- Сам виноват! Не будешь забивать карманы гвоздями! - отвечала Вреднючка.
Наконец показался Митин балкон. Крокодил с трудом дотянул до него, перевалился через перила и моментально сдулся. На подоконнике друзья увидели Ворчуна. На полу валялись клочья разод-ранного альбома. Ворчун буквально кипел от раздражения.
- Как вы могли! Я едва вас не потерял! И зачем, старый пень, колода трухлявая, я подарил вам этот дурацкий альбом?
Целых полчаса путешественникам пришлось выслушивать от Ворчуна массу малоприятных вещей. Но мало-помалу он успокоился.
- Обещайте, что больше не будет никаких проказ! - потребовал он.
- Честное Вреднючкино, дедушка! Больше никаких шалостей! - внучка повисла на шее у Ворчуна.
Сдержала ли она своё обещание, мы узнаем немного погодя.
ВОЛНУЮЩЕЕ ИСКУССТВО
У Аниной мамы была мечта. Она хотела, чтобы Аня стала известной пианисткой. Когда мама представляла себе Аню в белом кружевном платье на сцене консерватории, глаза её восторженно загорались.
- Сама я не получила музыкального образования, но дам его дочери, взволнованно говорила мама. - Вчера мне приснилось, Аню пригласили на гастроли в Рим и я поехала с ней.
- Вот-вот. С нашей стороны у Ани очень музыкальная родня,- хвалился дедушка. - Мой отец играл на барабане в военном оркестре. Помню, он никогда не разрешал мне дотрагиваться до его барабана! Боялся, я его сломаю.
Мама и дедушка заняли где-то денег и купили пианино. Инструмент поставили рядом с письменным столом. В комнате сразу стало тесно.
- Это самое дорогое пианино из тех, что были в магазине. Посмотри, какая роскошная полировка! - дедушка вытащил носовой платок и осторожно провёл им по чёрной блестящей крышке. - Знай, внучка, нам с мамой для тебя ничего не жалко. Только учись!
Мама дотронулась до клавиш инструмента. Пианино издало глубокий вздох.
- Когда-то в детстве мне хотелось стать великой скрипачкой, но мы жили бедно, и вместо скрипки мне купили куклу.
"А вот я бы с удовольствием сменяла пианино на куклу. Но кто же отдаст куклу почти даром?" - подумала Аня.
Автор знает, что на свете есть немало маленьких девочек и мальчиков, которых от пианино за уши не оттащишь, и просит у них и особенно у их мам прощения за поведение своей маленькой героини.
Через несколько дней к Ане пришла учительница музыки. Звали её Екатериной Семёновной. Это была нервная худая дама средних лет, носившая очки-блюдечки.
Мама встретила Екатерину Семёновну в коридоре и умоляюще вцепилась ей в рукав:
- В ваших руках судьба моей Анечки! Прошу вас, сделайте из неё пианистку!
Перед началом урока учительница поставила на крышку пианино какой-то странный перевёрнутый маятник. Он сразу же заметался из стороны в сторону, издавая тикающие звуки.
- Это тактометр, первый друг начинающего музыканта! Он нужен для того, чтобы не выпасть из такта! - объяснила Екатерина Семёновна.
Занятие продолжалось не больше часа, но девочке показалось, будто оно длилось целую вечность. Аня скорее согласилась бы выси-деть дополнительно пять школьных уроков, чем один урок музыки.
- Проследите, чтобы девочка играла на пианино не менее двух часов в день. Это очень важно! - учительница приняла от мамы конверт с неизвестным содержимым и ушла.
Это было самое ужасное известие, которое Аня когда-либо полу-чала. Два часа в день! Не посоветовавшись с ней, учительница и мама спокойно распорядились её жизнью и её временем!
- Не нужно мне это пианино! - капризничала Аня. - Я его в окно выброшу!
- Мне лучше знать, что тебе нужно, а что нет. Вот вырастешь, сама станешь матерью и поймёшь, что я была права, - строго сказала мама и посадила Аню отрабатывать упражнения. Образ дочери в кружевном платье у рояля всё ещё не давал покоя материнскому воображению.
