«Внимание! Получен Уровень!»
«Внимание! Доступно 5 единиц свободных характеристик!»
«Внимание! Захвачена душа горного тролля!»
«Внимание! Получена новая профессия: Охотник, уровень 3»
«Внимание! Получена новая профессия: Охотник, уровень 4. Бонус к ловкости +3»
«Внимание! Получена новая профессия Маг-духовник 2 уровня. Бонус к интеллекту +1»
«Внимание! Получено достижение Воин природы уровень 3»
«Внимание! Получено достижение Воин природы уровень 4»
«Внимание! Получено достижение Воин природы уровень 5»
«Внимание! Получено достижение Воин природы уровень 6. Бонус к интеллекту +5»
Я подошел к лежащему на утоптанной траве Салазаму, присел рядом с тяжело дышащим воином. Взбудораженный боем лес успокаивался.
- Какого уровня эта тварь была?
- Минимум пятидесятый, плюс бонусы от площадки, - ответил воин.
- Бонусы? – спросил я, потирая грудь. Шрам на месте раны, из которой еще несколько минут назад нещадно хлестала кровь, чесался, сводя с ума.
- Конечно. Это же его лагерь, поэтому он и был таким живучим, - сказал Салазам, аккуратно снимая шлем. Кровь на ране на затылке запеклась, железку приходилось сдирать вместе со прилипшими к внутренней подкладке волосами. – Тут со всеми мобами так. Если бы мы его просто в лесу встретили, или смогли отогнать от лагеря, то было бы попроще.
Я промолчал, прислушиваясь к звукам леса. Вдалеке, кажется, за горой, журчал ручеек. Над нами, возмущенно крича, пронесся ястреб, будто жалуясь, что его добычу спугнули. Салазам покрутил в руках шлем, провел пальцами по пробоине, чертыхнулся и, размахнувшись, отбросил ставшую ненужной железку в костер. Тлеющие угли разлетелись вокруг, языки пламени попытались забрать грубую сталь, но отступили, понимая, что эта добыча им не по зубам. Салазам, кряхтя, попытался подняться. Ноги подкашивались, я подхватил воина за плечи. Наконец, опираясь на мою руку, товарищ смог удержать равновесие.
- С этим покончили. Я соберу добычу, ну а ты пока восстанавливайся. Нам еще с духами как-то воевать нужно. Эх, хороший шлем был, жалко, - выдохнул Салазам и, согнувшись, медленно побрел к лежащему неподалеку троллю. – Опыт сейчас получишь.
- Ты сам как? Дать зелье здоровья? – крикнул я воину.
- Прибереги для драки с духами. У меня и у самого еще остались, но лучше так, постепенно. Боюсь, там будет еще хуже, - ухмыльнулся Салазам.
Приглядевшись к полоске маны, я активировал заклинание лечение и направил его на воина. Салазама тряхнуло, он медленно, с хрустом выпрямился. Недоумевающе посмотрел на меня.
- Мана для боя нужна была, не мог тратить, - пояснил я. Салазам медленно кивнул и уже намного быстрее двинулся к телам гоблинов.
«Внимание! Распределение полученного группой опыта. Получено 7000 единиц опыта!»
«Внимание! Получен уровень!»
Вот здесь какая система – чтобы игрока не отвлекали сообщения о получении общего группового опыта, все складывается системой и распределяется по команде лидера группы. Грамотно. Я открыл окно характеристик и разбросал свободные единицы.
Кречет – уровень 7.
Сила — 7 (+2)
Интеллект — 15 (+6)
Ловкость — 4 (+8)
Выносливость — 7
Удача – 5 (-1)
Глава 18.
- Ну как, ты хоть немного прокачался? – спросил Салазам, отправляя отчищенный клинок в ножны.
