– Фу! – Я с отвращением поморщилась.
– Если скоро придет Трентон, значит все действительно так, – кивнул Грабер.
– Трентон не представляет угрозы для Ти-Джея. – Я покачала головой, садясь на барный стул. – Он его даже не упомянул.
– Значит, он в курсе.
– Конечно, я ничего не скрываю.
– Думаешь, он приехал поговорить с Трентом? – спросил Коуди.
– Нет. – Я снова покачала головой, покусывая заусенец. – Он не слишком афиширует наши отношения, поэтому не будет говорить с Трентом насчет меня.
Хэнк что-то проворчал и вышел, но тут же вернулся.
– И это мне тоже не нравится. Он должен кричать на весь мир, что любит тебя, а не скрывать ваши отношения, словно какую-то грязную тайну!
– Хэнк, это трудно объяснить. Ти-Джей… очень скрытная личность. Он сложный человек.
– Ё-моё, Кэми. – Блиа подперла щеку ладонью. – Вся эта ситуация сложная.
– Да не говори, – сказала я, поднимая жужжащий телефон.
Это оказался Ти-Джей: написал, что соскучился по мне. Я ответила ему тем же и положила телефон на стойку.
* * *Впервые за несколько месяцев мне не надо было возвращаться в бар после воскресного собрания. Не так уж плохо, ведь на улице гремел гром, а по окнам барабанил дождь. Я уже справилась с уроками, все задания были готовы, а постиранные вещи убраны. Заняться было нечем. Странное ощущение.
Рейган работала в Восточном баре с Джори, а Коуди занял позицию на входе. Я же сидела дома одна, умирая от скуки. Посмотрела по телевизору довольно увлекательное шоу зомби, потом выключила его и осталась в полной тишине.
В голову прокрались мысли о Ти-Джее. Стоило ли терзать сердце из-за чего-то столь поверхностного? И что значило его решение увидеться со мной всего на три минуты?
Зажужжал телефон. Трентон.
Привет.
Привет.
Открой дверь, бездельница. Дождь идет.
Что?
Он постучался в дверь, и я подпрыгнула, разворачиваясь на диване. Вскочила и направилась к входу.
– Кто там?
– Я уже сказал кто. Открой долбаную дверь!
Я отстегнула цепочку, открыла задвижку и увидела на пороге Трентона. Его куртка насквозь промокла, дождевые капли стекали по черепу на лицо.
– Можно войти? – дрожащими губами спросил он.
– Господи, Трент! – воскликнула я, затаскивая его внутрь.
Я побежала в ванную за свежим полотенцем. Трентон скинул куртку и футболку, вытер лицо и голову и опустил взгляд на джинсы: они тоже промокли.
– У Коуди наверняка есть какие-нибудь штаны, посмотрю в комнате Рей, – сказала я, быстрым шагом направляясь в спальню соседки.
Я вернулась в гостиную с футболкой и спортивными штанами.
– Ванная там.
– Да я и так не смущаюсь, – сказал Трентон, расстегивая ремень и снимая джинсы.
Затем он скинул ботинки, выпрыгнул из джинсов и посмотрел на меня с невероятно обаятельной улыбкой.
– Как думаешь, Коуди будет против, если я не надену белье под его штаны?
– Еще бы. Как, впрочем, и я.
С мнимо огорченным видом Трентон натянул штаны. Я старалась не смотреть, как перекатываются крепкие мышцы его живота и груди, когда он надевал футболку.
– Спасибо. После работы я заехал в «Ред дор» пропустить пару стаканчиков. Рейган сказала, что ты умираешь от одиночества, вот я и решил заглянуть.
– Разве дело не в том, что из-за дождя у тебя есть хороший предлог раздеться?
– Нет. Огорчена?
– Нисколько.
Трентон и бровью не повел. Вместо этого он перепрыгнул через спинку дивана и приземлился на подушки.
– Давай посмотрим киношку! – сказал он и потянулся к пульту.
