– Я хотела у вас, Константин, попросить совета, как у юриста…
– Я вообще-то не юрист, а старший лейтенант милиции, Элла Георгиевна, – с улыбкой отозвался он. Эта улыбка ей не понравилась. Она была чересчур приторной. Бледные губы белобрысого Ермакова показались мокрыми и скользкими. Глубоко посаженные глаза смотрели на преподавательницу с выражением «Наконец-то!», торжествующе и удовлетворенно. Видимо, он решил, что женщина откликнулась на его молчаливые заигрывания. Элле хотелось бы его разочаровать, но нужно было продолжать изображать симпатию. Она ответно улыбнулась и начала говорить снова:
– И тем не менее вы должны знать Уголовный кодекс лучше меня, не так ли? Вы ведь его наверняка изучали в… своем учебном заведении…
– Ну-у-у… свой раздел, конечно, знаю неплохо, остальное – без тонкостей. Я из патрульно-постовой службы. А что вас интересует, Элла Георгиевна? – Это «что вас интересует» в его устах прозвучало так, будто он уже был уверен, что на самом деле преподавательницу интересует вовсе не Уголовный кодекс, а его собственная бледная мокрогубая персона.
Элла Георгиевна вздохнула и в общих чертах изложила свое дело. Дмитрий Архипов, которого она называла незнакомым негодяем, в ее рассказе выглядел отъявленным мерзавцем, напавшим на Ивана из хулиганских побуждений.
– От двух до пяти, – сразу среагировал Ермаков.
– Непло-о-охо… – протянула она. – А если, к примеру, решат, что он действовал… как там говорят… в состоянии аффекта?
– Все равно: от двух до пяти. А если… нанесение тяжких телесных повреждений с особой жестокостью, то могут до пятнадцати припаять.
– А можно расценить действия этого человека, как покушение на убийство?
– Ну-у-у… это надо будет доказать. – При этих словах Ермаков посмотрел на Эллу Георгиевну так выразительно, что она тотчас поняла: при определенных действиях с ее стороны он может помочь ей с доказательствами.
– То есть вы… – осторожно начала она.
– То есть… я же вам сказал, что работаю в патрульной службе. Вы понимаете: в пат-руль-ной!
– То есть вы вполне могли идти… или еха-а-ать… мимо… – предположила она.
– Ну-у-у-у… смотря в каком районе случилось это происшествие.
Ермаков смотрел на свою преподавательницу так масляно-вожделенно, что она поняла: район тоже может быть каким угодно, если она…
– Но мне хотелось бы, чтобы не требовалось заявление от мужа, – сказала Элла, смотря лейтенанту прямо в глаза, хотя очень хотелось взгляд отвести.
– А что такое? Он не в состоянии написать? То есть… – Ермаков лукаво улыбнулся, – …нанесение тяжких телесных было произведено с особой жестокостью?
– Н-ну… допустим… – промямлила Элла, хотя дело было в другом. Она не может сказать Ванечке об Архипове. Она не может ему напомнить… А потому он никогда не напишет такого заявления.
– Тогда нужна будет справка из медицинского учреждения о том, что ваш муж в связи с увечьем, которое ему нанесли, не способен к написанию заявления. Вы можете организовать такую справку?
Взгляды, которые старший лейтенант патрульно-постовой службы продолжал бросать на Эллу Георгиевну, красноречиво говорили о том, что для него и подобные справки – пустяк.
– Сколько? – спросила Элла, пытаясь дать ему понять, что рассчитываться с ним она собирается исключительно при помощи денежных знаков.
– Вы имеете в виду покушение на убийство и… необходимые в случае этого обвинения документы? – Голос старшего лейтенанта стал обволакивающим и интимным.
Элла заставила себя думать, что никакого интима нет. Между ними просто происходит приватная беседа, Ермаков дает ей голосом понять, что все останется только между ними, и она ответила одним словом:
– Да.
