Меньшов Виктор Сказка по дороге
Меньшов Виктор
Старик Охапкин
Сказка по дороге
Бродяга Топ
Шел человек по дороге. С солнышком перемигивался, с птицами пересвистывался.
На голове у него - шляпа синяя, в руке - палка, за спиной котомка. Штаны и куртка - серые от дорожной пыли. А на ногах у него такие же пыльные башмаки, сильно потертые, а правый башмак и вовсе каши просит.
Что еще можно рассказать о бродяге? Могу только добавить, что зовут его - Топ. Бродяга Топ.
Он, конечно, не родился бродягой, и был им не всегда. Когда-то он жил в маленьком городке, который назывался Голубой Город, был обыкновенным мальчишкой и ходил в самую что ни на есть обыкновенную школу, в которой, конечно же, никого не учили на бродяг.
Но вот однажды, на уроке географии, учитель рассказал, что земля, на которой мы живем и по которой мы ходим, - круглая. И если выйти, например, из дома и идти все время прямо и прямо, то обязательно вернешься в то же самое место из которого вышел.
Все дети слушали очень внимательно, только Топ не поверил учителю и стал смеяться. Он заявил, что если бы земля была круглая, как говорил учитель, то люди с нее скатывались бы.
Учитель очень рассердился на озорника Топа и выгнал его из класса, потому что все дети стали смеяться, представив себе, как они скатываются с земли. Топ же очень обиделся на учителя и решил во что бы то ни стало доказать, что учитель не прав.
На следующий день, рано-рано утром, когда еще все в Голубом Городе спали, и учитель спал, и школьники, и их родители тоже, Топ вышел за городские ворота и пошел точно прямо, стараясь никуда не сворачивать.
Он шел и по дороге спрашивал всех встречных, где Голубой Город? И все встречные очень удивлялись и говорили ему, что он идет в другую сторону, а Голубой Город - там, и показывали пальцем за спину Топу.
И тогда Топ окончательно убедился, что учитель ошибался. Земля конечно же, никакой не шар! Земля - это большая-большая, бесконечная дорога.
Топ хотел вернуться домой и рассказать всем одноклассникам, и учителю тоже, что они учатся по неправильному учебнику, который нужно срочно исправить. И он совсем уже повернул обратно, но вокруг было столько нового и неизвестного, что Топ так и не решился вернуться.
Он подумал, что если столько времени дети, и родители этих детей, и родители этих родителей, учились по неправильному учебнику, то ничего страшного не произойдет, если они еще немного поучатся по нему. А он только быстренько дойдет до конца этой увлекательно интересной дороги и уж потом он, конечно же, обязательно вернется и объяснит всем про неправильный учебник.
Решил так Топ, и зашагал весело к концу дороги. Но дорога никак не кончалась. Заканчивалась большая, но она переходила в маленькую, маленькая - в тропинку, тропинка - в проселок, а проселок опять превращался в большую дорогу, и так - всегда и бесконечно.
А Топ все шагал и шагал...
Вот так и стал он Вечным Бродягой, этот самый Топ, который счи
тал, что мир - это Большая Бесконечная Дорога.
А раз есть дорога - по ней кто-то должен идти.
В Малую Индию!
Много дорог исходил Топ. Много башмаков износил, много людей повидал, множество стран и обычаев чудесных.
И вот однажды присел он отдохнуть на камень придорожный, в том месте, где дорога делилась надвое: одна убегала широкой лентой налево, а вторая, уползала, теряясь в траве, в заросли крапивы.
А на самой развилке стоял указатель, а на указателе - две стрелочки. Та, что указывала налево, была яркая, нарядная, с красиво выведенными буковками. И на ней было написано:
"В страну Веселых Улыбок"
Вторая стрелочка висела на ржавом гвозде и показывала даже не направо, а уткнулась в землю. Краска на ней облупилась, буквы затерлись, и из всего написанного с трудом можно было разобрать только вот это:
"В Кор.....тво М...и...ндия"
- Чтобы могла означать эта загадочная надпись - задумался Топ. - Что за "кортво"? Коровство? Короводство? Короедство? Догадался! Это же королевство! "В королевство"! Это уже интересно. А что же там дальше, на этом таинственном указателе? "Мидия". Ну, это совсем просто! Конечно же это Малая Индия! "В Королевство Малая Индия"! Уррра! Я прочитал!
