- Нда-а-а. Даже если капитан не знал. Скотти, голосование начнется через несколько минут.
- Разрешите мне задать последний вопрос. Предположим, что мы проголосуем за Спока. Два против одного и он свободен. Что тогда предпримет капитан?
- Я не знаю.
- А я, как ни странно, знаю. Голосование нанесет ему непоправимый удар. Он никогда не допустит этого.
Маккой со злостью прошелся по коридору, затем развернулся и тяжело посмотрел на Скотта.
- Мы не знаем этого.
- Я уверен в этом. Тогда, доктор, пришла пора выступать против него. Мы должны завладеть кораблем.
- Мы говорим о мятеже, Скотти.
- Да. Вы готовы проголосовать?
- Я готов проголосовать.
Когда они вернулись, Кирк/Дж уже был на своем месте. Когда они сели, он встал.
- Лейтенант Юхэра, воспроизведите запись разговора в коридоре.
Смущенная и огорченная Юхэра повернула выключатель. Раздалась запись:
- Тогда, доктор, пришла пора выступить против него. Мы должны завладеть кораблем.
- Мы говорим о мятеже, Скотти.
- Да. Вы готовы проголосовать?
- Достаточно, - зло произнес Маккой. - Мы знаем, что мы говорили.
- Достаточно, чтобы осудить вас за содействие бунтовщикам, - сказал Кирк/Дж, доставая фазер. Охранники последовали его примеру.
- Обвинение выдвинуто. Наказанием будет смерть…
Чехов и Сулу, подпрыгнув, заговорили одновременно:
- Звездный Флот запрещает смертную казнь…
- Есть только одно исключение…
- Никто из офицеров “Дерзости” не нарушил Основной Приказ…
- Все мои старшие офицеры повернулись против меня, - ответил Кирк/Дж. - Всю ответственность я беру на себя. Приговор будет исполнен немедленно. Охрана, отведите их на мостик.
На своих постах были только Юхэра, Сулу и Чехов, да и за ними постоянно следила охрана. Они продолжали работать, хотя и выглядели подавленными. Наконец Сулу произнес:
- Капитан должно быть сошел с ума, если думает, что казнь поможет ему.
- Капитан Кирк, даже если бы сошел с ума, никогда не применил бы смертную казнь, - возразил Чехов. - Должно быть Спок прав, это не может быть капитан.
- Какая разница, кто он, - спросила Юхэра. - Неужели мы собираемся позволить ему провести казнь?
Чехов сжал кулаки.
- Что мы можем сделать, если за ним стоит охрана?
- Попытка - не пытка… - начал Сулу.
Их беседа была прервана, когда на мостик вошел ликующий Кирк/Дж. Он начал говорить так быстро, что проглатывал концы предложений.
- Лейтенант Юхэра, проинформируйте все подразделения. Пусть каждое пришлет представителя на казнь, которая будет проведена в ангаре. Мистер Чехов, как далеко до колонии Венеции?
- Выходим на дистанцию сканирования.
- Вычислите координаты орбиты. Мистер Сулу, переходите на орбитальный полет, как только расчеты будут закончены.
Подтверждений не последовало, никто не шевельнулся. Кирк/Дж посмотрел на офицеров.
- Вы получили приказы.
Никакой реакции.
- Вы получили приказы. Вы должны повиноваться, иначе будете обвинены в мятеже, - его голос потерял мужской тон и стал повышаться. - Подчиняйтесь мне, иначе… иначе…
Затем он неожиданно пошатнулся, словно потерял равновесие, и обессиленно рухнул в кресло. На секунду его тело искривилось, а затем обмякло, взгляд потерял осмысленность.
Все вскочили, как по тревоге, но это продолжалось лишь мгновение. Затем Кирк/Дж встал из кресла и буквально пополз к лифту.
Доктор Кулеман был один в медицинской лаборатории, когда Кирк/Дж выскочил из лифта.
- Кулеман, обмен слабеет.
