Это единственная страна, где заботу о старших довели до совершенства. Наверное, потому что там лучше всех понимают, что когда-нибудь каждый из нас будет в этом же положении. Поэтому там есть все условия не только для комфортной жизни, окруженной заботой, но и для улучшения физического и эмоционального здоровья. Чего хотя бы стоят центры реабилитации, которые представляют из себя некое подобие детских садов, но для старших людей. Там бабушки и дедушки не смотрят сериалы, а занимаются физическими и интеллектуальными упражнениями в веселом коллективе сверстников. Результат деятельности таких заведений удивителен. Туда приносят часто совсем немощных, а обратно они могут уйти на своих ногах. Потом, как только снова возникают проблемы, их снова туда привозят. Эта практика в Японии еще не повсеместна, но хорошо показывает, что в этой стране делается для людей на пенсии.
Трудно представить, что когда-то в этой стране немощных стариков уносили умирать в горы. Вроде как поближе к Богу (даже если старик в него не верил). Но, несмотря на всю заботливость японцев, в итоге вместо продления жизни получается скорее продление старости, ведь о человеке начинают заботиться, когда он становится старым. По-хорошему, подобные мероприятия стоит начинать лет в двадцать.
Мы можем завидовать героям различных эпосов древности. Особенно героям Библии. Например, Ной не просто прожил многие сотни лет, но и в пятьсот лет смог обзавестись потомством. На заре человечества, если верить Ветхому завету, было совсем не странно жить почти по тысяче лет. Тот же Адам прожил около девятисот пятидесяти лет. Но и Ноя, и Адама опередил Мафусаил, дожив до девятисот шестидесяти девяти лет.
Верующие ученые (встречаются и такие) предполагают, что все это нисколько не вымысел, а вполне могло иметь место. В этом случае все объясняется изменением генома человека.
Нас это особо не успокаивает, и мы истерично хватаемся за любую соломинку, помогающую справиться с безостановочной машиной смерти. И тут не все так печально, как можно было бы подумать. Шансы есть у всех, но вот готовы ли мы к новым обстоятельствам?
Вместе с человеческим бессмертием наступит смерть того мира, к которому мы привыкли. Дело в том, что вечная или даже многократно продленная жизнь кардинальным образом повлияет на все устои и правила, какие нам знакомы. Для многих такой поворот событий вполне приемлем ради такого огромного плюса, но стоит их хотя бы отметить — для тех, кто еще об этом не задумывался.
Итак, все бессмертны, и население Земли стремительно растет, несмотря на законы, запрещающие продолжение рода. Причем население растет за счет беднейших и малоразвитых стран, где невозможно следить за выполнением законов, а стерилизовать всех не представляется реальным, многие на это просто не идут. За перенаселением растет нищета, а природные ресурсы все больше истощаются, оставляя все меньше шансов выжить всему человечеству. Просто жить в бедноте, когда кто-то относительно жирует — это одно, а вечно жить в нищете, когда кто-то вечно относительно жирует — это другое. В итоге — постоянные войны и мятежи по всему миру.
Мы живем за счет инстинктов. Для многих невозможность их осуществления является смертью во всех отношениях, особенно это касается самого основного инстинкта сохранения вида — размножения. Ни для кого не будет новостью, что женщина живет и с самого детства мечтает о ребенке. Скажите ей, что детей у нее никогда не будет, и для нее пропадет смысл жизни. У нее не будет ребенка не только потому, что она не может родить, но и потому, что она не сможет его даже усыновить. В цивилизации, где все живут вечно, найти свободное место для нового жителя можно лишь благодаря трагической смерти другого человека. Я лично не могу представить, что мои знакомые женщины смогли бы спокойно жить при таких обстоятельствах. Ведь у них-то этот инстинкт в десять раз сильнее, чем у мужчин, которые часто сами не могут себе представить жизнь без детей. Не понянчить, не покормить, не погулять по парку с коляской, не поучить ходить и читать, не поиграться с ребенком… Жить без его родного взгляда и теплого тела. Многие женщины готовы жить ограниченную жизнь и стареть, но только чтобы имелась возможность иметь ребенка и вырастить его. Дети в новом бессмертном мире будут, но из-за того, что это станет слишком большой редкостью, это будет доступно лишь самым привилегированным слоям, а остальные будут их ненавидеть. Ребенок будущего — это такая же редкость, как сегодня последняя модель «феррари». Где сейчас увидите такую машину, там же в будущем сможете наблюдать крайне редких, почти диковинных и фантастических существ — детей.
Конечно, детей не будет в идеале. Надо же тогда всех стерилизовать и чтобы законы и их исполнения действовали одинаково на территории всей планеты, чего никогда не будет, и мы все вскоре не поместимся на Земле и уничтожим самих себя и, возможно, всю третью планету от Солнца, если знаете такую.
Если женщин шокирует невозможность иметь детей в принципе, то так же сильно будет шокировать мужчин невозможность продвигаться по карьерной лестнице. Достижение высоких ступеней в социальной лестнице могло оставить шансы на детей в далеком будущем, когда кормилец бы попал на самые верхи, но и этого не будет. Оно может и будет, но такая вероятность в сотни или даже тысячи раз меньше, чем в нынешние дни.
Почему? Почему с возрастом люди двигаются вверх по карьерной лестнице? У них появляется опыт и уважение, они занимают освободившееся сверху место. А человек, который его освободил, занимает другое место. В итоге оказывается, что движение происходит за счет ухода на пенсию или смерти кого-то на самом верху. Если не будет ни того, ни другого, как будут освобождаться места? Тут в дело вступит только профессионализм и другие факторы, преимуществом в которых все равно будет обладать старшее поколение, потому что у них было на это больше времени. Итог: кто ты есть, тем ты и будешь очень-очень долго. Лично меня такая перспектива не очень устраивает, но это все же лучше, чем когда-нибудь кому-нибудь освобождать место известным ныне способом. Вообще, ради такого можно и потерпеть. Смысл лезть куда-то, когда главное есть и без того — вечная молодость и, соответственно, здоровье и красота.
Мы привыкли, что наши родители нас старше и выглядят соответственно. Если мы дети, они молоды. Когда мы молоды, они в возрасте. Когда мы в возрасте, они старые. Аналогично происходит и с детьми. Сложнее с бабушками и дедушками. Мы привыкли к внешней разнице поколений, и мало кто будет готов видеть свою прабабушку в объятиях одногруппника сына. Невероятно? Ничего подобного! Если старения нет, то почему люди будут соблюдать какие-то условности, чем станет возраст?
Мы живем, зная, что смерть придет рано или поздно. Нам хочется успеть достичь успеха, чтобы повидать как можно больше, чтобы успеть покупаться в своем тщеславии, чтобы успеть стать теми, кому все будут завидовать. Но что будет, когда мы все дружно осознаем, что торопиться действительно некуда? Уж не плюнем ли мы ровно на все в одну минуту? Зачем с утра до вечера вкалывать, когда жизнь вечна и у тебя еще другие шансы появятся? Так хоть ты знаешь, что когда-нибудь тебя отпустят на пенсию отдохнуть перед смертью, а тут и этого не будет. Люди вполне могут потерять интерес к жизни. Отомрет инстинкт выживания и лидерства. Почти всем это станет не интересно. А ведь именно благодаря этому мы живем в современном развитом мире. Неужели все пойдет в обратную сторону? И так ли уж это важно?..
Проблем слишком много. И отсутствие решения даже одной из них приведет к самым нежелательным последствиям. В один прекрасный момент, если человечество быстро, очень быстро не разберется с этими вопросами, придет настоящий конец света. Эликсир будет потерян на многие века. Люди либо сожрут друг друга, либо закидают друг друга ракетами, в глупой надежде, что их системы ПРО спасут от ответного удара. Рухнут все цивилизации. Земля будет опустошена. И только через много тысяч лет все зарастет сочной зеленью, восстановятся влажные широколиственные леса, океаны снова наполнятся рыбой, и животный мир будет дальше развиваться. Иногда в этой идиллии можно будет увидеть голозадых приматов, которые, также как и все животные, слишком подвержены своим инстинктам, и если у них появляется разум, то продукты его деятельности никак не совместимы с природными инстинктами.
Тест: психологическая готовность к бессмертию
Точность 90 %. Бессмертие считается мечтой всего человечества, но не каждый к нему готов. По итогам теста вы поймете, что с вами начнет происходить, если бессмертие внезапно изобретут. Возможно, вы будете сильно удивлены, поскольку за радужной оболочкой смысла вечной жизни кроется множество факторов, которые обязательно будут ему сопутствовать.
Итак, вопросы теста:
1. Вы нередко бездельничаете, и у вас всегда много свободного времени, которое вы не знаете, как потратить?
2. Вы ждете момента, когда будете на пенсии, чтобы посвятить себя себе и своим близким?
3. Вы стремитесь к карьерному росту?
