Китайцу такой настрой хоть и не очень нравился, но сейчас был на руку. Она не надоедала, не ныла, не приставала с рассказами о своих любовниках и с просьбой дать совет, как поступить с тем или иным ухажером. Китаец выпил кофе в своем кабинете и, водрузив ноги на стол, откинулся на спинку крутящегося кресла. Смежил веки. Он напряженно размышлял о том, где могли быть спрятаны документы. Раздался телефонный звонок. Лиза спросила, будет ли он разговаривать.
– Кто меня спрашивает?
– Снежина Элла Юрьевна.
– Соединяй. Да, – сказал он в трубку после того, как услышал щелчок, – что у вас, Элла Юрьевна?
– Я звонила в судебную экспертизу, – голос Снежиной дрожал от сдерживаемого возмущения, – ничего внятного мне не сказали. В общем, что-то здесь нечисто. Я сейчас позвоню знакомым юристам.
– Понятно, – Китаец на мгновение задумался, – звоните. Мы должны получить результат. Я в свою очередь тоже предприму ряд мер, чтобы прояснить ситуацию. Можно, например, оформить иск в прокуратуру.
– Как раз этим я и хочу заняться, – решительно сказала Снежина.
– Ладно. Не теряйте надежды, Элла Юрьевна. Если что-нибудь узнаю, я с вами свяжусь.
Вся эта морока с диагнозом только доказывала, что Снежина убили. Как? Подсыпали яда, например.
Китаец набрал номер Перепелкина.
– Слышал, – ответил Алик на вопрос Китайца, знает ли тот, что Снежин скончался.
– Ты когда-то мне говорил, что у тебя друзья в налоговой? – спросил Китаец.
– Да, есть один кореш, а что?
– Ты знаешь, этим краснооктябрьским заводиком по-прежнему губернатор наш владеет. Спирт вывозится в цистернах из-под молока. Не может ли твой друг там узнать – за вознаграждение, конечно, – не было ли чего, какого-нибудь поклепа на этот чеботаревский заводик? Подозрительный он какой-то…
– Попробую узнать.
– Позвони тогда. Если меня не будет, информацию можешь оставить моей секретарше. Она девушка смышленая, – добавил Китаец с улыбкой, видя, как Лиза открывает дверь.
– Я иду обедать, – сказала она тоном самостоятельной взрослой девочки, – если нет ничего срочного.
– Иди, – махнул рукой Китаец, – только должен позвонить Перепелкин Алик. Если меня не будет…
– Я все слышала, – холодно произнесла она.
– Перестань дуться! Ты мне такой не нравишься.
– А я и не пытаюсь тебе понравиться, – дерзко возразила Лиза, демонстративно захлопывая за собой дверь.
Глава 12
В конторе воцарилась тишина, нарушаемая лишь шуршанием шин проезжавших мимо автомобилей. Китаец спокойно выкурил пару сигарет, думая о том, что пора бы уже наведаться к Гортуну и познакомиться с ним поближе. В том, что это Михаил Станиславович заставил Ольгу подбросить ему яд в шампанское, Китаец почти не сомневался. «Впрочем, – подумал он, – это можно узнать у самой Ольги, если будет необходимость». Сейчас же он собирался пообщаться с ней насчет Гортуна.
Он снял трубку, набрал номер «Тарасовспирта» и услышал знакомый голос Ольги.
– Это я, – сказал он. – У тебя все в порядке?
– Танин! – обрадованно воскликнула Ольга. – Вот уж не думала, что снова услышу твой голос.
– Почему?
– Не знаю… – неуверенно произнесла она. – Ты такой таинственный…
– Это тебе только кажется. Значит, все хорошо?
– У меня, – да. – Она понизила голос: – А вообще у нас здесь такое творится…
– Наверное, кадровые перестановки? – предположил Китаец.
