Пройдя так, около двухсот пятидесяти метров, вновь попали в закручивающийся вниз, спиральный спуск, по которому пришлось почти что съехать, на мягких точках, и вот он словно некий дромос, вывел их к полуокруглым кельям, древних, как предания, об Атлантиде, усыпальниц.
Здесь, как ни странно навязчиво пробивающийся в голову шепот отстал, да и дышать стало легче, хотя перед глазами все еще плясали разноцветные пятна. Леха остановился, и трясущимися руками опустив на пол ставшую неподъемной кувалду, плюхнулся рядом, прохрипев:
- Все, привал!!!
Это было совсем неподходящее место для отдыха, но еще не понятно, сколько идти дальше, сил, не было ни каких. Подражая примеру Алексея, рядом с ним грохнулись на пол, рюкзак Акила и ранец Ахмеда, а Савелий, как и Леха, уселся, не снимая рюкзака. Некоторое время Леха слышал только хриплое дыхание товарищей, и собственное бухающее сердце да шум в ушах, но постепенно и взор начал проясняться, привыкая к полутьме, и дыхание становилось тише и ровнее.
- По ходу если не пожрем и не попьем – нам хана – отдышавшись, проговорил Савва – истощение налицо, в весе уже килограмм по пять минимум потеряли. Да еще все время пот градом…
Уговаривать никого было не нужно, неприкосновенный запас, он конечно неприкосновенный, но иногда дело доходит и до него. Мужскому организму, как известно необходимо мясо, и поскольку в НЗ имелась говяжья тушенка, все четверо, тут же принялись ее открывать. Хорошо еще Элеонора снабдила всех небольшими столовыми ложками, с короткими ручками, иначе пришлось бы, есть с ножей. Леха достал еще несколько галет, и импортная тушенка, ушла за милую душу, не успевал даже как следует прожевать. В конце трапезы позволил себе несколько глотков воды, прежде чем глотнуть которые, тщательно прополоскал рот, и теперь в бутылке осталось меньше половины, драгоценной влаги.
Халас! – Не давая Савелию, прикончить весь остаток жидкости в его бутылке, сказал Ахмед, сам закручивая свою флягу.
- Да сам знаю что достаточно – буркнул тот – просто оторваться не могу...
Леха понимал друга, как нельзя лучше, сам еле заставил себя не сделать еще один глоточек, и пополнять запас надо было уже безотлагательно. Чтобы отвлечь свои мысли от еды и от воды, потому что ни голод, ни жажду в должной мере никто не утолили, встали, и сложив в кучу рюкзаки, и другие свои вещи отправились исследовать кельи. Лишь Ахмед пошел вооруженным, потому что не захотел расставаться с автоматом, и чувствовал себя с ним, более уверенно.
Акил и Савелий, застряли под первой же аркой, жадно рассматривая
стоящий там каменный резной саркофаг, Леха же и Ахмед, прошел до конца, чтобы удостовериться в отсутствии каких-либо неожиданностей. По пути до перекрывающих выход громадных врат, быстро заглянули в каждую усыпальницу. В них тоже, каменные гробы, все не простые с витиеватой резьбой, и многолучевыми звездами.
Леха остановился у самых восьмигранных ворот, перекрывающих ход дальше, с интересом посмотрел на мощные запоры, дополнительно приваренные засовы, и подпирающие их железные балки.
- Явно хозяева кого-то не хотели впускать – прикидывая в уме толщину такой вот створки, пробормотал он – или выпускать,… да-а, похоже, воды тут нам не найти. Путеводитель надо оставлять, братья по разуму блин…
Он развернулся и пошел к Савелию, отметив про себя, что самый крайний к воротам, саркофаг, очень сильно отличается, от предыдущих..
Глава седьмая
Древняя Гробница
***
Идя вдоль арочных входов в эти древние склепы, Алексей как бы заучивая, почему-то важные сведения считал их, и вышло: семь округлых келий, в каждой каменный, высокий саркофаг, стоящий на пьедестале, больше ничего - ни статуй, ни письмен, ни изображений, просто голый пол и стены. Все очень смахивает на шероховатый камень, хотя до этого материал из которого все тут выстроено больше напоминал нечто синтетическое, не природное. Хотя кто знает, какие сплавы и растворы, могли изготавливать продвинутые ребята, с какой-то целью прибывшие сюда, из глубин космоса.
Заглянув к перевозбужденным от интереса, приятелям, ходившим вокруг саркофага, и враз забывшим обо всем на свете, Алексей напомнил:
- Нам бы возвращаться пора. Или кому-то вернуться за остальными.
- Да ты прав – не отрывая взгляда от поверхности крышки каменного ящика, проговорил Савва – мы же договаривались через два часа вновь собраться вместе, и в любом случае, найдем что-то, или нет. Но как бросить такое сокровище, даже не исследовав? А? Я тебя спрашиваю?
- Я понимаю – хмыкнул «Датый» - искателям приключений вроде вас, сложно пройти мимо таких трофеев, ведь в них часто можно найти золото, драгоценности и другие не менее ценные предметы... Но как же Димон, Илона, и все остальные?
- Вот ты за ними и сходи, все равно отсюда ближе к резервуарам, если они вообще есть, чем от Зала Начала – ответил «Береза», заодно может, и Тимура с командой встретишь….
- У холодно как! – Пробормотал Алексей – у них, что тут климатконтроль?
- Технологии Древних, нам не понять, может это свойства камня, может еще что… Ты время то зря не теряй, пока мы тут все осмотрим, вы с Ахмедом сходите за остальными. Ахмеда можешь взять с собой.
- Он вообще-то нам не подчиняется – в ответ, буркнул Леха, которому совершенно не улыбалась перспектива тащиться обратно – да и язык друг друга, ни он, ни я не знаем. Как переговариваться то?
- По пьяни, помнится как-то, ты и с китайцами разговаривал, и с Витькиным догом, а уж с котом своим, так вообще на одной волне, в одном звуковом диапазоне, так что не маленький – справишься.
- Тогда скажи Акилу, пусть все ему объяснит, а я пойду, чуть облегчу свою ношу.
Проклиная все на свете, Леха отправился за вещами, чуть подумав, отнес к дальнему саркофагу, кувалду, вынув из рюкзака, оставил там же все не нужное ему сейчас, включая и найденные предметы, оставил только НЗ, аптечку, и бутылку с остатками воды, чтобы не было соблазна, снять ее с пояса, и сделать глоток. Ахмед же облегчаться не стал, и в полной амуниции, ждал, пока будут готов Алексей. Вдвоем они двинулись обратно, пользуясь неровностями крученого хода, как ступеньками, выбрались в первый ребристый зал, напоминающий творчество сумасшедшего зодчего.
Переговариваясь в основном с помощью жестов, хотя в спецназе не служил ни один, не другой, но передать указание направления, скорость движения, и «иди» или «стой», как-то получалось. Шепот снова вернулся, и Алексей принялся мурлыкать себе под нос, залихватские песенки, из русского частушечного жанра, Ахмед, уловив идею, тоже начал что-то напевать. Двигаясь как можно быстрее, миновали залы с чужими пропорциями, и начали искать свои метки, которые только на первый взгляд было легко обнаружить, на самом же деле очень даже запросто, можно было пройти мимо них, ничего не заметив.
- Табэн? – Поинтересовался Леха – это было одно, из тех двух десятков слов, что но запомнил, означавшее –Устал?
- Швайя-швайя – ответил араб.
- Хорошо хоть не швайн – усмехнулся «Даты», хоть и понял что это «швая», значило чуть-чуть. Тогда две минуту отдохнем, - он показал два пальца, и ткнул в часы на руке.
- Хэлуа – кивнул солдат, и они, привалившись к стенам, несколько минут успокаивали дыхание, и рвущиеся из груди сердца.
- Обратный путь всегда одновременно и легок, потому что ты его как бы знаешь, и в то же время тяжел. – Думал Леха – потому что тянется бесконечно долго, нужно подыматься, а не спускаться, идти все время вверх, и совсем не с тем любопытным настроением, что шли туда.
Чуть отдохнув, они двинулись дальше, опять проходя через лабиринты низких тоннелей, треугольных переходов, и пугающе широких коридоров со странными барельефами, в которых казалось, притаилось нечто зловещее. Во время очередной остановки, перед высокой, но узкой щелью, они услышали голоса, доносящиеся с другой стороны. Прислушавшись, Леха крикнул:
- Димоон! Илона! Мы тут!!!
- Леха? – Послышался искаженный голос Дмитрия – ждите, мы идем.
Ахмед устало облокотился о стену и сполз вниз, вытянув ноги и положив автомат на колени, Алексей же заглянул в этот промежуток между двух громадных плит, и постарался рассмотреть идущих навстречу приятелей. Вскоре он увидел спешащую к нему Илону, за ней пробирался Сабир, а вот Дмитрию пришлось, чуть ли не продираться, - такой вес так быстро не потеряешь, потому он сильно отстал.
Леха едва успел пожать Сабиру руку, как девушка неожиданно для него, бросилась ему на шею, заключая в объятия, и чуть ли не разрыдалась, он разобрал только сквозь всхлипы:
- Думали уже никогда вас, не найдем… Эта пирамида поглотит всех нас. Хорошо вы оставили лом с веревкой, а то бы мы не смогли спуститься… Димка правда чуть не застрял, но ничего обошлось.
- Все хорошо уже – поглаживая девушку по спине, сказал Алексей, стараясь ее успокоить – правда до стоянки, еще не близко, но зато мы все вместе… Почти… А Тимур и его команда, где?
- Мы их не встречали – оторвавшись от Лехиной груди, пролепетала девушка – думали они с вами…
- Нет, они пошли противоположным ходом… Мы же метки оставляли, вы что не видели?
- Ваши, видели, вот и пошли по ним… Мы вообще ждали, ждали, а никто не приходил, вот и решили, как договаривались на свой страх, и риск, идти следом.
- Ничего удивительного, что мы разминулись – наконец добравшись до них, выпалил Димон - территория то огромная. А вы что так мало прошли?
- Нет, мы с Ахмедом вернулись за вами, Акил с Саввой там гробницу исследуют.
- О! Вы нашли гробницу? – Без особого интереса спросила Илона – а воду, или выход, или хоть что-то дающее нам шанс…, ну говори же!
- Пока похвастаться нечем – отвел глаза Алексей - может Тимуру и его ребятам повезет больше... Давайте отдохнем тут десять минут, и пойдем к ребятам. А Тимуру тут знаков побольше нацарапаем.
Так и поступили, передохнув десять минут, и оставив кучу меток, принялись вести, уже дважды пройденным путем, остальных членов команды. Конечно теперь идти было повеселей, требовалось и подсказывать, и помогать кое-где, но главное - и Ахмед, и Леха, теперь нашли одноязычных собеседников, потому весь отделяющий их от усыпальницы, участок пути, показался короче..
Добравшись до первых трубчатых переходов, за которыми начинались странные рифленые Залы, с чужой архитектурой, трое найденышей внезапно остановились и зажали уши. Леха хлопнул себя по лбу – забыл предупредить, своих коллег по несчастью, о шепоте, который тут атаковал, ни чего не ожидающего путника, сам то он к нему успел притерпеться, и дальше ушей не пропускал.
- Что это такое? – Пропищала Илона – Этот шепот, как будто в сам мозг пробирается.
- Я даже ощущаю липкий язык, пробующий мои мозги на вкус – пожаловался Дмитрий – был бы сам, точно бы рехнулся…
- Мы так и не выяснили, - смущенно ответил Алексей – что это за явление? Постарайтесь не обращать внимание. В гробнице он пропадает, сейчас главное добраться туда.
Гуськом, стараясь не смотреть по сторонам, а просто уставившись в спину впереди идущего, она прошагали исковерканное пространство гигантских залов. Были ли тут еще какие-то боковые ответвления, или нет, Леха не гадал, вел своих товарищей, как и в первый раз по максимально короткому расстоянию, к тому самому последнему залу, из которого начинался крученый спуск-трубопровод вниз.
***
Наконец, уставшие, и потратившие немало сил, они дошли до «гофрированного» тоннеля.
- Тут придется немного прокатиться – предупредил Алексей, и показал как.
Съехав до самого конца, он ловко вскочил на ноги, и собирался уже крикнуть «Березе» что это, мол, мы - назад идем! Но его друг стоя на коленках, увлеченно вскрывал саркофаг, осторожно загоняя в тончайшую щель миниатюрное зубильце, и даже не повернулся на шум.
- Ученные, есть ученные. У них свои завихи, - махнул рукой Алексей, дождался пока съедет Илона, подхватил ее, потом помог остальным, и развернувшись, и отправился к своим вещам.
Вскоре выяснилось, что за время пока Ахмед с Лехой отсутствовали, Савелий и Акил, успели только срисовать все узоры и символы с крышек, первых трех саркофагов, и теперь пытались при помощи инструмента археологов, вскрыть один из них, используя зубильца и молоточки. Они перекинулись с новоприбывшими лишь парой, слов, и снова, заядло принялись долбить, плохо увеличивающуюся щель.
- А вы вообще звать Тимура и остальных не пробовали? – Не отрываясь от работы, после того как выслушал отчет, спросил Савелий – ну в смысле аукать, громко кричать, стучать?
- Да как–то не подумали – ответил Леха – мы как встретили эту троицу, сразу обратно пошли.
- Ладно, что там с георадаром? Что нибудь вышло?
- Да – ответил Дмитрий - вышла, конечно, смесь бульдога с носорогом, но пашет, зато.
- Ну, вот и отлично. Идите вон к тем воротам, и попробуйте просканировать, что за ними. А то наобум туда соваться, даже в самом отчаянном положении, глупо.
Собирая обратно в рюкзак свои вещи, Леха слышал как Илона перейдя на английский, чтобы понял и Акил спросила:
- А почему древние использовали, не просто гробы, тоесть прямоугольные деревянные, или каменные ящики, а именно саркофаги?
И ответил, впрочем, как она и ожидала, именно египтолог.
- Этимология этого слова имеет греческие корни, и значение его, достаточно неожиданное – «пожиратель мяса». Древними Египтянами это слово было выбрано предположительно потому, что от тела покойника, которое было положено в саркофаг, через некоторое время остаются только кости. Есть и вторая версия выбора этого слова, она заключается в том, что по верованиям древних людей, существовал таинственный «магический» камень, который мог съедать мясо, а гробы, сделанные, из него могли разъедать плоть человека.
Согласно одной из теорий египетский саркофаг играл роль лодки, на которой душа покойника плывет в загробный мир. Следующая теория гласит, что саркофаг, нужен чтобы помочь душе освободиться от тленного тела, которое удерживает душу, которая должна улететь на суд. Представления египтян о загробной жизни и путешествии в нее были достаточно подробными и своего рода романтичными. Однако, это все только теории, а точный ответ на вопрос, зачем нужен саркофаг, до сих пор не известен научному миру и, наверное, мы его и не узнаем.
- И что – спросил Димон – старались хоронить всегда вот так? А не проще ли спалить, как это делают в Индии? И сбросить в Ганг, ну в данном случае - Нил?
- Может и проще, но видишь ли, по каким-то причинам, саркофаги, стали неотъемлемой частью погребальных церемоний великих людей Древнего Египта. Таких как фараоны и жрецы, богатые и знатные люди, При богатых торжественных захоронениях пользовались несколькими саркофагами. Они помещались один в другого, как ваша матрешка. Первые саркофаги изготавливались из дерева, в него непосредственно помещали забальзамированное тело. В более поздние времена, его стали делать даже из картона. Второй или внешний саркофаг, как правило, был изготовлен из камня, иногда из металла или сплава металлов. Загадочный сплав древние греки называли «Електрумом».
- Понятно – протянула девушка – есть наука, а есть псевдонаука, которая только еще больше все запутывает... Савелий что ты там хочешь обнаружить, что так рьяно пытаешься открыть именно сейчас?
- Да понимаешь,...
Дальше Леха не слушал, его внимание всецеликом, и полностью захватил саркофаг, возле которого, он оставлял свои вещи. Теперь, когда он задержался тут подольше, в камере, появилось тусклое свечение, исходящее от неведомо откуда взявшейся, матовой сферы. И теперь парень, лучше мог рассмотреть этот последний в ряду гроб, или первый, тут уж смотря с какой стороны смотреть..
Саркофаг был очень не обычным, и хотя Алексей не был специалистом по этим вопросам, но отчего-то догадывался, что захоронения в таких гробах, не свойственны древним египтянам, или кому-нибудь еще.
Нижняя его часть на вид была вроде бы из металлокерамики, по крайней мере, очень на нее смахивала, а вот крышка, состояла из мутного материала напоминающего стекло, вделанного в янтарь, Белый янтарь. Вся поверхность крышки была испещрена значками, которые как знал Алексей, использовались и древними Египтянами, Он попытался разобрать, что же там написано, но не преуспел, знаний явно не хватало. Тогда Леха, выглянул из кельи, и позвал:
- Акил!!!
Тот, услышав и оценив взволнованность, прозвучавшую в голосе Алексея, оставил свое занятие, и перешел к нему.
- О чем там говорится? – Поинтересовался Леха, по-английски, кивая на крышку саркофага, там вроде есть и египетские иероглифы.
Египтолог, подошел ближе, аккуратно кисточкой смел все песчинки, и каменное крошево, всмотрелся, и пробормотал, невнятно:
- Гм, действительно, тут часть текстов на древнеегипетском… Да и сам саркофаг видывал виды, его видимо не раз перетаскивали с места на место. Сейчас, сейчас попробую разобрать… Ага, тут что-то про предназначение… жертву кому-то… средство спасения… Пока не пойму суть…
- А имя есть? – Подходя, поинтересовалась Илона – там явно чьи-то останки. Силуэт виден хорошо, даже, кажется, не намного и усох.
- Да сейчас, прочту, тут слишком много знаков, для одного имени… Так-так, Хатшепсут-Иризи-Хейт-Лэйла-Асенат.
- Это что все имя? – Изумленно спросил Леха – или принадлежность к сословию?
- Тут все – ответил Акил, продолжая разбирать иероглифы, и периодически, вглядываясь в мутное «стекло». – И имя, и принадлежность, Сейчас-сейчас… кто же ты такая?