— Неужели моя вещица в чём-то замешана?
— В том-то и дело.
— Может быть, вы более детально изложите. В чём именно?
— Попробую, но только наедине.
— Тогда следуйте за мной, — он развернулся на каблуках и пошёл на выход. — А вы тут оставайтесь, — немного повернув голову к охране, проговорил он.
Я двинулся за ним. Прошагав в конец коридора, он открыл крайнюю дверь и исчез в дверном проёме. Я вошёл следом.
Кабинет Плетнёва напоминал рабочий кабинет президента, собственно и фото оного висело на стене. Кабинет был огромный квадратов пятьдесят, с тремя широкими окнами, из которых открывался вид на центральную улицу. В дальнем углу стоял письменный стол, по размерам не уступавший бильярдному столу. На нём стоял компьютер, стационарный телефон и лежали два смартфона. На противоположной стене висел огромный плоский экран. Ещё я заметил несколько кресел и три потускневшие картины, принадлежавшие, вероятней всего, кисти Репина.
Плетнёв опустился в своё рабочее кресло за столом и предложил мне сесть напротив. Он впился в меня немигающим взглядом, и я почувствовал себя так, будто меня поместили в рентгеновский аппарат и теперь стараются пересчитать все мои позвонки на спине.
— Итак, меня интересует платиновый портсигар, — произнёс он. — Вы, кажется, кое-что знаете о нём.
Я ему рассказал все обстоятельства связанные с этим портсигаром.
Он внимательно меня выслушал и спросил: — Значит, портсигар у вас?
— Портсигар лежит в сейфе, который опечатал следователь, — солгал я.
— Вы считаете, что в убийстве вашего сотрудника замешан Астахов.
— Я не исключаю этого.
— Астахов мне сообщил, что в тот вечер его ограбили. Злоумышленники похитили два миллиона наличными и драгоценности, в том числе портсигар. Всё это он собирался вернуть мне. Он вынужден был написать заявление в полицию.
— Скажите, Астахов запомнил тех парней, которые напали на него? — спросил я.
— Он их не видел. Они напали неожиданно. Ударили чем-то тяжёлым по голове, и он отключился.
— Где это произошло?
— Здесь рядом, за углом.
— В это трудно поверить, — изрёк я.
— Во всяком случае, он мне так сообщил.
— И вы ему поверили?
— Верить или не верить — личное дело каждого. Моя вера зависит от разных обстоятельств. Вот сегодня обстоятельства складываются так, что я поверил Астахову, отпустил с миром и дал ему время погасить задолженность. Если бы обстоятельства складывались иначе, то, наверное, я ему не поверил бы, тогда Астахов отсюда не вышел, пока не вернул долг. Вот такая моя философия.
— Странно, — буркнул я. — Но у меня философия другая — опираться на факты. Я сомневаюсь, что такому успешному магнату, а тем более депутату кто-то может в этом городе перейти дорогу.
— Я тоже сомневаюсь, — проронил он.
Я спокойно выдержал его холодный взгляд.
— На территории, которую вы контролируете, посторонние люди, вряд ли посмеют напасть на ваших людей. Астахов принадлежит к вашему кругу лиц. Значит, на него могут напасть только круглые идиоты, либо кто-то из ваших людей, тот, кто знал, что у него с собой кругленькая сумма. Идиотов, или беспредельщиков постреляли в девяностые годы. Весь бизнес и территории уже давно поделили. Остаются ваши люди. Теперь нужно выяснить: кто они? Ответ прост: ваше ближайшее окружение. Как я уже понял у вас железная дисциплина. Никто из ваших людей не посмеет пойти против вас. Из этого следует, Астахова ограбили по вашему приказу. С какой целью? — спросите вы. Наверное, чтобы как можно ближе подтянуть его к себе. Поэтому вы его отпустили. А вот для чего вам это нужно — я ответить затрудняюсь.