- Что случилось?
- На мгновение я была с пленниками. Я не хочу снова становиться Дженис Лестер. Помоги мне избежать этого.
- Единственный способ - смерть Дженис Лестер. Ты должен провести казнь.
- Я не могу, - ответил Кирк/Дж. - Команда бунтует. Ты должен убить ее для меня.
- Я сделал для тебя все. Но на убийство ради тебя я не пойду.
- Ты можешь сделать это для себя, - с готовностью сказал Кирк/Дж. - Если я останусь капитаном “Дерзости”, ты получишь обратно свое звание врача. Я сделаю для этого все.
- Я был доволен и на Камусе-2. Мне не нужен космический корабль.
- Но если капитан Кирк не умрет, нас обоих будут судить как убийц. Это не оставляет тебе выбора.
Доктор Кулеман неохотно достал гипошприц, взял капсулу и вставил ее в обойму.
- Дай двойную летальную дозу.
- Знаю, - пассивно ответил Кулеман.
Кирк/Дж прошел к камерам. Судя по возбужденному виду женщины и потому, как остальные столпились вокруг нее, она тоже испытала обратный обмен, и готовилась сражаться, чтобы вновь дождаться его.
- Казнь скоро начнется, - объявил Кирк/Дж. - А пока, чтобы предотвратить дальнейший оговор, вы будете разведены по разным камерам. Если будете оказывать сопротивление, придется применить успокоительное, и так до тех пор, пока вы не научитесь быть сговорчивыми. Доктор Лестер будет первой. Следуйте за доктором Кулеманом.
Кулеман прошел через силовое поле; Дженис/К последовала за ним, стараясь держаться подальше. Кирк/Дж встал за ней. Через насколько шагов он громко сказал:
- Похоже, эта женщина не знает, что такое приказ.
Кулеман вскинул гипошприц, но недостаточно быстро. Дженис/К заметила его движение и обеими руками вцепилась в его руку, изо всех сил стараясь вывернуть ее.
Кирка/Дж охватила головокружение и панический страх, его тело содрогнулось и обмякло.
Тот же паралич охватил Дженис/К; она мертвой хваткой вцепилась в руку Кулемана, Затем она закричала что было сил:
- Нет! Нет! Я потеряла капитана! Я потеряла Джеймса Кирка! - а затем в дикой ярости, - убей его! Убей его!
Кирк, который первым делом отключил силовое поле камер, встретил Кулемана сокрушительным ударом.
Он повернулся к Дженис, чье лицо было искажено ненавистью.
- Убей его! Я хочу, чтобы Джеймс Кирк умер! Убей его!
Потом она болезненно, как ребенок, застонала:
- Я никогда не буду капитаном…никогда…никогда… убей его…
Кулеман, который был всего лишь оглушен, отшвырнул гипошприц, поднялся на ноги и подошел к ней. Она стала ослабевать, и Кулеман взял ее на руки.
- Ты опять такая, - начал он, - какой я любил тебя.
- Убей его, - тихо попросила Дженис с пустыми глазами. - Пожалуйста.
Спок, Маккой и Скотт вышли в коридор. Кирк по очереди обнял их всех.
- Кощей, ты можешь что-нибудь для нее сделать?
- Я хотел бы сам ухаживать за ней, - умоляюще сказал Кулеман.
- Конечно, - согласился Маккой. - Пойдемте. И повел их в лазарет.
Кирк посмотрел вслед.
- Я не хотел причинять ей вред.
- Неизбежность, - сказал Спок. - Как иначе ты мог выжить, капитан? Не говоря уж о нас.
- Ее жизнь могла бы быть богаче, чем у любой другой, если бы… - он сделал паузу и вздохнул. - Если бы…
- Если бы она нашла, чем можно гордиться, будучи женщиной, - закончил Спок
РЕКВИЕМ МАФУСАИЛУ
Ригеллианская лихорадка поразила “Дерзость” ошеломляюще внезапно; никто не знал, откуда она взялась. Запросили - и получили - у командования Звездного флота разрешение прервать исполнение очередного задания, чтобы найти планету с большими залежами риталина - единственного известного лекарства от этой болезни. К тому времени, как они нашли такую планету, один старшина умер, а еще четверо были серьезно больны.
