— Ты просто чудо! — восхищенно сказала она. — Только мне переодеться надо. Подождешь?
Денис Владимирович кивнул. Дарья ушла с балкона. Лапов же прикурил еще одну сигарету и возвращаться в номер не торопился, предоставив девушке возможность спокойно сменить туалет.
Кстати, откуда у этой красотки здесь одежда для переодевания? Неужели они с Лаповым настолько близки, что Дарья перевезла сюда часть своего гардероба? А почему бы и нет? У меня создалось впечатление, что Денис Владимирович знаком с ней не первый вечер. Может быть, с Дарьей он познакомился сразу же после расставания с Екатериной Николаевной, поэтому в данный момент их отношения стали близкими. И если этот номер — место его постоянных встреч с представительницами прекрасного пола, то неудивительно, что девушка привезла сюда что-то из своих вещей.
Лапов лениво осматривал двор, не обращая на балкон нашего номера никакого внимания. Он медленно выкурил сигарету, затем лениво развернулся и возвратился в номер.
— Ты готова? — удивился он, и это было последнее, что я услышала.
Не осмелившись выйти на балкон нашего номера, я услышала только четкий хлопок входной двери в соседнем. Наверное, Денис Владимирович со своей спутницей вышли из номера. Я бросилась к Валерке с Костиком.
— Они пошли в бар! Только что. Собираются там поужинать. У нас есть минут пятнадцать, — затараторила я.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался Валера.
— Обыскать номер, — не сомневаясь в своем намерении, с готовностью отозвалась я. — Может быть, и машину тоже. Ты же сам на это намекал.
— Тогда так. Костик — к машине, я — в номер, — скомандовал Валерий.
— А я?
— Сиди тут! Не женское это дело — по балконам лазить.
Костик ушел из номера и направился к машине, Валера вышел на балкон. До перил балкона соседнего номера было чуть больше метра. Хорошо еще, что между нашими номерами проходила пожарная лестница, которая заканчивалась метрах в двух от земли.
Гурьев ловко вскочил на перила. Времени в его распоряжении было немного. К тому же человек, который лезет из одного гостиничного номера в другой средь бела дня, мог бы вызвать подозрения случайных прохожих, хотя на улице было не так много народу, чтобы заметить это. Во дворе девятиэтажки по-прежнему бегали ребятишки, лавочки же были пусты. Валера ухватился за пожарную лестницу, перескочил на нее и тут же перебрался на балкон полулюкса Лапова. Все произошло так быстро, что маневр Гурьева остался вроде бы незамеченным.
Около «десятки» Дениса Владимировича я увидела Шилова, который умело отключил сигнализацию и уверенно занял водительское место, скрывшись в салоне. Валера вошел в номер. Я посмотрела на часы — без пятнадцати семь! Если учитывать то, что Лапов повел свою спутницу на романтический ужин в бар, возвратиться они должны оттуда не ранее семи. Уверена, что Лапов не поскупится и сделает в баре приличный заказ. Это добавляет нам времени.
Я ушла с балкона, беспокойно пройдясь по нашему номеру. А что, если Денису Владимировичу вдруг неожиданно взбредет в голову вернуться или же он задумает проверить свою машину? Тогда Костик и Валерка могут погореть!
И тут я решилась на отчаянный шаг. Чтобы обеспечить безопасность своих коллег, я задумала последить за Лаповым в баре. Еще заходя в гостиницу, я успела заметить, что он располагается на первом этаже, недалеко от входа. Туда-то я и направилась уверенной походкой, пересчитав всю имеющуюся наличность у себя в кошельке. Дверь номера я не стала закрывать, так как Костик мог вернуться в любую минуту.
В баре было довольно пусто. Войдя в банкетный зал, я сначала даже не заметила одинокую парочку, сидящую в одном из отсеков. И только окинув зал второй раз, я разглядела Дениса Владимировича. Оставаясь незамеченной, я видела, как любовники были увлечены друг другом, несмотря на то что в баре было слабое освещение. Да и с чего бы это Лапов стал обращать внимание на незнакомую женщину, которая вошла в бар, то есть на меня, когда с ним сидела такая красотка.
Заняв место в углу, я спряталась от интересовавшей меня парочки под раскидистой пальмой. Может быть, поэтому и официант не так быстро заметил меня. Пять минут я сидела в полном одиночестве, наблюдая за Лаповым.
На столе Дениса Владимировича пока стояли только бутылка обещанного мартини и ваза с фруктами, поблескивающими в свете свечей. Лапов что-то увлеченно рассказывал своей спутнице, и один раз Даша на удивление громко рассмеялась, прикрывая худенькой ладошкой ротик. Надо же, как обхаживает свою любовницу! Девушка протянула спутнику свой бокал, они слегка чокнулись и замерли, потягивая мартини. Я подоспела как раз вовремя: наверное, это был первый выпитый ими бокал мартини.
