Дима вернулся в самый драматический момент ее рассуждений, но Аля нашла в себе силы благодарно улыбнуться. Он-то ни в чем не виноват.
Аля словно посмотрела на себя со стороны: она сидит с молодым человеком в кафе – первый раз, между прочим! – и нисколько не удивляется этому факту. Даже не радуется! А все потому, что сидеть здесь она хотела бы совсем не с Димой… И почему мы не можем влюбляться по желанию? Присмотрел приличного человека, который вроде неплохо к тебе относится, раз – и влюбился. А что, удобно. Никаких страданий-переживаний, все счастливы…
– Аль, о чем задумалась? – услышала она и очнулась от своих мыслей.
Дима испытующе смотрел на нее, и она не стала ничего придумывать:
– О любви.
– О любви! – оживился он. – Интересно. И что же ты думаешь о любви?
– Да все думаю – почему люди вечно не в тех, в кого надо, влюбляются, – решила идти до конца Аля, понимая, что ее начинает колбасить от крепкого кофе.
– А в кого надо?
– Ну не в тех, кому они нравятся, в тех, кто наоборот, – путано объяснила она, но Дима, кажется, понял.
– Если бы люди влюблялись по каким-то законам, то любовь и существовать бы перестала, – задумался он. – Когда ты управляешь своим чувством, значит, уже не отдаешься ему без остатка, а все время себя контролируешь. Какая же это любовь?
– А я читала в книге одного психолога, что это очень хорошо и правильно. Первобытные страсти человека вовсе не украшают.
– А холодный расчет украшает?
– Всего должно быть в меру, – проговорила Аля. – Те, кто кончает с собой из-за несчастной любви, явно отдавались ей без остатка!
– Ну мы же клинические случаи не рассматриваем, – усмехнулся Дима. – Разве можно их в пример приводить?
– А какие можно?
– Да вот хотя бы наш, – вдруг сказал он, проникновенно посмотрел ей в глаза и положил ладонь поверх ее руки.
Аля смутилась. Прикосновение не было неприятно, но ее красноречие внезапно иссякло.
– Да не пугайся ты так, – усмехнулся Дима и убрал руку. – Я же для примера.
Аля устыдилась – у нее что, все на лице написано крупными буквами? Когда же она научится владеть собой?
– Ты мне нравишься, – тем временем запросто объявил Дима.
– Извини, не могу ответить тем же, – пробормотала она, на чем свет стоит кляня себя за то, что затеяла этот провокационный разговор.
– Я знаю, – спокойно отозвался он. – И, заметь, не спрашиваю об этом. Но раз ты со мной встретилась, пошла на дурацкое прослушивание и сидишь сейчас в кафе, значит, я тебе не совсем неприятен.
– Ну да… – промямлила Аля, не зная, куда деваться.
– Уж не знаю, кому и что ты хочешь доказать, но подозреваю, что в первую очередь самой себе.
Аля испугалась, что ее уличили в обмане, и поторопилась объяснить:
– Нет, я не…
– Ничего, я не в обиде, – остановил ее Дима. – Не бойся, у меня нет чувства, что меня используют. Ты такая милая и непосредственная, за тобой забавно наблюдать…
– Что? – вскинулась Аля.
Ну надо же, очередной урод-манипулятор! Спасибо, она уже проходила это с Антоном! Вот только сейчас, к счастью, все по-другому: и Дима ей нисколько не нравится, и сам он оказался более порядочным – сразу свои карты раскрыл, – да и она теперь кое-что понимает в колбасных обрезках… Но этот фарс тоже пора заканчивать.
– Спасибо, все было очень, – скороговоркой выпалила она и вскочила из-за стола.
– Постой, – подхватился Дима, – я провожу…
Но Аля не слушала. Только бы не увязался следом, горячо просила она про себя. Только бы не увязался и не вышла безобразная сцена…
И высшие силы ее услышали.
Глава 5 Свидание со студентом
А на следующий день Аля снова топала к Щукинскому училищу. Вчера вечером Дима оборвал ей телефон, пришлось в конце концов его отключить. Сам виноват – надо думать, что говоришь!
Идти на свидание со студентом ей тоже не сильно хотелось и, в общем, ничто не мешало этого не делать – они даже именами не обменялись, не то что телефонами! – но Аля твердо решила измениться. А для этого надо ломать себя, иначе никак. Иначе она опять забьется в свою норку и будет там страдать в одиночестве. И пусть она не ждет от этой встречи ничего хорошего: отрицательный опыт – тоже опыт.
