– Леонардо также признался мне, что без вас никогда не стал бы знаменитым поваром. Он рассказал мне многое о своем детстве и о том, насколько вы были важны для него.
Нина вздыхает и покачивает головой, словно думая о чем-то своем.
– Ты не можешь себе представить, как я счастлива, что он снова здесь. Он уже много лет не возвращался и в последнее время был мрачным, беспокойным. – Она смотрит мне прямо в глаза. – Можно я признаюсь тебе кое в чем? – Нина кладет мне руку на плечо и, не давая мне ответить, продолжает: – Мне Лукреция совсем не нравилась. Она была одержимой дьяволом, бедняжка. – Нина поднимает глаза к небу, с легким отчаянием: – Леонардо очень ее любил, но они не были счастливы вместе, не судьба, – затем с нежностью проводит грубой рукой по моей щеке. – А ты такая хорошая… с тобой он спокоен, счастлив, как когда был ребенком.
Я улыбаюсь ей, завороженная и смущенная, надеясь всей душой, что она права.
– Но позволь мне дать тебе совет, – продолжает Нина, внезапно принимая серьезный и мудрый вид. – Не позволяй его характеру подавить тебя. Лео крушит и ломает, как хочет, он капризный и деспотичный, но в глубине души не хочет, чтобы ему повиновались, ему не нужна рядом женщина, которой он может манипулировать в свое удовольствие. Чтобы удержать его, ты должна показать, что у тебя есть характер, что ты можешь сделать свой выбор и без него!
Этот момент женского сообщничества внезапно позволяет мне почувствовать себя как дома, я буквально ловлю каждое слово Нины.
– Леонардо всегда был таким, с детства, – продолжает она. – Он любыми средствами должен получить то, чего хочет, упрямый, как осел, но больше всего на свете он обожает, чтобы его удивляли. Потому что, хотя он прекрасно знает, чего хочет, на самом деле его покоряет все неожиданное.
Я – без слов. Нина описала натуру Леонардо с той ясностью, какой мне не удалось достичь за многие месяцы страданий по его вине.
– Спасибо за совет, – говорю, и в голове рождается план.
Вот что мне нужно делать: единственный способ победить в игре с Леонардо – не следовать его правилам.
Нина собирается уходить. Опускает взгляд на мою ногу, уже без перевязки.
– Я смотрю, тебе уже лучше, – замечает с радостью.
– Да, слава богу, – отвечаю со вздохом облегчения. – Сегодня последний день с бинтами… мне сказал это доктор Кризафулли.
– О, доктор Кризафулли очень хороший! – уверяет меня Нина. – Он сам делает лекарственные снадобья из местных трав. Ты – в надежных руках.
Она прощается и уходит, а я остаюсь думать в одиночестве. Наставления Нины очень ценны, мне теперь нужно лишь понять, как применить их на практике.
* * *Вечером я жду с нетерпением, когда Леонардо вернется: это он снимет с меня последнюю повязку. Доктор Кризафулли объяснил ему детали этой операции и посоветовал срезать несколько листьев алоэ, растущего в саду, чтобы сделать освежающую примочку. Затем он рекомендовал мне не очень напрягать мышцы как минимум неделю, но это не столь важно: я действительно на седьмом небе оттого, что скоро освобожусь от этого чужеродного тела, которое таскаю за собой уже давно. И особенно потому, что смогу тогда искупаться в этом неповторимом море.
Я целиком доверяю рукам Леонардо – гораздо больше, чем его сердцу и голове…
Сижу на кухне на деревянном стуле, а он на коленях передо мной с добродушным и сосредоточенным взглядом начинает разматывать бинт от колена и спокойно спускается до лодыжки, касаясь меня костяшками пальцев. Это легкое, как щекотка, касание пробуждает кожу от спячки.
– Наконец-то свободна! – восклицает Леонардо. Кладет бинт на пол и начинает массировать меня обеими руками.
– Мне это кажется сном! – Не знаю, что меня больше радует: то, что я сняла с себя это мучение, или то, что он сейчас касается меня, после того как избегал этого так долго.
Мы смотрим друг на друга в молчании, и Леонардо продолжает этот волшебный массаж. Тот факт, что моя нога совсем не в лучшем виде (дряблые мышцы и отсутствие депиляции), как ни странно, совсем меня не смущает. Чувствую, как кровь начинает бежать по жилам и все тело снова дышит. Леонардо берет в руки лист алоэ размером с бифштекс, разрезает ножом и достает массу его желатинообразной ткани светло-зеленого цвета.
– Ты уверен, что это поможет? – спрашиваю с выражением отвращения.
– Как ты смеешь сомневаться в докторе Ферранте? – говорит он шутливо. – Моя мать всегда обращалась к нему, когда я возвращался домой с разбитыми коленками… то есть каждый божий день. Скажем так, я был очень подвижным ребенком.
Я улыбаюсь, представляя его в детстве. Воображаю, как он носится босиком по мощеным улочкам острова – вулкан энергии из крови и плоти.
Леонардо опускает алоэ на мое колено и растирает мякоть донизу, со сводящей с ума медлительностью. Чувствую приятную прохладу, которая достигает моего живота. Эта эротичная прохлада растекается по каждому сантиметру кожи, когда он проводит алоэ вдоль ноги, чуть не касаясь промежности.
Я напряжена, как сгусток энергии, готовый к взрыву. Мне хотелось бы взять Леонардо за волосы, притянуть его лицо к своему и поцеловать его со всей силой, на которую я только способна. Смотрю, как его руки двигаются вдоль моей ноги от щиколотки до колена, эти руки, настолько сексуальные и уверенные в себе. Слегка изгибаю спину и прислоняюсь к спинке стула, откидывая голову назад. Соски напряжены, на губах прилив крови. Мое тело извивается в сладкой агонии.
Он наблюдает за мной, как хищник из западни. Его пальцы постепенно увеличивают натиск на мою плоть, вниз-вверх по бедру и каждый раз касаются моего удовольствия. Я чувствую, как он задевает за ткань трусиков. Вот, говорю себе, сейчас это случится, сейчас он сделает кошачий бросок и овладеет мною… но нет. На пике возбуждения Леонардо убирает руки с моей ноги, словно обжегшись, поднимается и вытирает тряпкой руки от сока алоэ.
– А теперь отдохни. Я приготовлю ужин, – говорит мне. И удаляется, почти не глядя на меня.
* * *Поужинав неторопливо, до наступления темноты мы сидим на террасе, попивая вкуснейший ликер из граната, приготовленный Ниной. У него насыщенный аромат, необычный на первый взгляд вкус, который притязает на то, чтобы завоевать тебя. Как это сделал Леонардо со мной. Мысли сразу же возвращаются к тому гранату, который он позволил мне познать, во всех смыслах этого слова, в Венеции, осенним днем. Тот день теперь представляется мне таким далеким. Видимо, именно тогда я начала, не отдавая себе в этом отчета, страстно желать его.
Леонардо тем временем зажег сигарету и сделал первую затяжку. Выпустил дым на протяжном выдохе, окрашивая воздух тающим белым облаком, которое растворяется при лунном свете. И этим горячим паром он словно бросает вызов вулкану – душе острова.
Очень жарко, это та самая жара, которая пробуждает чувства и воспламеняет страсть. Обычная пара сейчас уже, наверное, давно занималась бы сексом.
Мой взгляд скользит от его мягких губ до потной мускулистой груди, которая выступает, как щит, из расстегнутой рубахи. Мне хотелось бы иметь повязку на глазах, потому что я не могу устоять против его эротического заряда. Я по-прежнему чувствую возбуждение от того, что произошло раньше, и потушить огонь невозможно, продолжая поливать его бензином. Леонардо смотрит на меня как ни в чем не бывало, выдыхая дым с неспешностью, сводящей с ума.
