— Но Анна Левченко ему зачем? — спросила Катя. — Непонятно, знал ли он вообще о ее существовании и их короткой связи с Данилой?
— Чем больше я думаю об этой блогерше Анне, тем… Понимаешь, Катя, у нее был прямой контакт с Мартой Монро, с самой Мартой Монро. Об этом Кора нам сообщила: Анна Левченко — журналист и блогер — заинтересовалась Мартой, говорила с ней, даже хотела что-то писать о ней. Что она хотела писать? Может, она что-то заподозрила? Ведь в клубе все шушукались об убийстве Василия Саянова. А где сплетни, там и подозрения. Допустим, Анна Левченко заподозрила Марту. А та могла под каким-то предлогом заманить ее во двор незаселенного дома и прикончить. Возможно, как раз это убийство Марта совершила не по заказу, а по своей собственной инициативе, чтобы обезопасить саму себя.
Катя снова «перелистала» снимки в компьютере.
— Мы вроде все с тобой, Лилечка, перебрали, все варианты.
— Я так не думаю. — Лиля покачала головой.
— Нет?
— Меня беспокоит Герман Дорф. Возможно, есть какой-то скрытый мотив, тайная пружина всего происходящего. И она от нас, несмотря на все обилие версий, фактов и догадок, ускользает.
— Надо во что бы то ни стало разыскать эту Марту Монро, — сказала Катя.
— Или подождать, как будут развиваться события.
— Когда еще кого-то убьют? — спросила Катя.
Лиля выключила компьютер. И снова позвонила на номер Марты Монро.
Абонент временно недоступен.
Глава 49 Плоть
Данила стоял у окна и смотрел в темный сад, волнуемый северным ветром, налетавшим с реки. Кривые голые сучья деревьев на фоне порванных в клочья туч. В саду кое-где включилась подсветка, но от этого темные углы казались еще мрачнее, напоминая черные кляксы на нарисованном тушью пейзаже.
Пейзаж с ветром…
Пейзаж с темнотой…
Пейзаж с фигурой у окна.
Данила протянул руку и прикоснулся к холодному стеклу. Он думал о сестре, о Жене. И еще о том, что вот теперь все ее привычки и его привычки, ее маленькие капризы и его подколы, ее великое терпение и тот хаос, что царит в его душе и вокруг — уже не важны.
Пустой, гулкий отель «Мэриотт — Аврора», место, где можно прятаться от проблем…
Уроки латыни и стихи римских поэтов…
Женькина нежность и его безалаберность — те качества, что они унаследовали от матери, которой нет…
Вся эта жизнь в их доме…
Все это похоже на сад в ночи, на ветер, что развеивает все прахом.
Если приходится разрываться на части между…
Между чем и чем?
Данила стянул через голову серую толстовку, пропахшую потом. Побрел в ванную, разделся там догола.
Смотрел на свое великолепное мускулистое сильное тело — удары на ринге ему нипочем.
Нипочем и это вот — алые следы на шее, на груди, на бедрах. Следы жадных жарких поцелуев взасос, как алая сыпь, как красный лишай.
Когда вас целуют от шеи до пяток, а вы лежите и позволяете делать это с собой, то…
Данила включил воду и встал под душ. А когда ванная наполнилась горячим паром, он протер полотенцем зеркало и улыбнулся себе.
Улыбнулся сам себе в мутном стекле.
Обернув полотенце вокруг бедер, он вышел из ванной и достал из кармана куртки мобильный. Включил его. На дисплее отразились неотвеченные звонки. Все от сестры, от Жени, сам он ей так и не позвонил.
Он нажал кнопку в одно касание, отыскивая номер.
Нет, в этот вечер, сдуваемый северным ветром, сулившим скорый снег и лютый мороз, он хотел звонить не сестре.
Он нашел номер Кати, ожидая, когда та ответит:
А, это ты…
Глава 50 Свет в окне
А, это ты…
Это я, и я у твоего дома…
Звонок застал Катю врасплох. Она недавно лишь вернулась домой с работы — до обеда в Прибрежном ОВД, а после обеда вернулась в главк, где задержалась почти до восьми.
И вот дома. И снова тьма за окном — огни, огни на Фрунзенской набережной. И голос Данилы в мобильном.
— И я у твоего дома. Опять забыл, какая квартира, какой этаж.
— Короткая память?
— Я ж под коксом был.
— Что тебе надо? — спросила Катя.
— Я хочу к тебе.
— Нет, Данила.
— Я очень хочу быть с тобой. Сейчас.
— Нет, — Катя подошла к окну: не видно, не видно его. Только голос в телефоне.
— Я хочу быть с тобой. Мне нужно это, — сказал Данила. — Ты же обещала сыграть роль доброй самаритянки.
