Друзья быстро вытянули его к себе, - подтянув к площадке, и помогли взобраться на нее.
- Ну ты акробат – пробормотал Тимур – экстримал высшего разряда
- Ты как? – Похлопывая Леху, по плечу участливо спросил Димон – в штаны не наложил? Я бы точно, от такого, обделался…
- Потому тебя аккуратно так и спускали – поддела его Илона – чтобы ты воздух не испортил.
- Гаг-га-Га – ответил ей толстячок – у кого есть почти израсходованная светопалочка? Бросайте вниз, хоть глубину этой шахты приблизительно рассчитаем.
Борис, покрутив в руках, свой источник света, и бросил вниз, и как только она начала падать, пирамида отреагировала – ее стенки отразили тусклый свет, и сами чуть заметно, засветились оранжевым, больше похожим на излучение, свечением…
Леха посмотрел как пятно света, медленно исчезает, в бездне, поробовал отсчитать секунды, но палочка то ли догорела окончательно, то просто отлетела на большое расстояние, и он перестал. Зато теперь можно было хоть что-то рассмотреть вокруг себя, и немного ниже - они оказались на краю площадки, нависшей над уходящим глубоко вниз, гигантским провалом. Спиралевидный мостик - лестница, с большими, длинными пролетами, постепенно понижающимися на одну ступеньку, вился по самому краю, этой рукотворной бездны, а вся эта конструкция сильно напоминала раздутую до неимоверных размеров башню звездочетов или чародеев средневековья. Стены странного сооружения были изготовлены из какого-то неизвестного материала, коричневато-черного цвета, с вкраплением оранжево-багровой структуры, и чем-то неуловимым, напоминали лестницу эскалатора изнутри.
- Это что, все разложили? – Пораженно прошептал Димон – развернули как… как .. трансформера.
- Скорее выстроили – натужно проговорил не менее пораженный увиденным Савва - только выстроили не в нашем понимании, этого слова.
Громадное сооружение чем-то подсвечивалось, так что Леха мог, рассмотреть его дальнюю стену. Из глубины доносился странный гул, и вообще все казалось каким-то нереальным.
- Ну вот кажется это она и есть – Лестница Богов – пробормотал сбитый с толку Тимур – то ли выстраивали до небес, то ли попросту запускали челноки…
- Как бы там ни было, нас ждет очень долгий и нелегкий путь – проговорил тихо Алексей – назад, при всем желании, все равно уже не выбраться. У нас ни крючьев, ни кошек…
- Что ж – тогда идем! – Воскликнул Савелий, подхватывая ломик, - пока живу, пока надеюсь. Глядишь, еще и выберемся.
И они, подобрав все свои вещи, начали длинный спуск, по нисходящей. В привычном, лишь слегка измененном порядке. Первым шел Ахмед, за ним Бадру, Акил, Джамиль, потом уже Леха, и остальные. Сверху продолжали валиться сколопендровые гады, но они падали по центру колодца, и добраться до людей никак не могли, но в напряжении, зато держали постоянно. По стенам изредка пробегали, энергетические волны, видимы глазу как краткие цветные вспышки, а после первого витка винтообразной лестницы, на стенах стали проступать двухмтровые символы. На расстоянии более десятка метров друг от друга, они разгорались и гасли, при чем каждый в определенной, цветовой гамме. Таким образом, чтобы расшифровать каждый символ, требовалось либо останавливаться, либо идти совсем медленно, что бы предыдущие еще не погас, а следующий успел загореться.
- О чем они говорят, эти надписи? – Громко спросил Тимур, переходя на так, не любимый всеми английский – может что-то важное…
- Мы срисовываем – ответил Акил, держа в руках блокнот, и маркер – иначе не прочесть, когда составиться ряд, тогда можно будет попробовать, что-то выяснить
Тем временем, взглядам все больше открывалась черная уходящая вниз труба колодца, нечто вроде шлюзовой шахты, и глубина ее была очень велика.
- Что-то мне все это напоминает – натужно проговорил Димон – мысль вроде бы крутиться на поверхности, но все время ускользает, ни как не могу уловить суть.
- Ага, еще скажи - родовая память проснулась – фыркнула Илона – будто бы твои очень далекие предки с этим сталкивались, и ты вроде бы знаком с этой штукой, но вспомнить ни как не можешь
- Я тоже смутно вижу какую-то схожесть с чем-то не менее большим – проговорил Борис – но пока не понял с чем, именно.
Прошли еще целый виток, ноги начали дрожать от перенапряжения, и Илона попросила:
- Ребят давайте передохнем, а то еще немного и вам придется меня нести.
- Поддерживаю – прохрипел Димон – а то боюсь, с меня скоро начнет спадать вся одежда.
- Ладно, привал! – Дублируя и на английском сказал Савелий – заодно помозгуем, как обнаружить боковые входы-выходы, должны же они где-то быть. Не может такое огромное сооружение вмешать в себя только этот колодец.
Все почти сразу упали на пятые точки, вытянув натруженные ноги, и привалившись спинами к стене, казавшейся такой надежной и незыблемой. Леха облокотился о казавшуюся, даже через костюм слегка теплой, стену, и развязывая рюкзак, спросил:
- Как думаете, вода тут может быть?
- Вне пирамиды – может – ответил Борис – а вот внутри, только если ее создатели этим озаботились.
- У кого электронные часы? – Спросил Савелий – хочу понять, сколько мы уже здесь. И что там наверху все еще день, вечер, или поздняя ночь.
- Похоже, мы тут уже часов десять – ответил Димон – на моих двадцать три пятнадцать, если они не сбаивали конечно.
- Нам в любом случае надо поспать – сказал Алексей – даже если там наверху день. Иначе мы просто попадаем от усталости.
Он достал легкое как пушинка, небольшое бамбуковое одеяло, крепко скрученное им в лагере, раскатал, и выложив на него содержимое рюкзака, принялся сортировать и убирать обратно ненужные вещи. Голод, не смотря на интенсивно растрачиваемые силы, еще не мучил, что было не сказать о жажде. На себя одного Алексей рассчитал две полулитровые пластиковые бутылки, с крышкой-поилкой, но от одной уже осталась только тара, которую он решил не выбрасывать, вторую же надо было растягивать, как можно дольше. Благо дело, остальные члены команды, тоже несли с собой двойной запас, и хотя бы триста миллилитров еще имели. Потому главное было сделать по паре больших глотков, разделяя их во рту на четыре маленьких, и смачивая все глотать, а потом не пить, до следующей остановки. Началась настоящая борьба за выживание – практически без еды, и воды, находясь на глубине полукилометра под землей, и с полной неизвестностью впереди, надо было не терять надежды и бодрости духа.
Леха спрятал все обратно в рюкзак, обернулся одеялом, и привалившись к стене, закрыл глаза, потом подумав спросил:
- Дежурить будем?
- Пожалуй, да - ответил Савелий – кто-нибудь хочет первым?
- Айва ана – ответил Ахмед, когда ему перевели вопрос, что означало: - Да, я.
Тогда Алексей вновь закрыл глаза и постарался заснуть. Снились ему мумии и сколопендры, гоняющие их по замкнутому кругу. Затем в сон ворвались шакалоголовые существа, вручившие что-то вроде длинного жезла, с утолщением на конце, и он отстреливался из него. Проснувшись в поту, Леха выбрался из кокона одеяла, и равномерно распределив его на стене, вновь облокотился и через некоторое время погрузился в сон. На этот раз в сновидении он брел по пустыне и изнывая от жары и жажды, видел пригрезившиеся ручьи и колодцы, цветущие оазисы с источниками, но когда пытался напиться, осознавал себя со ртом набитым песком.
Растолкал его Бадру, заявив, что настала очередь Лехи дежурить, не смыкая глаз. С трудом проморгавшись, Алексей принял вахту, и некоторое время просто сидел, глядя, на далекую, противоположную сторону, затем открыл рюкзак, и постарался понять важность и ценность найденных предметов. Кинжал, похожий на жертвенный нож, камень в пасти гадюки, и длинную рукоять, с пластиной, более всего похожую на оторванную вместе с «мясом» дверную ручку от массивных ворот.
Присмотревшись к ним более тщательно, Алексей отметил, что у каждого предмета, вроде бы появилось небольшое свечение. Из статей по эзотерике, иногда печатаемых в определенных газетах, он знал что аурой обладает каждая вещь и живая, и не одушевленная. И если смотреть при определенным углом ее может увидеть каждый, особенно она видна как светящаяся полоска, белого цвета, толщиной не более миллиметра, повторяющая контуры пальца. Потому не особо удивился что видит некое свечение, исходящее от этих предметов, может быть такой эффект давало непривычное освещение, может они несли в себе дозу какого-то излучения, но факт оставался фактом.
Взяв кинжал за рукоятку, Алексей сделал пару плавных режущих движения, словно рассекал его кривым лезвием саму материю пространства – было довольно удобно, и теперь в случае надобности, он мог отбиваться от чересчур быстрого противника, не кувалдой, а складным ножом и этим кинжалом.