Достаточно, мне нужно отдалиться от него. Сейчас.
– Я отойду, – говорю и встаю со скамейки босыми ногами на пол. Это потрясающее ощущение свежести немедленно возвращает меня к реальности.
Он смотрит на мою одежду, словно сквозь нее, и выдыхает очередной виток дыма, сжимая губы трубочкой вокруг сигареты. Лучше бы он так делал с моими губами, думаю про себя.
Я моментально ускользаю, проходя через комнаты довольно быстрым шагом. Вхожу в ванную, открываю кран мойки и неистово начинаю ополаскивать лицо. Вижу свое отражение в зеркале: мои ореховые глаза светятся желанием, губы припухли, кожа покраснела от солнца и жизненной силы. Вода стекает по лицу до самой шеи, намочив майку и позволяя увидеть грудь.
Впервые за долгое время я чувствую себя свободно. Без костылей, перевязок и бинтов. И наконец-то без страха. Я выздоравливаю, новая и легкая.
Я хочу Леонардо, хочу почувствовать то удовольствие, которое только он мне может подарить. Но Нина была права: настал момент получить то, чего желаю я. Возможно, ее слова значили именно это: чтобы удивить Леонардо, прежде всего я должна удивить саму себя.
И сейчас, впервые за все это время, я отключаю мозг и отдаюсь своим фантазиям.
Вхожу в комнату – в спальню, где столько ночей борюсь сама с собой, чтобы не прижаться к нему во сне, – и сажусь на край постели. Сижу так некоторое время, уставившись на надпись греческими буквами в центре стены: Panta rhei hos potamés – «все течет как река». С тех пор как я здесь, Гераклит стал моим гуру, если так можно выразиться. Но нынче во мне, мощное и неудержимое, течет желание.
Оставляю дверь открытой, с тем чтобы он услышал меня, понял, что я собираюсь делать. Прислонившись к изголовью из кованого железа, я растягиваюсь на льняных простынях. Все течет, как река: мое тело, мое желание, мои руки, пальцы, которые уже не могу остановить. Я должна трогать себя, я хочу этого. И я сделаю это сама. Без него. Всего мгновение, и я уже ласкаю себя промеж ног, ткань шорт напирает на влажные губы. Продолжаю так несколько секунд, как раз столько, чтобы не быть в состоянии остановиться, когда слышу, как Леонардо зовет меня.
– Элена? – Его голос спокоен, он не может вообразить себе то, что представится его глазам.
Не отвечаю и устраиваю поудобнее подушки под головой.
– Ты где? – его шаги раздаются в коридоре.
Я снова не отвечаю. Хочу, чтобы он нашел меня сквозь пламенное затишье моего желания.
Кладу руку на грудь и слушаю, как бьется сердце, не останавливая медленные и опасные ласки промеж бедер. Позволяю указательному пальцу почувствовать мокрое тепло внутри.
А потом внезапно появляется он, как раз в тот момент, когда я готова дать себе то удовольствие, которого жажду. Медленно отвожу руку от своих ног, а Леонардо останавливается на пороге, широко распахнув глаза. У него неведомое мне прежде ошеломленное выражение, которое волнует и меня тоже. Я удивила его, это уж точно.
Он опирается о дверной косяк и, взявшись руками за подбородок, выдает улыбку.
– Что ты делаешь, снова провоцируешь меня? – спрашивает, но его голос не такой уверенный, как всегда. В нем слышится что-то похожее на дрожь.
– Нет, я провоцирую саму себя, – отвечаю с дерзкой уверенностью.
Мои глаза в этот момент устремлены на него, со всем тем сексуальным зарядом, который я не могу больше сдержать и который выбивается из берегов. Затем внезапно закрываю их, не обращая внимания на его присутствие, запускаю руку в шорты, постепенно расстегивая молнию. Медленно провожу рукой по трусикам, по холмику Венеры, до того места, где чувствуется разгоряченная влажность, которая ждет только его.