Так она настраивала себя по дороге, но, уже подходя к училищу, вдруг запаниковала. Не повернуть ли обратно, пока не поздно?.. Преодолев себя, она вошла в ворота и тут же увидела студента в компании каких-то незнакомых парней. «Он меня даже не ждет!» – расстроилась Аля. А она навоображала себе невесть что…
Почувствовав ее пристальный взгляд, студент обернулся, попрощался с друзьями и подошел к ней.
– Привет, – бросил он словно старой знакомой. – Пошли?
И они пошли. Алю охватило дежавю – они, как и вчера с Димой, вышли из переулка и оказались на Арбате. О чем говорить с новым знакомым, она не очень представляла, справедливо полагая, что это он должен завязывать разговор.
– Давай наконец познакомимся, – весело предложил парень. – Меня Саша зовут.
Аля хмыкнула – его и зовут как киношного Шурика! – и представилась в ответ:
– Аля.
– Аня? – не расслышал Саша.
– Нет, не Аня, – рассердилась она на его непонятливость. – Аля. Александра!
– А, понял, – не смутился тот. – Александра. Мы с тобой, получается, тезки, – засмеялся он. – А почему тогда не Саша?
– Мне так больше нравится, – с достоинством пояснила она. – Саша – мужское имя.
– А ты прикольная, – одобрительно заметил студент, и Аля закусила губу – опять! Второй день подряд парни ей говорят одно и то же! Как бы уже перестать быть прикольной, а стать просто привлекательной девушкой?
Конечно, демонстрировать новому знакомому свое неудовольствие она не решилась, но заметку в голове сделала. Надо как следует поработать над образом!
– А мы куда? – поинтересовалась она.
– Эээ… – задумался Саша, оглядев Арбат. – Ты в квартире Пушкина была?
Аля незаметно вздохнула – никакой фантазии! А еще в театральном учится… Впрочем, не в театр же идти среди бела дня.
– Нет, не была.
– Тогда пошли, – энергично кивнул он.
«Значит, это судьба, – нервно хихикнула про себя Аля. – Все же придется просветиться и повысить культурный уровень».
В будний летний день в музее почти никого не было, и они бродили по комнатам чуть ли не в полном одиночестве.
– Любишь Пушкина? – завел светский разговор Саша.
– Люблю, – вежливо отозвалась Аля.
– А что именно? – не отставал он.
– Монолог Татьяны Онегину. «Я плачу, если вашей Тани вы не узнали до сих пор, то знайте: колкость вашей брани, холодный строгий разговор, когда в моей лишь было власти, я предпочла б обидной страсти…» и далее по тексту.
– Неплохо, – одобрил Саша. – Ты не это на прослушивании читала?
Аля поморщилась – упоминание прослушивания ей не понравилось – и коротко ответила:
– Нет.
– А что? – не отставал он.
– Да так… – замялась она.
– Не стесняйся, – снисходительно заметил студент. – Я же помочь хочу. Может, посоветую чего…
– А мне не надо, – неожиданно нахально ответила Аля. – Я вообще-то поступать и не собиралась, на спор пришла. Я только десятый класс закончила.
– Так ты маленькая совсем, – разочарованно протянул он.
– Представь себе, – перестала стесняться Аля. – А ты уже большой?
– О да, – картинно вздохнул парень. – Я стар. Я суперстар. Мне двадцать пять.
Аля неприятно удивилась. Действительно – суперстар. А с виду и не скажешь. Она-то думала, он примерно ее ровесник, от силы года на два-три старше, а он, оказывается, на целых десять! Она даже растерялась – совсем перестала представлять, как вести себя с таким взрослым парнем.
Саша, кажется, почувствовал смену ее настроения и дружелюбно заговорил:
– Нам преподаватель по литературе рассказывал: дескать, Пушкин так тонко понял душу русской женщины – Татьяна не бросила мужа и не сбежала с Онегиным, как страстная испанка, а «я другому отдана и буду век ему верна». И спрашивает: правда, девушки?
– А они что?
– А наши девчонки сказали: нет, ни фига не правда, – усмехнулся Саша. – Любовь важнее всего.
– Ну сбежала бы она с ним, и что? – задумалась Аля. – Все бы ее осудили, из высшего света выгнали – разводов в те времена не признавали. Они бы стали скитаться и вскоре от такой хорошей жизни разлюбили друг друга…
– Да ты философ, – удивился Саша.
– Что, не ожидал? – усмехнулась Аля.
Рассуждать о любви и литературе – по отдельности или вместе взятых – она могла бесконечно, но редко находились желающие ее слушать. Она и помалкивала, чтобы не распугать потенциальных поклонников. И вот ее понесло – что вчера, что сегодня. А все потому, что эти молодые люди были ей безразличны, и она намеренно отменила внутреннюю цензуру, говоря все, что приходит в голову. Отпугнет их – ну и ладно, невелика беда. Обычно все отпугивались…
Но, Саша, видимо, был не из таких.
