– Вообще-то в бутылке был ацетон, – со смешком заявил Забелин, глядя на меня в зеркало. – Ты с перепугу не узнала запах. Будем считать, что сегодня тебе повезло. Но не советую испытывать мое терпение в следующий раз.
Эти слова, должно быть, стали последней каплей. Радости от того, что увечья отменяются, я не чувствовала, только злость, а еще отвращение, и я сделала единственное, что мне было по силам: резко откинула голову назад, въехав затылком ему по зубам. Жаль, что разница в росте не позволила сломать нос этой сволочи, но и так вышло неплохо. Зубы его клацнули, а улыбка мгновенно испарилась. Но почти сразу появилась вновь. Он подтащил меня к раковине и теперь держал своими руками мои руки. Мы смотрели в зеркало и видели глаза друг друга, и в его взгляде, как и в моем, была ярость, а еще отчаяние.
– Скорее всего, это кончится плохо для нас обоих. Но мне плевать.
– Отпусти меня, – сказала я. – Отпусти, не то заору. Твоя домработница с перепугу вызовет полицию.
Он внезапно отступил на несколько шагов и даже поднял руки, демонстрируя таким образом, что меня более не удерживает.
– У тебя очень простой выбор, дорогая. Либо я, либо никто. Другого мужчины у тебя не будет.
Через несколько минут я покинула его дом. Забелин был так любезен, что предложил отвезти меня к отцу, протянул мне мою сумку, я взяла ее и молча направилась к двери, за эти минуты не произнеся ни слова. Я понимала, стоит мне заговорить, просто ответить «да» или «нет», и я непременно сорвусь на крик или разревусь. Единственным желанием было поскорее вырваться отсюда, оказаться на улице, среди людей и не видеть перед собой мерзкой физиономии бывшего. В тот момент я способна была убить его, не в отчаянии, а обдуманно и хладнокровно, в грош не ставя последствия подобного шага, точно он был целесообразным и единственно разумным. И это открытие всерьез напугало. Ничего подобного от себя я, признаться, не ожидала: чересчур велико у меня было уважение к чужой жизни. Было. И вдруг куда-то испарилось.
Я вышла на крыльцо забелинского дома и поспешила к калитке, но успела обратить внимание на множество деталей, вроде бы машинально и вместе с тем… Это тоже явилось неким открытием, а потом, уже на улице, дав волю эмоциям и кусая кулак, чтоб не заорать в голос, я поняла, что должна сделать. И почти сразу успокоилась. Ну, не почти, однако в рекордно короткий срок, учитывая все происшедшее.
Вернувшись в дом отца, я приготовила кофе, сделала пару глотков и замерла в кресле, закинув руки за голову и уставившись в потолок. За этим занятием меня и застал звонок на мобильный. Звонил Егор.
– Привет, – сказал он ворчливо. – Когда появишься?
– Завтра, – ответила я.
– Почему завтра, а не сегодня?
– Сегодня у меня зуб болит. Записалась к врачу.
– Сочувствую. Ну, завтра так завтра. Хотя могли бы встретиться вечером. Если надумаешь, звони.
В тот момент бывший интересовал меня куда больше всех расследований. В отношениях с ним следовало поставить точку, то есть раз и навсегда отбить у него охоту не только грозить, а просто вспоминать обо мне. И тут простые решения не годились. Идти в полицию бесполезно, мне еще надо доказать, что Забелин похитил меня из отцовского дома, а вот домработница Забелина охотно подтвердит, что я вела себя неадекватно, зато передвигалась беспрепятственно, то есть насильно меня никто не удерживал. Жаловаться отцу, а тем более Владану, я считала невозможным. Узнав всю правду, они этого мерзавца своими руками придушат. Ничего не имела бы против, но, к сожалению, это противозаконно. Я хочу, чтобы они были рядом, а не в мордовских лесах. Слишком много чести для сволочи по имени Валера, чтоб из-за него людям жизнь ломать. Тут я несколько отвлеклась на философию. Почему это мерзавцы так уверены, что люди, которым они пакостят, не станут им уподобляться? Весьма опрометчиво. Лично я вполне созрела уподобиться. Око за око, зуб за зуб. Действовать надо быстро. Желательно сегодня. Сегодня от меня он точно ничего не ждет. Я должна сидеть дома и обливаться слезами. Если верить Баду, за мной следили. Вопрос: кто? Логично предположить, это Забелин болтался за мной по городу и ждал удобного случая. Но как он проник в дом отца?