Ермаков как-то стыдливо опустил белесые ресницы, облизал и без того мокрые губы и сказал:
– Дорого, Элла Георгиевна. Убийство – это вам… не фунт изюма…
– Ну а если не убийство! Если… как вы говорили… от двух до пяти?
– Ну… это, конечно, дешевле… но не так, чтобы… очень…
– Я еще раз спрашиваю: сколько?
– Ну… не менее недельки…
– Не понимаю… – проговорила Элла, хотя все понимала с самого начала.
– Что же тут непонятного? – осклабился старший лейтенант, и стал ей еще более неприятен, чем раньше. – Вы – красивая женщина… очень красивая… А я мужчина… в самом, так сказать, соку… И вы не могли не заметить, что нравитесь мне. Не так ли?
Элла нервно дернула шеей и ничего не ответила.
– Конечно, заметили, – вместо нее ответил Ермаков. – Я видел, что вы замечаете. Вы ведь поэтому ко мне и обратились… – Он бросил на нее очередной похотливый взгляд и опять добавил: —…Не так ли?
Элла обратилась к Ермакову только потому, что он был единственным представителем правоохранительных органов из всех тех, кто на данный момент занимался на курсах английского языка, но говорить ему об этом было бессмысленно. Она несколько склонила голову в некоем подобии согласия, и он мог думать что угодно. В конце концов, ей важен результат, а не то, что какой-то Ермаков подумает.
– Что вы подразумеваете под неделькой? – спросила она.
– Я хочу, чтобы вы встретились со мной не менее семи раз, – уже прямым текстом ответил он. – Можно все дни недели подряд, можно, так сказать, в рассрочку. Я же понимаю, что у вас семья, травмированный муж и все такое… А потому на ваше усмотрение, Элла Георгиевна.
Ермаков в очередной раз так смачно произнес ее имя-отчество, что Элле захотелось его придушить. Еще ей хотелось пребольно щелкнуть его по слегка задранному вверх носу: куда, мол, суешь его, смехотворный старлей… Вместо этого она в последней надежде спросила:
– А конвертируемой валютой вы не берете?
– У меня хватает клиентов, которые платят мне этой самой валютой, – усмехнулся он, и Элла спросила его, как говорится, несколько не в тему:
– Скажите, Константин, а зачем вам английский? Да на таком серьезном уровне?
Старший лейтенант улыбнулся еще шире и, как ей показалось, гаже, а потом с удовольствием ответил:
– Мне предложили место охранника в одном… ну… в общем… отеле. А там интуристы и все такое… В общем, условие поставили: или язык, или хрен тебе вместо отеля. Вот и парюсь…
– И там, значит, тоже будет полно конвертируемой валюты… – предположила она.
– Правильно мыслите, Элла Георгиевна, – радостно отозвался он. – До чего же имя у вас красивое, звучное! Знаете, в детстве я обожал книжку про волшебника Изумрудного города. Там добрую волшебницу звали Стеллой. На картинке она была изображена необыкновенной красавицей в розовом платье с маленькой коронкой на голове и волшебной палочкой в руках. С тех пор для меня это имя – нечто… – Он закрыл глаза, смешно втянул голову в плечи и потряс ею так, что его пухлые щеки розовыми мешочками бултыхнулись из стороны в сторону. Выразить то, что для него означало имя волшебницы, он так и не смог, а потому перешел к другому вопросу: – Да… вот как… А вас зовут Эллой… почти так же… Вы… вы еще красивее, чем волшебница на картинке…
У Эллы свело скулы от отвращения к розовощекому любителю детской книжки. Она лихорадочно соображала, принять ли ей предложение Ермакова или послать его ко всем чертям. Конечно, все ее естество протестовало против того, чтобы иметь любые дела с этим сладким старшим лейтенантом, не говоря уже об интимных. Но Ванечка… Ванечка стоил любых жертв с ее стороны. И если уж она решила засадить Архипова без ведома мужа, то…
– Позвольте, я подумаю надо всем тем, о чем мы с вами сейчас говорили, – с достоинством произнесла Элла, поднявшись из-за стола. Ермаков должен удалиться, а она все еще раз хорошенечко взвесит.