– Нет, – ответили Ольга, – представляешь, в ночь на субботу в автокатастрофе погибли два сотрудника службы безопасности. Превысили скорость. Их машина несколько раз перевернулась и загорелась.
– Они что же – сгорели? – с сочувствием в голосе поинтересовался он.
– Нет, – ответили Ольга, – когда машина загорелась, они были уже мертвы.
– Все равно – ужасная смерть, – вздохнул Китаец. – Значит, твой новый шеф занят организацией похорон? А я хотел с ним пообщаться.
– Сейчас он на обеде. Поэтому я и могу с тобой поговорить. А вообще сегодня должна быть планерка. Обычно она заканчивается уже без меня.
– Постараюсь тогда зайти до планерки. Кстати, – как бы невзначай вспомнил он, – эти погибшие сотрудники ездили на «Жигулях» «девяносто девятой» модели?
– Я в марках не разбираюсь, знаю только, что машина была какого-то кирпичного цвета. А почему ты спрашиваешь?
– Кажется, слышал об этом по радио. Погоди-ка, – он положил трубку и прислушался.
В приемной явно кто-то был. Танин был уверен, что это не Лиза – задорный перестук ее каблучков не заглушал даже линолеум, положенный на старый деревянный пол. Вот слабо скрипнула одна половица, другая. По этому скрипу Китаец определил, что в приемной как минимум два человека.
«Может, клиент? – предположил он. – Сейчас это было бы не совсем кстати». Но он отверг эту версию, услышав, как, слабо придерживаемый чьей-то рукой, щелкнул замок на закрывшейся входной двери.
Китаец поднялся, обошел стол и встал у двери с таким расчетом, чтобы оказаться закрытым ею, когда ее отворят. В том, что ее собираются открыть, он не сомневался. «Ну давай, давай», – мысленно поторапливал он незваных гостей. Скрип половиц неумолимо приближался к его кабинету. Теперь Китаец знал, что «посетителей» трое: один остался у входной двери, а двое почти бесшумно – стараясь шагать в те моменты, когда мимо конторы проносились автомобили – двигались к цели.
Сейчас Китаец думал только о том, как бы Лиза, вернувшись, не угодила в переплет. Он стоял и ждал дальнейшего развития событий. Он уже почти слышал приглушенное дыхание за дверью. Наконец, выждав еще минуту, «посетитель» шибанул ногой дверь и, держа перед собой пистолет с навинченным глушителем, шагнул в кабинет.
Китайцу пришлось немного придержать дверь, чтобы она его не ударила, но вошедший почему-то не обратил на это внимания. Китайцу из-за двери не было видно ничего, кроме направленного на кресло, где он недавно сидел, глушителя. Он представил себе, как «посетитель» таращит глаза, тщетно пытаясь обнаружить хозяина кабинета.
– Здесь никого нет, шеф, – негромко произнес вошедший.
Проявляемая вошедшим осторожность была тем более смешна, что он позволил двери жутко громыхнуть. «Посылают каких-то недоносков, – пренебрежительно подумал Китаец, – не могут нанять нормального киллера, что ли?»
– Он никуда не выходил, Таракан, – громко, не таясь, произнес кто-то из приемной, – ищи. А мы здесь посмотрим.
Это был голос человека, привыкшего отдавать приказания. В своем кругу, естественно. Если ты кем-то командуешь, из этого с неизбежностью следует, что ты должен кому-то и подчиняться.
Таракан шагнул к столу, и теперь Китаец мог его как следует рассмотретреть. Это был здоровый лоб, под два метра ростом. Если бы он поднял руку, то, наверное, достал бы до невысокого потолка кабинета. Но он не стал поднимать руку, а вместе с пистолетом повернулся налево, в сторону шкафа. Это был удобный момент: рука с пистолетом замерла в метре от того места, где прятался Китаец. Он почти нежно положил свою левую руку на кисть Таракана, потянул на себя, а ребром левой ударил его по кадыку. Чтобы тот не хрипел, прежде чем отключиться, Китайцу пришлось прикрыть ему рот ладонью. «Не таракан, а целый тараканище», – мысленно усмехнулся Китаец, опуская обмякшее тело на пол. У этого малого действительно были усы, правда, не такие длинные, как у насекомого, от которого он получил свою кличку.
