- Патроны кончились – прокричал Тимур – выкручивая руку, набросившемуся на него зомби, и в прямом смысле слова, выдирая ее из сустава – а запасной обоймы у меня нет. Выстрелял как-то по пьяни…
– Хоть занятия борьбой зря не пропали – сквозь зубы ответил Алексей, увидев, как немного полноватый татарин, отобрал у мертвеца копье, и принялся отбиваться уже им, орудуя как шестом.
Вокруг все завертелось, закружилось, понеслось, Ахмед тоже отбивался врукопашную, хоть в магазине еще может, и осталось с десяток патронов, но расстояние уже не позволяло, а стрелять в мертвые тела, вплотную было бесполезно. Потому он отбивался прикладом, метя в челюсть или зубы, саперную лопатку, египетский солдат, сунул Илоне, чтобы хоть как-то увеличить ее шансы. Акилу тоже удалось отобрать кхопеш, и теперь он действовал уже двумя руками, киркой бил сверху стараясь проломить и разбить череп. А мечом-серпом, срубить голову, ведь изначально такие мечи, использовали против слонов вражеских армий, отрубая боевым животным хобот.
Тут уж как говориться начала работать поговорка – хочешь жить – умей вертеться. И они вертелись, пригибались, отклонялись, но не сказать что побеждали, но тут ткань на рюкзаке Тимура рассекли, и оттуда высунулась голова золотой гадюки, в пасти которой, сверкая яростным светом, огромный рубин. И это не сказать, что остановило зомби-воинов, но как-то странно замедлило, и теперь с ними бороться стало легче. Можно было бить прицельно, самому почти не уворачиваться, как ни крути а привыкшие к сумасшедшему современному ритму жизни, люди были тоже довольно быстрыми.
Илоне правда приходилось тяжелее всех, не потому что женщина, хотя и это тоже, но одним ножом, будь он и длиной с хороший кинжал, и лопаткой которой она пользоваться не умела - сильно не насражешься. Так уворачиваясь от очередного выпада. девушка не удержалась, на краю площадки, куда ее оттеснили, и слетела с лестницы. А пытавшийся схватить ее за руку, и удержать, Акил просто не успел – она исчезла за краем пролета, и упала вниз. Послышался ее крик, боли, и совсем не женский набор, отборных ругательств, значивший, что с ней более-менее все в порядке.
- Надо ей помочь! – Крикнул Тимур – сама она там не отобьется.
Он уже собирался прыгать вслед за упавшей девушкой, но тут она сама закричала:
- Ребят! Тут какая-то ниша под лестницей,… а в ней каменная крышка в полу. Может это люк? Прыгайте ко мне, сама не сдвину!
- Давайте по одному туда – путаясь в русских и английских словах – проорал Алексей – я их чуть задержу…
Он удвоил количество ударов и свою скорость, хотя и понимал это ненадолго – быстро вымотается, и не сможет даже поднять кувалду, она и так казалась уже весом с тонну, а руки грозили то и дело разжаться.
Больше не мешкая, Акил первый прыгнул с лестницы, сразу же за ним поспешил Тимур, оставив Леху с Ахмедом сдерживать беснующуюся нежить. Двумя мощными ударами сбив нескольких мертвецов с лестницы, Алексей, уазал солдату, на край площадки, и тот, кивнув, в несколько прыжков преодолел отделявшее их расстояние, исчез внизу. Хотев уже бросить неподъемную кувалду, и прыгать следом, Леха, с трудом заставил себя не оставлять, столько раз уже выручавший инструмент, потому разбежался, и сиганул вниз, держа свое боевое оружие, изо всех сил.
Приземлившись на ногах не удержался – упал, но сразу подхватился и заковылял к нише, где его друзья уже сдвинули каменную крышку люка, с каимто- странным знаком.
- Там слишком крутой ход – проговорил Акил – но выбора нет, прыгаем! - и первым исчез в проеме люка.
Все увидели, как его быстро понесло, и теперь знали, что им предстоит, но мертвые воины, уже почти добрались и сюда, поэтому никто не мешкал. Тимур, и Илона, попрыгали, друг за другом, и уже скрылись в отверстии люка, когда первый мертвец показался возле ниши. Леха тяжело вздохнул, попытался вскинуть свой кувалдометр, но руки отказались повиноваться, и тогда мумии, вмазал прикладом Ахмед, выбивая довольно крепкие на вид зубы. Они переглянулись, и солдат, прокричав что-то на арабском языке, тоже прыгнул вниз, тогда и Леха, не теряя ни мгновения, перехватил кувалду, взял ее за боек, рукоять зажал ногами и последовал за солдатом.
