Она открыла глаза и испуганно спросила:
— А мы дверь закрыли?
— Я не помню, — хрипло ответил он и вскочил.
Дверь оказалась открытой.
— А если бы кто-нибудь вошел? — рассмеялась Лера.
— И очень хорошо! Тогда никто бы не усомнился, что у нас с тобой роман!
— Черт, совсем голову потеряла! — Она тоже встала. — Пойду в душ.
— Я говорил тебе, какая ты красивая? — Он с удовольствием смотрел на ее стройное тело, на широкие, почти мужские плечи, на сильные руки.
— Да, что-то говорил, но я не расслышала, — насмешливо сказала она и скрылась в ванной комнате.
Он услышал, как в душе полилась вода.
«Вот узнает Сашка, что у меня любовница…» Он вздрогнул. Нашел момент, чтобы вспомнить о жене! И, обмотав вокруг бедер полотенце, Алексей торопливо стал искать, во что бы налить шампанское.
Когда Лера вернулась из душа, он уже снял с горлышка фольгу и проволоку, приготовил посуду, оставалось только вынуть пробку.
— Давай! — кивнула она. — Только тихо.
— Дверь теперь закрыта, — рассмеялся Алексей. — Осталось выяснить, кто утром будет тару тайком выносить?
— Я все сделаю, а ты наливай! — лукаво улыбнулась она.
Раздался хлопок, впрочем, приглушенный. Над пузатой бутылкой появился дымок и немного пены, Алексей ловко опрокинул ее в свою чашку. Бокалов в номере не нашлось. Лере досталось вино с веселыми пузырьками и почти не досталось пены. Шампанское было холодное, оно еще не успело нагреться после того, как побывало на морозе.
С чашками в руках они рухнули обратно в постель.
— Как это ты решился? — улыбнулась Лера, отхлебнув шампанского.
— Я решился?! Да я влюбился в тебя с первого взгляда!
— Не помню, чтобы ты это говорил. Напротив. Сказал, что я тебе сразу не понравилась.
— Я сказал: тоже. Тоже не понравилась. Потому что ты меня сразу отшила. Мол, в вас, Алексей Алексеевич, нет ни единого качества, которое я бы ценила в мужчине!
— У тебя и в самом деле отличная память.
— Еще бы! Скажи честно: почему я, а не Мухин? — Он одним глотком выпил с полчашки.
— Мне тебя очень красиво представили. Лучший сыщик, талант необыкновенный, чуть ли не гений. А у женщины вперед любви бежит воображение. Вот я и вообразила себе… — она тихонько вздохнула. Алексей молчал в ожидании продолжения. Приятно, черт возьми, когда тебя хвалят! — У меня, Леша, есть пунктик: люблю умных мужчин. Ну не о чем мне говорить с дураками. Удовольствие длится пять минут…
— Пять?! — удивился он.
— Ну, десять. А дальше что? Леня — примитив. У него все мысли ниже пояса. Мне с ним откровенно скучно. К тому же для него разбитые женские сердца — как для индейца военные трофеи. Те же скальпы. Он их носит на поясе и перед всеми похваляется: вот я какой! Ни одна баба передо мной не может устоять! Противно, в конце концов. Ему только моего скальпа не хватает для полноты ощущений.
— Уразумел. — Он поднял чашку: — За молчание!
— Ты не так понял…
— Я понятливый, — он допил свое шампанское и поставил пустую чашку на тумбочку. — Иди ко мне…
Теперь они были гораздо спокойнее. Лодка плыла медленнее, волна была уже не такой высокой, а иногда ласковый штиль просто толкал их вниз по течению. Алексей изо всех сил старался, чтобы хорошо было ей, и не сразу понял, что Лера больше всего хочет именно ему доставить удовольствие.
— Э, нет, так не получится! — Он рывком перевернул ее на живот. Он все еще боялся, когда она открывала глаза. А вдруг неба в них больше нет, а есть только безжалостная сталь?
