Когда он вышел - со свежей головой и чистым сознанием, - обе перебазировались на кухню. Лена стояла за спиной у Инночки и разминала ей шейные мышцы.
- Вот так хорошо, - говорила Инночка. - И так... Артур сел возле окна и стал рассматривать их обеих.
- У тебя от жары голова не болит? - спросила Лена.
- Нет. Холодный душ - хорошая штука, - ответил Артур.
Инночка под столом прикоснулась к нему своей длинной гладкой ногой.
Артур постарался придать физиономии как можно более унылый вид.
Длинное, гладкое, загорелое тихонько отодвинулось обратно.
- Ну, я пойду, - тут же сказала Инночка.
- Пока, - приветливо улыбнулся Артур.
- Как кофе в этот раз? - спросила Лена.
- То, что надо, - ответила Инночка.
Она встала, поправила платье. И на Артура вдруг нахлынула волна: он физически ощутил, как срывает платье и целует эту грудь - совсем не такую, как у Лены, другую, но ставшую уже знакомой...
Инночка еще немного помедлила. Все-таки очень умная девочка.
Физиономия Артура сделалась еще более постной.
- До свиданья, - протянула Инночка.
Aртур видел, как уже перед входной дверью Лена не удержалась и шлепнула ее по попке.
Артур достал из холодильника трехлитровый бутыль с пивом, налил себе в высокий красноватый фужер, посидел немного молча и потом спросил:
- Чего это она?
- Что?
- Зачастила.
- Почему зачастила?
- Ну, как-то так...
- Мы подруги все-таки...
- А-а...
Артур еще помолчал.
- По-моему, она чего-то хотела.
- Наверное.
- Ты тоже хотела?
- Ну... Может, и хотела, но...
- А зачем вы в душ полезли?
- Жарко.
- А-а...
Артур вспомнил Инночку в постели... Да, хорошее тело.
- Слушай! - разозлилась Лена. - После того, что я с ней при тебе вытворяла, я бы, по-твоему, еще что-то стала скрывать?!..
Артур улыбнулся и привлек было Лену к себе. Но потом решил, что жарко, и снова взялся за пиво.
...Когда две женщины наперебой подставляют губы и у тебя есть как минимум четыре варианта продолжения; когда они колдуют над тобой, время от времени соприкасаясь языками; когда они лежат друг на друге, а ты выбираешь и никак не можешь решить, с чего начинать на этот раз; когда обе просят: "Ну же!" - и ты прилагаешь усилия, дабы твое желание хотя бы не уступало их пересекающимся страстям...
В общем, когда все это происходит, заранее ясно, что их губы рано или поздно встретятся. Во-первых, потому что это еще один вариант, а во-вторых, чтобы донести друг другу то, чего им только что совсем чуть-чуть не хватило. Вначале их губы встречаются случайно, затем им нравится друг с другом, а в следующий раз они уже будут точно знать, что дополнять друг друга следует с самого начала, чтобы завершать процесс всем вместе и с одинаковым удовольствием.
Дни душные и скучные, а ночи - ночи, как море.
Улица за окном тише и приветливей - ночью.
- Знаешь, - сказала Лена, - даже удивительно, до какой степени я не хотела проигрывать.
- Когда?
- Всегда. В начале сезона, десятого апреля - особенно.
- А-а...
- Я не представляла себе, что можно проиграть. .
– Да ну?
- Мне было страшно подумать...
- А потом?
- А потом как-то расслабилась. Даже слишком расслабилась. Наверное, я потому и выиграть не могу, что слишком расслабилась.
- Ничего, еще выиграешь... Все-таки только 3:3.
- Очередной раз решающий?
- Как видишь.
- Кстати, когда он будет?
- Не знаю. А когда ты хочешь?
- Если честно, я хочу и боюсь снова проиграть.
- Все еще боишься?
- Нет, уже не боюсь... Но не хочу. Хочу и не хочу проигрывать.