Крутой спуск оказался чем-то схож с водными горками в аквапарках, только без воды, их понесло вниз, со все нарастающей скоростью. Оставалось только откинуться назад, и попытаться не ушибить голову. Крученный узкий тоннель, скоро кончился и Леха вылетел в небольшую квадратную камеру, с кучей спрессованного песка, на полу. Ахмед едва успел откатиться в сторону, когда он плюхнулся на эту кучу, больно ударившись спиной.
-Ох – простонал Алексей, которому от удара, резко сперло дыхание – дайте руку, не могу разогнуться…
Им помогли подняться, приземлившиеся более успешно Акил, и Тимур, хотя все тяжело и возбужденно дышали, но в принципе они в очередной раз сумели выпутаться. Из вроде бы безвыходной ситуации. Единственное, что было большой, если не огромной, утратой – все без исключения, потеряли шлемы. А значит, не было и фонарей. Светопалочки тоже потеряли, но они все равно бы уже погасли к этому времени, поэтому засветили новые, хорошо хоть их взяли больше, чем в предыдущие выходы.
- Ну теперь то куда? – Оглядываясь по сторонам спросил Тимур – я уже и не рад. Что решил спускаться ниже – того, что мы нашли вполне достаточно. Надо только сдавать за самую большую цену, на каком-нибудь подпольном аукционе.
- Хорошая мысля – приходит опосля – скривившись от боли, проговорил Алексей – давайте только дух переведем, и осмотримся. Только очень осторожно.
Некоторое время они просто отдыхали, утоляя жажду, но есть не стали - место было не совсем подходящим, под кучей песка, слышалось какое-то потрескивание. Будто там что-то перемещается, и это настораживало, уже столкнувшихся со сверхъестественным археологов.
- Вон проход какой-то темнеет… Идем посмотрим – сказала Илона – почему-то мне хочется быстрее убраться отсюда.
Они бросились в указанном направлении, посветили, немного удостоверяясь, что проход сквозной, и вдвинулись в него. Осторожно протискиваясь в узкую щель, пятеро успевших настрадаться выше крыши, людей пробрались в очередной коридор.
- Куда идти то – направо, или налево? – Поинтересовался Тимур, говоря на языке туманного Альбиона – тут же все одинаковое…
- Сориентироваться надо – вертя головой и осматривая стены, на английском, ответил Акил – хотя еще и надо решить движемся ли мы дальше вниз, или ищем другой выход на поверхность, прежним путем уже не пройти.
Но не собраться с мыслями, не принять какое-либо решение им не дали – из-за угла выскочили до ужаса перепуганные, Савелий и Борис, за которыми еле бежал запыхавшийся Дмитрий.
- Эй, ребят вы чего? – Замахала рукой Илона – давайте к нам…
Но те как-то не отреагировали на призыв, с вытаращенными от страха глазами, и не собираясь останавливаться, они пробежали дальше, прохрипев на ходу:
- Бегите… они повсюду!!!
У Дмитрия, видимо не осталось сил даже на слова, он тяжело дышал, видимо мчались они уже достаточно долго, и силы были на исходе. Он едва плелся, если сравнивать с мчавшимися как лоси через лес, Саввой и Борисом.
- Кто они? – Быстро спросил Леха – Мумии? Э-э зомби-воины? Что случилось, кто за вами гонится?
- Какие еще мумии… нам не до смеха – приостановившись ответил «Береза» – бежим, чего застыли? – И помчался дальше.
Немного опешившие напарники Алексея, не сразу тронулись с места, и стояли, глядя в ту сторону, откуда, прибежали приятели. А там нарастал какой-то многоголосый писк, почему-то сразу ассоциирующийся со скарабеями, из известного всем киношедевра «Мумия». Но шевелящаяся живая масса, выметнувшаяся из-за поворота, состояла совсем не из этих пластинчатых жуков, которые в фильме представлены крупными, плотоядными хищниками. Были это и не скорпионы, или пауки, Лехе удалось рассмотреть несколько экземпляров вырвавшихся вперед. Память отозвалась – кого-то эти членистоногие напоминали, но с ходу вспенить не удалось…
- Да бежим же! – Вернулся Савелий, хватая Алексея и Акила, за плечи, и увлекая за собой – они очень опасны и быстры.
Автоматически побежав, за другом, Леха, тем не менее, несколько раз обернулся, и в мозгу все-таки всплыло насекомое, похожее на тех, что гнались за его приятелями – сколопендры. Только неимоверно увеличенные, вдвое крупнее самой, гигантской обитающей только на Ямайке.
- Чего многоножки то взбесились? – На ходу поинтересовался Алексей, пробегая рядом с Саввой – и откуда их столько много,....
- Это не многоножки – задыхаясь, выдавил тот – какая-то жуткая помесь, сколопендр, щетинистых червей, и еще какой-то гадости навроде тех паразитов, что используют человека как носителя – временное вместилище.
