Анна решила, что проведет все выходные в доме на Рублевке: посидит в библиотеке, в кинозале. Пересмотрит и перечитает все, на что не хватало времени последние годы. Но планам ее сбыться было не суждено – пришлось тащиться на дебильную вечеринку – надо было Сергеичу додуматься устроить сборище, когда все солидные люди разъехались из Москвы! Совсем с ума сошел, старый баран, из-за любви к своей малолетней певичке. Как будто ее паршивый новый альбом не мог подождать с выходом в свет до середины мая. И ведь не пошлешь его: деньги-то зарабатывать надо.
Превозмогая себя, Анна вызвала домой парикмахера и стилиста, нарядилась так, чтобы Сергеич оценил ее вовлеченность в торжество момента, и отправилась в путь. Всю дорогу на мероприятие она дремала, на вечеринке включила светский автопилот, а на обратном пути снова уснула. Силы покидали ее с каждым днем, головные боли становились все сильнее, а желание жить испарялось. За что бессердечный Бог наградил ее такой странной природой? Почему заставляет все время искать источник энергии, без которого разум ее и тело терпят невыносимые муки?! В который раз за последнее время поддавшись жалости к себе, Анна не удержалась от беззвучных слез, после которых и провалилась, обессиленная, в глубокий сон.
Разбудил ее толчок резко остановившейся машины и мат водителя. Спросонья она сильно перепугалась. И, как оказалось, не зря – они сбили человека!
Анна выскочила из машины вслед за охраной и увидела, как пострадавший мужчина – слава Богу, он жив! – переворачивается на спину. Котова бросила на него торопливый взгляд и, перекрывая гомон и шум, закричала: прямо перед ней на асфальте в темном переулке лежал Лихолетов!
Свет фар освещал его тело, пряча в тени лицо, но Анна все равно разглядела, что он ранен в висок: кровь стекала на щеку, на шею. Она задрожала.
Прошло несколько бесконечных секунд, прежде чем женщина смогла разглядеть лицо человека и поняла – это не Вася, кто-то другой! Но как похожи и мужественная фигура, и телосложение!
– Вы ранены? Можете встать? – голос ее вибрировал.
Молодой человек с пробитым виском держался геройски, не жаловался, хоть и шатался от боли, когда поднялся на ноги. И чем дольше Анна наблюдала за ним, тем острее понимала, какая в этом мужчине кроется сила!
Когда она предложила его подвезти и узнала дорогой, что Иван служил в Воздушно-десантных войсках, а потом всерьез думал о контракте, хотел отправиться в горячие точки, сердце ее дрогнуло. Стоило ей представить Ваню – Господи, исконно русское имя, как Вася! – в полосатой майке десантника и голубом берете, как она почти теряла сознание. Вот где они встречаются – настоящие мужчины! Не в журналах, не на экране, не в клубе, а в суровых буднях обычной жизни.
Если она не хочет потерять Ивана из виду, нужно быть осторожной. Нужно придумать предлог, чтобы взять у него телефон и договориться о встрече. Она же не идиотка, все понимает: настоящий мужчина должен чувствовать уважение и смирение женщины. Никакой агрессии, никакой инициативы: нужно показывать свою незащищенность и слабость. Дать понять, что он может помочь! Она очень постарается с этим справиться.
К изумлению Анны, вести долгую игру не пришлось – достаточно было лишь выдержать небольшую паузу. И как только она позвонила справиться о здоровье Ивана, он тут же пригласил ее на ужин!
Анна Котова была на седьмом небе от счастья! Расцеловав мобильный телефон после разговора с мужчиной своей мечты, она, сжав кулачки, запрыгала по кабинету и завизжала от радости, как девчонка. На шум заглянула изумленная Ларка с выпученными глазами, но Анне не было дела ни до помощницы, ни до всех остальных – она только махнула рукой, чтобы та убрала свой любопытный нос и закрыла дверь.
На следующий день на работу Анна не вышла – с самого утра начала готовиться к встрече с Иваном. Вызвала домой всю бригаду: массажиста, парикмахера, маникюршу, стилиста и отправилась отмокать в джакузи.
Вечер, вопреки ее страхам и опасениям, прошел великолепно! Оказалось, Иван еще сильнее, еще смелее, чем она думала, – сколько историй о своих прыжках с парашютом и о службе он ей рассказал! Как друзьям помогал, как тащил одного сослуживца целых три дня до штаба – сбросили их в ветреную погоду, вот и унесло на незнакомую местность. А товарищ, приземляясь, ногу сломал. Если бы не Ванечка, конечно, этому парню не выжить.
После этой истории Иван стал в ее глазах благородным героем! Куда только хозяева бизнеса смотрят?! Вот таких ребят прежде всего надо брать в отдел безопасности, а Ванечка, бедненький, сидит без работы. Какая, к черту, разница – есть у него московская прописка или нет?! – нашли причину морочить голову хорошему человеку! Ничего, она это исправит.