– Вообще-то, я наслаждалась своим первым вечером в одиночестве.
– Хочешь, чтобы я ушел? – Трентон повернулся ко мне.
Я на минуту задумалась. Мне бы стоило ответить «да», но тогда бы я соврала. Я обошла диван и села, прижавшись к подлокотнику.
– А где Оливия?
– Наверное, со своими родителями.
– Мне она понравилась. Милая девочка.
– Она офигенная. В скором времени мне придется прикончить как минимум одного мальчишку.
– Значит, она пожалеет, что подружилась с Мэддоксом, – усмехнулась я.
Трентон нажал на кнопку пульта и набрал три цифры. На экране появился футбольный матч НФЛ.
– Не возражаешь?
– Мне нравятся «Форти найнерс», но в этом году их игра – полный отстой, – пожала плечами я.
Тут я повернулась и увидела, что Трентон пялится на меня.
– Что еще?
– Я подумал, сейчас самый подходящий момент признаться: ты само совершенство, и я буду совсем не против, если в ближайшее время ты безумно влюбишься в меня.
– У меня есть парень, – напомнила я.
– Ага, этот лежачий полицейский.
– Ну не знаю. Он довольно пылкий лежачий полицейский.
– Куколка, ты меня почти голым видела. – Трент презрительно усмехнулся. – Твой виртуальный парень и рядом не стоял.
С этими словами Трентон демонстративно напружинил бицепс. Не такой большой, как у Коуди, но все-таки впечатляющих размеров.
– Ты прав. У него нет столько татуировок. Да и вообще нет.
– Значит, он у тебя паинька? – закатил глаза Трентон. – Как печально!
– Он вовсе не паинька, а тоже оторва. Но не совсем такой, как ты.
– Ты считаешь, что я оторва?
На лице Трентона появилась широкая улыбка. Да такая заразительная, что я едва удержалась, чтобы не улыбнуться в ответ:
– Все знают про братьев Мэддокс.
– В особенности про этого Мэддокса!
Он поставил одну ногу сбоку от меня, а вторую втиснул между мной и подлокотником дивана. Затем принялся пружинить на подушках, демонстрируя в разных позах свои мускулы. Я шутливо хлопнула его по лодыжкам и захихикала.
– Прекрати! – сказала я, подпрыгивая на диване.
Трентон наклонился, схватил меня за запястья и пару раз хлопнул моими ладонями по моему же лицу. Не больно, но, будучи сестрой четырех братьев, я понимала, что это означает лишь одно – войну.
Я стала сопротивляться, тогда Трентон вцепился в мою футболку и перекатился на пол, потащив меня за собой. Там он принялся щекотать меня.
– Нет! – завизжала я. – Хватит!
Я просунула руки ему под мышки, тоже щекоча его, и он мгновенно отпрянул. Этот же трюк всегда срабатывал с Ти-Джеем.
Ти-Джей… О боже! А я тут кувыркаюсь на полу с Трентоном. Не дело это… совсем не дело.
– Ладно! – сказала я, поднимая руки. – Сдаюсь.
Трентон замер. Я лежала на спине, а он, стоя на коленях, навис надо мной.
– Сдаешься?
– Ага. А теперь слезь с меня. Это неприлично.
– Мы ничего плохого не делаем. – Трентон усмехнулся, встал на ноги и потянул меня за руку.
– Вообще-то, делаем. Будь я твоей девушкой, ты счел бы это нормальным?
– Еще бы! Да мы бы каждый вечер так резвились.
– Нет, в смысле, с кем-то другим.
Лицо Трентона омрачилось.
– Определенно нет.
– Вот и все. Давай теперь посмотрим, как «Форти найнерс» надерут задницу. А потом скажешь Рейган, что выполнил свой долг.
– Долг? Рейган не посылала меня сюда. Она всего лишь сказала, что ты одна и скучаешь.
– А это не то же самое?
