Съехав вперед головой, по образовавшейся насыпи, Алексей оказался у дверного проема, где, уже вскочив на ноги, протиснулся в него, и последние песчаные метры, вскоре остались позади. Прислонив к упавшей колонне, лопату, Леха вытер со лба выступивший пот, и вначале было хотел ее тут и оставить, ведь где она могла понадобиться больше? Но потом передумал, она хоть и совковая, но в умелых руках тоже оружие, а он помнится, читал как-то книгу под названием «Боевая машина» автор, которой был знаменитый мастер единоборств, и по его рекомендациям, оружием могло быть все что попадется под руку - ключи, ручка, разделочная доска, и тому подобное. Потому снова взял ее, в руки, и продолжил, казавшийся уже бесконечным, спуск.
Вновь началась бешеная гонка, по проходам, ступеням, лабиринтам, благоразумно не свернув в тот коридор, который вел в зал-ловушку, с воинственными мумиями, Леха побежал по тому, которым воспользовались в тот раз арабы. Тут уже пришлось двигаться медленнее, путь был незнаком, да и личинки, этих не пойми кого, гнездились как раз в этих частях пирамиды, и нарваться на них сейчас, означало бы верную смерть.
Идти одному, через знакомые места и то было жутковато, а тут так вообще за каждым поворотом, и изгибом коридора, казалось, уже поджидают самые невероятные твари. Стрельбой из гранатомета, он себя никак защитить не мог, долгое слишком долгая детонация у гранаты. Ее бы переделать, но ни времени, ни умения, у Лехи не было, потому он стиснув зубы, с замиранием сердца, просто шел вперед, одной рукой водя стволом, висевшего на ремне автомата, и тем самым, себе путь, другой крепко сжимал, древко СЛ.
Но вот уже и зал, похожий на холл, здесь сходились вместе все коридоры, это был первый ярус пирамиды, если не считать той части, что была как бы и фундаментом. Что осталось здесь после того, как вся нижняя часть, сооружения перетерпела изменение, перестроившись, после того, как они прошли здесь… В самом зале вроде ничего не изменилось, все те же порталы многочисленных проходов, Леха двинулся к самому широкому, и когда прошел только половину пути, понял, что теперь он обрывается, выводя на образовавшиеся антресоли и оканчиваясь широким, парапетом, за которым открывалась, восьмиугольная каменная коробка, сложенная из почти необработанных глыб. К его огромной радости, счастью, ни одного сколопендрового червя здесь уже не было, видимо все они попрыгали в шахту, влекомые то ли голодом, то ли чем-то еще.
- Ну и как мне слезть? – Пробормотал Алексей, осматривая сверху открывшуюся взгляду гигантскую площадку - надо ведь и о подъеме назад подумать.
Он поискал глазами, хоть какую-то щель среди стыков, в одном месте такая наметилась, но чтобы туда пролезла веревка, которую он собирался зафиксировать, надо было еще поработать, расширяя зазор. Была бы столько раз выручавшая их кувалда, или хотя бы кирка, или хотя бы инструмент археолога, пусть и с маленькими молоточками и зубильцами, тогда бы особых сложностей не возникло. Но у него были, только автомат, кинжал, и лопата. Было бы время, и достаточный запас воды, можно было бы наделать деревянных клиньев, и забив ик прикладом, постоянно мочить, чтобы те разбухая, разорвали камень, но это дело на несколько суток, и то не стопроцентное.
- Вот е мое…! – В сердцах выругался Леха - похоже, пруха закончилась. Довыеживался, везенье вечным не бывает, наверное, ты упарился меня спасать – обращаясь к невидимому ангелу- хранителю добавил он.
Конечный пункт, до которого он собирался дойти – шахта, через которую они перебрались в нижнюю пирамиду, был так близок, и в то же время до обидного недосягаем. Спускаться туда Алексей не собирался, во-первых, не было альпинистского снаряжения, чтобы спустится туда, и после выбраться обратно, во-вторых, чего совать голову туда, откуда с таким трудом и невероятным везением, удалось выбраться. А друзья и приятели, если конечно выжили, как раз должны были бы добраться до люка. И на все про все у них, как и у самого Алексея, оставалось не больше двух часов, - потом сработает запущенная Лэйлой программа свертывания,…
Делать нечего, чтоб хоть как-то оправдать весь пройденный путь, Леха снял веревку с плеча, и положив рядом с автоматом, начал пробовать различные варианты, кромсания камня. Сначала бил шомполом от автомата, затем лопатой, стараясь хоть как-то расколоть, или раскрошить, углы, Эхо от ударов, разносилось вокруг, и его должно быть услышали, потому что слух Алексея, внезапно уловил, отдаленные крики:
- Эй, кто-нибудь помогите!!! Еса’ед!!! На помощь! Хелп ми! Люди, кто-нибудь!?