Топ много где побывал. Побывал он и в Индии. Где ему все очень понравилось, особенно слоны.
А раз есть Индия, то почему бы ни быть и Малой Индии?
Так подумал Топ, и решил, что веселых улыбок полным-полно в каждом королевстве на каждом встречном лице, а вот маленьких-маленьких слоников, которые обязательно должны быть в Малой Индии, раз она - малая, больше никогда и нигде можно и не увидеть.
Сон по дороге в Малую Индию
Решил так Топ, и смело шагнул направо, за указатель, без боязни раздвигая перед собой палкой заросли крапивы на дороге.
Правда, дорогой эту давно нехоженую тропинку, густо заросшую кустарником и крапивой, назвать можно было с большим трудом. Но Топ за время своих бесконечных странствий видел и не такие тропинки. Он только удивлялся человеческой не любопытности. В Страну Веселых Улыбок вела широкая, ухоженная дорога, сразу было видно, что по ней много и охотно ездят и ходят, а в Малую Индию, судя по тропинке, давно никто не ходит.
Идет Топ, удивляется, и слышит, что кто-то, совсем рядом, ворчит, шепелявит, фыркает. Остановился Топ. Огляделся. Никого. Тихо. Пожал плечами и дальше пошел. Но только он сделал пару шагов, как опять отчетливо услышал, что кто-то невидимый ворчит и шепелявит.
Осмотрелся Топ по сторонам еще внимательнее, вверх посмотрел, даже в карман на всякий случай заглянул - никого.
Но только он шаг шагнул, как опять те же звуки услышал. Завертел головой Топ, посмотрел под ноги, и ахнул!
Оказалось, что это его правый башмак шамкал оторванной подошвой, как отвисшей губой, отчаянно шепелявя:
- Кашшшши! Кашшшши! Ешшшшть хошшшу, ешшшшть хошшшшу! Кушшшшать! Кашшшшки! Кашшшшшки!
- Ну дела! - присвистнул Топ, сдвинув шляпу на затылок. - Видать, Малая Индия - сказочное королевство, раз чудеса на дороге начинаются. Вот повезло!
И Топ радостно зашагал по дороге, предвкушая всякие сказочные чудеса, а неугомонный башмак ворчал, бормотал, шепелявил и отчаянно и неугомонно требовал "кашшшшки".
Пришлось Топу присесть и завязать ворчуну рот бечевкой.
Оглянулся Топ, а вечер уже в ночь превратился. Попил Топ во
дички из фляжки, съел краюшку хлеба с солью, и стал устраиваться
на ночлег, отложив встречу со сказкой на завтрашнее утро.
Спит Топ, укрывшись роскошным одеялом из звездного неба.
Хороший ты парень. Топ, только не стал слушать учителя, перестал ходить в школу, а зря. Потому что тогда ты, конечно же, знал бы, что нет на свете никакой Малой Индии.
Спит Топ. Сладко спит и снится ему маленький розовый слоненок. Топ моет этого слоненка теплой водой и розовым мылом, а слоненок смешно фыркает, мотает ушами и пускает хоботом мыльные пузыри, которые переливаются на солнце всеми цветами радуги и, лопаясь, рассыпаются на тысячи разноцветных осколков брьгзг!
А Топ поливает слоненка из большой лейки, щекочет его за ушами, кормит булками с хрустящей румяной корочкой, а слоненок блаженно жмурится и почему-то мурлычет: как кот...
"Добро пожаловать в М...и.... дню!"
В этом месте Топ сам замурлыкал, и ему захотелось поджаренных румяных булок. Он заворочался во сне, зачмокал губами и ему приснился толстый булочник, румяный, как булка, весь в белом, который протягивал Топу на ослепительно белом огромном блюде горячие булочки, накрытые салфеткой.
- Сыпь сюда! - сказал Топ, раззявив рот. - Я не могу сам взять, а тоя проснусь, А если я проснусь, тот ты не покормишь меня, а я не докормлю слоненка...
- Вставай, бездельник!!! - рявкнул кто-то прямо в ухо Топу, испортив такой замечательный, такой питательный и вкусный сон.
Топ потянулся, открыл левый глаз и увидел склонившегося над ним верзилу в сером мундире. Он открыл правый глаз и опять увидел склонившегося над ним верзилу в сером мундире.
- В глазах двоится, - подумал Топ, и закрыл оба глаза. Потом он открыл оба сразу и увидел над собой двух верзил в серых одинаковых мундирах.
- Друзья! - обратился к ним Топ. - Разве вам не говорили еще в детстве, что сначала нужно сказать "с добрым утром!", а потом уже можно сказать "вставай"?
- Я вот как сейчас наступлю на тебя! - гаркнул один из серых мундиров, подняв огромную ножищу.
- Погоди ты, Кувалда, успеешь, - остановил его второй. - Для начала надо отвести его во дворец, а если ты на него наступишь, его придется туда нести на себе. Отойди ты от этого бродяги. А ты быстро вставай, лежебока!
- Хорошо, я встану, - Топ понял, что с этими серыми мундирами шутки лучше не шутить. - Только я посплю еще ровно три маленькие минуточки, чтобы докормить слоненка, а то он останется голодать до моего следующего сна.
- Если ты уснешь, то не на три минуточки, а навеки! - заревел Кувалда.
- Разве можно спать вечно? - удивился Топ. - Вокруг столько интересного! Как же можно все проспать?
- Узнаешь, когда тебе отрубят голову! - заорал Кувалда. - Скажи ему, Молоток, чтобы он лучше замолчал, или я за себя не отвечаю!
- Ты, парень, лучше помалкивай, - посоветовал ему Молоток. - У нас так много не разговаривают. У нас только отвечают на вопросы Короля, или скучают. Так что лучше молчи и отвечай...
- Как же я могу отвечать молча? - удивился Топ. - И потом: вы не дали мне досмотреть мой чудесный сон и что я смогу теперь ответить, если меня спросят, что мне снилось этой ночью?
- Твои сны никого не интересуют, бродяга! - прорычал Кувалда. Позволь, Молоток, я на него наступлю? Видишь, он не хочет молчать.
- Ладно, - подумав, согласился Молоток. - Только наступать не нужно, можешь его слегка ударить, только слегка; иначе сам же и потащишь.
Кувалда радостно хрюкнул, как перышко поднял Топа за шиворот над землей, поставил на ноги спиной к себе и дал ему такого пинка, что Топ пролетел над дорогой, не касаясь ее, метров десять, а возможно и больше.
- Вот видишь, - оскалился в улыбке Кувалда, потирая руки. - Его
даже тащить на себе не надо. Он у меня таким способом, если бол
тать не перестанет, до самого дворца по воздуху долетит!
Топ, с трудом поднявшись с земли, тоже потирал, только не руки. И что самое странное, так это у него действительно, наверное, впервые в жизни, пропало всякое желание разговаривать.
- Молчишь?! - подбоченился Кувалда. - Так-то лучше! Шагай, давай!
- Шагай! - поддержал его Молоток. - Некогда нам тут с тобой прохлаждаться. Вперед! И добро пожаловать в Королевство Мирлихлюндию!
Топ молча открыл рот, обхватил голову руками и только теперь понял, как он поторопился с выводами, когда пытался прочесть затертую надпись на указателе!
Понимая свое бессилие перед этими верзилами в серых мундирах и перед судьбой, он зашагал вперед, прямиком в неизвестность.