– Нет, Кэми, я полностью в ответе за свой поступок. Никому не нужно уговаривать меня провести с тобой время.
Я улыбнулась и прибавила громкости.
– Кэл сказал, что все равно нам нужен кто-то на ресепшен.
– Правда? Вы собираетесь дать объявление?
Трентон коротко усмехнулся:
– Я цитирую: «Трент, нам нужна горячая штучка. И с красивыми сиськами».
– Ага, такая работа – мечта любой девушки. Отвечать на телефон и выдавать формуляры. А командовать тобой будет сексуально озабоченный козел.
– Он не козел. Что сексуально озабоченный, это да.
– Спасибо за предложение, но – нет.
Как раз в этот момент зажужжал мой телефон. Я нашла его между подлокотником дивана и подушкой. Это был Коби.
Плохие новости.
Что такое?
Мне прислали последнее напоминание заплатить кредит за машину.
Так заплати, тупица.
У меня туго с деньгами. Хотел спросить: не одолжишь ли мне?
Я тут же напряглась. В прошлый раз, когда Коби задержал платежи, он спустил всю зарплату на стероиды. Коби был ниже остальных братьев, но более коренастым: груда мускулов и минимум мозгов. Конечно, он всегда мог вспылить, но его поведение в «Ред дор» в пятницу вечером все равно должно было меня насторожить.
Ты снова на них подсел?
Да что ты, Кэми! Проклятье!
Так что, подсел?
Нет.
Соври мне еще раз, и отец узнает, куда делась твоя машина, когда ее конфискуют.
Через несколько минут пришел ответ:
Ну да.
Дрожащими руками я набрала сообщение:
Ты запишешься в анонимный клуб, покажешь мне бумаги. А я оплачу счет. По рукам?
Возможно, на следующей неделе.
Так да или нет?
Пошла ты, Кэми! Иногда ты такая самодовольная стерва!
Может быть, но не я останусь без машины через несколько дней.
Хорошо. По рукам.
Хорошо. По рукам.
Я глубоко вздохнула и уронила телефон на колени. Если я возьмусь помочь Коби, мне понадобится вторая работа.
– Все в порядке? – Трентон обеспокоенно посмотрел на меня.
Некоторое время я сидела молча, потом перевела взгляд на Трентона:
– Кэл и впрямь ищет девушку на ресепшен?
– Ага.
– Я ему завтра позвоню.
Глава 5
– Бог ты мой, Кэлвин, – сказал Трентон.
Он смотрел на огромную китайскую фреску на стене, пытаясь не реагировать на то, что Кэлвин уставился на мою грудь. Красную бейсболку Трентон надел козырьком назад, а в ботинках не было шнурков. Кто-то другой выглядел бы в таком прикиде неряхой или придурком, но Трентон казался еще более привлекательным. Не стоило думать о нем с этой стороны, но я просто не могла сдержаться.
Грудь у меня не самая пышная, но благодаря тонкой талии мой четвертый размер кажется больше. Признаюсь, это увеличивало мои чаевые в «Ред дор», а теперь еще и вторую работу принесло. Вот парадокс: я не хотела, чтобы обо мне судили лишь по телу, и в то же время пользовалась тем, чем одарил меня Господь.
– Так когда ты сможешь начать? – рассеянно спросил Кэлвин, поправляя на стене за прилавком плакат с красивой брюнеткой.
Почти все тело девушки покрывали татуировки. За исключением чернил и улыбки, на ней ничего не было. Брюнетка лежала среди других обнаженных женщин, притворившихся спящими. Большинство стен покрывали картины или фотографии моделей с татуировками – девушки, распростертые на спортивных автомобилях или в позах, которые наилучшим образом подчеркивали узоры. На стойке царил хаос – там валялись бумаги, ручки, чеки и скрепки, но в остальном место оказалось довольно опрятным. Хотя и выглядело все так, будто Кэлвин купил обстановку на аукционе, который проводил разорившийся китайский ресторан.