- Два уровня, плюс скачок в профессиях, - ответил я, рассматривая доставшееся мне в качестве трофея колечко. Редкое, но не сильно полезное - +2 к ловкости, +2 к силе. - Почему здесь так тяжело качаться? Мне кажется, в другой игре я бы после боя с троллем десяток уровней проскочил.
- В нашем мире рост уровня означает нечто большее, чем просто очки характеристик. Открываются новые задания, появляется уважение неписей. – сказал Салазам. - Знаешь, до десятого уровня мне казалось это просто интересной, но тяжелой игрой. После двадцатого я уже и представить не могу, как жил без этого мира.
- До десятого еще и дожить надо, - хмыкнул я. – А здесь я на седьмом уже, я жизни, похоже, хватит на пару ударов.
- Так здесь реализм, что ты хотел? Качай профессии, покупай хорошие шмотки. Или ты в танки собрался? Ты же маг – значит, до тебя вообще не должны в бою доходить. – засмеялся Салазам. – Я вообще последнее время очки характеристик, что даются с уровнем, разбрасываю просто так. Мне от этого плюс пять к силе не горячо и не жарко.
- А смысл тогда в этой прокачке? Только ради новых квестов? – засомневался я.
- Не только. Хотя даже и ради них. - сказал Салазам и отряхнул пыль со штанов. – Понимаешь, с каждым новым уровнем здесь все интереснее и интереснее. Я не знаю, почему так происходит. Будто этому миру больше верю. Вот разговариваю с тобой сейчас и понимаю, что это вирт, а есть еще и реал. Кем я был в реале? Кем я могу стать в реале? Да никем. Так, маленький разваливающийся бизнес. А здесь у меня есть шансы. Пусть небольшие, но шансы.
- А что ты хочешь здесь получить? – спросил я.
- Как чего? Денег, золота, чего же еще. Сама механика игры заставляет нас становится охотниками за золотом. Ты не заметил, что получить деньги здесь еще тяжелее, чем опыт?
- Это уж точно. С каждым новым уровнем у меня все больше ощущение, что я беднею.
- Ну вот. Я когда увидел цены на рынке, так присел. И это еще с хорошим начальным капиталом – когда я сюда перебрался, то в кошельке было под сотню золотых, - улыбнулся Салазам.
Я ахнул – это сколько же добра нужно было отдать корпорации, чтобы стартовать с такими деньгами?
- А зачем тебе здесь набивать сумки золотом? – спросил я, а сам подумал про его маленький бизнес. Может, он был не таким уж и маленьким?
Как зачем? – Салазам повертел в руках щит, удовлетворенно хмыкнул и повесил его на запястье. – Желание бегать и рисковать своей задницей, знаешь ли, у все проходит. Надо думать о домике, о своем деле. Открыть ферму, как минимум. Да ты сам как будто об этом не думал?
- Да не особо. Как-то не до этого было – одни драки и открытия, - отмахнулся я.
- Значит, еще подумаешь. Ты считай в городе даже не был, не видел, что может дать тебе этот мир. А может он намного больше, чем реал. В разы больше, - сказал Салазам. Глаза воина затуманились, сейчас он явно был не маленьком луге с цветами, а где-то далеко, в своих мечтах. - Здесь ты можешь быть властителем судеб, а это дорого стоит.
- Значит, уже властителем? – я усмехнулся. - А как же мечты о маленькой ферме?
- А это что-то меняет? Знаешь, почему я начал заниматься бизнесом в реале? – спросил Салазам, потирая рукоятку меча. – Хотел не просто заработать денег, нет. Думал, что дам работу людям, смогу помочь им. Помнишь поговорку про то, что бедняку нужно давать не рыбу, а сети? Вот и я таким хотел стать.
- И что же случилось?
- Не справился. Слишком много на себя взвалил, - нахмурился воин. – Думал, что в одиночку можно выжить. Вот и поглотили меня, а работников выгнали на улицу, нашли сотрудников дешевле. Безработица, что ты хотел, люди готовы работать за копейки. Но ничего, здесь все будет по-другому. Уже все по-другому. Да ты и сам хоть и не до конца, но это понимаешь, иначе не вступил бы в Синдикат.
