«Добить!» — чуть не выкрикнул генерал, но прикусил язык. Кровь отливала от лица. Выходит, добрались-таки до Киры Ильиничны. И утопление в реке не пошло ей на пользу.
— Ну и ну, Григорий Алексеевич… — потрясенно выставился на него Крейцер. — А ведь они работают, как по нотам.
— Заткнись… — прорычал генерал, раздирая немеющие мышцы лица. — Эй, там! — гаркнул он. — Отвязать эту чертову бабу и забрать с собой! А будет обузой — топите на хрен!
Ошибка была настолько непростительной, что хоть за голову хватайся! Матерящееся воинство, волокущее раненых товарищей и бесчувственную женщину, едва добралось до берега, когда попало под шквальный огонь «мстителей», взбешенных гибелью союзника. Их целью оказалось не лесничество, где окопался струхнувший губернатор, а последний боеспособный отряд во главе с начальником ГУВД. Стреляли с нескольких точек, идеально замаскировавшись. И снова, несмотря на личные счеты, они стремились не убить, а покалечить. Свинец от прицельных очередей накрыл мятущееся войско. Автоматчики бросали раненых, разбегались, падали с простреленными конечностями, вопили, истекали кровью. Кто-то отстреливался, но с нулевой эффективностью — просто не было времени зафиксировать мишень, прицелиться. Корчились израненные люди, кровь текла рекой. Кто-то кинулся к Барнашу, чтобы вплавь перебраться на другую сторону, но свалился в воду с перебитыми ногами. Только Крейцеру удался этот финт — он просто вкатился в воду и сразу же ушел на глубину. А вынырнул уже на середине, сделал несколько сильных гребков, обернулся на не стихающую вакханалию — снова нырнул…
Остальные не обладали столь завидной прытью. Падали последние раненые, вой над полем побоища царил такой, словно здесь кого-то искренне оплакивали. Генерал Олейник при первых же выстрелах упал на землю, рычал, постигая ошибку. Какой он раззява! Не зря ведь говорят, что ярость застилает разум. Раненый боец свалился рядом с ним на колени, Григорий Алексеевич схватил его за шиворот, повалил на себя, одновременно выхватывая пистолет. Стреляли из леса справа от моста, кажется, там были две огневые точки. И за опорами разрушенной переправы кто-то расположился. Значит, слева никого нет. Отстреливаться было бессмысленно. Он начал ползти, волоча перед собой подстреленного бойца. Тот пытался сопротивляться. Григорий Алексеевич бросил эту тушу — он же не Геракл. А стрельба не унималась, кто-то пробежал мимо, рассчитывая укрыться за бревном, но пуля сразила, и истекающее кровью тело повалилось на генерала. Да пропади ты пропадом! Он стряхнул его с себя, пополз к лесу, извиваясь ужом. Пули пропороли глину перед носом, пришлось сменить направление. Ноги плохо слушались, от страха дрожали поджилки. Кира Ильинична, радость ты наша! Женщина валялась неподалеку, сексуально разбросав конечности, глаза были закрыты, веки дрожали. Григорий Алексеевич схватил ее за шиворот, поднялся на дрожащих ногах, прикрывшись безжизненным телом — стреляйте, что же вы? Начал поступательными рывками смещаться к обрыву, часть которого сглаживалась, и можно было выбраться к лесу. А стрельба между тем оборвалась — достали всех, кто оказался в данной точке пространства. Только несуразная конструкция из двух тел смещалась к обрыву. Стрелки выжидали. Григорий Алексеевич уцепился левой рукой за дерн за обрывом, а женщину он теперь держал одной правой. И вдруг резко отвалил ее от себя, послал мускулистое тело на обрыв и покатился в высокую траву на опушке. Запоздало пролаяла очередь, отколола край обрыва. А генерал уже ввалился в лес, попал в россыпь молодой крапивы, катился по ней, обнял дерево, отдышался. Он не выронил пистолет, честь и хвала ему за это! Подтерлись, ублюдки?! Он поднялся на трясущихся ногах, побежал в просвет между деревьями…
