— Обязательно займись.
— Если тебе не помешают.
— Ну да, — отозвался Моль, вспомнив о снайпере. Хоз поравнялся с ним.
— Мой брат иногда ведет себя как идиот, но иногда и дело говорит, — сказал он. — Я вот недавно начал заниматься поэзией на тему мира до Катастрофы.
— И как успехи? Что-то написано? — полюбопытствовал Моль ехидно.
— Пока что нет, никак времени не найду. И вообще, мне лень. Вот так возьму лист бумаги, собираюсь писать, но как же лень! Просто ужасно.
— Извини, но мне удивительно, как может быть лень любимое дело? Ты ведь душой пишешь, а душа не устает.
— Да знаю я, знаю. Только ничего не поделаю. Нет времени и всё.
— Желаю тебе найти время. Его полно, но ты не замечаешь его.
— А что это за тоннель, кстати?! — вспомнив о крутившемся в голове вопросе, воскликнул Моль. — Уж больно опрятно он выглядит.
— Тут раньше была река, а этот тоннель — подземный переход. Его по0строили дабы переправляться через реку под рекой. Опасное дело, скажу я тебе.
Тут послышался грохот и шум — ведро с водой разлилось по полу, заковав к себе заворожённые взгляды
— Сержант?
— Да сэр?
— Попробуй разблокировать эту дверь.
Услар приблизился в упор к Молю.
— Что такое? — раздраженно отозвался мальчишка.
— Я вспомнил, где видел этого парня. Этих парней, — прошептал Услар.
— Ну и?
— Они Псих и Хоз.
— Оны герои освободившие принцессу из заложников?
Услар вздохнул.
— Благодаря решимости и хитроумию этих психов удалось выиграть много битв, — объяснил он. — Поговаривают, вознаграждение только за одного десять тысяч золотых.
— Да ну? Это... много. А кто дает такие деньги?
— Весь мир, — серьезно ответил Услар.
— Это смешно! Откуда ты-то знаешь об этом?
— Это всё центр связи. Ну, я рассказывал тебе.
— Кажется, это что-то секретное...
— Ах да. Но теперь, пожалуй, можно рассказать. Оттуда оператор следит за всем на Земле. Кстати, возможно, за нами сейчас наблюдают.
— Чи-иво? Твою ведь мать! Чего же ты раньше не рассказывал, а? Бли-ин...
Тут Моль споткнулся.
— Смотри под ноги…— посоветовал Услар. — Если за нами и вправду следят, то над тобой наверняка ржут сейчас.
Послышался короткий писк. Натужно скрипя, открылась разблокированная дверь.
— Очень, очень осторожно заходим, не спускать оружия и быть готовым стрелять в любой миг, — приказал Хоз. — Бодя с Гесом вперед, Лютый и Лом, осторожно там со своими пулемётами. Псих первый я в конце, а вы двое за мной.
За дверью оказалось темное пространство. Вдоль стен шатра были расставлены ящики с маркировкой боеприпасов и мешки с еще чем-то белым.
С улицы доносились звуки разговоров, а нос улавливал аппетитные — на голодный желудок-то -- ароматы полевой кухни.
Небольшой отрядик двинулся к выходу из шатра и оказался на крыльце старой развалюхи. Псих и Хоз подкрались к хлипким дверям, а остальные солдаты заняли места возле окон. Изнутри послышался, плачь перерывающийся весьма довольными звуками, когда кто-то набивает пузо вкусностями, голос.
— Да я знаю, тут мы долго не продержимся, — уверенно вещал голос. — Этим северянам наверняка кто-то помог, и этот кто-то оказался не из них. Почему? А как объяснить наше поражение, кроме как вмешательством со стороны? Мы уже десятки, или даже больше, лет воюем, и никогда никто не терпел поражения. И, нужно сказать, мы все от этого были только счастливы: постреляем и разойдемся, постреляем и разойдемся. А тут... нет, тут без вопросов...
Дальше произошло что-то ужасное. После этого солдаты еще долго боялись показаться из-под одеяла, не смотря на накопившееся количество нарядов — сто семьдесят!!! — и Моль их понимал. Фигура Услара молниеносным движением метнулась через открытое окно внутрь и следующих несколько мгновений оттуда доносились характерные звуки, когда чем-то острым рассекают плоть.
И всё затихло.
Близнецы вошли внутрь через дверь. От увиденного животы скрутило, но блевать отправился только Псих. Хоз объявил ошарашено:
— Весьма недурно. И довольно быстро. Это же хрясь-хрясь, несколько секунд и ни единого громкого шума. М-да... а чем это ты их так?
— Этим, — мрачно сообщил Услар, проводя тряпкой по лезвию изогнутой сабли. Кровь темним ручейком капала с оружия. Хоз отправился сложить компанию своему брату, и оттуда донеслись непечатные ругани. — Ха-ха. Этим парням стоит почаще бывать в бою, а то совсем мягкие.
— Не всем же резать людей направо и налево, — укоризненно ответил Моль. Взглянув на изрезанные трупы, он добавил: — Хотя тут и сверху и снизу...
— Зато больше никто так не может. — Хвастливо ответил Услар и с тихим визжанием вернул саблю на место, куда-то среди складок баллах5а. Яруз вышел на улицу и обратился к вселенной в целом: — Не смею отвлекать вас, судари, но оставаться тут дольше весьма опасно
— Почему? — прозвучало откуда-то из кустов
— Вы заблевали всю округу. На вонь кто-то да притащится.
— Тогда нам нужно ударить им в тыл! — Псих с боевым видом выскочил на свет божий. На его форме виднелись пятна. — Приготовиться всем, занять позиции...
— Вы сошли с ума, офицеры?
— А что такого?
— Вас всего шесть, а тут целый лагерь. В лучшем случае у вас не останется патронов. А в худшем...
— Мы поняли! Но у нас есть ты.
— Это да, капитан, — отозвался ничем хорошим не предвещающим голосом Услар. — Но в случае исполнения вашего, без сомнения, гениального плана ни меня, ни Моля тут не останется. Предлагаю тихо перебить самых главных, а потом браться за мелочь.
— Но это не интересно! Нам Стратег рассказывал, что во время боя должно быть море огня и пуль, взрывы крики... это и есть настоящий...
— ...самоубийственный бой. Да, я понял. Только потом не жалуйтесь, если кто-то будет лежать в гробу, а в его честь только салюты да трогающие речи произносить станут.
Близнецы растеряно переглянулись. Как известно, в военном деле никакой штатский не смеет предполагать исход гениальных планов, которые придумывают такие же гениальные полководцы. В любом другом случае нахала отправят в самые тяжелые наряды, но уверенный тон Услара заставлял поступиться принципами.
Псих и Хоз растеряно переглянулись со своими подчинёнными. Еще одним сложным вопросом в армии являлся авторитет.
— Ты чего творишь, ящерка тупая? — злобно прошипел Моль. — Пусть они хоть глотки друг другу перережут, меня это не касается! Что? И тебя тоже, кстати. Мы вообще не отсюда, на черта ввязываться в чьи-то ссоры?
— Ну да. Ты мыслишь как все остальные люди: моя хата скраю ничего не знаю, — отозвался Услар.
— Благодаря этой философии люди живут дольше!
Они втроем — Моль, Услар и близнецы — вошли в шатер. Там оказалось просторно, но это пространство занимали спящие на кроватях люди. Смачный храп разрывал пространство, Моль не мог даже представить, как заснуть среди сотрясающих вселенную мощных храпов.
— Кто они? — спросил Моль.
— Командование, — быстро ответил Псих. — Присмотрись к этим раздутым лицам и сразу всё поймешь.
— С ума сошел, — констатировал Моль. — Войсками командуют опытные, закаленные в боях командующие, а не эти свиньи.
Тут голос его сорвался, и Моль стал рассуждать логически. Чем могут заниматься на поле боя стокилограммовые толстяки? Останавливать пули? Носить орудия? Выравнивать площадку для кровавых боев? Всё было не то, и Моль сознался, что ищет оправдание, но на самом деле Псих говорит правду. Они командование армии Южного Клана.
Извлекаемые боевые ножи со свистом обнажили заточенную сталь. Сердце Моля забилось чаще
— Может не надо?..— неуверенно сказал он и покраснел. — Может не стоит убивать их? Они такие же люди как мы и не хотят воевать... может... может, уйдем, а?
— Ты совсем, что ль с дуба упал? — возмутился Услар. — Если начал бой — доведи его до конца. А если этот бой еще и за близких людей, за свободу или, в нашем случае, за жизнь, то тем более сделай дело.
— А у этих значит, нет семей и всего остального, — иронично согласился Моль. — Только вы о себе, думаете, на войне и не хотите ее остановить. Да-да, вы двое. Ну, убьете их, и что?
— Война закончится, — кивнул Хоз.
Какое-то время Моль задумчиво рассматривал капитана, а затем спросил:
— И больше не будет войн?
— Э-э... сложный вопрос, — Хоз оглядывался, ища спасения от свирепого взгляда мальчишки. Пару минут назад Услар проявил невероятные умения обращения с холодным оружием, в частности с саблей. Он так быстро и хладнокровно перерезал десяток людей... а теперь он растеряно пялился во вздымающееся пузо какого-то офицера. Он усомнился.
— Я, пожалуй, откажусь от этой авантюры, — начал Услар. — Это не моя война и вообще, что мы тут делаем? Давайте собирать манатки и быстренько разойдемся по домам. Хотя это уже вам двоим решать
— Я, пожалуй, откажусь от этой авантюры, — начал Услар. — Это не моя война и вообще, что мы тут делаем? Давайте собирать манатки и быстренько разойдемся по домам. Хотя это уже вам двоим решать
— Но мы не можем просто взять и уйти, — беспомощно заявил Псих. — Если дать им отдохнуть, так они совсем расслабятся.
— Ну, что-то мы всё же можем сделать, — Услар подошел к толстяку, что спал отдельно от всех, отгороженный шторой.
— Дай угадаю... — Моль разочаровано махнул рукой. — Ты собираешься убить главного?
Послышался звук, будто режут ткань.
— Хм. Хороший ход. Оригинальный. Супер. Достойно уважения пращуров. Но на черта скажи мне, ты отрезал кусок от его трусов?
— Это семейки, — смущенно подсказал Моль.
Услар извлек красный кусок ткани в зеленый горошек. Затем спрятал его в недрах балахона.
— Я читал об этом, — объявил он. — Когда-то давно жил на свете парень, нормальный, избранный в цари парень, так вот он каждый день общался со вторым парнем, который жил на небе, — хотя это и странно, как жить на небе? — так вот этот первый парень смотался от своего царя, — с этим еще хуже, он видел демонов — и убежал в горы. А царь не промах, послал за парнем армию. До-олго искали, бегали но, в конце концов, царь со своей армией остановились на отдых, раскинул лагерь, зажарили барашка и всё такое... — заметив красноречивые взгляды собеседников, он продолжил быстрее. Они отправились назад, в тоннель. — Вот. Этот второй парень, что смотался от царя, так вот он ночью пришел к армии царя и уже собрался убить царя, но передумал и отрезал кусок от его одежд — Он посмотрел на чернеющий зев входа в тоннель. — А на следующий день...
— Гм…— задумался Моль, когда они оказались на открытом пространстве. — И ты собрался поступить точно так же?
— Типа того, — сообщил Услар. — Но вместо меня завтра выступит кто-то из вас двоих. Или оба сразу, — добавил он.
— Хорошая мысль — одобрили Псих и Хоз хором.
— Значит, так и поступите, нам не надлежит вмешиваться в вашу войну, — заключил Услар
— Переживем, — сказал Псих и торжественно продолжил: — И эта вечная война закончится.
— А почему вы воюете? — задал неожиданный вопрос Моль.
— Очень давняя история, — вздохнул Хоз. — С чего же всё началось? Ах да, когда-то давно два брата спорили, кто из них сильней — так говорят. И вот эти парны, расстались на год, после чего встретились со своими войсками, где перебили друг друга. Остались только два брата, которые прокляли друг друга и поклялись уничтожить друг друга. Так появились два клана. Двух братьев уже давно нет, но война идёт.
Они двигались к лагерю, который расположился под звездами:
— М-да. Ну, вы, мужики, даете.
— С этими войнами всегда так, — отозвался Услар. — Хочешь по-быстрому прибить врага, забрать его добро и смотаться. Но нет, первый раз не удалось и вот уже твои дети считает войну — святым делом. Крайне глупое занятие.
— Ну как же, — хмыкнул Псих.
— Но иногда война бывает полезной. Конечно, очень редкие случаи…
— А ты, я вижу, великий знаток войн, — заметил мальчишка.
— С этим не поспоришь, — быстро вмешался Хоз. — Сам подумай, разве кому-то будет интересно воевать за каких-то двух идиотов, решивших померяться силами? Людям нужен смысл.
Моль растерянно повертел головой.
— Но в фильмах армия нанимала такого, сильного парня и он стрелял направо и налево врагов. Неужели он воевал без смысла?
— Эти ваши фильмы полная чушь, — по-старчески заявил Псих.
— То есть вранье высшей меры, — объяснил добрый Хоз.
— Фильмам нельзя верить, — добавил мальчишку Услар. — Фильмам нужен экшн, а жизнь — это тебе не экшн. Жизнь хуже.
Они распрощались с офицерами и им позволили переночевать в шатре с солдатами.
— А вы уже бывали в бою? — спросил он молодого парня он. — Знаешь парень... Война — дело плохое, это тебе говорю я, тот, кто побывал во вражеском лагере и не убил ни одного... э-э... врага.
— Ты, наверное, хорошо надрался, сэр, — откликнулся солдат.
— Он имеет в виду, что еще даже не стрелял из автомата, — пояснил второй солдат и назад уткнулся в банку с тушенкой.
На следующий день последние силы Южного Клана собрались в кулак и быстрым марш-броском преодолели расстояние в полтора километра, где окружили лагерь северян. Показалось, что это конец и осталось только перебить врага. Не смотря на это, в стане неприятеля царило затишье, из шатров доносилось массовое храпение и ни о каких часовых не шло и речи.
