— О'Кей, поищем еще…
По мере того, как капитан Ди беседовал с Жаном Лурье, он заводился все сильнее. Ди Пента чувствовал, что к нему возвращается то ощущение безграничной силы и могущества, которое он, почти, забыл. «Сегодня я обязательного, кого нибудь, убью. Лично убью. Уже сегодня…»
— Капитан, на этот раз я сделаю вам предложение от которого вы, вряд ли, откажитесь…
— Ну чего тянешь, говори… — Проявлял нетерпение Ди Пента.
— Одно слово, капитан — «Спэйс Бридж»…
— Да, Жан — бродяга, это королевский подарок…
— Но надо спешить, капитан, пока шаттл плетется еле-еле, но когда он проскочит перекресток, нам за ним не угнаться. Это лайнер новой серии и движки у него — будь здоров…
— Штурман!.. — Крикнул Ди Пента в переговорное устройство. — Билли, сукин сын!.. Спишь что ли?..
— Обижаете, капитан… Что нибудь попалось?..
— Да, меняй вектор на 2–12–7 «Запад»…
— Понял, капитан, уже разворачиваю… О, да это никак «Спэйс Бридж»!.. Сплошные брильянты и клевые телки!..
— По делу, Свиновоз, по делу!.. — Одернул штурмана капитан.
— Все по делу, кэп. До касания борта двенадцать минут… Если, конечно, он не прибавит тяги. Вон у него какие движки на горбу. Я таких раньше и не видел… И вообще, кэп, меня зовут не Свиновоз, а Свинопас… — Оскорбился Билли.
— Извини учту… — Улыбнулся Ди Пента. Он намеренно исказил прозвище штурмана, зная, как его это задевает. — Как там в трюме?..
— В трюме все готовы, капитан. — Отозвался Кубасай.
— Хорошо, Вова. Я пойду с вами…
— Будем только рады, капитан. — Отозвался Первый помощник.
Ди Пента подскочил к шкафу и рванул дверцу. Перед ним висели два комплекта брони: тяжелая и легкая. Подумав, он выбрал легкую.
За много лет пребывания в шкафу, из доспехов, все еще, не выветрился запах пота и пороха. Теперь, эти ароматы, приятно щекотали ноздри.
Бронежилет оказался немного тесноват и пришлось подрегулировать крепления. «Ничего, скоро этот живот подтянется и я вернусь к прежнему размеру».
Надев шлем, Ди Пента тут же проверил рацию:
— Перовский?..
— Перовский слушает, сэр. — Сразу же отозвался лейтенант. «Вот, что значит, настоящий военный…» — Отметил про себя Ди Пента.
— Если шаттл попытается уйти, прострелишь ему один двигатель.
— Понял, сэр. Правый или левый.
— Выбирай какой нравиться, но только осторожно…
— Есть, сэр. Я буду стрелять и туннельной сорокопятки — она точная и острая, как скальпель.
— А это не чересчур?..
— Не беспокойтесь, сэр. Если стрелять алюминиевой болванкой, будет то, что нужно.
— Ладно, парень, ты специалист тебе и карты в руки…
— Внимание, — раздался оповещающий голос Билли Свинопаса, — до касания борта пять минут…
Решив больше не задерживаться, капитан спустился в трюм. Своих бойцов он застал в полной готовности. Первая четверка, в тяжелой броне, стояла возле самого шлюза. По бокам от них, ожидали двое техников, державшие наготове ионные горелки.
— Капитан, — подбежал к Ди Пенте Кубасай, — прошу в четвертый ряд.
— Но я хотел во второй… — Начал было капитан.
— Нет, в легкой броне во второй ряд я вас не поставлю. — Сказал, как отрезал, Кубасай и Ди Пента подчинился — при штурме никто не имел право спорить с бригадиром. Даже капитан.
Ди Пента встал в указанный четвертый ряд и опустив забрало, передернул затвор своего излюбленного «людвига». Это было так приятно — почувствовать себя не капитаном, а одним из ста пятидесяти бойцов, готовых рвануться через абордажную пробоину.
Когда-то очень давно, таких предосторожностей не требовалось совсем. «Купцы» шли безо всякой охраны и брать их можно было голыми руками. Но по мере роста количества нападений, «купцы», а потом и пассажирские шаттлы стали вооружаться.
Ди Пента запомнил тот случай, когда его ребята в легкой броне беспечно ожидали, пока техники вырежут дверь пассажирского шаттла «ТСА».
Они думали только о красивых стюардессах, а когда дверь вывалилась внутрь, в шлюзовой камере шаттла их поджидали три, стоящие на треногах, установки «фаер-шоу».
Больше, никогда в жизни, Ди Пента не видел такой бойни. От боевиков, их бронекостюмов и оружия мало что осталось.