Приоткрываю веки и встречаюсь взглядом с его глазами, темными, удивленными и горячими. Другой рукой ласкаю груди, выскользнувшие из майки. Чувствую, как соски твердеют под моими пальцами. Он неподвижен, ничего не говорит, но за него говорит его тело. Наши взгляды противоборствуют в тишине, повисшей над нами, разрываемой только звуком подвески из ракушек.
Снимаю шорты, но не трусики, потому что хочу почувствовать, как кружево скользит по моему телу, щекочет его, царапает губы, подготавливая их к удовлетворению. Снова закрываю глаза и, нажимая на ткань, сжимаю губы одну к другой, подталкивая внутрь решительным движением. Все набухает, расширяется, увлажняется. Я кончаю прямо перед ним, выставляя напоказ спектакль своих чувств, и хотя мне немного страшно, хотя бы раз я хочу полагаться только на саму себя. Сейчас я делаю что-то прежде всего ради себя, а не ради него.
Снимаю трусики, оставляя их среди простыней, теперь я полностью обнажена ниже талии, ласкаю ноги, раздвигаю их перед ним, затем медленно провожу руками вверх и кладу одну из них на половые губы, которые открываются под моим касанием. Другая рука продолжает подниматься по животу, по груди, до самого рта, который жадно принимает ее. На пальцах – мой вкус, и мне нравится это. Запускаю пальцы внутрь и двигаю ими вперед-назад, словно желая обнаружить точное расположение места, где таится мое удовольствие.
Вздрагиваю, но чувствую, что пальцев недостаточно, чтобы открыть врата оргазма. Мне хочется большего. Хочу почувствовать грешное ощущение заполненности. Леонардо продолжает наблюдать за мной, но не двигается. Он как окаменел: хочет меня, но знает, что сейчас он должен позволить мне сделать все самой. Протягиваю руку к тумбочке и ищу бутылочку его парфюма амбры. Вот она. Она в моей руке вместе с мыслью о нем. Маленькая изогнутая бутылочка из матового стекла в форме удлиненной капли, как в античные времена. Она гладкая и прохладная, твердая и полная сюрпризов. Скольжу ею вдоль живота, описывая окружность вокруг пупка, затем вниз, останавливаю с нетерпением на клиторе и продолжаю двигаться еще ниже. Я готова принять ее.
Медленно вталкиваю ее внутрь мягкими круговыми движениями, которые постепенно расширяют все во мне. Это несложно, она входит в меня, даря острое наслаждение. Затем начинаю двигать ею вперед и назад, вверх и вниз сначала медленно, затем все быстрее, до тех пор пока не чувствую ее глубоко внутри. Еще мгновение, и она становится каплей, переполняющей мою реку.
Я теряю контроль, забываю о нем и даже о себе самой. Сноп света взрывается, и я попадаю в затаенный уголок моей души, где боль и страх прошлого сливаются, уничтожаемые абсолютным удовольствием этого момента. Я наращиваю ритм толчков и полностью забываюсь. Стону и кричу, как никогда. Сжимаю бедра и напрягаю мышцы, чтобы получить все больше удовольствия, до предела. Я ощущаю всепоглощающий оргазм, тот самый, который все мужчины, бывшие со мной в течение всех этих месяцев, не смогли мне дать, тот самый, который я больше не в состоянии была чувствовать, который теперь вырвался без тормозов: изо рта, из моего лона, из глаз, из моей горячей кожи.
И все это происходит при немом присутствии Леонардо: перед его глазами в этот момент разворачивается извращенный и завораживающий спектакль. «Экстаз блаженной Людовики» возвращается в мои мысли, как пощечина, во всей своей волнующей красоте: тело, которое, казалось, вот-вот вырвется из мрамора, распахнутая одежда и лицо, поглощенное чем-то неуправляемым. Вот именно так я себя теперь чувствую: вне удовольствия и боли, словно в состоянии транса. Я словно парю над собой, оставив тело далеко отсюда. Все вокруг превращается в сон: постель, стены, перезвон ракушек, дыхание Леонардо, его аромат. Напряжение в мышцах спадает, и, потихоньку вытащив бутылочку с парфюмом из моей влажной вагины, я погружаюсь в пространство, где нет желаний и страхов, а только мистическое умиротворение.
