Второй, курчавый брюнет, чуть моложе, прихрамывал, опираясь на трость с набалдашником. Рыжеволосый вскинул руку в перчатке с зажатым кулаком вверх, молча стоящие игроки ответили тем же.
- Сегодня хорошо поработали. Каждому выпивка за мой счет. Но не увлекайтесь, завтра каждому найдется дело, - тихо промолвил рыжеволосый и вышел из бара. Воины одобрительно заорали и сдвинули кружки. Курчавый огляделся, остановил взгляд на мне. Подошел к столику, махнул рукой вскочившему Шекли, приложил трость к лавке и уселся напротив меня.
- Значит, из-за тебя сегодня весь сыр-бор? Шекли, представь нас, - сказал курчавый.
- Да, это Кречет, его мы сегодня вытащили из-под паладинов Барона. Кречет, знакомься. Ришелье, правая рука нашего главы, Дона, занимается… - Шекли замялся на середине фразе.
- Всем тем, что приносит нашему клану, а сейчас уже альянсу кланов, только пользу. Расскажи, как же ты попал сюда, Кречет, - сказал Ришелье и, не моргая, посмотрел мне в глаза.
- Мне кажется, вы уже и так все обо мне знаете… - заявил я, выдержав взгляд.
- Многое. Но мне непонятно, как же ты смог вылечить моих парней. Так много здоровья восстановить за один раз – это не каждый может, - сказал Ришелье.
- Подаренная разработчиками способность. Могу использовать раз в сутки. Хорошее подспорье для начала игры, - ответил я, решив, что скрывать правду не имеет смысла.
- Правильно ответил на вопросы теста? А что забрали взамен? - ухмыльнулся Ришелье. Я почувствовал, как по мне поползли липкие паучьи лапки его внимания. Ришелье не смотрел в глаза, предпочитая останавливать взгляд на переносице. Как рассказывал мне еще в реале один отставной полковник, занимающийся в спецслужбах психологической подготовкой, это один из способов подавить сознание соперника. Просто смотришь ему на переносицу, а у собеседника создается впечатление, что ты уткнулся в его глаза и чувствуешь взгляд. Ну а пока идет эта иллюзорная борьба, хороший психолог может многое узнать из элементов твоего поведения.
- Дали класс друида. Взамен вора, - я воспользовался тем же приемом и уставился на брови Ришелье. Молчаливое единоборство продолжалось несколько секунд, молчание затянулось. Ришелье хмыкнул и отвел взгляд.
- Не такой уж и плохой обмен, не находишь? Возможностей много везде, а прокачка сложна в обоих классах, - спросил он.
- Мне так не кажется. Будь у меня способности вора, чувствовал я бы себя получше, - я покачал головой.
- Да, ситуация у тебя вполне аховая. Шекли тебе уже рассказал о возможностях Барона? – улыбнулся Ришелье. Сосредоточив взгляд на этой улыбке, я понял, что человек, расслабленно сидящий передо мной с кружкой пива, может с таким же радостным оскалом убить. Прямо сейчас встать, выхватить кинжал и перерезать мне горло. Нет, нужно быть с ним осторожнее. Первое впечатление меня не обмануло – человек-паук, изворотливый, подсознательно вызывающий страх.
- Немного поведал, - кротко ответил я.
- Мы с держим его на поводке, но нас ведь много. Сейчас ты один, и судя по рассказу Рута и Шекли, долг мы тебе уже отдали, квиты. И если ты сейчас выйдешь из этого бара, а в соседнем квартале сляжешь от меча этих паладинов, то помощи ждать не стоит.
- Разве их не сдали в Гвардию?
- Их? В Гвардию? – Ришелье издал каркающий смех. – Сдали, конечно же. Но с теми завязками, что есть у Барона, они окажутся на свободе быстрее, чем ты допьешь свою кружку. Знаешь, что они сделают первым делом? Точно, почистят мечи и начнут искать гордого друида, который посмел устроить им неприятности.
