Маркин удрученно кивнул. Удрученно – потому что ничего не мог придумать.
– Ну ладно, – сказал он с глубоким вздохом. – А что было дальше?
– Что было дальше – я уже объяснил.
Маркин снова кивнул.
– Вот… – Розовски раздраженно загасил сигарету в пепельнице. – А теперь мне предложено убить еще одного человека. На этот раз – по-настоящему. Думаю, организатор преступления считает, что теперь я у них в руках… – он замолчал, потом добавил неожиданно бодрым голосом: – Правда, кое-что я сделал все-таки не так, как они ожидали.
– Что именно?
– По их плану, я должен был немедленно бежать из дома Вассермана. А я вместо этого вызвал полицию. С одной стороны, это дает мне некоторое преимущество. Всегда хорошо, когда противник сбит с толку твоими действиями. Правда, не следует раньше времени заставлять его чересчур нервничать… – он замолчал. Маркин тоже молчал, потом растерянно произнес:
– Что-то мне ничего в голову не приходит… Ну, а ты-то что-нибудь придумал? Или собираешься просто сидеть и ждать?
Розовски не ответил. Он полулежал в кресле и задумчиво смотрел в потолок.
– Самое интересное, – наконец, произнес он лениво. – Если я не соглашусь, меня выставят убийцей Аркадия Вассермана. Если соглашусь и… ну, в общем, сделаю то, о чем они просят, меня сделают убийцей двоих. И окажутся правы. По крайней мере на пятьдесят процентов… – он подумал и добавил: – А с точки зрения суда – на все сто, – он снова замолчал. Маркин тоже молчал. Услышанное ошеломило его.
– И что же? – спросил он осторожно. – Что ты намерен делать?
Розовски выпрямился и с каким-то странным выражением посмотрел на помощника.
– Догадайся с трех раз, – предложил он насмешливо.
– Неужели… – Маркин запнулся, глядя на Натаниэля широко открытыми глазами.
– А что делать? – Розовски стал серьезным, даже мрачным. – Конечно, я никого не собираюсь убивать. Но пока придется сыграть с ними по их правилам. К сожалению, у них есть фора.
– Послушай, – лицо Маркина приняло сосредоточенное выражение. – Ты все говоришь: «они», «у них». Но ты хоть приблизительно догадываешься, кто эти «они»? Действительно, «русская» мафия?
– Пока у меня нет никаких фактов, кроме изложенных, – Натаниэль поднялся, подошел к окну. Поднял жалюзи. – Жарко сегодня, не находишь?…
– А они уже сказали, о ком идет речь? – спросил Маркин. – Я имею в виду, кого им теперь нужно… То есть, чтобы ты… – он смешался и замолчал.
– Боюсь, что я и без них знаю… – Розовски вернулся к столу. – Послушай, Алекс, теперь тебе есть чем заняться. Дело Гринберга, естественно, можешь отложить.
Маркин с готовностью кивнул головой, не скрывая облегчения.
– Займешься фирмой «Арктурс», – Натаниэль извлек из бумажника визитную карточку покойного Вассермана и протянул помощнику. – Тут адрес.
– Что нас интересует? – спросил Маркин, пряча карточку в карман.
– Все, – ответил Розовски. – Что представляют собой владельцы…
– Представляли, – тихонько поправил Маркин.
– А?… Ну, один-то еще жив, слава Богу… Все их контакты – прежние и нынешние. Страховки. Финансовое положение. Родственники. Особое внимание – поездки в Россию. Связи на тамошнем рынке. Ну и… – Натаниэль неопределенно махнул рукой. – Репутация, так сказать. Что думают – о них и о бюро.
– Ладно, – сказал Маркин. – Сделаем. Сколько у меня времени?
– А ты не знаешь?
– Натан… – молящим голосом протянул Маркин. – Побойся Бога. Ну я же не смогу сделать это за один день.
– Кто говорит – за один день? – Розовски удивленно поднял брови.
– За полдня – тем более.
– Кто говорит – за полдня?
– Не хочешь же ты сказать… – Маркин замолчал и подозрительно уставился на шефа. Натаниэль был очень серьезен.
– Саша, – сказал он. – Я вообще не буду назначать сроков. Расследование никто нам не заказывал и никто, естественно, не оплатит его результатов. Пойми только одно: если ты не сделаешь все, о чем я только что сказал, с максимальной быстротой – я проживу не больше недели.
