Сказать, что Оля страдала – ничего не сказать. Она медленно угасала и умирала. Она думала только об Алексее, перед ее глазами стояли его белозубая улыбка и светлый густой чуб. Она просыпалась и засыпала с его именем на устах. Ей не хватало крепких объятий и слов: «Всё будет хорошо, малышка! Я вернусь к тебе!» Оле не хватало Алексея как воздуха, как жизни, как факта существования. Она тосковала, посылала бесконечные послания в никуда, но не получала ответа. Она перестала есть и таяла на глазах.
– Да выбрось ты его из головы! Тоже мне! Сынок ректорши! А чего ты от него ожидала? Всё предсказуемо! Забудь! – утешала Олю Ленка.
Оля жила как сомнамбула, словно во сне двигаясь по маршруту «дом-институт, институт-дом». А тут еще и денежные затруднения. Дело в том, что на втором курсе Ольга получила тройку на экзамене и лишилась стипендии. У нее хватало денег только на квартплату, а на еду уже не оставалось. Правда, и за квартиру она уже пару месяцев не платила…
И Оля пошла искать работу. В те времена активно развивался частный бизнес, как грибы вырастали бары, рестораны, кафе. Появились «новые русские», деньги текли рекой. На смену «совдеповским» дискотекам стали открываться первые и жутко модные ночные клубы.
Вот в один из таких клубов Ольга и пришла устраиваться на работу. По неопытности она решила, что работать ночью удобно, ведь днем она учится. Ее взяли официанткой, и Оля попала в настоящий ад.
Пьяные до поросячьего визга, невменяемые компании, шум, гам, потные, дергающиеся в такт музыке люди и море пива, водки и всякой импортной дряни. Если такой иностранный «ликер» капал на скатерть, то не выводился уже ни одним химическим реагентом, а порой даже прожигал в ткани дыру. Казалось, что такие напитки завозили в нашу страну специально, чтобы уничтожить русских как нацию.
По ночам Оля носилась с тяжелыми подносами, не чувствуя ног от усталости, а когда силы оставляли ее, надо было собираться на учебу. Жизнь не давала ей ни минуты передышки. Такое можно выдержать только по молодости. Первой заметила, что с Олей что-то не так, ее подруга Лена.
– Олька, ты квёлая какая-то, бледная до синевы. На лекциях спишь, сама мне говорила. Что случилось? – спросила она.
– Да ничего. Всё в порядке.
– Кого ты обманываешь? Я же вижу тебя насквозь! Да и знаю миллион лет.
И тогда Ольга призналась ей, что стала работать по ночам.
– С ума сошла? Ты же не протянешь так долго! Да и как можно совмещать? Это же – гнездо разврата! Проститутки! Наркотики! И ты там? – ужаснулась Лена.
– Что ты на меня кричишь? Тебе не понять! Я же не от хорошей жизни туда пошла. Отдам долги, немного заработаю на еду и уволюсь. А потом, Лена, я же не делаю ничего плохого. Я обычная официантка, подай-унеси-принеси.
– Пристают? – с большим любопытством поинтересовалась подруга.
– Бывает, – отвела глаза Оля.
Она не посмела сказать правду, потому что пьяные, бритоголовые хозяева жизни приставали к ней постоянно. Хлопали ее по заднице, рывком сажали к себе на колени, улюлюкали, держали за руки, предлагали секс и засовывали в ворот блузки мятые потные деньги. Оля плакала в подсобке, а администратор ночного заведения Игорь Зуб – длинный и худой мужчина с кудрявой шевелюрой и мутными, синими глазами, не выпускающий изо рта вечно дымящуюся сигарету, только подгонял ее.
– Чего тут расселась? Люди выпивку ждут!
– Я не могу, я не могу, они ругаются матом, – рыдала Ольга.
– Смотри, какая фифа! – смеялся Игорь. – «Ругаются матом»! – передразнил он ее. – Здесь не институт благородных девиц!
– Они лапают меня! Я не могу!
– Да прекрати! Словно кисейная барышня! Люди отдыхают. Расслабляются! А с тебя не убудет.
– Я не могу, мне противно!
– Хочешь чаевые? Потерпишь! И хватит ныть! Уволю! Быстро в зал!
Работники клуба Игоря не очень жаловали, но боялись. Поговаривали о его нетрадиционной ориентации, и о том, что он сидит на героине.
– Ты только никому не говори обо мне! – попросила Лену Ольга. – А то меня из института выгонят!
– Конечно, я буду нема как рыба! Но и ты там поаккуратнее! – отвечала Лена. – И еще… – в глазах подруги вспыхнули огоньки.
– Ты о чем?
– Проведи меня как-нибудь в клуб, тогда не скажу!
– Это шантаж!
– Именно!
– Там нечего делать, поверь мне!
– Это не твое дело, я хочу хоть одним глазком посмотреть! – упрямилась Лена.
– Хорошо, проведу как-нибудь, – вздохнула Ольга.
– Не как-нибудь, а совсем скоро!
Ночной клуб поразил Елену до глубины души. Она была в шоке, как с Ольгой обращаются посетители. Та бегала по залу с подносом в руках бледная и перепуганная, вскрикивая от каждого шлепка. На Лену произвели впечатление клубные наряды. Официантки ходили в умопомрачительных коротких облегающих платьицах из латекса. Разноцветные лосины, темный загар, перманент, высветленные добела волосы.
– Класс! Слушай, откуда официантки берут такие шмотки? Вот это жизнь!
– Да разве это жизнь? Опомнись! – не согласилась с подругой Оля, но у той горели глаза. Было видно, что такой разгул пришелся ей по душе.
А дальше события стали развиваться по сценарию «катится в пропасть снежный ком».
Ольга работала по ночам уже год, держась на «отл.» и «хор.» в институте. И вот однажды позвал ее Игорь Зуб к себе в кабинет, больше напоминающий шатер султана.
– Присаживайся куда хочешь, – пригласил он.
Оля робко опустилась на край мягчайшего дивана, утонув в подушках. Ей было очень неудобно, потому что колени оказывались чуть ли не выше головы.
– Кофе? Чай? Может, шампанское? А хочешь кальян? – предложил Игорь, что было очень подозрительно.
Он мягко стелил, да спать было жестко. Оля судорожно копалась в памяти, думая, чем проштрафилась перед ним. Одно радовало: приставать он к ней точно не будет, ориентация у него была нетрадиционная, встречался Зуб только с мужчинами.
– Я получил задание превратить наше заведение в стриптиз-клуб! – сообщил он, мало что понимающей девушке. – Я только что прилетел из-за границы, где мой друг содержит такого рода заведение. Это класс! Это будет бомба! К нам в очередь будут записываться, и это не шутка. Где есть сексуальная подоплека, там такие бабки! У нас доход увеличится в сотни раз!
Игорь в упор смотрел на Олю, явно ожидая ее реакцию.
– Я не понимаю, – пожала она плечами.
– Вот только не начинай! Не надо корчить из себя святую! Еще скажи, что не знаешь, что такое стриптиз. Не знаешь? Это когда в танце сексапильные девки скидывают с себя то, что называется бельишком. Мой друг Герман обещал мне помочь и скоро к нам прибудет инструктор. Установим специальный подиум, шесты…
Да что там говорить, – махнул рукой Игорь, – обратного пути нет, я уже загорелся. Наверное, не понимаешь, зачем я тебе всё это говорю? Ты не поверишь, но я хочу, чтобы ты освоила новую профессию. И хочу подчеркнуть – очень денежную. Да-да, Олечка, ты должна танцевать стриптиз.
– Я?! – похолодела Оля.
