– Значит, у нее действительно были деньги?!
– Странная вы какая-то, естественно, у человека есть деньги, если он собирается покупать дом. А как же иначе, не за красивые же глазки ему жилище подарят.
– Таня всегда приезжала одна?
– Так точно.
– Вспомните, а в разговоре она не упоминала, с кем собирается жить в коттедже? Может, говорила, что переберется за город с мужем или молодым человеком?
– Нет, на подобные темы мы с ней не общались. Правда, один раз я спросил большая ли у нее семья, так Жучковская такую мину скорчила, я сразу понял – мне лучше умолкнуть.
– Да, не густо. – Копейкина прошлась по гостиной. – Борис, мне нужен адрес коттеджа Татьяны.
– На память не помню, но как только вернусь в агентство, сразу вам звякну. Идет?
– Буду ждать вашего звонка.
Нехотя поднявшись с дивана, Лимонов прищурился.
– Катарина Бориславовна, ответьте предельно откровенно, когда вы еще были нашей клиенткой, а я агентом, вы верили каждому моему слову или я немного переигрывал?
– В смысле?
– Ну, – Борис выпрямился, закрыл глаза и вытянул руки. – В этой гостиной сконцентрирована положительная энергетика, – с усмешкой повторил он. – Вы мне поверили?
– Честно?
– Угу.
– Нет, я прекрасно знала, что вы будете расхваливать дом на все лады, но, пожалуй, с энергетикой вы перегнули палку.
– Сильно вошел в роль. Но дом действительно достойный. Посмотрите, какие высокие потолки, окна, а лестница вообще вне конкуренции, я уже завидую тому, кто станет его хозяином.
В холле Катарина остановилась.
– Во сколько Жучковской обошлась покупка коттеджа?
Лимонов медлил с ответом.
– Борис, вы же обещали ответить на все мои вопросы.
– Шестьсот сорок тысяч евро.
– Не хило.
– Нормальная цена, в любом случае тот дом стоит тех денег. Уж поверьте мне на слово.
– Я верю, там тоже наверняка в каждом помещении сконцентрирована положительная энергетика, – хохотнула Катка.
– А вот издеваться над ближним не есть хорошо, Катарина Бориславовна.
– Не обижайтесь, я не со зла.
Они вышли на улицу, и в этот момент в небе грянул гром.
Лимонов вздрогнул:
– Терпеть не могу грозу.
Катарина молчала. В настоящий момент ее мысли были очень далеко, она пыталась сообразить, как двадцатитрехлетняя девушка, до недавнего времени работавшая психологом в обычной московской школе, превратилась в независимую женщину, делающую себе дорогие подарки в виде загородных домов.
Полтора часа спустя Борис сообщил Катке адрес коттеджа, на котором остановила выбор привередливая Татьяна.
* * *Йоркширский терьер носился за бабочками по зеленому газону, а чуть поодаль его хозяйка – миловидная блондинка Олеся – затеяла очередной спор с матерью.
– Мама, ну что ты делаешь, неужели тебе больше нечем заняться? – вопрошала молодая женщина, с отвращением глядя на лопату в руках родительницы.
– Я тебе уже говорила, земля не должна пустовать, нам необходимо сделать несколько грядок.
– Опомнись, мы же не в деревне.
– Это ты так думаешь. – Ирина Валентиновна с неудовольствием осмотрела сочный газон. – Кому в голову могла прийти мысль засадить все вокруг травой? Совсем люди с ума посходили, ну какой прок от вашего газона? Собаке раздолье – и только?
– Если ты заметила, здесь у всех газоны, а грядки, извини, это вчерашний день. Сейчас все можно купить в магазине и совсем не обязательно с утра до ночи возиться с землей.
– В магазине, шустрые какие, если деньги появились, так давайте разбрасываться ими направо и налево. Как ты понять не можешь, что свои овощи и зелень намного полезней покупных. Встала утром, вышла на улицу, нарвала укропчику, петрушки, салатику, редиски…
– Что?! Ты еще редиску сажать собралась?
– А как же без нее. Я задумала пять грядок сделать.
Олеся схватилась за голову.
– Мама, соседи нас засмеют.
– И пусть смеются, если у них в голове мозгов нет. Разве мы чем-то противозаконным занимаемся? Чего молчишь, кому мои грядки помешают? А у тебя маленький ребенок, тебе витамины нужны.
– Через пару недель ты уедешь к себе, кто будет за грядками смотреть?
– Прополоть и ты сможешь. Делов-то. Мне бы сейчас тележечку навоза раздобыть.
Издав пронзительный стон, Олеся посеменила к крыльцу.
– Я к твоим грядкам близко не подойду, пусть зарастают травой, а от меня помощи не жди.
