Неужели она забыла его? Совсем?!
Он все еще сидел, не в силах повернуть голову, вспоминая их свидания, поцелуи, разговоры. Конечно, она не была в него влюблена. Ей просто нравилось, что он любит ее, постоянно выражает ей свое восхищение, готов для нее на все. Кроме того, она и сама как-то сказала, что ей надоело постоянно вляпываться в разные истории, что ей хочется уже наконец тихого семейного счастья. Признаваясь ему в этом, она и представить себе не могла, какие картины рисует он в этот момент в своем воображении. Разные истории – это череда свиданий с разными мужчинами, это грубый секс, потные тела, грязные простыни, полные окурков пепельницы… Он и сам не мог себе объяснить, откуда ему известно о ее прошлой жизни. Словно его мозг самым естественным образом считал из информационного поля вселенной картины ее прошлого. Хотя чисто внешне она выглядела чистой очаровательной девочкой. Куклой. Матовая кожа, пепельные густые волосы, фиалковые глаза. Очень красивая девушка. Неестественно красивая. Таких не бывает.
Он заставил себя посмотреть наверх и увидел ее. Его пробило таким разрядом чувств, что он физически почувствовал, как на мгновение остановилось сердце. А потом, спохватившись, снова забилось, разгоняя по жилам кровь и боль.
Она была необычайно хороша, свежа и прямо-таки светилась счастьем! Их было четверо: она и еще три молодые женщины. Одна из них была сделана словно из того же тонкого и нежного материала, что и его девушка. Светлые волосы, воздушная голубая юбка, тонкие руки, розовые губы, журчащий голос. Ее звали Стелла. Вторая – не очень красивая, но ухоженная, задумчивая, с красивыми оленьими глазами – Нина. Третья женщина была старше их всех, очень яркая, с пунцовыми губами, в белом платье с широким вырезом, открывавшим пышную грудь. Она говорила громче всех и смеялась так, что на нее оглядывались остальные посетители ресторана. Они называли ее Тамара.
Игорь просто застыл, разглядывая этих красивых и каких-то на редкость породистых женщин. Они были словно инопланетянки, однако с очень странным выражением лиц, словно их только что забросили на эту планету с какой-то необычайно гуманной миссией (к примеру, сделать всех людей счастливыми!), которая и запечатлелась на их лицах выражением неземного счастья.
Поначалу он слышал только голос своей девушки, пытаясь понять, чем она сейчас живет, что ее так радует. Но что бы она ни говорила, он никак не мог уловить основной смысл происходящего. Может, у кого-то из них был день рождения? Они так часто упоминали это слово – «рождение». Может, второе рождение? Но почему второе?
Они заказали шампанское, салаты из морепродуктов, пирожные. Девушки веселились.
Постепенно он начал понимать происходящее. Они отмечали свое второе рождение! Что бы это значило? Может, они все вместе лежали в больнице, где им поставили страшный диагноз, а потом выяснилось, что он ошибочный? А что? Вполне может быть! И его девушка могла не просто пропасть, исчезнуть, а оказаться, к примеру, в онкоцентре и просто не пожелать, чтобы ее нашли. И там же она могла познакомиться со Стеллой, Ниной и Тамарой.
Но откуда мог взяться такой доктор, который поставил одновременно четыре онкодиагноза? Нет-нет, это просто невозможно.
Как нарочно, работы было много («Юбилейный!», «Игорь, греческий!», «Салатник, где начинка для мясного пирога?»), и ему приходилось прикладывать усилия, чтобы иметь возможность и дальше подслушивать их разговор. Иногда сквозь шум четко пробивались слова, в которые было трудно поверить, настолько они выпадали из контекста летнего, веселого дня. «Смерть», «выстрелы», «кровь»…
Откуда они прибыли? Из какой горячей точки? Такие хрупкие, как фарфоровые куколки, нежные, женственные. Таких, по его мнению, не брали на войну. Может, они медицинские сестры, врачи?
Пока он строил предположения, работая ножом, с террасного неба спустилось еще несколько фраз, затем еще и еще… Это говорила она. Своим сладким голосом, затуманенным легкой хрипотцой для пущего эффекта. Она рассказывала красивую сказку, дерзко фантазируя, и хотела, чтобы ей поверили. И Игорь, слушая ее, вдруг понял, что только сейчас начал узнавать свою невесту по-настоящему: чего она хочет, о чем мечтает, чем живет. И даже если предположить, что ему удалось бы все-таки открыть свое кафе, вряд ли она оценила этот жест, вряд ли помогла, поддержала. Просто тупо тянула бы с него деньги и вечно была бы чем-то недовольна. У нее такие аппетиты, что надо быть миллионером, чтобы удовлетворить ее, успокоить.
А если бы у него ничего не получилось, да к тому же еще он потерял квартиру, то она бросила бы его сразу же. Предала бы однозначно.
После шампанского перешли на виски, и тогда уже разговор пошел конкретный. Эти суки строили планы, а его девушка их подзадоривала, подталкивала, сама того не осознавая, к самой что ни на есть пропасти.
Четыре дуры пили вискарь, закусывая тигровыми креветками, и мечтали о новой, совершенно нереальной жизни. Такого бреда он еще никогда, работая в ресторане и слушая женские разговоры, не слышал. Возможно, в такие игры играют девочки-подростки, фантазируя и делясь с подружками своими несбыточными мечтами, выдавая желаемое за действительное.
Случилось так, что он и не заметил, как его ирония постепенно, по мере погружения в тему, начала превращаться в навязчивое, зудящее желание подойти поближе к окну и сказать им, что они – суки последние. Что он все слышит. Он, человек, который не должен был всего этого знать, теперь все знает и страдает так, что хочется выть.
Она, та девочка, которую он любил, призывала своих товарок к циничности и холодному расчету. Больше того, она привела в пример их роман, который, по ее словам, не стоил ничего, но который воспринимался ею как передышка перед новым прыжком, выстрелом. Она убеждала их, что надо безжалостно рвать все связи, отношения, не верить в любовь и идти вперед без оглядки. Она говорила, что с легким сердцем предлагает им билет в настоящий рай, и они верили ей, верили и кивали головами, почти плакали от умиления нарисованной ею картиной их сказочного будущего.
Когда до Игоря наконец дошел полный смысл их фантастического плана, он швырнул нож, сорвал с себя фартук и выбежал из ресторана, чтобы, обогнув его, ворваться на террасу и рассказать этим дурам, что так не бывает, что у них ничего не получится, что и мужчины тоже – живые существа, и их непременно обманут. Но самое главное, он хотел посмотреть ей в глаза и понять, действительно ли это она, а не появившаяся из ниоткуда ее сестра-близняшка, отвратительное и циничное существо, способное на предательство и подлость.
Ему хотелось бросить ей в глаза то, что копилось в нем целый год, хотелось обвинить в том, что из-за нее он потерял все: мать, веру в людей, квартиру. И заболел он тоже из-за нее. По сути, она разрушила его жизнь.
Но когда он появился на террасе и взглянул поверх голов посетителей ресторана, то обнаружил, что их столик уже пуст. И официантка Валечка, сунув чаевые в кармашек нарядного красного фирменного фартука, торопливо собирает на поднос грязные тарелки.
Ушли, суки. Словно почуяли опасность. Растворились в цветной толпе людей, унося с собой свои грязные мысли и желания.
Ушла и она, даже не заглянув в ресторан и не попытавшись узнать, там ли он еще работает, как живет, все ли у него в порядке. А ведь могла бы зайти, поздороваться, объяснить, как случилось, что она так внезапно исчезла. А уж если бы она попросила у него прощения, он сразу бы ее простил. Сразу. И благословил бы на новую жизнь.
Она снова исчезла, и в его сердце вновь, как и тогда, когда она его бросила, образовалась чернота.
Потом поднялся сахар, и он снова попал в больницу. На этот раз, поправившись, он снова хотел вернуться в ресторан, но его место было уже прочно занято человеком шефа. Получалось, что он потерял и работу.
Первое время он жил на свои сбережения, потом нашел работу в более скромном ресторане, где его тоже поставили в холодный цех – на салаты. Работы было больше, зарплата меньше, но все равно его все устраивало. Там он подружился с официантом Виталиком, хорошим добрым парнем. Вместе они после работы пили пиво, ходили друг к другу в гости, смотрели фильмы, а по выходным в теплое время года ездили к нему на дачу, на Волгу, где рыбачили.
Пятнадцатого августа он по просьбе Виталика приехал в старую гимназию, чтобы отдать свой голос за строительство детского сада. Он и сам толком не вникал, зачем это самому Виталику, тем более что у него не было ни семьи, ни детей, ни вообще девушки. Но он жил в одном из старых домов, окружавших спорный участок земли, и ему просто не хотелось, чтобы его окна загораживала кирпичная стена. «Прикинь, Игорек, я буду жить как в тюрьме! Нет, я, конечно, понимаю, что детский сад здесь никогда не построят на месте старого, что денег таких мэрия никогда не выделит, но уж пусть лучше остается бомжатник, чем многоэтажка, которая перекроет нам кислород. К тому же я знаю, кто собирается там строить дом, это мой дядька. У него и так полно домов, и денег куры не клюют… Купил задарма участок и думает, что у него все получится… Знаешь, когда мой батя умирал, лежал в больнице, он только раз к нему пришел, яблоки принес, да сто долларов на столике оставил, мол, вот тебе, братик, от чистого сердца. А ведь мог бы отправить отца в Германию, я намекал ему, его бы там вылечили… Эх, а что теперь говорить? Бати давно нет, а этот все продолжает дома строить… Хоть бы он подавился этими деньгами…»
Поскольку само собрание было Игорю неинтересно, он сказал Виталику, что будет после регистрации дожидаться его возле дверей. Но уж слишком задело его выступление одной молоденькой суки из мэрии, которая смотрела на толпу возбужденных потных людей с умным и насмешливым видом, и чувствовалось, что она заранее знает, чем закончится голосование, и что ей вообще все до лампочки, что она тупо выполняет волю мэра. Не вникая в суть происходящего, Игорь, маясь от духоты, обливаясь потом, развлекался тем, что пытался представить себе эту дамочку, ей было что-то около тридцати, в домашней обстановке, дома, за плитой, с поварешкой в руках, но этот образ ему не удавался, чиновница виделась ему исключительно одетой, сидящей в ресторане и отдающей команды официанту. Потом, когда дамочка снова взяла слово, но только уже не за трибуной, а внизу, у микрофона, где выступали все желающие, и Игорь смог разглядеть ее точеную фигурку, ее круглый задок, которым она явно гордилась, он мысленно все же раздел ее и увидел лежащей на диване, с сигаретой во рту, рассуждающей о разных глупостях в присутствии голого любовника, такого же чинуши, как и она сама. Женщина, по определению знающая себе цену, теперь вызывала в нем раздражение, он был уверен, что в тесном девичьем или женском кругу и эта сука точно так же, как и его любимая, убеждала кого-то в том, что любви не существует, что есть лишь голый расчет и что, поскольку жизнь одна, надо суметь устроиться в ней с комфортом. То есть подороже продать себя.
Ему захотелось взять, подойти к ней, больно ущипнуть за зад, а потом схватить за волосы и надавать ей оплеух. Чтобы привести в чувство. Чтобы она поняла, что вокруг – живые люди, и что мужчины – существа высшего сорта, а не низшего, к выводу о чем пришли эти четыре пьяные стервы за столиком на террасе. Мужененавистницы. Дуры полные!
Ему было плохо, хотелось уже поскорее выйти из этого жаркого ада на свежий воздух, да только никакого свежего воздуха не было и в помине: на улице было еще жарче.
Через стеклянные двери гимназии хорошо просматривались голое, плавящееся каменными ступенями крыльцо и залитые беспощадным солнцем школьный двор и спортивная площадка. Надо было уж дождаться конца этого спектакля, чтобы потом с Виталиком поехать куда-нибудь в город, засесть в прохладном кафе и заказать ледяного пива с креветками.
И тут прямо перед ним, загородив все видимое пространство, возникла девушка. Высокая, стройная, сладко пахнущая цветами. Он и не понял сразу, что произошло, но пришел в себя, когда услышал: «Не лапайте меня своими грязными руками».
Она сказала это на его невольный жест – он попытался, прикоснувшись к ее талии, немного оттеснить ее в сторону, чтобы вернуть себе зрительное пространство.
– С чего это вы взяли, что у меня грязные руки? – спросил он тихо, наклоняясь прямо к ее уху. Он пока еще не видел ее лица, но почему-то решил, что она уродлива, раз может так выражаться.
И тогда она чуть повернулась к нему вполоборота, сморщила свой носик и сказала презрительно: «А еще у вас изо рта воняет».
Произнося последнее, самое обидное слово, она все же повернулась к нему, так, чтобы увидеть его, а ему дать возможность увидеть свое ангельское личико, и Игорь чуть не обмер от неожиданности: он увидел перед собой ту самую женщину, Стеллу, одну из четырех…
– Ох, извините… – он улыбнулся одними губами, еще не зная, что сейчас будет, но понимая, что его куда-то несет, стремительно, неотвратимо. Она была в сантиметре от него. Он мог переломить ее своими ручищами пополам. Как трость. – Вы не знаете меня, а я вот вас узнал…
Он говорил очень тихо, прямо в ухо. На противоположном конце зала, взяв в руки микрофон, выступал теперь старый горбатый седой человек – владелец строительной фирмы, дядя Виталика. Он говорил тихо, но весь зал слушал его, затаившись. Люди знали, что он-то знает всю правду, и его слова сейчас могут повлиять на дальнейший ход событий.
– А вы кто? – нахмурилась Стелла. – Мы знакомы?
Они разговаривали шепотом, и усиленный микрофоном голос выступающего заглушал их голоса.
– Да, я брат Нины… Может, она рассказывала вам обо мне…
Он назвался братом той, другой девушки, Нины, которая сидела за столиком рядом с ней и, пьяненькая, говорила о том, что «готова на многое, лишь бы все получилось».
– Брат Нины Фионовой?
Откуда ему было знать фамилию этой Нины? Он как-то неопределенно кивнул головой.
– Я не знала, что у нее есть брат… И что вы хотите?
– Я – ничего… Хотел просто извиниться, что был груб с вами. Может, отойдем подальше, чтобы не мешать людям слушать… или вы тоже – в теме? И вас колышет, что построят в этом лягушатнике? Вернее, в бомжатнике?
– Нет-нет, – она покорно последовала за ним под полиэтиленовый навес, остановилась напротив старой, с облезлой краской, трибуны, облокотилась на нее. – Я здесь тоже случайно и просто изнемогаю от скуки. Меня сюда подружка пригласила. И что Нина?.. Как у нее дела? Что-то я давно с ней не виделась и не перезванивалась…
– Да нормально все… А как Тамара?
– Тамара?
– Ну, эта… Третья ваша подружка…
– Белова?
– Ну да…
– Не знаю, тоже давно с ней не разговаривали, но думаю, что замечательно… Она же там…
– А ты уже тоже все решила, сука? – прошипел он ей на ухо, чувствуя, как его просто корежит от одного ее ангельского вида. Овечка в тигровой шкуре! Хищница!
– В смысле? – Она от неожиданности побледнела и теперь стояла с открытым ртом, такая беспомощная, перепуганная.
– Захотелось красивой жизни? Все продала, дурища? Всех бросила? Сука, ненавижу вас!!!
Она рванулась прямо к нему, чтобы, оттолкнув, выбраться из этой полиэтиленовой пыльной норы наружу, к людям. Но потом, в какую-то долю секунды, передумала, повернулась в противоположную сторону и хотела обойти трибуну и выкарабкаться из этого бутафорского хаоса где-нибудь в районе окон. Она открыла было уже рот, чтобы закричать, но, вероятно, природная нерешительность не позволила ей этого сделать. Ведь совсем близко от нее замерла в немом внимании загипнотизированная ложью толпа. Если бы она закричала, то говорящий бы замолчал, и взоры всех присутствующих в зале устремились к сторону крика. Ей было стыдно, он понял и воспользовался этим. Схватив ее за руку и притянув к себе, он зашептал ей жарко, на ухо:
– Так нельзя… понимаете, вы, дуры? Я же любил ее, больше всех на свете любил, а она бросила меня, и ради кого? Ради чего? Все это фантазии, ничего этого нет… Она вас всех обманывает, как обманула меня! А я ей верил, верил…
– Вы псих!!! Ужас!!! Какой же вы отвратительный… Пустите меня… – шипела она, извиваясь. – Толстый, противный, гадко пахнущий потом… Вы все, мужчины, такие… И все лжете!
Он ударил ее. Кулаком, сильно. Кулак мягко и неожиданно глубоко увяз в ее хрупкости, нежности. И она сразу обмякла и замолчала.
– Вот так-то вот лучше будет, – сказал он и, схватив ее за плечи, как тряпичную куклу, сунул в пахнущую сухим старым деревом трибуну. – Посиди здесь, подумай…
Потом незаметно для окружающих выбрался наружу, сначала поднялся на третий этаж гимназии, там покурил возле распахнутого окна и, только услышав внизу гул толпы и поняв, что все закончилось, что все расходятся, позвонил Витальке и сказал, что ждет его внизу. Спустился, увидел его на крыльце, и они, взяв такси, поехали в центр.
Его так и распирало, хотелось поделиться своими эмоциями. Но он понимал, что этого ни в коем случае нельзя делать. Ведь он ударил женщину. И неизвестно вообще, что с ней. Может, отключилась от болевого шока. Может, повредил ей внутренности.
Его потом целый день преследовал сладковатый запах ее духов, а в толпе гуляющих людей не раз виделось ее лицо.
Только через неделю Виталька сообщил ему, что в гимназии, как раз в тот момент, когда они там были, погибла молодая женщина. Что ей стало плохо от жары, вроде она упала и ее чуть ли не растоптали. Потом, через какое-то время, он пересказывал эту же историю с новыми подробностями, что, мол, ей стало плохо, у нее был гнойный перитонит, и она отключилась где-то в самом углу, ее даже никто не заметил…
Получалось, что Игорь убил ее. Убил Стеллу. Причем так легко. Одним ударом.
Потом он нашел Нину Фионову. Женщин с такими именем и фамилией в городе было всего две, и он, придя по первому же адресу и узнав ее, почему-то страшно обрадовался. Значит, еще здесь. Значит, у нее что-то там пока не получилось. Он пришел в фирму, где она работала, совсем рядом с домом, и, представившись клиентом, задал какие-то дурацкие вопросы, связанные с Интернетом. После чего, рассмотрев ее хорошенько и убедившись в том, что это действительно та самая Нина Фионова, стал следить за ней. Он мог делать это только поздно вечером, когда у него заканчивалась работа. Он садился на скамейку на противоположной стороне улицы и следил за дверями ее дома. И очень скоро выяснил, что к ней приезжает мужчина. С подарками. Вот как и он в свое время. И что мужчина этот, когда выходит из машины, просто весь светится. Он энергичный, жизнерадостный, успешный, если судить по машине и внешнему виду. Игорь записал номер машины и через Володьку Чибирева выяснил имя и адрес мужчины. Его звали Борис Голод. Успешный бизнесмен, владелец магазинов автозапчастей. Он был значительно старше Фионовой, а потому из-за этого и комплексовал. А она набивала себе цену, требуя все новых и новых подарков. Игорь видел, как почти каждый день Борис приезжает к ней с цветами, с полными сумками и пакетами. И не знает, бедолага, что она его не любит, что у нее другие планы на будущее и что он, Борис, в эти планы не входит.