И тут они напали.
Услар и Моль наблюдали за происходящим с расположенного выше выступа скалы.
— Ну и глупцы же эти парни, — заметил Моль через какое-то время. — Они, правда, думали, что наши оставят лагерь без присмотра.
— Надо же, они еще не поняли, что там всего несколько человек и храпят они в эти, как их... громкоговорители, — сказал Услар с видом полной увлеченности. Вдруг громыхнула серия выстрелов и толпу врага окружили огненные грибы. — А посмотри на ту группу, кажется, они начали доходить.
Они снова замолкли и уставились на мечущуюся из стороны в сторону толпу.
— Ан, нет, это они наших нашли, — разочаровано сказал, Услал, — Главное теперь, чтобы они не вздумали их убить.
— Да, — коротко отозвался Моль.
— В противном случае жаль станет парней. Всего-то отвлеканием занимались.
— Это да.
— Однако наши, кажется, уже подтягиваются.
— Хорошо бы.
— Им, наверное, сейчас неудобно в этих туннелях под бегающей толпой.
— Наверное.
— Но, скоро всё закончится... Во всяком случае, всё к этому шло. Вдруг со всех сторон ущелья выбежали вооруженные солдаты в желто-красной форме и... взяли на прицел врагов. Те уже приготовились с героическими воплями броситься на встречу, как говорится, смерти и героически пасть в Последнем Бою За Черт Знает Какое Дело своих отцов и дедов. Действительно, а чего уже терять? Большая часть армии повержена и кучами свалена на окраине города до сожжения; боеприпасов по минимуму и, видимо, вторую половину боя придется веста на рукопашной. Редкие представители оптимизма пропели предсмертные песни, но их резко оборвали.
— Надо же, — Псих вместе с Хозом вынырнули из тени ближайшей скалы. — Пока что план идет хорошо. Должен сказать, я и сейчас сомневаюсь, что их командование сдастся. Всё же мы эту войну ведем уже давно, и с их стороны капитуляция будет позором. — Он выступил на край скалы и что есть сил рявкнул в громкоговоритель: — Южане!
— А как работает эта скрученная конусом бляшанка? — спросил Моль, пока Псих и Хоз по очереди толкали пламенную речь о свободе выбора.
— Я назвал ее кричалка, — откликнулся Услар. — Очень хитрое изобретение, хотя того же эффекта, только тише, можно было одержать сложив руки рупором.
— Но это всё равно не объясняет, как звук слышно так далеко, — настаивал Моль.
Услар неопределенно поводил длинным пальцем.
— Тут всё дело в физике, — Он бросил на выступающих взгляд и запихнул горсть поп-корна в рот. — Эй, парни не затягивайте особо. Речь должна быть короткой, но доступной этим безмозглым
Офицеры армии Северного Клана послушно кивнули и торопливо подвели итог, мол, у нас есть неоспоримое доказательство, что та десятка в доме вашего лагеря это была разминка и к утру мы бы...
— Э-э! Парни, ни в коем случае не угрожать, — предупредил яруз. — Дуракам только дай соли, и они с радостью бросятся драться, ведь больше ничего не умеют.
— Да-да, слушайте его, — поддакнул Моль.
— Я сейчас обращусь к вашему командованию, точнее той ее части, что сегодня с утра обнаружила изменение в нижнем белье, — объявил Псих и вынул из кармана кусок материи в горошек. — Мы могли с легкостью перерезать вас всех...
— Хоз!
— ...Но мы, как эти... э-э... демократические, — по слогам проговорил Хоз, — демократические люди решили не трогать обычных, ни в чем не повинных людей...
— Да-да, всё правильно, — одобрил Услар с полным ртом попкорна. — Дави на жалость, на чувства.
— Дело вот в чем... — с подлым видом продолжали близнецы. — Мы пощадили вас. С нашей стороны это было огромным шагом к единению наших кланов. Теперь ваша очередь. Решайте. Народ засомневался. Гул голосов наполнил воздух.
— Надеюсь, разум у парней возьмет верх, — сказал моль, одновременно наблюдая за странной фигурой на другой скале. — А то, ваш второй план весьма слаб. Этих парней вокруг южан снесут первым же залпом, а снарядов к орудиям у вас больше не имеется.
И тут, когда из озера толпы отделился безоружный человек, а все остальные сложили автоматы под ноги, прозвучал выстрел. Псих резко рявкнул:
— Какого черта? — он обвел взгляд собеседников, двое из которых увлеченно уминали попкорн. — Кто стрелял?
— Тофно фе фы! — Моль выставил перед собой руки, будто защищаясь. Наконец он понял, в чем дело. — Ффайфеф!