Зиновий уехал в казино, Инга же отправилась к Элле. Оделась просто, без изыска, но, как ей казалось, стильно. Волосы собраны в конский хвост и стянуты обыкновенной резинкой, минимум косметики, никаких украшений, кроме маленьких сережек с брюликами. Джинсы «в облипку», футболка-стрейч. По взгляду, которым встретила ее Элла, она поняла, что именно в таком наряде и желала ее видеть…
Элла жила в красивом доме. И снаружи не к чему придраться, и внутри все на самом высоком уровне. Но Инга была спокойна, ее душу не точила зависть – ведь у нее дом ничуть не хуже. Скорее даже лучше. И теплее. Может, Зиновий и не король ее мечты. Но с ним так тепло и уютно. Инга занервничала. Не надо было ей отпускать Зиновия одного. И вообще, уже пора прекращать азартные игры. Пусть он больше не будет выигрывать деньги, зато в дом вернутся покой и уют. И не нуждается она в мужчине, с которым собиралась познакомить ее Элла! Ну, разве что в порядке деловой помощи…
– Виктор уже звонил, сейчас будет.
Инга представила, как Зиновий едет по шоссе в сторону города, а ему навстречу к поселку движется какой-то Виктор. Возможно, они даже на миг пересекутся взглядами. Что, если Зиновий поймет, к кому едет этот парень? Но тогда он должен понять, зачем он едет. Исключительно по деловым вопросам…
Виктор не заставил себя долго ждать. Он появился в тот момент, когда Элла приготовила по второму коктейлю. Хозяйка вышла его встречать, провела в холл. Инга увидела его, и ей показалось, что в доме посреди зимы вдруг запахло весной. Виктор не отличался высоким ростом, но был стройным и энергичным. Черные волосы – жесткие и немного вьющиеся; карие глаза – не слишком большие, но выразительные и даже красивые; упрямый подбородок. Светлый взгляд, обаятельная улыбка. Идеально сидящий и явно дорогой костюм, рубашка и галстук в деловом стиле. Здоровый цвет лица, в меру холеный вид, удачно сочетающийся с внешней интеллигентностью. Виктор был не просто красив, он был еще и очень интересен. Инга невольно прошлась взглядом по пальцам его правой руки и не заметила обручального кольца. Странно… Ей-то какое дело, женат он или нет?
– Знакомьтесь, – начала было Элла.
Но Виктор перебил ее:
– Знакомьтесь, Алиса, это пудинг. Пудинг, это Алиса. Прошу прощения за свое хорошее настроение…
– А мы извиняем вас, мистер Пудинг, – весело улыбнулась Инга. – Со скидкой на ваше хорошее настроение.
Она уже забыла о муже и о беспокойствах, с ним связанных.
– Хотите, угадаю, как вас зовут? Поверьте, это совсем не трудно. Элла мне все уши про вас прожужжала.
– В моем имени нет звука «ж», чтобы жужжать, – заметила Инга.
– Чтобы в имени такой прекрасной девушки был такой звук! – заговорщицки подмигнул ей Виктор.
– Эй, братец, ты, кажется, не туда едешь, – усмехнулась Элла.
– Разве я не прав? Разве Инга не самая красивая девушка? Ну разве что после тебя…
– При чем здесь я? Кажется, у вас друг к другу должен быть деловой интерес.
– А это нам решать, какой у нас должен быть друг к другу интерес, – ярко улыбнулся Виктор.
– Инга замужем.
– А я нет.
– У тебя не может быть мужа.
– Но у меня нет жены.
Ингу забавляла эта безобидная пикировка между братом и сестрой. И где-то в глубине души шелохнулась предательская радость: ведь Виктор не был женат.
– Вы в разных весовых категориях, – продолжала Элла.
– Но мы их можем уравнять, – не сдавался Виктор.
– Как? Ты женишься?
– Нет. Но Инга может развестись.
– Ну, знаете!