Артур очень осторожно поцеловал мягкую, нежную мочку уха.
- Зачем хотеть? - сказал он. - Играй. Или не играй.
- Ага, моральное воздействие на соперника?!
- Скорее врожденный гуманизм. Лена подумала-подумала и спросила:
- Так что, играем? Или как?
- Если ты еще задаешь этот вопрос, пожалуй, лучше не спешить.
- Интересно... А у тебя не было желания... ну, вот к Диме, например?
- Только через тебя.
- А напрямую?
- Нет, - ответил Артур. - Никогда.
- Врешь, - сказала Лена. И добавила: - Наверное...
Желания... Желания бывают разные.
Если б можно было ощутить то, что ощущает она... Очутиться в ее теле - и узнать. В действительности, реально. Как она чувствует?
Это же сверхсексуально: не просто попробовать женщину, не переспать с ней, а стать ею. Секс, выходящий за рамки, становящийся больше самого себя.
Как она надевает колготки? Как красит губы?
Утро. Перешагнуть через край ванны, вытереться махровым полотенцем, подойти к зеркалу. И еле-еле, кончиками пальцев прикоснуться к своей (ее?) груди -только чтобы ощутить прикосновение. Вернуться в комнату и посмотреть со стороны на Артура (на себя?!). И произнести ее губами, ее голосом, с ее интонацией, удивляясь невозможной близости этого и так знакомого голоса: "Ну, давай же!.."
Вот тогда... И только тогда.
Но это уже перевоплощение. У самого же Артура - такого, какой он есть, без изменений, у Артура в его собственном теле, - никаких гомосексуальных желаний не возникало. И он честно ответил: "Нет. Никогда." Хотя про себя и добавил: "Как ни странно."
А вот вечное стремление стать кем-то другим... Не представить, не разыграть сценку, не обманывать себя и окружающих - по-настоящему, без дураков превратиться в Лену и взглянуть на Артура.
Но обязательно, обязательно, обязательно возвратиться обратно.
- Представляешь, Лена, вот изобретут в будущем когда-нибудь такую гениальную штуку: заплатил сто рублей, зашел в кабинку, щелкнул переключателем...
- И что?
- И поменял пол.
- Мы бы тогда за двести рублей щелкнулись! - сразу отреагировала Лена. - ух, я бы тебе устроила!!!
Артур усмехнулся:
- Я бы на тебя еще посмотрел! Веселая была бы с непривычки картина!..
Лена... Инночка... "юноша бледный со взором горящим"...
Наверное, это естественно, когда секс становится поиском все новых и новых удовольствий. Хотя изначально рациональной природой такое наверняка не предполагалось. Возможно, природа оказалась веселее, чем ей бы хотелось.
Каскады удовольствий. К очередному фокусу привыкаешь - и что дальше? А дальше новый фокус - была бы фантазия. Но количество фокусов ограничено. Для кого строго, для кого не очень, но - ограничено.
Раскрепощение, освобождение - да. Но вот - это уже есть. Насколько возможно - есть.
"Спать пора", - сказал себе Артур.
Лена засыпала легко и быстро.
Он тоже закрыл глаза и попытался ни о чем больше не думать.
За два с половиной месяца они выходили на корт лишь трижды.
Просто так играть больше не хотелось. Не было смысла. Они укладывали ракетки в сумку и отправлялись на дачу исключительно если им требовалось что-то этакое... чувство новизны...
Трижды Артур побеждал в упорной борьбе в трех сетах. Но желание вот так сражаться за каждый гейм приходило далеко не всегда. Да еще и к обоим одновременно. А когда приходило, далеко не всегда хотелось думать о призовом фонде, состоящем из...
Два способа получения удовольствия - теннис и l.amour de trua - не только дополняли, но и начинали мешать друг другу. Придуманные однажды правила игры подарили много интересного, но именно из-за них тенниса этим летом было катастрофически мало.
Когда Лена в очередной раз отказалась играть, а Артуру уже снились подачи и выходы к сетке, он договорился со своим старым знакомым. Тот тоже имел представление о теннисе, хотя даже два года назад стабильно проигрывал. Но Артуру было все равно: хорошая игра, плохая - лишь бы стать на линии, ударить по мячику...
Однако едва он достал сумку и взялся за ракетку, Лена спросила:
- Ты куда?
- На теннис. Ты же играть не хочешь.
- Это нечестно! - резко сказала Лена. - Играть без меня - это измена!
Со стороны, наверное, все выглядело в высшей степени странно.
Но Артур молча отнес сумку на место и сел набирать номер, чтобы отменить встречу.
Правда, когда желания наконец-то пересекались, - тогда да, тогда имел место фейерверк. Один раз в апреле, один раз в мае и один раз в июне. В общем, раз в месяц.
Правила надо было менять. Вопрос - как?
Вскоре появилась плодотворная идея: познакомить загорелые ноги Инночки с юным акселератом Димой. Предстояло увязать плодотворную идею с теннисом и осуществить, так сказать, технически.
- По-моему, мы устраиваем Димочке личную жизнь, тебе не кажется?
- Почему бы и нет? Он вот под Новый год открытку прислал, поздравил. И вообще я его давно не видела.
- Играть разучилась...
- Что-о?!..
Впрочем, затея оборвалась, не начавшись. Просто однажды зазвонил телефон.
- Да, Инночка, - сказала Лена.
Артур стал смотреть на телефонную трубку.
- А ты уверена? Да? Ну, я попробую. Да, я попытаюсь.
Телефонная трубка вернулась на исконное место.
- Что? - спросил Артур.
- Как бы, говорит, в медин поступить?
- Инночка - врач? - удивился Артур. - Ну, вот ей так хочется.
- Так и говорит: "Как бы в медин поступить" ?
- Не-ет. Говорит: "Тут такое дело, Леночка, такой конкурс, такой конкурс - бешеный, и мне сказали, что так просто никто туда не попадает..."
- Сказали? - уточнил Артур.
- Ну да, сказали.
- А-а... И что ты думаешь делать?
- Вообще-то неудобно как-то. Я раньше к папе с такими просьбами не обращалась.
- Может, она имела в виду не твоего отца, а моего: мол, все проректоры - одна мафия?
- Ну, не знаю... Но ведь она не тебя попросила, а меня.
- А что ты, кстати, ответила?
- Ты же слышал. Сказала, что спрошу.
- Когда?
- Наверное, когда на дачу поедем.
- Хорошо.
На дачу, правда, собирались ехать только дня через три.
А на следующий день Лена пришла в плохом настроении и сообщила:
- Знаешь, встретила сегодня в городе Диму. С двумя друзьями.
- Ну и что?
- Ничего. Прицепился ко мне... Друзья его улыбались и меня рассматривали...
- Ты же раньше любила, чтобы тебя рассматривали.
- Ну, раньше...
Артур немного поразмыслил и сказал:
- Он к тебе подошел один (они стояли в стороне) и предложил: "Хочешь, мы тебя втроем трахнем? Никто ничего не узнает. Гарантия! Я же знаю: ты хочешь." При этом он слегка волновался. Ты ему очаровательно улыбнулась и ответила: "Пошел вон, козел!" Может быть, перед тем, как ответить, даже провела рукой по щеке. Нежно так...
- Откуда ты знаешь?!
- Я много чего знаю. Тебя знаю. И его немножко знаю... Я только не знаю, как из всего этого выбираться.
- Из чего?
Артур повел рукой, обозначая пространство вокруг себя.
- Зачем выбираться? - спросила Лена.
- А что делать? Лена усмехнулась:
- Ты прямо как в анекдоте: "Почему в Одессе принято отвечать вопросом на вопрос?.."