Леха вспомнил, что все сколопендры являются хищниками, поддал скорости, и некоторое время просто бездумно бежал, следуя за друзьями. Ахмед же на бегу обернулся и пальнул из подствольника в этот преследующий их пищащий вал. Взрыв разметал и посек осколками многих, но основную массу не остановил. Солдат, вскрикнул, и бросился бежать дальше, уже вдвое быстрее, а Алесей, тоже обернувшийся понял, что с этими созданиями сражаться, не получиться – огнеметов у них не было.
Сердце бешено стучало, дыхание уже пошло с хрипами, когда они выметнулись в большой, напоминающий холл, зал, и в растерянности остановились, не зная, куда бежать дальше. Потому что везде виднелись порталы ведущих далее ходов. Из одного из них выбежали такие же запыхавшиеся, и до жути перепуганные египтяне, пошедшие, из зала, где делали привал, левым боковым коридором.
- Бегите – Замахал руками Бадру – нас преследуют гоаулды…
- А это еще кто? – Прохрипел Тимур – мало нам мумий и безногих сколопендр, что ли... Куда бежать? Вдруг там тупики…
Сабир и Джамиль горланя что-то на своем языке, промчались мимо остановившейся в растерянности группы, и бросились к одному из проходов, но оттуда тоже выметнулся живой поток, по всему видно плотоядных, и пищащих тварей.
- Ну пока все хоть вроде живы – отчего-то подумалось Алексею - и даже не покусаны.
Он немного отдышался, и теперь лихорадочно, выбирал проход, по которому можно будет мчаться дальше. Но нелегкая задача, разрешилась сама собой, из всех, кроме одного, самого широкого прохода, потекли волны этих странных созданий.
- Туда! Гхинек!!! – Заорал Леха, указывая на единственный, свободный выход, и первым помчался к прямоугольному порталу.
Никого, подгонять не понадобилось, не смотря на уже зверскую усталость, все рванули так, будто гнались за отошедшим поездом. Ноги гудели от напряжения, в голове бушевали шторма, пот давно катился градом, как до сих пор не бросил кувалду, для Лехи самого, оставалось загадкой, хотя никто из его пятерки, тоже ни чего не бросил. Тимур так и бежал с копьем, Акил как не устал, не выбросил не кирку, ни меч, видно инстинктивно понимали, что это, какое-никакое, а оружие, которое может еще ни раз пригодиться.
Еще несколько минут дикого бега по проходу, и вот он нижний ярус, вмещающий в себя массу лабиринтов, перестенков, и небольших залов – основа всего большого сооружения.
Выбежав на более свободное пространство, по инерции прошли еще метров десять, стараясь оставить проход с возможными преследователями как можно дальше.
- Мне кажется – сгибаясь пополам, и упирая руки в колени, прохрипел Савелий – или именно сюда нас и гнали…
- А мне кажется, у тебя развилась мания преследования – пошутил Алексей – и мнительность…
- Нет, я серьезно – разгибаясь, и откручивая бутылку с остатком воды, проговорил «Береза» - чересчур слажено все как-то вышло…
- В любом случае - все пути назад обрезаны – горько усмехнулась Илона – через зал-холл, нам не пройти при всем желании.
- Это да – выдавил из себя Тимур, тоже припадая к бутылке с водой, - поэтому пока давайте осмотримся, и отдохнем,… А уж потом будем что-то думать. Илона, Сабир, у вас уцелело хоть что-то из аппаратуры?
- Надо найти более-менее безопасное место и проверить что у нас осталось – трезво сказал Савелий – лично вы как посмотрю что-то потеряли, а что-то приобрели… Откуда копье и кхопеш?
- Да так. – нехотя ответил Тимур – нарвались на стражей….
- В смысле – вопросительно, изогнул бровь Бадру – неужели Сетх и Инпу?
- Нет, все гораздо проще – почти безумно рассмеялась Илона – просто уже несколько тысячелетий мертвые воины, мумии - е…. – добавила она пару емких эпитетов.
- Как мумии? – Дрогнувшим голосом спросил Борис – ожившие?
- А ты думал, что их за ниточки дергали? – Буркнул Тимур – нет, самые что ни на есть, псевдоживые, быстрые, и опасные. Пришлось вступить в бой, вот трофеи и он сунул под нос химика, бронзовый наконечник копья.
- Вы что серьезно? - Удивился и Димон.
- Нет, блин, шутки у нас такие – не выдержал и Алексей – Ахмед вон, рожок, в двоих засадил, а они бегали дальше как ни в чем не бывало.