8
Слова незнакомца о дальней командировке давешнего клиента утром подтвердились. Разглядывая фотографию лже-Вассермана в «Едиот Ахронот», Натаниэль не мог отрешиться от мысли, что тот, возможно, еще был жив вчера, во время телефонного разговора. Хотя нет, вряд ли тип, затеявший всю эту грязную историю, рискнул бы сделать столь прозрачный намек. Да, вот тебе и посредник… Увы, несмотря на старания полицейского ретушера, видно было, что фотографировали покойника. Текст под снимком гласил: «Просьба ко всем, кто что-нибудь знает об этом человеке, сообщить в полицию. Примерный возраст 30–35 лет, рост ниже среднего… Тело найдено спасателями… Утонул… В состоянии опьянения…» Натаниэль некоторое время решал, следует ли ему связаться с инспектором Алоном. Но в этом случае придется изложить и события вчерашнего дня. А этого ему пока что не хотелось делать.
Пакет, о котором сообщил тот же анонимный звонок, находился в почтовом ящике. Его не отправляли по почте, просто положили в ящик. Слабая надежда на то, что какие-то сведения дадут штемпеля, отпала. В пакете находился конверт с чеком на 10 000 шекелей, выписанный на предъявителя. Чек был выписан на имя Натаниэля Розовского, причем со счета Аркадия Вассермана.
«Остроумно, – мрачно подумал Натаниэль. – Покойник платит. А что? Ему теперь, как говорится, все равно».
Кроме чека в пакете действительно находилась визитная карточка. На карточке значилось: «Артур Фойгельсон.» И адрес. На этот раз – не ашкелонский, а тель-авивский.
Розовски раздраженно смял карточку, едва не порезав руку твердым картоном. Собственно говоря, для него имя уже не было неожиданностью. Естественно, за одним компаньоном должен был последовать второй.
Он подошел к письменному столу, выдвинул ящик. Некоторое время рассеянно смотрел на лежащий револьвер. Задвинул ящик, сел и задумался.
Ситуация, вчера еще казавшаяся катастрофической, но, в общем-то, понятной, сегодня представлялась несколько иной. То есть, катастрофичности не убавилось, но появилось несколько вопросов, на которые необходимо было найти ответ.
Например, почему, все-таки, на роль убийцы поневоле выбрали именно его? При том, что количество частных детективных агентств в одном только Тель-Авиве составляла добрых полсотни.
Второй вопрос: личность вчерашнего посетителя и сегодняшнего утопленника.
Первый вопрос самый легкий из тех, на которые следовало ответить. В свое время он оказался по сути первым частным детективом, специализировавшимся на «русских» делах. Он и из полиции-то уволился вскоре после начала массовой репатриации советских евреев. Натаниэль вспомнил эйфорию первых месяцев – внезапно и громко зазвучавшая на каждом шагу русская речь, русская музыка, открывавшиеся чуть ли не каждый день книжные и прочие магазины. Он тогда посчитал, что набрел на отличную идею – воспользоваться привычным советским недоверием к милиции-полиции и заняться частным сыском именно внутри русской общины. Сегодня Розовски впервые пожалел об уже давнем решении. Он чуть ли не с умилением вспоминал дела, ранее вызывавшие раздражения: склоки с квартирными хозяевами, жалобы на мошенников-подрядчиков и даже визиты ревнивых мужей и жен. Золотое было время…
До вчерашнего дня.
– Говорила мама… – пробормотал Натаниэль. – Говорила: не связывайся с этими бандитами, сам станешь бандитом. Как в воду смотрела… – Он снова пододвинул к себе газету. Насчет личности утопленника у Натаниэля пока не было никаких зацепок, кроме одной: вчерашний посетитель должен быть как-то связан с фирмой «Арктурс». Но пока Алекс не соберет необходимой информации о деятельности турбюро, он не может там появиться.
Натаниэль поднял чек, внимательно его осмотрел. Номер чека.
Номер отделения банка.
Он закрыл глаза. Вчера, когда он осматривал бумажник убитого, там, кроме кредитных карточек, находилась чековая книжка. Номер последнего корешка… Номер…
Розовски даже застонал от досады. Почему он не обратил внимания на это? Можно было бы установить, когда именно выписан чек. Впрочем, еще непонятно, что это могло бы дать.
И вообще – непонятно, чем, собственно говоря, он вообще должен заниматься.
Он снял телефонную трубку, набрал номер агентства. Офра отозвалась не сразу, Натаниэль подумал даже, что в отсутствие начальника секретарь решила прогуляться по собственным делам.
Но нет, трубку сняли.
– Ты где бегаешь? – сразу же сердито спросил он.
– Скажи лучше, где ты прячешься? – ехидно осведомился совсем другой голос в трубке. Настроение Натаниэля, и без того приближавшееся к отметке абсолютного нуля, упало еще на несколько градусов (если такое, разумеется, возможно). Вряд ли инспектор Ронен Алон зашел в агентство выпить чашечку кофе и перекинуться парой слов с бывшим сослуживцем.
– Не прячусь я ни от кого, – буркнул Натаниэль. – Просто неважно себя чувствую. Решил отдохнуть. Привет, Ронен.