– У меня с секьюрити просто беда, – пожаловалась Анна таким расстроенным голосом, что у Ивана тут же должно было появиться желание ей помочь!
Пусть думает, что она несчастная, слабая, не может сама справиться с проблемами. Ради такого дела Анна решила даже пожертвовать Толиком, начальником охраны. Завтра же превратит его в и.о.: к чему придраться всегда найдется. А должность начальника сохранит для Ивана, на вырост. Но действовать придется осторожно и постепенно: нужно, чтобы Ванечка не догадался о ее планах. Мужчина должен чувствовать себя уверенно, понимать, что он сам – а не благодаря женщине – твердо стоит на ногах. Только тогда он бывает счастлив.
Они встретились еще несколько раз: всегда приглашал Иван. И ходили в те рестораны, которые выбирал он, и платил тоже он. Господи, как же прекрасно было ощущать себя женщиной! Когда все решения принадлежат мужчине, когда он стремится доставить удовольствие даме: угощает, дарит цветы и заботится. Сколько лет уже Анне не дарили цветов на свидании! Сколько лет никуда не приглашали! Ее бараны-любовнички, видимо, полагали, что ей – циничной и охочей до секса – не нужны сантименты. Нужны, еще как нужны!
Они с Иваном стали близки на десятый день знакомства: Анна уже извелась ожиданием, каждый раз в финале свидания одергивая себя, чтобы не сказать «поедем ко мне». Она справилась и получила ни с чем не сравнимую награду. Провожая Анну до машины, Иван вдруг прижался к ней и прошептал: «Не могу тебя отпустить, просто сойду с ума!». Она моментально почувствовала, как все тело охватывает сладостная волна – такого сильного всплеска не случалось с ней тысячу лет! Голос подвел ее, она сумела только кивнуть и, сжав сильнее его огромную огненную ладонь, повела к своей машине.
В тот, первый, раз Анна чувствовала себя неопытной девочкой рядом с Иваном: он все делал сам, безошибочно угадывая ее желания. А Анна только стыдливо прятала глаза – Господи, она-то уж думала, никогда больше не испытает смущения, – и уносилась в параллельные миры сладострастия и блаженства. Именно в тот вечер она окончательно поняла, что влюбилась. Какое же усилие воли потребовалось ей, чтобы не сказать этого вслух! Анна не хотела пугать Ивана, не хотела его обязывать: чувства должны были проснуться сами, безо всякого давления со стороны. Она будет ждать: столько, сколько понадобится.
В жизни Анны начался самый счастливый период: она и думать забыла о работе, скинув все на заместителей. Единственное, что ее волновало, – это отношения с любимым человеком. В офисе она появлялась лишь для того, чтобы больше времени проводить рядом с Иваном: понимала, что ему важно делать свою работу честно, быть полезным и нужным.
Весь цинизм и хваленая рассудительность Котовой испарились: она только и мечтала о будущей счастливой жизни с любимым мужчиной. На что она потратила предыдущие годы?! Деньги? Их и так предостаточно. Удовольствия? Они ничто в сравнении с настоящей любовью. Управление сознанием толпы? Чушь, чушь, чушь! Пусть толпа живет, как ей вздумается, – Анне нет дела ни до кого, кроме Ивана.
Чем дольше длилась ее любовь, тем отчетливей она понимала, что вот он – смысл человеческой жизни. Она еще не стара, если поторопится, все сможет успеть! И насладится наконец полноценным семейным счастьем, которого у нее, по сути, никогда не было. А в фиктивном браке с Котовым пора ставить точку, она хочет стать женой совершенно другого мужчины.
Сколько раз, лежа в постели после испытанного неземного блаженства и глядя на Ванечку, она мечтала о сыне. Какой же это будет красивый и умный ребенок! Лишь бы внешность ему досталась от Вани, а сама она согласна раствориться, ни в чем не проявить себя. Разве что передать свой ум будет неплохо. Хотя и Иван ведь совсем не дурак! Даже наоборот.
Откровенно говоря, если бы Ванечка не спросил о ее брачном контракте, она бы и не подумала, что замужество теперь – совершенно точно! – стало для нее помехой. Конечно, Иван пока не говорил ничего такого вслух и не предлагал Анне руку и сердце, но она уже чувствовала, что он начал готовить для этого почву. Иначе зачем бы ему понадобился развод Анны в ближайшем будущем? Наверное, он хотел помочь любимой женщине успешно поставить точку в предыдущей жизни, а уж потом предложил бы начать все с чистого листа. Так способен поступить только настоящий мужчина! Любой другой предоставил бы ей самой решать все проблемы, только Иван смог взять на себя ответственность.
Конечно, он уже хотел взять ее в жены. Как он сказал? «Для тебя я готов раздобыть не только видео, но и звезды с неба». Милый, преданный, лучший! Любит ее без памяти, но не может пока в этом признаться. Видимо, переживает, бедненький, из-за разницы в статусе и положении: кто он и кто она?! Знал бы только ее Ваня, какая это все мишура. Но ему нужно самоутвердиться в ее глазах – он же мужчина. И Анна, конечно, не будет ему мешать.
Иван за все это время ни одной булавки для галстука не согласился в подарок принять! Делал обиженное лицо и говорил: «Я мужчина! Это я должен тебе подарки дарить!» Но Анна, как сумасшедшая, не могла остановиться – все покупала и покупала для него вещь за вещью. Ей было так приятно ходить по дорогим магазинам и описывать продавщицам своего любимого, чтобы они помогли подобрать подарок! Даже совсем молодые девушки – Анна видела – слушали ее с такой завистью, что глаза у них начинали слезиться.
Правда, в последнее время она уже и не пыталась дарить Ивану подарки – не хотела лишний раз оскорблять, складывала все у себя в квартире. Дождаться бы развода, вышвырнуть из дома на Рублевке все барахло Котова, включая детсадовский арсенал игрушек! И освободить место для Ванечки. Скоро они наконец поженятся, имущество станет общим. Тогда Ваня и будет носить все эти чудесные вещи. Ему пойдет новый имидж респектабельного мужчины!
Идея Ивана с записью быстро воплощалась в жизнь. Анна должна была получить диск совсем скоро и уже забегала тайком в несколько закрытых салонов для новобрачных – хотела заранее присмотреть себе платье. Она была совершенно уверена в том, что диск с компроматом на Антона Иван преподнесет ей в качестве свадебного подарка, а заодно сделает предложение!
В тот судьбоносный день, когда Иван должен был принести запись, Анна долго выбирала наряд и никак не могла собраться на работу: ей хотелось выглядеть молодой, совсем юной, и она останавливалась на костюмах и платьях свежих, весенних цветов, которые без конца покупала в последнее время. Но насыщенный розовый или голубой цвет при дневном свете делал ее лицо серым. И она в отчаянии срывала с себя наряд за нарядом. На вечернее мероприятие – там освещение другое – еще можно пойти в таком виде, главное, макияж сделать яркий. А вот для рабочего дня молодежные эксперименты подходили совсем плохо!
Отчаявшись, Анна вытащила из гардероба костюм, соответствующий возрасту, – как же она ненавидела теперь это словосочетание! – и поехала на работу в расстроенных чувствах. Торопила всю дорогу водителя, боялась опоздать, но в итоге сама ждала Ивана, сходя с ума от беспокойства. Что там случилось? Не пронюхал ли чего-то Антон?! Бедный Ванюша, в какое опасное дело он втянулся ради нее! Ради того, чтобы сохранить за любимой женщиной законные миллионы.
Наконец дверь кабинета раскрылась, и Анна замерла в ожидании: сейчас появится охапка цветов, а следом – ее верный рыцарь с бесценным трофеем! Но Иван пришел без букета. Анна тут же расстроилась и даже упрекнула его: «Что же ты так долго? Я уже извелась вся!» Она, конечно, вкладывала в эти слова совершенно другой смысл, но Ванюша ее не понял – в его прекрасных синих глазах поселилась печаль.
Сердце Анны бешено заколотилось. И, как выяснилось, не зря: Ваня не только добыл нужную запись с участием Антона, но еще и выяснил, что Котов готовит против жены то же оружие! Теперь ей стало понятно, почему Иван не пришел с предложением!
– Твою-то мать! – не сдержалась она.
Придется разбираться еще и с этим, придется откладывать бракоразводный процесс и долгожданную свадьбу!
Но Ванечка, к счастью, уже знал, что надо делать. Оказывается, Арсений, гаденыш, решил отомстить ей: прознав про брачный контракт, сделал видеозапись с адюльтером своей покровительницы! Надо же, какой оказался мерзавец! Сучонок! Двустволка ржавая! Мало она на него потратилась?! Обувала, одевала, заваливала подарками и деньгами, студию подарила! Он, видишь ли, готов за десять миллионов долларов уступить ей диск с записью ее измены, а не передать его в руки Котова! Десять миллионов! Это же целая гора денег. Арсений попляшет у нее! Как только у него мозги повернулись такую сумму изобрести?! Как он посмел ей мстить?
Но что значат деньги по сравнению с настоящим чувством, которого Анна ждала всю жизнь?! Лишь бы быстрее…
Накануне заседания суда она попросила Ивана поехать с ней, и он согласился. Анна была счастлива! Ей хотелось, как только все будет закончено, обсудить их собственную свадьбу. Если уж Ваня такой нерешительный, она подскажет ему, намекнет. Из суда они поедут в ресторан и во всем друг другу признаются.
Но Ванечка – какие же мужчины в отношении своего организма беспечные! – отравился и приехать не смог. Анна решила, что, как только все будет закончено, она сама сразу же отправится к нему в квартиру: будет лечить, выхаживать. Сестра больше для них не помеха – скоро они с Ванечкой станут мужем и женой. Пора начинать знакомиться с родственниками!
И только когда оба адвоката одновременно выложили на стол в суде два абсолютно одинаковых диска, мозг Анны, убаюканный безумной любовью, начал вдруг просыпаться от спячки. В ней шевельнулось слабое подозрение.
Она бросилась звонить Ивану, его телефон по-прежнему не отвечал. В голове все помутилось от страха, стены стали кружиться, и Анна почувствовала накатившую тошноту.
11
Жанна, выйдя из метро, едва волочила ноги. Вечер пятницы она ненавидела так же сильно, как и всю свою жизнь. Усталость становилась тупой, безнадежной. После пяти дней облизывания клиентов, которым надо было умудриться втюхать продукцию убогой фирмочки, она чувствовала себя так, словно по ней проехались катком. И не один раз.
Все вызывало ненависть – коллеги, погода, давка в метро, хамы-мужики и тетки-стервы. Особенно бесили ее богато разодетые курицы, вроде непотопляемой подруженции Олеськи. Это же какой надо иметь характер, чтобы выкарабкиваться изо всех бед! Ребенка родила больного, – Бог шельму метит! – похоронила его; напоролась на измену любимого мужчины – конечно, не без ее, Жанкиной, помощи – и ничего! Все порхает как ни в чем не бывало. Деньги гребет лопатой, мужики к ней липнут, и никаких проблем. Надо же было уродиться такой живучей тварью!
Добредя до подъезда старой пятиэтажки, Жанна набрала код и вошла в подъезд. Изрисованные стены, осыпавшаяся штукатурка, запах мочи. Как ей это все надоело! А ведь больше половины зарплаты уходит на аренду чертовой «хрущобы», на жизнь толком не остается. Что она видит в этой вонючей Москве? Сходит в субботу, раз в неделю, в клуб или бар, побалакает с мужиками за жизнь, но даже затащить к себе в койку никого не может! Один-единственный раз привела домой парня, уж так радовалась: красавчик, умница, а он «голубым» оказался. Беда!
Жанна забралась на третий этаж, открыла дверь и вошла в квартиру. Опять эта вонь! Что она ни делала, а не могла избавиться от старушечьего запаха в своем жилище – то ли на антресолях старые вещи хозяев лежат, то ли стены уже провоняли. Ни проветривания, ни отдушки не помогали. Можно было попытаться генеральную уборку, конечно, сделать, но сил у нее после работы совсем не оставалось. А выходные хотелось тратить на отдых, а не на возню с тряпкой. Тут если чистить как следует, копыта отбросишь. Да и для кого ей стараться-то? Раньше хоть Арсюшка заглядывал, а в последнее время и он куда-то пропал. Осталась бедная Жанна совсем одна. Хоть плачь!
Захлопнув входную дверь, девушка скинула туфли и сразу поплелась в кухню. Надо что-нибудь съесть, а то в животе уже от голода урчит. Достала из холодильника сыр, масло – готовить было лень – и сделала бутерброды. Сейчас посмотрит ток-шоу, пожует немного, и спать.
Последняя мысль перед тем, как забраться в кровать, была о том, что надо бы принять душ и сменить постельное белье – недели три уже не меняла. Но Жанка махнула рукой: на черта ей сейчас эта возня…
Проснулась она посреди ночи. Даже не просто проснулась, а подскочила от ужаса до самого потолка – в дверь звонили, не опуская кнопку звонка ни на секунду. Протяжный мощный гудок разносился по всей квартире.
Растрепанная и напуганная, как была в ночной рубашке, Жанка бросилась к двери.
– Кто?!
– Я, – послышался слабый зареванный голос, – Жанка, открой!
– Кто «я»? – голос она не узнала.
И сколько ни смотрела в глазок, не могла ничего разглядеть в темном подъезде. Опять лампы все, гады, повыкручивали!
– Арсений, дура, – услышала она истерический выкрик, – Камышко!
– Щас, – ошарашенная, Жанка заметалась по квартире в поисках халата, – подожди!
Халат она так и не нашла: Арсений снова надавил на кнопку звонка и не отпускал ее до тех пор, пока дверь перед ним не распахнулась. Арс не вошел в квартиру, а просто упал Жанке на руки.
– Что, – она с трудом, но удерживала его, – что случилось?!