Его Величество - Король Евлампий Третий Плаксивый
Долго ли, коротко, пришли они к серым стенам города.
С ржавым скрипом опустился мост, они прошли по нему через давно пересохший и заросший пыльным бурьяном, ров, вошли в городские ворота, которые были закрыты на одну половину. Вторая стояла рядом, прислоненная к стене, вросшая в землю и покрытая паутиной.
И стены города, и дома, и крыши домов, и даже трава возле дороги, все было серого цвета. Топу стало казаться, что даже лица у редких прохожих тоже серого цвета.
- Ну и ну! - подумал Топ. - Вот это я влип!
Он шел, подталкиваемый в спину, пробираясь по узким, пыльным улочкам, мимо одинаково серых домов.
И привели его на площадь перед дворцом, который унылой серой громадой возвышался над площадью, на которой молчаливой толпой стояли скучные горожане все в серых одеждах.
Ни слова не было слышно в толпе. Ни шороха. Все стояли, опустив головы, рассматривая не то свою обувь, не то серые пыльные камни мостовой.
Над головами толпы прогудела труба. Она прогудела всего лишь одну унылую протяжную ноту и замолчала. Все подняли глаза на балкон дворца, куда вышел серый стражник с серым бумажным свитком бумаги в руках.
Следом за ним вышли на балкон толстый человек в серой мантии и серой короне, толстая-претолстая дама, тоже в короне, только поменьше размером, а за ними высоченная худая девица, тоже в короне, но только совсем маленькой.
Топ догадался, что это Король, Королева и Принцесса.
Толпа единодушно всхлипнула, и Король с семейством уселись в кресла. Глашатай вышел вперед, к самым перилам балкона, и монотонно стал зачитывать написанное в свитке:
- Мы, Евлампий Третий Плаксивый, Король Мирлихлюндии... Чтение прервали чьи-то громкие всхлипывания, горожане подняли головы, глашатай обернулся. Всхлипывал сам Король:
- Гыыы... гыыыы... хлюп-хлюп-хлюп, - рыдал гнусаво Король, отчаянно хлюпая носом. - Жааааалкоооо...
- Кого, Ваше Величество? - поинтересовался глашатай.
- Короляаааа... гыыыы... - уже ревмя ревел Король. Мирлихлюндиииии...
- Ваше Величество, - наклонился к нему глашатай. - Так ведь вы и есть Король Мирлихлюндии.
- Вот меня мне и жалкоооо! - вконец разрыдался безутешный Король.
- Жалко, подай в отставку! - не выдержав, подал голос Топ, за что тут же получил пинка от Кувалды слева, и затрещину от Молотка справа.
- Спасибо, ребята, поддержали! - радостно поблагодарил их Топ, потирая ухо и не только его.
А к ним уже спешила, расталкивая толпу, королевская стража, навстречу которой Кувалда и Молоток сами тащили беднягу Топа к королевскому балкону.
- Ваше Величество, - прокричал почтительно Кувалда, задрав голову вверх. - Не извольте серчать сильно! Это иностранец, бродяга. Вы только прикажите и мы отрубим ему все, что только вы прикажете!
- Пускай пока стоит и смотрит...
Король зевнул и надолго загрустил, опираясь на ладонь, облоко
тившись на перила балкона.
- Мы его потом казним, - добавил Король, зевнув, и вернулся в кресло. Там он погрустил еще немного, а потом махнул глашатаю:
- Продолжай!
И тот продолжил:
Рассказ про Королевский указ
- Королевский указ! Королевский указ! Слушайте все! - возвестил глашатай. Толпа даже ухом не повела. Как стояли все, склонив головы, уткнувшись носами в мостовую, так и остались стоять, изредка бросая тайные любопытные взгляды на Топа. А глашатай оглашал:
- Мы, Евлампий Третий Плаксивый... - он сделал паузу, вежливо предоставив Королю возможность во всеуслышание всхлипнуть от этих слов. Король всхлипнул, а глашатай продолжил:
- и супруга наша - Королева Неонила Брюзгливая, сообщаем всем жителям королевства, что дочь наша, Принцесса Плакса, которая понесла...