- Я туда не за деньгами пришел. – я помотал головой. – А скорее за защитой.
- Будут деньги – будет и защита. Без денег ты никому не нужен, - промолвил Салазам, огибая большую рытвину в земле. – Посмотри на себя, и на меня. И спроси себя еще раз – нужны тебе деньги или нет?
Я посмотрел на воина – да, даже после боя, помятые доспехи выглядели дорого. Сразу видно не серийную работу, а как минимум уникальную вещь. Да и сам Салазам держался гордом, с самоуверенной улыбкой – по воину было заметно, что его путь успешен. То ли дело я – порванные штаны, пропахшая потом кожаная куртка-кираса, стоптанные сапоги. Обветренное лицо, уже недельная щетина, выгоревшие на ярком солнце волосы.
- Вот, сам понял о чем я? – Салазам улыбнулся. – Но ты не падай духом. В альянсе деньги найдутся, только нужно крутиться. Так что смотри открытыми глазами. И помни, что ты делаешь это ради золота. В конце концов, ты хочешь лучшей жизни или просто побегать по лесу с луком? Сказки кончились, еще не начинаясь. У нас впереди, считай, бесконечность. И я хочу занять ней не последнее место.
Я промолчал, нагибаясь за очередным цветком. Пусть к лесным духом проходил через горную расщелину, рядом с которой обосновался тролль. Выйдя на другую сторону, мы ступили на луг, усеянный разноцветным покрывалом. Я попросил Салазама смотреть по сторонам и бросился к травам, на ходу раскрывая сумку. Следующие полчаса я провел, не разгибая спины, под одобрительные подколки воина. Хомяк был удовлетворен и больше не расстраивался из-за столь малой награды за убийство тролля.
Конечно, квест был нужен для прокачки уровня, но ведь после убийства такой махины, да в придачу еще и нескольких гоблинов, мы на двоих взяли всего лишь 10 золотых. Теперь же моя сумка раздувалась от десятков видов трав, некоторых по сто единиц, так что я планировал неплохо заработать, потратив время на изготовление зелий. Еще нужно было что-то делать со стрелами – превозмогая тошноту, я обобрал трупы и добавил в колчан почти двадцать штук с железными наконечниками, но этого определенного было мало. А впереди ведь был еще бой с лесными духами.
Решив понадеяться на удачу, я жадно посмотрел на оставшиеся на луге травы. Конечно, куда мне одному собрать столько – хорошо, если смог утащить с собой десятую часть полезных растений. Покачиваясь под тянущей к земле сумке, я направился в след за Салазамом. Воин, посмеиваясь, добрел до лесной просеки, оставив меня далеко позади. Догнать его я смог только там, где тропинка сворачивала в чащу. Салазам расположился около небольшого заброшенного лагеря. Ну как лагеря – просто импровизированная стоянка для путников вроде нас. Кострище, вокруг несколько бревен в качестве сидений.
Когда я подошел, воин уже успел разжечь огонь и насаживал на узкие тонкие палочки куски кроличьего мяса. Солнце висело над головой, тучи разбежались. Жарило так, будто невидимый огромный повар решил устроить из нашей планеты гриль.
Неподалеку мы нашли резвый ручеек, я наполнил походные фляги, что нашлись у запасливого Салазама. И еще на подступах к костру учуял аромат жаренного мяса. Добравшись до шашлыка, я бросил одну из фляг воину, а сам жадно впился в еду, набивая рот. От мяса во все стороны брызгал сок, аромат нежного мяса с дымом распространился повсюду.
Разобравшись с трапезой за несколько минут и поймав баф на здоровье, мы, кренясь к земле, зашли в чащу. Судя по карте, духов можно было найти рядом с избушкой лесника, по соседству с производством. Пока мы дошли до нужного места, прошел, казалось, час. Исцарапанные с ног до головы, мы вывались на опушку, держа оружие наготове.
