Первый раз Андрей проехал мимо универмага без четверти восемь. Ничто не насторожило его, не привлекло внимания. Машины в этом месте шли медленно, как всегда, здесь было оживленно и бестолково. Возле витрины с видеотехникой толпились мальчики, постанывающие от восторга, девочки, постанывающие от нестерпимой жажды увидеть запретные картинки, молча и сосредоточенно стояли в сторонке дяденьки посолиднее.
Проехав мимо ряда машин, он не увидел ни джипов, ни «Мерседесов» – это его немного успокоило, но, с другой стороны, он понимал, что амбалы Бевзлина, наученные горьким опытом, будут вести себя осторожнее.
Второй раз он проехал мимо универмага без пяти восемь. И опять все было спокойно, опять ничто не привлекло его внимания.
И Андрей решился.
Когда до восьми оставалось меньше минуты, где-то секунд сорок, он подъехал к тротуару, остановился, взглянул на часы. До восьми оставалось меньше десяти секунд, но и этого времени было достаточно. Мотор он не выключал, ключи оставил в замке зажигания. Переднюю дверцу тоже оставил открытой, но кнопку замка опустил – достаточно будет с силой захлопнуть ее, и машина окажется запертой. И левую дверцу он оставил приоткрытой. То есть все было сделано так, чтобы можно было сорваться с места за три-пять секунд. Уже отходя от машины, Андрей вспомнил еще об одном – включил магнитофон, чтобы не делать это потом, на глазах у Нади. Если, конечно, она подойдет.
До восьми оставалось пять секунд. И Андрей решительно шагнул к витрине. Быстро окинул взглядом всех столпившихся у освещенного стекла, но Нади не увидел. Не было ее и среди людей, стоящих чуть поодаль. Прошло уже секунд пять-семь, пора было уходить, он сам ограничил время. Все еще глядя на толпу зевак у витрины, Андрей попятился к своей машине. И вдруг почувствовал, что кто-то взял его за локоть. Он резко обернулся, готовый к отпору, вырвал руку, сделал шаг назад...
– Здравствуйте, – перед ним стояла Надя. В черном плаще под темным зонтиком она казалась неестественно бледной.
Не отвечая, Андрей взял ее под локоть, сделал два шага к машине. Вбросив женщину на сиденье, он тут же с силой захлопнул дверцу. Выскочить немедленно Надя не могла, ей понадобилось бы время, чтобы найти кнопку замка, поддернуть ее, распахнуть дверцу...
Машина тем временем уже мчалась в общем потоке. Андрей глянул в зеркало – на дороге метались, бестолково размахивая руками, два амбала явно бевзлинского набора – громоздкие и растерянные.
Несколько раз Андрей проскакивал на желтый свет светофора и, оглядываясь назад, не видел, чтобы его кто-то преследовал. Значит, оторвался, если преследователи и были. Он въехал в какой-то двор и, сделав круг, выскочил в арку с противоположной стороны, потом еще дважды повторил этот же прием. Оказавшись наконец уже в четвертом дворе, втиснулся в длинный ряд машин и выключил мотор. Здесь найти его было невозможно, даже если вся гаишная служба города бросится на поиски. К тому же он изменил номера, воспользовавшись старым своим испытанным приемом – изоляционной лентой, из тройки сделав восьмерку, из единицы – семерку. И номер стал совершенно неузнаваем.
Надя сидела молча, глядя прямо перед собой, и на губах ее играла еле заметная улыбка – то ли забавляла ее вся эта история, то ли посмеивалась над наивностью Андрея, решившего перехитрить самого могущественного человека в городе.
– Опять с амбалами пришла? – спросил Андрей.
– Нет, на этот раз ты поступил осторожнее... Никто не знал, куда я иду.
– Кроме твоей подруги.
– Света? – Надя повернулась к Андрею, внимательно посмотрела на него. – Не может быть.
– Когда мы отъехали, двое выскочили на дорогу, – заметил Андрей. – Они даже пробежали несколько шагов вслед...
– Значит, им повезло, – улыбнулась Надя. – Если бы они тебя догнали, с ними наверняка что-то случилось бы, а?
– Возможно.
– Ты знаешь, что у Бевзлина сейчас единственная цель в жизни?
– Какая?
– Снова с тобой встретиться. Ни о чем думать он не может. Похудел, побледнел, перестал улыбаться, его уже не интересуют ни деньги, ни девочки.
– Ты тоже перестала его интересовать?
– Это произошло без твоих подвигов.
– Сама справилась?
– Все сложнее, Андрей, все гораздо сложнее, чем ты думаешь. А в общем, да, я перестала его интересовать.
– Но он держит тебя при себе?
– Он держит меня при фирме, – поправила Надя. – Бевзлин не любит отпускать людей. Или они продолжают служить ему, или он избавляется от них.