Отправившись в холл, я осмотрела замки на входной двери. Никаких следов взлома, хотя я не специалист, конечно. Может, я по забывчивости дверь не заперла? Откуда у Забелина может быть ключ? Он хвастал, что замки для него не проблема. Хотя вполне могла и я дверь не запереть. На этот счет нет особой ясности. Забелин дал понять, что безопасного места для меня не существует, оттого и выбрал дом отца. Впрочем, есть и другая причина, вполне практичная: здесь чужих глаз опасаться не приходится, запихнул меня в машину и увез. В многоэтажном доме подобная затея сопряжена с трудностями.
Я вернулась в кухню и размышления продолжила. Есть еще вариант: следил за мной не Забелин, а некие граждане, которым не по душе затеянное нами расследование. В этом случае поведение бывшего должно вызвать у них вопросы. В ситуацию они не вмешивались, значит, есть надежда, что и не вмешаются. Вывод: особо беспокоиться об этом не стоит. А вот о чем надо беспокоиться, так это о том, что в рукопашной у меня никаких шансов, значит, понадобится оружие. Чуть ли не бегом я отправилась в свою комнату и в прикроватной тумбочке нашла электрошокер, приобретенный несколько месяцев назад в целях самообороны, после малоприятного визита Забелина. Потом я не раз ловила себя на мысли, что так и тянет пустить его в ход. Вот и оставила здесь, от греха подальше.
Проверка показала, работает электрошокер исправно. Если Забелин поймет, что происходит, раньше, чем я пущу его в ход, мне не позавидуешь. Вполне вероятно, скончаюсь в страшных мучениях. Немного поразмышляв на эту тему, я с некоторым удивлением поняла: меня это не остановит. Как говорится, лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Главное, все сделать быстро. Я взглянула на часы и решила, что мне пора.
…Перелезть через забор оказалось плевым делом. Забор кирпичный, от соседского его отделял узкий проход метра в полтора. На счастье, ни одно соседское окно сюда не выходило. На видеокамеры я обратила внимание еще в прошлый раз, теперь смогла убедиться – расположены они по периметру, всего насчитала четыре штуки. Вчера Забелин их точно выключил, вряд ли у него возникло желание запечатлеть тот миг, когда он волок меня в дом из машины. Похоже, сейчас они тоже не работают. Хотя во всей этой электронике я не сильна. На всякий случай я решила штурмовать забор на равном расстоянии от видеокамер, в робкой надежде, что в объектив не попаду. А если попаду… Забудем про дурные прогнозы. Приставив небольшую стремянку, которую я привезла с собой, я ухватилась за верхнюю часть забора, утыканную металлическими прутьями. Набалдашники на них были выкрашены под золото и блестели на солнце. Этот своеобразный бордюр, безусловно, стену украсил, а я порадовалась: подтягиваться, держась за прутья, куда проще.
Через несколько минут я уже спрыгнула в траву с той стороны. И прислушалась. Тишина. Прошмыгнула к ближайшим кустам, затаилась, распластавшись на земле и укрывшись под ветками. Прежние хозяева дома, должно быть, обожали гортензию, росла она здесь в большом количестве и распрекрасно себя чувствовала. В этих зарослях бегемот спрячется, не только девушка моей комплекции.
Прошло минут пятнадцать, ничего скверного не происходило. Если уж быть точной, не происходило вообще ничего. Успокоившись и немного осмелев, я, прячась за кустами, сделала неполный круг в непосредственной близости от дома. Сквозь шторы ничего не разглядишь, в окнах кухни на первом этаже никакого движения. Перед домом огромный цветник с фонтаном, справа гаражные ворота, к ним ведет дорожка из гравия, по обе стороны засаженная все той же гортензией. В этот момент хлопнула входная дверь и на крыльце появилась домработница Забелина. На ней было платье с большим бантом на груди, в руках дамская сумочка. Тщательно заперев дверь и даже подергав ее на всякий случай, женщина направилась к калитке, на ходу достав мобильный из сумочки.
– Валерий Константинович, – услышала я ее голос. – Я ухожу… да… за телефон и свет заплатила… ужин подогреете в микроволновке… тогда до завтра… – Последние слова донеслись уже из-за калитки.
Выходит, Забелина здесь нет. Но если тетка позаботилась об ужине, вечер он намеревался провести дома. Один или с кем-то? А если этот гад следит за мной и просто ждет, когда удалится домработница? От этой мысли сделалось худо. Я нащупала электрошокер и теперь лежала, зорко поглядывая по сторонам. Время шло, и беспокойство понемногу отступало. На смену ему пришло то, что принято именовать здравым смыслом. Все задуманное показалось верхом глупости, захотелось побыстрее убраться отсюда. Допустим, я так и сделаю. Что потом? Повесить на дверь своей квартиры еще одну цепочку? И каждый раз вздрагивать, видя тень в окне? А может, телохранителя нанять?
Солнце скрылось за крышей соседнего дома, меня малость разморило от жары и цветочных ароматов, мысли путались, я терла глаза, время от времени проделывая незамысловатые движения руками и ногами, чтобы они не затекли, и утешала себя тем, что в темноте осуществить задуманное мне будет легче, так что пусть Забелин является хоть за полночь, я потерплю.
Он явился в половине девятого. Я машинально взглянула на часы, когда услышала шум двигателя. Ворота медленно поползли в сторону, а я торопливо перекрестилась. Грех лезть к господу с такими просьбами, но кто ж мне поможет, если не он? Шурша по гравию шинами, джип плавно подкатил к гаражным воротам, которые начали подниматься. Я находилась совсем рядом, от переднего колеса джипа меня отделяли лишь кусты. Наконец машина въехала в гараж, а я на четвереньках метнулась вслед за ней, Забелин при всем желании меня не увидит, я в мертвой зоне. Может, и нет никакой зоны и я себя просто успокаиваю? Джип замер, двигатель перестал работать, я в это время протиснулась между задним и передним колесом. Моя комплекция делала этот трюк не таким уж сложным, но все равно это оказалось нелегко. Приходилось справляться с собственными страхами, да еще заботиться о том, чтобы двигаться бесшумно. Дверь машины распахнулась, и через мгновенье я увидела, можно сказать прямо перед носом, мокасины из светлой замши. Сначала возник один, потом к нему прибавился другой. И план мой резко поменялся.
До той поры я планировала затаиться в гараже, а уже ночью пробраться в дом (если дверь в гараж на ночь запирают, я надеялась ее взломать). Знаю, план так себе. Потому я от него легко отказалась.
Мокасины Забелин носил на босу ногу, как и положено, и я, не особо размышляя, ткнула шокером чуть выше лодыжки, он от неожиданности вскрикнул и привалился к капоту, я выкатилась из-под машины, успев еще раз ударить его током. Забелин свалился на плиточный пол и признаков жизни не подавал, что меня здорово напугало. Однако страх не помешал мне действовать быстро. Достала из кармана джинсов капроновую веревку, быстро связала ему руки и ноги. И только после этого перевела дух. А потом с опаской взглянула на его физиономию. Бывший дышал, что меня успокоило. Ресницы подрагивали, точно под закрытыми веками он водил глазами. Рот был чуть приоткрыт.
– Полежи немного, – сказала я, похлопав его по плечу.
И проверила его карманы. Ничего. Дверь в машину так и оставалась открытой, на переднем сиденье лежала сумка, но то, чего я искала, в ней не оказалось. Я подошла к верстаку, потом, точно опомнившись, включила свет и закрыла ворота. Пульт нашелся в жестяной банке из-под чая, стоявшей на верстаке. Крышка тайника поднялась, открыв взору жуткую яму, и я, подхватив Забелина под руки, поволокла его к ней. Это было совсем нелегко. Весил он килограммов девяносто, во мне вполовину меньше, и я только что не ревела в досаде, очень надеялась, что он пока не очнется. Только не это…
В яму я едва не свалилась вместе с ним, потому что наносить Забелину увечья в мои планы все-таки не входило. Пытаясь спустить его вниз вперед ногами, я под тяжестью его тела упала на колени, в последний момент выпустила его из рук и схватилась за бампер стоявшей рядом машины. Заглянула в яму, Забелин лежал свернувшись калачиком, точно младенец во сне.
– Вот гад, – сказала я с обидой и вновь воспользовалась пультом.
Само собой, тут же вернулись страхи, а вдруг бывший, к примеру, сильно головой ударился? Или я с электрошокером переборщила, и ему нужна срочная помощь… Еще полчаса назад я сама удивлялась своей кровожадности, когда всерьез мечтала, что Забелин исчезнет из моей жизни, как страшный сон, и была готова помочь ему в этом. Совесть меня совсем не мучила, а теперь я переживала, что он, чего доброго, окочурится в своем подвале. И вовсе не страх наказания меня беспокоил, хотя и это тоже. В общем, быть убийцей я не желала, даже если речь идет о таком уроде, как Забелин.
Дабы избавить себя от томительного ожидания, я устроила себе экскурсию. Зачем Забелину кухня в шестьдесят квадратных метров и весь этот дом в придачу? Два этажа, плюс подвал и мансарда. Возле спальни мне пришла в голову мысль, что здесь может быть еще кто-то, к примеру, очередная подружка. Тем хуже для бывшего. Скажу, что в гости позвал, а потом исчез неизвестно куда. Но мои фантазии оказались невостребованы. В доме царила тишина, в комнатах пусто. Сколько тут комнат, я так и не выяснила, быстро сбившись со счета. Такой дом подошел бы многодетной семье. Сомневаюсь, что вопросы деторождения сильно занимают бывшего. Уверена, в большинство комнат он даже не заходит. Интересно все-таки, на фига он ему сдался? Может, жениться собрался? На богатой наследнице? Тогда домик подходящий.