- Я смотрю ваше приключение вышло пожестче – пробормотал Савелий – нас только эти вот бешенные сколопндрогады гоняли. Мы на них случайно наткнулись, видно там у них что-то типа гнездового термитника было. Когда их разведчик выполз посмотреть кто там, в гости пожаловал, я решил что это единственный экземпляр, под влиянием каких-то неизвестных факторов, достигший таких гигантских размеров.
- А я вовремя вспомнил, что они все хищники – вставил Димон – маленькие, питаются другими беспозвоночными, моллюсками и кольчатыми червями. А более крупные виды, обитающие в тропиках, способны съесть лягушку и даже мелкую птицу. Напав на жертву, сколопендры оборачиваются вокруг добычи и ждут, когда начнет действовать яд… и лишь после этого они приступают к трапезе….
- Но это сколопендры – перебил его Бадру – а те создания что гнались за нами, очень похожи на Гоа'улд.
- Кого-кого? – Во второй раз, услышав это слово, в один голос, переспросили Тимур, Илона, и Алексей.
- Вы что «Звездные Врата» ни разу не смотрели? – Удивился обрусевший египтянин – это паразитический вид. Змееподобны, хотя внешне напоминают миногу.
- А, ну что-то припоминаю – протянул Алексей – хрень такая залезала в человека, и жила в нем до определенного периода…
- Да-да, видно сценаристы где-то откопали этот образ, там тоже все действия начинаются в Египте.
Вот так перекидываясь фразами, он шли, осторожно заглядывая в закоулки, и проемы встречаемых помещений.
- Ну-ну и что еще ты запомнил? – Подтолкнул Бадру, к дальнейшему рассказу. Савелий, понимая, что им всем необходимо отвлечься.
- Ну по фильмам – переходя на английский, чтобы понял и Акил, начал египтянин - эти гоа'улды обладали генетической памятью. таким образом, знания предыдущих поколений передаются новым независимо от обстоятельств. Случается также, что знания гоа’улдов наследуют дети родившиеся у человеческих существ, являющихся хозяевами гоа’улдов. Носителя такой твари, крайне трудно убить, так как гоа'улд придаёт ему нечеловеческую силу и неплохие регенеративные способности - рана, смертельная для обычного человека зачастую не столь опасна для носителя.
- Так может, вся эта древнеегипетская братия носила в себе подобных паразитов – заметил Борис – вот и причина их сверхспосбностей.
- Кто знает, пожал плечами египтянин - омолаживают тело гоа'улды в специальных саркофагах. При этом выковырять этого глиста-переростка практически невозможно - он очень плотно интегрируется в тело носителя, а при попытке извести его, выделяет токсин, который убивает и носителя и его самого. Изначально гоа'улды - бесполые существа. Из-за этого совмещение с двуполой системой носителей повлекло ряд изменений. Матка может оплодотворять себя генетическим материалом как потенциального носителя, так и «фараона». На свет она производит несколько червеобразных личинок, а дальше как говориться, выживает сильнейший. Роды всегда проходят в воде, к тому моменту уже давно подобран «фараон» - носитель-источник генетического материала и лучший воин джаффа - будущий инкубатор. После того, как личинка вырастает, она имплантируется в носителя и порабощает его.
- Если гнавшаяся за нами напасть, и подобна той, что ты описываешь, то почему их так много? – Спросила Илона – нет, мы явно столкнулись с другим видом, желающим нас просто сожрать.
- Ладно, если эти россказни хоть как-то нам помогут, пусть травит свои байки – поддержал Савелия, и Алексей – может какая-то часть окажется правдой. Давай Бадру просвети незнаек.
Приободренный этими словами, египтянин, сразу продолжил:
- Генетическая память гоа’улдов это то, что даёт им силу. Все знания, накопленные гоа’улдом, передаются их потомству. Для того, чтобы накопленные за период знания передались новому потомству, необходимо, чтобы мужчина-носитель совокупился с женщиной-носителем матки. При этом передаются знания и носителя и паразита. Но борьба за власть штука такая.... Первоначальными носителями гоа'уладов были унасы - раса гуманоидов с их родной планеты. Но целый ряд факторов побудил хитрых червяков искать себе новых носителей. Унасы были, бесспорно, более выносливы, чем человек, однако «чинить» их было труднее, речью членораздельной (а это важно для развития) практически не владели, саркофаг на них не действовал и самое главное - плодились они медленно. Люди же напротив - плодились быстро, предоставляя носителей и рабов, «чинились» просто, и поскольку были потомками Древних, то саркофаг прекрасно справлялся с поддержанием в них жизни. Так что выбор гоа'улдов был очевиден. Вот так-то… Во смотрите в этом закутке мы могли бы поесть, отсюда все проходы более-менее просматриваются… А то я скоро упаду. Сил совсем не осталось.