Ольга пользовалась этой тактикой много лет, причем на предприятиях самого разного профиля, и всегда успешно. Главное тут – угадать с собеседником. От него требовались такие качества, как общительность и достаточный опыт, при этом он не должен был быть привязчивым и подозрительным. Допустив в начале своей журналистской карьеры несколько проколов, Оля со временем выработала навык и с тех пор многого добилась с помощью таких бесед.
Не подвела эта тактика и сегодня. Раз за разом девушка находила собеседников и завязывала разговор. Говорила она при этом чистую правду. Ну, почти правду: что работает журналистом и хочет написать большую статью о современных водителях, об их жизни и проблемах. А потому ищет опытных, бывалых мастеров баранки.
Естественно, ее собеседники всегда могли вспомнить десяток имен тех, кто годился в герои Олиного материала. Она выслушивала всю эту информацию, записывала ее на диктофон, а затем, как бы невзначай, спрашивала, не знает ли собеседник еще одного опытного водителя – белобрысого здоровяка, у которого на правой руке два пальца искалечены. Дескать, ей говорили, что этот здоровяк был участником нескольких интересных историй и может о них рассказать.
Оля изложила эту легенду на одной базе, на второй, третьей… Везде ее собеседники качали головами: нет, о таком водителе они не слышали. Наконец – это случилось уже после обеда, который она провела в кафе, – один из водителей в ответ на ее рассказ заявил:
– Так это вы про Боксера говорите! Ну, как же, Боксера я знаю. Он раньше у Пильгуя работал. А с год уже куда-то пропал. Где он теперь, не знаю.
– Боксер – это что, прозвище? – догадалась Ольга. – Он что, боксом раньше занимался?
– Что прозвище, это точно, – ответил ее собеседник. – Только боксом он не занимался, нет, просто подраться не дурак. Любит кулаками помахать. Это ему в драке пальцы сломали.
– А зовут вашего боксера как? – спросила она.
– Зовут его… – наморщил лоб собеседник. – Как-то на «С». Сергей… Степан… Нет, вспомнил: Семен! Точно, Семеном его зовут.
– А фамилия? – продолжала интересоваться девушка.
– Ну, нет, фамилию я не знаю, – ответил водитель. – Мы, когда пиво пьем, фамилии друг у дружки не спрашиваем.
– А пиво где пьете – на «толкучке»?
– Точно! Семен раньше там часто бывал. А последний год куда-то исчез – ну, это я уже говорил.
Получив столь важную информацию, Ольга записала ее на диктофон и стала думать, что делать дальше. Ходить наугад по автобазам уже не имело смысла – вряд ли ей там могли сказать больше того, что она узнала. Можно было попробовать наведаться в трест «Облжилстрой», которым еще с советских времен руководил Леонид Пильгуй, выяснить там фамилию и адрес загадочного Семена, а затем – отправляться на «толкучку».
Глава 19
Однако в тресте Олю ожидала неудача, точнее то, что на журналистском жаргоне называется облом. На входе в автобазу треста имелась проходная, где дежурили не один, а сразу два вахтера. Ольга попыталась пробиться сквозь этот заслон, изложив легенду о написании газетного материала о трудовых подвигах водителей треста, однако это не помогло. Стражи проходной заявили, что пропустить девушку могут только по распоряжению начальника автобазы или его заместителя. Оля была готова и на это, и, когда вахтеры поставили перед ней телефон, стала названивать руководителям базы. Но ей не повезло: ни того, ни другого на месте не оказалось.
Она еще немного покрутилась возле ворот базы, надеясь по своей тактике подцепить «языка», однако люди, выходившие из ворот, были как на подбор хмурыми, не склонными к разговорам. Делать нечего: оставалось отправляться на «толкучку». Тем более что время приближалось к семи.
Когда Оля прибыла на место встречи водителей, «вечеринка» была уже в разгаре. Под открытым навесом пивной с кружками в руках стояли два десятка посетителей, еще столько же толкалось поодаль, возле самых упорных продавцов запчастей.
Она медленно прошлась среди людей у лотков, потом подошла к столикам, приглядываясь к лицам собравшихся, стараясь не показать этого. Ее внимание привлек здоровяк, стоявший возле одного из столиков. Девушка подошла поближе, обошла вокруг столика… Ей сразу бросился в глаза пластырь на носу водителя и перебинтованная правая рука. Волосы у незнакомца были цвета спелой пшеницы.
«Он! Точно он! Этот самый Семен, он же Боксер. Что ж, надо познакомиться поближе…» Как начнется знакомство с Семеном, Ольга уже решила, следовало только дождаться, когда компания за столиком поредеет и разговоры на какое-то время утихнут.