- Ну да, "а кто вам это сказал?"
...Жара. Опять жара.
Жара исключает секс.
Артур подумал-подумал и взял в руки какую-то очень умную книгу...
Через два дня Инночка позвонила снова. На этот раз трубку снял Артур, однако Инночка сразу попросила позвать Лену.
- Иди, - сказал Артур, - там наша с тобой любовь звонит.
Лена поздоровалась, потом долго слушала и наконец ответила:
- Хорошо, я учту.
- Нет, - сказала она после паузы, и Артур понял, что Инночка спросила: "Хотите, я к вам сейчас приду?" Он отметил, что Лена очень уверенно сказала "Нет".
- Да, пока, - трубка повисла в воздухе. Лена посомневалась с полминуты, а затем, решившись, опустила ее на рычаг.
- Что? - спросил Артур.
- Ты же умный. Ты же сам все знаешь.
- Просто Инночку ты знаешь немного лучше меня.
- Я и Димочку знаю немного лучше тебя. В определенном смысле.
Артур засмеялся.
- Так что все-таки ?
- Что... - повторила Лена. - Что... Она очень тонко, изящно, просто-таки невесомо намекнула, что ей надо, ужас как надо в медин. И что Инночка-лесбиянка и шлюха звучит куда менее увлекательно, нежели лесбиянка и шлюха Лена С. Очень тонко намекнула.
- А потом спросила, желаем ли мы сегодня ее поиметь?
- Да.
- Какая все-таки умная девочка! - поразился Артур - Я всегда хотел узнать, откуда берутся такие умные девочки и мальчики? Целый город умных девочек и мальчиков!
Лена молчала.
- Вот Дима, например. Ему давеча хотелось поделиться. То есть похвастаться. Но главное, он надеялся тебя соблазнить таким интригующим вариантом, - он ведь запомнил, что ты как будто любишь соблазняться. Надеялся, что если этот вариант с тобой пройдет, то потом ты уже не рискнешь ему отказывать. Удивительно! Хотя, конечно, и ничего удивительного. Да? Впрочем, может, я и ошибаюсь.
- Знаешь, - сказала Лена, - я бы хотела высоко-высоко в горы. К чистому-чистому озеру...
- А кстати, есть такое озеро Рица возле Сочи. Очень замечательное место.
- Нет. Это не то. Там наверняка очередь за шашлыком и экскурсоводы что-то бормочут. Я хочу к несуществующему озеру. И чтобы никого, ни одного человека рядом.
- Только я на другом берегу.
- Только ты. На другом берегу.
Вечером Артур ушел, оставив Лену одну. Одной быть хорошо. Одной быть полезно. А потом она встретит его уже после всего самого важного - после одиночества.
Артур пошел в гости, но ему там очень быстро надоело. Он ушел и оттуда.
И снова - как когда-то, как почти каждый день, но главное - как когда-то, он шел по темному бульвару, а порт светился огнями.
"Лена, - думал Артур. - Лена." Ты сидишь сейчас на кровати, или в кресле, или на балконе, наверное, выключив весь свет, и думаешь о том... О чем ты думаешь?
Арчи, почему это состояние приходит только на своей половине корта перед началом первого сета?
Постой, но это же мои слова?
И главное, куда оно уходит? Почему оно приходит так редко и почему вокруг него наворочено столько ерунды?
Это мои слова! Лена, ты говоришь моими словами!..
Интересно, Арчи, а как все это видишь ты? Не отвечай, не надо. Мне не интересно, что ты скажешь. Мне интересно, как ты все это видишь. Меня, например.
Да, у тебя хорошая память, девочка моя! И ты любишь подслушивать по ночам!
Может быть, я тебя выдумал?
Но даже если так - ведь уже выдумал. Что ж теперь делать?
Он вышел на свое любимое место - между колоннадой и Дворцом Пионеров (бывшим Воронцовским).
