За столом сидел приятный, по меркам Максимова, мужчина лет сорока с небольшим. У него был почти квадратный подбородок, прямой ровный нос и маленькие внимательные глазки. Самым же примечательным в нем Максимову показалось одно несоответствие – светлые волосы и угольно-черные густые брови. То и другое приятно дополняло друг друга и придавало его внешности изюминку.
На столе перед мужчиной лежала его фуражка, а также стоял телефон. Позади Максимова и его друга, замерев в одной позе, стояли охранники. Окинув задержанных внимательным взглядом, начальник произнес:
– Приведите этого в чувство. Я хочу поговорить с обоими.
Охранники поспешили выполнить этот приказ: один из них извлек из кармана какой-то пузырек, откупорил его и поднес к носу Величко.
Нюхнувший нашатыря Величко вздрогнул, и лицо его начало оживать. Щеки порозовели, ресницы задрожали, и через минуту он открыл глаза. Растерянно осмотревшись, он не сразу понял, где находится и что с ним произошло, так что Максу пришлось кратко ему объяснить. После этого начальник сказал:
– Я хочу допросить вас и выяснить, зачем вы приставали к иностранке?
– Да не приставали мы к ней, – выдохнул Максимов и, подвинувшись на стуле поближе к собеседнику, продолжил: – И потом, никакая она не иностранка. Мы с ней в одном самолете сюда летели, уж я-то это точно знаю.
– Но что вы тогда от нее хотели? – сдвинул брови мент.
– Мы ее задержать пытались. Это киллерша.
– Вы видели, как она кого-то убила?
– Видели. А затем погнались за ней. И вот мы ее поймали, а вы все испортили.
– Кого убила эта женщина? – спросил мент.
– Торговца машинами по фамилии Дик, – вновь ответил Макс. – Можете проверить. У нас даже телефон его домашний есть.
Мужчина подозрительно прищурился, а затем хотел о чем-то спросить, но Величко заговорил раньше:
– Можете не стараться, я понял, о чем вы подумали. Что это мы убили того человека, а гнались за девушкой, так как она все увидела. Вы же наверняка вычислили, что мы только сегодня прибыли в Москву. Ведь так?
– В общем-то, да, – кивнул мужчина.
– Вы ошиблись, – не отводя от него своего взгляда, проговорил Александр. – Мы приехали к нему, чтобы договориться о покупке машины. Мы представители одного желтогорского автосалона и желали бы закупить некоторые новые марки машин, которые в его салоне имеются. Это также легко проверить: данные автосалона мы дадим. Девушка летела нашим же рейсом, но она нашла Дика раньше, поэтому мы не успели его спасти. – Александр сделал небольшую паузу. – А теперь скажите, где моя собака? Она не переносит тесных замкнутых помещений и может покусать ваших людей, если они будут с ней слишком жестоки.
– Вряд ли она сможет кого-то покусать теперь, – улыбнулся мент, отчего Величко едва не подскочил на стуле и не кинулся к нему. Макс вовремя сумел его остановить.
– Что… что вы с ним сделали? – дрожащими губами выкрикнул Алекс.
– Мы не причинили вашей собаке вреда. Мы ее просто временно усыпили, чтобы не мешала нормально работать. Она и в самом деле вела себя слишком уж агрессивно.
– Ваше счастье, что только временно, – облегченно вздохнул Максимов. – Иначе сомневаюсь, что вы бы всем отделом смогли удержать его. – Он кивнул на Величко. – Эта собака – вся его жизнь, он не простит никому ее смерти.
– Мы не живодеры, – ответил на это мент и, поднеся руку к фуражке, принялся теребить ее козырек. – Собака породистая, потому и не тронули.
– Что вы собираетесь с нами делать? – решился выяснить Макс.
– Для начала – узнать правду. Учитывая ваш рассказ, мы должны все тщательно проверить и, если потребуется, задержать вас.
– А что мы будем делать сейчас?
– Посидите тут еще немного.
– Да нам некогда сидеть-то, – зло топнув ногой, гаркнул Максимов. – Уйдет же дама эта! Где ее потом искать?
– Ничего. Милиция везде есть, далеко не уйдет.
Начальник охраны поднялся, взял со стола фуражку, надел ее и вышел из кабинета. Друзья остались вдвоем, не считая охранников. * * *Их отпустили почти сразу, как только была проверена личность каждого и информация, сообщенная ими начальнику охраны. Староверцев, которому менты позвонили, подтвердил, что послал своих людей за машинами. Задерживать их более не имело смысла. К тому же сама обвинительница так спешила скрыться, что забыла написать заявление, и предъявить им в любом случае ничего не могли.
Оказавшись на свободе, они первым делом решили позвонить своим в Желтогорск и сказать, чтобы те сели на хвост киллерше, когда та прилетит. У них самих до следующего рейса была еще пара часов.