Плетнёв неожиданно рассмеялся.
— Да, у вас поистине богатая фантазия, — хохоча, сказал он. — Может быть, вы ещё скажете, что я виновник смерти вашего сотрудника?
— Вполне возможно, — произнёс я. — Хотите, чтобы я провёл логическую цепочку и доказал вашу причастность?
— Нет, не нужно этого делать. Я вам верю, — прослезившись от смеха, проговорил он. — Я не сомневаюсь, что вы обоснуете мою виновность по всем законам логики.
Моё лицо оставалось невозмутимым.
— Итак, мы остановились на том, какую цель вы преследовали, ограбив Астахова? — твёрдо спросил я, пристально разглядывая Плетнёва.
Его улыбка мгновенно слетела с лица.
— Ну ладно, пошутили и хватит, — миролюбиво произнёс он.
— А я не шучу, — мрачно буркнул я. — Совершено убийство, ведётся расследование. Какие здесь могут быть шутки?
— Вы что же серьёзно подозреваете меня? — сквозь зубы процедил он, наливаясь краской.
— Вы правильно поняли.
Наклонившись вперёд, он разглядывал меня теперь уже с близкого расстояния, как смотрят на отвратительную сине-зелёную муху, угодившую в компот.
— Вашего сотрудника я знать не знаю, — закричал он. — Зачем мне его убивать?
— Вот по этому поводу мне хотелось бы лично от вас получить разъяснения, — быстро проговорил я.
— Вы не разбираетесь в людях, — громко сказал он. — Вы полный идиот!
Плетнёв взял со стола телефон и кому-то позвонил: — Зайди.
Дверь через несколько секунд отворилась, и в кабинет вошёл Егор.
— Егор, — сказал Плетнёв, не взглянув на вошедшего начальника охраны.
— Посмотри ещё раз на этого типа, — сказал он, — и хорошенько. Может быть, тебе придётся им заняться. Если, конечно, он не окажется умнее, чем выглядит.
— Шеф, я его хорошо запомнил, — ответил он.
Плетнёв жестом приказал ему выйти. Когда он бесшумно удалился, я спросил: — Он должен превратить меня в отбивную, или я ошибаюсь.
Не ответив, Плетнёв ловким движением выбил сигарету из пачки, чиркнул зажигалкой и закурил.
— Я не люблю частных сыщиков, — сказал он через некоторое время, посмотрев на меня. — Я считаю их никчемными людьми, вымогателями и шантажистами. То, что вы здесь наплели — это ужасно. Мне никогда не приходила в голову подобная абсурдная мысль. Я советую вам больше не приближаться к моим владениям. Чтобы избавиться от назойливых типов вроде вас, я прибегаю иногда к помощи Егора. Это экономит время и бережёт нервы. Если я говорю ему, что мне докучает такой-то человек, он считает своим первейшим долгом воздействовать на наглеца, чтобы тот прекратил свои домогательства. Я никогда не спрашивал, как он добивается этого, но не было ещё случая, чтобы Егор не оправдал моих надежд. Я не желаю вас знать. Вы можете идти.
Плетнёв продолжал невозмутимо сидеть в кресле. Его лицо оставалось бесстрастным, тонкие длинные пальцы держали дымившуюся сигарету, казалось, он про неё забыл.
— Вы всё сказали? — спросил я.
— Почти.
— Хорошо. Вашу угрозу, я доведу до тех, кто по долгу службы нейтрализует опасных субъектов. Ваш Егор для них не исключение. Теперь я уверен, что именно Егор со своим подручным напали на Астахова. В ваших руках должен быть ключ, который наведёт полицию на след убийцы. Но вы отрицаете, вы не желаете быть замешанным в этом грязном деле. Я не знаю, найдёт ли полиция убийцу, но я, во всяком случае, постараюсь это сделать. Теперь всё. Можете не звать лакея, я сам найду выход.