– Как это происходит?
– Есть много разных способов, но каждый раз он выбирает самый надежный. Одного достаточно припугнуть, другому дать денег, третьего женить на своей девушке, которая его уже не волнует.
– Тебя ждала именно эта судьба?
Надя достала из сумочки пачку сигарет, прикурила, чуть опустив стекло. Выдвинув из дверцы пепельницу, она стряхнула туда пепел и некоторое время молчала, глядя в ветровое стекло. Андрей сидел вполоборота к женщине – ему представилась наконец возможность внимательно ее рассмотреть. Ничто не разочаровало его, а он этого боялся. У нее были ровные белые зубы, сдержанная улыбка. Может быть, даже полуулыбка.
– Ты крутовато начал, Андрей, – сказала Надя и улыбнулась извиняюще, как бы прося прощения за слова, которые собиралась произнести. – Не надо так... Попридержи коней. Ты не знаешь той жизни, которая там протекает. Тебе немного повезло, но ведь никакое везение не может продолжаться слишком долго. Оно кончится, может быть, уже кончилось. Зачем ты сюда меня привез?
– Посмотреть, полюбоваться, – Андрей улыбнулся, сбитый с толку ее напором.
– Посмотрел?
– Да.
– Я могу идти?
– Можешь.
Теперь уже растерялась Надя. Она нервно докурила сигарету, выбросила ее в щель окна, повернулась к Андрею.
– Зачем ты меня нашел? Зачем назначил встречу? Что происходит, можешь сказать?
– Попытаюсь... При обыске у старика Чувьюрова...
– Это мой отец.
– Я знаю... Так вот, при обыске в его квартире мы нашли твою фотографию.
– С титьками? – усмехнулась Надя.
– Да, с ними. И я... В общем, я захотел тебя увидеть. Провел некоторые оперативные меры... И вот, пожалуйста, ты сидишь в моей машине.
– Значит, ты тоже участвовал в обыске?
– Немного. На подхвате.
– А после этого отец умер в тюрьме. – Надя в упор посмотрела на Андрея. – Значит, и ты принял небольшое участие в его добивании.
– Твой отец не умер. Его убили. В тюрьме.
– Нет, – упрямо повторила Надя, – он умер от разрыва сердца... Или как сейчас говорят... Инфаркт.
– Его сердце было проткнуто шилом. Вполне возможно, что это была заточенная велосипедная спица – укол был очень глубоким. Сердце оказалось пробитым насквозь.
Надя быстро взглянула на Андрея и снова вынула сигарету. Зажигалка в ее пальцах вздрагивала, вздрагивал огонек, но наконец над сигареткой поднялся дымок.
– Это совершенно точно?
– Есть акт вскрытия.
– Мне сказали, что с ним поработали ваши костоломы, все пытались выбить из него какие-то страшные тайны... А после этого он умер на нарах от сердечного приступа.
– С ним не работали никакие костоломы. Все было так, как я сказал. Скажи, среди способов, которым Бевзлин избавляется от ненужных или опасных людей... есть такой – удар иглой в сердце?
Надя медленно повернула голову к Андрею. Теперь она казалась еще более растерянной.
– Да, такой случай был... Но там все произошло случайно, никто этого не хотел...
– Кроме исполнителя, – поправил Андрей. – Только исполнитель знал, чего он хочет...
– Его-то за что, господи! – Выбросив сигарету в окно, Надя закрыла лицо руками.
Андрей прислушался к себе – он оставался настолько спокойным, что даже устыдился своего спокойствия. Он рассматривал тонкие, длинные пальцы Нади, ногти были не слишком длинными, но ухоженными, видимо, за руками женщина следила постоянно. Браслет был явно золотой, хотя и тонкий, но с причудливой вязью и с тем лимонным оттенком, который говорил о золоте очень высокой пробы. Потом Андрей увидел, как сквозь пальцы просочилась слезинка, но и это нисколько его не взволновало. Единственное, что он себе позволил, это осторожно положил ладонь Наде на голову. Его движение означало лишь сочувствие и просьбу взять себя в руки, ничего более.
– При обыске в его квартире мы нашли в холодильнике отрубленную руку, – сказал Андрей. – Она лежала в морозильном отделении, завернутая в газету с подсохшими пятнами крови.
– У него в холодильнике?! – забыв о слезах, о размазанной по щекам туши, Надя уставилась на Андрея. – У него в холодильнике лежала человеческая рука?!
– Человеческая, – кивнул Андрей. – Наш эксперт потом нашел на ней татуировку... Небольшой якорек... Между большим и указательным пальцами. И еще в этой руке был обнаружен маленький осколочек. Наши ребята сделали вывод, что человек этот участвовал в войне и имел отношение к морю.