В этот момент раздался звонок в дверь. Мама открыла. На пороге стоял Митя.
- А Аня не выйдет гулять?
- У Ани нет времени, чтобы терять его впустую! Она занимается музыкой! Не мешай ей! - мама легонько взяла Митю за плечи и вытолкнула за дверь.
- Какой бестолковый мальчик! Как только я разрешала ему дружить с моей дочерью! - пробурчала она себе под нос.
Аня слышала, как Митя сбегает вниз по лестнице, и думала, что с удовольствием поменялась бы с ним мамами. А впридачу отдала бы и пианино. Ах, если бы у дедушки и бабушки были в свое время деньги и они купили бы маме скрипку. Тогда бы сейчас Аня могла играть на улице, а не исполнять мамину мечту!
Мама послушала немного, как Аня играет, и сказала:
- Продолжай! Я пойду готовить обед и услышу, если ты ста-нешь лениться.
Аня глубоко вздохнула и принялась отстукивать на пианино упражнения, которые показала ей утром учительница. Она то и дело бросала взгляд на часы, но стрелка словно прилипла к цифер-блату.
Неожиданно девочка услышала насмешливые голоса за спиной:
- Что это за огромный ящик? Приспособление для битья по-суды?
Аня увидела Вреднючку, Пузатика и Хлопотуна. Рядом с ними стоял леший Ворчун и сочувственно смотрел на девочку.
- Мы прошмыгнули, пока твоя мама выставляла Митю за дверь. Так чем ты занимаешься?
- Я учусь играть гаммы.
- Бедняжка! - пожалел девочку Пузатик. - Не хотел бы я оказаться на твоём месте. Я слушаю эти гуммы всего минуту, а у меня уже плопал аппетит.
Ворчун легонько постучал по инструменту.
- Ишь ты какая штуковина! Одного леса сколько пошло!
В этот момент из кухни донёсся строгий голос мамы:
- Аня, я не слышу, как ты играешь! Разучивай упражнения!
Девочка склонилась над пианино и принялась разыгрывать гаммы. Она опять почувствовала себя самой несчастной девочкой на свете.
Вреднючка забралась на крышку пианино и спихнула ножкой ноты.
- Хочешь, мы взорвём эту штуковину? Бабах! И с музыкой покончено раз и навсегда.
Аня покачала головой:
- Не сработает. Мама купит новое.
Пузатик подбежал к радиоприемнику и принялся крутить ручку настройки. "Концерт для пианино с оркестром. Дирижёр Борис Штильман", - сказало радио, и по комнате разнеслись чудесные звуки музыки.
- Ну вот! И никаких забот! - радостно заявил Пузатик. - Твоей маме нужна музыка? Будет ей музыка!
Но маму оказалось провести совсем не так просто.
- Аня, выключи немедленно радио! Ты уже взрослая девочка! Хочешь, чтобы сидела вместе с тобой и следила за каждым твоим шагом?
Естественно, "взрослая девочка" Аня этого не хотела. Она выключила радио и опять взялась за гаммы. Ворчун выдернул из одеяла клок ваты и заткнул уши.
- А зачем мама заставляет тебя играть на этой штуке? - спросил Пузатик.
- Мама хочет, чтобы после школы я поступила в консерваторию.
Пузатик облизнулся:
- Я бы тоже туда с удовольствием поступил. Конселвы я люблю. Пличём самые всякие! Они в конселватолии вначале поедают конселвы, а потом иглают на пустых банках!
Неожиданно в коридоре послышались мамины шаги. Аня опять принялась отстукивать свои упражнения, а домовята юркнули под кровать.
- Дочка, с кем ты разговаривала? - спросила мама, входя в комнату.
- Ни с кем, мама, сама с собой.
Мама подошла к Ане и с беспокойством потрогала рукой её лоб:
- Странно. Температуры вроде бы нет. Но всё равно полежи немножко. На сегодня хватит заниматься. А я пойду приготовлю тебе чаю.