– Прямо сейчас. Я могу работать по понедельникам и вторникам до закрытия, но со среды по пятницу – только до семи. В субботу мне нужно уходить в пять, а по воскресеньям не могу.
– Почему?
– Иногда еще надо ходить на занятия и выполнять задания, к тому же в «Ред дор» нас обычно собирают до открытия.
Кэлвин глянул на Трентона в поисках одобрения. Тот кивнул.
– Хорошо. Трент и Хейзел расскажут, что необходимо делать по телефону, на компьютере и с документами. Все достаточно просто. В основном работа с клиентами и поддержание заведения в чистоте. У тебя есть тату?
– Нет. Это обязательное условие?
– Нет, но могу поспорить: не пройдет и месяца, как появится.
– Сомневаюсь, – ответила я и встала за стойку, глядя вслед уходящему по коридору шефу.
– Добро пожаловать в «Скин дип». – Трентон подошел ко мне и поставил локти на столешницу.
– Это моя реплика!
Зазвонил телефон, и я подняла трубку:
– «Скин дип тату».
– Да… э… ребята, во сколько вы сегодня закрываетесь?
Мой собеседник явно не вязал лыка, хотя было всего три часа.
– Мы закрываемся в одиннадцать, – я взглянула на дверь, – но вам бы сперва протрезветь. Если вы в состоянии опьянения, татуировку вам не сделают.
Трентон состроил рожицу. Я не знала, заведено здесь так или нет, но по логике вещей это было бы правильно. Я привыкла иметь дело с пьяными людьми и, видимо, здесь их встречу в изобилии. Странно, но с нетрезвыми я даже проще находила общий язык. Отец еще до моего рождения всегда начинал день с банки пива «Буш». Невнятное бормотание, неровная походка, непристойные комментарии, истерический хохот и даже агрессия – меня этим не удивить. Работа в офисном боксе в окружении чванливых маменькиных сыночков, обсуждающих служебные записки, обескуражила бы меня больше, чем нытье взрослого мужчины над кружкой пива из-за своей бывшей девушки.
– Если звонят кому-то из нас по личному вопросу, то можешь перевести его вот так, – сказал Трентон, нажимая на кнопку удержания вызова, затем переключения и одну из пяти цифр сверху. – Сотня – это кабинет Кэла. Сто один – мой зал. Сто два – Хейзел. Сто три – Бишопа… с ним ты познакомишься позже… а если ты повесишь трубку, ничего страшного, перезвонят. Список лежит под телефонным аппаратом, – сказал он, отодвигая телефон.
– Отлично.
– Я – Хейзел, – сказала миниатюрная девушка с другого конца холла.
Она подошла ко мне и протянула ладонь. Смуглая кожа на ее руках была от плеча до запястья покрыта разнообразными цветными рисунками. В ушах девушки сверкали металлические серьги, покрывающие весь хрящ целиком, а над губой поблескивала серьга со стразом. Будучи от природы брюнеткой, Хейзел носила ирокез цвета «желтый блондин».
– Я делаю пирсинг, – сказала она, изящно и с легким акцентом выговаривая слова полными губами.
Для такой кукольной девушки у нее было очень крепкое рукопожатие и такие длинные ногти, покрытые бирюзовым лаком, что я подивилась, как она ими вообще что-то делает, тем более выполняет столь ювелирную работу.
– Кэми, – представилась я. – Уже две минуты как секретарь.
– Классно, – с улыбкой сказала девушка. – Если спросят меня, всегда узнавай имя и что они хотят. Если позвонит девушка по имени Алиша, скажи, чтобы она подавилась членом.
Хейзел ушла, а я посмотрела на Трентона, изогнув брови:
– Что ж, ладно.
– Они расстались несколько месяцев назад. Она до сих пор злится.
– Ясно.
– А вот здесь бланки, – сказал Трентон, выдвигая длинный нижний ящик металлического шкафа.