Я взглянула на часы. Время прошло немало, надеюсь, этот тип уже очнулся. «А если не очнулся?» – подумала испуганно. Тогда скверно. Придется вызывать «Скорую», освобождать от пут и рассказывать байку, что он в яму свалился. Ничего я рассказывать не буду, оставлю ворота открытыми и сбегу. Достойное поведение… а он лучшего не заслуживает.
С некоторым трепетом я нажала кнопку на пульте, а когда крышка поднялась, заглянула в яму. И тут же вздохнула с облегчением. Забелин сидел, привалившись к стене, и щурился от света. Я устроилась на корточках, чтобы мы лучше друг друга видели, и сказала:
– С новосельем. Как тебе в этой норе, понравилось?
Он усмехнулся и головой покачал, то ли удивляясь, то ли досадуя.
– Как видишь, чтобы справиться с тобой, мне даже помощь не понадобилась.
– Поздравляю, – ответил он, лениво, нараспев, точно не видел в ситуации ничего необычного. – Тебе повезло.
– Точно, – кивнула я. – Мне повезло. Ты вконец зарвавшийся придурок, который решил, что ему все позволено.
– Воспитательную часть можешь опустить, – хмыкнул он. – Что дальше?
– Дальше – простимся навеки, и ты загнешься в этой яме.
– Домработница… – начал он.
Но я перебила:
– Вряд ли она заглядывает в гараж. Криков никто не услышит. Замаскировано все так, что тебя здесь с собакой не найдут. Надеюсь, ты не врал.
– Ну и какого черта ты тогда тут сидишь? – вновь усмехнулся он. – Закрывай крышку и не трать время на трепотню. Да, не забудь свечку поставить за помин моей души, или рассчитывать на это не стоит?
– Свечку поставлю с удовольствием.
– Отлично. Тогда прощай.
– Лучше не зли меня, – сказала я, в голосе, против воли, слышалась обида.
– А то что?
– А то в самом деле здесь сдохнешь. Я намереваюсь подержать тебя здесь пару дней, потом выпустить.
– Очень глупо, – усмехнулся он.
– Почему же? В полицию ты не пойдешь, иначе придется отвечать, зачем тебе эта одиночная камера.
– Полиция? – Теперь он смеялся. – Ты бы лучше подумала, что я с тобой сделаю.
– Значит, мы не договоримся, – вздохнула я. – Жаль. Ты не оставляешь мне выбора.
Он молчал, глядя исподлобья. Светлые глаза зверя замерли на мне с интересом, внушавшим лютый страх.
– Нельзя загонять человека в угол, – продолжила я, стараясь, чтобы голос звучал без предательской дрожи. – Я думала, ты это наконец-то понял.
Он запрокинул голову и засмеялся, но смех так же внезапно оборвал.
– Почему бы в самом деле не оставить меня здесь? Что мешает?
– Грех на душу брать не хочу.
– И все? Дурочка, – фыркнул он. – Никуда ты от меня не денешься.
– Это ты на предмет большой любви? – наконец-то сообразила я. – Так большая любовь приказала долго жить твоими стараниями. Забелин, я не шучу. Давай договариваться.
– Зависит от того, что ты предложишь.
– Ну ты и гад, – с обидой сказала я.
– А ты рассчитывала, я у тебя в ногах буду валяться? – презрительно фыркнул он.
– Это излишне. Я намерена покончить с проблемой раз и навсегда. Тем или иным способом. Либо ты даешь мне слово оставить меня в покое, либо остаешься здесь, а я буду утешаться тем, что другого выхода не было.
– Ты поверишь моему слову? – помолчав немного, спросил он и вновь уставился исподлобья.
– Поверю.
– С чего вдруг?
– Сойдемся на том, что мне хочется верить, – проворчала я, не найдя иного ответа. – Кстати, а зачем тебе понадобился этот дом? – неожиданно для себя задала я вопрос. – Надумал жениться?
– Я же сказал: купил по случаю. Бывший хозяин испытывал финансовые трудности и отдал за полцены.
– А финансовые трудности не ты ему обеспечил?
Забелин усмехнулся и неловко поднялся, придерживаясь связанными руками за стену.
– Ладно, я согласен, – сказал он, вызвав у меня вздох облегчения. – Только сидеть здесь двое суток я не намерен. Отпускай сейчас.
– А воспитательный момент?
– Уже проникся.
– В таком случае слушаю тебя очень внимательно.
– Торжественно клянусь оставить тебя в покое. Ни я сам, ни кто-либо другой по моей просьбе портить тебе жизнь не станет. Годится?
– Вполне, – сказала я. – Прощай, надеюсь, что навеки.