Пока мама беседовала с Аней, домовята прошмыгнули на кухню и там попроказничали. Они нашли тюбик с клеем и приклеили чайник к столу. Мама пришла на кухню и попыталась взять чайник со стола.
- Похоже, и у меня тоже температура. Это мы с Анечкой сегодня переволновались. Что ни говори, а музыка волнующее искусство, - мама потрогала свой лоб.
В том, что музыка действительно волнующее искусство, убедилась и Екатерина Семёновна, когда через два дня пришла на урок к своей ученице.
УРОК МУЗЫКИ
Мама, уходя на работу, взяла с Ани слово, что она разучит упражнения и подготовится к уроку музыки. Слово-то Аня дала и собиралась его сдержать, но как-то так получилось, она заигралась с Митей и не успела даже присесть за инструмент.
- Сказать маме, что я не подготовилась к занятию? - в сомнении спросила Аня у домовят.
- На твоём месте я бы не стал её огорчать. - рассудил Хлопотун.
- А как быть с учительницей музыки? Она же поймёт, что я ничего не сделала! - на сердце у Ани просто кошки скребли.
- Мы не блосим длуга в беде! - за всех ответил Пузатик.
Но несмотря на то, что домовята обещали ей помочь, Ане сложно было им поверить.
Пришла Екатерина Семёновна. Аня и мама вышли встречать её в коридор, а домовята проворно спрятались за пианино.
- Так-с, посмотрим, что вы умеете, - учительница забросила за спину концы своего длинного красного шарфа и присела на стул возле инструмента. - Ваша мама говорила, что вы усердно занимались.
Аня неуверенно кивнула. Екатерина Семёновна сняла очки и положила их на пианино:
- Я люблю слушать музыку без очков. Правда, без них я мало что вижу, но услышу, если вы, юная леди, будете фальшивить.
Аня дотронулась до клавиш. "И как же, интересно, домовята мне помогут?" подумала она.
- Я жду! - учительница нетерпеливо щёлкнула длинными тонкими пальцами. Играйте!
Аня увидела, как из-за пианино высунулась ручка Вреднючки и схватила очки Екатерины Семёновны. Потом леший и домовята вскочили на клавиши и забегали по ним. Причём, Ворчун прыгал только с чёрной клавиши на чёрную, а его внучка Вреднючка скакала только по белым. Пузатик и Хлопотун наступали на все клавиши без разбора.
- Вы неправильно играете! - сердился Ворчун. - Хоть бы ботиночки сняли. Кто в ботиночках-то играет?
Пузатик споткнулся и упал. Звуки осколками разлетелись по комнате. Пианино гудело и выло, издавая ужасные вопли. На лице у Екатерины Семёновны отразился ужас. Она принялась шарить по крышке пианино в поисках очков.
А инструмент продолжал звенеть и дребезжать. К счастью, мама Ани спустилась в этот момент за почтой и не присутствовала на кон-церте, который давали домовята.
Екатерина Семёновна пыталась перекричать безумный грохот, но её голос был слишком слаб и не шел ни в какое сравнение с гудением струн несчастного пианино.
Минуты через три Хлопотун, Ворчун, Вреднючка и Пузатик прекратили свою беготню по клавишам. Они изрядно запыхались и устали. Вреднючка ловко всунула очки в руку Екатерины Семёновны.
Учительница надела их и успела увидеть маленьких человечков, которые спрыгивали с пианино и прятались кто под кресла, кто под диван.
Екатерина Семёновна нервно потрясла головой, встала и неверной походкой направилась в коридор. Там она наткнулась на переполненную надежд маму:
- Ну, как Аня играла?
- Мне почудилось, - Екатерина Семёновна понизила голос до шёпота, - что по клавишам бегали какие-то лилипутики. Может быть, пять лилипутиков, а, может быть, десять. А потом они раз-бежались кто куда.
- Лилипутики? Разбежались? Ну, а как же Аня?