Между телефонными звонками и разговорами с посетителями мы пробежались по документам, а когда Трентон занялся работой, мне помогала Хейзел. Кэлвин в основном сидел у себя в кабинете, а я и не возражала.
Трентон закончил с клиенткой, проводил девушку, потом заглянул внутрь через двойные стеклянные двери.
– Ты, наверное, проголодалась. Что-нибудь купить тебе? Здесь по соседству есть ресторан.
Рядом находился «Пей Вей», и каждый раз, когда кто-нибудь открывал двери, в салон просачивались аппетитные острые ароматы. Однако я крутилась на двух работах, чтобы помочь Коби расплатиться по счетам. Позволить себе обед в ресторане я не могла.
– Нет, спасибо, – ответила я, а в желудке заурчало. – Скоро закрываемся. Перекушу бутербродом дома.
– Разве ты не голодна?
– Нет.
– Тогда я пошел. Скажи Кэлу, что скоро вернусь.
– Конечно, – ответила я, слегка поникнув, когда закрылись двери.
Хейзел была в своем зале с клиентом, так что я направилась туда и стала наблюдать, как она прокалывает носовую перегородку какому-то парню. Он даже не вздрогнул. Я поморщилась.
– Я называю это «бык». – Хейзел заметила мое выражение лица и улыбнулась. – Такой пирсинг очень популярен, поскольку кольцо можно скрыть, вот так.
– Это… удивительно. – Я вздрогнула. – Трент отлучился на обед в соседний ресторан. Он скоро вернется.
– Пускай лучше принесет мне что-нибудь поесть. Я помираю с голоду.
– И куда у тебя только девается еда? – проговорил клиент. – Если я съем риса, то наберу десять фунтов. А вам, китайским цыпочкам, все нипочем. Не понимаю.
– Я филиппинка, придурок, – сказала Хейзел, больно дергая его за ухо.
Парень вскрикнул.
Я поджала губы и вернулась в приемную. Несколько минут спустя вошел Трентон с двумя большими целлофановыми пакетами. Он опустил их на стойку и принялся доставать разную еду.
Хейзел вышла из зала вместе с клиентом.
– Я уже рассказала про уход за проколом, поэтому он может идти, – проговорила она. Затем взглянула на коробочки, стоявшие на столешнице, и просияла. – Обожаю тебя, Трент. И даже люблю тебя!
– Не заставляй меня краснеть, – улыбнулся он.
Мне довелось увидеть Трентона с пугающей стороны: в средней школе, старших классах, да и недавно в «Ред дор». Но теперь на его лице отразилось умиротворение, он радовался, что осчастливил Хейзел.
– А это тебе. – Трентон достал еще одну коробочку.
– Но ведь…
– Знаю. Ты сказала, что не голодна. Съешь, пожалуйста, чтобы не обижать меня.
Я не стала спорить. Сняла пластиковую крышку и накинулась на еду, как дикий зверь, не заботясь о том, как это выглядит.
– Обед? – Из глубины салона появился Кэлвин, явно ведомый аппетитными запахами.
– Это наше, – сказал Трентон, отмахиваясь от Кэлвина пластиковой вилкой. – Сходи за своим сам.
– Черт! Жаль, что у меня нет вагины, тогда бы меня здесь тоже кормили.
Трентон ничего не ответил.
– Бишоп приходил?
– Нет, – сказала Хейзел с набитым ртом.
Кэлвин покачал головой и вышел за двойные двери, вероятно направляясь в «Пей Вей». Зазвонил телефон, и я ответила, не переставая жевать:
– «Скин дип тату»…
– Э… а Хейзел занята? – спросили низким, но женственным голосом, как у меня.
– Она с клиентом. Могу я узнать ваше имя?
– Нет. Вообще-то… да. Скажите ей, звонила Алиша.
– Алиша? – переспросила я, глядя на Хейзел.
Та стала беззвучно материться и показывать средние пальцы в направлении телефона.