– Конечно-конечно, – согласно закивал будущий охранник отеля и тоже вскочил со своего места.
Элла не могла не отметить, что в отличие от мало выразительного лица рост и фигура у него были очень даже хорошими. Оно и понятно. В охранную службу отеля не возьмут замухрыжного мозгляка. Что ж… Может быть, он хоть любовник хороший… Она покачала головой почти в том же стиле, как это только что делал Ермаков, вспоминая о волшебнице Стелле. Элла была зла на себя. Какие ужасные мысли лезут ей в голову в то время, когда Ванечка… Хотя это все и будет для Ванечки, если, конечно, будет…
От Мити пахло чужой женщиной. Нет, не духами или дезодорантами, а просто женщиной. Чужой. У него даже несколько разгладилось лицо, которое последнее время постоянно было сморщено гримасой то боли и неудовлетворенности, то тупого бессилия. Даша постоянно спрашивала себя, не ревнует ли она мужа. Выходило, что ревнует. Несмотря на то что постоянно думает о Ване, ей неприятно оживление на Митином лице. Что-то он слишком быстро утешился. Клялся, клялся в любви, а сам… Как только подвернулся удобный случай, так и… А собственно, чего она хотела? Неужели ей нужно, чтобы он постоянно терся возле нее и говорил о своей любви? Нет… Этого ей тоже не надо… Даша никак не могла сообразить, чего же тогда ей надо, но зато четко понимала, что должна. А должна – радоваться тому, что у мужа, которого она обманула и предала, все хорошо. Это же здорово, что он не в тоске, не в депрессии, что не заболел с горя, не запил, а также не пытался наложить на себя руки. Если бы он что-нибудь подобное удумал, Даша не смогла бы даже думать о Ванечке. Она, преступная неверная жена, вынуждена была бы пренебречь собой и заняться Митей. Он достоин того, чтобы она не оставила его одного в тяжелой ситуации. А поскольку с Митей все в порядке, она имеет полное право подумать о себе.
Жена Лукьянова недвусмысленно дала Даше понять, что ей лучше держаться от Ванечки подальше. Она и держится, но вовсе не потому, что ей так велела Элла. Даша решила последовать совету своего случайного знакомого, программиста Григория Осипчука. Она держит паузу. Проверяет, насколько стал важен для нее Ванечка. По всему получается, что очень важен. Она хочет быть с ним. Она не может забыть того вечера в «Парусе». Давно замужняя Даша никогда в жизни не была так счастлива как женщина. Нет, Митины действия в постели, конечно, тоже приводили ее к удовлетворению и разрядке, но… В общем, ей все время казалось, что происходящее между ними как-то не очень правильно, потому что некрасиво, слишком цинично и напоказ. Митя любил, чтобы все было при свете, а Даша стеснялась. Ей всегда хотелось прикрыться, а муж, наоборот, никогда не стеснялся своей наготы и использовал любой удобный случай, чтобы сдернуть с Даши одежду.
Ванечка был совсем другим. Без Митиной резкости и торопливости. Он не спешил, он смаковал каждое мгновение. Они стали с Дашей близки при задернутом «парусом» окне, в легкой, невесомой полутьме. Лукьянов не старался получше разглядеть лежащую перед ним обнаженную женщину. Он смотрел ей в глаза, говорил красивые нежные слова, на которые Митя вообще был не мастер. Кроме слова «люблю», Дашин муж не знал ни одного другого. Ванечка не распинал Дашу на постели. Он именно любил. Да, именно так любят. Именно таких отношений хотят, когда говорят: займемся любовью. Не сексом… любовью…
Даша помахала рукой дочке, устроившейся у окна автобуса, который через несколько минут должен был увезти детей в летний оздоровительный лагерь на Финском заливе под ласковым названием «Жемчужинка». Как хорошо, что Юлька весела. Вон как заливисто хохочет и тоже машет ей ответно рукой. Конечно, девочка рада уехать из дома, где даже воздух стал наэлектризован, густ и почти непригоден для детского дыхания. Даша слышала, как Юлька, прощаясь с отцом, который не мог ее проводить из-за срочной работы, громко шепнула:
– А когда я вернусь, все будет как раньше, правда, папочка?