Но очень быстро устал, перешел на шаг. Остановился, чтобы передохнуть. Сердце выскакивало из груди. Черта с два, его не догонят! Но вдруг прошуршало что-то за спиной. Григорий Алексеевич резко обернулся, выстрелил по кустам, в которых засек движение. Теперь уже справа — метнулось за дерево. Он произвел второй выстрел, переметнув ствол. Треснула кора, сбило ветку с дерева. Он прорычал что-то матерное, пустился бежать, тараня низко висящие ветки. Теперь он четко слышал, что за ним тоже бегут. Генерал снова обернулся, увидел, как тело метнулось из-за дерева за бугор. Он выстрелил дважды, взметнув глину и траву. Муть стояла перед глазами, страх забился молоточками под черепом. Он вновь пустился наутек, пролезал под стволами завалившихся деревьев, скатывался в ямы, выкарабкивался из них, используя все конечности и даже голову. Но его уже догоняли! Олейник явственно слышал топот за спиной. Встал, оскалил трясущийся рот, принялся выстреливать пулю за пулей по дуге. Никого! Но это бред, он точно слышал, что за ним бежали. Вокруг лишь сплошная тьма из черных деревьев и подлеска. Щелчок, закончились патроны! Он выбил пустую обойму, сунул в карман трясущуюся руку, выхватил кусок металла с десятью заряженными смертями, но тот сбежал из руки, упал в траву. Григорий Алексеевич рухнул на колени, принялся шарить непослушной ладонью. А от дерева уже кто-то оторвался, двигался на него, вскидывая автомат. Григорий Алексеевич заорал дурным голосом, прекратил поиски, кинулся прочь, уже не видя, куда бежит. Очередь прогремела над ухом. Ноги переплелись, он повалился в траву. Его схватили за шиворот, врезали по челюсти, по глазам, швырнули носом на корявый ствол, хрустнул хрящ. Затем его огрели по затылку «металлическим тупым предметом». Потом, возможно, били еще, но он уже не помнил…
Очнулся генерал от удара — шлепнули по щеке. Зрение возвращалось, сознание тоже — не так уж далеко оно удалилось. Григорий Алексеевич очень скверно себя чувствовал. Он не лежал, не сидел, а стоял на подгибающихся ногах. Впрочем, кто-то его держал за грудки, не давал упасть.
— Григорий Алексеевич, вы должны меня слушать очень внимательно, — проникновенно вещал мужской голос. — Проснитесь же, что вы спите, как на работе? Проснулись? Вот и отлично. Вы ни в коем случае не должны падать, держитесь вертикально, не переступайте ногами. За спиной у вас обрыв, если свалитесь, потом костей не соберут. Идти вперед тоже не рекомендую — мы будем вынуждены стрелять. А теперь — три пятнадцать — открывайте глаза!
Лучше бы он этого не делал. Его качало, он кое-как удерживал вертикаль. Ныла сломанная челюсть, трещал разбитый нос, из-за мощных синяков под глазами он почти ничего не видел. Смутно проявлялись очертания леса, три фигуры напротив… Он покосился на свои ступни, заваленные листвой, потом через плечо — и чуть не обмочился от страха. Бездна качалась, с интересом смотрела на него… Виднелся глубокий овраг, просто чудовищно глубокий, он даже не знал, что в окрестностях урочища есть такие глубокие овраги. Внизу протекал ручей, кто-то разбросал камни. Он затаил дыхание, невольно подался вперед, но застыл, услышав звук взводимого затвора. Начал балансировать, сохранил шаткое равновесие. Покосился влево. Несколько метров до наклонного дерева — оно сползло с обрыва и зависло под углом в сорок пять градусов. Можно прыгнуть на толстую ветвь… Но что потом? В икрах зарождалась судорога. Он снова посмотрел на своих палачей. Их фигуры и лица обретали резкость. Женщина в мешковатой куртке держала включенную видеокамеру. Напротив стоял мужчина с поднятой головой. Лицо его было такой же маской, как лицо Григория Алексеевича, но отдельные синяки уже начинали заживать. В глазах злодея горел победный огонек. Третий член банды сидел поодаль на пеньке. Григорий Алексеевич всмотрелся.