Леха не узнал голосов, но сомнений быть не могло, кто-то из группы уцелел, и этот кто-то явно русский, иначе сначала бы орали на арабском, или английском языках. Он прокричал в ответ:
- Слышу вас! Ждите! – И удвоил усилия.
В какой-то момент, ему в голову пришла мысль попробовать кинжалом, металл, из которого он был сделан, был явно очень прочным, правда, что за камень он долбит, Алексей так и не понял. Если бы не рубин, можно было бы попробовать бить по рукоятке, прикладом, или черенком лопаты, а так только вонзать его в плотную структуру камня, и пытаться откалывать мелкие кусочк. Но едва он нанес первые удары, рубин засветился, от лезвия пошло красноватое сияние, и клинок стал погружаться намного глубже, теперь оставалось только отбивать эти намеченные куски, самой лопатой, ударяя под углом.
Леха даже попробовал резать – а вдруг? Ходили ведь байки что древние умели размягчать камень, и потом резать его как душе угодно, но видимо одного кинжала было мало, нужно было еще что-то... Как бы там ни было, а дело начало продвигаться, зазор расширялся, и углублялся, и когда продолбилась на вид достаточная канавка, Леха привязал веревку, к черенку лопаты, закрепив узел по центру, уложил ее за парапет, а конец веревки, пропустив через выбитую ложбинку, сбросил вниз. Теперь лопата, упираясь в камень, должна не просто выдержать нагрузку, но и удержать веревку сверху. Закинув за спину автомат, Алексей, осторожно начал спускаться, стараясь вообще не двигать и не трясти свою страховку. Вскоре ноги коснулись твердой поверхности, и очутившись внизу он сразу бросился к уходящей вглубь пирамиды шахте. Осторожно приблизился к краю и заглянув туда, позвал:
- Эй, ребята вы где? Сколько вас там? Веревка есть?
- Макс это ты? – Послышался радостный голос Бориса – вытаскивай нас, быстрее
- Нет, это я – ответил Алексей – веревка есть, а то я как-то не запасся?
- «Датый» ты? Леха? Алексей? – Послышались недоверчивые голоса – но как? Ты же… Мы же…
- Потом, все потом. Веревку бросайте. Кирку привяжите и бросайте, или тяжелое что-то.
Внизу из-за плохого освещения, он видел только силуэты, и толком не мог понять, кто там. А они почему-то они мешкали.
- Да я это, я – нашли время сомневаться. Савва хочешь, спроси что-то из детства, что знаем только ты и я. Только быстрее у нас осталось меньше двух часов, чтобы выбраться.
- А потом что? – Совсем сорванным от криков, голосом поинтересовалась Илона.
- Потом все – психанул Алексей – бросайте, или я ухожу….
Леха заметил как одна из фигур, раскручивает что-то, и на всякий случай отодвинулся от края. Свистнуло, и рядом с ним звякнула упавшая кирка, к которой была привязана веревка. Он на всякий случай чуть отойдя от края, со всего размаха вогнал кирку в камень, а затем добил, сколько смог прикладом, после чего обмотал веревку вокруг талии, пропуская через руку уперся покрепче, и, крикнул:
- Борис, ты самый легкий из парней, лезь первым, затем Илону вытащим…
Веревка задергалась, и вскоре натянулась, но это было тоже самое, что вытаскивать громадный сундук – помощи практически никакой. Без системы крепления, и карабинов, тут можно было полагаться только на собственные силы. Тщедушный химик, наврядли смог бы выбраться сам, если бы нужно было просто взобраться по веревке, а с этой стороны, никого бы не было. Ведь опираться ногами было не на что, а руки, даже если и были бы с хорошо развитой мускулатурой, были чересчур ослаблены, так что тянуть Бориса, Лехе пришлось самому. Он развернулся, в противоположную от края сторону, и наклонившись потянул, сделав первый шаг. Перед глазами давно плясали разноцветные пятна, пот катил как будто влаги, в организме было хоть отбавляй, но парень упорно, пядь за пядью, продвигался дальше от края. И тянул за собой химика, благоразумно снявшего с себя, и рюкзак и костюм.
Наконец голова Бориса показалась над краем, и он уже сам, подтянувшись за веревку, удерживаемую шатающимся Лехой, выбрался наверх. Оба тяжело дыша, повалились на каменные плиты, словно рыбы на берегу, хватая открытыми ртами тяжелый, спертый воздух.
- Было бы чуть ниже – прохрипел Алексей – не вытащил бы…
- Надо спешить – заставил себя встать Борис - чудовища не отстают, мы оторвались только потому, что для них было слишком узко, но они найдут другие проходы…
Наконец голова Бориса показалась над краем, и он уже сам, подтянувшись за веревку, удерживаемую шатающимся Лехой, выбрался наверх. Оба тяжело дыша, повалились на каменные плиты, словно рыбы на берегу, хватая открытыми ртами тяжелый, спертый воздух.