Из полутора сотен выжили только тридцать человек, да и те были сильно покалечены. Межтрюмные перегородки оказались пробиты во многих местах и «Окуню» потребовался серьезный ремонт.
С тех пор, при подготовке к проникновению на борт очередного судна, пираты капитана Ди, проявляли чрезвычайную осторожность и придерживались строгой дисциплины.
Другие пиратские капитаны тоже изменили правила игры. Один только, самоуверенный Ниньо Гомес, продолжал работать, по-старинке, пока не наткнулся на шаттл с «фаер-шоу». Его судно — «Бекас», так отделали, что он уже не подлежал восстановлению. Сам Ниньо Гомес погиб, а его команда разбежалась.
Ди Пента помнил, какой беспредел в Северном районе творили пираты всю войну, но когда боевые действия утихли, в район пришли полицейские «Грей Хантеры».
Они быстро перебили многочисленных дилетантов, составивших свои команды из опустившихся дезертиров, и «вольных капитанов» стало значительно меньше.
Профессионалы стали действовать осторожнее и уходили на охоту в другие районы. А некоторые, вроде Ди Пенты, нашли для себя менее опасное занятие…
И вот Ди Пента снова в строю.
— Тридцать секунд, до касания борта… — Раздался в наушниках голос Билли Свинопаса.
Ожидая резкого толчка, боевики согнули колени. Все происходило точно по графику и, ускользнуть, жертва, пока, не пыталась. Неожиданно по иллюминаторам трюма резанул яркий свет и корпус «Окуня» слегка загудел.
«Ага, значит, все таки, пытались бежать…» — Подумал Ди Пента.
— Поправка, — снова послышался голос штурмана, — до касания минута двадцать секунд…
Потом последовал резкий удар и несколько солдат не удержались на ногах. По правому борту послышалось щелканье магнитов, а это означало, что «Окунь» прилип к шаттлу, а не отскочил при ударе, как мячик.
— Шлюз загерметизирован… — Объявил штурман. Дверь убралась вверх и взорам пиратов предстал фрагмент обшивка шаттла. Его лакированная поверхность была идеальна и на белом фоне красовались буква «а» и половинка «п».
Не обращая внимание на такую красоту, резчики тотчас приступили к работе. Внутрь трюма повалил едкий дым и пираты включили дыхательные приборы.
Через две минуты техники выключили горелки и отбежали в стороны.
— Делай!.. — Необыкновенно громко прозвучал в наушниках голос Вовы Кубасая. От этой команды все, кроме передней четверки, встали на одно колено и наклонили головы.
— Делай!.. — Вновь послышался голос Кубасая.
Один из четверки поднял свой «каскад» и выстрелил кумулятивной ракетой. Кусок вырезанного борта провалился внутрь шаттла и абордажная пробоина была готова.
Никакого сопротивления пираты не встретили и безо всяких проблем оказались внутри пассажирского лайнера.
— Ты только посмотри, в старых модификациях здесь находился салон первого класса, а теперь ресторан… — Оглядывая богатое убранство, сказал Кубасай и проходя мимо одного из столов, взял из вазочки горсть орехов.
В ожидании вторжения, все пассажиры уже сидели в своих каютах, а персонал ресторана выстроился в шеренгу, словно приветствуя незваных гостей.
Зная свою работу, полторы сотни пиратов рассеялись по трем этажам шаттла и вскоре послышались первые крики испуганных пассажиров.
— Эй, Бени… — окрикнул Кубасай одного из пиратов, — давай сюда экипаж…
Тот, кого Первый помощник назвал Бени, кивнул и взяв с собой еще двух пиратов побежал выполнять приказание.
Ди Пента снял шлем и уселся на неудобный стульчик. Определив в нем главного, из шеренги официантов шагнул лысоватый толстый человек. Он держал в руках поднос уставленный самыми дорогими напитками.
— Э… В-ваше Превосходительство, не побрезгуйте нашим скромным у-угощением.
На едва гнущихся ногах, толстяк подошел к столику капитана Ди и поставил перед ним поднос.
Кубасай поднял пистолет и выстрелил. Лысый повалился на пол.
— Ты чего?.. — Пнул мертвое тело Кубасай, — Мы же на работе!..
Ди Пента улыбнулся. Иногда ему нравились шутки Вовы. Появились первые пленники — несколько пиратов выгнали на середину зала двенадцать молодых людей.
— Кто эти симпатичные ребята, Квакер?.. — Спросил капитан Ди.
— Они утверждают, кэп, что работают здесь стюардессами… — Ответил пират.
— С-стюардами, сэр… — Поправил один из пленников.
— А зачем нам стюарды, Вова?.. — Спросил Ди.
— Ума не приложу… — Изобразил удивление Кубасай.