Инга должна была выразить свое возмущение. И она его выразила. А идея, по сути, достаточно интересная. Не в том смысле, что ей нужно срочно развестись с Зиновием и стать незамужней, а в том, что из любого положения есть выход. Надо будет развестись с Зиновием – разведется. Тем более, что и разводиться-то не надо – нет штампа о регистрации в их паспортах…
– Поверьте, это чисто гипотетическое предположение, – ничуть не смутившись, ярко улыбнулся Виктор. – Слово за слово, и ни к чему не обязывающая глупость. Элла говорила мне, что вы хотите построить развлекательный комплекс. Какой суммой вы располагаете?
Инге показалось, что Виктор нарочно задал этот вопрос, чтобы застать ее врасплох. А она действительно была не готова к разговору. Хотя бы потому, что не знала, много это или мало – триста тысяч долларов. Увы, больше у нее не осталось…
– А какими возможностями располагаете вы? – не растерялась она.
– О! Ради такой красавицы я готов на все!
Виктор снова настроился на иронический лад. Но Инга уже сошла с этой «дистанции».
– Мне кажется, что ответ делового человека должен звучать как-то по-другому, – не без укоризны в голосе заметила она.
Виктор понял, что его занесло не в ту сторону. А ведь предупреждала сестра – не туда ты едешь, братец. И сейчас Элла смотрела на него с явным неодобрением.
– Э-э, у меня сегодня был трудный день…
Только что он, казалось, находился в своей тарелке, а сейчас катался по ней как пресловутое яблочко.
– Да, наверное, вам надо отдохнуть, – натянуто улыбнулась Инга.
Интересный мужчина, задорный. Ну хоть убей, не видела она в нем успешного бизнесмена.
– И мне тоже надо прилечь. Элла, мне пора…
Во дворе Инга увидела новенький внедорожник «БМВ». Судя по этому красавцу джипу, дела у Виктора идут неплохо.
Зиновий вернулся к вечеру. Поникший вид, потухший взгляд – ни дать ни взять копия хрестоматийной картины «Опять двойка». И спрашивать не надо, что пятьсот баксов накрылись медным тазом.
– Надеюсь, в долги не влез? – усмехнулась Инга.
– В долг я не играю, – угрюмо вздохнул он.
– И на этом спасибо. Ты, кажется, собирался полочки в кладовой поставить.
Зиновий молча кивнул и пошел переодеваться.
К тому времени, когда он закончил работу, Инга уже спала. А засыпала она с мыслью о Викторе. Может, сегодня он был недостаточно убедительным, но по большому счету он мог бы составить с ней пару «король и королева»…
2Инга обошла дом, заглянула в летний гостевой домик, в баньку, но Зиновия нигде не нашла. Вышел во двор снег расчищать и пропал. Снег на месте, а его самого и след простыл. Инга озадаченно сомкнула губы. Кажется, она знала, куда подевался Зиновий. Казино! Уже сбегать из дома стал. А может, и деньги уже ворует?
Она вернулась в дом, заглянула в шкафчик, где хранились суммы на текущие расходы. Все на месте. И ключ от банковского депозитария тоже никуда не делся. В прихожей открылась и закрылась дверь. Зиновий! Инга облегченно вздохнула. Вернулся муженек. И как она могла так плохо о нем подумать?
Но, как оказалось, она ошиблась. Не Зиновий в дом зашел, а посторонний, можно сказать, человек. Виктор. Виноватая улыбка, но задорный взгляд. Жизненная энергия хлещет через край. Да и сам он вышел за рамки приличия. Хотя бы потому, что ворвался в дом без приглашения.
– Инга, извините, бога ради! – прикладывая руки к груди, произнес он.
– Не поминай имя бога всуе, – хмуро посмотрела на него Инга.
– Вы снова меня смущаете.
– Не смущайте и смущаемы не будете.
Первую фразу она взяла от Зиновия, а вторую придумала сама. Слова сами по себе на ум пришли. Скорее смешные слова, чем глупые. Наверное, потому, что не могла она злиться на Виктора. Не тот он человек, которого хотелось схватить за шиворот и вышвырнуть за дверь.
– Это, дверь была открыта. А я давно хотел зайти. Извиниться…
– Ты уже извинился, – усмехнулась она.
– Ну, это за наглое вторжение на частную собственность. А тогда я был не наглым, тогда я был дураком. Не поверишь, увидел тебя, и все в голове перевернулось…
Он тоже перешел на «ты», но Ингу это ничуть не смутило.
– Вот, хочу за это извиниться…
– За то, что меня увидел? Или за то, что в голове все перевернулось? – с беззлобной иронией в голосе спросила она.
– А-а, и за то и за другое. У меня и сейчас в голове полный бардак. Из рук все валится…
– Скажи еще, на ногах не стоишь.
– Ну нет, ноги пока держат. Но если ты меня не простишь, то откажут и ноги.
– Придется простить, – усмехнулась Инга. – А то еще упадешь здесь. Муж непонятно что подумает…
– Твой муж куда-то уехал. Я видел, как он в такси садился. Мне показалось, будто он убегал из дома.
– А что, если убегал из дома, то значит, убегал от меня? Разве я похожа на девушку, от которой может убежать мужчина?
– В том-то и дело, что непохожа. Ты похожа на девушку, в которую можно безумно влюбиться.
– Ля-ля, тополя. Не надо мне пух на уши вешать!
– Нет, но ты действительно прекрасна.
– И сопли в себя втяни!
– Так, погоди! – Виктор вытянул вперед руку, призывая ее остановиться и дать ему передышку. – Мне надо собраться с мыслями. Если позволишь, я присяду.
Инга позволила, и он, закрывая лицо руками, опустился в кресло.
– Может, ты к себе домой поедешь? Там собираться будешь, – язвительно спросила Инга.
– У меня дома нет тебя. А мне тебе много надо сказать…
– У меня дома нет тебя. А мне тебе много надо сказать…
– Можешь мне позвонить. Хотя нет, лучше скажи, пока мужа нет.
– Муж не помеха.
– Чего?!
– Ну, я хотел сказать… Короче!
Он с силой потер ладонями виски – как будто мысли свои в правильное русло загонял. Наконец решительно поднялся со своего места, сосредоточенно посмотрел на Ингу.
– Я вел себя неправильно. И тогда неправильно, и сейчас. Обычно я себя так не веду. Но ты же необычная девушка, поэтому я и повел себя необычно. Поверь, я чувствую себя идиотом.
– Но ты, конечно же, не идиот.
– Конечно же, нет. Я бы хотел обсудить с тобой ряд вопросов, касающихся нашего делового сотрудничества. Да, я сам понимаю, что все это не в лад и невпопад, но я действительно могу тебе помочь.
– А я нуждаюсь в твоей помощи?
– Хотелось бы на это надеяться. Так значит, какой объект и где вы собираетесь строить?
– Ты уверен, что ты это хотел у меня спросить?
– Нет… Черт возьми, конечно же, нет! Я хотел спросить… Я хотел сказать… Инга, это какое-то безумие! Я совершенно потерял голову… Я должен тебе сказать, что постоянно думаю о тебе… Нет, не то… Я в тебя влюбился. Я влюбился в тебя, как сопливый пацан!
Он так проникновенно смотрел на нее, с таким глупым видом, что ему невозможно было не поверить. А какая девушка не захотела бы поверить в то, что в нее безумно влюбился сильный, красивый и успешный мужчина? Инга чувствовала, как у нее кругом идет голова. И язык прилип к небу. На ум лезли всякие колкости, но от волнения она не могла произнести ни слова.
– Я знаю, что выгляжу нелепо. Но ведь я же не виноват, что у меня ум за разум зашел!
– Сейчас вернется мой муж, – через силу выговорила она.
– Ничего. Пусть знает, что я тебя люблю!
Виктор действительно выглядел нелепо. Но Инга уже и не хотела, чтобы он выглядел по-другому.