В это время дверь тихонько приоткрылась, и из комнаты выг-лянула Вреднючка. Она дёрнула Екатерину Семёновну за юбку и показала ей язык. Учительница взвизгнула:
- Тут невесть что творится! Я отказываюсь заниматься с вашей дочерью! Екатерина Семёновна выскочила вон из квартиры.
В тот же вечер мама и дедушка долго беседовали на кухне.
- Музыканты, они все с чудинкой, - дедушка покрутил паль-цем у виска. - Я думаю, нам больше не стоит учить Аню музыке. Талантливый ребёнок - хорошо, но здоровый ещё лучше.
- Ты прав! - согласилась мама. - Я тоже не хочу, чтобы Анечке мерещились лилипутики. Позавчера она и так уже разговаривала сама с собой. Нет, с музыкой пора прекращать.
Через несколько дней приехал грузовик и увёз пианино. Это был самый счастливый день в жизни Ани.
- Спасибо, Пузатик! Спасибо, Вреднючка! Спасибо, Ворчун! Спасибо, Хлопотун! - восклицала она, обнимая своих друзей.
А Ворчун после этого случая любил вспоминать, как играл на пианино.
- Хороший получился концертик! - говорил он, поглаживая седую бороду. - Но если бы эти олухи сняли ботиночки и бегали по клавишам босичком, мы сыграли бы намного лучше!
ХЛОПОТУН И ЯЗЫК ПУГЛЬ-БУГЛЕЙ
Всякому известно: стоит подружиться двум девочкам, как у них моментально появляются секретики. Вреднючка и Аня теперь неред-ко шептались о чём-то в уголке комнаты, и если к ним кто-нибудь приближался, замолкали с самым таинственным видом. Их шу-шуканье страшно раздражало любопытного Хлопотуна. Он считал, что просто обязан быть в курсе всего происходящего в доме.
- Опять шепчетесь? - изнывал Хлопотун, вертясь около подружек.
Вреднючка показала Хлопотуну язык:
- Иди, иди! Не задерживайся! Обойдёшься без наших секретиков.
"Не будь я домовёнок, если сам всё не узнаю!" - Хлопотун отошёл от них и с мрачным видом стал разгуливать по комнате.
Вечером Пузатик, Хлопотун и Митя играли в шашки-умняшки. Знаете, что такое шашки-умняшки? Эту игру придумал Пузатик. Нужно было выстроить пирамидку из шашек, а потом, снимая шашки по одной, перечислять названия животных, деревьев или цветов.
- Липа, дуб, сосна, белёза, тополь, клён, ель, лябина, акация, ива... бубнил Пузатик.
В другом углу комнаты Аня и Вреднючка, примостившись на диванчике, шептались и хихикали. Хлопотун то и дело бросал на них недовольные, полные любопытства взгляды. Он сделал из листа бу-маги рупор, поднёс его к уху и прислушался, но Вреднючка и Аня говорили слишком тихо. Сколько любопытный Хлопотун ни вертел своим рупором, он всё равно не мог уловить ни слова.
- Эй, Хлопотун, ты играешь или нет? Твоя очередь! - окликнул его Митя. Домовёнок гневно обернулся и сшиб на пол всю шашечную пирамидку.
- Не успокоюсь, пока не выясню, о чём болтают эти противные девчонки!
- Не злись! - Пузатик выигрывал, и шашечек у него было больше всех.- У каждой девочки должен быть хотя бы один секлетик. И чем девочка взлослее, тем секлетиков у неё больше.
Хлопотун подскочил на месте:
- Тоже мне умняшка нашёлся! Секретики - от кого угодно! Но не от меня!
Домовёнок отвернул край ковра и быстро юркнул под него. По полу словно бы прокатилась маленькая волна. Это Хлопотун полз под ковром к диванчику. Он решил подобраться поближе и под-слушать, о чём шепчутся подружки. Старась не пыхтеть, в пыли и темноте Хлопотун дополз до дивана и стукнулся головой о деревянную ножку.