* * *Оставленные при Староверцеве Грач и Ашот почти поселились в доме владельца автосалона, понимая, что ничего предпринять они все равно не смогут до тех пор, пока не поступит новый звонок от похитителей. Они собирались опять отследить место звонка и успеть добраться туда до того, как преступники скроются. Это было вполне реально, учитывая, что за рулем будет такой гонщик, как Ашот Ваграмович. Однако похитители девочки не подавали никаких признаков жизни и даже не выполняли своего обещания: посылка Игорю Павловичу до сих пор не прибыла.
Полное бездействие раздражало мужчин. Хотелось уехать домой к семьям, но покинуть пост они не могли. Сам Староверцев, окончательно вымотавшись, уснул.
Зато Валентину и Ашоту спать было нельзя. Вдруг кто позвонит, а они не успеют среагировать. Но единственный звонок за это время был из Москвы, да и то они поняли мало. Вроде бы их товарищей задержали, но почему, пока неизвестно, а гадать не было смысла.
В тот момент, когда позвонил Величко, Мачколян сидел в кресле, раскачивался взад-вперед и через каждые три минуты нажимал на кнопки пульта, лежащего на его колене. На плоском экране огромного телевизора мелькали одна за другой разные картинки, но ни одна из них не цепляла его взгляда, а большинство просто раздражали и порядком поднадоели. За сутки он просмотрел столько всего, что ящик хотелось разбить. Мачколян скучал.
Грачев висел на городском телефоне, пытаясь уверить жену, что у него срочные дела и нет времени заглянуть домой. Женщина, судя по всему, никак не хотела в это поверить. Неизвестно, сколько бы вся эта беседа еще продолжалась, если бы вновь не сработал сотовый телефон.
Мужчины моментально оставили свои дела и вопросительно переглянулись.
– Думаешь, это опять из Москвы звонят? Милиция? Или все же эти? – спросил Валентин.
– Не знаю, – ответил Ашот и, дотянувшись до телефона, надавил на нужную кнопку и поднес трубку к уху. – Да, слушаю.
– Кто это? Игорь Павлович?
– Нет, но это его человек, – тоже не узнав собеседника, ответил Ашот. – Говорите, что вы хотели.
– Ашот, ты, что ли? – наконец сообразил звонивший. – Это Алекс.
– Ты? – удивился Мачколян. – Что, уже отпустили?
– Да куда бы они делись, отпустили, конечно, – пробасил тот. – Мы вот чего звоним. У вас скоро должен приземлиться самолет. Необходимо встретить одного человечка и сесть ему на хвост.
– Какого человечка? – переспросил Ашот.
– Женщину. Она убила мужика, которого мы искали. Из-за нее-то мы и попали в каталажку. Но это сейчас не главное. Во что бы то ни стало отыщите ее и выследите, где она живет. Мы прилетим следующим рейсом.
– А как мы ее узнаем?
– Как? – Александр растерялся. В трубке послышалось, как он перебрасывается с кем-то фразами, а затем вновь раздался его голос: – В общем, слушай. Рост небольшой. Шатенка, но, возможно, крашеная. Может случиться, что она переоденется в самолете, но улетала она в… – и Александр принялся перечислять все предметы одежды девицы.
– Этого мало, – выслушав его, произнес Ашот. – Нужна какая-то отличительная черта. Вспоминай.
Величко вновь на какое-то время пропал, а потом сообщил то, что от него и ждали:
– У нее около правого верхнего века маленькая родинка.
– Вот это другой разговор, – обрадовался Ашот. – Хорошо, отыщем эту мадам. Прилетите, сразу звони.
Покинув дом Староверцева, друзья быстренько загрузились в джип Ашота и понеслись в аэропорт. По данным справочной аэропорта, самолет должен был приземлиться через двадцать минут. По пути Ашот кратко пересказал Грачеву свой разговор с Величко.
– Насколько я понял, эта дамочка грохнула того самого мужика, которого они искали, – подвел итог сказанному Грач.
– Вроде так, – кивнул Ашот.
– А раз она возвращается в Желтогорск, значит, отсюда ее туда и послали, – продолжил свои размышления Валентин.
– Все верно, – вздохнул Ашот. – Не пойму вот только, почему они того мужика-то убрали. Что он им сделал?
– Как что? Он же все знает, а значит, может и рассказать. Вот и решили не рисковать и пообрубать все концы. Они не учли только одного…
– Чего же?
– Раз мы знаем, кто убийца, то через нее можем выяснить, кто был заказчиком. А он и похититель Валерии Староверцевой – одно и то же лицо. В этом я абсолютно уверен.
– А раз она возвращается в Желтогорск, значит, отсюда ее туда и послали, – продолжил свои размышления Валентин.
– Все верно, – вздохнул Ашот. – Не пойму вот только, почему они того мужика-то убрали. Что он им сделал?