– Ты! Я давно наблюдаю за тобой, и не думай, что если я не интересуюсь женщинами, то ничего не понимаю в женской красоте. Ты у нас чемпионка по шлепкам и щипкам от посетителей и неспроста. Есть в тебе что-то, что очень привлекает к тебе внимание. А ведь ты одета! Ты представляешь, какой будет фурор, когда ты разденешься? Не бледней! Нет-нет! И не красней! Хотя и это может стать твоей фишкой! Ты очень стройная, грациозная. Я навел о тебе справки, ты занималась танцами и вокалом. Но петь мне пока не требуется, а вот твоя подготовка по хореографии очень даже на руку.
– Нет, нет, я не буду, это исключено, – всхлипнула Ольга.
– Ну, почему-то я не удивлен твоим отказом, – выпустил струю табачного дыма Игорь. – Я знаю, что ты сирота и тебе нужны деньги. Ты понимаешь, сколько можешь заработать за один танец? Глупая! Ты даже представить себе не можешь. Ты забудешь, как экономить на колготках.
– Это исключено, – твердо повторила Оля.
– Что ты заладила? Работа исключительно красивая! Это тебе не подносы таскать и получать тумаки от пьяной гопоты. Тебя охранять будут!
– Нет! – со слезами выкрикнула Ольга. – Я тогда уволюсь.
– Зачем такие жертвы, птица моя? – удивился Игорь. – Таскай подносы, если ума нет. Моё дело предложить…
Оля пулей вылетела из его кабинета и потом еще долго не могла прийти в себя. Она сообразила, что стриптиз может быть ей даже полезен – мужики станут таращиться на стриптизерш и оставят ее в покое.
Как-то ей заказали две бутылки самого дорогого шампанского, что было в клубе. На одну бутылку она бы работала полгода. И тут произошло страшное. То ли она сама споткнулась, то ли с дуру кто ей ножку подставил, то ли толкнули, но бутылки упали с подноса и разбились вдребезги. Ее подхватили под белы руки и потащили к администратору клуба.
– Значит, развела ты нас на убытки… – прищурился Зуб.
– Я не хотела, – побледнела как мел Ольга.
– Значит, развела ты нас на убытки… – прищурился Зуб.
– Я не хотела, – побледнела как мел Ольга.
– Естественно, не хотела. Ты же в своем уме.
– Меня толкнули, я споткнулась о чью-то ногу… Я нечаянно…
– Дорогая моя, это ночной клуб, тут все время кто-то кого-то толкает! Соображать надо было! Виновата ты!
– Я знаю, я отработаю…
– Неужели? – криво усмехнулся Зуб. – А мне подводить дебет-кредит каждый месяц надо. Такое дорогое шампанское! Ты мне эту сумму через неделю должна отдать.
– Через неделю? Еде же я возьму? У меня нет таких денег! – запаниковала Ольга.
– А меня это должно волновать? Где хочешь, там и бери! – Взгляд администратора стал жестоким и холодным как лед.
– Я… я…
– А через неделю, если не отдашь, включаю счетчик. Будешь должна мне ещё больше! – отрезал Игорь.
– Почему?! Дайте мне больше времени!
– Нет, девочка! Бизнес – дело жестокое, слюнтяев не терпит. Всё – счетчик и баста.
– Счетчик… – как эхо повторила Оля. – Что это?
– Каждый день – двадцать процентов от прежней суммы, – пояснил Зуб, довольно улыбаясь.
– Но как же… За что?
– У тебя, крошка, есть шанс отработать эти деньги за один вечер.
– Как? – побелела Оля.
– Очень просто! Как я тебе и предлагал! Выйти и станцевать стриптиз!
На глазах Оли навернулись слёзы.
– Вы это специально? Вы специально?
– Может и специально. Кто знает? Так получилось. А это для тебя единственный выход. Больше тебе скажу, – это судьба твоя, поняла?
Ольга, словно оглушенная, отправилась домой. Лежа в постели, в полной темноте, не смыкая до утра глаз, она думала над сложившемся положением. Денег не было, помощи не было, зато был огромный долг… Она решила предпринять еще одну попытку избежать танцпола.