Чтобы не маячить на виду, она тоже купила бутылку пива и встала в сторонке, наблюдая за людьми у столика. Ждать пришлось долго – уже стемнело, на углу загорелся одинокий фонарь. Однако Оля усвоила уроки своих друзей-оперативников и помнила, что в сыскной работе главное – терпение.
Ожидая, когда можно будет подойти к Семену, она заметила, что к лоткам приблизилась еще одна группа водителей, и среди них – ее знакомый таксист Костя. В свое время он дал ей немало ценных сведений о нравах и обычаях приозерских таксистов. Девушка решила воспользоваться случаем и после нескольких минут легкого трепа спросила, не знает ли ее знакомый вон того верзилу с забинтованными пальцами.
– Семена, что ли? – спросил Костя. – Знаю, конечно. Пару лет в одном таксопарке работали. Потом он решил с этим делом завязать, на грузы перешел. А ты что, хочешь с ним материал делать? Не советую.
– Это почему же?
– Мужик жутко подозрительный и слегка безбашенный, – объяснил Костя. – И потом, он это… как это называется… не тщеславный, вот. Не любит, когда о нем пишут. Кроме того, ему все равно, кто перед ним – мужик или девушка, как ты. Не клюет он на это.
– А на что же он клюет? – поинтересовалась Ольга.
– На большие бабки, – ответил Костя. – Но не просто из жадности. У него мечта есть. Он как-то раз по пьяни со мной разговорился. Рассказал, что мечтает заработать столько, чтобы перейти из работяг в хозяева. «Дело, – говорит, – я вот так знаю, людей держать умею. Мне только денег не хватает. Вот заработаю на пару «КамАЗов» – и все у меня пойдет как по маслу. Вот увидишь – через пару-тройку лет фирма Семена Кузнецова будет первой в области! Буду по заграницам ездить, где-нибудь в Альпах виллу куплю…»
– Значит, фамилия у него Кузнецов? – уточнила она.
– Точно, – подтвердил Костя. – Что, все-таки хочешь с ним беседовать? Не убедил я тебя?
– Не то чтобы беседовать, а просто меня просили ему кое-что передать, – ответила Оля.
– Ладно, дело твое, – сказал таксист. – Только смотри, не говори, что я о нем что-то рассказывал.
– Не буду, – пообещала девушка.
Собственно говоря, беседовать с водителем Семеном было теперь необязательно: все необходимые сведения о нем Оля уже получила. А поскольку она легко могла установить таксопарк, в котором ее знакомый Костя работал вместе с Семеном, то могла получить там и недостающую информацию: адрес, год рождения и все прочее. Благоразумие подсказывало, что самое правильное теперь тихо удалиться, не привлекая к себе внимания, однако Ольга медлила, словно всерьез намеревалась выполнить то, о чем говорила Косте, и пообщаться с подозрительным водителем. Но, скорее всего, здесь сказывалась свойственная девушке склонность к приключениям, которая брала верх над благоразумием.
Она еще колебалась – уйти или остаться, когда собеседники Семена, один за другим, распрощались и ушли. Водитель остался за столиком один. Медлить было нельзя. Ольга решилась и подошла к столику:
– Добрый вечер!
– Добрый, коль не шутишь, – буркнул Семен.
Начало не располагало к дальнейшей беседе, но Ольга не привыкла отступать.
– Скажите, вы случайно не Семен? – спросила она.
– А ты случайно не лейтенант? – вопросом на вопрос ответил ее собеседник, полностью оправдывая данную ему характеристику.
– Нет, я не лейтенант, – сказала Оля, стараясь не замечать грубости. – Просто я знакомая Равиля, и он просил меня вас найти и кое-что передать.
– Во как! – удивился водитель. – Вроде у меня с Равилем никаких таких дел не было. И что велено передать? Ежели пулемет или план, как взорвать баню, то не возьму – я на больничном. Вон, видишь – в носу ковырял, сразу и нос, и ковырялку сломал. А если деньги, то давай. Но только железными десятками – на них, я читал, метку поставить нельзя.
– Именно что деньги, – ответила Оля. – Равиль просил передать, что была зарплата, и он ее за вас получил. Но сегодня он приехать не может, будет завтра. Просил, чтобы завтра в это время вы были здесь. Он придет и все отдаст.
– Интересное сообщение… – медленно произнес Семен, внимательно оглядывая девушку. – Сюда, значит… И где он тебе эту новость сообщил? В Ключах или в Гагарино?
«Осторожно, это проверка!» – догадалась она и ответила:
«Осторожно, это проверка!» – догадалась она и ответила:
– Где он находится, я не знаю, чужими делами не интересуюсь. Сообщил он мне по телефону. А знакома с Равилем с тех пор, как писала большой материал о проблемах «Автотранса». Писала, между прочим, по заказу самого Геннадия Борисовича!
Оля назвала имя-отчество Дурнова не случайно. Она надеялась, что при упоминании имени шефа подозрительность Семена уменьшится. Однако этого не случилось.
– Это какого еще Борисыча? – недоверчиво переспросил водитель.
– Геннадия Борисовича Дурнова, вот кого, – гордо ответила Оля.
– А, ну да, «Автотранс», – кивнул Кузнецов. – Да, Равиль там работал… А ты, значит, акула пера. А говоришь, чужими делами не интересуешься. Это же твоя профессия!
– Я больше занимаюсь заказными материалами. Статьи об успехах той или иной фирмы, о проблемах…
– Ага, заказными, – усмехнулся Семен. – То-то, я вижу, ты тут уже час крутишься. Заказ, наверно, выполняешь. А что ж Равиль мне сам не позвонил, тобой воспользовался?
Этот вопрос Оля предвидела заранее, и ответ у нее был готов.
– Там у него связь была неустойчивая, – объяснила она, – и с вами он никак не мог связаться. Ну, и перезвонил мне.
– Связь там и правда никудышная, – согласился Семен. – Но я все же проверю…
И он достал телефон. Ольга замерла. А что, если дозвонится? Тогда ее обман сразу выйдет наружу, и как поступит водитель, которого Костя назвал «безбашенным»? Девушка огляделась. Вокруг оставалось пять-шесть человек, не больше. И непохоже было, что они кинутся на помощь, если Кузнецов вдруг на нее набросится. Правда, в сумочке у Оли на такой случай имелся газовый баллончик. Но успеет ли она его достать?
Пока она колебалась и размышляла, водитель набрал номер, дождался вызова и стал ждать ответа. Лицо Семена не выражало ничего, но Оля догадалась: связи нет.
– Ну, что Равиль говорит? – поинтересовалась она.
– Что-то по-английски ругается, – ответил Кузнецов. – Хорошо, что я не понимаю, а то бы покраснел. Так, значит, говоришь, завтра?
– Да, завтра в это же время, – подтвердила Оля. – Но он вам еще звонить будет. Он говорил, там есть место, где связь почти всегда бывает. Вот он туда доедет и позвонит. Ну, все вам передала, так что я пошла.
Кажется, ее рассказ о «месте с устойчивой связью» заставил водителя поверить, что Олин рассказ может быть правдой.
– Что ж, иди, привязывать не буду, – согласился он. – Да, если Равиль еще тебе позвонит, скажи, что я через пару дней приеду.
– Да вы сами ему завтра это скажете, – ответила Оля, повернулась и направилась прочь.
Она старалась идти не спеша, хотя ей хотелось со всех ног бежать из опасного места. Поэтому, повернув за угол, резко прибавила шагу. Спешить следовало еще и потому, что места возле «толкучки» в ночное время были опасными и сами по себе, без всякого Семена. Даже водители такси избегали сюда ездить. Поэтому Оля и не стала вызывать машину, пока не добралась до первого светофора.
По дороге она несколько раз оглядывалась, но никого не заметила. Это ее окончательно успокоило. Дойдя до перекрестка, она вызвала такси. А пока машина не приехала, достала диктофон: ей хотелось наговорить на него все, что узнала от Кости и от Семена, хотя от последнего, если признаться, информации не поступило никакой.
Но надиктовать все, что узнала, Ольга не успела – такси приехало на удивление быстро. Девушка распахнула заднюю дверцу, чтобы сесть, и остановилась – в машине уже сидели двое мужчин.
– Чего встали, девушка? – сказал водитель, заметив ее нерешительность. – Тут у меня клиенты. Я их спросил, они не возражают, чтобы за вами, значит, заехать.
Ольга была девушка отчаянная, но совсем не «безбашенная», если пользоваться жаргонным выражением, поэтому садиться в машину не стала.
– Спасибо, я передумала, – сказала она и тут же достала телефон, чтобы позвонить в другую таксофирму – благо в городе их было больше дюжины.
Это не понравилось водителю.
– Это что за дела?! – заорал он, вылезая из машины. – Я чё, лох какой, кататься тут для тебя?! Давай плати!
Такое поведение таксиста еще можно было понять: не все водители кончали Сорбонну и отличались изысканными манерами. Странно было то, что вслед за водителем из машины вышли и пассажиры, и тоже направились к девушке.
Не дожидаясь развития событий и не вступая в дальнейшие дискуссии, Ольга рванула «молнию» на сумке и выхватила газовый баллончик. Это задержало нападавших, но лишь на несколько мгновений. Затем они разделились: водитель стал заходить слева, спортивного вида парень двинулся вправо, а накачанный мужик пошел еще правее, норовя зайти Оле со спины. Никто из них при этом ничего не говорил. Стало окончательно ясно, что такси было липовым – вся троица приехала сюда именно за ней.
