– Не-е, мотива уже не было, – согласился Гугенот. – А следаку про «Волгу» я ничего не сказал.
– Почему?
– Слушай, а с какого это я тебе должен отвечать? Ты мне брат? Сват? Или кореш какой?
– Но вы же согласились со мной поговорить, – вполне резонно заметил я. – Да и не убудет от вас…
– Ты базар-то фильтруй, – уперся в меня взглядом одноглазый.
– Я говорю все как есть. И в моих словах нет ничего оскорбительного.
– Еще бы оно было, – хмыкнул он.
– А зачем тебе надо было знать про «Волгу»? – спросил меня Гугенот. – Чтобы следакам накапать[3]?
– Я уже вам говорил: у них своя свадьба, у меня – своя. Ничего капать следователям, ведущим это дело, я не собираюсь. Тем более информацию, которую вы мне сообщили конфиденциально. Я веду собственное расследование этого дела, и мне важно все, что так или иначе с ним связано.
Гугенот неопределенно мотнул головой, налил еще стопку водки и выпил. Потом поднял на меня глаза и спросил:
– Ну че, все, что ли?
– Почти, – дружески улыбнулся я. – Последний вопрос: следователь допрашивал вас в четверг или вчера?
– Вчера, – ответил Гугенот.
– Он приезжал к вам домой?
– Да.
– А почему он вас не задержал? Про «Волгу» вы ему ничего не сказали, значит, по его мнению, у вас имелся мотив, чтобы Левакова уб… чтобы причинить ему неприятности. К тому же вы ему угрожали при свидетелях, то есть при его сестре…
– После твоего «последнего» вопроса ты мне еще два задал, – заметил Гугенот.
– Простите, но один вопрос просто вытекает из другого, – ответил я оправдывающимся тоном. – Но это точно последние вопросы, Федор Николаевич…
– Никому я не угрожал, – скривился в усмешке Гугенот. – Это не в моих правилах. Тем более при свидетелях… И если бы я хотел замоч… причинить Левому неприятности, я бы их ему причинил без всяких угроз. Причем даже его не коснулся бы… И алиби у меня было бы железное… Так что сестренка Левого поганку гонит[4], когда сказала, что я наезжал на ее брата с угрозами. А то, что Левый долги свои отрабатывать не захотел и за ним зябок[5] остался, так что, я этому радоваться был должен, что ли?! Мы его с пацанами без малого четыре года «грели» в академии[6], едва ли не каждое воскресенье к нему ездили, а когда он вышел, то ручкой нам помахал: все, дескать, братва, я завязываю! Ему что, овацию за это нужно было устраивать? Рассчитайся со всеми, верни долги – и только тогда можешь быть свободен. Если бы я этого не сделал, меня пацаны просто не поняли бы. Это было бы натуральное кидалово!
– Да! – поддакнул шефу одноглазый. – Мы его что, за это благодарить должны?
– А то, что меня менты не повязали, – снова криво усмехнулся Гугенот, – так поначалу ведь и повязали, и в отдел привезли, но через два часа отпустили. Не через три часа, заметь, а уже через два…
– Я понял… А почему? – спросил я, отрывая еще одну виноградинку от кисти.
– Потому что у меня адвокат путевый. И алиби на вечер вторника у меня имеется настоящее, железобетонное…
– Понятно. А что, Леваков вам «Волгу» просто так отдал? Все-таки он сам ее восстанавливал, она ведь еще родителям его принадлежала. Что-то как-то не совсем вяжется.
– А ты дотошный, – добродушно заметил Гугенот и добавил раздумчиво, разглядывая меня: – Может, и получится у тебя докопаться и узнать, кто же Левого «замочил».
– Спасибо, – сказал я, сочтя слова Гугенота за комплимент.
– Не говори мне «спасибо», – скривился авторитет так, словно откусил от лимона. – Говори: благодарю.
– Благодарю, – поправился я.
– Мне как-то и самому его жаль. В целом он вполне правильный босяк был… Вот если бы не этот его «косяк» с перевоспитанием… А Леваков лайбу мне не отдавал, – ответил-таки на мой вопрос Гугенот.
– То есть? – не понял я.
– Я сам ее забрал.
– А что на это сказал Леваков?
– Ничего, – усмехнулся авторитет. – Его там не было.
– А где же он был? – задал я довольно глупый вопрос и получил соответствующий ответ:
– Этого я не ведаю…
– То есть вы увидели, что стоит «Волга» Левакова, а его рядом нет, и просто так ее забрали?
– Ага, – ответил Гугенот. – Только не просто так, а за зябок… Хочу тебе напомнить, ведь от «грева»-то он не отказался, когда на киче был, значит, понимать должен, что бесплатный сыр – только в мышеловке.
– А когда вы ее забрали?
– Вечером, во вторник, – ответил Гугенот. – Это я тебе уже говорил.
– Значит, в день убийства, – задумавшись, произнес я. И осторожно спросил: – А где она стояла?
– На Верхней Красносельской улице, недалеко от улицы Гаврикова и Третьего Транспортного кольца…
– А поточнее можно? Возле какого дома она стояла, номер этого дома, если помните, конечно…
– Тачка Левого стояла недалеко от оранжевого трехэтажного особняка с арочным входом. Номер дома не знаю, да там он единственный такой, – весьма подробно ответил Гугенот и уже нетерпеливо посмотрел на меня: дескать, все, братан, завязывай со своим интервью, пора тебе уматывать отсюда подобру-поздорову.
Красноречивый взгляд авторитета я понял хорошо, поэтому быстро поднялся с места и произнес:
– Благодарю вас, Федор Николаевич, от лица всей нашей редакции. – Затем перевел взгляд на одноглазого и добавил: – И вас благодарю, дорогой товарищ.
Он хмыкнул, встал и вышел из-за стола, пропуская меня. Я сделал несколько шагов и уже у занавески, отделяющей кабинет Гугенота от общего зала кафе, оглянулся и произнес:
– До свидания, господа.
Затем вышел из кабинета, подошел к барной стойке, попросил бармена налить сто граммов «Белуги» и принял их без закуски. После чего вышел на воздух. Если таковым, конечно, можно назвать то, что мы в нашем городе пускаем в свои легкие…
Глава 7 Когда время останавливается, или Этого женщины не прощают
Куда я отправился после визита в «офис» господина Гугенотова? Конечно, домой. Устал чертовски! Посещения сестры Левакова и общения с Гугенотом и его одноглазым товарищем в кафе-баре «Марыся» для субботнего дня было вполне предостаточно. Теперь оставалось переговорить с Ионенко, шефом Василия Левакова, и найти Наташу Челнокову, которая, как сказала мне Инна Левакова, была девушкой ее брата. Но здесь была еще одна загвоздка. Инна сказала, что эта Наташа, «кажется», была девушкой Левакова. Вполне могло быть, что Леваков считал ее своей девушкой, а вот она могла и не считать его своим парнем…
А Гугенот – фигура интересная, надо признать. Он словно застыл вместе со своим одноглазым приспешником в девяностых годах, когда власть на улицах находилась в руках братвы. У них тогда не было ничего, кроме желания делать все, что им заблагорассудится. Для них не существовало авторитетов, кроме воров (да и власти тогда не было особой), а ментов и прочие государственные структуры они просто игнорировали.
Вырвавшись из-под родительской опеки и мгновенно позабыв про заветы советской морали (часто во многом надуманные и неискренние), они жили больше инстинктами. Никто из них не желал служить одряхлевшему государству, продолжавшему разрушаться и потерявшему былое могущество.
Они не хотели иметь ничего общего с так называемым обществом, состоявшем в большинстве своем из сборища трусливой псевдоинтеллигенции. Братки хотели служить только себе, взяв за основу закон блатной субкультуры. А если и подчинялись, так только ломовой силе, способной переломить хребет. Каждый из них понимал, что входил в серьезный конфликт с государством, но именно чувство опасности и возбуждало, поднимало самооценку. Бесконечные разборки с конкурирующими бригадами стали нормой жизни, некой игрой на выживание, как в фильмах про бандитов и гангстеров, которые они запоем просматривали, бездумно подражая надуманным героям.
Они считались завидными женихами, у них были деньги, связи. Их ставили в пример как успешных самодостаточных людей, знающих, что они хотят получить от жизни. На них равнялось целое поколение. И едва ли не каждый подросток мечтал оказаться в братках… А в результате целые аллеи центральных городских кладбищ были заполнены бесшабашными пацанами, не пожелавшими жить уныло и закончившими свой земной путь так же разудало, как боевики в гангстерских фильмах.
Кому повезло выжить и перебраться в двухтысячные, уже научились ценить заработанное, поскольку теперь не сила, а деньги давали власть и признание. Деньги приобрели иное качество: оказывается, на них можно было покупать не только дорогое бухло, но еще и яхты, заводы, дорогую недвижимость, но главным образом они были нужны затем, чтобы чеканить новое бабло, в еще больших количествах, и преумножать власть и силу…
На первый план понемногу стали выходить образованность, умение красиво говорить, практичный и изворотливый ум. И самые пронырливые из них, сумевшие легализовать криминальные накопления, сделались очень состоятельными людьми, во владении которых оказались заводы, рудники, пароходы, газеты, телевидение…
Они обзавелись семьями, заделались чадолюбивыми родителями, им уже было что терять. Браткам новой формации, пусть при галстуках и в дорогих костюмах, пришлось принять навязываемые временем правила игры, а именно, делиться с властью…
Гугенот новых правил игры не принял, равно как и его одноглазый друг с тяжелой челюстью. Они так и застряли где-то в середине девяностых годов прошлого столетия со своими неизменными воровскими понятиями.
«Ну да бог с ними!» – невольно перевел я дух.
Гугенот, похоже, не врет. Западло ему врать, тем более мне. Кто я для него такой? Фраер мелкий. Левакова с «погонялом» «Левый» он, скорее всего, не убивал. Просто забрал у него «Волгу» и посчитал, что справедливо вернул долг. И на этом дело замялось. Останься Леваков жив, Гугенот руки ему при встрече не подал бы, но и не стал бы хвататься за кусок арматуры, чтобы размозжить череп. Ибо – не по понятиям.
А с этой «Волгой» получается весьма интересно. Гугенот увидел ее возле какого-то особнячка на Верхней Красносельской улице. Это Красносельский район, Центральный административный округ. А Лесопильщиков пустырь? Тоже Красносельский район. Причем улица Верхняя Красносельская от улицы Русакова всего-то в полутора кварталах. От улицы Русакова до Лесопильщиковой улицы квартал. А эта Лесопильщикова улица упирается в одноименный пустырь. Каково это? Неужели простое совпадение? Не думаю. Надо будет выяснить про этот особнячок, возле которого Гугенот обнаружил «Волгу» Левакова…
А что делал на Верхней Красносельской улице глубоким вечером Василий Леваков, когда Федор Николаевич Гугенотов забирал его раритетную лайбу? И кто звонил ему во вторник, когда он вернулся с работы? В его, как выясняется, последний вечер в жизни?
Человек всегда один. Даже если кто-нибудь находится рядом. А если рядом никого нет, то одиночество становится обыкновенной привычкой. Иногда – скверной. Портится характер, человек становится нелюдимым, боится заводить новые знакомства и избегает старых. Единственный выход, чтобы не тронуться умом, – это отыскать для себя интересного собеседника. Вот только беда в том, что этот интересный собеседник и есть ты сам. Но в таком случае это означает, что ты уже малость свихнулся.
Меня одиночество, собственно, никогда не беспокоило и не угнетало. Занятие я себе всегда находил, так что особо переживать по этому поводу необходимости у меня не возникало. Но иногда так остро хотелось почувствовать возле себя кого-нибудь такого, кому я был бы очень нужен. Действительно нужен, без всяких натяжек и обиняков. Кто бы любил меня и нуждался во мне. И чтобы я тоже нуждался в нем.
До нашего разговора с Ириной насчет свадьбы мне казалось, что она как раз и есть тот самый человек. Нас многое связывало, и то, что мы были вместе почти полтора года, уже говорило о многом. Но после того как она отказалась выходить за меня замуж, я впал в большие сомнения относительно нашего совместного будущего. Ирина осторожничает со мной, значит, где-то не доверяет. Себе или мне – не важно. Напрашивается вывод: нет у нее ко мне такой любви, чтобы броситься в нее, как в омут головой, и лишь одни круги по воде… Получается, что не особенно я ей и нужен.
Лучше быть одному, чем рядом с человеком, в котором не уверен.
В нашу первую встречу, когда я расследовал нашумевшее убийство знаменитого актера Игоря Санина и позвонил в ее квартиру, она мне понравилась, но внутри меня ничего не екнуло. Мир не остановился, все выглядело обыкновенно. Я чувствовал, что нравлюсь ей; она хотела, чтобы я остался, но где гарантия того, что ей тогда просто не стало скучно? К тому же я настолько был увлечен раскрытием убийства Санина, что не обратил внимания на ее закамуфлированное желание остаться со мной наедине. Такого пренебрежения слабый пол обычно не прощает. И если бы не новая встреча в институте неврологии имени Кожевникова при МГУ, на той самой злополучной конференции, когда отравили заведующего экспериментальной лабораторией Фокина, то наши пути с Ириной больше никогда бы не пересеклись. Но судьба распорядилась иначе, и провидение вновь свело нас, что было не случайно, поскольку просто так, без какого-то скрытого или явного умысла, в нашей жизни ничего не происходит…
Интересно, а охлаждение в наших отношениях – это тоже имеет какой-то далеко идущий смысл?
Не хочется думать об этом, но, возможно, наши отношения с Ириной просто себя исчерпали. Придется смириться с новой для себя реальностью. Хотя мне очень этого не хочется…
Глава 8 Непростой разговор с господином Ионенко
В воскресенье я проснулся поздно, в первом часу. Голова была тяжелой и ватной, как всегда случается, когда я пересплю. Мысли в ней совершенно не ворочались и, возникнув, застывали где-то на полпути до их осознания. Если у вас есть желание увидеть настоящего полудурка, причем безо всяких натяжек, то вам следует просто заглянуть ко мне в квартиру и посмотреть на меня, бесцельно шляющегося по комнате и временами приседающего на диван в надежде хоть как-то собраться с мыслями и сосредоточиться.
Туман в голове рассеялся где-то ближе к девяти часам вечера. Что я делал до этого – помнил с трудом. Кажется, смотрел телевизор (что я редко делаю), но что в нем мелькало, я совершенно не помнил. А потом пелена как-то растворилась, я сделался бодрым и деятельным человеком, прогнав нагромождение магнитных бурь, мешающих жить, и составил план на завтрашний день:
1. Поговорить с шефом Левакова Геннадием Викторовичем Ионенко, исполнительным директором «Бечета».
2. Найти Наташу Челнокову и побеседовать с ней.
3. Попытаться узнать, кто звонил мне, представившись Иваном Ивановичем Ивановым.
4. Попытаться узнать, кто звонил Василию Левакову и, очевидно, вызвал его или назначил ему встречу, после чего Леваков уехал из дома на своей «Волге», чтобы уже никогда не вернуться.
5. Разузнать, что это за особняк, у которого стояла «Волга» Левакова, когда ее обнаружил проезжающий мимо Гугенот.
Словом, планов было громадье, как выразился некогда в своих стихах забытый сегодня поэт. Незаслуженно забытый…
Потом я попытался спрогнозировать наш разговор с Ионенко, но после первых фраз так ничего и не придумал, поскольку не имел представления о том, как он поведет себя в разговоре со мной. В общем, я ложился спать, не удовлетворенный ни собой, ни всем воскресным днем в целом. А мне всегда очень жаль, когда дни проходят впустую. После таких вот дней кажется, что я что-то потерял. Наверное, так оно и было…
Уснул я только во втором часу, но, несмотря на это, проснулся рано.
Поскольку вчерашний день не удался, сегодня надлежит постараться, чтобы день опять не оказался пустым…
Я вышел на «Семеновской», когда стрелки на часах показывали четверть первого, и вошел в дом-башню без единого балкона, построенного лет сорок назад и напоминающего внешним видом общежитие. После развала Советского Союза, когда предприятие, каковому принадлежало общежитие, стало дышать на ладан и отказалось от содержания общаги, дом перешел на баланс города, в частности, в район Соколиная Гора. Городу содержать общагу тоже было ни к чему, да и время настало такое, что все обязанности по содержанию домов стали валить на самих жителей, делая их собственниками квартир, а еще части придомовой территории, подвалов, чердаков и всех коммуникаций. А вот на общежитие это правило не распространялось: наплодить столько собственников крохотных пенальчиков‑комнат, которые бы приобрели права, а с ними и возможность качать эти права, властям было не интересно. Поскольку живущий на птичьих правах предпочитает молчать в тряпочку, а имеющий хоть какие-то человеческие права, пусть и не соблюдаемые, а лишь прописанные на бумаге, станет качать права и при желании может наделать большого шума. А чиновники гласности побаиваются.
Прошло какое-то время, и общага опустела. Кто-то съехал, потеряв на обанкротившемся предприятии работу, кого-то выселили на улицу, поскольку никаких прав на занимающую площадь они не имели. А потом (а может, и много раньше) у дома появился новый собственник – некая компания «Преображение», состоящая из нескольких физических лиц, которые, скинувшись, купили дом у города и занялись его реконструкцией. Комнатенки-пеналы были превращены в офисные помещения, заработал лифт, дом получил название «Бизнес-центр», и его площади стали сдаваться фирмой «Преображение» в аренду под офисы различным компаниям и организациям. Общага превратилась в доходный дом, а скорее, в доходное предприятие, приносящее весьма значительную прибыль организаторам. К тому времени как я вошел в единственный подъезд дома, в нем располагались три с лишним десятка компаний, арендующих офисы. В том числе и риелторская компания «Бечет».