— Коваленко? — он насилу выговорил. — Черт, так это вы…
— Да, черт, это я, — согласился начальник отдела собственной безопасности. — Сожалею, что оказался не на вашей стороне, Григорий Алексеевич… Видимо, воспитание сказалось. Впрочем, чего уж об этом жалеть?
— Ты сука… — захрипел генерал. — Тебе конец… Ты ответишь за все…
— Вы позволите начать, Григорий Алексеевич? — вежливо сказал Никита. — Спасибо. Ну, что ж, в силу исторических обстоятельств, господин, коего мы имеем честь созерцать, занимает должность начальника Главного управления МВД по Яровольской области. Олейник Григорий Алексеевич. Генерал-майор. Заслуг — выше крыши. Множество наград, почетных грамот и благодарностей от высшего начальства. Бессменно на посту — уже почти три года. Большой специалист, окончил полицейскую академию…
— Академик, блин, — проворчал Коваленко.
— Поднял планку по раскрываемости преступлений, избавил город от уличной преступности, процветающей в Яроволье в девяностые и в начале нулевых, жестко разобрался с организованной преступностью… Отгадайте, кстати, загадку, Григорий Алексеевич — чем отличаются современные ОПГ от ОПГ девяностых годов? Правильно, в девяностые они не носили погоны. Вы фактически один — крестный отец, а заодно и мать организованной преступности в городе. Коммерсанты платят вам крупную дань, не согласные платить — сильно в этом раскаиваются, но иногда бывает поздно. При этом вы хорошо прикрыты, к вам не подобраться. А те, кто в силу должностей и компетенции могли бы это сделать, стараются выгнать из головы дурные мысли, поскольку связаны с вами посильнее сиамских близнецов. Прокуратура, судейский корпус, следователи из МВД и Следственного комитета… Помните всероссийскую перепись населения 2010 года? «Цыплят по осени посчитали», — как остроумно вы подметили. Под шумок вы приказали подать вам сведения на все коммерческие предприятия, биографию и личные данные их руководителей, и у кого какие грешки. Информация — сущий Клондайк. Даже делать ничего не надо — все помощники сделают. Впрочем, несколько раз вы лично принимали участие в допросах «подозреваемых». Разминались, так сказать. Гендиректору ООО «Гибралтар» Нечаеву вы выбили глаз, отчего он скончался на месте — просто человек отказался платить. Бухгалтеру закрытого акционерного общества «Буревестник» Глущенко вы так засадили в живот, что произошел разрыв аневризмы, сильное кровотечение, и как следствие — смерть. Это, кстати, была женщина, 57 лет. В протоколе так и написали — разрыв аневризмы. От сильного волнения, вызванного муками совести и нежеланием отвечать по закону за свои экономические преступления. Пытки и прочие виды физического и морального давления в полицейских отделениях Яроволья — такое же обыденное явление, как роспись в журнале. Имеется даже штат сотрудников — так называемые «гоблины», которые занимаются только тем, что выбивают признания из подозреваемых. О чем говорить, если даже в подвалах вашего главного управления оборудованы камеры и помещения, где экзекуторы пытают и избивают заключенных. Говорю не понаслышке, сам прошел