- Ты намекаешь на то, что мне нужно поскорее сваливать отсюда? – сказал я, залпом допив плещущееся на донышке пиво, и стукнул кружкой об стол.
- Свалить ты можешь, мы даже откроем для тебя черных ход. И возможно, ты сможешь переночевать в относительной безопасности, но из города… Прости, шансов на то, что ты выберешься из города нет – думаю, патрули Барона уже караулят оба выхода. Стемнело, так паладинам будет еще удобнее. Но есть другой вариант, - Ришелье в задумчивости потер подбородок.
- Например? – полюбопытствовал я.
Парни Барона не будут трогать тебя, если над этой головой, - Ришелье указал на мою макушку. – Будет болтаться значок принадлежности к нашему Альянсу. Конечно, это не значит, что мы дадим тебе охрану, но вряд ли Барон будет рисковать своими паладинами и отношением ради мести нубу.
- Зачем вам на это идти?
- Сразу к делу? – рассмеялся Ришелье. – Мне нравится такой подход. Ты можешь не верить, но ты опять попал не в то место и не в то время. Синдикат и Картель уже давно воюют, слишком уж много интересов у нас пересекаются. Но до открытого противостояния дело не доходит, никто не хочет послужить зачинщиком войны. Слишком это дорого сейчас – по правилам города, тот, кто побеждает в открытой войне, не просто забирает трофеи, но и обязан возместить казне весь ущерб Даште-Муру. Поверь, даже если мы разберем по кусочку замок Картеля и продадим в том числе камень, золота не хватит.
- И как с этим связан я?
- А ты – отличный способ уколоть Барона. Трои паладинов Картеля не смогли справиться с друидом четвертого уровня, - мечтательно закатил глаза Ришелье.
- Наверняка это не все? – сощурился я.
- В принципе, от тебя будет требоваться тоже, что и от других участников клана – нужно прокачиваться, в случае необходимости участвовать в рейдах и столкновениях клана, приходить на помощь товарищам. 10% прибыли и 10% от полученного опыта идет в казну альянса, - принялся перечислять Ришелье.
- Опыт-то вам зачем? – я вытаращил глаза.
- А ты думаешь, способность раздавать квесты своим клану дается за просто так? Да ты не беспокойся, сейчас это правило играет за твою сторону – все-таки прокачаться тебе придется, для этого выберем что-нибудь из нашего списка.
- Раздавать квесты?
- Совсем забыл, что ты новичок. У нас любой клан может формировать свои квесты. Клан собирает опыт, потом глава клана использует особое заклинание и вуаля – квест готов. Уровень под прохождение, количество выигранного опыта – все регулируется.
- А чем клан-то зарабатывает?
- Как и все – в основном рейды, производство. За городом у нас много чего интересного, да и в самом Даште-Муре есть кое-какие предприятия, - ответил Ришелье. – Для тебя они пока не особо интересны.
- Соглашайся! У нас привод в альянс от тридцатого уровня! – прошептал Шекли.
- Ну что, по рукам? – спросил Ришелье, протягивая над столом руку. Немного помедлив, я пожал ее. Похоже, выхода у меня все равно нет.
Глава 16.
- Вообще это странно – у нас прием клан идет с двадцатого уровня, я тебя пригласили даже не в клан, а сразу в альянс. Видимо, понравился ты чем-то Ришелье, очень понравился, - сказал Шекли, шумно выдыхая и отставляя стакан. Выглядел воин ужасно – под глазами синяки, взгляд мутный, блуждающий. Вчерашняя встреча не прошла даром – после объявления о моем вступлении в альянс Ришелье, по традиции, выставил каждому в баре по еще одной чарке, выслушал приветственные одобрительные возгласы и ретировался. Остальное происходящее я помню смутно – кажется, я свалился после третьего стакана и кое-как добрался до койки в комнате на втором этаже. Бармен Грегор, усатый пожилой воин, сдавал койко-место участникам альянса за серебряный в неделю, что меня вполне устроило. Оплатив жилье на месяц вперед, я дотащил свое ослабленное, избитое тело до кровати и забылся тяжелым сном. Снижу доносились крики, пение, через несколько часов взбудораженная алкоголем кровь потребовала выплеска, и воины устроили небольшую потасовку. Именно ее результат сейчас синел под глазом Шекли.