Поднявшись, я пошёл к двери. За спиной послышался строгий голос Плетнёва: — Я предупредил вас, Григорий, теперь пеняйте на себя.
Я вышел в коридор и увидел как Егор и Пётр подпирали стену. Я небрежно махнул им рукой. — Постарайтесь, впредь не попадаться мне на глаза.
Физиономия Петра озарила багровая вспышка, и он ринулся на меня, но Егор вовремя его ухватил за руку. — Подожди приятель, ещё не время, — процедил он сквозь зубы.
Я не стал их больше провоцировать и, сохранив пренебрежительную гримасу, неспешной походкой стал спускаться по ступенькам лестничного пролёта.
Оказавшись на втором этаже, я нашёл знакомую дверь, за которой несколько часов назад скрылась Жанна. За слегка приоткрытой дверью были слышны возбуждённые голоса. Я заглянул в помещение. В большой комнате из-за сизого тумана были видны силуэты, облепившие игральный стол. Там по-прежнему кипела атмосфера страсти. Жанну я заметил чуть в стороне. Она сидела в глубоком кресле, отрешённо уставившись куда-то в пространство. В её руке был бокал с остатками вина. На её милом личике было выражение скуки. Увидев меня входящим в дверь, она преобразилась и встала. Её слегка повело в сторону, но я вовремя подхватил за руку.
— Хорошо, что ты не забыл зайти за мной, — заплетающимся языком радостно пролопотала она.
— Да! — удивился я. — Насколько помню, я ничего не обещал. Так, случайно заглянул.
— А я проиграла все деньги, — сообщила она. — Не мог бы ты мне одолжить немного. Я хочу отыграться.
— Не советую больше играть, — скептически изрёк я. — Да и денег у меня таких нет.
— Ах, да. Ты ищейка, а не коммерсант, — грустно проронила она. — Ну, тогда отвези меня домой.
— Хорошо, — буркнул я. — Это как раз в моих силах. Моя машина ждёт на улице.
Она ухватилась за мою руку и потащила на выход.
Из клуба мы вышли без всяких эксцессов. Хотя не скрою, я ожидал нападения, понимая, что такой делец как Плетнёв, вряд ли бросается пустыми обещаниями.
Было около двух часов ночи. Освещение было хорошее. Я повёл Жанну к стоянке автомобилей к моему Ситроену. Около соседней машины стоял высокий чернявый парень в спортивном костюме и протирал ветошью лобовое стекло. У него было обычное не примечательное лицо. О таких говорят, увидишь на улице и не запомнишь. И тем не менее я вспомнил его, это был тот самый парень, который сопровождал двух блондинок в зале, когда я ожидал Жанну. Я открыл дверцу, Жанна влезла на заднее сиденье. Когда я хотел сесть за руль, то услышал позади себя мужской голос:- Шикарно живут, эти богатеи. И ведут себя как важные персоны.
Я оглянулся.
Парень приветливо улыбался мне. По его глазам я понял, что он изрядно выпивший, а когда приблизился, я почувствовал сильный запах спиртного.
— Это вы верно подметили, — поддержал разговор я. — За такими, как Плетнёв нам не угнаться.
— Что правильно, то правильно. По совести говоря, человеку немного надо, была бы квартира и хорошая зарплата, на которую можно было содержать семью. А такие сооружения, которые разрослись вокруг, незачем иметь одному человеку. — Его прищуренные глаза испытующе прошлись по мне. — Я слышал от приятеля, вы крепко отделали Егора и Петра. Так им и надо хозяйским холуям. Этих мразей я больше не увижу. Всё, с меня хватит. Достаточно я натерпелся от Плетнёва. Сегодня последняя смена, увольняюсь. Придётся искать новую работу. И почему большие деньги достаются всякой швали? Будь у меня десятая часть его денег, я чувствовал бы себя на седьмом небе, а ему всё мало.