– Как что? Он же все знает, а значит, может и рассказать. Вот и решили не рисковать и пообрубать все концы. Они не учли только одного…
– Чего же?
– Раз мы знаем, кто убийца, то через нее можем выяснить, кто был заказчиком. А он и похититель Валерии Староверцевой – одно и то же лицо. В этом я абсолютно уверен.
– Логично, – ответил Ашот. – Полагаю, наши так все и задумали.
– Не пойму только, почему нам не велели сразу ее потрясти, – слегка обиженно проговорил Грачев. – Неужели не доверяют?
– А может, они еще не решили, что надо делать, – заступился за друзей Мачколян. – У них и так головы сейчас забиты, обо всем разве упомнишь.
– Короче, – принял решение Грач, – действуем, исходя из ситуации.
– То есть как сами считаем нужным? – уточнил Ашот.
– Ага.
– А не наломаем дров-то?
– Да не должны, – потирая подбородок, откликнулся Валентин. – Не маленькие уже.
Вскоре они подъехали к зданию аэропорта.
Друзья вошли в здание через парадный вход, уточнили у охранника, где располагаются залы для прилетевших, и отправились в указанном направлении. Войдя в небольшой зал ожидания, они устремили взоры на турникет.
Ждать пришлось недолго. Уже минут через пять оператор сообщила по громкой связи, что прибыл рейс Москва – Желтогорск и все желающие могут встретить прилетевших у шестого входа. Мачколян и Грач поспешили к турникету. Они остановились возле металлических ограждений и внимательно рассматривали женщин, проходивших пост проверки документов, причем любой внешности и возраста. Они искали родинку, маленькую и плохо заметную.
Поджидаемая особа показалась самой последней. Дамочка меланхолично протянула свои документы проверяющему, искоса посмотрела на толпящихся впереди и, дождавшись, когда ей вернут бумаги, не спеша пошла к главному выходу. Сообщить о том, что он ее узнал, Грачев не мог, хотя в момент соприкосновения с плечом проходящей мимо женщины четко увидел у нее на веке ту самую родинку. Он пнул Ашота и громко сказал:
– Пошли отсюда, похоже, твой брат сегодня не полетел.
– Ка… – начал было Мачколян, но смекнул, что неспроста Грач так сказал. Тот осторожно кивнул в сторону удаляющейся фигуры и шепнул:
– Она.
И они направились к выходу вслед за ней.
Роковая женщина в черном брючном костюмчике с ажурным воротником шла, плавно покачивая бедрами. Неожиданно она оглянулась, но, не увидев ничего подозрительного, свернула в сторону. Женщина переместилась из зала ожидания в соседний зал, из него вышла в коридор и отправилась дальше. Валентин и Ашот остановились.
– Дальше не пойдем, может заметить, – произнес Грачев. – И так понятно, что она идет к камерам хранения. Оттуда другого выхода, кроме как этот, нет, я точно знаю. Значит, будем ждать тут.
– Может, мне лучше пока подготовить машину? – спросил Ашот.
– Хорошо, а я останусь здесь, – согласился Валентин. – Один я менее приметен.Мачколян поспешил к своей любимой большой игрушке, а Грачев остался дожидаться девицу. Он уже понял, что скорее всего она забирает из камеры хранения причитающиеся ей деньги, и даже предположил, что после этого киллерша должна будет отзвониться боссу и доложить о выполнении задания. Мысль о том, что позвонить женщина могла и из самолета, пришла к нему значительно позже, когда, не задерживаясь более в аэропорту, дамочка села в машину, припаркованную на стоянке.
Валентину не оставалось ничего другого, как отбросить в сторону газету, которую он купил в целях конспирации, и, запрыгнув в джип Мачколяна, дать сигнал:
– Гони следом. Да не прижимайся близко, тебя и так из-за скорости постоянно замечают. Постарайся слиться с другими машинами.
Поколесив за киллершей почти по всему городу, но так и не дождавшись, чтобы она к кому-то заглянула, друзья поняли, что дамочка едет домой, причем окольными путями, чтобы сбить неумелых следопытов с толку. Более заблуждаться на тот счет, что она их не вычислила, было глупо, а потому Грачев распорядился:
– Как только свернет, тормозни перед поворотом.
– Что ты собираешься делать?
– Попробую пересесть в такси и дальше уже буду следить один.
– А я?
– А ты жди. Когда определю, где живет, позвоню, подъедешь.
– А что потом?
– Попробуем с этой дамочкой пообщаться, пока она вещички не собрала и не свалила из города. Ну все, тормози.