- Было бы чуть ниже – прохрипел Алексей – не вытащил бы…
- Надо спешить – заставил себя встать Борис - чудовища не отстают, мы оторвались только потому, что для них было слишком узко, но они найдут другие проходы…
- Вы хот одно прибили?
- Акил с Сабиром, вроде одно прикончили… щупальца порубили. говорят оно уже кровью истекало, и преследовать их перестало … Только вот Сабир…
- Что Сабир?
- Ранен… у этих тварей на присосках крючки…
- Понятно, но он с вами?
- Да…
- Илона давай привязывайся – подползая к краю, крикнул Леха, сбрасывая назад конец веревки – и постарайся хоть чуть-чуть подтягиваться.
Распределив, между собой нагрузку, они дождались, когда девушка будет готова, и дружно потянули, затем перехватили, и буквально садясь на пол, рывком подтащили ее к люку.
- Смотри, чтобы не перетерлась – прохрипел Борис, имея в виду веревку – а то лететь ей, будет далеко.
- Иначе… пока… никак – одними руками… нам не вытянуть…
Так перебирая, подхватывая и подтаскивая, локоть за локтем дотащили девушку до верха, а затем уже за руки втянули к себе.
Девушка с рыданиями, бросилась на грудь Алексея, едва не повалив его на голый камень, он отстранил ее показав что и так еле стоит.
- Фух – выдохнул и Борис – не представляю, как мы остальных поднимем…
- Не знаю как – ответил совсем обессиленный Алексей – но как-то надо.
- Я вам помогу – поправляя порванную футболку, заявила девушка, тоже снявшая костюм – теперь надо вытянуть самого сильного.
Алексей только тут заметил, как они смотрят на прикрепленную к его поясу, бутылку с водой, и сняв, протянул им:
- Пейте.
А сам вновь бросил вниз второй конец, и крикнул:
- Давайте кто-нибудь у кого больше сил, я уже не в состоянии вытаскивать…
И тут сзади послышались одновременные женский и мужской крики:
- Вот они!!! Пацаны! Илона! Мы идем к вам! Сейчас…
Леха, Борис, и Илона, разом обернулись наверху стены, у самого парапета стояли Максим с Элеонорой, снявшие свои шлемы, и радостно машущие руками.
- Стойте! - Закричал Леха – Пусть спускается только Макс. Элла, а ты не давай лопате соскочить, иначе мы все тут и останемся.
- Что там закричали снизу? Тянуть думаете?
- Думаем, - свесившись с края прокричал Борис - подмога пришла, так что скоро…
Макс, спустился быстро, бодрый и свежий, практически не уставший, с немым вопросом и удивлением посмотрел на ободранных, грязных, изнеможенных и совершенно истощенных друзей, к тому же хранящих на лицах отпечаток ужаса. Не пропустил он и лежавший возле ног Алексея, автомат, с надетым подствольником.
- Что с вами стряслось? С кем вы тут воюете? Мы уже с ног сбились вас искать… Как вы аж сюда забрались то? Чего не вернулись к положенному сроку? – засыпал он их вопросами. Косей вон уже спасательную операцию организовал,.. конечно, скорее больше забрать, то, что вы нашли, чем поднять ваши трупы, но все же…
- Потом… – выдавил из себя Алексей – помоги лучше остальных вытащить. Вернее это мы тебе поможем. Держи – он протянул веревку.
Вместе, они вытащили Савелия, затем, уже дружно взявшись за веревку, как на соревнованиях, по перетягиванию каната, подняли Сабира, за ним Акила, вещи оставленные внизу, и только собрались малость передохнуть, перед тем как поднимать Дмитрия, как он истерично завопил:
- Они идут! Наверно нашли проход, поднимайте меня скорей!!!
- Кто они? - Не понял Макс – там что Тимур и Бадру рехнулись? Мне кто-нибудь, что-нибудь объяснит?
- Сейчас узнаешь – буркнул Алексей, хватаясь за автомат – Илона, Борис помогите Сабиру, и бегите, поднимайтесь! Пацаны тащите Димона, я прикрываю.
Он чуть дальше, лег у самого края, и лучом фонаря поискал, черных монстров, о которых кричал Дмитрий. Первого глаз определил, как быстро перемещающуюся громадную тень, кирки Дмитрия стали истошнее, да оно и понятно когда ты болтаешься как сосиска на ниточке, а кошмарный сухопутный спрут, определил тебя себе на обед, трудно не обделаться от страха.
- Да тащите вы его – не выдержал Алексей – он своими воплями только их подстегивает.
- Веревка сильно потерта – ответил запыхавшийся Макс – в любой момент может, оборваться… Дим не дергайся там, мы тянем – крикнул он уже Димону.
Стрелять осколочными зарядами в волосатых осьминогов, пока они не раскроют свои клювы, было почти бесполезно, осколки могли задеть и Дмитрия, и особого вреда не причинить, а патронов не было никаких. Но тот уже видимо не думал об этом, и орал Алексею, чтобы он не медлил. Леха чертыхнулся и нажал на спуск, надеясь, что это хотя бы отпугнет кровожадных тварей. Как говорится выстрелил наудачу, и не видя попал ли вообще в цель, лихорадочно быстро нашарил в подсумке, еще один выстрел, и начал заряжать, и тут заметил вторую черную тушу, преследовавшую стремительно, убегающего человека.
В этот момент голова Димона как раз показалась над краем люка, и Леха заорал:
- Быстрее увалень, там еще кто-то из наших!
Он уже собирался послать еще один выстрел, но тут Димон наконец-то покинул опасный сектор, и монстр, понимая, что добыча ускользает, взревел и прыгнул следом. Толстые щупальца уцепились за край колодезного обода, и спрут, подтянувшись, практически взлетел к опешившим людям. Те шарахнулись врассыпную, только Макс, не веря своим глазам, замешкался.
- Стреляяааай!!! Огонь! - Закричал кто-то, но Алексей, не стал попусту, да еще и с риском, тратить выстрел.
Он попятился, одновременно смещаясь вправо, таким образом, оказываясь прямо перед забирающимся к ним чудовищем, и зажатым в левой руке кинжалом глубоко полоснул, по ближайшему щупальцу. И едва тварь взревела, больше от обиды. Чем от боли, хотя может и задел какой-то нерв, нажал на спуск. Выстрел, тут же ушел из ствола, угодив прямо в распахнутый клюв, а Леха, упав на камни, выкатился, из-под стеганувших уже по пустому месту отростков.
Спрута, отбросило немного назад, и еще чуть и он бы полетел прямо в шахту, но щупальца удержали, а до детонации еще было ждать и ждать. Секунды растянулись, казалось на целые минуты, то ли это Леха ускорился каким-то непостижимым образом. Он поднялся на ноги, и бросил автомат и патронташ Максиму, проорав:
- Заряжай!
А сам, развернулся, крутанувшись как волчок, и перебросив кинжал в правую руку, прыгнул к черной туше головоногого чудища, прежде чем оно метнуло свои щупальца. Рубиновый камень в рукояти разгорелся красным огнем, вспышка ударила с такой силой, что монстр помимо воли отпрянул еще чуть, и тогда Леха подпрыгнув, ударил в единственно, по его мнению, незащищенное место – глаз. И тут сзади неожиданно для всех подскочил Борис, успевший смешать остатки воды и какой-то свой химикат, дико заорав, он, плеснул все это в чудовище, и оно еще чуть отпрянув, таки сорвалось в шахту.
- Борис давай наверх – гаркнул Леха – поднимайся, и вытягивайте Сабира…
- Не стоит благодарности – буркнул химик и побежал обратно.
Сам же, выждав пару секунд, заглянул в проем, но не для того чтобы убедиться в смерти падающего монстра, а чтобы увидеть, как помочь бегущему человеку. В защитных костюмах, конечно, все одинаковы, но без шлема, и по осанке. Самой комплекции он смог опознать бегущего, и это давала тому слабую надежду.
- Бадру! – Закричал он – у тебя в рюкзаке диск… Достань, и метни его в спрута. Быстрее! – И уже Максу – Зарядил?
- Да.
- Тогда стреляй, надо дать ему время…
- Заденет…
- Но как тогда? Оно же успеет его схватить…
И тут египтянин, видимо окрыленный надеждой, что есть путь к спасению, рванул, так что позавидовали бы спринтеры, хотя это все равно бы его не спасло, не будь спиральная лестница, идущая вдоль стен, такой узкой для гнавшегося за ним чудовища. Извернувшись на ходу, Бадру снял рюкзак, и не останавливаясь, принялся доставать, бронзовый, как думали раньше восьмигранник. Учитывая то, что в рюкзаке у парня, должно было остаться не так много вещей, ему это видимо удалось. Он развернулся и лишь на миг, застыв, метнул диск, так как, по его мнению, его должны метать, тоесть как камнем запускают «жабку» на водной глади.
Леха, Макс, Савелий и Акил, затаив дыхание, наблюдали за полетом, на лету, превращающегося в смертоносное оружие, призматического диска. Из восьми его граней, выглянули острые как бритва лезвия, сам он засветился золотистым сиянием, а монстр, словно почувствовав что-то, резко сбавил ход, и даже выставил перед собой два щупальца, словно две вставшие в стойку змеи.