– Спиридонов... – шепотом произнесла Надя. – Петр Иванович Спиридонов. Это он...
– Сосед? – спросил Андрей.
– А ты откуда знаешь?
– У твоего отца многие соседи почему-то умирали... По разным причинам. Ты этого не знала?
– Анатолий обещал отца не трогать.
– Анатолий – это кто?
– Бевзлин.
– Надо же, – удивился Андрей. – У него, оказывается, имя вполне человеческое.
– У него и фамилия человеческая, – повысила голос Надя, почему-то ей захотелось защитить Бевзлина.
– Нет, – твердо сказал Андрей. – Фамилия у него совершенно нечеловеческая. Это уж точно. К тому же еще и фальшивая. Настоящая его фамилия – Бевз. И очень многие люди хотели бы с ним встретиться и поговорить. О многом они хотели бы с ним поговорить. Что касается твоего отца... Бевзлин не мог его не тронуть по той простой причине, что ваша квартира оставалась единственной на площадке, которая не принадлежала твоему Толику. А сделай он на всей площадке одну квартиру, ее цена подскочила бы очень сильно. Отдельный лифт, отдельная площадка, бронированная дверь, автоматчики у входа, полная безопасность... Это сейчас дорого стоит. Есть люди, которые готовы платить любые деньги за такие квартиры.
– Он обещал не трогать отца, – повторила Надя, как заклинание. – Он обещал мне это и дал слово.
– Бевзлин дал слово? – усмехнулся Андрей.
– Наверное, Анатолий не очень хороший человек, наверное, его можно назвать плохим человеком, но слово свое он держит. И я прямо тебе об этом говорю. И поэтому жизнь твоя в опасности.
– В мире кое-что изменилось, Надя. Жизнь Толика в не меньшей опасности. Толик Бевзлин тоже пусть пораскинет умишком, тоже пусть поостережется.
– Откуда же ему грозит опасность?
– Он обидел очень крутого человека... Его зовут Пафнутьев Павел Николаевич.
– Это тот самый прокурорский чиновник, который...
– Да, это он, – Андрей не позволил Наде произнести обидные для Пафнутьева слова.
– Оставим это, – женщина устало махнула рукой. – Знаешь... Ты, конечно, парень ничего так... И возможно, в другой жизни у нас с тобой могло бы что-то получиться... Но здесь, сейчас... Слишком многое стоит между нами. Слишком многое, Андрей.
– А что между нами стоит?
– Если сказать одним словом... Бевзлин.
– А кто это? – спросил Андрей с серьезным видом.
– У меня такое чувство, что у тебя будет возможность познакомиться с ним поближе.
– Я сам этого хочу!
– Да? – улыбнулась Надя. – Ладно, Андрей, оставим это... Знаешь, отвези меня домой или хотя бы поближе к дому... Я плохо себя чувствую. Мне плохо, Андрей...
– Что-то случилось?
– Да...
– Я могу помочь?
– Исключено.
– А я ведь и в самом деле могу помочь, – настаивал Андрей, почувствовав колебание в голосе Нади.
Женщина посмотрела на него, но ничего, кроме усталости, не было в ее взгляде. Она помолчала, потом, видимо, решившись, вздохнула, закурила новую сигарету, выдохнув дым наружу.
– У меня умер ребенок, – сказала она негромко. – Совсем недавно... Месяц еще не прошел.
– Сколько было ребенку? – механически спросил Андрей, чтобы не молчать, чтобы заполнить паузу если не словами, то хотя бы звуками.
– Неделя, – сквозь слезы проговорила Надя. – Ему было около недели.
– А что с ним случилось?
– Что случается с детьми в первые часы после рождения? Этого никто не знает, но время от времени дети почему-то умирают. Поэтому я сейчас не в самом лучшем виде, не в самом лучшем расположении духа... Ты уж меня прости... В другое время мы поговорили бы иначе... Не обижайся, ладно? – она беспомощно улыбнулась сквозь слезы.
Так, наверное, бывает в жизни, так бывает со многими – человек вдруг начинает ощущать, понимать, чувствовать гораздо больше обычного. То ли проницательность его повышается, то ли обретает он способность улавливать из пространства какие-то волны, несущие мысли, энергию боли и радости. И, получив такой толчок, человек начинает осознавать то, мимо чего совсем недавно проходил равнодушно, не видя, не слыша.
Что-то произошло в сознании Андрея, и все те разрозненные сведения, которые он впитывал в последние дни, все, что услышал краем уха в кабинете Пафнутьева, в логове Бевзлина, в больнице у Овсова, вдруг выстроилось в какую-то зыбкую цепочку, дрожащую от внутреннего напряжения, будто в ней билась живая кровь. Но как всегда бывает в подобных случаях, человек не верит в прозрение, опасается не оправдать собственных надежд на себя же... И невольно ищет хоть какое-нибудь подтверждение своему провидческому мигу...
