- а ты представь, сколько у нас слабых мест со стороны магии? - скептически заметил доктор Дли.
- и чьи слабые места найдутся быстрее? мы техногенная цивилизация, они же универсалы, мы никогда не сможем воевать на равных! -
- неделю назад мы вообще о них ничего не знали! - отрезал Таврус.
- тем ни менее как то держались. У нас есть водород, который делает их уязвимыми, в ихнем мире водорода видимо нет. И вообще хватит болтать, мы прилетели.
транспортник приземлился, и участники экспедиции посыпались наружу. двоих Мэд оставил внутри транспортника. они были опытными летчиками ассами, и в случае чего без проблем могли совладать со сложной машиной. ни то чтобы архангел ждал незваных гостей, но Мэд Таврус потому и до сих пор был жив, что умел предусмотреть любую мелочь. еще четверо остались в расщелине между статуей и входом в пещеру, охранять снаружи, а заодно провести подробную съемку этих развалин, Таврус искренни не понимал, почему до сих пор, это не приходило ему в голову. Внутрь помимо архангела и профессора, отправились Крэк, разбирающийся в древностях бойкий паренек и еще пара пехотинцев.
в котокомбах было темно и сыро. Откуда-то капала вода. Пещера была просторной и уходила далеко вглубь.
переговариваемся шепотом. - Посоветовал Таврус.
- а то вдруг обвал. - Через несколько метров стало совсем темно, и путешественники зажгли фонарики.
- это ни естественная темнота. - Прошептал Дрэг.
- жутковатое местечко. - Согласился с ним Ханном.
- по-моему в прошлый раз здесь было светлее. - Присоединился к беседе Мэд.
- тогда мы засекли чудовищ у входа. - Ответил Крэк.
- мы не забирались так далеко. - Таврус осветил фонариком стены. Все они были испещрены странными рисунками и древними надписями.
- похож на дракона. - Ткнул пальцем в один из рисунков, самый молодой член экспедиции.
- больше похож на флайкар. - возразил ему один из пехотинцев.
- драконы, и есть в своем роде флайкары! - цикнул на них командир.
- они ж синтетики. - Вскоре коридор закончился развилкой.
- останься ка тут. - Приказал Таврус одному из пехотинцев.
- чтобы мы не потерялись. Мы с профессором и Доди. - так звали второго пехотинца.
- идем направо. Крэк с молодым налево. встречаемся здесь через десять минут. - затем Таврус обратился лично к оставленному часовому.
- если кто то из нас не вернется., включай передатчик и запускай удаленный поиск на инфракрасной частоте. никакой связи и никаких видимых частот. не хватало еще, чтобы нас засекли другие домены, или , что еще хуже эти твари. - затем группа разделилась, а пехотинец остался у развилки.
- по-моему предосторожности были излишни. - Полушепотом сказал профессор, когда ихняя троица зашагала направо.
- я чувствую здесь присутствие чужих. - серьезно ответил Таврус.
- а от них можно ожидать чего угодно! -
на потолке, что то качалось. Доди направил на него фонарик, и они увидели огромную водяную каплю. вдруг капля стала расти еще больше и принялась обваливаться на голову пехотинцу. тот чудом успел отскочить в сторону, чуть не сбив с ног неспешно идущего позади доктора Дли. однако это не спасло солдата. капля зашипела, превратилась в змейку и за секунду настигла свою жертву. Доди затянуло в стремительный водоворот. Водоворот превратился в огромный фонтан, который начал кружить по пешее. А Доди крутился внутри него, понемногу бледнее. Таврус среагировал быстро и выстрелил по фонтану, выше головы солдата. Это еще больше усугубило ситуацию: из места, куда пришелся луч бластера, полились две струи. Напор струй ударил в противоположную стену, и та за несколько секунд стала жидкой.
- помогите! - кричал Доди внутри фонтана. стрелять Мэд больше не отважился. еще не хватало всем оказаться под водой пехотинец все больше бледнел и бледнел. вскоре от него вообще ничего не осталось, фонтан тоже сошел на нет и растекся по полу маленькой лужицей. жидкая стена принялась нагреваться и бурлить.
- через час тут будет гейзер. - Прокомментировал профессор.
- что это вообще за идиотизм? -
- прям гидроанигиляция какая то. - мрачно пошутил архангел. он пристально оглядел, то что осталось от бывшего соратника. лужица постепенно высыхала и испарялась темными клубами пара. жалко было Доди! они познакомились еще в войну и побывали ни в одной передряги. два раза Таврусу удавалось спасти этого горячего парня от верной гибели, а вот на третий раз он не сумел. вспомнилось, как Доди однажды вытаскивал его, раненого в ногу, из горящего города. Таврус тяжело вздохнул и грустно поплелся дальше. товарищей он терял ни в первый раз. это уже стало превращаться в норму. и с каждой потерей его душа матерела и каменела. на его широких плечах лежала ответственность за весь этот безумный мир, и он не имел права сломаться! раньше его часто посещали кошмары, но в последнее время, и они куда то исчезли. толи его больная психика смирилась с суровостью этой жизни, толи все его кошмары украла голубоглазая девушка, приходящая во снах. Профессор шел следом.
вдруг луч фонаря различил на стене странный рисунок: огромного коршуна с четырьмя глазами и кенджалами вместо когтей.
- вот он! - злобно прошипел доктор Дли.
- рисунок из моего компьютера. -
- печать Ксэдора. - прошептал Таврус.
- что? - не понял профессор.
- я не знаю! - истерически выдохнул архангел. ему вдруг стало не по себе. откуда в его голове все эти знания и названия? что вообще происходит в этом мире? и как лично он связан со всем этим? забыв об осторожности, профессор коснулся рисунка рукой.
- да он тут выложен. - Хмыкнул он.
- и знаешь чем? -
- чем? - без любопытства спросил Мэд.
- человеческими костями! - приложил Дли палец к губам.
- сам потрогай. -
по спине архангела пробежал холодок. Он протянул руку и дотронулся до знака. Тут же его конечность обожгло, а рисунок засветился. Никаких костей он почувствовать не успел.
- ты что с ним сделал? - проблеял в ухо профессор.
- не знаю! - чуть было не закричал архангел. Вдруг над печатью вспыхнули два красных глаза и пристально уставились на визитеров.
-Орданит! - сотряс стены пещеры громогласный голос. Дрэг готов был поклясться, что именно этот голос разговаривал с ним из его компьютера. с глаз сорвалась огненная вспышка и врезалась в голову Тавруса. архангела отбросило к стене. он попытался подняться, но в вдогонку летела еще одна вспышка. вдруг стены пещеры исчезли, а перед глазами возник образ знакомой белокурой синеглазки. ее лицо охватил смертельный испуг.
- повторяй за мной! - быстро прошептала он.
- хенна вагус клоз инферна! -
- хена вагус клоз инферна. - покорно повторил Таврус.
- еще! - приказала девушка.
- хена вагус клоз инферна. хенна вагус клоз инферна! хенна вагус клоз инферна! - шептали губы архангела.
- громче! - скомандовала обладательница самого совершенного в мире лица.
- хенна вагус клоз инферна! хенна вагус клоз инферна! - голосовые связки начали подводить Мэда. наконец где то вдали раздался пронзительный вой, и все стихло.
- молодец! - прошептала девушка, посылая Таврусу воздушный поцелуй.
- я наконец то нашла тебя. - Нежно сказала она.
- скоро я прийду за тобой! умоляю продержись еще совсем немного. и не вздумай повторять эти глупости. - далее последовал набор стандартного девичьего бреда.
- знал бы ты, как я соскучилась и хочу тебя обнять! - лепетала девушка.
- ну, мне пора собираться в дорогу. До встречи любимый! - еще один воздушный поцелуй и сладкое наваждение растаяло.
Мэд обнаружил себя, парящим над потолком пещеры. Печать больше не светилась и снова напоминала обыкновенный рисунок. Дли осторожно выползал из угла.
- похоже, это создание реально спасло мне жизнь. - Подумал архангел белокурой девушке.
- а может она меня ни с кем не путает, и ей действительно нужен именно я. - Таврус приземлился на пол и спрятал крылья.
- что тут произошло? - спросил он у Дрэга.
- а ты ничего не помнишь? - искренни удивился тот.
- я находился, если можно так выразиться в отключке. - Повел бровью архангел.
- вспышка из глаз отбросила тебя в сторону. - Начал рассказывать Дли.
- потом ты попытался подняться, но тебя настигла новая вспышка. ты закрылся руками, и вспышка отскочила в стену, после чего я решил, что безопаснее всего будет забиться в угол. затем ты отрастил крылья и принялся взлетать. ты поднимался все выше и нес какую то ахинею. -
- не вздумайте ее повторять! - предупредил наставника Таврус.
- с каждым разом, как ты произносил эти слова знак тускнел. - Продолжил профессор.
- под конец ты уже и вовсе сорвался на крик. потом раздался вой и рисунок погас. ты же еще немного повисел в воздухе, а затем начался наш разговор. -
- ясно. - Кивнул Мэд.
- ну а теперь я жду объяснений. - Потребовал доктор Дли.
- похоже, моя генетическая память имеет конкретный образ. - Улыбнулся Таврус и рассказал наставнику все, что знал о загадочной блондинке. С момента ее первого появления до последних событий.
- похоже, моя генетическая память имеет конкретный образ. - Улыбнулся Таврус и рассказал наставнику все, что знал о загадочной блондинке. С момента ее первого появления до последних событий.
- интересно. - хмыкнул Дли.
- значит она сказала тебе, чтобы ты больше не совершал подобных глупостей? -
- совершенно верно. - Кивнул архангел.
- а еще по всей видимости скоро она сама объявится здесь! -
- а ни твоя ли тайная поклонница устроила весь этот спектакль? - предположил профессор.
-поживем увидим. - уклончиво ответил Таврус.
- наши десять минут давно прошли, и пора возвращаться. -
они покинули зал с печатью, миновали бурлящую стену и стремительно пошагали к развилке, где расстались с остальными. вскоре они увидели их. пехотинец нервно прохаживался в зад вперед, а Крэк сидел на корточках и лично возился с удаленным поиском. молодого среди них небыло...
***
разделившись с группой, Крэк с молодым отправились налево, как и приказал командир. коридор котакомб был узким, но эхо хорошо разносило по пещере удары солдатских ботинок. Ханном вспомнил: молодого человека звали Робертом. Будучи главным пультовиком всевидящее око координировал всю команду, а потому на память знал весь ее штат. Роберт прибился к ним два года назад восемнадцати летним юношей. Таврус нашел его во время одного из прорывов на западном крюке. Парнишка в одиночку перерезал дюжину цербозавров, прежде чем подоспели жители скал. И после принятия в команду нираз отличался ловкостью и сообразительностью, а пол года назад, на зависть многим, был причислен к свите Тавруса.
идти им пришлось недолго. Через двести метров коридор заканчивался тупиком. В стене была выдолблена продолговатая прямоугольная ниша. Крэк осветил нишу фонариком.
- пришли. - Проворчал он.
- здесь ничего нет, надо поворачивать и доложить командиру. -
- нет, постойте! - возразил юноша.
- и в подземелье гор огромных,
есть уголок один укромный.
в котором принял гибель зверь,
там на границу скрыта дверь! - продекламировал Роберт.
- самое время вспомнить Шамонский фольклор. - Недовольно протянул Ханном.
- это ведь может быть дверь между мирами. - Горячо зашептал юноша.
- но ведь ты сам говорил, что ее запечатали. - Недовольно ответил Крэе.
- всю свою жизнь я мечтал отыскать эту дверь! - замахал руками молодой человек..
- а вдруг это действительно она! позвольте мне хотябы попытаться?-
- ну, давай. - Нехотя разрешил Крэк.
- только скорее. Наше время ограничено! - лично ему казалось, что это обыкновенное углубление в стене. В существование такой двери он конечно верил, немало насмотрелся за эти пять лет, но конкретно вот эта ниша никаких подозрений у пультовика не вызывала.
Роберт вошел в углубление и коснулся стены двумя руками. вдруг стена засветилась лиловым сиянием. парнишка испуганно отпрыгнул в сторону, а тем временем сияние разверзлось, и перед путниками открылся проход в никуда.
- старею. - Подумал Ханном.
- теряю бдительность. -
- это она! - прошептал юноша.
- скорее всего. - Согласился с ним Крэк.
- пошли расскажем о ней командиру, и он решит, что будем делать дальше. -
- разве вы не хотите сыскать славу открывателя новых миров? - жадно дыша, спросил Роберт.
- хочу, конечно. - Не стал спорить Ханном.
- но давай позовем Тавруса, с ним придет доктор Дли, он мужик умный, вместе, что нибудь придумаем. - После этих слов глаза юноши налились краской.
- ну, уж нет! - крикнул он.
- это моя дверь и мои миры! и я отправлюсь туда прямо сейчас, с вами или без вас! - сказав это парень решительно направился к нише.
- совсем мальчишке голову вскружили эти сказки. - Подумал Крэк.
- не глупи! - крикнул он Роберту.
- это может быть опасно. - Ханном попытался поймать юношу, но тот словно с цепи сорвался. С силой оттолкнув пультовика, Роберт стремительно вбежал в нишу и исчез в проходе. Не устояв, крэк повалился назад и больно ударился головой о стену. К счастью годы боевой подготовки не прошли даром. Ханном сумел быстро подняться, и, потирая виски, бросился за беглецом. Но его уже нигде небыло. проход закрылся, и ниша снова стала обычным углублением.
- а может мне все это привиделось? - подумал пультовик.
- но где же тогда Роберт? - не желая больше испытывать судьбу, Ханном бросился обратно к развилке. Крэк никогда не считался трусом. Просто он понимал, что в этой ситуации его самоотверженность совершенно бесполезна. он мало чего понимал в этимх проходах между мирами и прочих мистических загадках. безусловно Мэд с профессором смыслили в этом больше, и сейчас самое лучшее, что он может сделать, это привести их сюда.
часовой неспешно прохаживался взад вперед.
- они еще не вернулись? - спросил у него Ханном.
- так время еще не вышло. - Ответил пехотинец.
- сколько осталось? - спросил пультовик.
- две с половиной минуты. - Сказал солдат.
- я потерял Роберта! - грустно сообщил пультовик.
- что то нашли? - оживился часовой. Крэк коротко рассказал историю своего похода.
- это и вправду оказалась дверь между мирами? - не поверил пехотинец.
- это не исключено. - Сухо ответил всевидящее око.
- думаю пора начинать удаленный поиск. - Солдат достал передатчик и принялся настраиваться на инфрокрастную частоту. Но делал он это так неумело, что привел в бешенство профессионального технаря.
- дай сюда! - рявкнул Крэк. вскоре он уже видел периметр каредора в инфракрасных частотах.
в передатчик был встроен инфракрасный тепловизор, натасканных на биометрическую базу данных членов команды. по приказу Тавруса каждый член команды отдал в базу свой биологический материал. поэтому все свои отмечались зеленым цветом, а чужие красным. две зеленые точки находились от них на расстоянии пятиста метров.
- их же ходило трое. - Сказал солдат, заглядывая через плечо Ханнома.
- значит у них тоже что то пошло нитак. - ответил пультовик.
- пойдем за ними? - спросил пехотинец. Ханном покачал головой.
- они просто стоят. - Сказал он.
- как будто разговаривают. -
вскоре две зеленые точки направились в их сторону. Через пол минуты Ханном услышал в глубине каредора быстрые шаги, а еще через некоторое время, они увидели спешащих к ним Мэда Тавруса и Дрэга Дли.
- где молодой? - сходу спросил архангел. Крэк снова повторил свою историю, на этот раз во всех подробностях.
- мы тоже лишились Доди. - грустно сказал Таврус. и они с доктором рассказали о гигантской капле, о странном знаке и огненных глазах.
- это значит, вы так голосили?- улыбнулся пехотинец.
- ты слышал и не бросился на помощь? - накинулся на него Крэк.
- этот рев скорее был похож на звериный рык, чем на голос командира! - начал оправдываться солдат.
- я решил, что это они загнали какое то чудовище. -
- все правильно. - Хлопнул Таврус его по плечу.
- ты должен выполнять задачу, данную командиром не смотря на то, что происходит вокруг. К счастью почти все живы, и относительно не пострадали. - Мэд был обеспокоен. Теперь эти двое тоже знали о его незнакомке. Конечно, он всем им доверял, но не сочтут ли они его опасным. К тому же теперь еще нарисовалась эта проклятая дверь между мирами. Что стало с юношей? куда он попал? и можно ли его спасти.
- не наделай глупостей! - появилось на мгновение лицо незнакомки.
- вот еще напасть! - зло подумал Таврус.
Дли отвел Мэда в сторону.
- можно тебя на минутку? - прошептал профессор.
- есть одно интересное наблюдение. - Быстро начал он.
- ты знаешь, что по концентрации той загадочной цепочки ДНК, этот парень стоял на втором месте.? сразу после тебя. -
- вы думаете он из за этого и подался в неведомые миры? - не поверил архангел.
- я просто предупредил. - Обиделся Дрэг.
- без глупостей! - вновь объявилась девушка.
- по крайней мере, мы должны хотябы взглянуть на эту нишу. - Решил Таврус.
на сей раз в путь отправились все. Впереди шел Крэк с фонариком и передатчиком, следом двигались Мэд и пехотинец, позади всех плелся профессор.
- слишком много смертей за последнее время. - грустно размышлял архангел. у него начало складываться такое ощущение, что где то на границе миров тикал огромный таймер, который отщипывал время, оставшееся этому миру. и с каждым днем времени становилось все меньше и меньше. его мир был обречен, кто то уже подписал ему смертный приговор, и в чем то этот кто то был прав: война разрушила мировой жизненный уклад, цивилизация, как таковая погибла, домены долго не протянут. но не смотря на это, всем им хотелось жить. почему их никто не спросил? почему не помогли исправить ситуацию? ведь к примеру его отец пытается вновь соединить свое прежнее государство. да потомучто идиомов подобно Криму гораздо больше! они не станут никого слушать, они все будут тянуть под себя, сложившаяся ситуация раздробленности просто выгодна этим недоразвитым индивидам. Таврус откуда-то знал, что при помощи грамотного магического вмешательства ситуацию еще можно было выровнять, но кто то там решил иначе и начал техномагическую зачистку.