Лес молчал. Не было ни привычного уже пения птиц, ни стрекотания белок. Стерильная тишина. Салазам кивнул в сторону дома – добротно выстроенной избушки из цельных бревен. Рядом со входом, в поленнице были аккуратно сложены дрова, там же стол чурбан для рубки. Активировав и держа наготове заклинание природы, я ногой приоткрыл дверь и проскочил в здание.
В доме, внутри не отштукатуренном, с бревенчатыми стенами, было необычайно чисто. Через дверь я попал в сени, запахло свежими яблоками. Вдоль стен были развешены волчьи и лисьи шкуры. Аккуратно, стараясь не сильно давить на скрипящие половицы, я прошел в большую залу. Типичный домик охотника – повсюду разбросаны заготовки стрел, остатки и вырезки шкур. В углу большой верстак, на нем хаотично разложены инструменты.
Сзади почудилось дуновение ветерка, я обернулся, готовый швырнуть заклинание. Сдержавшись, увидел Салазама, который боком протискивался внутрь.
- Следов борьбы нет? – шепотом спросил воин.
- Вроде бы нет, все чисто, - ответил я.
- Я пошарю в кладовой, а ты давай на задний двор. Может, там что найдешь. Здесь будто вымерло все, - сказал воин и направился к незаметной, расположившейся в углу двери. Я не стал отвечать и решил пополнить запас стрел. Обшарив стеллажи, я набил оба колчана новыми, похоже, сделанными пару дней назад стрелами и двинулся к выходу.
Обойдя здание, я заметил ухоженный сад-огород, огороженный резным деревянным декоративным заборчиком. Несколько деревьев, с раскидистыми ветвями, были осыпаны розоватыми цветами, с кулак величиной. На других, наливаясь солнечным светом, набухали яблочные плоды. В тени расположился столик, за которым сидела девушка с точечной фигуркой. Черные вьющиеся волосы спускали до плеч, практически закрывая тонкую, вытянутую лебединую шею. Грудь была спрятана в льняную полупрозрачную повязку, такая же ткань была на бедрах. Как ни странно, я почувствовал нарастающее возбуждение, несмотря на цвет ее кожи, зеленоватый, мало отличающийся от листьев, которыми был засыпан стол.
Активировав заклинания захвата душ, я, стараясь не шуметь, подошел ближе, перешагнул через заборчик. Девушка наблюдала за мной с нескрываемым интересом в горящих зеленым огнем глазах. Оторвав взгляд от ее впалого живота, я всмотрелся в лицо. Гладкая кожа, узкие губы, слегла рассеченный разрез глаз делал ее похожей на азиатку. Рот растянулся в улыбке – девушка прочла удивление в моем взгляде.
- Ну здравствуй, братец. Не думала я, что встречу такого здесь, - сказала красавицы. Я подумал, что голос ее похож на кошачье урчание.
- Какой же я тебе братец-то? – спросил я, держа руку с заклинанием природы наготове.
- Похоже, сводный, от отца. Я-то с матерью жила, своего никогда не видела, - сказала девушка и погладила россыпь листьев на столе.
- Да с чего ты взяла, чудачка? – слегка раздраженно спросил я. – Какой же я братец?
- А как же? Природа в тебе основной лежит, с хаосом не борется, а дружит. Также, как и во мне. Кто же мы по-твоему? – прошептала девушка. – Ты скажи, как там отец поживает? Не видела я его, а мне страсть как интересно, какой он на самом деле. А, вижу по лицу твоему, и ты его не знал. Так давай разыщем? Вместе-то сподручнее будет?