— Я сыграла, — ответила Катя.
— Не до конца. Пожалуйста. Ну, хочешь, поедем куда-нибудь? Хочешь в «Мэриотт — Аврору»?
— Нет.
— Куда захочешь, туда и поедем. — Голос Данилы дрогнул. — Пожалуйста, будь со мной сейчас.
Катя… Она не знала, как поступить. Дать отбой, выключить мобильный? Но она ведь так увязла во всем этом деле, что не может вот так просто сейчас отшить его. Не может, потому что… нет, нет, дело вовсе не в том поцелуе… Нет, нет и еще раз нет, хотя… Лиля ведь сказала — надо ждать развития событий. И вот события опять развиваются. Данила снова приехал. Что сулит этот его внезапный порыв — внезапный ли? — для раскрытия дела?
И Катя подумала — может, воспользоваться этой ситуацией? Впоследствии она и так и этак оценивала эту мысль, что пришла ей в голову. Нет, озарением это нельзя было назвать. И предчувствием тоже. Это был просто следующий шаг в цепочке событий, которые уже подчинили их себе. Потому что события в этом деле шли своим чередом, как оказалось впоследствии, а они все просто этого не замечали.
— Подожди, я оденусь и выйду, — сказала Катя.
Она чувствовала безмерную усталость после рабочего дня, дня бесплодных усилий отгадать загадку, утомивших мозг. Но она переоделась, даже принарядилась — в узкие потертые серые джинсы и топ в форме корсета. Взяла из шкафа меховой жакет. Вот так лучше для голых плеч, а там, в клубе… в клубе жакет не понадобится.
Она вышла из подъезда. Данила оседлал свой «Харлей». Катя вспомнила — звук мотора отъезжающего мотоцикла, что она услышала после покушения у гаража… Это могло быть совпадение, а могло и…
— Спасибо, — сказал Данила.
— За что? — Катя улыбнулась.
— За роль доброй самаритянки.
— Давай поедем в тот ночной клуб.
— В «Шараду»?
— В «Шараду», — ответила Катя, оглядела мотоцикл, — только на мотоцикл я не сяду.
— Частника поймаем или такси. — Данила послушно слез с мотоцикла, вытащил ключ зажигания.
— У меня машина в гараже, — сказала Катя.
Она повела его к гаражу. Хотела снова взглянуть на его реакцию. И не видела никакой его реакции ни на это место, ни на кусты. Ну да, если он не сам стрелял, а нанял эту Марту Монро…
Она открыла гараж, села за руль и выгнала «Мерседес-Смарт». Данила уселся рядом с ней, как в тот раз.
Садовое кольцо встретило их огнями и потоком машин. Они ехали в сторону Триумфальной по ночному городу и дальше к Ленинградскому проспекту.
Катя вела машину аккуратно. Данила молчал, лишь смотрел на нее не отрываясь.
Двое оперативников сменили своих напарников на посту на Планетной улице у дома Марты Монро в семь вечера. Днем Марта дома так и не появилась.
Давно уже стемнело. Оперативники из машины наблюдали за подъездом. Народ возвращался с работы. Во дворе парковались авто. На детской площадке пищали дети. Но после восьми вечера людское движение начало постепенно стихать.
Из подъезда Марты вышла парочка, направилась через двор к автобусной остановке. Затем оттуда же, со стороны остановки, пошатываясь, приковылял алкаш с бутылкой пива в руке. Прошаркала старуха в мешковатом пальто, с сумкой, вошла в подъезд. Следом за ней через несколько минут в подъезд зашел высокий мужчина в черной куртке.
И вдруг…
— Смотри, свет зажегся, — сказал оперативник напарнику.
В одном из окон на первом этаже зажегся свет.
— Но обе квартиры пустые, мы же звонили, стучали.
— Мы эту Марту пропустить не могли. И дневной пост тоже не мог ее проворонить. Значит, она все время находилась дома. Просто не открывала и не отвечала на звонки.
Оперативник сунулся было выйти из машины, чтобы идти проверить квартиру, но напарник его удержал:
— Постой, подождем, что дальше.
А дальше, примерно через двадцать минут, во двор дома на Планетной въехало желтое такси, приткнулось на свободный пятачок во дворе.
— Это не «Ночной город», это обычное такси, — оперативники наблюдали за машиной.
И вот они увидели. Из подъезда дома вышла женщина странного вида — грудастая, полная, в ярко-розовом жакете, платье в блестках, черные чулки. На голове — копна волос цвета платины, явный парик. В руках — вечерний клатч и сумка дамская побольше.
— Берем ее, — оперативник жаждал действия.
Но его более опытный напарник снова удержал его:
— Берем ее, — оперативник жаждал действия.