Утром, полная отчаяния, Оля набралась смелости и пошла к ректорше своего института госпоже Лисиной.
Женщина смерила девушку таким презрительным взглядом, что кровь застыла в ее жилах.
– Здравствуйте, Лидия Михайловна. Меня зовут Оля. Ольга Чернявская. Я хотела узнать о вашем сыне, об Алексее. Все ли у него хорошо? Как у него дела? – мялась она в дверях.
– Алексей? – недобро прищурилась Лидия Михайловна. – А при чем тут Алексей? Что вам за дело до моего сына?
– Мне? Нет, дела, собственно и нету… Скажите, а он скоро вернется?
– Да что вам надо? – недовольно сжала тонкие губы ректорша.
– Мы с ним дружили.
– Забудьте о своей дружбе раз и навсегда! Дружили они! Мой сын со многими дружил! И что? Если бы по-настоящему с вами дружил, то сам бы нашел способ связи. Простите, но я не знаю, как Алексей к вам относится, и без его разрешения никаких телефонов давать не буду. Много вас тут таких ходит! – словно дала пощечину Лидия Михайловна.
– Извините, – потухли глаза у Оли.
– Вот-вот! Лучше учебой займитесь, девушка! Не о том думаете! Чтобы я больше вас не видела и не слышала. Это понятно?
– Понятно… – Ольга понуро повернулась, чтобы уйти.
– К вашему сведению, – догнали ее слова ректорши, – мой сын вернется еще не скоро. Года через три. А может, бог даст, и вообще там останется. Встретит американку, женится, работу найдет, парень он умный.
– Простите меня, – еще раз извинилась Оля и закрыла за собой дверь.
И Ольга начала танцевать. Уставала она жутко, ноги просто отваливались, чувствовала она себя препогано, но денег действительно зарабатывать стала много. Теперь ей хватало на всё. Она старалась не думать о своем незавидном положении, но это ей удавалось плохо.
В институте с каждой сессией дела становились все хуже и хуже. Она завалила одну сессию за другой, пересдавала, но оставалась без стипендии и, чтобы нормально жить, продолжила танцевать стриптиз. С девочками-стриптизершами она сходилась плохо. У каждой была своя история. Не все были бедные и несчастные. Многим нравилось то, чем они занимались. Они купались в своей привлекательности и красоте и наслаждались тем эффектом, который производили на мужчин. Мало того, многие занимались проституцией. Желающих было пруд-пруди. Игорь Зуб это не поощрял, но и не запрещал.
– Мне, если честно, по барабану, с кем и куда едет стриптизерка, отработав программу. Какое мне дело? – говорил Зуб.
И, действительно, он никого на путь порока не толкал, и когда ему предлагали деньги за ту или иную девочку, он сразу объяснял, что это только ее решение.
– Иначе, ребята, можете познакомиться с уголовным кодексом.
Оля никогда не переступала опасную черту.
В институте долгое время не знали, чем она занимается. Сама она находилась в состоянии крайней подавленности и депрессии. Ольга замкнулась, перестала общаться, перестала смотреть людям в глаза. Учеба у нее шла через пень-колоду, не ту специальность она выбрала, но теперь уже было поздно. С парнями она тоже не встречалась, и ничего от жизни не хотела. Про Алёшу она старалась не думать, но забыть его всё-таки так и не смогла. Она хотела окончить институт, устроиться на нормальную работу и уйти из ночного клуба. Это пока всё. О создании семьи Ольга не думала совсем.
И все-таки в какой-то момент в минуту откровенности Оля призналась Ленке, чем она зарабатывает на жизнь. Подруга ухватила ее за руку, усадила рядом с собой и затрещала, даже покраснев от волнения:
– Да ты что?! Ты стриптизерша? Нет, я не верю! Да ты же скромница первостатейная. Ничего себе… Слушай, Олька, как же это получилось?
– Не спрашивай ни о чем. Жизнь заставила. А что ты так разволновалась? Что в этом плохого? Я ведь только танцую и всё. Никакого криминала. Скоро подыщу себе приличную работу.
