– Какая четкая градация. Почему ты не рассказала, что он был в квартире в ту ночь?
– Потому что он не убивал. Потому что он всегда от чего-то скрывается. Потому что он – отец моего сына и мой мужчина, в конце концов. Ну, раза три был им за всю жизнь, но я не хотела его закладывать.
– Я так и думал.
– И что теперь?
– Это дело следствия. Полагаю, будут искать прямые улики. Его отпечатки в комнате твоей тети, в общем, следы присутствия. Если он хотя бы заходил туда, чтобы пошарить у нее под подушкой, вы можете поменяться местами.
– Она закрывалась в своей комнате. Мы обе закрывались друг от друга.
– Но когда ее обнаружили, дверь была не заперта изнутри. Она кого-то впустила.
– Что меня больше всего удивляет. – Валентина насмешливо посмотрела в глаза адвокату.
Он вышел задумчивый и довольно долго курил, сидя неподвижно в машине. У него была феноменальная память. Петров сейчас пролистывал странички писем Веры Ветлицкой, адресованные мужу.
«Если бы мы могли об этом говорить, я бы не стала лгать. Я бы не стала искать себе оправданий. Мол, я на все иду, чтобы тебя удержать. Я страдаю, ревную, мне тяжко и мерзко, но я согласна на наши страшные, по сути, отношения – втроем. Но это не так. Или не совсем так. Я давно уже сама сгораю в адском, мучительном и сладком огне. Я теряю достоинство, уважение к себе и стыд. Наверное, так. Проблема в том, что все это меня потом настигает и мучает, терзает. Кто я? Кто ты? Кто она? Кто мы все вместе, нарушившие сокровенную тайну двоих – любовь? При этом я знаю, что люблю тебя. Хотя иногда ненавижу. Она, наверное, тоже любит тебя. И ненавидит меня. А ты? Ты кого-нибудь любишь? У тебя иногда бывает лицо, как у зверя, который может умереть от вожделения… Интересно, у меня бывает такое лицо? У нее – нет. Она похожа в моменты экстаза на вдохновенную садистку, насильницу, убийцу… Господи, прости меня за то, что я это пишу. За то, что я так думаю. Она же – кровь моя родная. Сестра…»
Валентин прерывисто вздохнул. Они натворили бед и ушли, но их страсть сжигает эту несчастную, которая всегда во всем виновата. Такое впечатление, что у Валентины ничего нет, кроме адского огня, о котором пишет ее мать. Сегодня по крайней мере все именно так и выглядело. Валентина – неглупый, скорее всего, способный человек, но в ее жизни нет ни книг, ни музыки, ни потребности в нормальной семье, в покое, уюте. Только горячие угли страстей. Могла ли она убить? Конечно. Она же фактически спровоцировала мать на самоубийство. У нее вдруг мог возникнуть приступ ненависти к той, кто была основной причиной гибели матери… Антонов не в состоянии оценить: была ли она «в отключке». Она могла притвориться, потом, после убийства, добавить наркоты еще, чтобы крепко спать, когда вызовут полицию. Или все же Антонов убил? Но он же вроде нашел сына, чтобы помочь ему получить наследство. Зачем согласился помогать Валентине? Что за игра? Да ему все равно, кто будет наследником, а кто отправится в тюрьму! Роман Антонов уверен, что и сыном сможет управлять, и Валентина ему не откажет, тем более ею легко манипулировать с помощью наркотиков. И с помощью ее неутоленной страсти и одиночества… Получается, что у него очень серьезный мотив. При Надежде он, конечно, ни от кого ничего не получил бы. Сложная игра… Способен он на такую? «Он подонок, но не убийца», – сказала Валентина. Точно знать это она может лишь в одном случае: если убийца – она.
Валентин позвонил Сергею и сообщил, что едет к нему.
Глава 18
Марина вышла из метро и медленно направилась по скверу к дому Валентина. Он ей позвонил и сообщил, что находится у Кольцова, приедет поздно. Она могла бы поехать к кому-то из знакомых, пойти в кино, походить по магазинам. Но ей ничего этого не хотелось. По правде, она с трудом себя удержала, чтобы не напроситься тоже к Сергею. Но так нельзя. Это его работа. Марина стала вспоминать, какие продукты есть в холодильнике. Может, приготовить что-нибудь эдакое… Или до блеска убрать квартиру. Или поспать до его прихода… На самом деле ничего у нее не получится. Уже известно: когда Валентин дома, она может и готовить, и убирать, и спать, и на диване валяться с книжкой и включенным телевизором. Когда его нет, она способна лишь нетерпеливо и тоскливо слоняться по комнатам, смотреть во все окна, прислушиваться к звукам подъезжающих машин, хлопанью двери подъезда, шуму лифта.
Она все-таки решила зайти в новый магазин «Подарки», который открылся на днях неподалеку. Долго и внимательно все рассматривала. Вроде много красивых товаров, только непонятно, зачем они нужны. Какие-то бессмысленные вещи. И красота их не настолько выдающаяся, чтобы платить за нее сумасшедшие деньги. И надоест вся эта ерунда через неделю. Марина вдруг подумала, что не знает, когда у Валентина день рождения. Нужно срочно узнать, чтобы выбрать что-то интересное, поднимающее настроение… «А это значит, живая собака», – подумала она, представила себе его изумленное лицо, улыбнулась и вышла на улицу. Было уже совсем темно. Надо же: она, наверное, часа два бродила по магазину. Может, Валентин уже приехал?
Марина пошла быстрее, сокращая путь, свернула с освещенной аллеи в небольшой естественный парк со старыми деревьями, который кончался как раз у дома Валентина. Вдруг кто-то сзади сильно сдавил ей шею. Все остальное она наблюдала отстраненно, как будто со стороны, не ощущая даже боли. Ей стало трудно дышать, в глазах потемнело, она упала. Сильные руки подняли ее, она оказалась перед высоким мужчиной, которого не могла разглядеть: взгляд не фокусировался.
– Ты чего такая? – раздался его голос. – Не узнала?
Она отрицательно помотала головой.
– А ты посмотри! – Он легко приподнял ее, почти прижался своим лицом к ее.
Марина перестала дышать, чтобы не чувствовать его дыхания – страшного, отвратительного…
– Что вам нужно? – дрожащим голосом наконец произнесла она.
– Что мне нужно… Ну, ты сказала…
Мужчина отпустил ее, потом подвел за руку к могучему дубу. Там стояла небольшая дорожная сумка. Он достал из нее бутылку шампанского.
– Это я принес, чтобы того… за встречу. Ну, потом, само собой, Маришка. Так еще и не узнала меня?
– Теперь узнала, – Марина старалась говорить спокойно. – Вы приходили к нам. Роман Антонов.
– Точно. Вот не поверишь, я пришел не для того, чтобы с твоего адвоката пятерку срубить, а чтоб на тебя полюбоваться. Понравилась ты мне.
– Хорошо. Я только не понимаю: почему вы так себя ведете и зачем вообще пришли сюда с этой бутылкой? Пожалуйста, отпустите меня, мне пора домой.
– Адвокат ждет? Так мы недолго. Я думаю, ты ему ничего не расскажешь, он ведь может сильно расстроиться, правда?
Дальше Марина опять все воспринимала как кошмарный сон. Он бросил ее прямо на землю, разорвал узкую юбку, дернул трусики… Она почти потеряла сознание. И вдруг он, охнув, уронил голову рядом с ее плечом. По ее щеке и шее потекла горячая жидкость. Она не могла шевельнуться. Кто-то стащил с нее насильника, отодвинул его подальше, потряс Марину за плечи:
– Эй, ты жива?
– Да, – Марина открыла глаза, поднялась. – Это вы, Николай?
– Я, конечно. А кто ж? Я как увидел, что этот папаша моим одеколоном поливается, носки чистые напяливает, тут же понял, куда он намылился. Он мне сразу сказал, что на тебя запал. Ну, я за ним. Он тебя ждал не меньше часа. Я за тем деревом стоял. Раньше влезть не мог. Он сильнее меня.
– Что ты с ним сделал?
– Башку проломил его шампанским.
– Господи! Ты не убил его?
– Откуда ж я знаю?
– Надо «Скорую» вызвать, наверное?
– Ты еще скажи – полицию. Слушай, Марина, я тебя спас, так? Он мою мать изнасиловал несовершеннолетней, так я и появился. Урод он последний. Ты за это меня сейчас сдать хочешь?
– Но что же делать?.. Наверное, ему еще можно помочь?
– А нам это надо, скажи? Мне сидеть за его проломленную черепушку, тебе рассказывать адвокату, что он с тобой делал.
– Только не это. Я не могу рассказать Валентину. Давай что-нибудь придумаем. Коля, ты действительно меня спас. Я тебе благодарна. И я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. Ну, как нам поступить?
– Слушай меня внимательно, – важно сказал Коля с сознанием своего мужского превосходства. – Беги домой, может, никто тебя не увидит. Сейчас вытру с тебя его кровь… Ну, что-то на волосах осталось, не важно. Юбку придержишь, добежишь, быстро все смывай. Если адвокат дома, скажи: хулиганы напали, а ты убежала. Ты ж меня не выдашь? Адвокату меня посадить – плевое дело. Даже выгодно, как я понял.
– Не выдам, – с трудом произнесла Марина, понимая, что она попала в чудовищную ситуацию. Это последнее, что могло прийти ей в голову, – что-либо скрывать от Валентина. Но в данном случае речь идет о судьбе другого человека, о профессиональном долге Валентина. Он не сможет это замять, наверное. И не захочет.
– А что делать с ним?
– А что делать с ним?
– Это мое дело. Я окажу ему помощь, – совсем расхрабрился Николай. – Оттащу его подальше от вашего дома, положу так, чтоб кто-то нашел. Ну, че ты смотришь? Если он жив, ему кто-то вызовет «Скорую». И вылечат сволочь эту. Еще обратно к нам с мамкой припрется… А нет, такая, значит, у него судьба.
– Какой-то кошмар. У него есть документы?
– Справка вместо паспорта.
– Значит, можно через какое-то время узнать по справочной, поступал ли он в больницу.
– Ты что! – Коля больно дернул ее за руку. – Не вздумай! Нас вычислят как нечего делать. Я сейчас эту справку найду и выкину. Выживет – другую получит. Слушай, если он выживет, а ты кому-то проговоришься, он убьет меня без вопросов. Ты понимаешь? Он – отморозок.
– Пожалуй, убьет, – кивнула Марина. – Я никому не скажу.
– Тогда беги, – облегченно выдохнул Николай. – Я все сделаю.
– А ты… Если он жив, ты точно его не добьешь?
– Да надо мне… Он же не видел, кто его тюкнул по башке… Не бойся. На фиг мне мокруха.
– Ну да… О сыновьих чувствах я не спрашиваю… Только я должна знать… Вам могут сообщить, если он придет в себя в больнице… Или, если умрет, его опознают… Давай обменяемся телефонами. Сразу звони, если что-то узнаешь. Я тоже…
Марина повернулась, подняла с земли свою сумку, пошла сначала медленно, потом, когда вышла к освещенному подъезду, побежала. На автопилоте добралась до квартиры, с облегчением поняла, что Валентина еще нет, в прихожей сняла с себя всю одежду, сунула в пустой пакет, крепко связала его ручки и спрятала за тумбой для обуви. Утром выбросит. В ванной она долго стояла почти под кипятком, не чувствуя ожогов. Потом включила холодную воду. Ступила на пол, встала перед зеркалом – ярко-розовая, с мокрыми волосами, глазами на пол-лица… Кто это? Что со мной сделали? Как мне с этим быть? Как мне все скрыть?
– Господи, – вдруг раздался рядом родной голос. – Я где-то сижу, хожу, занимаюсь всякими глупостями, а у меня в ванной такая красота стоит и сама себе удивляется. Что с тобой, Мариночка? У тебя действительно какой-то изумленный вид.
– Я думала о нас, – честно посмотрела ему в глаза Марина. – Как изменились, повернулись или перевернулись наши жизни.
Он впервые не нашел слов от счастья. Просто взял свое счастье на руки и понес в спальню… Потом они ужинали, он рассказывал о делах, она делала вид, что слушает, ест… Вот и начался обман в их отношениях. Потом они ушли спать, Марина старательно и ровно задышала, дождалась, пока Валентин крепко уснет. Тихо встала, вошла в ванную, закрылась изнутри, включила воду и скорчилась на полу, стараясь не кричать, не рыдать слишком громко… Такая беда с ней сегодня случилась, а она не может поделиться с самым родным человеком…
Глава 19
Валентина металась по камере, задыхаясь от стыда и унижения. Ну, скотина, дебил, поперся «спасать» ее за пять тысяч. Да, она спала с ним в ту ночь. Ей нужен был мужчина, плевать – какой. Хоть памятник Пушкину. Роман – самый подходящий вариант. Он знает ее сексуальные слабости, приложил свои части тела к ее растлению… Они с ним на равной социальной плоскости, в общем, оба изгои. Его грубость и хамство во время близости – то, что надо ей, с ее обугленной душой и ненасытным телом. Они оба друг друга использовали в ту ночь. Ну, разумеется, когда ее разбудили и поволокли сюда за убийство тетки, она подумала о нем. Стучать, закладывать она действительно не любила: это ее уголовный кодекс чести. Поэтому сразу и не рассказала. Она о нем и не вспомнила в этом бреду. Потом надо было подумать. Он мог грохнуть Надежду? Да без вопросов. За кошелек, за тысячу, за что угодно… Могла ли Надежда ему открыть? Черт ее знает. Могла и открыть. Она ж никогда и ничего не боялась. Валентина понятия не имела, что было с ней самой в момент провала, когда он ушел. Она давно уже дошла до такой стадии, когда не запоминала то, что делает в момент приступа наркотической агрессии. Ей бы тетка открыла. И она бы ее задушила. Она носила ненависть к ней, как шахидка взрывное устройство. Конечно, в нормальном состоянии она понимала, что нужно терпеть, что деньги, квартира, имя и слава матери и отчима – это ее шанс, ее полная свобода. Но в конкретный момент, когда чувства обострены до крайности большой дозой, она способна была послать к чертям этот шанс. Ради удовольствия задушить старую змею, которая запросто могла ее пережить. Она никогда не болела. И по справедливости – пусть по Валиной уголовной справедливости, – Надежда не имела права умереть своей смертью. Много чести… Она думала об этом, когда пришел адвокат. Тезка с серебряной головой. Мужчина, чем-то похожий на отчима, только лучше, честнее, решительнее… Не было бы счастья, как говорится, да несчастье помогло. Ну как, при каких обстоятельствах ей могло бы выпасть знакомство с таким мужиком. И решился вопрос: закладывать – не закладывать Романа. Пусть тезка думает, что она убила, но он не должен знать, с какими ублюдками она спит. Но этой твари понадобилось сообщить обо всем всему свету и, главное, Валентину. Если бы можно было выйти отсюда на неделю. Ох, она бы его нашла… Она бы придумала для него казнь. За все. За счастливое материнство в том числе.
– Ветлицкая, на выход. Сестра пришла.
– Кто???
…Они стояли рядом и смотрели друг на друга: Валя – с настороженностью волчицы в осаде, Ирина – с болезненным любопытством, отвращением и робким состраданием. Абстрактным состраданием культурного человека к себе подобному, но загнанному в угол, отверженному, опозоренному, лишенному свободы… Если бы только она не имела к ней отношения – совсем никакого. Но их все называют сводными сестрами! Ее, Иру, оставил любимый отец ради них – этой ужасной семьи… Он жил рядом с Валентиной, наверное, гладил ее по голове, как когда-то родную дочь. Ира тогда скрипела зубами по ночам от безысходности, отчаяния, острой обиды и ревности… Нет, жалость к Валентине никогда не победит всего остального. Тем более – за последнее время Ирина столько о ней узнала… Конечно, она могла убить свою тетю, она могла убить мать, пока никто не знает точно, не убила ли она отца Ирины… Может, она от всех избавлялась по своей преступной сути, из мести, из корысти…
– Здравствуй, Валя, – заговорила Ирина. – Вот пришла тебя навестить. Фрукты принесла, тебе потом передадут, сказали.
– Здравствуй, Ира, – улыбнулась Валентина. – Садись. За фрукты спасибо. Кормят тут не очень, знаешь.
– Как ты себя чувствуешь?
– Хорошо. Тебя очень беспокоит мое здоровье?
– Беспокоит. Не чужие же люди. Сколько мы не виделись? Лет тридцать?
– Мне было тринадцать, когда отчим тебя привел.
– Значит, и мне столько было. Сейчас – сорок три.
– Выглядишь моей дочкой… Ой, что я говорю. Извини, не хотела обидеть. Просто ты выглядишь моложе меня, уж не знаю, на сколько…
– Глупости. Мне легче ухаживать за собой. Выйдешь, приведешь себя в порядок…
– Может, и выйду. Ира, ты пришла мне что-то сообщить? Ну, не фрукты же принести. Такая возможность у тебя была миллион раз за тридцать-то лет…
– Да. Как тебе известно, мы с мамой в свое время отказались от помощи отца, потом от всех прав на его наследие, архивы… Всем занималась вдова, нас это не интересовало. Сейчас я готовлю иск о передаче мне авторских прав на все, что вышло, выходит, хранится в архиве… Короче, ты поняла.
– Конечно. Раньше вас это не интересовало. Можно спросить, почему сейчас заинтересовало?
– Можно. Потому что, кроме нас с мамой, на свете не осталось людей, способных позаботиться о добром имени отца. Только поэтому.
– А. Поняла наконец. Деньги ни при чем. Только доброе имя вашего папеньки, по которому я могу пройтись своими грязными ногами. Нет вопросов. Как нет моей тети, при которой вам хрен бы что досталось от всего, о чем ты тут поешь. Так что, если меня осудят за ее убийство, с тебя причитается, сестренка. Ты уж передачки мне посылай, а? Я буду гордиться. Это дочь того самого Майорова мне прислала. Угощайтесь, подружки, воровки-убийцы.
Валя рванулась к двери, заколотила в нее кулаком.
– Эй, – окликнула ее Ирина. – Как умер мой отец?
Валентина не повернулась, дверь открылась, ее увели. Затем вывели Ирину.
– Сука! – стонала в камере Валентина, кусая до крови губы. Дело не в иске, дело в презрении: теперь не осталось на свете людей, кроме них с ее мамашей. Ну, конечно, они не люди – Валентина, ее сын, его приемная мать-домработница. И что обидно: так и есть на самом деле. Почему же ей хочется убить эту красивую элегантную даму, которая назвалась ее сестрой? Да ей, Вальке, лучше сдохнуть, чем иметь такую сестру. Как умер ее отец! Да не твое собачье дело. Не с тобой жил, не с тобой умер.
У Ирины дрожали губы, раздувались ноздри, горели глаза, когда она ехала домой.
– Дрянь уголовная, – пробормотала она. Невозможно выносить, что имя ее отца навсегда связано с именем этой убийцы. Где Ирина найдет столько терпения и сил, чтобы бороться за то, что она собирается отбить у шайки подонков…