Открываю глаза, промеж моих ног уже нет бутылочки с парфюмом. Сейчас там Леонардо: его волосы, мокрые от пота, его большие ладони, ласкающие меня, и его рот, покоящийся на моем холмике Венеры. Он собирает остатки моего удовольствия.
Я так и замираю, навзничь, молчаливая, и не чувствую неловкости за то, что только что сделала. Меня не смущают ни мое обнаженное тело, ни мои крики, ни полная поглощенность своими ощущениями.
Через мгновение Леонардо ложится рядом и нежно поглаживает мои волосы. Затем берет меня за подбородок и поворачивает мое по-прежнему ошеломленное лицо к своему.
– Тебе удалось это, Элена, – шепчет, со страстью глядя мне в глаза. – Это был самый прекрасный оргазм, который ты сама себе подарила.
Не знаю, что сказать и как продолжить, но улыбаюсь ему, потому что это он заставил меня осмелиться, превозмочь препятствие, найти ту часть самой себя, которая была мне незнакома.
Он позволил мне самой найти путь, и вот я наконец-то здесь, словно после долгого путешествия, уставшая, но счастливая.
Смотрю на Леонардо и понимаю, что по-прежнему чувствую потребность в нем. В нем внутри меня.
Хочу поцеловать его, но он уже целует меня первым. Поцелуй, который живет, вибрирует, пульсирует от желания. Наши горячие губы встречаются, обмениваясь энергией, скрытой в наших телах, как два соединяющихся сосуда.
Затем Леонардо срывает с меня майку, но я едва замечаю это, и скользит языком вдоль моих сосков.
Это случится снова.
И наконец-то я готова.
Глава 10
Мы лежим обнаженные на постели, друг напротив друга, глаза в глаза, рука в руке, мое дыхание смешивается с его. Слабый свет просачивается из окна и описывает светотени наших тел, но в этот момент темнота должна победить. Нам нужна полная темнота, чтобы посмотреть вглубь наших душ и снова стать любовниками.
Я первой завязываю глаза Леонардо шелковым платком, который положила в чемодан, думая о нас, потом он делает со мной то же самое, закрывая мне глаза одним из своих галстуков. Кто знает, может быть, он привез его на Стромболи только для этого. Снова вместе, я и он, в чувственной вселенной, принадлежащей только нам, сообщники, теперь равные.
Леонардо касается моих щек, затем шеи и плеч. Наши лица сближаются, лбы касаются друг друга, горячие. Губы соединяются, языки ищут друг друга, плавясь в медленном изнуряющем танце. Мы заново открываем наши тела, вылепляем их своими ладонями, словно это сырые формы, которые требуется моделировать.
В этой темноте и тишине расцветает истинная телесность, которая заставляет исчезнуть окружающий мир.
Его запах ударяет мне в голову и спускается в горло: это нечто, что переворачивает мои чувства, порождая ощущение головокружения. Этой ночью хочу, чтобы он познал меня целиком и полностью, хочу, чтобы он трогал меня и пробовал на вкус.
Я глажу его по груди, а он начинает пальцами рисовать окружности вокруг моей груди, путешествует по моей коже, останавливаясь на родинке, прежде чем добраться до сосков. Они твердые, напряженные; он играет с ними некоторое время, затем касается их губами, даря мне бесчисленное множество мурашек, от этого мое лоно сразу же становится горячим и влажным. Затем легко касается моего живота и проводит руками по внутренней поверхности бедер: это мягкая, нежная ласка и чем она нежней, тем мучительней.