Кирк, Маккой и Спок тут же нуль-транспортировались на планету, оставив за старшего Скотта. Маккой просканировал все вокруг трикордером.
- Большое месторождение риталина в направлении два-семь-три, примерно в миле отсюда, - сообщил он мрачно. - На его переработку у нас четыре часа, иначе эпидемия станет необратимой. Каждый на борту “Дерзости”…
Не успели они с Кирком двинуться с места, как голос Спока остановил их.
- В высшей степени странно, - сказал он. - Прибор отмечает наличие поблизости некой формы жизни. Между тем сенсоры корабля нашли планету необитаемой.
- Человек? - спросил Кирк. - Впрочем, у нас нет на это времени. Давайте доберемся до того месторождения риталина.
Они опять двинулись было, и снова их заставил замереть какой-то звук - на этот раз равномерное жужжание у них за спиной. Обернувшись, они увидели, как из-за скалы выплывает объект, в котором безошибочно угадывался робот: металлический, сферической формы, размером с пляжный мяч, усеянный выпуклостями, о назначении которых можно было только гадать. Машина направилась к ним на высоте чуть ниже человеческого роста, зловеще мерцая.
Люди вытащили фазеры. На поверхности робота на мгновение мелькнул яркий свет, и куст рядом с Кирком объяло пламя.
Сначала Кирк, а потом и двое других выстрелили в ответ - вернее, попытались. Все три фазера бездействовали. Робот продолжал двигаться вперед.
- Не убивай, - послышался мужской голос.
Робот замер в воздухе. Из-за той же самой скалы вышел обладатель голоса - мускулистый мужчина лет сорока, чья манера держаться внушала ощущение безграничного достоинства, уверенности в себе и власти.
- Благодарю, - с облегчением сказал Кирк. - Я - капитан Джеймс Кирк звездолета…
- Я знаю, кто вы. Я слежу за вашим кораблем с момента, когда он вошел в эту систему.
- В таком случае, вы знаете, зачем мы здесь, мистер…
- Флинт. Покиньте мою планету.
- Вашу планету, сэр? - спросил Спок.
- Мое убежище - от неприятностей жизни на Земле… и от общества других людей.
- Мистер Флинт, у меня там, наверху, - больная команда. Вполне возможно, мы не успеем вовремя достичь другой планеты. Мы сожалеем о нашем невольном вторжении. Мы с удовольствием покинем ваш маленький частный мир так скоро, как только возможно, но, не дав нам риталина, вы приговорите к смерти четыреста тридцать человек!
- Вы нарушаете границу частного владения, капитан.
- Мы - в состоянии крайней необходимости. Мы заплатим вам за риталин… обменяем его… отработаем.
- У вас нет ничего такого, чего я мог бы захотеть, - сказал Флинт.
- Тем не менее, нам необходим этот риталин. Если понадобится, мы его возьмем.
- Если вы не уйдете по доброй воле, у Меня есть чем заставить вас - или убить на этом самом месте.
Кирк извлек передатчик и щелчком включил его.
- Кирк - “Дерзости”. Мистер Скотт, нацельте фазеры на координаты моей группы.
- Есть, капитан. Фазеры нацелены.
- Если с нами что-то случится, смертей будет четыре, - заверил Кирк Флинта. - Ив любом случае моя команда получит риталин.
- Это будет интересная проба сил. Ваша громадная мощь - против моей. Кто победит?
- Если вы не уверены, - сказал Спок, - полагаю, вы воздержитесь от такого в высшей степени бесполезного эксперимента.
- Нам нужно лишь несколько часов, - добавил Кирк.