Разумеется, папочка ответил:
– Конечно. Все будет хорошо. Ты, главное, отдыхай там на полную катушку!
Автобусы тронулись, увозя детей отдыхать «на полную катушку». Юлька подскочила со своего места и чуть ли не наполовину высунулась из открытого окна, посылая матери воздушные поцелуи. Даша закричала ей приличествующие случаю слова:
– Не высовывайся! Отдыхай! Будь осторожна! Мы будем тебя ждать!
Когда автобусы один за другим скрылись за углом детского Дома творчества, который патронировал лагерь «Жемчужинка», Дашины плечи опять уныло опустились. Она с трудом держала их расправленными все время последних Юлькиных сборов, прощания и отхода автобусов. Теперь незачем себя насиловать. Даже с матерью Юлькиной подружки Танечки Даша не приятельствовала, а потому держать форму перед ней не собиралась. Она сухо попрощалась с женщиной, которая явно хотела с ней обсудить лагерные проблемы, и быстрым шагом пошла к автобусной остановке.
В лагере «Жемчужинка» Даша была уверена. Юлька ездит туда каждый год и всегда возвращается в полном восторге, загорелая и поправившаяся на парочку килограммов. Нет смысла это обсуждать с кем бы то ни было. Перед Дашей во всей своей простоте и одновременно величии в полный рост стал мучительный вопрос: «Что делать?» Другой русский национальный вопрос: «Кто виноват?», уже был ею решен. Во всем случившемся виновата, конечно же, она, а потому ей и принимать решение. Пожалуй, единственно правильным будет развод с Митей. Да! Развод! Вне зависимости от того, как будут развиваться ее отношения с Лукьяновым и будут ли развиваться вообще, с Митей надо расстаться. Скорее всего, он уже не будет этому противиться. Даша ни за что не станет спрашивать у него о той женщине, которая у него появилась. У нее больше нет прав на Митю… Собственно говоря, у нее вообще ни на кого нет прав…
Даша выскочила из автобуса и, вместо того чтобы пойти к дому, повернула вдруг к станции метро. Она сначала быстро шла, а потом даже побежала, задевая прохожих локтями и молотя, кого придется, сумкой, болтающейся на плече на длинном ремешке. Только бы не передумать, только бы не спасовать перед внутренней силой и убежденностью в своей правоте Ванечкиной жены! Она, Даша, непременно должна увидеть Лукьянова и расставить наконец все точки над «i». Он должен знать все! Никто не имеет права красть у него воспоминания, даже любящая жена! И дело Вани решать, с кем ему оставаться. Даша с достоинством примет его отказ от нее. Но выбор должен оставаться за ним, а не за его женой.
Даша бежала по вестибюлю метро, потом по эскалатору и мучительно томилась в бездействии в вагоне электрички. Она стояла у стеклянных дверей и вглядывалась в летящую перед глазами тьму. Только бы не думать ни о чем таком, что может изменить ее решение! Только бы не отступить! Сейчас или никогда!
У Даши было такое сумасшедшее лицо, что ее даже никто не посмел остановить, когда она ворвалась в отделение не только без сменной обуви, но даже и без синих больничных бахил. Ее сейчас вообще никто не сможет остановить. Лучше Лукьяновской Элле не попадаться сейчас ей на пути. Даше плевать на Эллу и на ее любовь к мужу. У нее тоже любовь! И такая, что…
– Ваня… – в полной растерянности проговорила Даша, когда увидела худенькую бледную старушку, лежащую на месте Лукьянова. Сидящая рядом с ней тучная, увешанная золотом женщина, с трудом повернула к Даше короткую толстую шею и спросила:
– Вам кого?