— Так устроена жизнь, — произнёс я. — Всякие попадаются люди. Извини приятель, я потолковал бы с тобой, но мне надо ехать. Итак, допоздна задержался.
— Я тебя понимаю, — улыбнулся он и подмигнул. — У меня такая же дома сидит.
Я собрался было садиться в машину, когда внезапно у меня появилась мысль.
— Если есть желание посидеть за хорошей бутылкой вина и потолковать о жизни, то приходи завтра в кафе "Пегас" в три часа, — сказал я. — У меня много друзей. Вдруг я смогу тебе помочь с твоей новой работой. Меня зовут Григорий, а тебя?
— Максим.
— Будь здоров, Максим!
— Пока!
Я сел в машину, запустил двигатель и вырулил со стоянки. Всё это время мой новый приятель смотрел в мою сторону. Выехав на проезжую часть, я обнаружил, что Жанна склонила голову к окну. Она дремала.
По дороге домой я размышлял о встрече с Плетнёвым.
Я был доволен её результатом. Оказывается портсигар собственность Плетнёва, но мне в это не верилось. Кажется, ограбление Астахова организовал именно Плетнёв. Я это интуитивно чувствовал. Для чего он это сделал? Ну конечно не для наживы, а чтобы крепче подтянуть к себе Астахова, делая его должником, тем самым он может манипулировать им как захочет. Почему он это делает? Наверное, потому, что за фигурой этого дурня маячит более интересная фигура — Раиса Шмулович. Угрозы в мой адрес — его главная ошибка. Значит, он чего-то боится. Похоже, я нахожусь на верном пути.
Теперь надо выяснить: Какую роль в смерти Лапина сыграл портсигар? Кто убийца? Все эти вопросы меня вновь возвращают к исходной позиции.
Я ехал по городу, и, когда минут через двадцать добрался до дома, то увидел, что возле калитки стоит полицейская машина.
При моём появлении дверца автомобиля распахнулась, и подполковник Кирюхин тяжело двинулся в мою сторону.
— Григорий, я тебе звоню на мобильник, почему не отвечаешь? — спросил он.
Я вынул мобильник из кармана и взглянул. Он был отключен.
— Вероятно, сел аккумулятор, — ответил я.
— С тобой желает говорить полковник Вихров, — произнёс он, останавливаясь в метре от меня. — Поехали?
— Николай Николаевич, сейчас никуда не поеду, еле держусь на ногах, — сказал я. — Давай договоримся так. Утром часов в десять я буду в управлении полиции. Даю честное слово. А сейчас мне нужно отдохнуть.
Кирюхин заглянул в салон машины и увидел спящую девушку. Он усмехнулся. — С тобой всё ясно, — проговорил он. — Значит завтра утром, часов в десять, мы тебя ждём.
Он развернулся, сел в полицейскую машину и уехал.
Я попытался разбудить Жанну, но она крепко спала, совершенно не реагируя на мои возгласы. "Ну, не везти же её такую домой", — мелькнула у меня мысль.
Подняв её на руки, я бережно понес её к своему дому и не мог налюбоваться прелестным созданием. Там никого не было. Я занёс её в гостевую комнату, аккуратно положил на кровать и сверху прикрыл лёгким одеялом.
Я пошёл в свою комнату, разделся и лёг в кровать. Я вновь стал размышлять о прошедшем весьма тяжёлом дне, но мысли мои стали путаться и я начал засыпать, когда моё внимание привлек скрип двери. Я открыл глаза и увидел, как дверь моя осторожно отворилась и в комнату скользнула Жанна. Она была в своём вечернем платье. В полутьме она казалось привидением, но не в пример привидению выглядела просто обворожительно.
— Привет, — только и смог вымолвить я.
Девушка подошла к кровати и уставилась на меня.
— Ну, ты и скотина! — воскликнула она. — Ты куда меня привёз?