– Ой, если в институте узнают, вылетишь как пробка из бутылки! – подвела черту Лена.
– Надеюсь, что не узнают. Ты же не сообщишь в деканат, дорогая подруга?
– Нет! Ты что? Я могила! Ты же меня знаешь! Кстати, а почему ты мне раньше ничего не говорила? Не делилась со мной? – поджала губки Ленка.
– Это не занятие, каким хвастаются, – усмехнулась Оля. – Хотя, по-разному бывает. Но я не в восторге, что мне приходится этим заниматься, и нечего об этом всем знать.
– А Лёшка? Ты о нем подумала? Представляешь, что бы с ним стало, если бы он узнал? – продолжала мучить ее идиотскими вопросами Лена.
– Лёши здесь нет и разговаривать не о чем! – разозлилась Оля, ставя точку в разговоре.
* * *Ольга перешла на последний курс. Она провела месяц в стройотряде, пару недель отдохнула в загородном пансионате. И вот в сентябре пришла в институт, встретилась с сокурсниками и сразу же почувствовала, что что-то не так, все смотрели на нее и отводили глаза. У Оли упало сердце, она решила, что узнали, чем она зарабатывает на жизнь. Но дело оказалось совсем в другом.
– Алексей вернулся, – тихо шепнул ей кто-то на ухо, и почва ушла у нее из-под ног.
Ей даже захотелось убежать и спрятаться, но она не успела. Алексей сам подошел к ней. Он возмужал, плечи стали шире, а улыбка еще более ослепительной. Всё те же светлые волосы, задорный чуб, легкий заграничный загар и синие глаза.
– Ну, здравствуй, – сказал он. – Какая ты стала красивая!
Ольга пожала плечами.
– Так три года прошло.
– Ты с годами только хорошеешь. Я скучал по тебе, – добавил он неожиданно.
– Правда? А я не заметила. Как там, в Америке? – спросила она.
– Это отдельная тема, я могу тебе рассказать…
– Расскажешь как-нибудь, – холодно ответила Оля и попыталась уйти.
Алексей поймал ее за локоть.
– Подожди. У тебя с твоим парнем серьезно? Я не смог забыть… Все бы сделал, чтобы вернуть тебя. Ты меня не вспоминала совсем?
Ольга даже рот открыла. Она не понимала, о чем он говорит.
– Какой парень? Что я забыла? Я думала, что не увижу тебя больше никогда… Ты бросил меня и имел на это полное право. Во-первых, ты мне ничем не обязан, ты не обидел меня. Во-вторых, я не пара тебе по статусу и материальному положению…
– Что ты за бред несешь? – оборвал ее Алексей. – Я писал тебе письма, я звонил! На письма ты не отвечала, а на звонки мне говорили, чтобы я оставил тебя в покое! – воскликнул он.
– Кто говорил? – не поняла Оля.
– Откуда я знаю? Мама мне сказала, что как только я уехал, ты стала встречаться с другим парнем. Я хотел немедленно вернуться, но мама предупредила, что у вас дело идет к свадьбе. Если бы ты знала, что я только не передумал за это время! Ну так скажи, ты вышла замуж? Ты любишь его?
От слов Алексея сердце Ольги почти замерло от счастья. Он не забыл ее! Он ее по-прежнему любит!
– Я приехал, чтобы увидеть тебя. Но если ты скажешь «нет», не буду тебя преследовать и мешать, – сказал Лёша.
– У меня нет никого и не было!
– Как же это? – растерялся парень.
Оля бросилась ему на шею.
Для Ольги началась счастливая пора. Она просто летала на крыльях любви. Все ее мечты вернулись к ней с удвоенной силой. Она даже не понимала, как могла жить без него долгих три года? Они казались серой унылой вечностью. Алексей остался в институте. Учился он просто блестяще, а увидев, что она скатилась до троек, расстроился и начал с ней заниматься.