- Вы когда-нибудь видели жертву ригеллианской лихорадки? - спросил Маккой. - Она убивает в один день. Ее течение имеет сходство с бубонной чумой.
Флинт, судя по его лицу, унесся мыслями куда-то далеко…
- Константинополь, лето, 1334 год. Она шествовала по улицам… шить саваны было некому. Она покинула город вместе с повозками и кораблями, чтобы убить пол-Европы. Крысы… шуршащие и визжащие в ночи, когда они тоже умирали…
- Вы изучаете историю, мистер Флинт? - поинтересовался Спок.
- Изучаю. - Он встряхнулся. - “Дерзость” - чумной корабль. Ладно, даю вам два часа. По истечении этого срока вы меня покинете.
- Со всей приличествующей благодарностью, - суховато ответил Кирк. - Мистер Спок, Кощей…
- Не нужно, - сказал Флинт, указывая на робота. - М-4 соберет риталин, который вам необходим. Тем временем позвольте мне предложить более удобное окружение.
***
“Более удобное” оказалось чересчур сдержанной характеристикой. Центральный зал подземного дома Флинта был столь же огромен, сколь и роскошен. Наиболее впечатляли произведения искусства - десятки картин в рамах, висевших на всех стенах, кроме одной, которая была полностью занята книгами. Там была скульптура, бюсты, гобелены, подсвеченные застекленные стенды с раскрытыми книгами и рукописями очевидной древности, и даже большой концертный рояль. Жилище было теплым, удобным, и явно принадлежало мужчине, вопреки всем этим богатствам - и музей, и дом одновременно.
- Наши корабельные сенсоры не обнаружили здесь вашего присутствия, мистер Флинт, - сказал Спок.
- Моя планета окружена экранами, создающими впечатление безжизненности. Это защита от любопытных - тех, что являются без приглашения.
- Такой дом, должно быть, трудно содержать.
- М-4 выполняет работу дворецкого, кухарки, садовника… и сторожа.
Маккой разглядывал содержимое подсвеченных стендов с нескрываемым благоговением:
- Первое издание Шекспира… Библия Гутенберга… литографии из цикла “Сотворение” Таранулюса с Центавра VIII… некоторые редчайшие в Галактике книги… на протяжении столетий!
- Располагайтесь поудобнее, - сказал Флинт. - Угощайтесь бренди, джентльмены. - Он невозмутимо вышел.
- Стоит ли ему доверять? - спросил Маккой.
- Поступать так было бы логично… сейчас.
- Мне понадобится два часа, - озабоченно сказал Маккой, - чтобы сделать из риталина антитоксин.
- Если риталин не появится в течение часа, мы пойдем на разведку, - сказал Кирк. - Вопреки господину Флинту, если понадобится.
Спок тем временем осматривал картины.
- Это самое роскошное собрание произведений искусства из всех, которые я когда-либо видел, - сказал он. - И единственное в своем роде. Большинство работ принадлежит кисти трех художников: Леонардо да Винчи, шестнадцатый век, Реджинальду Поллоку, двадцатый, и - ни больше, ни меньше - Стену с Маркуса II.
- А это, - проговорил Маккой, подходя к бару и извлекая оттуда бутылку, - сирианское бренди, которому сотня лет. Но где же рюмки? А, Джим? Я знаю, вы не пьете, Спок. Всевышний не допускает, чтобы ваши математически безупречные мозговые биопотенциалы искажались этим слишком человеческим пороком.
- Благодарю вас, доктор. Я выпью бренди.
- А сможем ли мы всего лишь вдвоем утихомирить подвыпившего вулканита? - спросил Маккой Кирка. - Стоит алкоголю попасть в эту зеленую кровь…
- Не произойдет ничего такого, с чем я не смог бы справиться гораздо успешнее вас, - сказал Спок, отхлебнув бренди. - Если я выгляжу возбужденным, то это из-за увиденного. Я близок к тому, чтобы испытать непривычное чувство.