Через некоторое время официант на огромном подносе принес и заказанные блюда. Хотя гостиница была не самого высокого класса, бар был статусом немного выше: я успела пробежать глазами меню. Печень в кисло-сладком соусе, жаркое по-шотландски, креветки… Я с трудом смогла прочитать экзотические названия блюд, зато обратила внимание на цены и вздохнула. Содержимое моего кошелька вытянуло только на пресловутый шашлык, к которому обязательно потребуется заказать хотя бы бокал вина.
— Девушка, добрый вечер, — послышался приятный мужской голос, и передо мной неизвестно откуда взялся официант.
— Да, бокал красного полусладкого вина, — ответила я поспешно.
— Еще что-нибудь будете брать?
— Пока нет, — с той же поспешностью отозвалась я и попросила, чтобы счет принесли сразу же.
Тем временем, пока я лениво потягивала не слишком приятное на вкус вино, Денис Владимирович активно приступил к поглощению принесенных блюд. Его спутница умело орудовала ножом с вилкой, изредка маленькими глотками отпивая мартини. Кажется, парочка не торопилась покидать уютный бар. Я посмотрела на часы. Было уже больше семи часов: надеюсь, что Валера с Костиком управились за это время. Оставив на столе чуть больше указанной в счете суммы, как и положено, я направилась к выходу из бара, не оборачиваясь.
— Ирина, где ты была? — набросился на меня Гурьев, как только я вошла в наш номер.
— В баре. Обеспечивала вашу безопасность, — ответила я. — Костик где?
— Здесь. Мы тебя уже минут десять поджидаем, пока ты по барам шляешься.
— Успокойся, Валера. Что-нибудь нашли?
— Костик ничего.
— А ты?
— А я обыскал весь номер. Заглянул даже в шкаф, под кровать. Можно сказать, что тоже ничего, — отчитался Гурьев. — Вот только эту визитку нашел в шкафу. И еще фотографию.
Я взяла из рук Гурьева ламинированную бумажку стандартного для визиток размера и прочитала: «Лапов Денис Владимирович. Генеральный директор фирмы «Гранд»«. На визитке был также указан и номер сотового телефона. На фотографии же были запечатлены Лапов с Дарьей в обнимку. Вот и компромат появился! Может быть, он когда-нибудь и пригодится.
— Надеюсь, Лапов не хватится сразу пропажи снимка и визитки, — заметил Гурьев.
— Не волнуйся, не хватится, — уверенно подтвердила я. — У него другие планы на вечер. Романтика! А мне, кстати, поесть не мешало бы.
— Ты же только из бара!
— Мне хватило денег лишь на бокал вина. А где обещанная пицца?
Валерка протянул мне кусок пиццы, которая, разумеется, уже остыла. Но голод брал свое: я смела доставшуюся мне долю за минуту.
— Ирина, и как долго мы будем за ним следить? — поинтересовался Валерий, заметив, что я завершила свою нехитрую трапезу.
— Не знаю. Что ты предлагаешь?
— Надо с ним поговорить. Пора уже выводить этого конспиратора на чистую воду.
— Ты же сам говорил, что у нас нет никаких доказательств его вины, — напомнила я Гурьеву.
— Их и не будет. Сейчас же Лапова вполне можно будет вывести из равновесия. В конце концов Костик знает много способов, чтобы освежить человеку память.
— Только без мордобоя! — резко оборвала я.
— Обижаешь, Ирина, — подал голос Шилов.
* * *Лапов со своей спутницей вернулся в номер уже в начале девятого. И через несколько минут Гурьев тактично постучал в дверь седьмого полулюкса. На первый стук ответа не последовало. Пришлось постучать еще раз, на этот раз более требовательно.
За дверью послышался шорох, лязг открываемого замка, и на пороге возник Денис Владимирович. Пиджака на нем не было, как, впрочем, и галстука. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты. Наверное, логическое продолжение романтического ужина уже последовало.
— Добрый вечер, Денис Владимирович, можно войти? — начал Валерка и, не дожидаясь ответа, протиснулся в дверь.
За ним проскользнула и я. Лапов уже хотел было выкрикнуть что-то грубое, но за моей спиной возник Шилов, на которого Денис Владимирович посмотрел с немалым уважением.
— Что все это значит? — только и пролепетал Лапов.
Не могу сказать, что он сильно перепугался. Его реакция была вполне объяснимой: в номер врываются совершенно незнакомые люди. Еще бы не растеряться!