– Собаку свою забери, она мне мешает.
Олеся хлопнула массивной дверью.
– Нервы подлечи, – крикнула Ирина Валентиновна. – Нечего здесь свой характер показывать.
Час спустя, сев на маленькую скамейку, Ирина начала бросать в лунки замоченные ранее семена редиса.
В этот момент калитка открылась, и на дорожке появилась рыжеволосая женщина, к которой не замедлил подбежать терьер.
Непрестанно лая, собачонка пыталась подпрыгнуть как можно выше, отчего Катке пришлось ускорить шаг, дабы псинка ненароком ее не тяпнула.
Ирина Валентиновна встала.
– Тобик, а ну отойди! Отойди, я сказала!
Йорк продолжал надрываться.
– Не бойтесь, он не укусит, – схватив грабли, Ирина шикнула и замахнулась. Не решившись и дальше следовать за гостьей, Тобик посчитал для себя лучшим вернуться на газон и продолжить охоту на бабочек.
– Добрый день, – Копейкина приблизилась к Ирине вплотную и перевела удивленный взгляд на грядки.
– Добрый, добрый, – отозвалась та. – Вот, благоустраиваю участок, грядочки решила сделать, зеленушки всякой посадить, редисочки. А вы к Олесе пришли? Так она в доме, Мишка спит, а Леська небось опять в компьютер свой пялится.
– Я не к Олесе. – Катарина покосилась на дом. – Мне необходимо переговорить с хозяевами коттеджа.
Ирина Валентиновна вытянула губы трубочкой.
– Олеська и есть хозяйка. Они с Романом здесь живут, ну и Мишенька, разумеется, с ними. Леся моя дочь, Ромка зять, а Мишутка внучек, – пояснила Ирина после короткой паузы. – Я-то сама к ним погостить приехала, а вообще в Сызрани живу.
– Мне можно увидеться с вашей дочерью?
– Да чего ж нельзя-то? Конечно, можно, проходите, не стесняйтесь.
Заинтригованной Олесе Катарина сказала следующее:
– Два года назад этот дом принадлежал мне. Но в силу обстоятельств у меня в тот период возникли финансовые затруднения – я была вынуждена выставить его на продажу. Теперь, слава богу, я опять на коне, и встал вопрос о приобретении загородного жилья. Ничего не могу с собой поделать, понимаете, Олеся, меня тянет на прежнее место. Я очень любила свой дом и готова заплатить любые деньги, чтобы вновь оказаться в родных стенах. Можете называть это ностальгией, прихотью, но факт остается фактом, меня тянет сюда, словно магнитом.
Леся выглядела растерянной.
– Купить дом? Но почему вы обратились с этим вопросом ко мне?
– Вы же хозяйка… или я ошибаюсь?
– Мы с мужем сняли коттедж до октября месяца.
– Ах, вот оно что, – протянула Катка, заерзав в кресле. – Это меняет дело. Извините за причиненное беспокойство, и, если вас не затруднит, не могли бы вы сказать, как я могу связаться с хозяевами?
– Конечно, конечно. – Леся поднялась. – Подождите, я быстро, только принесу записную книжку и продиктую телефон Константина.
– Константина?
– Мы снимает коттедж у него.
– Минуточку, вы уверены, что владелец дома мужчина?
– Естественно.
Когда Леся выбежала из гостиной, Копейкина прикрыла глаза ладонью.
Получается какой-то замкнутый круг. Дом купила Татьяна Жучковская, но в настоящий момент его снимает молодая семейная пара, и снимает ни у кого-нибудь, а у неизвестного Катке Константина. В чем здесь дело? Кто, в конце концов, настоящий хозяин коттеджа? Борис ясно сказал – сделка с Жучковской была заключена, значит, дом по всем законам принадлежит ей… вернее, принадлежал. Тогда откуда взялся Константин? У Тани кроме престарелой бабушки не было родственников, поэтому вариант, что Константин является наследником покойной, отпадает сам собой. Да и со дня гибели девушки прошло меньше двух месяцев. Вряд ли за столь короткий срок человек мог успеть вступить в права наследства и умудриться сдать жилище в аренду.
Олеся вернулась с новенькой записной книжкой.
Пока она искала номер Константина, Катка не замедлила поинтересоваться:
– Лесь, а вы давно здесь обосновались?
– Около месяца.
Точно, дело нечисто. Получается, дом был сдан через три недели после похорон Жучковской.
– А что собой представляет Константин? – равнодушно спросила Копейкина, вертя в руках сотовый.
– Нормальный парень, простой, воспитанный.
– Парень? Так он молодой?
– Ему нет и двадцати пяти.
– Ого! Наверное, сын новых русских.
– Ему нет и двадцати пяти.
– Ого! Наверное, сын новых русских.
– Почему вы так решили?
– Судите сами, откуда у молодого парня могли появиться деньги, чтобы купить коттедж?
Олеся замотала головой.
– Вы знаете, он совсем не похож на сына новых русских. Как я уже сказала, Костя очень простой. Пожалуй, даже слишком простой. Да и ездит он на «москвичонке». Нет, на сына богатых родителей Константин явно не тянет.
– И тем не менее владеет роскошным коттеджем.
– Мне кажется, – Олеся понизила голос до шепота, – у него сейчас большие проблемы материального плана.
– Почему вы так думаете?
– Роман еще весной запланировал, что летом снимет для нас с Мишкой загородное жилье. В городе, сами понимаете, с маленьким ребенком летом нельзя: пыль, смог, грязь. А в области полнейшая идиллия. Утром встанешь, подойдешь к окну, вдохнешь полной грудью чистого воздуха и прям расцветаешь.
– Вернемся к дому.
– Так вот, Ромка искал подходящее место, но, к сожалению, мы никак не могли определиться. Одни просили за аренду слишком дорого, у других нас не устраивали условия, поиски грозились затянуться, как вдруг Роман наткнулся на объявление в газете. Некий Константин сдавал на длительный срок коттедж. Скажу прямо, изначально мы не собирались снимать коттедж, думали ограничиться небольшим двухэтажным домиком в каком-нибудь садовом товариществе. Но объявление Константина нас заинтриговало.
Внизу крупными буквами было написано: «Недорого». Ромка посчитал, что это всего лишь уловка, мол, пишут одно, а когда позвонишь, такую цену заломят, мало не покажется. Но я настояла. Вечером того же дня мы связались с Костей, и – о чудо! – парень назвал именно ту сумму, на которую мы с Ромкой рассчитывали. Лично я до конца не верила, что мы окажемся в шикарном коттедже, думала, вдруг он держится на одном честном слове или в нем полно недостатков, но когда приехали сюда, все сомнения улетучились. Поэтому я и придерживаюсь мнения, что Костику срочно понадобились средства, в противном случае он не стал бы сдавать коттедж за чисто символическую плату.
– Напротив, имей он проблемы, сдал бы жилье втридорога.
– Ага, втридорога, а где бы он желающих нашел? Не все, знаете ли, готовы выложить за аренду кругленькую сумму, а деньги ему могли понадобиться срочно, сиюминутно. Хотя, – Леся на мгновение задумалась, – возможно, нам с Романом просто повезло.
– Вы нашли номер его телефона?
– Нашла. У меня есть домашний и мобильный. Вам продиктовать оба?
– Желательно.
В гостиной появилась довольная Ирина Валентиновна.
– Ох, спину ломит, – простонала она, – но зато сделала все, что планировала. Теперь, Леська, будем ждать первых всходов.
Олеся хмыкнула и… промолчала.
ГЛАВА 6
Нет ничего лучше, чем устроиться на мягком диване в уютной гостиной и в кругу семьи насладиться просмотром детективного фильма. В доме Копейкиных подобное случалось редко: в основном детективы смотрела Катка, иногда к ней присоединялась Натали, Розалия же, отдавая предпочтение ужастикам и мистике, которые просматривала ежедневно перед сном на DVD, считала фильмы детективной направленности слишком большим стрессом для своей «неокрепшей» психики. Как она однажды сказала невестке, смотреть кино, в котором через каждые пять минут льется кровь и за каждым углом находят трупы, она не в состоянии. Согласитесь, слышать от человека, который с превеликим удовольствием смотрит на сон грядущий фильмы вроде: «Убей его незаметно», «Кровавый ужин» и «Доноры поневоле», подобное заявление, по меньшей мере, глупо.
Доказывать свекрови, что ужасы, в которых всевозможные твари пожирают людей, смотреть намного противней, Катка уже перестала. Розалия все равно останется при своем мнении, а портить лишний раз себе нервы Копейкиной совсем не улыбалось.
Но изредка, очевидно, в моменты катастрофического безделья, Розалия Станиславовна присоединялась к Катке с Наткой во время просмотра детективов.
И начинался самый настоящий кошмар. Смотреть фильмы в компании Розалия не умела в принципе. У каждого, находящегося рядом с ней, возникало непреодолимое желание схватить что-нибудь тяжелое и запустить этим предметом в свекровь во время ее очередных комментариев. Розалия комментировала практически каждое действие главных героев. То ли ей казалось, что Катка с Натальей настолько тупы, что им непременно надо все разжевать и преподнести на блюдечке, то ли она вообще по-другому не умела смотреть фильмы, но факт остается фактом.
Сегодня после ужина, на котором присутствовал и Леопольд Самуилович, Катарина устроилась перед экраном телевизора. Начинался новый детективный сериал, широко разрекламированный практически во всех СМИ и по телевидению.
Наталья принесла из столовой корзинку с фруктами, упаковку жареных семечек и вазочку с печеньем.
Розалия нарисовалась в гостиной в тот момент, когда на экране замелькали титры.
– Мы с Леопольдом тоже хотим посмотреть киношку, – заявила она.
Справедливо полагая, что свекровь поведет Леопольда к себе в спальню, дабы до полусмерти напугать мужчину очередным ужастиком, Ката лишь отмахнулась, не отводя взгляда от экрана.
Но она ошибалась. Вместо того чтобы подняться наверх, Розалия взяла Леопольда Самуиловича за руку и провела того к креслу. Сама же устроилась рядом на подлокотнике. Катка с опаской покосилась на родственницу.
– Собираетесь смотреть детектив?
– А ты сама не видишь?
Натка хихикнула, она уже поняла – просмотр обещает быть веселеньким. Спустя сорок минут и Катарина, и Наталья, и Леопольд были готовы придушить Розалию.
– Смотрите, – орала свекрища, – он заходит к ней в квартиру. А она в ванной моется. Он сейчас ее убьет. Он идет по коридору, а она ничего не слышит, так как из крана льется вода. Ой, он уже подходит к ванной.
– Розалия Станиславовна, тихо, – прошипела Ката.
– Молчу.
А уже через секунду она вновь голосила:
– Эта дура моет голову целую вечность! Если дверь в ванну закрыта, возможно, ей удастся спастись, в противном случае ей крышка.
– Да помолчите вы, никто ее убивать не собирается. Вы же слышали, ему необходимо достать письмо, которое храниться у нее в столе. Он пришел за письмом.
– Письмо? Какое письмо, я что-то проглядела?
– Вы слишком много болтаете и не следите за действием. Все! Ни слова больше.
На экране мужчина, миновав ванную, прошел в кабинет и начал рытье в ящике стола. Хрип Розалии оглушил гостиную:
– У него на руке перстень! Ката, помнишь, в начале фильма показывали руку крупным планом? Это он! Он преступник!
Леопольд Самуилович заерзал.
– Розалия, отдохни немного. Просто смотри в телевизор и ничего ни говори. Хорошо?
– Хорошо.
Молчание длилось ровно пять минут.
– Твою мать, как же постарела эта актриса. Под глазами круги, на лбу видны глубокие морщины, неужели они не могли загримировать ее лучше. А прическа, какая ужасная старомодная прическа! И поправилась она не в меру. Хотя платье вроде ничего и колье суперское. Интересно, это настоящие брюлики или бижутерия? Ей не мешало бы сделать липосакцию. Нет, а платье все-таки вне конкуренции. Но лицо! Боже, сколько морщин. Я недавно читала ее интервью, оказывается, она пять лет назад снималась в эротическом триллере, а потом…
Наталья не выдержала.
– Я ничего не слышала. Кат, о чем они говорили?
Сжимая кулаки, Копейкина процедила:
– Я тоже не услышала.
– Прекрати жрать яблоки! – прикрикнула свекрища на Натку. – Ты так хрумкаешь, что заглушаешь звук. Подай мне грушу. Нет, лучше банан. Нет, банан не хочу, давай яблоко. О! Какой актер! Я уже влюбилась. Надо будет в титрах посмотреть его фамилию, а потом зайти на сайт актеров. Интересно, он женат? Вы как думаете?
– Замолчите! – в один голос закричали присутствующие.
Свекрища хотела дать достойный ответ, как вдруг ожил ее сотовый.
– Ваше счастье, иначе бы вы пожалели.
Приложив сотик к уху, она прошествовала в кабинет.
– Завтра утром будет повтор серии, – пролепетала Катарина, – придется смотреть заново.
Розалия Станиславовна выскочила из кабинета как ошпаренная. Подлетев к журнальному столику, она схватила пульт и выключила телевизор.
– Что вы делаете?
– Сеанс закончен! У меня сногсшибательные новости. Пока вы тут сидите и тупите, я стала практически звездой экрана.
– Только не это, – выдохнула Натали.
– Кто звонил? – у Каты засосало под ложечкой.
– Я знала, что наша поездка на выставку Сергея не пройдет даром. Интуиция меня не обманула.
– Вам звонил Сергей?
– Да! Помнишь, я оставила ему номер мобилы и сказала, что он может на меня рассчитывать, если ему понадобится модель?