через это. Те, кто выжил, стараются помалкивать, знают, что карающая длань закона достанет их везде. Дела на неугодных режиму лиц фабрикуются со скоростью печатного станка. Оппозиция раздавлена, их лидеры сидят за распространение наркотиков, за изготовление и сбыт фальшивых денежных знаков. При этом настоящих фальшивомонетчиков давненько не ловили, хотя по городу активно циркулируют липовые пятитысячные купюры. Про борьбу с наркобизнесом и вовсе молчу. Во дворе рядом с цирком несколько дней стоял внедорожник, парни чуть не в открытую торговали дурью. Мелкие дилеры выстраивались в очередь. Простые граждане оборвали телефоны участкового, наркоконтроля. Приходи и бери, никто не прячется, масса свидетелей. Но никто не пришел, а когда один из инициативных граждан пытался пробиться на прием к начальнику ОБНОНа, ему не только указали на дверь, мол, ходите тут, работать мешаете, но вечером еще и избили в подворотне. Стоит ли портить отношения с Глобарем Николаем Аверьяновичем, а ведь именно на его теневую империю работали парни в том джипе? Вы терпите этого человека — он может прикрыть там, где не прикроют официальные лица. Знаете, Григорий Алексеевич, у нас нет охоты перечислять ваши подвиги — все желающие могут с ними ознакомиться в специальном приложении к нашему видео. Нам до тошноты надоела ваша компания. Общаться с подобной мразью — выше всяких душевных сил. Вы несколько лет поставляете для охоты в Аргадонском лесничестве живой материал — людей, чье исчезновение останется без внимания правоохранительных органов. Вам плевать, кто они такие, хотят ли умирать и как, вообще, относятся к подобным затеям. Лишь бы бегали и громко плакали, глядя в лицо смерти. В мае месяце, во время одного из означенных мероприятий, когда вам надоело стаптывать подошвы, бегая по лесу, вы устроили с Василием Ивановичем состязание на меткость. Построили на северной опушке шестерых смертников, сами залегли за парковкой у пансионата и открыли огонь из АК. Условие — стрелять только одиночными. Каждому — один магазин. Вы выиграли, Григорий Алексеевич, со счетом четыре — два. И губернатор, скрепя сердце, заплатил вам проигранные десять тысяч долларов. И в дальнейшем наотрез отказался участвовать в подобных состязаниях, обвинив вас в жульничестве.
Никита двинулся вперед. В заплывших глазах генерала заметалась паника. Он напрягся, пятка едва не соскользнула с обрыва. Россохин подошел вплотную, пытливо посмотрел ему в глаза.
— По нашему глубокому разумению, Григорий Алексеевич, людей, подобных вам, на белом свете быть не должно. Вас следует удалять под корень — во избежание жертв среди мирного населения.
И не успел генерал возразить, как Никита схватил его за ворот и со всей силы ударил в живот. Олейник охнул, согнулся.
— Тупая травма живота… — задумчиво вымолвил Коваленко.
Генерал сделал попытку вцепиться в своего мучителя — если и падать, то вместе. Но Никита ударил по рукам, и те беспомощно повисли. Он больше не держал генерала за шиворот. Тот все понял по глазам.
— А теперь о высоком, — голосом диктора за кадром сказал Коваленко.