Но его более опытный напарник снова удержал его:
— Сначала проверим, куда она направляется.
Марта Монро села в желтое такси. Оперативники последовали за ним. Уже минут через десять они поняли, что Марта направляется в сторону Ленинградского проспекта. Они срочно связались с майором Лилей Белоручкой.
Глава 51 Песня любви
В «Шараде» в этот вечер не так много народу на танцполе. Впрочем, еще не поздно, клуб обычно набивается битком лишь после полуночи. Катя увидела бородатую Кору на сцене — в черном кожаном платье в пол, на огромных каблуках. Улыбающееся бородатое создание пело ангельским голоском в микрофон. Снова не караоке, а под фонограмму — что-то нежное, латиноамериканское.
И Катя, конечно же, сказала: «Нет, останемся на танцполе», — когда Данила предложил подняться наверх, в VIP-зону.
Кора заметила Катю, но виду не подала — она улыбалась залу, как настоящая звезда. И пела, пела…
— Снова она, — сказала Катя Даниле.
— Здешний соловушка. Забавная она.
— Да, она забавная, — согласилась Катя.
— И храбрая, — Данила обнял ее в танце, — уважаю ее. Мужество нужно, чтобы выглядеть так. Сейчас вон в разных вонючих городишках собирается кодла — лесбиянок, геев мордуют, за волосы таскают, издеваются. И все это на телефончик снимают и в Сеть выкладывают. И никто ни гу-гу, ни одна телевизионная гнида про это не скажет.
— Это закончится. Данила, это закончится.
— Когда? Когда мы все сдохнем?
Он смотрел на Катю. Ждал ли он ответа от нее — тут, в этом клубе, где все они толклись, как ночные мотыльки под светом гаснущего фонаря, ловя последнее тепло, радость и утлую надежду?..
Он смотрел на Катю так, что… Поразительные вещи порой может явить человеческий взгляд… одновременно — бравада, растерянность, отчаяние, нежность… Катя обвила его шею руками и поцеловала в губы. Сама — на этот раз. Не из любви и не из жалости, а в ответ на то, что говорили, кричали его глаза.
Данила зарылся в ее волосы лицом и прижал к себе. И они медленно-медленно кружились на танцполе. А когда оторвались друг от друга, Катя увидела, что бородатая Кора сходит со сцены по ступенькам. Она смотрела куда-то поверх танцующих.
Вот она обернулась и показала Кате глазами — туда, туда.
И Катя тоже обернулась, но видела лишь танцующих и — стойку бара.
— Выпьем за…
— За что, Данила?
— За песню, что спел нам бородатый соловушка. — Данила повлек Катю к стойке бара. — Песенка о любви.
Он заказал Кате коктейль, а себе двойной бренди.
— Почему ты Жене не позвонил? — спросила Катя. — Я ей машину помогла перегнать со штрафстоянки.
— Я звонил ей, она не отвечала мне.
— Она же в больнице с мужем, она в палате телефон выключала, чтобы его не беспокоить.
— Да, Генку нельзя сейчас беспокоить.
— Так почему же ты ей так и не позвонил?
— Я был занят.
— Чем ты был занят? — спросила Катя.
И тут к ним подвалил юркий молодец с сережкой в ухе, очередной «продавец счастья», то есть кокса. И Данила…
— Подожди меня пару минут.
— Но я…
— Я быстро.
Катя смотрела, как он вместе с «торговцем счастьем» пересек танцпол и затерялся где-то в недрах клуба. Не наркоман… он сам так говорит — «я не наркоман»… Но ему уже все труднее и труднее это утверждать.
Она поискала глазами Кору — нет ее, и карлицы Маришки что-то тоже не видно.
К диджею подошел охранник и что-то ему прошептал. Тот на минуту прервал музыку.
— Послушайте, друзья! Кто владелец машины «Мерседес-Смарт» номер… сигнализация орет. Жильцы дома начнут выступать, на клуб и так наезжают постоянно. Выйдите, разберитесь с машиной, очень прошу!
Это же моя машина, — подумала Катя, — что там еще?
Не дожидаясь возвращения Данилы, она ринулась вон. Номерок от ее мехового жакета, сданного в гардероб, снова у Данилы, ну черт с ним, она лишь проверит крошку «Мерседес» и…
Громкий звук работающей сигнализации слышен даже в темном дворе у «Шарады». А машину она оставила на краю стоянки у дома, напротив арки. Катя через темный двор заспешила к машине.
В арке гулко отдаются ее шаги по асфальту — высокие каблуки.