Валера не стал с порога объяснять цель своего прихода. Он уверенно прошел в комнату. Конечно, Гурьев не первый раз здесь и ориентируется. Шилов же предусмотрительно закрыл дверь на замок.
— Молодые люди, я сейчас вызову охрану, — предупредил Денис Владимирович, застыв около стены.
— Зачем? — спокойно спросил Валера, усаживаясь поудобнее в кресле и закидывая ногу на ногу.
— Вы не имеете права врываться в мой номер!
— А вам, Денис Владимирович, неужели так трудно принять старых знакомых?
— Знакомых?
— Точнее говоря, не ваших, — исправился Гурьев, — а знакомых одной…
— Денис, кто там? — послышался женский голос из спальни, и Валера не смог договорить фразу.
— Даша, не выходи, — предупредил свою спутницу Лапов. — Все нормально. Это ко мне.
— Благородно, — похвалил Гурьев. — Девушка и в самом деле ни при чем, а разговор у нас сугубо личный.
— О чем разговор-то? — уже более спокойно и менее растерянно спросил Лапов, усаживаясь в свободное кресло.
Он, вероятно, уже понял, что бояться ему особо нечего, так как никто не собирался приставлять к его виску пистолет. И уж тем более мордобоем здесь и не пахло.
— Вы знаете Екатерину Николаевну Золотову? — требовательно спросила я намеренно жестко, чтобы Лапов не расслаблялся.
— Катю? — растерянно переспросил он. — Да, знаю.
— Вы с ней были знакомы продолжительное время. Точнее говоря, почти год. Вы были очень близко знакомы. Практически так же хорошо, как с нынешней любовницей.
— Что вам нужно? И при чем тут Даша?
— За Дашу не беспокойтесь. Разговор не о ней, — успокоил Лапова Костя Шилов.
От этого верзилы Денис Владимирович, наверное, меньше всего ожидал доброго слова, поэтому почувствовал себя более уверенно.
— В чем дело? — требовательно спросил он.
— Вы обвиняетесь в покушении на убийство! — сообщил Гурьев.
— Я? Какое убийство? — изумился Денис Владимирович и тут же догадался: — Вы из ментуры, что ли?
— Вчера вечером было совершено нападение на Екатерину Николаевну Золотову, — продолжал Гурьев, не обращая внимания на вопросы Лапова. — В результате чего был причинен серьезный ущерб ее здоровью. У нас есть все основания считать, что вы, Денис Владимирович, замешаны в этом преступлении!
— Катенька? Что с ней? — как ни странно, залепетал Лапов. — Ничего не понимаю!.. Что случилось с Катенькой?
Этот лепет вывел Гурьева из равновесия. Честно говоря, и я ждала совершенно другой реакции от Дениса Владимировича. Думала, что, услышав о наших подозрениях, он бросится в лучшем случае оправдываться, в худшем же — вытолкает нас из номера. Но Лапов не смог скрыть своего волнения. Как мне показалось, о происшествии на проходной ГТРК он вообще слышал первый раз в жизни. Если же это не так, то я могу только позавидовать его актерским способностям.
Тем временем Валера в подробностях рассказал Лапову о том, что случилось с Золотовой. Реакция Лапова оставалась прежней: он был ошарашен новостью и долго не мог прийти в себя.
— Денис, что все-таки случилось? — опять послышался женский голос, и в гостиную вошла Дарья. На ней уже не было элегантного платья, в котором она спускалась в бар: длинный шелковый халат салатового цвета облегал ее стройную фигуру.
— Вон! Иди в свою комнату! — громко выкрикнул Денис Владимирович и даже привстал с места.
— Что? — Дарья застыла на пороге.
— Это тебя не касается, — уже смягчаясь, отозвался Лапов.
Девушка недовольно хмыкнула и вышла, громко хлопнув дверью спальни. Разумеется, она обиделась! Такого гнева со стороны Лапова и я не ожидала.
— Где сейчас Катенька? Как она себя чувствует? — взволнованно продолжал спрашивать он, обращаясь к Валерию.
— Какое кощунство! Вы присылаете к Золотовой этого бандита с серной кислотой, а теперь изображаете из себя заботливого любовника!
— Никого я не присылал! Вы что, издеваетесь? Я вообще об этом слышу первый раз! — возмутился Денис Владимирович. — Меня ваши обвинения совершенно не волнуют. Я хочу знать, что с Катенькой!