— Подожди, не бей… — простонал Олейник. Но последовал мощный удар, и генерала вырвало на собственные ноги. Он зашатался, в глазах метался ужас. Шагнул вперед, но это уже роли не играло, центр тяжести сместился за край. Он замахал руками, взвыл предсмертным воем, сорвалась нога, за ней вторая…
Никита с любопытством, перегнувшись через край, наблюдал за падением генеральского тела. А тот срывался с выступов, летел дальше, разверзлась черная пасть. Прошуршало что-то в траве, напряглась, завибрировала толстая ветка зависшего над обрывом дерева. К ней была привязана прочная веревка. Другой ее конец крепился к щиколотке генеральской ноги. Григорий Алексеевич об этом не знал — веревку завязали не туго, ступни завалило листвой. Он не долетел до дна какие-то метры — веревка натянулась, с пружинила ветка — генерала потащило обратно. Снова толчок, Григория Алексеевича закружило, он с разгона ударился об обрыв. Выдержала ветка, уцелела веревка. Не выдержал генерал. От удара выбило дух, и он повис над весело журчащим ручьем…
День затих. Уже смеркалось. В гостиной горел торшер над центральным журнальным столиком. Василий Иванович сидел в полумраке в углу, с этой позиции он контролировал обе двери. Вот уже несколько часов он пребывал в этом кресле — обрюзгший, раздавленный, оцепеневший, временами проверяя пистолет за пазухой — семизарядный «Вальтер». Он мог его выхватить на счет «один». На другом конце гостиной развалился на кушетке Глобарь. Он немало выпил за последние сутки, но не буянил, не острил, только мрачнел и, наконец, отключился. На фоне событий, о которых можно не говорить, Николай Аверьянович уверовал в фатализм. А Василий Иванович не ел, не пил, не спал, он прирос к этому креслу, и никто бы не догадался, что в голове у губернатора протекает бурная дискуссия. Первое «Я» смертным боем билось со вторым. Примерно час назад за окном послышались стоны — те из раненых на берегу Барнаша, кто еще не потерял способности ползать, плавать, держась за бревно, добрались до пансионата и ползли в «медчасть», надеясь, что там их хотя бы перевяжут. Этим людям больше некуда было податься. Василий Иванович старался не вслушиваться в их стоны. Протащились все, кто мог, стало тихо. За окном окончательно стемнело. В душе разверзалась огромная черная дыра…
Несколько минут назад с докладом заходил Крейцер. Он кашлял и чихал — хорошо покупался, спасая свою шкуру. Покосился на пузырящегося Глобаря.
— На воротах никого, Василий Иванович, — мрачно изрек Крейцер.
— В смысле? — похолодел губернатор.
— Сбежали, — пояснил начальник охраны.
— Но куда они могут сбежать? — не поверил Василий Иванович.
— Куда угодно, — пожал плечами Крейцер. — Лишь бы здесь не оставаться. В принципе, я их понимаю, Василий Иванович. Парни, конечно, держатся за свою работу, но инвалидов мы в любом случае увольняем без выходного пособия. Прогуляются пешком, глядишь, к утру дойдут до какой-нибудь деревни…
У губернатора сложилось ощущение, что Крейцер одобрял поступок этих трусов и предателей.
— Кто у нас остался? — проворчал Василий Иванович.
— Вы да я, — вздохнул Крейцер. — А еще Илья с Вадимом — вы предусмотрительно не разрешили Олейнику послать их в бой. Парни на улице за дверью — если что, прибегут по первому зову.
— Олейник не объявился? — без всякой надежды спросил Василий Иванович.
— Нет, — сказал Крейцер. — Распоряжения будут, Василий Иванович? Если не хотите запрашивать подмогу из Яроволья, может, есть смысл собрать всех, кто остался, форсировать реку и уходить куда подальше?
— Я подумаю, — ответствовал губернатор, закрывая глаза.
Крейцер удалился на второй этаж — искать в пустующих гостевых апартаментах что-нибудь от боли в горле. А Василий Иванович вновь провалился в оцепенение. Подмогу из города вызывать нельзя — это будет начало конца. Пойдут слухи, «недостоверная» информация, а тут еще несчастья со знаковыми городскими персонами. В общем, шила в мешке не утаишь, где-нибудь да вылезет. А если вспомнить про несколько десятков раненых под присмотром Таманцева, запертых на конюшне бомжей, которых проще убить, чем прокормить водкой… Уходить впятером — тоже не выход. На улице темно, страшно, рыщут злобные «мстители», да и куда он потом денет этих четверых?