4. Вы не хотите ухудшения жилищных и социальных условий?
5. Вы уверены, что не переживете и совсем не хотите глобальную катастрофу, вроде падения огромного метеорита, затопления мира или нового ледникового периода?
6. Вы не представляете себе жизнь без детей и считаете, что их присутствие в вашей жизни, пусть даже запоздалое, обязательно?
7. Вы никогда не расстанетесь со своей второй половиной, своим любимым человеком?
8. Вы категорически не приемлете сексуальные контакты между людьми, которых могут разделять целые поколения?
9. Вам все быстро надоедает?
10. Вы категорически не приемлете остановку генетического развития человека на фоне продолжающей прогрессировать в быстрой циклической форме «родился-регенерировался-умер» природы?
За каждый ответ «Да» поставьте себе один балл. Сложите получившиеся баллы.
0–2 — Вероятно, вы не просто мечтаете о вечной жизни — вы ее давно ждете. Во всяком случае, она будет вам не только понятна, но и довольно интересна. Вы готовы к глобальным изменениям правил жизни и проблемам с этим, хотя вам это может только казаться. Если вы доживете до вечной жизни, то вы непременно будете жить с огромным удовольствием, будете обязательно иметь успех. Вы любите жизнь и цените ее за то, что она вам дает.
3–5 — За исключением некоторых моментов вы готовы к вечной жизни. Переход на новые рельсы существования вам не дастся так уж легко, но вы быстро адаптируетесь и начнете успешно использовать новые возможности. Все минусы новой жизни для вас, без сомнения, многократно перекроет возможность существовать и радоваться жизни и каждому ее проявлению неограниченно долго.
6–8 — Вечная жизнь вам не по душе, и вы к ней мало готовы. Для вас это будет большой неприятностью и разрушением всей устоявшейся жизни и ее правил. Кем бы вы сейчас ни были, что бы сейчас вы ни имели, вы можете потерять все, и даже самих себя. Все это от чуждости нового мира, который изменится кардинально. Долгое время (пока вы, наконец, не посмотрите на мир новым взглядом) ваша жизнь будет мучением, и адаптация способна занять десятилетия.
9–10 — Вы на все 100 % не готовы к вечной жизни. Вы не представляете, какие трудности ждут человека в новых условиях и как это отразится на всем устое привычной жизни, которая сейчас основана на скоротечности и всеобщем ожидании ее неизбежного конца. Изобрети сейчас кто-нибудь доступный метод продлевать жизнь до бесконечности, вы будете считать этот день самым ужасным в истории. Мало того, вы не сумеете жить в новом мире, и высока вероятность, что вы откажетесь от постоянного продления жизни и предпочтете естественное старение ужасному бессмертию. Если же страсть к жизни пересилит, то вы станете асоциальной личностью, которая не только не будет признавать новых (кстати, действительно необходимых) правил, но и станет всячески их нарушать.
Ближе всех к вечной жизни
Многие мечтают жить так долго, чтобы когда-нибудь попасть на страницы знаменитой Книги рекордов Гиннесса. Однако открою вам секрет: как только вы туда попадете, жить вам останется не более нескольких месяцев. Во всяком случае, так все происходит в реальности. Как только человек попадает в лидерство в списке долгожителей, то проходит в лучшем случае несколько лет, и его сменяет другой. Почему сменяет, понимаете сами. К примеру, на момент создания этой книги за полтора последних года рекордсменов было трое. Сначала это была американка Элизабет Болден, прожившая целых сто шестнадцать лет. После себя она оставила целый маленький городок потомков: сорок внуков, семьдесят пять правнуков и сто пятьдесят праправнуков. Одна такая женщина могла бы заселить планету всего за тысячу лет при благоприятных условиях. Потом вакантное место занял пуэрториканец Эмилиано Меркадо дель Торо. До этого он был самым старым мужчиной на Земле. Его главным секретом, по его мнению, была ежедневная диета из вареных бобов, рыбы и молока. Но и он со своими теми же ста шестнадцатью годами вскоре все же перестал сидеть на своей излюбленной диете, и его место занял другой долгожитель.
Но тут всплывает проблема классификации и точности информации. Ссылаться на Книгу рекордов Гиннесса не всегда правильно. К примеру, в это же время где-то в далекой Малайзии живет старушка в возрасте ста тридцати лет по имени Сафии Юсуф. В данном случае, представители известной Книги рекордов просто заявляют, что не доверяют документам, выданным не в Швеции, Бельгии, Нидерландах, Японии, США, Англии и Уэльсе. Поэтому у жительницы Малайзии шансов мало. Головной боли собирателям рекордов прибавляют постоянные данные о новых претендентах со всего мира в возрасте от ста пятнадцати до ста двадцати пяти лет.
