Какой ребенок не может быть достоин любви?
Прижимаю ее к себе и чувствую, что ее волосы пахнут так же, как и у Иры.
Все дети заслуживают любви. Матери или постороннего человека – неважно. Они не смогут жить полноценной жизнью, если им не говорить эти простые слова.
Мне позвонил Вадим в тот момент, когда я уже собиралась домой.
Сердце екнуло. Если ни с того ни с сего звонит врач тяжело больной родственницы, хороших новостей не жди.
Привет.
Привет.
Не знаю, уместно ли это, но помня о твоей заинтересованности Наирой сообщаю, что она поступила к нам по скорой.
Когда?
Только что. Хозяйка съемной квартиры нашла ее без сознания.
Как она?
Плохо, - он не пытается скрыть правду. Меня бросаешь в дрожь.
Насколько?
Думаю, речь идет о часах.
Спасибо. Мы приедем.
Звоню Сергею и сообщаю новость. Он говорит, что сейчас же заедет за мной, дома соберем вещи и сегодня же выедим. От напряжения его голос звенит.
Женю решаем взять с собой. По ночной трассе ехать тяжело. Сергей едва держит допустимую скорость, хотя я вижу, как ему хочется выжать из машины все, на что она способна.
Женя усыпает на заднем сидении. Я укрываю ее пледом.
Сергей боится не успеть. Он весь напряжен. Свет фар встречных машин выхватывает из тьмы салона его лицо с крепко сжатыми челюстями. Он жалеет, что так и не поговорил с ней по душам. А теперь, возможно, слишком поздно.
Я предполагала, что такое может произойти. Но разве мы всегда все делаем вовремя? Особенно, когда затронуты наши чувства, старые обиды.
Не переживай.
Что сказал тот доктор?
Повторяю уже в который раз. Восемь часов – это так долго и так ничтожно мало. Мы действительно можем не успеть.
Хочешь, я опять позвоню ему?
Он молча кивает. Набираю номер, Вадим отвечает после второго гудка.
Извини, мне очень неудобно звонить так поздно, - начинаю я.
Ничего. Я на дежурстве. Ты по поводу Наиры?
Да.
Не приходила в себя.
Каков твой прогноз?
Я уже говорил тебе. Несколько часов. Возможно, не доживет до утра.
Нет, - шепчу я пораженно.
А что такое?
Мы уже в дороге.
Ты едешь к ней?
Да. С ее сыном.
Понятно. Ира, не сильно надейся. Вряд ли она придет в сознание.
Я все понимаю. Но все же держать ее за руку, провожая за грань, для Сергея было бы уже своеобразной данью, его прощением.
Пересказываю разговор. И мы оба замолкаем. Я незаметно для себя засыпаю. А когда просыпаюсь, вижу знакомые очертания города.
Пять утра. Успели? Нет? На телефоне ни пропущенных звонков, ни сообщений.
Мы подъезжаем к онкологическому отделению. Я бегу за Сергеем внутрь. Знакомую медсестру в регистратуре прошу присмотреть за ребенком, оставленным в незапертой машине, буквально на пару секунд. Пока показываю ей авто со спящей Женей, спрашиваю дрожащим голосом, никто ли не умер этой ночью. Мне кажется, она все понимает.
И утвердительно кивает головой.
К палате иду на негнущихся ногах. Сергей уже внутри. Он приоткрыл белую простынь. Наира не похожа на себя. Тонкая, как былинка, скелет, обтянутый кожей. Сергей не может оторвать глаз от ее лица. Потом медленно берет за руку и опускается на стул у кровати, прижимая неподвижную кисть к своему лбу.
Мы опоздали на полтора часа.
Сережа не захотел хоронить свою мать здесь, в незнакомом месте, в чужой земле. Он организовал перевозку ее тела в родной город, чтобы ее могилу не забывали, и когда мы будем навещать отца Сергея, то будем приходить и к ней.
Пока он этим занимался, на него вышел поверенный Наиры. Он обязан был передать сыну личные вещи и ознакомить с ее последней волей.
Наира хотела все свое имущество отдать на благотворительность. Но в последние недели своей жизни внесла некоторые изменения. После ее кончины она обязала своего единственного сына создать благотворительный фонд, куда и пойдут ее деньги. Директором фонда назначалась Ирина Вронская.
Эта новость сразила меня наповал. Но Сергей, казалось, ничуть не удивился.
Ее вещи из Германии должны были прийти через месяц. Поверенный уточнял адрес, по которому их следовало отправить.
А небольшой чемодан, собранный хозяйкой съемной квартиры, где она временно жила, лежал у нас в багажнике.
Женю забрали мои родители. На похоронах нас было всего трое. Я, Сережа и его отец. Мне почему-то подумалось, что такая процессия смотрится жалко, Наира была достойна большего. Но Петр Кононович уже давно не поддерживал связь с подругами бывшей жены.
Дорогой лакированный гроб стоял открытым. Сергей долго смотрел на застывшее лицо человека, которого ненавидел, которого любил так же сильно. Думаю, он признался себе в этом только сейчас, когда уже ничего нельзя изменить и вернуть. И сожаление оставило глубокий отпечаток на его лице.
Петр Кононович был более сдержанным. Хотя он скорбел. Я видела это по глазам. Наверное, даже если Наира не вела себя так, как полагалось молодой жене и матери, она все-равно не оставляла равнодушной. Ее жизненная сила, волевой характер и яркая индивидуальность заставляли людей обращать на нее внимание, хотеть познакомиться с ней и таким образом перенять часть ее энергии.
Промерзлая земля поглотила гроб. Мы положили венки на свежий холмик, когда рабочие с лопатами отошли. А потом Петр Кононович подошел к своей машине, открыл багажник и едва не согнулся под весом охапки разноцветных хризантем.
Он буквально завалил могилу бардовыми, белыми, желтыми, голубыми, розовыми цветами.
Ее любимые, - сказал Петр Кононович и, не оборачиваясь, ушел.
Мне больше не казалось, что Наира уходила в одиночестве, почти без свидетелей, скорбящих по ней. Ее провожали два замечательных мужчины, которые любили ее.
Мы вернулись в Киев через два дня. Я видела, как Сережа подавлен, и ничего не могла сделать. Потерю можно только прочувствовать и пережить.
Однажды вечером, сидя в зале, он перебирал чемодан с вещами матери. Драгоценности, бижутерия, одежда, косметика и духи. То, что обычно берет с собой в дорогу женщина. В записной книжке много имен записано на немецком. В пластиковой папке собраны заключения по ее болезни, личные документы. Внимание Сережи что-то привлекло. Он достает лист бумаги, на котором яркими росчерками разноцветных карандашей нарисована какая-то картинка. Подхожу поближе.
Детской рукой на белом полотне неуверенными линиями набросан рисунок. Темноволосая женщина с синими глазами держит за руки двух мальчиков. Один очень на нее похож, такой же темноволосый и синеглазый, второй с карими глазами, светлыми локонами и широкой улыбкой. Внизу справа подпись: «Ich, meine Mutter und Bruder Sergei». Не нужно в совершенстве знать немецкий, чтобы догадаться, что написал маленький мальчик. «Я, моя мама и брат Сергей».
Листок начинает дрожать в руках Сережи. Потом падает на пол и наполовину залетает под диван. Его плечи вздрагивают, и он прячет лицо в ладонях. Я впервые вижу, как мой несгибаемый муж, сильный и решительный, плачет.
И пока я стою растроганная и растерянная, к нему подходит моя Женя. Обнимает и кладет голову ему на плечо. Он поднимает лицо и медленно улыбается ей. Она улыбается ему в ответ, целует в щеку и говорит единственно правильные слова в этой ситуации.
Не переживай. Твоя мама теперь на небе и она все знает.
Наверное, моя дочка станет очень мудрой женщиной. Великодушной, способной исцелять любовью. Одно я знаю теперь точно. В моей семье воцарилась гармония.
Мы прошли через испытания и боль, я сама виновата в этом. Но мне повезло – меня простили все, кому я причинила страдания. А конечный результат свидетельствовал о том, что все в итоге только выиграли. Я знаю, в жизни такое встречается нечасто. И тем больше ценю то, что имею, что смогла построить из руин, что мне повезло найти и уберечь вопреки всем и всему.
Эпилог
На Новый год мы нарядили чудесную елку. В квартире пахло хвоей, на стенах играли блики от гирлянд, Женя с трепетом вынимала из упаковки елочные украшения, купленные вчера в супермаркете.
Мы с Сергеем задумали подарить ей множество игрушек. И конструктор, и куклу, и планшет. Все уже упаковано и дожидается нужного момента, чтобы волшебным образом появиться под елкой.
Я даже знаю, что подарит мне Сергей. Случайно увидела сюрприз на его полке в шифоньере, когда складывала туда чистые футболки. Браслет с бриллиантами. Я не знаю, сколько стоила эта вещица, но поклялась себе одевать ее исключительно на мероприятия высшего ранга, и только если муж будет все время рядом.
У меня тоже был подарок. И я думаю, что Сергей сочтет его не менее дорогим.
Наш первый Новый год Сергей решил встретить дома. Я обрадовалась, что мы не идем на вечеринку, что за праздничным столом вечером соберется только наша небольшая семья.
У меня тоже был подарок. И я думаю, что Сергей сочтет его не менее дорогим.
Наш первый Новый год Сергей решил встретить дома. Я обрадовалась, что мы не идем на вечеринку, что за праздничным столом вечером соберется только наша небольшая семья.
Выбирая блюда для меню, я превзошла саму себя. Закуски из голубого сыра и бекона, мясо фламбе и несколько салатов, над соусами для которых я трудилась четыре часа, стоили того, чтобы простоять целый день на кухне.
Отныне я сама себе хозяйка. Созданный фонд Наиры перешел в мое управление. Я начала привлекать других спонсоров, отдавала работе всю душу. Но теперь мне не требовалось присутствовать в офисе весь день. Я сама забирала Женю из школы, отвозила ее на танцы и английский. Моя жизнь стала именно такой, о какой я всегда мечтала.
Рядом с бутылкой Мартини Асти лежит детское шампанское – чтобы все смогли поднять бокалы под бой курантов.
Сергей поехал в офис – без понятия, что ему там понадобилось тридцать первого декабря. Но вот-вот он уже должен вернуться.
Мы с Женей накрыли стол, переоделись в нарядные платья и уже расставляли свечи на столе, когда услышали, что входная дверь открылась.
Снег пушистым слоем покрывал волосы и воротник Сергея.
Вот это погода! – его глаза блестят.
Холодно? – Женя прыгает вокруг него, собирая снежинки в ладони.
Хорошо! Завтра возьмем санки и пойдем гулять.
Здорово!
Только не с самого утра. Дай нам с мамой выспаться.
Ладно. Но недолго.
Он проходит, обнимает меня за талию и целует в шею.
Красота, - оценивает наши усилия. - Сейчас переоденусь и присоединюсь к вам.
Давай. Мы ждем.
Девять часов. Блюда на столе. Я с видом фокусника жду момента, чтобы эффектным движением поджечь мясо. Получается с первого раза. Буря аплодисментов сливается с шумом новогоднего телевизионного шоу.
Мы решили, что раз наша девочка уже взрослая, то ей можно досидеть до двенадцати и дождаться Деда Мороза. Мы придумали хитрый план. Пока я буду отвлекать ее внимание, Сергей положит под елку подарки.
За несколько секунд до двенадцати с хлопком вылетела пробка из шампанского, игристый напиток разливается по бокалам. Пузырьки цепочкой поднимались со дна на поверхность, улавливая свет гирлянд. Шампанское искрится и шипит.
За исполнение желаний! – говорит тост Сережа.
За наше счастье, - отвечаю я.
За всех нас! – присоединяется Женя, чокаясь с нами своим бокалом.
Я лишь чуточку пригубила напиток, в предвкушении ожидая самого главного момента.
Женя, по-моему я слышу звон бубенчиков!
Где?
Да в твоей комнате! Идем быстрее. Наверное, Дед Мороз пришел, чтобы положить под подушку подарки.
Мы бежим в детскую. Я бросаю лукавый взгляд Сергею.
Мама, здесь никого нет. И подарков нет!
Не может быть! Я же слышала какой-то звук.
Может быть, тебе послышалось? – Женя расстроено переворачивает подушки на своей кровати.
Да нет же. Возможно, я перепутала комнаты.
Посмотрим в вашей спальне?
Конечно.
Но как только мы заходим в спальню, слышится громкий хлопок входной двери.
Дед Мороз!
Женя срывается с места и несется в зал. Я спешу за ней, чтобы не пропустить этот момент.
Под красавицей елкой в ярких блестящих упаковках лежат подарки. С визгом дочка бросается к ним и начинает распаковывать те, на которых написано ее имя.
Сергей подходит ко мне и обнимает за плечи, притягивая к себе. Мы наблюдаем за Женей, впитывая ее радость, наслаждаясь ее восторгом.
А это что такое большое? – спрашивает она, вытягивая из-за елки нечто объемное.
Не знаю, посмотри, - отвечает Сергей.
А действительно, что? – я не могу припомнить, чтобы мы покупали что-то подобное.
Шуршание бумаги и очередное счастливое восклицание.
Не может быть! Я так давно хотела! Здорово!
В клетке на качелях сидит маленькая желтая канарейка. Как только обертка сорвана, птичка оживляется и заходится трелью.
Женя счастливо смеется.
Еще полчаса она сидит у клетки, попутно разглядывая другие подарки. А потом ее начинает клонить в сон.
Я снимаю с нее платье, одеваю пижаму и укладываю в постель.
Замечательный Новый год, - шепчет она.
Я закрываю дверь в ее комнату и возвращаюсь к Сергею. Сажусь к нему под бочок, закидывая ноги на диван.
Не ругайся. Я знаю, что она давно хотела птичку. Сначала предметом ее желаний была собака, но ты достаточно четко объяснила свою позицию. Поэтому она захотела птицу.
Ну буду. Ведь это именно то, что она хотела. Она так обрадовалась, что я уже решила, что ей сегодня не уснуть.
Теперь твой черед. Ты уже нашла свой подарок под елкой?
Нет.
Ну так поищи.
Я улыбаюсь. Ни за что не скажу ему, что случайно обнаружила браслет. Сажусь на пол у переливающейся огнями елки, тянусь к узкой коробочке с моим именем. Лицо расплывается в улыбке.
В яркой искусственной иллюминации камни переливаются и играют так, что сложно отвести взгляд.
Какая красота, - говорю я, одевая браслет на запястье.
Нравится?
Очень. Но так ты никогда не станешь богатым, - смеюсь я.
Я уже богат, - улыбается он, опускаясь рядом со мной.
Я целую его глубоко и страстно, так, как целуют только любимых. Так, будто это впервые.
Но ты сам не нашел еще своего подарка! А ну-ка!
Подарок мне? – он притворяется изумленным, хотя ему приятно, что под новогодней елочкой и его ждет сюрприз.
А точнее, два.
На первом пакете его имя выведено корявым детским почерком.
Он распечатывает упаковку и достал смешную фигурку Деда Мороза, сделанную из цветного картона и бумаги. Женя постаралась придать ей сходство с Сергеем, сделав глаза бирюзовыми, а волосы и бороду черной. Из-под красной шубы виднеется деловой костюм и галстук, в одной руке Дед Мороз держит мешок с подарками, а в другой мобильный телефон.
Сергей смеется, вертя в руках фигурку.
Вот это образ! Ни для кого я еще не был волшебником! Поставлю на рабочий стол.
Почему же? Для нас с Женей ты именно волшебник.
Ну, а что в другой коробочки?
Открой и узнаешь, - я замираю в предвкушении.
Он распаковывает мой подарок. Под блестящей бумагой коробочка от моей цепочки. Он удивленно смотрит на меня, думая, что я тоже подарила ему драгоценность. Но как только его пальцы открывают крышку, он замирает.
Внутри лежит тест на беременность. Он берет в руки пластиковый контейнер, в окошке которого виднеются две четкие синие полоски.
Ира, это тест на беременность?
Да.
И он положительный?
Да.
Я стану отцом?
Да.
Он вскакивает на ноги, подхватывает меня и начинает кружить по комнате, заливаясь смехом.
Как?
Сама не знаю. Лечение никаких сдвигов не давало.
Когда?
Тогда, когда умерла твоя мама. Уже почти два месяца.
Он садится на диван, устраивает меня у своей груди и рассеянно гладит волосы.
Вот, значит, как.
Не знаю, о чем он думает. Я и сама удивилась такому совпадению. Когда один человек ушел, вдруг зародилась новая жизнь, словно природа не терпела пустоты.
Возможно, эти мысли вертятся и у него в голове.
Но вот он опять улыбается и целует мои волосы.
И когда же нам ждать пополнения?
В июле, я думаю.
Здорово! А ты говорила, что я никогда не стану богатым. Как же я счастлив! Я самый богатый человек на Земле.
Канарейка умолкла, когда мы выключили телевизор. За окнами валил снег. Елка медленно мигала сотнями разноцветных огней. А мы слушали тишину, наслаждались ею, глядя на летящие снежинки, на блестящие новогодние шары, смотрели в глаза друг другу.
И в этой уютной тишине мы отчетливо услышали, как звучит наше собственное счастье.
***
Папа.
Тфлфпп.
Нет. Папа!
Тфлпп.
Это фиаско!
Темноволосый малыш улыбается слюнявым ртом, в котором торчит уже три зуба и еще два прорезаются. Он похож на своего отца, особенно яркими глазами цвета бирюзы, огромными и ясными, как море в солнечный день. Маленькая босая ножка бесцеремонно норовит попасть в обросший однодневной щетиной рот.
Ира, это несправедливо!
Что именно?
Это просто беспредел! Почему в восемь месяцев он отчетливо говорит «мама», но даже не пытается сказать «папа»?!
Наверное, потому что у меня есть грудь, и ему выгоднее подзывать меня, а не тебя, - копаясь в ворохе грязных трусиков, футболок и комбинезонов не так-то просто вести философские беседы с разгневанным отцом.
Но я люблю его больше!
Это кто так решил?
Я решил! Я просыпаюсь ночью, когда ты уже не в состоянии встать, чтобы укачать его, я хожу с ним на прогулки, пока ты готовишь еду, убираешь, ходишь за покупками и еще Бог знает чем занимаешься, я отказался от чемпионата мира по футболу, когда у него резался зуб!