И пока Андрей молчал, охваченный непривычными, может быть, бесовскими чувствами, Надя достала из сумочки и протянула ему небольшой снимок, сделанный «Полароидом», квадратик цветной бумаги. На снимке была изображена улыбающаяся Надя и на руках у нее крошечный, отчаянно орущий младенец. Кто-то, видимо, посетил Надю в роддоме, сделал снимок счастливой мамы и тут же вручил ей на добрую и долгую память, не подозревая даже, что это первая и последняя фотография только что родившегося человека. Андрей всмотрелся в фотографию, глянул на Надю, опустил стекло, чтобы лучше видеть снимок, и снова всмотрелся в сморщенное, как печеное яблоко, лицо ребенка.
– Твой ребенок... девочка? – спросил он напряженным голосом.
– Да... А как ты узнал? Неужели по этому снимку можно определить – мальчик или девочка?
– Почему-то подумалось, – Андрей опять взглянул на снимок. – Послушай, а что это у нее между бровями? Грязь вроде какая-то, а?
– Родинка, – с улыбкой ответила Надя и тут же отвернулась.
– Так, – протянул Андрей почти по-пафнутьевски. – Так... А как это произошло? Как она умерла?
– Ее унесли на ночь в инкубатор... Почему-то решили, что ей лучше переночевать в инкубаторе, заподозрили что-то... А утром сообщили, что спасти не удалось.
– Ты ее мертвой видела?
– Нет, – сказала Надя. – Мне сказали, что не положено. И потом, я была в таком состоянии, что даже не хотелось... Наверное, это плохо, но не до того было.
– Родинка, говоришь, между бровями?
– Поехали домой, Андрей. Я же сказала тебе... Мне плохо.
– А отец кто?
– Извини, но это уже не твое дело! – резковато ответила Надя.
– Бевзлин?
– Да! – неожиданно заорала Надя, глядя на Андрея бешеными от злости глазами.
– Я так и думал, – сказал он спокойно.
– Это почему же ты так думал?
– Ты сама сказала... что с некоторых пор он потерял к тебе интерес, но еще не прогнал, а как прогонит, когда, за что – еще не знаешь. Но прогонит обязательно.
– Теперь я убедилась, что ты и в самом деле работник прокуратуры! Если даже водитель, которым ты представляешься, вот так рассуждает...
– А я не рассуждаю. Я слушаю. И вина моя только в том лишь, что я слышу тебя.
– Но при этом еще делаешь какие-то выводы!
– Живой человек... – усмехнулся Андрей. – Извини.
– Все ясно, – Надя откинулась на спинку сиденья и скрестила руки на груди. В позе ее были и вызов, и оскорбленность, и беззащитность. – Поехали, Андрей. Хватит. Я сыта сегодняшним вечером.
– Поехали, – он с трудом протиснулся между машинами, стоявшими по обе стороны проезда, поколесил по двору и выбрался наконец на улицу. Не спрашивая у Нади, куда надо ехать, Андрей вел машину медленнее, чем позволяли условия, машине словно передалось его раздумчивое состояние.
– Ты всегда так ездишь? – спросила Надя, и в ее голосе прозвучало раздражение. Она, похоже, устала за этот вечер, какая-то взвинченность повисла в воздухе, с трудом сдерживаемое недовольство друг другом.
– Всегда, – ответил Андрей. – Когда везу особо опасный груз.
– Это я – опасный груз?
– Конечно.
– В чем же моя опасность?
– Связи у тебя чреватые... Знакомства еще те...
– Вообще-то да, – Надя опять закурила.
– Много куришь, – заметил Андрей.
– Жизнь вынуждает. А куда мы вообще-то едем?
– Да так, в одно место.
– Там не опасно?
– Тебе нигде не опасно. Кроме места работы.
– Андрей, куда мы едем? – уже требовательно, с беспокойством спросила Надя.
– Уже приехали... – проговорил Андрей ворчливо и свернул во двор, каких было тысячи в городе – три пятиэтажных дома ограничивали заросшее кленовыми зарослями небольшое пространство, в центре которого располагался небольшой пятачок, где можно было посидеть на скамейке и подождать, пока твоя собака погадит где-нибудь в сторонке, пока твое дите натешится в песочнице, пока твоя жена закончит стирку и из квартиры выветрится вонь распаренного белья.
– Я не выйду из машины, – твердо сказала Надя, с тревогой всматриваясь в темные заросли, сквозь которые кое-где просвечивались окна.
– Разберемся, – спокойно сказал Андрей, выходя из машины и запирая дверь. Потом обошел вокруг капота и открыл дверь, предлагая Наде выйти. – Ты выйдешь, потому что это очень важно.
– Для кого?