Только не видя ее лица, он мог дать себе волю. Таковы уж были правила игры. И она их приняла. Он целовал ее влажную спину, подолгу задерживаясь губами в ямочке меж ягодицами. Это было очень возбуждающе. «А с Сашей у меня никогда такого не было…»
И опять эта мысль! О жене! Неужели все любовники обречены в самые неподходящие моменты вспоминать прежних своих партнеров?
Но, с другой стороны, он знал, что при любом раскладе, независимо от того, чем у них с Лерой все закончится, в такие моменты он отныне всегда будет думать о ней. И невольно сравнивать всех остальных женщин с ней. Потому что так хорошо ему еще никогда не было…
— Мне так хорошо! — Она счастливо вздохнула и перевернулась на спину.
— У меня еще никогда подобного не было, — вслух сказал он то, о чем думал.
— Все мужчины так говорят.
— А у тебя их много было, мужчин?
— Не очень много, но достаточно, чтобы прекрасно их узнать.
— И все говорили, что у них никогда еще подобного не было?
— Ну… почти.
— Значит, ты — лучшая в мире любовница! — он попытался поцеловать ее в губы.
— Значит, ты льстец! — она ловко увернулась. — Сначала разлей остатки шампанского. Хочу выпить.
Они какое-то время отдыхали, попивая шампанское. Наконец он спросил:
— Девочки знают, куда ты пошла?
— Догадываются. Я сказала, чтобы они ложились спать. Мол, я вернусь поздно. И заперла на ключ входную дверь.
— А ты что, к себе пойдешь?
— Леша, я не могу остаться. Завтра утром тренировка. Да и тебе надо отдохнуть. Тебе вставать в полшестого.
— Ах да, — с досадой вспомнил он. — Нет, позже. Поскольку вечером не было ни игры, ни тренировки, мы с дядей Гришей придем часикам к девяти. Так что я отлично высплюсь.
— Это ты к девяти придешь. Но не он.
— Он что, там живет, в Ледовом дворце?
— У него ни жены, ни детей, — вздохнула Лера. — Работа — его все.
— Как и у тебя?
— У меня теперь есть еще и ты. Знаешь, мне кажется, я всю жизнь тебя ждала.
— А ты не слишком торопишься? Мне, конечно, приятно, но…
— Ты все еще женат? — в упор спросила она.
— Не в этом дело, Лера. Как-то все… стремительно. Что ты обо мне вообще знаешь?
— Мне кое-что рассказали. О твоих громких делах. Ты уже расследовал дело фехтовальщиков. Психологию спортсменов приблизительно знаешь.
— А… Евгений Рощин… Как же, помню. Я тогда был начальником службы безопасности у… Впрочем, неважно. Что еще обо мне говорят?
— Много хочешь знать, — рассмеялась она. — Главное, ты так же, как и я, занимался легкой атлетикой. И тоже бегал восемьсот. Как видишь, у нас много общего.
— Да что там, бегал! — отмахнулся он. — Помню, как в школе я своего тренера чуть ли не до инфаркта доводил. Как он меня песочил! — Он тихо рассмеялся. — «Что ж ты, Лешка, делаешь? Ты по секундомеру на кругу на голову сильнее всех! Но только когда один бежишь! А на соревнованиях тебя как подменяют! Зачем ты всю дистанцию за ними плетешься? И только на последних пятидесяти метрах Леша у нас просыпается! И вспоминает, что он — чемпион, когда я уже в предынфарктном состоянии!»
— А ты что? — Лера приподнялась на локте.
— Я ему: так добегаю же! И первым, ни разу еще не проиграл! Знаешь, что он мне на это сказал?
— Что?
— Добегаешь ты, Лешка, пока с тобой дрова всякие бегут. А с равными проиграешь. Тебе этих пятидесяти метров не хватит, учти. Если ты знаешь, что на голову сильней всех, надо лидировать с самого начала. Встал на дистанцию — и пошел. Ты — победитель. Так и надо себя вести. А я ему: мне, мол, их жалко. Я даю им шанс.
— А он?
— Он мне сказал, что такая жалость жестока. Поскольку я знаю, что все равно приду первым, это не жалость, а издевательство. И что меня за это когда-нибудь больно побьют. Не побили, но однажды подножку подставили, и я довольно сильно разбился.
— И после этого стал четко выполнять установку тренера? — рассмеялась Лера.
— Ни хрена! Ну не могу я с самого начала лидировать! Психология не та! Вот после этого меня и поставили на восемьсотметровку. На тактический бег, где не обязательно сразу показывать всю свою силу. Раньше я бегал полторашку, даже пять километров пытался бегать. Но потом понял, что это не мое. Спорт — не мое. А вообще, спасибо тебе, что ты вернула меня на дорожку!
— Куда? — удивилась она.
— Я опять тренируюсь. Похудел, как видишь, — он похлопал себя по животу.
— Жена тебя не узнает, — насмешливо сказала Лера.
— Там все кончено, — он с досадой допил шампанское.
— Уверен? Потому что у меня на тебя виды. — В ней опять появилось что-то от старшего тренера. Алексей слегка напрягся:
— Что ты со мной собираешься делать?
— Любить…
Ее губы были сладкие от шампанского и немного хмельные. Ему все это казалось сном. Слишком уж неправдоподобно. Саша говорила, что такое добро, как он, никому не…
Да что ж такое! Видимо, срок еще не вышел. Догорело, но не остыло, дотронешься — жжется. Лера, видимо, почувствовала: посмотрела на часы.
— Ого! Двенадцатый час! Мне пора.
А он и не заметил, как время пролетело! Но все равно попросил:
— Не уходи.
Она молча стала одеваться. Он встал и подошел к окну. Взволнованно сказал, вглядываясь в темноту:
— Что ты со мной собираешься делать?
— Любить…
Ее губы были сладкие от шампанского и немного хмельные. Ему все это казалось сном. Слишком уж неправдоподобно. Саша говорила, что такое добро, как он, никому не…
Да что ж такое! Видимо, срок еще не вышел. Догорело, но не остыло, дотронешься — жжется. Лера, видимо, почувствовала: посмотрела на часы.
— Ого! Двенадцатый час! Мне пора.
А он и не заметил, как время пролетело! Но все равно попросил:
— Не уходи.
Она молча стала одеваться. Он встал и подошел к окну. Взволнованно сказал, вглядываясь в темноту:
— На улице поднялась метель. Я тебя провожу.
— Вот глупость! — слегка рассердилась она. — Что со мной может случиться на территории спортивной базы? Здесь концентрация сильных мужчин на один квадратный метр просто зашкаливает!
— Это-то и опасно! А вдруг Мухин узнал, что ты ко мне пошла? Вдруг ему Васька настучала?
— И что мне Леня сделает? — насмешливо спросила она. — Убьет?
— Да кто его знает?
— Если бы он хотел меня убить за то, что я ему отказала, он сделал бы это раньше. Потому что я говорю ему «нет» вот уже двадцать лет. И потом: я в силах за себя постоять.
— Лера, ты меня обижаешь. А я что, не могу тебя защитить?
— Я не хочу, чтобы ты со мной пошел, Леша. Не сегодня, — твердо сказала она. И опять старший тренер!
Вот что ему все время мешает! Одна завуч, другая — тренер. Короче, обе начальницы. Везет ему на таких женщин! Но по опыту Алексей знал, что спорить бесполезно.
— Хорошо, я останусь тут. Но как я узнаю, что с тобой все в порядке?
— Завтра. Я, как обычно, приду на тренировку.
— А до завтра я буду волноваться. Не усну.
— Леша, прекрати. Ты отрубишься через десять минут после того, как за мной закроется дверь. Я и в самом деле хочу, чтобы ты отдохнул. Без обид. Ну, все, пока.
Она застегнула молнию на куртке и поцеловала его в нос.
— Я побежала…
— А…
— Тс-с-с! Не поднимай шума, все уже спят!
Дверь закрылась. Тут только он заметил, что и пустая бутылка со стола исчезла. Ну что за женщина? Все проблемы берет на себя! Оставила бы ему хоть одну, чтобы он мог почувствовать себя мужчиной!
Впрочем, спорить бесполезно.
Он зевнул и вдруг вспомнил, что в половине девятого, сразу после звонка матери, отключил свой мобильный телефон по понятной причине: не хотел, чтобы им с Лерой помешали. Ничто так не бесит, как телефонный звонок, раздавшийся в тот момент, когда у тебя одно только тело и полное отсутствие головы. Разве что рот, и тот слишком занят, чтобы сказать пару слов в телефонную трубку. Леонидов вспомнил об отключенном мобильнике сразу после того, как за Лерой закрылась дверь. Потому что твердо решил позвонить через десять минут, проверить, дошла ли она до дома? Все ли с ней в порядке? Десяти минут ей вполне хватит. Он схватился за мобильник.
«Но ведь я по-прежнему не знаю ее номера! — с досадой подумал он. — В конце концов, это элементарно, тупица! Здесь стоит телефонный аппарат, у нее в коттедже такой же. Надо только вычислить комбинацию цифр. Это, скорее всего, номер коттеджа».
Он мучительно принялся вспоминать, в каком же коттедже живет Лера? Телефонный аппарат наверняка стоит на первом этаже…
«А если я перебужу спортсменок? Да и черт с ними! К тому же внизу живет одна только Свиридова. После таких нагрузок она наверняка спит как убитая. Итак, вычисляем номер…»
И в этот момент зазвонил его мобильный телефон, который Леонидов включил, как только подумал, что Лера одна в темноте бредет к заметенному снегом коттеджу.
— Лера! — обрадовался он. — Вот молодец! Решила позвонить, чтобы я не волновался!
На дисплее высветилось: «Саша». Но он уже нажал на кнопку: ответить.
— Извини, что так поздно, — вместо «здравствуй» сказала жена. — Но я весь вечер не могу до тебя дозвониться! Абонент почему-то недоступен. Чем ты там занят?
— Ничем, — пробормотал он. У Алексея возникло чувство, будто его поймали с поличным. Вот что значит условный рефлекс! Почти десять лет он был примерным семьянином и верным мужем! Ну, почти…
— Леонидов, у тебя совесть есть?
— А что такое? — Он еле удержался, чтобы не извиниться. Я, мол, теперь свободный человек, и вообще ты сказала, что такое добро тебе не нужно.
— Я понимаю, что ты ушел от меня, но при чем тут дети? — сердито сказала Саша. — Между прочим, твоя дочь все время спрашивает: где папа? Сегодня, кстати, суббота!
— Извини, забыл, — пробормотал он.
— Чем ты там вообще занимаешься?
— Я? Работаю.
— Леонидов, ты очумел? Так заработался, что забыл о своих детях? Я звонила свекрови, она понятия не имеет, где ты!
— Я на задании.
— На каком задании?
— Меня в городе нет. Я в… командировке.
— Вот как? Тогда ладно, — сразу успокоилась Саша. «А если бы в меня стреляли? Если бы я в засаде сидел?» — грустно подумал он, лишний раз убеждаясь, что все сделал правильно: их с Сашей любовь давно прошла. — Леонидов? Эй?
Он, кажется, задумался.
— Извини. Я тебя внимательно слушаю.
— Я скажу Ксюше, что папа уехал в командировку. А когда вернешься?
— Не знаю, — честно ответил он.
Саша что-то почувствовала.
— Леша, что с тобой происходит? — подозрительно спросила она. — Что у тебя с голосом?
— Да все в порядке. Ничего не происходит, — фальшиво ответил он.