Глашатай испуганно прикусил язык, Король и Королева привстали с кресел, а толпа приподняла головы.
- которая понесла большие потери, - заспешил продолжить чтение глашатай, - потеряв в саду туфельку. Принцесса, равной которой нет и не надо...
Все опять повторилось: их величества привстали, народ приподнял головы, а глашатай испуганно поправился:
- Ой! Я пропустил чуть-чуть! Я сейчас поправлюсь!
И он продолжил:
- равной которой нет, сохнет и не надо ей ничего, даже еды, и уже ей кать нечем...
Тут глашатай остановился, раззявив рот и тупо глядя в свиток. Сам Король встал с места и вырвав свиток стал читать сам, оттолкнув глашатая в сторону:
- И уже ей плакать. Слышите, вы?! ПЛАКАТЬ! Плакать нечем.
Король замахнулся на глашатая, но все же продолжил чтение, оставив избиение на потом.
- И мы повелеваем: кто поможет нашей Принцессе, любимой дочери Короля и Королевы, тот получит нашу дочь в жены и кусок королевства в придачу...
- Большой?! - раздался голос снизу.
- Что - большой? - не понял вопроса Король.
- Кусок-то - большой, спрашиваю?
- Отвечаю, - кивнул Король. - Кусок небольшой. Но главное - это Принцесса в жены.
- А если мне это без надобности? Кусок королевства - это еще туда-сюда, будет где в старости поселиться, а Принцесса - на кой она? В карман ее не положишь, на плечах таскать ее, что ли? Не, мне такая обуза ни к чему вовсе.
Король перевесился через перила, чтобы посмотреть с кем разговаривает. Конечно же, это был Топ. Кувалда тут же заткнул ему рот и оттащил в сторону, а Молоток сказал Королю:
- Позвольте, мы его вылечим сразу и навсегда от всех болезней? А главное - от болтовни.
И Молоток вытащил из ножен громадную саблю.
- Погоди, успеешь, - остановил его Король. - Отпустите его! Приведите мне этого болтуна на балкон, мы посмотрим на него поближе.
Кувалда и Молоток мигом втащили Топа вверх по винтовой лестнице и поставили его перед королевским семейством.
- Фи! Бродяга! - неожиданно пронзительно взвизгнула Королева.
- Ваше Величество, я же не говорил, что я - Король. Чему же вы удивляетесь? - развел руками Топ.
- Говори, бездельник! - взвизгнула опять Королева. - Ты правда можешь помочь нашей дочери?!
- Я никогда не вру! - гордо ответил Топ. - Только я не говорил, что вылечу Принцессу.
- Не говорил?! - разочарованно прохныкал Король. - Отрубите ему голову.
Кувалда и Молоток с радостью подхватили Топа под руки. Топ го
тов был поспорить на любое количество монет, потому что у него
не было ни одной, что он знает, куда его хотят оттащить, и даже
знает зачем.
В отличие от Кувалды и Молотка он туда идти не хотел, поэтому изо всех сил уперся в пол пятками и завопил уже из дверей:
- Я ПОКА еще не говорил, что могу вылечить вашу дочь! Сейчас вы меня убедили в том, что я должен ей помочь! Я ее вылечу!
- Точно вылечишь? - шмыгнул носом Король.
- А что мне остается?
- Действительно, - согласился Король. - Но шутки в сторону. У нас, между прочим, за шутки в тюрьму сажают, и голову отрубают.
- А как же без шуток, без смеха? - удивился Топ.
- В Королевстве Мирлихлюндия все жители пребывают в постоянной грусти и печали, а так же в унынии, страдании, тоске и всяческих переживаниях. А кто нарушает установленный порядок, тот лишается возможности вести веселый образ жизни, путем лишения его этой возможности.