— К себе домой. Ты заснула в машине, и я тебя положил в гостевой комнате, — ответил я. — Но раз тебе не хочется спать, то мне и подавно. Будет лучше, если ты сядешь сюда. — Я откинул одеяло и подвинулся, давая ей место.
— Если ты воображаешь, что я пришла для того, чтобы спать с тобой, то глубоко заблуждаешься. Я пришла сказать тебе, что ты настоящая скотина, но и только!
Я нахмурился, набросил на себя одеяло и вернулся на прежнее место.
— Ну, что же, твоё заявление принято к сведению… Я скотина. Спокойной ночи. — Я отвернулся от Жанны и погасил свет. В комнате стало темно.
— Зажги немедленно лампу, — потребовала Жанна. — Как иначе я найду дорогу обратно.
— Потолкаешься среди мебели и как-нибудь выйдешь. Я хочу спать, — зевая, пробубнил я. — Спокойной ночи… Надеюсь увидеть тебя утром.
Она ощупью обошла кровать, и я улыбнулся в темноте, вновь откинул одеяло. Последовала короткая пауза, затем я услышал лёгкое шуршание ткани, когда девушка сбросила с себя одежду.
— Я тебя ненавижу, — проговорила она свистящим шёпотом. — Но раз я здесь, я остаюсь.
— Я так и думал. Ведь это такое долгое путешествие пешком обратно до гостевой комнаты.
Я протянул руки, обнял Жанну и притянул к себе. Она глубоко вздохнула, и её рот нашёл мой рот. Через мгновение мы погрузились в сладостную пучину любви.
За свою суматошную жизнь я знал многих женщин, но для меня обладание ими всегда было чем-то особенным. Иногда я бывал разочарован, иногда удовлетворён. Но Жанна дала мне нечто особенное, неиспытанное доселе. Позже мы повторили всё ещё раз, и я не мог вспомнить ничего, что приносило бы мне большее наслаждение, чем испытанное в эту ночь. Потом мы отдыхали, лёжа друг подле друга. Жанна, задыхаясь, ласкала мою грудь.
— Я догадывалась, что это будет чудесно, но всё же не представляла, что ты окажешься таким удивительным.
— А теперь спать, — приказал я. — Не надо комментариев.
Солнечный свет, пробившись меж щелей в шторах, разбудил меня. Я открыл глаза, потёр их и глубоко вздохнул. Жанна лежала рядом, прекрасная и обнажённая. Я погладил рукой её бедро. Она что-то пробормотала во сне, повернулась и, всё ещё с закрытыми глазами, крепко обняла меня. На сей раз наша любовная игра была менее страстной, но более нежной и продолжительной… Утомлённые, мы снова уснули.
Несколько позже я проснулся и взглянул на часы. Было без четверти девять. Я мягко потряс Жанну.
— Пришло время, вставать и идти домой, — сказал я. — Уже около девяти часов.
— Какая разница, — ответила она, потягиваясь. — Поцелуй меня!
Но мне не хотелось подвергать себя риску, раз уж я обещал явиться утром в управление полиции. Я соскользнул с постели и прошёл в ванную. Чисто выбритый, я вернулся в спальню. Жанна шагнула в ванную комнату и через пятнадцать минут вышла весьма освеженной. Мы выпили по чашке кофе, вышли из дома и сели в автомобиль.
Я быстро доставил Жанну домой.
ГЛАВА 7
Вскоре я приехал в управление полиции. Поднявшись на четвёртый этаж, в коридоре я увидел Кирюхина. Выражение его остроносого лица было весьма обеспокоенное, взгляд довольно хмурый. Он подошёл ко мне.
— Ты, не лезь на рожон, — предупредил он. — Вихров хотел с тобой ещё ночью поговорить, а с утра не стой ноги встал — злой. Срочно собрал весь отдел на совещание, накричал, обвинил личный состав в неумении работать.
— Зачем конкретно он меня вызывает? — поинтересовался я.