- Ой!
- Ты что-нибудь слышала? - удивилась Аня. - Кажется, кто-то ойкнул!
- Это ойкающий паркет,- заявила Вреднючка.- Когда на него наступаешь, он постоянно ойкает. Сейчас я тебе покажу.
Домовушка спрыгнула с дивана и нечаянно наступила Хлопотуну на ручку.
- Ой, ой, ой! - взвыл тот.
- Вот видишь! Что я говорила? Ойкающий паркет!
- Можно я тоже наступлю? - попросила Аня. - А то у нас дома нет ойкающего паркета.
Услышав, что Аня собирается его раздавить, Хлопотун не на шутку испугался. Он быстро откатился назад, чтобы поскорее выбраться из-под ковра. Домовёнок полз и полз, а края ковру всё не было и не было. Было душно и пыльно. Не самое приятное место для прогулок. Через минуту бедняга сообразил, что заблудился. Наверное, вместо того, чтобы ползти в одном направлении, он просто описывал круги.
"Бедный я, бедный! - думал Хлопотун. - Я сбился с пути. А если закричать? Кто-нибудь услышит и спасёт меня. Нет, только не это! Заблудиться под ковром это позор!"
Но, о ужас! Сколько Хлопотун ни петлял, он всё никак не мог выползти наружу. От пыли у домовёнка засвербило в носу, и он чих-нул.
"Апчхи! Пчхи!" - донеслось из-под ковра.
- Слышишь? - поразилась Аня. - Кто-то чихает.
- Это чихающий паркет, - сказала Вреднючка.
- Но ты же говорила, что паркет ойкающий...
- Это как ему вздумается. Иногда он ойкает, а иногда чихает.
Аня и Вреднючка секретничали теперь без помех. Хлопотуну было не до их тайн. Он потерял всякую надежду когда-нибудь выбраться из-под ковра и запаниковал:
- Вытащите меня отсюда! Я заблудился! Караул!
Митя поднял ковёр, и Хлопотун вылез наружу. Он был рас-трёпанный и запылённый, как будто им долго вытирали пол.
- Апчхи! - чихал Хлопотун, в ярости топая ножками. - Чтобы я еще стал... апчхи... Ни одна девчоночья тайна... апчхи... этого не стоит. Тьфу!
Однако, что бы там Хлопотун ни говорил, интереса к тайнам он не утратил.
- Этим болтушкам просто повезло, что я расчихался! - заявил он через несколько минут. - В другой раз этого не повторится! Всё равно я узнаю. Я умный и вездесущий.
Хлопотун выбежал в коридор и поманил Митю пальцем:
- Тащи сюда пылесос!
- Но зачем?
- Неси и не разговаривай! - прикрикнул Хлопотун. Домовёнок открыл на пылесосе все застёжки и забрался внутрь в отделение для сбора мусора:
- Закрой меня! И неси пылесос к девчонкам! Теперь-то я всё узнаю! Все их секретики! Поставь пылесос как можно ближе к дивану!
- А как ты будешь дышать? - забеспокоился Митя. - Ты не задохнёшься?
- Вот глупый мальчишка! Вечно ты пристаёшь со своими дурацкими вопросами!.. Дышать я буду через шланг и подслушивать тоже через шланг!
Митя защёлкнул крышку и крикнул прямо в шланг:
- Как ты там?
- Не ори так громко! Ты хочешь, чтобы я оглох? - донеслось из пылесоса.
Митя подкатил пылесос к дивану. Увидев Митю, Вреднючка и Аня перестали шептаться и недовольно посмотрели на него:
- Зачем ты притащил сюда эту штуку?
- Мама велела. Она сказала, что моя комната похожа на свинарник.
Митя ушёл, а пылесос с притаившимся Хлопотуном остался у дивана. Домовёнок поднёс ухо к шлангу и прислушался. Но что это? До Хлопотуна доносились только отдельные бессмысленные звуки:
- Бу-бу-бу! Бя-бя-бя!