Она подошла к «Мерседесу» и сразу заметила на двери глубокую вмятину. Сигнализация все работала, и она не смогла отключить ее с брелка. Тогда она открыла машину, села за руль, протянула руку, чтобы отключить сигнал на панели, и тут…
ОНО… или она возникло из темноты — нелепое существо в розовом, в белесом парике, накрашенное так, что лицо казалось белой маской с угольно-черными бровями, пухлыми щеками и ярко-алым, намазанным помадой ртом.
Почти видение…
Дикая ненависть в глазах…
Марта Монро появилась рядом с машиной, точно выросла из-под земли.
Доли секунды…
Они смотрели друг на друга доли секунды…
А затем Катя увидела в руке Марты Монро пистолет с глушителем и…
Выстрел!
Марта стреляла почти в упор и наверняка бы с такого близкого расстояния не промахнулась, убила бы Катю.
Но вместе с ее выстрелом одновременно — бах! — в ночи прозвучал еще один.
Словно что-то толкнуло Марту в бок с большой силой, и ее рука с пистолетом дернулась — пуля от ее выстрела попала в подголовник сиденья, а не в висок Кати.
Бах! Выстрел!
Марту снова будто что-то сильно толкнуло, и она не удержалась на ногах, упала.
— На руку ей наступи! — услышала Катя женский крик.
Она что есть силы шарахнула барахтавшуюся возле машины Марту дверью, выскочила из машины и попыталась ногой выбить из ее руки пистолет, который та все еще цепко сжимала.
Но не тут-то было! Марта, хрипло взвизгнув, схватила ее за щиколотку и резко дернула.
Катя упала на асфальт. Марта навалилась на нее всем своим грузным телом. Пыталась высвободить руку с пистолетом, а локтем другой давила на Катино горло.
— Тварь…. Хочешь забрать его у меня… не отдам… убью… Он мой, и только мой… ни ты, никто его у меня не заберет…
Этот голос…
Боже мой…
Этот голос…
Катя уже задыхалась, потому что локоть, впиваясь в горло, норовил сломать ей гортань…
Все плыло перед глазами… топот… кто-то бежит…
— Отпусти ее! Бросай ствол! Ну! Одно движение — и я стреляю! Мой пистолет у твоего затылка!
Голос Лили Белоручки…
Сдавленный хрип…
Когда вы, полузадушенная, валяетесь на асфальте, а вокруг вас вся эта суета с задержанием…
Оперативники обезоружили Марту Монро, оттащили ее от Кати.
Лиля Белоручка — с пистолетом. Она наклонилась.
— Ты как? Цела?
Катя повернулась, опираясь ладонями на асфальт, попыталась подняться. Лиля ей помогла. Катя от пережитого шока еще плохо соображала.
— «Скорую» вызывайте! Она ранена! Я в нее две пули засадила!
Лиля скомандовала это, но…
Оперативники попытались осмотреть, ощупать Марту, ища, куда попали две пули, выпущенные майором Белоручкой. Но Марта лишь визжала и с бешенством отбивалась.
— Аааааааааааааааааааааааа!
— У нее ноги мокрые! Посветите! Дайте спецпакет перевязочный, она тут кровью истечет, пока врачи приедут!
— Да это не кровь! Это же…
— Да она обоссалась!
В воздухе — терпкий запах мочи…
— Я в нее дважды попала, — сказала Лиля. — Я стреляла ниже пояса, в бедро и…
— Да у нее тут… ох, взгляните сами, пощупайте, у нее тут везде накладки! Она не ранена. Пули в накладках застряли, это как театральный костюм, сплошной полимер!
Катя еще ничего не могла понять. А Лиля сориентировалась быстрее. Упирающуюся Марту Монро поволокли к полицейской машине.
— Ты тут с ним? — спросила она.
— С Данилой.
Лиля послала оперативников в «Шараду».
Затем она ринулась к полицейской машине. Там оперативники крепко держали Марту. Лиля стащила с ее головы платиновый парик.
Катя смотрела.
Круглая, как шар, голова в специальной сетке телесного цвета с оттопыренными ушами.
Эти оттопыренные уши…
Лиля содрала с головы Марты и сетку.
Под ней — жидкие, коротко стриженные волосы… рыжие.
Оперативник подал Лиле скомканный бинт из аптечки, намоченный минеральной водой из бутылки, что полицейские возили с собой. Лиля грубо, уже нисколько не церемонясь, схватила Марту за скулы, сжала и начала возить мокрым бинтом по ее лицу-маске, накрашенному, наштукатуренному, смывая, уничтожая грим и…
Марта закашлялась и выплюнула что-то изо рта.
Это что-то упало на подол розового платья с блестками.
Лиля отняла бинт от ее лица и…
— И тут накладки, точнее, подкладки за обе щеки, — сказал оперативник.
Лицо, это лицо, потеряв пухлость щек и толстый театральный грим, менялось…
Грим сползал, оставляя грязные потеки…