Ашот резко надавил на тормоза, и Валентин быстро выпрыгнул из джипа. Остановив первую попавшуюся машину, он попросил водителя о помощи. Тот, услышав, что предстоит слежка, согласился помочь и последовал за машиной девушки. * * *– Как ты долго, – накинулся на товарища Ашот, когда прибыл в указанное место после звонка Грачева. Тому все же удалось выследить, где живет девушка, и сейчас он стоял едва ли не у ее двери.
– Ничего себе долго, думаешь, она так просто поверила, что мы от нее отстали? – усмехнулся Валентин. – Женщина – существо недоверчивое.
– Да уж, – вздохнул Ашот. – И что теперь?
– Теперь нужно проникнуть в квартиру, желательно без шума, – проговорил Грачев. – Ну и поговорить с этой особой, конечно.
– Кто займется взломом дверей?
– Пожалуй, я, – ответил Валентин. – Тебе такую тонкую работу доверять нельзя. Дай-ка мне свою связку ключей.
– Зачем? – испугался Ашот.
– Давай, не жмись. Ничего с ней не станется.
Мачколян нехотя достал из кармана ключи и протянул их Грачеву. Тот взял связку, осмотрел ее и, найдя нужный ключ, принялся осторожно ковырять им в замочной скважине.
Вскоре под умелыми руками Грачева дверь поддалась, и они смогли проникнуть внутрь. Оказавшись в небольшом коридоре, оба замерли и прислушались к шумам, доносящимся из других комнат. Где-то надрывался музыкальный центр, из-за которого хозяйка квартиры и не услышала скрежета в замке. Это было друзьям на руку, но расслабляться было рано: в квартире мог находиться еще кто-нибудь кроме хозяйки.
– Ты в ту сторону, я в эту, – прошептал Валентин и на цыпочках стал подкрадываться к дверному проему.
Не успел он сделать и трех шагов, как из комнаты выглянула хозяйка. Только теперь она совершенно преобразилась, превратившись из шатенки в блондинку. Дамочка изумленно уставилась на нежданных гостей. Впрочем, ее изумление длилось всего секунду, а затем она метнулась в комнату, откуда послышался шум выдвигаемого ящика. Не догадаться, что за этим последует, было трудно. Грачев влетел вслед за женщиной в комнату и, не дожидаясь, пока она обернется, навалился на нее сзади. Пистолет Макарова выпал из тонких рук девицы и отлетел к дивану.
Девица не растерялась, развернулась и принялась наносить частые удары локтем в живот Валентину. Но он перехватил руки девушки и так завернул их за спину, что она взвыла.
Наблюдавший за этой сценой Мачколян поднял с пола пистолет и, сунув его себе за пояс, грубо произнес:
– Я бы на твоем месте был более гостеприимным. Мы же не бандиты и тем более не убийцы.
– Кто вы такие? – зло спросила девица.
Сейчас ее и без того короткие волосы прилипли к вискам, а по шее текла тонкая струйка пота. Один край заправленной в джинсовые шортики майки вылез, оголяя красивый животик дамочки.
– Мы друзья, – садясь на диван, отозвался Ашот. – Разве не понятно?
– Кончай левый базар, осел, – снова заворчала девица. – Говори, что вам надо. Какого черта вы следили за мной?
– У нас к тебе всего один вопрос, – произнес Валентин. – Если ты на него ответишь, мы тебя сразу отпустим, а может, еще и денег дадим.
– Вы что, совсем шизанутые? – усмехнулась она. – Что вам от меня надо-то? Я все равно ничего не знаю.
– Все ты знаешь! – гаркнул Ашот. – Говори, сучка, кто заказал убийство немецкого гражданина Дика?
– Первый раз о таком слышу, – смело глядя в глаза Ашота, бросила та.
– Ты принимаешь нас за идиотов? – холодно промычал Мачколян. – Говори, или хуже будет.
Девица с вызовом облизнула свои прелестные губки и, страстно изогнувшись всем телом, произнесла:
– Если вы имеете в виду одного из моих клиентов, – ресницы ее томно взлетели вверх, – то буду вынуждена вас разочаровать. Я никогда не запоминаю имена тех, с кем сплю. А что касается какого-то там убийства, меня оно никак не касается, уж будьте уверены.
– Так, ясно, нормально говорить не хочешь, – разозлился Валентин. – Пришла моя очередь с тобой беседовать.
– М-да, – замурлыкала девица. – Я вся твоя, можешь беседовать с моим телом, как пожелаешь, и оно ответит тебе страстно, пылко…
– Меня не удастся провести, – еще больнее сдавливая ее руки, проговорил Грачев.
Затем он грубо подтащил девушку к стулу и, усадив ее на него, велел Ашоту дать ему какую-нибудь веревку. Особа попробовала вырваться из рук Грачева, но не тут-то было. Взяв у Ашота какой-то ремень, он в два счета примотал девицу к стулу. После чего обошел стул и, остановившись перед искаженным злостью и ненавистью лицом киллерши, спокойным, но пугающе холодным голосом произнес: