Входит девочка, подает Русиде письмо и, сделав пальцем знак молчания, убегает.
Русида
(читая.)
«Ты погибнешь, если заставишь подозревать важность сего письма». Боже мой! какие несчастия угрожают князю Владисилу, Всемиле и всем нам?
Тароп
Да что это за письмо?
Русида
Тотчас: «Иди в сию минуту к городским воротам, там я тебя ожидаю, но храни тайну, или вы все погибли…»
Тароп
Тьфу пропасть! да что за письмо?
Русида
Прости, Тароп, мне есть важное дело, — мы еще увидимся! прости! Боги, спасите нас от угрожающих бедствий! Прости, мой друг!
Тароп
Да постой! Экая сумасшедшая, таки убежала! Хорошо, что я не ревнив, а то это письмо… так лоб и чешется! Ну да она, верно, назад будет, и я все узнаю. Вон и боярин Седырь катит!
Явление второеТароп и Седырь.
Седырь
Молчать! стойте смирно! Уф, пот градом прошиб! Здорово, Таропушка!
Тароп
Захлопотался, боярин!
Седырь
Ну вот без души стал! и теперь ломаю, ломаю голову, а одного не придумаю.
Тароп
Отведай-ко не думать, боярин, авось лучше пойдет. Да что такое?
Седырь
Ну, всех расставил и все придумал, как уже быть ходу; не знаю только, где поставить Пустягу; ведь он живет на княжой конюшне, а дела за ним никакого нет; в обед всегда он на кухне, а к вечеру на погребу, — так не придумаю: с поварами ли его, или с винными клюшниками пустить; такая пропасть, в ум не лезет, где бы его поставить!
Тароп
Думай-ко лучше, где бы его положить: он еще с зари пьян наповал.
Седырь
Ой ли? ну слава богу, тем лучше, лишь бы, знаешь, без дела в глазах не вертелся. Таропушка, да твое-то место где?
Тароп
Там, где весело; а сегодни рядом с тобою.
Седырь
Как! как!
Тароп
Для твоего же добра: когда мы пойдем рядом и князь Владисил станет на меня смеяться, то подумают, что он с тобою забавляется и что ты у него в большой милости; а меня сочтут в народе за важную особу, видя, как я иду с тобой плечо с плечом.
Седырь
Да не слыхать ли, близко ли княжна?
Один из народа
Говорят, с городских башен видно, как они из лесу выбираются.
Седырь
Смотрите ж: как скоро князь выйдет, то вы, ребята, запойте, а когда вступит княжна на широкий двор, то — кто во что горазд, и в чашки, и в ложки; а ты, Таропушка, потешь жениха с невестой, — пошути им, да поумнее.
Тароп
Поумнее? — Мне уж и так часто достается за то, что я не дурак.
1-й придворный
Князь выходит.
Седырь
Зачинай!
Явление третьеКнязь Владисил, за ним вельможи и жены их, Тароп, Седырь, а потом Зломека.
Хор народа
Владисил
Зломека выходит из комнат противу того места, отколе вышел Владисил.
Владисил
Прекрасная Зломека, ты, конечно, пришла принять участие в общей нашей радости?
Зломека
Итак, мое несчастие неизбежно, и любовь моя презрена!
Владисил
Тебе известно завещание родителя моего: я должен жениться на Всемиле. — Но ты, прекрасная Зломека, не останешься при дворе моем пленницею: я отпущу тебя с дарами, и ты будешь первым орудием мира между мною и родителем твоим, каганом Узбеком.
Зломека
(особо.)
Злодей! ты не долго будешь веселиться такою мыслию и скоро узнаешь власть мою!
Седырь
Таропушка, теперь я скажу ему поздравительное слово. (Выступая важно перед Владисила.) По великому случаю великого нынешнего дня, позволь, великий государь и великий князь, изо всей радости, которой ни высота морская, ни глубина небесная вместить неудобна, — ибо прекрасная княжна болгарская, невеста твоя, Всемила, как солнце ясное или как месяц полный… (У него опадают волосы и вырастают ослиные уши.)
Тароп
Боярин Седырь, оправь уши!
Владисил
Что это значит, Седырь, куда вдруг делись твои волосы?
Седырь
Не о власах речь, государь!
Тароп
Это правда, князь, на волосах-то он проиграл, да зато уж на ушах выиграл, — то-то почетные уши!
Седырь
(ощупывая голову.)
Уф! что со мною сделалось?
Зломека
Ты, конечно, награжден за похвалу твою княжне Всемиле.
Тароп
Поделом тебе, боярин, ну, что за речь ты сплел, — вить смыслу не было!
Седырь
Ох, Таропушка, друг мой, был смысл, да я его выпустил, чтоб сказать покороче!
Явление четвертоеПрежние, Вестник, а потом послы печенежские.
Вестник
Государь, послы печенежские, — прикажешь ли впустить?
Владисил
Совсем неожиданно! Пусть войдут.
Зломека
(особо.)
Я торжествую!
Посол
Князь Владисил, великий каган мой, Узбек, приказывает тебе!..
Владисил
(хватая за меч.)
Приказывает мне? Князю черниговскому? дерзновенный! — но продолжай, звание твое тебя спасает.
Посол
Узбек приказывает тебе, чтоб ты возвратил из плену дочь его Зломеку и платил бы ему дань; если же воспротивишься, то знай, что он с войсками под городом и готов пролить на тебя мщение.
Владисил
С мечом и в поле ратном я дам ему ответ.
Седырь
Бусурман! скажи своему князишке…
Посол
Князь, если ты хочешь говорить о важных делах, то прикажи прибрать к стороне ослиные уши.
Седырь
Ослиные уши! Да смел ли бы ты, когда я нахожусь при княжеском лице… Тароп, каково тебе это кажется?
Тароп
Плюнь на него, боярин! что он врет! здесь все видят, что ослиные уши целым вершком твоих короче.
Посол
Он предлагает тебе следующее условие: у тебя в кладовой есть старая чаша, из которой пивали богатыри; если в Чернигове кто-нибудь может ее поднять и выпить одним духом, то Узбек отступает от города и требует только возвратить ему дочь его и прислать чашу.
Владисил
Внесите чашу, верные мои бояре и дети богатырские, Никита Добрынич, молодые Боеславичи и знаменитые Ерусланычи — кто из вас?
Богатыри
Я, я, государь — мы все готовы!
Тароп
Голубчики богатырчики! ведь чаша-то в 15 ведр.
Зломека
Любезный Владисил, если никто не поднимет чаши, то неужели не согласишься ты соединиться со мною и в родителе моем приобрести сильного и верного союзника?
Владисил
Хотя я еще и не видал княжны Всемилы, а только слышал о красоте ее и достоинствах, но могу ль нарушить слово?
Вносят чашу несколько человек и ставят противу княжего места; на одной стороне театра князь садится на свое место.
Налита ли чаша?
Седырь
Полна, государь, как твой княжеский двор. Ну, господа богатыри, кому угодно, милости просим выкушать.
Хор народа
В продолжение сего хора богатыри дружинами идут мимо князя и приготовляются к подвигу.
Хор
Тароп
Седырь
Оба
Хор
Седырь
Тароп
Вместе
В это время богатыри составляют маленький балет и примериваются поодиночке поднять чашу, но никто не может.
Хор богатырей
Хор богатырей
Тароп и Седырь
(отходящим богатырям.)
Зломека
Смотри ж, сколь союз с нами для тебя надежен, я одною рукою… (Подходит к чаше, из нее показывается дым и пламя.)
Владисил
Какое новое чудо!
Зломека
О! Я мало страшусь таких явлений. (Хочет приняться за чашу; из нее поднимается Лена, дочь Добрады.)
Явление пятоеЛена и прежние.
Лена
Стой, дерзкая, и не смей до сей роковой чаши прикасаться: в ней привязано спасение Чернигова. А ты, князь Владисил, знай, что коварная Зломека умышленно отдалась тебе в плен, дабы завлечь тебя в свои оковы; она очаровала богатырей твоих и призвала отца своего, Узбека, напасть на Чернигов нечаянно с огнем и мечом. Но знай, что судьба и мать моя, Добрада, тебе покровительствуют, — уже шествует сильный богатырь, Илья Муромец, к спасению вашему; но ты, князь, должен достать для него меч-кладенец: им погубит он врагов твоих. Мужайся и одолевай! (Улетает.)
Хор народа
Зломека
Ненавистная Добрада, ты мне везде мешаешь; но я предупрежду тебя. Ад, услышь мое заклинание! — Очарованный меч-кладенец князь Владисил не может достать без помощи трусливейшего человека при дворе его!
Тароп
Ах, не до меня ли дело доходит?
Зломека
Так! я знаю, что ты меня ненавидишь, — знай же, что приобретение меча сопряжено с большими ужасами и опасностями, в которых ты можешь погибнуть, если попустишься на них. — Владисил, знай, что невеста твоя, Всемила, теперь в плену у отца моего.
Владисил
Воины, держите ее!
Зломека
Слабый смертный, что можешь ты противу моей власти, которой самый ад трепещет?
Ария
Делает знак жезлом; появляется огненная река и на ней плавающее чудовище. Зломека садится на него и уплывает под землю; следом за нею восстает дым и удар грома слышен. Все, кроме действующих лиц, разбегаются.
Явление шестоеКнязь Владисил, Тароп, Седырь, посол печенежский и потом Лена.
Владисил
(послу.)
Иди и скажи Узбеку, что оружие решит наш жребий.
Послы уходят.
Ты, любезный брат, прими без меня правление княжества; а ты, мой друг Тароп, так как участь твоя сопряжена с моею, ступай за мною — слава тебя ожидает!
Тароп
Государь! не можно ль упросить Зломеку, чтоб меня избавить от славы: я чувствую, что она совсем не по моему желудку.
Лена
(вбегая.)
Не теряйте время и ступайте сию минуту в сад, там найдете вы лодку, она помчит вас, куда надобно. Тароп, знай, что невеста твоя, Русида, у меня и ты не получишь ее до тех пор, пока не поможешь Владисилу достать меч-кладенец. — Владисил, твое и княжества твоего спасение от сего зависит!
Владисил
Шлем и копье — я готов.
Тароп
Бедная Русидушка, не так-то было я думал нынешний день кончить.
Лена
Но что я вижу? князь Владисил, на голове твоей недостает пряди волос!
Владисил
Зломека испросила у меня их, в знак дружбы, и сама отрезала.
Лена
Несчастный, что ты сделал! в них находится роковой твой волос; сожегши его, она погубить тебя может. Не надо терять времени, ступайте, куда я вам сказала; а я побегу и, если успею, спасу вас.
Владисил
Пойдем!
Тароп
Чтоб чорт взял эти волшебные походы! хоть бы дали в дорогу пирогов напечь.
Седырь
Великий князь! поелику Таропке предлежат великие дела, то кого прикажете в дураки на его место?
Владисил
А! до того мне теперь! Прощайте.
Тароп
Боярин Седырь, выбери только того, кто тебе покажется поумнее: уж, верно, попадешь на отличного дурака!
Явление седьмоеТеатр представляет сад. Начинает смеркаться, и потом, в продолжение хоров, делается ночь. Внутри театра, в середине, виден куст, а за ним протекающая через сад река. Хор девиц невидимых, размещенных как по воздуху, так и в саду в разных местах.
Княжна Всемила, князь Владисил, Тароп и Русида.
Хор
Владисил
Какая прелестная гармония!
Тароп
Ах, государь, чтоб нам об эту гармонию лба не раскроить!
Владисил
Ничего стало не слышно. Пойдем же, здесь должна быть лодка, о которой нам Лена, дочь Добрады сказала. Тс! опять зачинают.
Два голоса
Два голоса
Тароп
Ах! эти голоса на воздухе, — уберемся!
Владисил
Постой, не отходи!
Хор
Владисил
Кто эта красавица и каким случаем в моих садах? Я бы хотел ее видеть.
В волшебном кусте показывается, на кровати, княжна Всемила, спящая; в ногах ее сидит Русида, а около множество девушек, составляющих группы, из которых многие зачинают балет в то время, как хор повторяется.
Хор
Владисил
Всемила!.. Ах, как она прелестна! Всемила! Она не слышит меня!
Тароп
Русида! точно она! Русидушка, да промолви хотя словечко; поди сюда. Уф! уж не оборотни ли это?
Русида
(выходя.)
Так, князь, это Всемила! Добрада могуществом своим усыпила на несколько времени волшебных ее стражей и перенесла сюда сонную, чтоб ты видел, достойна ли она любви твоей и великих дел, к которым ты назначен. Лена, дочь Добрады, взяла меня под свое покровительство, и давича, как я рассталась с тобою, Тароп, то была перенесена к Всемиле, которая уже по предсказанию волшебницы меня ожидала. Тысячу раз, князь, расспрашивала она меня о тебе, и я увидела в глазах ее огонь начинающейся любви.
Владисил
Боги! ужели я столько счастлив? — Прекрасная Всемила! (Идет к сонной княжне и становится перед нею на колени.)
Русида
Сколько слов пропадет даром, — она теперь в очарованном сне!
Тароп
Да ты по крайней мере здесь останешься?
Русида
Я последую за княжной и буду находиться в повелениях Лены; а за тебя выйду не прежде, поколь ты не поможешь Владисилу достать меч-кладенец.
Тароп
Ну так и быть! — Да что ж я должен для этого сделать?
Русида
Будь трезв.
Тароп
Жизнь моя! я бы для тебя все перенес, кроме этого!
Русида
Будь храбр.
Тароп
Сокровище мое! я бы для тебя на все пустился, лишь не на это!
Русида
И не будь падок до красавиц.
Тароп
Божество мое! я бы для тебя от всего отказался, только не от этого!
Владисил
Ах, Русида, она меня не слышит!
Русида
Прощайте, нам время расстаться!
Владисил
Заклинаю тебя всем, если можешь, то дай мне услышать голос Всемилы и из прекрасных уст ее узнать свой приговор!
Русида
Скоренько его любовное пламя охватило! — Правда, мне бы не должно было, но надобно иметь каменное сердце, чтоб противиться просьбам влюбленного. Поди ж, князь, и сними розан, приколотый на груди ее; но спрячься на час, чтоб она не вдруг увидела тебя — и не испугалась.