«Внимание! Получен квест: «Найти отца дриады». Статус: редкое. Мать-дриада потерялась в этом мире слишком давно, чтобы помнить когда. Разыщите информацию об отце дриады, и получите награду»
«Внимание! Получено достижение: «Искатель приключений» уровень 2. Шанс получить редкое задание увеличен на 2%. Шанс получить уникальное задание увеличен на 1%. Получен бонус удачи +2 Для получения следующего уровня получите 10 редких квестов. Осталось 10».
- Где же его искать? – спросил я. – Уж если ты не нашла, то мне-то как сделать это?
- Слушай свою природу, руководствуйся своим хаосом, брат. Последний раз я слышала о нем, когда танцевала на карнавале у эльфов, - ответила дриада. На карте высветился новый значок – похоже, не в Даште-Муре и даже не на этом континенте. Вокруг метки стояла тьма, до ближайшего известного мне места было не меньше трех месяцев пути.
- Далеко ты забрела. Как же ты здесь оказалась-то? – я покачал головой.
- Сначала по воде, добрые эльфы помогли. А потом к каравану прибилась. Догадалась раньше города сойти, здесь спряталась, - вздохнула дриада. – Здесь опасно, но я еще одного брата нашла. Хаос почти победил в его душе, но я смогла образумить его. Шшшшшш…
Дриада шумно вдохнула, пошевелив ноздрями, будто кошка. Помотав головой, принюхиваясь, она вскинула руки, которые на глазах превращались в лапы с выдвинутыми вперед отточенными когтями. Казалось, на коже девушки выступила седая шерсть.
- Враг… Держись, братец, враг… - прошипела дриада. Дриада вскочила и начала озираться. Я потряс головой, наваждение спало – конечно, никакой шерсти на девушке не было, да и когти мне показались – просто длинные ногти. Откуда-то сбоку, из-за дерева, выскочил Салазам с обнаженным мечом. Дриада бросилась на него, метя когтями… Когтями? Снова когтями? Метя когтями в горло. Воин взмахнул клинком, лезвие прошло по широкой дуге и взрезало поджарое тело дриады. С хрипом девушка упала на землю, прижимая руки к животу. Сквозь ладони сочилась кровь. Салазам подскочил к дриаде и рубанул мечом наотмашь. Клинок с хрустом проломил грудную клетку и прошел насквозь. Кровь залила тряпку на груди девушки, под которой выступили резко очерченные, напряженные соски. Дриада охнула, из уголка рта хлынула черно-красная жидкость, пачкая побледневшую зеленую кожу. На ткани кровь оставляла грязные разводы.
- Тварь! А ты тоже хорош, засиделся, заболтался! – Салазам выдернул меч, перешагнул через девушку, наступив на не переставшую быть соблазнительной грудь, и уселся на ее место за столиком. - О чем с врагом договаривался?
- Ты… Ты обалдел?! Ты что сделал? – заорал я, поднимаясь с лавки и занося руку для удара.
- Очнись! – Салазам перехватил мою ладонь и резко вывернул вниз, так, что я приложился ухом о стол. – Это дриада! Враг! Эти твари могут гипнотизировать! Что ты видишь? Красивую девушку?
- Да. Красивую девушку с зеленой кожей! – прохрипел я. – Отпусти!
- Ничего, пройдет. Эти твари пошли от эльфов, это их способ охоты, - сказал Салазам и отпустил мою руку. Я аккуратно вернулся в вертикальное положение и помял запястье. Значит, шерсть на девушке не была наваждением?
- Седая шерсть, когти, оскаленная пасть – это все было не глюками?
- Гипноз иногда может дать сбой, вот ты и видел ее истинное лицо, - улыбнулся Салазам.
- Черт... Ну и тварь, - я с отвращением посмотрел на лежащую в луже из собственной крови и слюны дриаду. Осталось понять, что делать с полученным квестом. Отправляться к эльфам после таких новостей мне не хотелось. И еще не мне очень не нравилась мысль о том, что дриада не желала мне зла, а наоборот, пыталась защитить от Салазама.