- Так выпьем же за это, - сказал Маккой. - Что же за чувство вы почти испытываете?
- Зависть. Каждая из этих картин да Винчи не включена ни в один каталог, не существует ни в одной репродукции. Это неизвестные работы. Все они - явно подлинные, до последнего мазка, и даже холст и краски такие же. Будь они действительно неизвестными работами да Винчи, цены бы им не было.
- Цены бы не было? - спросил Кирк. - Вы думаете, это могут быть и подделки?
- В высшей степени странно. Человек, который, подобно Флинту, явно очень богат и обладает безупречным вкусом, вряд ли повесит на стену подделку. И все же мой трикордер показывает, что и холсты, и краски - наши с вами современники.
- Это может оказаться тем, чем кажется, - сказал Кирк задумчиво. - А может быть и ширмой… и каким-нибудь розыгрышем… даже иллюзией.
- Это могло бы хоть что-то прояснить в этих картинах, - сказал Маккой. - Похожих на настоящие…
- Хорошо бы кому-то из вас полностью просканировать трикордером нашего хозяина, - сказал Кирк. - Посмотрим, человек ли он.
- Когда он повернется спиной, - согласился Маккой.
Кирк вынул передатчик.
- Кирк - “Дерзости”. Мистер Скотт, разыщите в библиотеке все, что известно об этом господине Флинте, с которым мы здесь столкнулись… и об этой планете - Хольберг 917-G. Будьте готовы доложить результаты, я с вами свяжусь.
- Есть, сэр.
- Кирк отключается. А теперь насладимся-ка его бренди. На вкус оно настоящее.
Но едва он поднес к губам рюмку, снова послышалось знакомое жужжание робота М-4. Люди настороженно застыли, когда машина вплыла в зал и двинулась к ним, но остановилась, зависнув над большим, низким столом. Передняя ее панель открылась, и оттуда на стол высыпались белесоватые кубики. Потом робот закрыл панель и отплыл чуть назад.
Маккой ухватился за один из кубиков.
- Это похоже на… точно1 Риталин! Очищенный… готовый к превращению в антитоксин!
- Кто бы ни был наш хозяин, он выпутался, - сказал Кирк. - Маккой, нуль-транспортируйся на корабль и начинай переработку.
- В этом нет необходимости, - сказал Флинт, появляясь на вершине трапа. - М-4 сможет подготовить риталин для прививки з моей лаборатории быстрее, чем смогли бы вы на борту корабля.
- Я бы, конечно, хотел понаблюдать за этим, - сказал Маккой.
- А когда вы будете удовлетворены ходом работ, надеюсь, вы окажете мне честь отобедать со мной.
- Благодарю вас, мистер Флинт, - сказал Кирк. - Боюсь, что мы не располагаем для этого временем.
Флинт спустился на шаг вниз по трапу.
- Я сожалею о своем давешнем негостеприимстве. Позвольте мне поправить впечатление.
Он повернулся к ним боком, протягивая руку назад.
На вершине трапа появилась потрясающе красивая девушка в свободно ниспадающем одеянии. В ее взгляде, устремленном на незнакомцев, слились чистота и трепет.
Они вдвоем сошли с трапа. Девушка оказалась столь же грациозной, сколь и прекрасной; и, тем не менее, производила впечатление особы, нимало не догадывавшейся о том обаянии, которое она источала.
- Я думал, вы живете один, мистер Флинт, - сказал Кирк, когда наконец вновь обрел дар речи.
- Нет, я живу не один - вот еще один член нашей семьи. Джентльмены, позвольте представить вам Райну.
Обмен любезностями состоялся. Потом Райна сказала:
- Мистер Спок, я очень надеюсь, что у нас с вами найдется время обсудить проблему плотности межвселенских полей и их взаимоотношения с феноменом гравитационных вихрей.
Если Спок и был поражен сей речью так же, как и Кирк, он не выказал этого.
- В самом деле? Я бы с удовольствием побеседовал на эту тему. Она меня интересует.