– Привет, привет, – нетерпеливо сказал инспектор. – Отдохнуть – это хорошо. Похоже, ты здорово перетрудился. Особенно за последние дни. В общем, я жду тебя здесь. Советую приехать как можно скорее.
– А в чем дело?
– Есть несколько вопросов, на которые мне очень хотелось бы услышать ответы.
– А по телефону нельзя? – без всякой надежды спросил Розовски.
– Никак нельзя, – твердо ответил инспектор Алон. – Давай, Натан, не тяни время.
– Ладно, сейчас приеду, – покорно сказал Розовски. – А Офру ты куда дел?
– Офру? Никуда, она здесь.
– Дай ей трубку, пожалуйста, – попросил Натаниэль. Инспектор невразумительно проворчал что-то, но просьбу выполнил. – Офра, деточка, – сказал Розовски, – если Маркин позвонит, скажи, что он мне сегодня не нужен, пусть занимается делом Гринберга.
– Хорошо, – послушно ответила Офра. – Только он уже звонил. Я ведь не знала.
Розовски застонал.
– Так он что – сейчас приедет?
– А он уже приехал, – сообщила Офра растерянно. – Мы все здесь. Ждем тебя.
Натаниэль положил трубку.
9
– Через Америку добирался? – таким вопросом встретил инспектор Алон Натаниэля, едва тот появился на пороге.
– В отличие от тебя, у меня машины нет, – огрызнулся Розовски. – Ни служебной, ни личной.
– Ты что, до сих пор не купил? – удивился инспектор. Натаниэлю надоело отвечать на эти вопросы по десять раз на день. Он проворчал: – Однажды мне пришло в голову, что человек, сидящий за рулем собственного автомобиля, похож на сидящего на унитазе.
– Почему? – растерянно спросил инспектор.
– Потому. Ты в детский сад ходил?
– Ходил.
– Ну вот, – сказал Розовски. – Не знаю, как у вас, а в нашем детском саду перед тихим часом всех усаживали на горшки. А чтоб скучно не было, совали в руки игрушечные такие автомобильные рули. Вот мы сидели на горшках и рулили. С тех пор не могу спокойно смотреть на человека за рулем. Понятно?
Маркин захохотал. Розовски мельком глянул на него, коротко кивнул и снова повернулся к инспектору. Ронен сидел в кресле для посетителей. И это немного успокоило Натаниэля. Он почему-то был уверен: если бы Алон пришел его арестовывать, то непременно сел бы за его стол. А его самого, Натаниэля, заставил бы стоять. Глупая уверенность. Он заметил в руке Ронена сложенную газету и понял, что все только начинается.
Натаниэль прошел к своему столу, сел.
– Что случилось, Ронен? К чему такая спешка? – спросил он, стараясь говорить спокойно.
– Не знаешь? – спросил инспектор.
– Нет, но надеюсь, ты меня просветишь.
– Правильно надеешься, – сказал Ронен. – Ты уже читал сегодняшние газеты?
– Нет, не успел, – соврал Розовски. – Ты пришел обсудить со мной политические новости? Или результат матча «Ха-Поэль» – «Маккаби»? Честно признаюсь: я баскетбол не очень люблю.
Инспектор неторопливо развернул газету.
– Отдел происшествий, – сказал он. – Полюбопытствуй, – он протянул газету Натаниэлю. «Так и есть,» – подумал тот, видя, что «Едиот Ахронот» развернута как раз на странице с сообщением, уже прочитанным утром.
– Тебе этот человек знаком?
– А должен? – спросил Розовски, глядя на фотографию. – Нет, что-то не припоминаю… – он опустил газету и посмотрел на инспектора с выражением вежливого интереса. Ронен повернулся к Маркину, жестом пригласил его подойти. Алекс вытянул шею и, не сходя с места, заглянул в газету. Инспектор с надеждой смотрел на помощника Натаниэля, но и тут его ждало разочарование. Маркин энергично затряс головой и отвернулся. Ронен вздохнул и сообщил:
– У него обнаружена твоя визитная карточка, – он помолчал немного. – Немного подмокла, правда, но разобрать можно.
– Ну-у… – протянул Розовски. – Визитная карточка… Моя бабушка в свое время рассказывала, как во время гражданской войны в России, году, кажется, в девятнадцатом, их городок захватил знаменитый атаман Махно. Слыхал о таком?
– Он что – тоже сидел на горшке в твоем детском саду? – язвительно спросил инспектор Алон.
– Нет, в моем детском саду он не сидел. Так вот, захватить-то он захватил, но ненадолго – кто-то его оттуда выбил. То ли красные, то ли белые. Жители даже не успели ничего понять, поскольку махновцы пришли ночью, с грохотом. А под утро с таким же грохотом умчались. Но весь город был засыпан маленькими такими листочками бумаги, на которых было написано: «Здесь был батько Махно.» Так сказать, визитные карточки. А ты говоришь: нашли визитную карточку… – Натаниэль замолчал. Маркин хмыкнул. Инспектор смотрел на безмятежно улыбавшегося детектива с несколько обалделым видом.