Китаец затолкал его под стол, чтобы не мозолил глаза своим болезненным видом, и приготовился к новой встрече, заняв место за дверью. Приемная была не слишком-то больших размеров, чтобы в течение нескольких секунд нельзя было понять, что она абсолютно пуста.
– Таракан, – раздался оттуда голос командира, – что там у тебя?
Таракан лежал под столом без сознания, но даже если бы он и пришел неожиданно в себя, то все равно сказать бы ничего не смог.
– Диман, – заподозрил неладное командир, – иди глянь Таракана. Только поосторожнее. Что-то не нравится мне все это.
Диман, широкоплечий крепыш, на стриженую голову которого была натянута черная кожаная кепка, вошел в кабинет вразвалочку и остановился у стола, озабоченно озираясь по сторонам. Китаец незаметно наблюдал за ним, прислушиваясь одновременно к шагам командира, доносившимся из приемной.
– Ну? – Голос командира раздался совсем близко от Китайца.
Командир остановился на пороге кабинета.
– Куда он подевался? – недоуменно пробубнил Диман.
Имел ли он в виду своего приятеля, который лежал под столом, или Танина, стоящего за дверью, было непонятно. Китаец чувствовал, что момент критический, и нужно действовать. Он с силой толкнул дверь и, мягко скользнув к Диману, зажал его горло предплечьем одной руки, а второй придерживал руку бандита, в которой тот держал пистолет. Диман затрепыхался, пытаясь ослабить хватку, но ему это плохо удавалось. Он начал хрипеть, хватая ртом воздух, глаза его полезли из орбит. Китаец даже немного вспотел, возясь с ним. Дело подходило к концу, Диман уже почти перестал сопротивляться, когда Китаец услышал позади себя голос командира:
– Отпусти его.
Видимо, удар дверью оказался не слишком удачным. Вернее, не слишком удачным для Китайца. Вместе с Диманом он резко повернулся в сторону двери, откуда услышал голос, и встретился глазами с Коршуновым, начальником службы безопасности «Тарасовспирта». Наверное, нервы того были на пределе, потому что он нажал на курок пистолета.
Китаец услышал сухой щелчок и одновременно, если не раньше, противный чавкающий звук и толчок. Пуля, пройдя через ствол пистолета с глушителем, врезалась в тело Димана, раздробила грудину, как масло пронзила сердце и застряла в позвоночнике. Это спасло Китайцу жизнь.
Коршунов успел выпустить еще три пули, две из которых застряли в Димане, а одна просвистела рядом с головой Китайца и врезалась в стену. К этому времени Китаец выхватил из ослабевшей руки Димана его пистолет, направил на Коршунова и выстрелил. Один раз. В голове Олега Петровича образовалась лишняя дырочка, после чего он свалился на пол, продолжая сжимать в руке оружие.
Опустив на пол бесчувственное тело Димана, Китаец сел за стол и потянулся к телефону. Под столом что-то зашевелилось.
– Погоди немного, – сказал он, наклонившись к Таракану.
Он набрал номер конторы Бухмана и, представившись секретарше, попросил Игоря к телефону.
– Привет, мамуся, – весело пророкотал Бухман. – Что, опять убийство? Или нужно денег?
– Ты не поверишь, Игорь, – невозмутимо сказал Танин, – меня пытались убить.
– Насколько я могу судить по твоему бодрому голосу – неудачно.
– Без шуток, Игорь, – вздохнул Китаец. – Приезжай, я в конторе. Здесь у меня два трупа и один полуживой Таракан.
– Мамуся, – с нарочитой назидательностью произнес Бухман, все еще думая, что его друг шутит, – ты обратился не по адресу. Тараканами у нас занимается санэпидстанция.