– Ему незачем это знать.
Ей вдруг показалось, что голова отделилась от туловища и вплотную приблизилась к Виктору. А может, это она сама всем телом подалась к нему? На всякий случай она сделала шаг назад.
– Все равно узнает! – сказал он и упрямо задрал свой и без того упрямый подбородок.
– И ты не боишься сломать мне жизнь?
– Нет. Я хочу, чтобы ты начала новую жизнь. Со мной!
– Ты – псих!
– Знаю.
– Тебе лечиться надо.
– Меня можешь вылечить только ты.
И снова Инге показалось, что она приближается к Виктору. А ведь она твердо стояла на ногах. Но это приблизился к ней он сам. С опаской нежно взял ее за плечи, но к себе привлечь побоялся.
– И что дальше?
Первой ее мыслью было двинуть его по мужскому месту. Но мысль эта не прошла в мозговой центр, не превратилась в команду для мышц. Не смогла она ударить Виктора. Зато родился вопрос. Действительно, ей интересно было узнать, что будет дальше…
Он смотрел на нее безумными от вожделения глазами.
– Знаю, что не имею права на это…
Она знала, что не было у нее права сдаваться ему на милость.
– …но у меня отказали тормоза…
А у нее напротив, тормозные колодки сжали сознание и волю. Но страха не было. Зато возникло непреодолимое желание плыть по течению. Будь что будет…
– Прости… – с видом обреченной на заклание жертвы пробормотал он.
И вдруг быстрыми ловкими движениями стащил с Инги футболку. А ведь он не смог бы это сделать, если бы она не подняла покорно руки. Она должна была возмутиться, закричать, когда его язык коснулся сосков ее обнаженной груди. Но Инга лишь закрыла глаза, отдаваясь во власть ощущений. Она понимала, что стала жертвой безумия – и уже неважно, настоящего или притворного: все равно она ничего не могла с собой поделать…
3Виктор ушел, а через час-полтора домой вернулся Зиновий. Торжествующий вид. Сверкающий взгляд.
– Я выиграл! – во всеуслышанье заявил он.
Инга улыбнулась в ответ. Это, конечно, хорошо, что удача снова повернулась к нему лицом. Но еще лучше было то, что произошло между ней и Виктором. Он оказался не просто сумасшедшим, но и чертовски талантливым любовником. Она до сих пор не спустилась с вершины наслаждения, на которую он ее вознес. И не хотелось спускаться. Хотелось сидеть в кресле и млеть под негой все еще теплых и приятных воспоминаний. Но, увы, надо подниматься навстречу мужу, изображать радость. А она действительно была рада, что Зиновий не застал ее в постели с Зиновием.
– Сколько?
– Ты не поверишь! Восемь тысяч!
– О-ого!
Она должна была вытащить из себя наружу весь свой восторг, чтобы заглушить им чувства, которые питала к Виктору. Чтобы Зиновий ничего не почувствовал. Но если он все же учует неладное, что ж, значит, так тому и быть…
Но Зиновий был настолько рад своей победе, что ничего не чувствовал. И не замечал чужих роз, распустившихся у нее в душе.
– Вот увидишь, теперь я буду только выигрывать!
Это были слова одержимого азартом человека. Но Инга уже не беспокоилась за него. Ведь теперь у нее есть другой мужчина.
– Конечно, будешь… – улыбнулась она.
Если он действительно начнет выигрывать, то пусть ее благодарит за это. Вряд ли бы удача улыбнулась ему, если бы она не согрешила сегодня с Виктором. От этой мысли попахивало черным юмором, но Ингу это не смущало.
– Завтра у меня деловая встреча, – сказала она. – По поводу строительства нашего центра. Ты поедешь со мной.
– Может быть, ты сама? – поморщился Зиновий.
В его глазах возмущенно запрыгали азартные чертики.
– Ты занимайся строительством, а я буду зарабатывать деньги.
– В казино?
– Да. Уверен, что сорву солидный куш!
– Ну, если ты уверен. Хорошо, так и договоримся, я занимаюсь строительством, а ты зарабатываешь деньги. Ты почему ушел без разрешения?
Инга вовремя вспомнила об этом. Сейчас ей нужен был повод, чтобы обидеться на мужа. Да и не муж он ей вовсе. Всего лишь сожитель. Ей нужен настоящий муж. Такой, чтобы она чувствовала себя королевой при короле…
– Думал, что ты меня не отпустишь, – он виновато развел руками, но на губах играла торжествующая улыбка.
Ну да, победителей не судят. Идиотская улыбка. Инга смотрела на Зиновия и понимала, что это уже совсем не тот человек, которого она любила. Именно поэтому ей не хотелось ложиться теперь к нему в постель. Именно поэтому она собиралась оставить его сегодня без сладкого…
Утром она отправилась к Виктору в офис. Он сам пригласил ее к себе. Даже вызывался заехать за ней домой. Возможно, она зря отказалась от предложенного варианта. Рано или поздно Зиновий должен был узнать о том, что в ее жизни появился другой мужчина. Так пусть узнает рано. Но пока что он ни о чем не догадывался. Она отправилась на Большую Ордынку – якобы на деловое свидание, а он в казино – пытать судьбу.
Офис Виктора размещался в трехэтажном старинном здании, огороженном красивым кованым забором. Собственный дворик, автостоянка – только для своих. Инга была своей. Охранник даже слова не сказал, увидев ее машину. В почтительном молчании поднял шлагбаум и пропустил во двор.
Не успела она выйти из машины, как появился Виктор. Глаза светились от счастья и радости, улыбался он с необыкновенной нежностью. Инга ничуть не сомневалась, что парень влюблен в нее без всякого притворства. И она уже не могла ни о ком думать, кроме как о нем…
– Проходи, любимая! Чувствуй себя здесь полной хозяйкой!
Инга надеялась окунуться в раритетную роскошь былых времен. Но, увы, в здании полным ходом шел ремонт. Парадный холл в строительных лесах. И только в нескольких комнатах кипела жизнь. Виктор завел ее в свой кабинет. Довольно просторное помещение. Потемневшие от времени обои, вздутые деревянные полы, чугунная печная дверца с каким-то непонятным орнаментом. Массивный стол времен советской партократии, стулья с потрескавшейся обшивкой из кожзаменителя. Ни компьютеров, ни телефаксов…
– Не обращай внимания, – улыбнулся Виктор. – Ремонт мы сделаем, это ерунда. Ты посмотри, какое здание, а! Лучше не спрашивай, каких денег стоит – все равно не поверишь. Ничего, осилили. Сделаем ремонт, часть помещений в аренду сдадим. А эта комната к моему кабинету примыкать будет. Я потому ее и обживаю. Комнатой отдыха хочу сделать. Аутотренинг там, тренажерный зал…
– Диван для девочек, – нахмурилась Инга. – Только не подумай, что я ревную.
Она действительно не ревновала. Она очень-очень ревновала! Виктор такой красивый, такой молодой и такой энергичный! Что ему стоит нанять такую же красивую секретаршу и развлекаться с ней в обеденный перерыв?
– А я хочу, чтобы ты ревновала, – весело подмигнул ей Виктор. – И насчет девочек, врать не буду, была мысль. Была да сплыла. Меня теперь никакие девочки не волнуют. Теперь у меня есть ты, и больше меня ничего в этом мире не волнует. Ну, разве что работа… Да, работа, но только не сегодня. Офис я тебе свой показал. Надеюсь, что тебе понравилось.
– Понравилось.
Инга не кривила душой. Она не сомневалась, что Виктор сделает из этого здания конфетку. Он такой сильный, такой предприимчивый! Она хотела быть с ним. И к черту бизнес, о котором она думала! Пусть он занимается семейными делами, пусть он будет королем. А она будет при нем королевой…