Гурьев беспомощно оглянулся и встретился взглядом со мной. Неужели Лапов и в самом деле ничего не знает о произошедшем? Или только притворяется? Хотя вроде бы не похоже на то, чтобы он ломал перед нами комедию. Его, разумеется, не могло не взволновать, как мы вышли на него, и вообще, какие у нас есть доказательства его вины. Однако Дениса Владимировича это совершенно не волновало. Помимо всего прочего, я заметила, что Екатерина Николаевна ему до сих пор не безразлична. Не зря же он так ласково называет ее Катенькой, к тому же так сорвался на Дарью: девушка вообще здесь ни при чем.
— Успокойтесь, Екатерина Николаевна сейчас находится в больнице под присмотром врачей, — ответил наконец Гурьев. — Опасность для жизни миновала, но ей необходима врачебная помощь.
— Я могу помочь! Это нужно? — спохватился Денис Владимирович. — Я помогу Катеньке! Всем, чем могу!
— Вы что, не понимаете, что вам самому сейчас нужна помощь? — не вытерпела я. — Вы обвиняетесь в покушении на убийство.
— Я здесь ни при чем, — снова пробормотал Денис Владимирович.
— Парень, который вылил в лицо Екатерине Николаевне серную кислоту, после совершения преступления приехал в эту гостиницу и даже оставил у входа угнанную машину, — сообщил Валерий.
— Я ничего об этом не знаю. Это простое совпадение!
— Ну, конечно! — недоверчиво ухмыльнулся Валерка. — Совпадение!
Денис Владимирович беспомощно посмотрел на меня, затем перевел взгляд на Шилова, наверное, в очередной раз ожидая от Кости утешения, а затем пробормотал:
— Меня и в гостинице вчера не было! Я вообще был по делам в Москве.
— Врете, Денис Владимирович, — с укором заметил Костик. — Нехорошо! Мы к вам со всей душой…
— Ну ладно! Был я в номере, но никто ко мне не приходил. Я поздно приехал.
— Это не снимает с вас подозрений, — заметил Валера. — Ментам все известно, и если неожиданно выяснится, что вы снимаете номер в этой гостинице и долгое время были в близких отношениях с Золотовой, вам будет очень сложно оправдаться.
— Но я ни в чем не виноват.
— Это мало кого волнует.
Лапов тяжело вздохнул и подошел к окну. Похлопав по карманам своих брюк, он достал только зажигалку. За сигаретами ему пришлось сходить в спальню к Дарье под присмотром Шилова. Закурив, Денис Владимирович уже более осмысленно взглянул на нас. Он уже было открыл рот: наверное, хотел в следующее мгновение спросить, кто мы, собственно, такие, но Валера перебил, не дав ему задать вопрос:
— К тому же ваше недавнее расставание с Екатериной Николаевной пошло не в вашу пользу!
— При чем тут вообще наши отношения? — Денис Владимирович плотно обхватил голову руками, отчего даже выронил сигарету. Поднимая окурок, Лапов небрежно бросил его в пепельницу и продолжал: — Я никогда бы не оставил Катеньку. Это она так захотела. Она не могла долго обманывать мужа. Мы с ней познакомились на курорте. Это был самый прекрасный роман в моей жизни… Сказка! Вы просто не представляете, как нам было хорошо вместе весь этот год!
— Зачем же надо было расставаться? — не понял Валера.
— Иван, Катин муж, узнав о ее связи, устроил скандал. Он вообще очень жестокий человек. Застав нас в этом номере, он бросился на меня с кулаками, увел Катю. Это было полгода назад… Ночью… И все… Больше я с нею не виделся. Точнее говоря, виделся, но не… близко. Она избегала встреч со мной. Я понял, что продолжения сказки не будет…
— А вы надеялись на свадебный пир на весь мир? — съехидничал Гурьев.
— Ни на что я не надеялся. Мне просто было очень хорошо с этим человеком…
— Почему же вы отступились от своей любви? — удивилась я. — Надо же бороться за нее!
— Я отношусь с уважением к Катеньке… Я сделал все так, как она хотела. А теперь вот что с ней сделали…
Воцарилось молчание. Денис Владимирович трясущимися руками достал еще одну сигарету, нервно прикурил ее и опять отошел к окну, чтобы скрыть печаль на лице.
— Так, может быть, это муженек ее так покалечил? — осенило вдруг Валерия.
— Нет! Этого не может быть! Иван не тронет Катю и пальцем! Он ее тоже любит, — уверенно опроверг это предположение Денис Владимирович.
— Все правильно. Любит и ужасно ревнует. Муж не хочет, чтобы жена доставалась кому-то, кроме него. Поэтому и решил облить ее лицо кислотой, — решительно заявил Гурьев.
— Так может поступить только безумец! — поразилась я такой жестокости.
— Нет, Иван вполне нормальный человек. Это не он, — с той же уверенностью бросился на защиту мужа Золотовой Лапов, что мне показалось странным.