– Сейчас мне придется вызвать «контору», так что не задерживайся.
– Ты в порядке? – Бухман наконец понял, что Танин говорит серьезно.
– Пока – да, – усмехнулся Китаец, – в остальном – все будет зависеть от тебя.
– Я уже еду, мамуся.
– Давай.
Китаец положил трубку и достал сигареты. Потом вспомнил про Таракана и положил сигареты на стол. Он вытащил Таракана и с трудом усадил его на диван. Тот не пытался сопротивляться, да у него и не было для этого ни сил, ни желания. Он только с ужасом переводил глаза с Димана на Китайца и безмолвно открывал рот, пытаясь что-то сказать.
– Даже и не думай об этом, – снисходительно улыбнулся Китаец. – Говорить ты сможешь самое раннее через неделю. Ты меня понимаешь?
Таракан закивал.
– Замечательно.
Китаец закурил.
– Тебе повезло больше твоих приятелей, – немного помедлив, продолжил Китаец. – Они уже никогда не смогут говорить. А ты сможешь, если ответишь мне на несколько вопросов.
Страх в глазах Таракана сменился понятливым согласием и надеждой.
– Значит, так, – начал Китаец, – я задаю тебе вопрос, а ты киваешь, если хочешь сказать «да», и качаешь головой из стороны в сторону, если хочешь сказать «нет». Понятно?
Таракан кивнул.
– Сейчас проверим. – Китаец на секунду задумался. – Ты знаешь Коршунова?
Таракан снова кивнул.
– Молодец. Ответ правильный, – похвалил его Китаец. – Тогда пойдем дальше. Вообще-то погоди. Мне нужно позвонить.
Он сел на угол стола и позвонил в милицию. Сообщив адрес и имя, он рассказал о нападении и положил трубку.
– Сейчас за вами приедут, – Китаец с добродушной иронией взглянул на Таракана, – так что соображай быстрее. Если мне что-то не понравится, я могу сказать, что вы все здесь перестреляли друг друга. Кстати, труп твоего командира лежит здесь рядышком. Хочешь посмотреть?
У Таракана в глазах снова поселился страх. Он поднял обе руки и покачал головой.
– Понятно, – сказал Китаец. – Ну, это твое дело. Теперь продолжим. Кто вас послал?.. Гортун?
Таракан кивнул.
– Вы должны были убить меня?
Снова кивок, но с опаской.
– Хорошо, – довольно улыбнулся Китаец. – Кто убил Романа Бондаренко?
Таракан завращал глазами и втянул голову в плечи.
– Ах да, – спохватился Китаец, – ты же у нас немой. Ты убил Романа Бондаренко?
Таракан испуганно замотал головой.
– Коршунов?
По движению головы Китаец понял, что нет. Но Таракан показывал рукой на горой лежащего посреди кабинета Димана.
– Диман? – догадался Китаец.
Подельник Коршунова кивнул несколько раз.
– Смотри-ка, – усмехнулся Китаец, – у нас с тобой прямо салонная беседа получается.
Таракан только пожал плечами.
– Ладно, поехали дальше…
Через несколько минут такой беседы Китайцу удалось выяснить, что жену Бондаренко застрелил сам Коршунов. Припоминая смутный силуэт убийцы и его поспешное бегство, которое он наблюдал с четвертого этажа Светланиной квартиры, Китаец пришел к выводу, что Таракан «говорит» правду.
Выяснилось также, что Таракану неизвестно, кто убил Снежина. Он получал приказы от Коршунова, а тот, скорее всего, от Гортуна.
В этот момент Китаец услышал, что в дверь звонят.
– Это за тобой, – сказал он Таракану, – сиди смирно.
На окнах конторы были установлены решетки, поэтому Китаец не боялся, что Таракан сбежит.
За дверью стоял Бухман.
– Ну, мамуся, – с порога спросил он, – что тут у тебя?
Они прошли в приемную.
– Вот, полюбуйся, – Танин показал на труп Коршунова, – а там еще один. Я бы не стал тебя беспокоить, – добавил он, – только ты ведь знаешь, как менты работают.
– Правильно сделал, что вызвал меня, мамуся, – Бухман осторожно обошел тело и заглянул в кабинет. – Тебя наверняка утащили бы в отдел. Там один живой, – повернулся он к Танину.
– Я свою норму на сегодня уже перевыполнил, – отшутился Танин.
– Да, мамуся, – Бухман сел на Лизино место и, достав сигарету, закурил, – зато в субботу и воскресенье не было ни одного.
– Просто не хотелось вытаскивать тебя из дома, – Танин вспомнил о пассажирах «девятки», но промолчал, тем более что к их смерти он имел только косвенное отношение.
– Ой, Игорь, – в приемную влетела радостная Лиза, – привет. Мальчики, на улице такая погода… – восторженно пропела она, и тут взгляд ее упал на труп Коршунова.
Она завизжала, прикрыв рот ладонями, и замерла, переводя испуганный взгляд с трупа на своего шефа. Наконец ее замутненный ужасом взор остановился на Бухмане.
– Игорь, что здесь произошло?
Бухман понял, что Лиза, возможно, избежала смертельной опасности. Он поправил очки и выпустил струю дыма в потолок.
– Пацаны устроили здесь разборки, хорошо, что твоего шефа не было на месте, – внушительным тоном сказал он, не глядя на Лизу.
Но Лиза была далеко не дурой, к тому же пистолет с глушителем лежал рядом с трупом Коршунова. Смысл происшедшего постепенно начал доходить до нее. Только вместо того чтобы беспокоиться о себе, она беспокоилась о своем шефе.
– Господи, Танин, – бросилась она к нему, – тебя же могли убить!
Она повисла у него на шее и разрыдалась. Танин, глядя через ее плечо на Бухмана, закатил глаза. Он погладил Лизу по спине и надавил на две известные ему точки – это успокаивало нервную систему.
– Ну, не убили же, – отстранил он секретаршу. – Успокойся, сейчас приедет милиция.
Как только он произнес слово «милиция», в дверях возник бравый лейтенант с пистолетом в руке.
– Всем оставаться на местах, – шагнул он вперед.
За ним вошли еще несколько человек в шлемах и бронежилетах, с автоматами на изготовку.
Глава 13
Опросы, составление протокола и прочая необходимая в таких случаях канцелярия заняли не один час. Дело осложнялось тем, что Таракан – единственный свидетель из нападавших, оставшийся в живых, – показаний давать временно не мог. Сколько лейтенант с ним ни бился, в ответ раздавалось только сипение.
– Ладно, черт с тобой, – махнул рукой лейтенант, – в отделе заговоришь. У нас и не такие заговаривают.
– Значит, вы утверждаете, что не знаете, почему эти люди напали на вас? – в который уже раз обратился лейтенант к Танину.
– Даже не представляю, – в который раз пожал плечами Китаец.
Ему нужно было выиграть время, чтобы самому разобраться с Гортуном, которого непременно бы взяли, если бы Таракан «раскололся». Было, конечно, опасение, что его заставят все изложить на бумаге, но пока этого не случилось, руки у Китайца были развязаны. Он понимал, что близок к разгадке, но, кроме всего прочего, ему нужны были неопровержимые доказательства, которые он смог бы предоставить клиентам.
Несколько раз звонил телефон. Но Лиза всякий раз отвечала, что ее шеф занят. Алику Перепелкину не терпелось рассказать о том, что он только что узнал от своего приятеля из налоговой. Лиза шепнула Китайцу на ухо, что звонил Перепелкин. Поэтому Танин, как только освободился и остался один (Бухман поехал на работу, Лизу кое-как удалось выпроводить домой), немедленно связался с Аликом.