– Удивительно подобные рассуждения от девоч… девушки слышать, – вовремя поправился он.
– А ты думал – малолетка дура дурой? – подколола Аля.
– Нет, ты очень забавная, – уважительно удивился Саша, и сейчас это ее даже не обидело.
– А что ваш препод сказал про Анну Каренину, которая как раз сделала то, на что не решилась Татьяна? – решила поразить его глубиной знаний Аля. – Она что, ненастоящая русская женщина? Или Толстой неправильно понял ее душу?
– Ого, ты «Анну Каренину» читала, – присвистнул он.
– А ты нет?
– Я, каюсь, нет, – засмеялся Саша. – Только в кратком пересказе.
– А еще в театральном учишься, – осудила Аля.
– Ну извиняй, – развел руками он. – Буду там играть, обязательно прочитаю.
«Кого?» – чуть не спросила Аля, но вовремя удержалась.
– А я еще часто думаю, – вместо этого сказала она. – В разных книжках и фильмах влюбленным вечно что-то мешает быть вместе – война там какая-нибудь, родители, светские условности, деньги… Но ведь в реальности все не так! В реальности людям мешают быть вместе только они сами… И неизвестно, что бы стало с этими влюбленными, если бы не было никаких препятствий. Может, их только трудности и объединяли?
Саша только что не зевал, и Аля обрадовалась – вот так вот! Пусть знает, кого на свидания звать. А то, наверное, подумал: абитуриентка, легкая добыча…
И тут у нее очень кстати зазвонил телефон. Аля взглянула на дисплей – Дима. Ну что ж, теперь можно ему и ответить. Она коротко извинилась, отошла в сторонку и нажала на «прием».
Дима, похоже, уже не ждал ответа и набирал номер просто так – в трубке царило молчание.
– Алло, – нетерпеливо повторила Аля.
– Аль? – неуверенно спросили на том конце провода.
Она хмыкнула – видимо, Дима решил, что ошибся номером, – но вслух терпеливо ответила:
– Да, я слушаю.
– Привет! – наконец опомнился он.
– Привет, – поддержала содержательную беседу она.
– Я извиниться хотел, – наконец собрался с мыслями Дима. – За вчерашнее.
– Ну извиняйся, – совсем развеселилась Аля.
На фоне странноватого студента Саши Дима показался ей таким милым и родным, что все обиды мигом забылись.
– Я… Ну… Извини, в общем, – путано пробормотал он.
– Ладно, извиняю, – снисходительно отозвалась она.
– Правда? – обрадовался он. – Здорово! А… – он помедлил, но все же спросил: – А ты сейчас где?
– Не поверишь, – вздохнула Аля. – На Арбате.
– Может, встретимся?
– Э-э… – Она задумалась и покосилась на скучавшего над экспонатами студента: бежать с одного свидания на другое – все-таки перебор. – Извини, сегодня не смогу.
Попрощавшись с Димой, она вернулась к Саше, еще раз извинилась и сказала:
– Ну как, мы все посмотрели? Может быть, пойдем?
Он кивнул и, взяв ее под руку, повел к выходу, словно она была какой-нибудь Натальей Гончаровой.
Студент порывался ее провожать, но у метро Аля решительно с ним распрощалась, сделав вид, что не расслышала просьбу дать телефон. Отрицательный опыт, конечно, тоже опыт, но процесс его обретения ей не очень понравился. Лучше быть одной, чем быть с кем попало.
Глава 6 Последнее свободное лето
Вечером Аля сидела дома и наслаждалась одиночеством. Подумать только, а раньше страдала, когда некуда пойти и не с кем встретиться! Сейчас же так утомилась на свиданиях, что приходится от них отдыхать. Рассказать кому – не поймут…
Только она об этом подумала, немедленно появилась возможность кому-нибудь рассказать – позвонила подружка по киноколледжу Ирка.
– Приветик, как делишки? – задала она стандартный вопрос и, не дожидаясь ответа, затараторила: – А мне поручили всех обзвонить и сказать: у нас в колледже что-то вроде летнего лагеря организуют в июне, всех приглашают.
– Лагерь? – удивилась Аля. – Мы вроде уже не малыши… Что, будем строем в кино ходить и аппликации клеить?
– Да какие аппликации! Заниматься будем.
– Уроки? – ужаснулась Аля. – Нет, уж лучше аппликации…
– Не уроки, балда! Актерское мастерство, режиссура… специальность, короче. Так ты придешь?
– Приду, – согласилась Аля. И спохватилась: – А это вообще на сколько? Я все лето в городе проводить не собираюсь!
– Только в июне, – утешила Ира. – На все три месяца я бы сама не согласилась – это ведь наше последнее свободное лето!
– Точно… – вспомнила Аля и расстроилась: – На следующее надо будет ЕГЭ сдавать, потом поступать… Поступишь – не легче: сессии…
– Ладно тебе, – весело возмутилась Ира. – Это только через год, зачем заранее голову забивать? Давай подходи завтра к десяти.
– Спасибо, что не к восьми, – вздохнула Аля и, попрощавшись с подругой, повесила трубку.
Ею овладели противоречивые чувства. С одной стороны, она уже попрощалась с колледжем до осени и вновь впрягаться в учебу не сильно хотелось, пусть даже без алгебры и прочей физики. Притом она почти убедила себя, что разлюбила Антона, и до осени у нее было бы достаточно времени, чтобы поверить в это окончательно. Теперь же, когда они снова будут регулярно видеться, неизвестно, чем все обернется…
С другой стороны, на июнь у нее особенных планов не имелось, родители собирались в отпуск только в августе, и перспектива скучать в летнем городе тоже не казалась особенно соблазнительной.
Последнее свободное лето… Аля и раньше слышала это зловещее словосочетание, но как-то не вдумывалась в его смысл и не придавала значения. Теперь же ее словно обожгло: а ведь действительно последнее! И дело не только в том, что потом надо всякие тесты и экзамены сдавать – этого добра и в школе навалом. А в том, что детство, за которое она так отчаянно цеплялась, совсем скоро помашет им ручкой.
Аля отчаянно не хотела взрослеть, причем с самого детства. Ей казалось, что время проходит слишком быстро, она почти физически ощущала, как пролетают секунды. Раз – и все, этот миг миновал и никогда больше не повторится. А время не остановить и не замедлить…
Впрочем, ладно. Что это она расклеилась? Если лагерь, значит, так должно было случиться. Правда, ее, скорее всего, спросят, как поступление в театральный… Ладно. Отвертится как-нибудь. Может, и не спросят.
Напрасно она на это надеялась! Первый же вопрос, который, поздоровавшись, задал Васька, был на эту тему:
– Ну как, тебя можно поздравить?
Аля почувствовала подвох, но не подала вида:
– С чем?
– Поступила в театральный?
Она сделала вид, что только вспомнила:
– А, ты об этом… Нет, мы с Димой решили – некрасиво отрывать от работы занятых людей. Вот подготовимся как следует и на следующий год пойдем. А пока все условия узнали и, возможно, осенью на подготовительные курсы запишемся.
– И какие там условия? – немедленно заинтересовался Васька.
– Сходи да узнай, – пожала плечами Аля, довольная, что ей удалось переключить его внимание. – Или в Интернете посмотри. Много, знаешь ли, интересного.
Тут она очень кстати заметила Ирку и, кивнув Ваське, подошла к подруге:
– Привет! Я смотрю, много наших собралось?
– Почти все, – кивнула та. – Кроме…
Она замялась, и Аля, беспечно озиравшаяся по сторонам, замерла на месте, услышав:
– Антона.
От ее напускной уверенности не осталось и следа, она растерянно пробормотала:
– Почему?
Только сейчас она поняла, что все это время, не отдавая себе отчета, напряженно высматривала его в толпе одноклассников.
– А он вообще больше с нами учиться не будет, – огорошила ее Ирка. – Он в школу искусств в Щербинке перевелся.
– Зачем? – изумилась Аля.
– Понравилось ему там, – хмыкнула подруга.
– Что там может нравиться? – все сильнее изумлялась она. – Помимо всего прочего, еще и ездить надо каждый день черт знает куда!
– Аль, не знаю, – развела руками Ирка. – Он мне вчера по телефону так сказал.
Аля и сама поняла, что зря наседает на нее. Ну вот, подготовилась к встрече! И она вдруг отчаянно позавидовала подруге, еще вчера запросто разговаривавшей с Антоном.
– Ладно, пошли в зал, – потянула Ирка, словно не заметив ее терзаний.
– А почему в зал? – удивилась Аля. – Опять, что ли, собрание?
– Не знаю. В объявлении написано: «Сбор в актовом зале».
Аля не ошиблась – когда они расселись, на сцене появилась директриса Тамара Львовна и сказала короткую, но прочувствованную речь о том, как много они, молодцы, сделали в этом учебном году. Но в следующем предстоит сделать еще больше, поэтому весьма неплохо будет позаниматься и летом, вместо того чтобы маяться бездельем и бездумно болтаться по улицам. Последний пассаж она могла бы и не добавлять, но все пропустили это мимо ушей как часть обязательной программы.
– А сейчас на сцену приглашается преподаватель режиссуры и актерского мастерства Василиса Александровна, – пафосно закончила Тамара Львовна, и все, не сговариваясь, оглушительно захлопали.