– Мне… Тут лежал… мужчина… Иван Лукьянов…
– Не знаю никакого Лукьянова. Моя мама тут уже третий день. Спросите, девушка, в справочном…
«Девушка» ничего больше ни у кого не могла спросить. В ней будто переключили режим, как в стиральной машине: вместо бешеного отжима на деликатный режим «валяния». Ее движения резко замедлились, в глазах поплыло.
– Э-э-э-э! – зычно крикнула в коридор женщина в золоте, которая вынуждена была оторваться от своей мамаши и подхватить Дашу под локоток. – Человеку плохо!!! Где вы все, медики недоделанные!!!
К их живописной группе подскочила медсестра, которой «позолоченная» женщина принялась пояснять:
– Понимаете, она приходит, а тут моя мама… а я сижу… А у нее, видно, тут кто-то лежал… Неужто так плох был? Умер, поди?
– Что вы такое говорите, женщина?! – возмутилась медсестра. – Никто не умирал. А того мужчину, что тут лежал до вашей матери, выписали. Жена настояла. Сказала, что дома ей за ним ухаживать легче. А вам, девушка, я сейчас успокоительного принесу… – обратилась она к Даше. – Вы бы пока присели… А вам, женщина… – Медсестра с укоризной посмотрела на женщину в золоте, – … стыдно должно быть – так пугать посетителей!
Но Даше не нужно было успокоительное, потому что никакое успокоительное успокоить ее не могло. Все кончено! Элла увезла Ванечку домой. Она, Даша, даже не знает, где они живут. Да если бы и знала, разве она посмеет явиться к ним домой, где дети, где… Это здесь, в больничной палате, она могла на что-то рассчитывать, а дверь собственной квартиры Элла запросто захлопнет перед Дашиным носом. Имеет полное право.
Даша поднялась с кожаного диванчика, на который ее усадили, и пошла в сторону выхода из отделения.
– Э-э-э-э! – послала ей вслед тучная женщина. – Куда?! Сейчас лекарство принесут!
Дашу не интересовало лекарство.
Вечером, когда Митя пришел с работы, Даша выпалила ему, не дав умыться и переодеться:
– Нам надо развестись.
Митя посмотрел на свои руки, зачем-то потер их и спросил:
– А Юлька?
– А что Юлька… Ты не представляешь, с какой радостью она от нас уехала. Она еще не все соображает, но жить в создавшейся атмосфере ей очень тяжело. А ты будешь с ней общаться. Я не собираюсь этому препятствовать.
– Вот так, да?! – зло выплюнул ей муж. – А с чего ты взяла, что я отдам тебе дочь?
– Не понимаю… – жалко пролепетала Даша.
– Чего же тут непонятного? – Митя говорил с незнакомой ей жесткой безапелляционностью. – С чего ты взяла, что суд оставит Юльку тебе? Может быть, она будет жить со мной, и именно я не буду препятствовать вашим встречам. А захочу, так и буду препятствовать! Как тебе такой расклад?
– Что ты такое говоришь, Митя… – ужаснулась она.
– Я дело говорю! Суд вполне может отдать дочь мне, потому что именно ты разрушила нашу семью, именно ты имеешь связь на стороне! Именно ты забывала при этом о дочери, а не я! Разве не так? Разве не ты притащилась после вашего свидания глубоким вечером? Ты ведь даже не подумала, что в твое отсутствие делает Юлька! Я пришел с работы, а она сидит у окна на кухне, сжавшись, как испуганный зверек, и твердит одно: «Наша мамочка пропала, наша мамочка пропала…» А «наша мамочка» в это время предавалась пошлейшему… блуду!
– Зачем ты так, Митя… – прошептала Даша и тяжело осела на диван.