Тоска давила, как стальной пресс. Невыносимо хотелось выпить, но он боялся. Он должен контролировать хоть что-то. Криво ухмыльнулся — вот так, наверное, и Гитлер в последние часы сидел в точке дремучей под землей, готовился к самому страшному…
И Василий Иванович решился. Даже полегчало. «Мстителей» уже не одолеть. Нечем. Последствия ужасны. Пусть не сразу зашевелятся компетентные органы, пока еще запрягут, согласуют все вопросы — мол, правильно ли они поняли поставленную задачу? Не будь даже в деле этих чертовых «мстителей», как объяснить наличие массы подстреленных людей, как объяснить случившееся с его партнерами? Объяснить-то как раз можно, но для этого требуется время и команда специалистов с воображением. А он один, ситуация подвешена, злобные силы на пороге. Да еще из этих подстреленных кто-нибудь да ляпнет лишнее следователю. Василий Иванович должен исчезнуть! То есть совсем, с концами. Пусть ищут пожарные, ищет полиция, его нигде не найдут. Да, упоение властью — великий наркотик, без власти ему будет трудно, но это разумная плата за то, чтобы остаться на свободе и при деньгах. Хватит этих дел, он уже не молод (хотя и полон сил), уедет на какой-нибудь островок, купит с потрохами этот островок. Деньги на счетах, здоровье при себе, семья без него уж как-нибудь потерпит…
Несколько минут он обмозговывал привлекательную идею. Сердце возбужденно застучало. Исчезай, Василий Иванович, исчезай! Вырвись из этой душной дыры, утром будешь далеко, поймаешь машину, идущую в соседнюю область, поменяешь личность, имя с фамилией. Твои деньги сокрушат любую стену! Не нужно дожидаться, пока вчерашние единомышленники пожертвуют тобой во имя собственного спокойствия…
Но бежать он должен один! Исчезать, так исчезать!
Заворочался, очнулся Глобарь, уставился мутным взором на тучный силуэт губернатора. Мерзко захихикал:
— Вы все сидите, Василий Иванович, боитесь? Правильно, бойтесь… — и зашептал со сдавленным придыханием. — Они слышат вас… Они везде…
Ну, какой мерзкий человек! Его трясло от одного вида этого ничтожества. Губернатор вытащил пистолет, взвел курок и направил твердой рукой на Глобаря. Тот всмотрелся.
— Василий Иванович, а что это вы делаете?.. Ба-а… Василий Иванович, а позвольте спросить, вы в своем, вообще-то, у… — он даже испугаться не успел.
Василий Иванович надавил на спусковой крючок. Треснуло так, что уши заложило. Глобаря подбросило, пуля продырявила грудь. Он изумленно вытаращил глаза, сполз с кушетки.
В «предбаннике» уже топали. Ворвались, тяжело дыша, верные телохранители Вадим и Илья, застыли на пороге, оторопело выставились на Глобаря, грудь которого неторопливо окрашивалась красным.
— Василий Иванович, что случилось? — тупо вымолвил Вадим.
— Это подлый предатель, сам признался, — процедил сквозь зубы Василий Иванович, невольно покосившись на потолок. Там что-то упало, хлопнула дверь — Крейцер выбежал в коридор. — Все в порядке, парни. Ну-ка, гляньте, он мертв?
Двое нерешительно вышли на середину комнаты, сгрудились над мертвецом.
— Да вроде мертв, Василий Иванович, — неуверенно сказал Вадим, судорожно сглатывая. — Послушайте, а что, вообще…
— Это хорошо, что мертв, — задумчиво вымолвил Василий Иванович. Он снова надавил на спуск. Вадим схватился за живот, повалился на пол. Отшатнулся Илья — и не сразу понял, что лучший выход — пристрелить работодателя.
— Василий Иванович… — промямлил он.
— Все хорошо, Илюша, все хорошо… — Василий Иванович дважды надавил на спусковой крючок. Автоматика работала идеально. И дульная энергия что надо. Телохранителя дважды подбросило, он завалился на кушетку — в компанию к Николаю Аверьяновичу.