Взяв кинжал за рукоятку, Алексей сделал пару плавных режущих движения, словно рассекал его кривым лезвием саму материю пространства – было довольно удобно, и теперь в случае надобности, он мог отбиваться от чересчур быстрого противника, не кувалдой, а складным ножом и этим кинжалом.
Внезапно обостренный до предела слух, уловил на самой грани слышимости чей-то монотонный шепот, повторяющий одни и те же слова, или фазы. Слов было не разобрать, но пирамида как-то усиливала этот шепот, делая его многоголосым, явно зловещим, и к тому же странно резонирующим с мозгом. Леха замер, и попытался вслушаться в эти непонятные звуки совершенно чужого языка, которые бесспорно давяще действовали на сознание. Вскочив на ноги, парень врубил ручной фонарь, передаваемый по смене, и быстро осветил левую от себя сторону – никого, затем то же самое действие выполнил во всех остальных мыслимых направлениях – тоже пусто. Шепотом казалось, был наполнен сам воздух, само пространство пирамиды, и это уже казалось странным.
- У меня что «глюки»? – Подумал Алексей, помотал и потряс головой, а принялся будить Бориса, которому, наступала пора его менять.
Едва тот раскрыл глаза, и начал соображать, где находиться, и что с ним происходит, Леха спросил:
- Шепот слышишь? Прислушайся…
Химик помотал головой, затем сказал с усмешкой:
- Шутки шутить изволите сударь? Что б я на измене дежурство провел – не выйдет.
- Какие нафиг шутки,… что действительно не слышишь? Тогда я похоже приплыл. Ладно, держи фонарь, а я в аптечке пороюсь.
В его миниатюрной аптечке, понятное дело ничего такого не оказалось, тогда Алексей просто выпил аспирин, и две таблетки валерианы, сетуя, что пришлось потратить еще один, драгоценный глоток волы. Снова усевшись на свое место, Леха закрыл глаза, и подумал, о том, что наверху их еще не скоро хватятся, договорились вроде, что если никто из их группы, не появиться, начинать искать не раньше, чем, через двое суток. Да и что это даст, если на пути розыскной команды встретятся совсем не приветливые мумии, и эти непонятные сколопендрогады. С этими беспокойными мыслями, он и уснул, чутким, поверхностным сном.
***
Проснулся Леха снова сам, потому что затекла шея, и ныла спина, глянул на часы, и толкнув в бок как раз дежурившего Савелия, спросил:
- Ты с Максом, конкретно о чем-нибудь договаривался? Ну, если мы не покажемся к вечеру?
- Да, сказал, чтобы он с кем-нибудь из арабов, шел по маршруту, который, я ему нарисовал. Только он, и камеру с песком не пройдет, не то что…
- Ой, да я про нее и забыл уже, столько всего случится, успело.
- Вот-вот. Так что наврядли они нарвутся на неприятности. Но и нам они никак не помогут это уж точно. Так что братан, либо сумеем как-то выбраться сами, либо тут нас всех и найдут, уже в виде мертвецов.
- Поплюй, накаркаешь.
- А тут хоть плюй, хоть не плюй, шансов мало, в любом случае надо идти дальше, иного выхода нет. Может, внизу найдем что-то важное в свете нынешних обстоятельств. Ход, наверх, или подземный источник, вода нам в любом случае интересна.
- Я тебя услышал, только будь готов – за себя я пока ручаюсь, а у остальных членов группы могут начаться приступы паники, и страха. Да и от истерик никто не застрахован. Воды у нас, максимум на день, продуктов если впроголодь, на два.. Без еды человек живет две недели, а без воды и пару дней не протягивает. Так что силы растрачивать надо только, по существу.
- Тогда не будем тратить их попусту – я бужу остальных.
Савелий принялся расталкивать, сонных и усталых россиян, а Леха, потеребил за плечо Бадру, и попросил разбудить своих земляков.
Когда все были уже готовы продолжать путь, Савелий спросил по английски:
- Я думаю всем понятно, что если мы так и будем двигаться дальше по этому спиральному спуску, то можем потратить зря, такое драгоценное в нашем случае время?
- Ну да, это очевидно. Спускаться, таким образом можно очень долго, ведь конца края, этого шлюза не видно – сказал Димон – а мне как самому тучному, нравятся более короткие пути.
Савелий попробовал обвести всех взглядом, чтобы удостовериться, что возражений нет, но узкие пролеты мостика, сделать это не позволили, и он продолжил:
- Итак, самым важным на данный момент становится поиск любых ходов, люков, или решеток, ведущих в помещения, вне этой шахты. Поэтому обращайте внимание на любые изменения, в одинаковости окружающих стен. Все вперед, идем в прежнем порядке.
Леха нехотя поднял кувалду, облокотил на плечо, которое уже начинало не просто ныть, а болеть, от постоянного, такого с собой обращения, и стараясь идти подальше от края, двинулся за Джамилем. Сделав первые десять шагов, в стену вперили десять пар глаз, и так уже шли вниз, ощупывая взглядами буквально каждый сантиметр, однородной поверхности.
Первый боковой проход, обнаруженный группой, был похож на люк переборки отсеков подводных лодок, только самого люка нигде не было видно. Просто овальное отверстие в беспрерывно тянущейся стене, за которым начинался коридор, практически сразу переходящий в квадратный, похожий на вентиляционный тоннель.
- Да там же тесно до жути – едва они миновали, короткий коридор пробормотал Димон – может кто-нибудь разведает сначала, а? А то мне просто так туда-сюда ходить никакого здоровья не хватит.
- Ладно, я схожу - подумав, сказал Алексей – мне, кажется, там не так и тесно, в детстве мы немало по близлежащим стройкам лазили, видели места и поуже и потесней.
- Я с тобой – неожиданно сказал Бадру – ты у нас везучий…
- Хорошо давай только привяжемся веревкой друг к другу… небольшой метра три, погоди, я счас чикну от мотка…
Они сбросили свои рюкзаки, Леха поставил рядом со своим мешком кувалду, отмерял нужный размер, веревки, и зацепив один конец за свой пояс, другой протянул египтянину, а затем, вооруженный, одним только ножом, пролез в квадратный проем узкого тоннеля. Бадру одолжил у Акила кирку, и почти сразу последовал за ним.
- Лазили бы в наших коммуникациях и то без планов здания, не знали бы чего ждать – через некоторое время, проворчал Леха – а тут и подавно. Ты главное готов будь ко всяким неожиданностям.
- К неожиданностям подготовиться не возможно – хмыкнул однокурсник Алексея – надо хотя бы успевать среагировать…
- Правильно среагировать – добавил «Датый» прощупывая поверхность гладкой стены.
Освещая себе путь светопалочками, они медленно пробирались вперед, исследуя метр за метром, и на каждом шагу ждали, каких-то сюрпризов. Затем убедившись в том что тоннель абсолютно прямой и не таит никаких опасностей, задвигались быстрее, и так шли пока не наткнулись на развилку, где тоннель поворачивал круто вбок, вел дальше, загибаясь налево, и шел так же вниз и вверх.
- Похоже, тут целая сеть лабиринтов – все нам не исследовать – сказал Алексей – надо разделяться, или возвращаться. Мне кажется, эти ходы смахивают на вентиляционные шахты, а они могут пронизывать все сооружение, и не зная где может быть решетка выхода в помещение, ну или что-то в этом роде… мы может лазить тут вечно.
- Тогда давай вернемся и поищем следующий боковой вход.
- Давай – вынужденно согласился Леха – разворачивайся, и двигай первым.
Выбираясь обратно к ожидавшей их группе, поспешили быстрее преодолеть обратный путь, и когда наконец вывалились из душного и узкого коридора взмокли неимоверно. Пот течёт градом, глубоко и часто дышится, оба мокрые как из-под душа, лица красные ...
- Уффф, ну там и парилка… - разгибая уставшую спину, и потирая поясницу, пожаловался «Датый» - В общем, походили мы, посмотрели, пощупали, ничего определенного сказать нельзя…. добрались до развилки, там поняли надо идти назад, иначе есть угроза заблудиться. Тат можно неделями лазить, так что ищем другой вход.
Подхватив свои вещи, Алексей вернулся на спираль – там было чуть прохладней, и стал ждать, пока выберутся остальные. Вскоре выстроившись прежним порядком, вновь двинулись вдоль стены, высматривая двери или люки. Не смотря на сухость воздуха, и более учащенное дыхание, Лехе хотелось курить, нервное напряжение вопреки всеобщему мнению это бы конечно не сняло, но от некоторого напряга избавило. А про бутылку или в данном случае бутылек, холодного пива, он старался не думать, хотя такие мыслеобразы сами по себе лезли в голову, выискивая в памяти самые подходящие воспоминания. Двигаясь почти как сомнамбула, «Датый» клялся себе и своему стонущему организму, что больше никогда ни в какие подземелья, пещеры, колодцы не полезет ни за что, ни за какие коврижки – только чистый лесной воздух, или влажный речной, в крайнем случае, озерный или морской, но в широтах с умеренным климатом. Не только сама жизнь начала восприниматься по-другому, но и такие ее простые блага как холодная вода и чистый свежий воздух, хотя вода все равно уже какая, да и воздух лишь бы был.