Если мы и не способны определить того, кто на несколько дней прожил больше другого, то мы хотя бы видим общую картину максимальной жизни, которая доступна единицам. Получается, что сто — сто двадцать лет являются пределом. Мы часто сочиняем анекдоты про попугаев и черепах, но многие из них живут во много раз больше, чем самые живучие из людей. Кстати, недавно в зоопарке «Гиза» в Каире умерла самая старая жительница Египта. Ею являлась почти трехвековая гигантская слоновая черепаха, представителей которой в природе можно встретить только на Галапагосских островах. Они достигают там огромного размера, и на них можно спокойно кататься.
Что касается долгой жизни и активности в ней, то тут бесспорным лидером выступает человек, с которого нам всем стоит брать пример — Джим Вебер. Ему уже далеко за сто лет, а он все еще стрижет кустарники, работая садовником. Его рабочий стаж — более девяноста лет. Секрет? Джим не использует никаких магических практик и уж точно не является «поедателем солнца», которые, несмотря на обещание их гуру жить вечно, выпадают из строя подозрительно быстро.
Анализируя жизнь Джима Вебера, понимаешь, что главным фактором его фантастического успеха является работоспособность. Как вам это — за всю жизнь ни разу не взять отпуск? На свою любимую работу он до сих пор ездит не на чем-нибудь, а на тракторе. Рядового старичка его возраста можно отправлять в реанимацию после одной такой поездки. Может быть, еще одним фактором долголетия является эксцентричный юмор англичанина, который говорит, что уйдет на пенсию лишь тогда, когда постареет. Кроме того, Джим всегда встает очень рано, еще задолго до рассвета, поэтому мало спит.
Однако в мире есть страны, где даже среднестатистический человек по нашим меркам является долгожителем-рекордсменом. Рекорд как среди мужчин, так и среди женщин принадлежит бывшей британской колонии Гонконг. Дамы там живут фантастический срок — 86,6 лет. А мужчины в среднем живут немного поменьше — 79,5 лет. Благодаря доступной медицине и еще множеству факторов, Гонконг совсем недавно обогнал по продолжительности жизни Японию, где эти показатели равны 86,5 и 78,56 лет. Жителям России стоит лишь позавидовать таким успехам. У нас женщины еще как-то живут в среднем около семидесяти двух лет, а вот мужчины всего пятьдесят девять, что почти на двадцать лет меньше, чем во многих странах. Однако нам еще повезло, что мы живем не в Мозамбике, где люди до сих пор, как и многие тысячи лет назад, мечтают перешагнуть тридцатилетний рубеж.
Почему мы стареем и умираем?
Зная причины старения, мы будем лучше бороться с этой проблемой. Возможно, мы до сих пор четко не знаем, почему это происходит, иначе бы уже давно придумали адекватный ответ. Поиском на загадки человеческой природы старения занимаются геронтологи.
Геронтология (от греч. gerontos — старик, и «логия») — раздел медико-биологической науки о старении живых организмов, в том числе и человека. Современная геронтология изучает механизмы и причины старения от молекулярного и клеточного уровней до целостного организма. Развитие этой науки в России началось в конце девятнадцатого века; наибольший вклад в эту науку в России и СССР внесли И. И. Мечников, С. П. Боткин, И. П. Павлов, М. С. Мильман, А. В. Нагорный, А. А. Богомольцев.
Первая основная причина старения — это изнашивание организма. Все в природе изнашивается, и человек как часть природы — тоже. Причем этот износ проявляется не в наглядном смысле, поскольку мы имеем восстанавливающие функции. Эти функции, кстати, не повсеместны в природе. К примеру, многие насекомые (пчелы, в частности) живут буквально на износ, как никогда не ремонтируемый автомобиль. А наш износ проявляется на генетическом уровне. Гены со временем все больше повреждаются и мутируют. И этот процесс происходит в геометрической прогрессии: каждая новая мутация рождает в итоге несколько других. В результате к старости наш организм едва ли способен на что-то самостоятельно. Его генетический каркас уже совсем ветхий. В том числе и по этой причине не рекомендуется оставлять потомство в пожилом возрасте, ведь тогда человек передает изношенные гены. В последнее время ученые стали считать, что главным фактором износа является кислород. Вернее, его производные в организме — свободные радикалы.