Огни порта складывались в великолепную, фантастическую картину. Каждый раз, проходя здесь, хотелось стать и любоваться. Но сейчас Артур подумал, что каждый отдельно взятый огонек из этого фейерверка - скучнейшая, в сущности, вещь. Или фонарь в доке, до смерти надоевший всем, кто там работает. Или прожектор, проклинаемый неведомым электриком, который несет "ответственность за исправность". Или еще что-то того же рода - и такого много, много...
А хочется думать, что это не просто много скучных фонарей, а город - другой, новый, ненастоящий...
"Черт, - выругался Артур, - похоже, теперь я почти повторил ее слова."
Пора было идти. Но он стоял, поставив ногу на каменный парапет и впервые за сегодняшний день не хотел уходить.
А почему, собственно, пора?
"Представляешь, Лена, вот изобретут в будущем когда-нибудь такую гениальную штуку..."
Ты придумал интересную штуку, Арчи! Заплатил сто рублей, зашел в кабинку...
Интересно, а придумают такое или нет? И тогда одним вечным сюжетом станет меньше: сразу сделаются бессмысленными все эти истории с переодеваниями мужчин в женщин и наоборот, - наивные полудетские истории. Останется только личность.
"Вы изменяли фамилию? А почему нет отметки в паспорте?"
Проституции тогда тоже конец. Если у тебя есть друг (абстрактная личность}- и вы оба как раз получили отпускные...
"Новая история человечества."
А это уже чья мысль? Лена, это не ты сказала?
"Но ведь даже тогда!" - решил Артур.
Тогда можно будет стать у окна, и прогнуться, расставив ноги, и услышать: "Ну ты и сучка, Арчи!" - и что-то там дальше (Лена знает), - но даже тогда невозможно будет взглянуть на мир - и на себя - ее глазами.
Новая история со старыми вопросами.
- А мы повзрослели, - сказал портовым огням Артур и уже решительно направился домой.
Он лежал, не двигаясь, и глядел на отсвет из окна. Лена, как обычно, заснула раньше.
Он старался избавиться от всех, всех бродячих мыслей.
Когда стало тихо, так тихо, как бывает лишь два часа в сутки - между тремя и пятью, Лена внезапно проснулась.
Артур вздрогнул: кажется, он никогда еще не слышал, чтобы она плакала.
От неожиданности он сел на кровати и даже не знал, что сказать. Лена рыдала, он не пытался ее успокаивать.
. Наконец, это закончилось.
- Я хочу любить всех, просто любить! Я хочу, чтобы всем было хорошо. Со мной. И не только со мной. А они... они хотят лишь для себя. И еще я научила их хотеть моего тела. Понимаешь, я хочу чего-то вообще, такого, что не могу выразить, а она... да все они, все хотят совершенно конкретных вещей. А разве дело во всех этих оргазмах... институтах... Правда?
- Да, - ответил Артур, - дело не в этом. И вытер ей слезы.
- Грандиозный! - с удовольствием проговорил Артур. Лена задумалась. Она приблизилась к окну, зачем-то ушла на кухню, вернулась, потом села напротив Артура и спросила:
- Что будем делать?
- Наблюдать, - ответил Артур. - А ты разве чувствуешь себя виноватой?
- Я?!!! - переспросила Лена.
И Артур от всей души рассмеялся.
Утром Лена встала гордая и нарочито веселая. Выпив маленькую чашечку кофе, она сразу же ушла и вернулась через два часа.
Глаза у нее были наглые, как никогда.
- Встречалась с Инночкой, - сказала Лена.
- Ну?
- Она наконец решилась поставить мне жесткий ультиматум.
- А ты послала ее вслед за Димочкой, - сделал вывод Артур.
- Да. Странно, я думала, они совершенно разные.
- Они и есть совершенно разные. Просто мы с тобой одинаковые. Хотя нет, мы тоже разные.