— Эй, ты, — ткнул пальцем Ди Пента, — который разговорчивый. Снимай штаны…
— Эй, ты, — ткнул пальцем Ди Пента, — который разговорчивый. Снимай штаны…
— Н-не понял, с-сэр…
— Че не понятно-то!.. — Заорал Кубасай.
Стюард быстро спустил штаны и замер по стойке смирно.
— Теперь повернись к нам спиной и нагнись… Побыстрее… — Приказал Ди Пента.
Лицо стюарда покраснело, но он выполнил то, что от него требовали.
— Что скажешь, Квакер?.. — Спросил капитан.
— Не, это на любителя… Мне больше бабы нравятся…
— А ты, Вова?..
— Я тоже пас. Вот был у нас Фридрих по кличке Лом. Он бы не отказался — это точно.
— Но Лому, насколько я помню, снесли башку… — Заметил Ди Пента. — Вот к чему приводит пристрастие к таким безобразиям… Эй вы, все остальные, становитесь так же, как ваш коллега…
Стюарды безропотно подчинились.
— А что нам делать с официантами?.. — Спросил Кубасай, кивнув головой на шеренгу людей в белых смокингах.
— Пускай убираются, — махнул рукой Ди Пента, — мужчина-официант, это не криминал…
— Валите отсюда… — Распорядился Кубасай и официанты мгновенно растворились на кухне.
На втором этаже послышались истошные женские крики, потом последовало два выстрела и крики оборвались.
— Небось колье отдавать не хотела, — предположил Кубасай.
— Не иначе. — Согласился Ди Пента. — В первом классе всегда ездит такое дерьмо…
Подталкиваемый двумя пиратами на середину зала выбежал человек в темно вишневом бархатном пиджаке. Его ботинки имели слишком высокий каблук, а на голову было вылито слишком много бриолина. Натолкнувшись взглядом на ряд голых ягодиц, человек замер.
— Какое свинство, не правда ли?.. — Ди Пента поднялся со стула и пошел навстречу человеку в бархатном пиджаке. — Я говорю, это свинство, — кивнул капитан Ди в сторону стюардов, — вы со мной не согласны?..
— Согласен, сэр, полностью согласен… Я просто… это так неожиданно…
— Вы возмущены, не правда ли?..
— Да-да, сэр, безмерно возмущен… — Залебезил новый гость.
— Квакер, прекрати это безобразие. — Приказал Ди Пенто.
Пират поднял «людвиг» и длинной очередью повалил на пол всех стюардов. Потом отщелкнул пустой магазин и показал его капитану.
— Во!.. В один рожок уложился…
— Теперь мы можем спокойно поговорить. Кто вы такой?..
— Я… я… — Лицо нового гостя было белее снега и он совершено не мог говорить.
— Что он такое?.. — Обратился Ди Пента к приведшим пленника пиратам.
— Он телок везет — высший класс!.. Пятнадцать штук!.. Говорит, что если мы не будем их трогать, получим кучу монет!..
— Эй, приятель, ты в состоянии говорить?.. — Снова обратился Ди Пента к пленнику.
— Что за телки и что за деньги? Объясни…
— Я-я… имп-пресарио… Я в-везу су-супер моделей агентства «Мария фон Ганзен». Если вы не нанесете им вреда, то можете получить от агентства выкуп в размере миллиона кредитов.
— Что, действительно хорошие телки?.. — Снова обратился капитан к пиратам.
— Полный атас, капитан. Я только одну пощупал и до сих пор торчу…
— Вот… — Укоризненно качая головой, повернулся к импресарио Ди Пента, — А ты говоришь миллион…
— Ну… может быть д-два… — Промямлил пленник, глядя на поднимающийся к его лбу ствол «людвига». — Или… даже… три миллиона… Да-да, я уверен, они заплатят и три!.. Я уве…
Одиночный выстрел оборвал поток обещаний.
— Если это те самые телки, — глядя на убитого проговорил Ди Пента, — тогда мы получим все сто миллионов…
Капитан сделал паузу.
— Сто, а не два… Приятель, — улыбнулся капитан, наступив на труп импресарио. — Идем смотреть этих цыпочек…
16
Едва шаттл начал резко разгоняться, Сэнди поняла, что происходит что-то неприятное. Затем последовал сильный удар в корму судна, и вой двигателей смолк так же неожиданно, как и возник.
Перегрузка перестала вдавливать пассажиров в стены и кресла. Потом последовал еще один резкий толчок в правый борт и те, кто стоял на ногах, повалились на пол.
Наконец, все стихло и через стены купе можно было услышать стоны пассажиров, получивших травмы.
— Что случилось?.. — Удивительно спокойно спросил у Сэнди ее сосед по купе. Он нацепил на нос, соскочившее от толчка, золотое пенсне и, приоткрыв дверь, выглянул в коридор.
— О, мисс Шлоссер!.. Там такая суета — стюарды, как с ума посходили!..
— И он повернул к Сэнди озабоченное лицо. — Как вы думаете, мисс Шлоссер, это не пираты?..
— Откуда здесь быть пиратам, мистер Бокс-Биндер?.. В «Спейс бридж» нас уверяли, что все пиратские набеги в прошлом…
В этот момент по салонам прокатилась волна гидравлического удара и, некоторые из пассажиров, схватились за уши.
— Мы теряем воздух!!! — Раздались отовсюду истерические голоса.
— Мы получили пробоину!!!
Волны паники начала распространяться во все стороны. Некоторые пассажиры выбегали в коридоры и звали стюардов. Затем послышалось несколько выстрелов и толпа стала разбегаться по своим каютам.
Бокс-Биндер снова выглянул в коридор и увидел там что-то такое, что заставило его в ужасе отпрянуть. Бокс-Биндер захлопнул дверь и посмотрел на Сэнди выпученными глазами.
— Мисс-с-с Шлос-сер… — Прошептал он трагическим свистящим шепотом. — Там солдаты… Много солдат… — Золотое пенсне Бокс-Биндера раскачивалось на шелковом шнурке, но он этого не замечал.
— Ничего страшного, если это пираты они нас только ограбят и все… — Попыталась успокоить своего соседа Сэнди, но сама она не особенно верила тому, что говорила.
Тем временим, крики и шум в коридоре нарастали и все чаще слышались выстрелы. Топот солдат становился ближе.
Сэнди достала свои дорожные чеки и немного наличных. Прибавила к этому свои кораллы, длинную нитку жемчуга, два перстня и рубиновые сережки. Их было особенно жалко, ведь Сэнди покупала их на собственное жалование. Остальные драгоценности получила в Управлении и все они были застрахованы.
Едва не соскочив с петель, дверь в купе распахнулась и на пороге появился огромный парень в тяжелой штурмовой броне. Он широко улыбался, но косой, через все лицо шрам, делал его похожим на вестника смерти.
— Заждались?.. — Пират шагнул в каюту и просторные апартаменты первого класса показались тесными.
Сэнди протянула незваному гостю свои украшения и деньги.
— Толково петришь, крошка!.. — Еще шире улыбнулся Лесоруб. Он принял деньги с драгоценностями и опустил их в небольшой пластиковый мешок. Дорожные чеки вернул обратно. — Теперь вещи неси…
— Они в багаже, сэр…
— Я знаю, что в багаже. Туалеты всякие при тебе?.. Вот давай их сюда…
Сэнди вышла в персональную спальню и принесла коробку для платьев.
— Открывай…
Девушка открыла коробку и разложила на диване четыре своих платья.
— Ага, вот… — Сказал Лесоруб. Он вытащил из ножен огромный нож и подойдя к платьям срезал, с одного из них, пуговицы украшенные маленькими брильянтами.
— Видишь, как я аккуратно, — посмотрел на Сэнди пират, — пуговички пришьешь новые и все дела.
— Спасибо… — Искренне поблагодарила девушка, понимая, что пират проявляет великодушие.
— А ты че, индюк, особого приглашения ждешь?.. Чего везешь в спальне?..
— И не дожидаясь ответа пират сам проследовал в опочивальню Бокс-Биндера и выволок оттуда, приличного размера, сундук.
— Нет!.. Нет!.. — Бросился к сундуку пассажир, но пират легким движением руки отшвырнул его в сторону. Затем поставил сундук на пол и легко сорвал маленький висячий замок.
— Уверяю вас, там нет ничего ценного… — Подал голос Бокс-Биндер и водрузил пенсне на место.
— Я тебе, старый, верю, но все же посмотрю… — Ответил пират выбрасывая из сундука костюмы пассажира. — Так, а это ты чего завернул?.. — И лесоруб вытащил несколько свернутых в трубку полотен. — Чего в них завернуто, старый?..
— Ничего… Это картины…
— Картины? — Не поверил пират. Он развернул полотна и, действительно, ничего в них не нашел. — А чего же они без рам и такие старые?.. На новые денег, что ль, не хватило?..
— Это же ранний Рослен… Этим полотнам двести лет…
— Короче — рухлядь… — Заключил Лесоруб и, отбросив картины в сторону, продолжил копаться в сундуке.
— Это золото? — Спросил он держа в руках подсвечник из желтого металла.
— Нет, это старинная бронза. — Торжественно, словно на музейной экскурсии, произнес Бокс-Биндер.
Пират с сомнением посмотрел на подсвечник и для верности поскоблил его ножом. Лицо Бокс-Биндера исказила судорога.
— Действительно не золото… — Согласно кивнул пират.
— Эй, Лесоруб!.. — В проем двери просунулась физиономия Ерша. — Ты еще долго?..
— Уже заканчиваю… — Отозвался Лесоруб.
— Клевая телка, — оценил Ерш Сэнди.