Держа в руке баллончик, девушка быстро поворачивалась то в одну, то в другую сторону, стремясь держать всех нападавших в поле зрения. Однако удавалось ей это недолго. «Накачанный» закрыл себе платком нос и ринулся прямо к Оле. Она нажала на кнопку, и струя газа тут же попала в лицо нападавшему, заставив его отскочить. Но в это время «спортсмен» кинулся вперед и схватил девушку за руку. Она рванулась, одновременно постаравшись с размаха ударить его сумкой по лицу. Но «спортсмен» легко парировал ее удар, а подскочивший водитель схватил ее за руку и начал вырывать сумку.
Оля успела еще раз нажать кнопку баллончика, и «спортсмен», закашлявшись, выпустил Олину руку. Однако этот маленький успех оказался для девушки последним. На помощь подельнику подоспел «накачанный». Он схватил Олину руку с баллончиком и резко ее вывернул. Девушка почувствовала сильную боль, баллончик полетел на асфальт. В это же время водитель вырвал из левой руки девушки сумку. «Накачанный» тут же схватил Олину левую руку и также завел ее за спину.
– Давай ее в машину – скомандовал он «спортсмену». – Потом допросим. Погоди, красотка, скоро мы все про тебя узнаем, – пообещал он, обращаясь к Оле. – Ты у нас птичкой запоешь.
Негодяи потащили девушку к машине. Ольга сопротивлялась изо всех сил: старалась ударить нападавших ногами, вырвать руки, пару раз крикнула: «Помогите!» Однако это не помогло. Водитель уже распахнул заднюю дверцу, готовясь затащить девушку внутрь, – и в этот момент раздались звуки быстрых шагов. Ситуация мгновенно изменилась.
«Спортсмен», державший Олю за левую руку, вдруг коротко вскрикнул и повалился на асфальт. «Накачанный» выпустил правую руку девушки и резко развернулся куда-то в сторону. Теперь Олю никто не держал, так что она тоже смогла обернуться, чтобы понять, что происходит.
Оказалось, что на сцене появилось новое действующее лицо. Да еще как действующее! Быстрыми сильными ударами этот человек заставил «накачанного» отступать все дальше. Ему на помощь бросился водитель, но ему повезло еще меньше. Как видно, он не владел приемами рукопашного боя, и соваться в схватку с новым противником ему не следовало, так как Олин защитник коротким точным ударом свалил его на землю. В это время «спортсмен», успевший оправиться от первого удара, поднялся и сунул руку за пазуху.
– Лев Иваныч! – закричала Оля. – Осторожно!
Гуров развернулся в сторону «спортсмена». Тот уже выбросил руку вперед и нажал на спуск. Грохнул выстрел, однако Гуров успел уклониться, а затем сильным ударом выбил оружие из руки бандита. Но тут выяснилось, что «спортсмен» был не единственным участником банды, имевшим огнестрельное оружие. «Накачанный» тоже выхватил пистолет и, не раздумывая, открыл огонь. Гуров бросился к Оле, подхватил ее, и они вместе укрылись за углом магазина.
– Скорее, доставайте ваш пистолет! – крикнула девушка.
– Да он в номере остался, вот какое дело, – ответил сыщик.
Между тем «спортсмен» поднял свое оружие и присоединился к «накачанному». Теперь Гурову противостояли уже двое вооруженных бандитов. Держа оружие наготове, они двинулись вперед.
И в этот момент в конце улицы показались огни машины. «Накачанный» – как видно, он в этой группе был старшим, – что-то крикнул, все трое вскочили в свою машину, и она резко рванула с места.
– Моя сумка! – воскликнула Оля. – Они увезли мою сумку!
– Что, много денег было? – спросил Гуров.
– Да нет, немного, но ведь там диктофон! Все, что я записала за день! И два удостоверения! И ключи!
– Ну, квартиру я тебе открыть помогу, – пообещал Лев. – Хотя сегодня я бы не советовал тебе там ночевать. Документы, я думаю, ты восстановишь. А что касается записей… Может, кое-что ты все-таки помнишь?
– Да помню я, конечно, помню, – ответила Оля. – Но ведь обидно как! – И, припав к груди Гурова, она разрыдалась. Хотя девушка и обладала на редкость твердым характером, пережитое потрясение не могло не сказаться.
Тут возле них остановилась машина с желтыми шашечками на крыше.
– Я извиняюсь, – сказал водитель, увидев обнимающуюся парочку. – Это не вы такси вызывали?