— С кем ты там?
— Сейчас один. — Он поздно сообразил, что сболтнул лишнее.
— Сейчас? А до того?
«В конце концов, мне придется сказать ей правду. С Лерой у нас серьезно».
— Саша, мы с тобой расстались. Каждый имеет право на личную жизнь. Если ты с кем-то встречаешься, я не возражаю.
— Леша… — ее голос задрожал. — У тебя другая женщина?
— Да, — честно ответил он.
— Значит, ты не просто от меня ушел? Ты ушел к любовнице?!
— Нет.
— Ты мне врешь!
— Когда я уходил, у меня никого не было. А теперь есть. И это серьезно. Саша, я не хочу тебе врать. Повторяю: ты тоже свободна.
— После того, как я молодость тебе отдала, это, конечно, широкий жест.
— Не говори банальностей, — поморщился он. — Знаешь же, как я этого не люблю.
— Да мне наплевать, что ты не любишь!
— Саша…
— Кто хоть она?
— А тебе не все равно?
— Знаешь, нет. Я удивлена, но мне не все равно!
— Уже поздно. Скоро полночь. Мне надо выспаться.
— Любовь тебя утомила, понимаю, — усмехнулась она. — И сколько раз?
— Саша!
— Два? Больше? Вырвался на свободу и отрываешься? Я помню, каким ты был до меня! По бабам ходил, по проституткам!
— Какие проститутки? Она — порядочная женщина!
— Непорядочная, раз спит с чужим мужем!
— Мы с тобой расстались, — холодно сказал он. — Что, обидно? Собственность из рук уплывает?
— Я тебя ненавижу! — она швырнула трубку.
Он тоже с досадой отбросил мобильник, тот приземлился куда-то на кровать, а Алексей отправился в душ. Сон как рукой сняло.
Он лег после душа и какое-то время беспокойно ворочался. Умеет же бывшая жена испортить настроение! Маме она позвонила! Еще кому? Начальству? Верните детям отца?! Сергей, между прочим, уже студент! И вообще, это не его ребенок. Это ее сын от первого брака.
Черт! Алексей натянул на голову одеяло. Надо успокоиться и уснуть, иначе завтра он будет никакой.
И тут опять зазвонил телефон. Он подумал было, что это Саша. Жаждет продолжить выяснение отношений. Он хорошо знал жену: истеричка. Пока не выплеснет все, что у нее на душе накопилось, не успокоится.
«Ни за что не возьму трубку», — твердо решил он. Но телефон не умолкал.
И вдруг Алексей сообразил, что звонит-то не мобильник! И звонок какой-то странный. Словно из прошлого. Он отбросил одеяло и уставился на телефонный аппарат, стоящий рядом с кроватью на тумбочке.
Перед глазами сверкнула вспышка: Лера! Он тут же схватил трубку:
— Да!
Это действительно была она.
— Я тебя разбудила?
— Нет.
— Леша, случилось ужасное, — она расплакалась. — Срочно приходи.
— Что такое?
— Женю убили.
— Что?!
— Женя Свиридова мертва, Леша.
Энд шестой
Так быстро он еще никогда не бегал. Даже, кажется, на соревнованиях.
«Слава богу, с ней все в порядке, — думал он, задыхаясь. — Она жива, она там, дома. В безопасности. Но почему так поздно позвонила?!»
Тут только до него дошло. Он даже остановился от неожиданности, словно споткнулся об эту ужасную мысль, как о бревно, лежащее посреди дороги. Лера ушла в начале двенадцатого. А позвонила ему в начале первого. От порога до порога, от его коттеджа до ее — идти десять минут. Лера ходит быстро, она в отличной форме, когда-то занималась легкой атлетикой, в общем, не ходит, а почти бежит. Даже десяти минут для нее — и то много. Ну, хорошо. Ночь, метель, плохая дорога. Пусть будет десять. А что она делала еще пятьдесят минут?!