- Пока я не хочу об этом думать, - прошептал я, борясь с тошнотой. Шекли сочувственно поглядел на меня, сходил к барной стойке и поставил передо мной стакан с какао. Кофейных деревьев в Даште-Муре не было, но местные нашли за городом несколько кустов с ягодами, вкусом чем-то похожими на привычные зернышки. Стараясь не дышать, я мужественно набрал в рот черной жижи, проглотил, чувствуя, с каким трудом заходит маслянистый желейный комок в глотку. Зажал ладонью рот, удерживая стремящийся наружу напиток. Через пару секунд в голове прояснилось – мышцы все также ныли, вспоминая вчерашний бой, но отупляющее состояние дурмана постепенно проходило.
«Внимание! Получен баф «Вкус какао». Уровень бодрости увеличен на 40 единиц. Восстановление бодрости происходит в два раза быстрее в течение тридцати минут»
«Внимание! Получен дебаф «Сила какао». Избегайте резких нагрузок! При физических упражнения уровень бодрости сокращается в три раза быстрее»
- Гадость редкостная, но постепенно привыкаешь. Наш Гевард, - сказал Шекли, кивая в сторону бармена. – Тот еще гад, но в рецептах понимает. Говорят, что после изобретения этого «какао» на него охоту объявили, мол, нужно делится. И если бы не Ришелье, который вовремя об этом узнал и притащил скромного бармена к нам, то продавал бы сейчас какао Барон, а Гевард кормил собой навозных червей на кладбище.
- Гадость редкостная, но постепенно привыкаешь. Наш Гевард, - сказал Шекли, кивая в сторону бармена. – Тот еще гад, но в рецептах понимает. Говорят, что после изобретения этого «какао» на него охоту объявили, мол, нужно делится. И если бы не Ришелье, который вовремя об этом узнал и притащил скромного бармена к нам, то продавал бы сейчас какао Барон, а Гевард кормил собой навозных червей на кладбище.
- Все больше и больше слышу плохого про этого Барона. Почему его тогда не закроют? Я читал в гайдах, что Гвардия в городе имеет большой вес. По факту получается иначе? – спросил я, делая еще один глоток. Деготь проваливался в желудок все также тяжело, но сознание постепенно прояснялось.
- Гвардия – эта та же полиция. В реале быстро закрывают тех, кто этого достоин, но имеет много денег и власти? – недоуменно спросил Шекли.
- Вопрос снят, - сказал я, чувствуя, что ляпнул глупость.
- Ну что, лучше стало? А все пойло Геварда. Видишь как выходит? Из-за него мы заболели, он нас и вылечил. Но, как говорится, привык хорошо отдыхать – привыкай и к последствиям. Во, наконец-то, маг Николас и оружейник Хароль подошли. Смотри, тот, что немного косит – это маг, ну а другой, здоровый – оружейник наш. Все, я побежал, а то Ришелье с меня шкуру спустит за опоздание, - сказал Шекли, поднимаясь со стула, махнул мне рукой и выбежал через черный ход.
Я оглянулся на стук входной двери. В темный зал, освещенный лишь свечами в небольших канделябрах, вошли двое и направились прямиком ко мне. Один из них, грузный мужчина в сверкающих серебром латах, двигался с грациозностью, присущей только полным людям. Бряцнув мечом о скамейку, он уселся напротив меня, бухнув пудовые кулачища на стол так, что стакан с остатками тягучей бурды подпрыгнул и упал на бок. Пахнуло резким мужским потом. Второй, в синеватом плаще, поля которого стелились по полу, забрал соседний стул, развернул его и устроился с торца стола. Девочка на побегушках метнулась от бара и принесла гостям выпивку, маг проводил ее взглядом, одним глазом кося на меня, другим пробегая девчушку с ног, мимо аппетитной задницы, до макушки.
- Значит, тот новичок-задохлик, про которого говорил Ришелье, и есть ты? Да, надо пообщаться с Доном, похоже, наш серый кардинал совсем потерял хватку, - сказал маг, отвернувшись от официантки. Воин громогласно захохотал, притягивая взоры редких посетителей бара.
- Не такой уж и задохлик, раз получил приглашение от самого Ришелье, - сдерживая дрожащие руки и молясь не дать петуха, промолвил я. Голос вышел слишком тихим, но маг расслышал.
- Думай, кому ты и что говоришь. Я не уверен, что Дон сильно расстроится, если я случайно завалю тебя. Скажем, в рамках какого-нибудь магического эксперимента, - улыбнулся Николас, перебирая в руках искрящиеся шарики, что появились будто сами собой. Я присмотрелся – пальцы мага были длинными, будто тот не с маной управлялся, а я ежедневно практиковался в игре на гитаре или лютне.
- Ну, хорош тебе пугать мальчишку. – хохотнул Хароль и хлопнул мага по плечу. Тот пошатнулся, один из шариков не удержался в калейдоскопе пальцев, упал на стол и с хлопком исчез. Николас поморщился и потер плечо.
- Аккуратнее, верзила, - сказал Николас.
- Не развалишься, - усмехнулся Хароль. – Ну что, новичок, честно тебе скажу, не знаю, что с тобой делать. Квестов на прокачку нубов у нас сейчас практически нет, да и те, что есть, вряд ли тебе подойдут.
- Так давай его бросим на элементалов, пусть выкручивается. Они же все равно здоровье не восстанавливают – через месяцок перерождений добьет. Вот тебе и прокачка! – усмехнулся Николас.
- Да? И придет пустой, без денег, но с двумя-тремя поднятыми уровнями. Фашист ты! – нахмурился воин.
- Ладно тебе, все нормально. Давай его в клановые квесты к кому-нибудь припишем, и дело в шляпе.
- У нас там всего один нуб, ему тоже качаться надо
- Ну и отлично, пусть вместе и идут, - засмеялся Николас.
- Ришелье говорил про альянсовые квесты… - нахмурился Хароль. Я не выдержал и влез в беседу:
- Мне кто-нибудь объяснит, что значит клан и альянс? Я думал, это одно и тоже.
- Послал нам бог нуба… - потер лоб Хароль. – Значит, смотри, нуб. Несколько лет назад были мы просто кланом – одним из сотен таких же. Рейды, войны, осады, все как везде. Но потом клан Барона – начал поднимать под себя игроков из других кланов, собирать огромную армию. И что-то они не поделили с Доном. Что именно – у него спросишь, если случай представиться.
- Ага, конечно, представится, - хохотнул Николас.
- Дон решил пойти другим путем, - не обращая внимания на мага, продолжил Хароль, поправляя нагрудник. – Он созвал несколько кланов под свои знамена, разрешая им пользоваться привилегиями и не посягая на территории. Так появился альянс, который назвали также, как и клан Дона – Синдикат. Так теперь и живем – сначала игрок вступает в клан, а уж если дорастет по уровню и докажет преданность, то переходит в альянс. Ты, как я вижу, уже в альянсе – не мне обсуждать решения начальства, хоть и думаю, что рановато тебе. Поэтому не обессудь, но сначала ты будешь получать только клановые квесты. Понятно?
- Да.
- Вот и отлично! И запомни, следующий раз читай гайды! Я тебе не нянька! – рявкнул Хароль. От неожиданности я подпрыгнул, ударившись коленями о стол.
- Черт! – выругался я.
- Все, решили. От меня получишь квест на уничтожение горного тролля – сложно, но справится должен. Пойдешь в связке с еще одним нубом – он двадцать первого уровня, так что будешь делать все, что он прикажет. Скажет прыгать – прыгаешь, понял? Тогда, может, и сможете выжить. Николас, поделишься с новичком чем-нибудь?
- Есть еще одно задание. Но смотри, это все, что смогу дать в ближайшее время, поэтому внимательнее. Дальше будешь прокачиваться сам, а вот после тридцатого уровня приходи. Про зачарование слышал что-нибудь? – спросил Николас. Я отрицательно помотал головой. Маг закрыл глаза и сложил руки на груди, ладонями друг к другу. От груди Николаса пошло серебристое свечение, так, что тени заплясали в сумраке бара. Становилось жарче, на лбу мага выступили бисеринки пота. Хароль опрокинул в себя очередную кружку, что подносила девочка на побегушках, и вытер пивные усы. Николас задержал дыхание, по мне пробежали волны магии. Почувствовав внутри всплески, будто легкие, мягкие удары током, я вздрогнул.
«Внимание! Получена профессия Маг-духовник уровень 1»
«Внимание! Получена способность «Захватить душу» (при активированном камне душ дух убитого существа переносится в камень)
- Ну вот, теперь, может, хоть сможешь пользу принести. Когда доберешься до рощи с духом, отметку на карту я тебе поставил, активируй способность. Души сильных мобов нужны постоянно, поэтому камней выдам с запасом. Кстати – на камнях мои метки, поэтому продать их не получится. Сдавать будешь мне, с оплатой не обижу. Квесты можешь сдать или нам, или напрямую Ришелье, как выйдет. Ну а как квест сдашь, может, что из оружия зачарую тебе. В порядке компенсации, - сказал Николас и вывалил на стол из сумки десяток продолговатых гладких камней, похожих на вытянутые капсулы, в которые пакуют лекарства-порошки. Я кивнул магу и собрал камни душ в свою котомку.
- Не забудь активировать способность захвата – просто так убивать этого духа смысла нет, нужна его душа. И следи за камнями. Они хоть и расходный элемент, но тратить их на всякую ерунду не рекомендую. Если моб ниже двадцатого уровня, то сразу сворачивай способность. Ну а если принесешь душу босса – то тогда выйдет, что в тебе ошибался и ты стоишь того времени, что мы на тебя потратили.
«Внимание! Получено задание «Уничтожить горного тролля». За городом, в ущелье Игумена, поселился горный тролль, мешающий жителям деревень. Уничтожьте монстра. Статус – клановое»
«Внимание! Получено задание «Захватить душу леса». В роще, за ущельем Игумена, местных пастухов терроризирует лесной дух. Уничтожьте духа и захватите его душу. Статус: клановое»
Кивнув, Николас быстрым шагом вышел из бара. Хароль последовал за ним, топая стальными сапогами так, что эхо металось под потолком.
- Если квесты эти выполнишь, попробуй обратиться к Грегору. У него иногда можно что-то перехватить, но нужно быть внимательнее – бармен квесты собирает не только у клана, но и у посетителей, так что нарвешься еще на что-нибудь редкое и опасное, так что и сам пожалеешь. Напарника своего у ворот найдешь, - бросил на прощание Хароль, махнув лапищей.
Глава 17.
Выбравшись из бара на улицу, я сощурился. Огромный желтый блин солнца висел прямо над головой, на небе не осталось ни облачка. Летняя жара вступала в свои права, жарило так, что остатки барной прохлады испарились с кожи вместе с капельками пота. Взлохматив волосы, я направился к северным воротам, осматривая улочки Даште-Мура. Город жил, не обращая внимания на случайного побитого игрока, который хромал на очередное задание.