– При чем тут гражданская война в России? – настороженно спросил он. – Что ты имеешь в виду? Русскую мафию? Тамошние разборки?
Маркин закашлялся.
– Вовсе нет, – ответил Розовски. – Так, к слову пришлось. Ты сказал: «Визитная карточка». Вот я и вспомнил. Мало ли у кого мои визитные карточки находят. Я же их не держу в сейфе. И потом: может быть, он только собирался зайти ко мне.
– Да, может быть, может быть… – повторил инспектор. – Значит, этот утопленник тебе незнаком.
– Незнаком. А кто он, кстати? – поинтересовался Натаниэль. – Тут сказано, что личность только устанавливается. Но я полагаю, полиция уже знает?
– Полиция будет знать, – веско заявил инспектор. – Пока что не знает, но будет. Видишь ли, кроме твоей визитной карточки, у него не обнаружено никаких документов.
Натаниэль развел руками.
– Ничем не могу помочь, – сказал он.
– А хотел бы? – спросил инспектор с явным недоверием. – Что-то я с трудом припоминаю случаи твоей помощи. Когда это в последний раз было?
– Ну знаешь… – Натаниэль обиделся. – У тебя девичья память, Ронен, я всегда помогаю полиции… По мере возможности, – добавил он после крошечной паузы.
– Да-да, – сказал инспектор ледяным тоном. – Я же сам об этом сказал ашкелонцам. Кстати, что ты там делал?
– В Ашкелоне? Приехал по просьбе клиента.
– А его убили. Как раз перед твоим приездом.
– Совершенно верно, – Натаниэль сокрушенно покачал головой. – Что такое «не везет» и как с ним бороться. Детектив предполагает, а преступник располагает. Лучше бы наоборот, правда?
– Значит, совпадение, – подсказал инспектор Алон.
– Конечно, совпадение, что же еще?
– Есть еще одно… – он нарочно сделал паузу. Розовски внутренне напрягся, сохраняя на лице выражение вежливого интереса.
– Видишь ли, – медленно сказал инспектор, – у утопленника, действительно, ничего не нашли, кроме визитной карточки. Но вот на карточке, на обратной ее стороне, был написан адрес, по которому проживал покойный Аркадий Вассерман. Шариковой ручкой записан был, остались следы, так что удалось прочесть. А ведь ты приехал по его звонку, верно?
Натаниэль молчал.
– Так что? – спросил инспектор. – Тоже совпадение?
Натаниэля так и подмывало, рассказать старому другу правду, но он сдержался. Правда, рассказываемая полицейскому, должна быть хотя бы правдоподобной. Даже если полицейский твой старый приятель.
Розовски задумчиво посмотрел на Маркина. Алекс сидел, делая вид, что весь этот разговор его не касается.
– Да, – сказал Натаниэль. – Совпадения. Странно, согласен. И выглядит все это подозрительно. Но других объяснений у меня нет. Придется тебе, Ронен, удовлетвориться этим.
Инспектор поднялся.
– Да, кстати! – Натаниэль тоже поднялся и подошел к гостю. – Где, говоришь, нашли этого парня?
– В Яффо, на пляже. Вчера было сильное волнение. Волной тело вынесло на берег. Утром его нашли.
– И что же, моя визитная карточка хранилась в плавках?
– Почему же? Он вовсе не относился к неосторожным купальщиком. Если, конечно, не допустить, что у него было хобби – купаться одетым… Твоя карточка нашлась в бумажнике. Хороший бумажник, не все содержимое успело промокнуть. Хотя покойник пробыл в воде минимум четыре часа.
– И что же еще нашлось в бумажнике?
– Доллары, – ответил инспектор. – Пятьсот долларов. Плюс несколько бумажек, которые, к сожалению, уже не идентифицировать. Но по виду – то ли расписки, то ли квитанции.
– И моя визитная карточка… – задумчиво повторил Натаниэль.
– Именно так.
– А почему, собственно говоря, отдел убийств занимается несчастным случаем? – спросил Натаниэль с простодушным видом. – Сидите без работы? Мертвый сезон?
– Да уж, хорошо сказано. Именно что мертвый сезон, – инспектор чуть скривил губы в подобии улыбки. – Разве я говорил о несчастном случае? Этот парень был уже мертв, когда попал в воду.
Розовски изумленно покачал головой, словно ничего подобного не ожидал услышать.
– Надо же… – сказал он. – И что – причина смерти установлена?
Инспектор помолчал немного, изучая выражение лица своего бывшего коллеги, потом ответил: