Я чуть не задохнулся. Блэр была права. Если не считать поход за мебелью и поездку в Самит и обратно, я никуда не брал ее с собой. Проклятье. Я был круглым идиотом.
– Ты права. Я болван, – прошептал я и тряхнул головой.
Раньше у меня ни с кем не было настоящих отношений. Я никогда не ухаживал за девушками, просто трахал их и отправлял домой.
– Так значит, все это время ты думала, что я стыжусь тебя? – спросил я, хотя сам не хотел услышать ответ.
Лучше бы она просто назвала меня последним мудаком.
– Ну, не то чтобы стыдишься. Просто… Просто я думала… В общем, я думала, что не вписываюсь в твой мир. Я и сама это понимаю. Ты не обязан как-то показывать, что я твоя девушка, только потому, что я от тебя забеременела. Ты меня поддерживаешь и…
– Блэр, прошу тебя. Прекрати сейчас же. Я больше не могу это слушать. – Я снова подошел к ней. – Ты – мой мир. Я хочу, чтобы все об этом знали. Я не умею назначать свидания, поэтому даже не подумал, что надо это сделать. Но вот прямо сейчас я тебе обещаю: у нас будет столько свиданий, что в этом городе не останется ни одного человека, который не узнает, что я готов целовать землю, на которую ступала твоя нога. Прости, что я был таким олухом.
Блэр сморгнула слезы и улыбнулась. А я подумал о том, сколько раз еще облажаюсь, прежде чем научусь все делать правильно.
Блэр
Когда я вышла из комнаты и прошла в кухню, на барной стойке лежал мобильник, который купил для меня Раш. Третий раз за неделю он оставлял его в каком-нибудь месте, где я могла легко его найти. На этот раз к телефону была приложена записка.
Я взяла записку и прочитала:
Подумай о ребенке. Телефон может понадобиться в экстренном случае.
* * *Это был удар ниже пояса. Улыбнувшись, я взяла телефон и положила его в карман. Раш бы не отступился, пока я бы не приняла его подарок. Сегодня мне предстоял второй визит к врачу. В понедельник вечером, на нашем третьем свидании, я сказала об этом Рашу. Всю неделю он водил меня на свидания. Вчера я даже умоляла его провести вечер дома и просто посмотреть телевизор. Но Раш был настроен решительно. Все в городе видели нас вместе. Думаю, мы уже всем глаза намозолили. При этой мысли я улыбнулась еще шире.
Вчера я забыла напомнить Рашу о визите к врачу, но теперь я могла ему позвонить. Я достала телефон из кармана. Имя Раша стояло первым в списке «любимых». Это меня не удивило.
Раш ответил только после третьего гудка.
– Привет, я тебе перезвоню, – раздраженным тоном сказал он.
– Ладно, но… – начала я, но тут услышала, что он, прикрыв трубку ладонью, говорит с кем-то еще.
Что происходит?
– Ты в порядке? – коротко и резко спросил Раш.
– Да, в порядке, но…
– Тогда я перезвоню, – не дал мне договорить Раш и оборвал разговор.
Я сидела на кухне и тупо смотрела на телефон. Что это было? Может, мне следовало спросить, в порядке ли он сам? Прошло десять минут. Раш так и не перезвонил. Я решила, что пора переодеться для визита к врачу. В том, что он позвонит до того, как мне надо будет уходить, я не сомневалась.
* * *Прошел час, а Раш так и не перезвонил. Я терзалась сомнениями – звонить ему самой или нет. Может, он забыл о моем звонке? Конечно, я вполне могла одолжить машину у Бети и сама поехать к врачу. Но в понедельник, когда я рассказала ему о предстоящем визите, он так загорелся идеей поехать вместе со мной, что теперь я просто не могла не предупредить его.
Я снова набрала его номер.
– Чего тебе?
Это была Нэн. Я даже вздрогнула, услышав ее голос. Неужели он с ней?
– Э-э, я… – Я не знала, что ей сказать, и нервно спросила: – Раш там?
Нэн резко рассмеялась.
– С ума можно сойти. Он же сказал тебе, что перезвонит. Ты ему вздохнуть свободно не даешь. Раш милостыню не подает. Приехали моя мама и мой папа, и мы собираемся устроить семейный обед. Когда у Раша будет время поговорить с тобой, он позвонит.
И она сбросила звонок.
Я опустилась на кровать. У Раша семейный обед с Нэн, с его матерью и с моим отцом. Значит, из-за этого он обрывал меня, когда я ему звонила? Не хотел, чтобы я знала, что он с ними. Семейный обед был для него важнее, чем я и ребенок. Я предполагала, что это так, но, с другой стороны, он был таким милым, так обо мне заботился. Я ему навязывалась? Я никогда никому не навязывалась и вот теперь превратилась в попрошайку. Так получается?
Я встала и положила телефон на кровать – больше он мне не понадобится. Сколько ненависти было в голосе Нэн, когда она сообщила мне о том, что они обедают с ее отцом. Я схватила сумочку. У меня еще оставалось время дойти до здания администрации клуба и одолжить машину Бети.
* * *По дороге к клубу я успела вспотеть. В самый раз для визита к врачу. Но вообще-то, по сравнению с остальными моими проблемами это не имело значения. Когда я поднялась на крыльцо, дверь открылась и мне навстречу вышла Дарла.
– Ты сегодня не работаешь, – напомнила она, увидев меня.
– Знаю. Хочу одолжить машину у Бети. У меня назначен визит к врачу в Дестине, а я… я забыла.
Ненавижу врать, но сказать ей правду в тот момент было выше моих сил.
Дарла секунду внимательно на меня смотрела, а потом достала из кармана слаксов ключи.
– Возьми мою. Я целый день здесь пробуду. Она мне не понадобится.
Мне захотелось обнять Дарлу, но я не стала этого делать – не была уверена, что она нормально воспримет такую реакцию на обычный визит к врачу.
– Большое спасибо. Я заправлю бак, – пообещала я.
Дарла кивнула и махнула мне рукой. Я сбежала по ступенькам и забралась в «кадиллак» Дарлы.
* * *Поездка прошла нормально, и ждать пришлось недолго. Минут через пятнадцать после того, как я приехала в клинику, меня пригласили в кабинет. Медсестра была очень доброжелательна. Широко улыбаясь, она выкатила аппарат с небольшим экранчиком.
– У вас срок всего десять недель, так что, для того чтобы услышать сердцебиение малыша, нам потребуется ультразвук. Мы послушаем его сердечко и даже сможем увидеть вашу кроху на этом экране, – объяснила мне медсестра.
Я увижу моего малыша и смогу услышать, как стучит его сердце. Это был не сон. Я много раз представляла себе этот день, но никогда не думала, что буду в такой момент одна. Я всегда надеялась, что кто-то будет рядом. А вдруг я не услышу его сердечко? Вдруг с ним что-то не так? Я не хотела одна узнать о таком.
В кабинет вошел врач. Он ободряюще мне улыбнулся и сказал:
– Какой у вас испуганный вид. Это же счастливейший день в вашей жизни. Здоровье у вас в полном порядке. Нет никакой необходимости так волноваться. А теперь ложитесь на спину.
Я сделала, как велел доктор, а медсестра положила мои ноги на подставки.
– Услышать или увидеть вашего малыша с наружной стороны мы пока еще не можем – рано. Поэтому мы сделаем трансвагинальный ультразвук, то есть нам придется войти вагинально. Вы почувствуете небольшое давление от зонда, но ничего больше, – предупредила меня медсестра.
Я не смотрела на них. Мне не хотелось думать о том, что в меня будут вводить какой-то зонд. Я сосредоточила все свое внимание на экране.
– Отлично, начинаем. Лежите тихо и спокойно, – проинструктировал меня доктор.
Я смотрела на черно-белый экран и терпеливо ждала, когда смогу увидеть что-то похожее на зародыш ребенка. Тихий, глухой стук заполнил кабинет, и мне показалось, что мое сердце перестало биться.
– Это?.. – спросила я, но больше не смогла произнести ни слова.
– Да, именно это. И звучит очень хорошо. Ритм спокойный, отчетливый, – ответил доктор.
Я вглядывалась в экран. Медсестра показала на что-то, похожее на горошинку.
– А вот и ваш малыш. Или малышка. Отличные параметры для десяти недель.
У меня перехватило дыхание. По щекам покатились слезы, но мне было все равно. Я не могла пошевелиться, лежала и смотрела на крохотное чудо на экране и слушала, как стучит его сердце.
– У вас и у вашего малыша все просто отлично, – сказал доктор и аккуратно вытащил из меня зонд.
Медсестра опустила мою больничную рубашку и помогла мне встать.
– После этой процедуры может немного покровить, но волноваться не стоит, это нормально, – сказал доктор и отошел к раковине помыть руки. – Продолжайте принимать пренатальные витамины. Жду вас через четыре недели.
Я все еще не могла прийти в себя, поэтому просто кивнула.
– А вот и мы, – сказала медсестра и передала мне снимки с ультразвука.
– Я могу это взять? – спросила я, не отрывая глаз от фотографий моего малыша.
– Конечно, они ваши, – ответила медсестра.
Кажется, я ее даже развеселила.
– Спасибо.
Я вгляделась в снимки и увидела маленькую горошинку, которая, как я теперь знала, живет во мне.
– Не за что, – ответила медсестра и похлопала меня по коленке. – Теперь можете одеваться. У вас все просто прекрасно.
Я кивнула и вытерла слезы, которые снова потекли по щекам.
Раш
– Где она, Бети? – спросил я, выйдя из комнаты Блэр.
В руке у меня был мобильник, она его не взяла.
Бети со злостью посмотрела на меня и хлопнула дверцей кухонного шкафчика.
– Ты жалкий слизняк, ненавижу тебя. Ты даже не знаешь, где она, – выпалила она.
Да что с ней такое? Что вообще происходит, мать твою? Я и так целый день провел как в аду. Сначала сказал матери, что ей придется искать для себя другой дом, потом объявил им всем, что собираюсь попросить Блэр выйти за меня замуж. Они, естественно, как с цепи сорвались. Ну, не все, отец Блэр, как мне показалось, обрадовался. А вот Нэн и моя мать просто взбесились. Мы несколько часов подряд орали друг на друга. В результате я озвучил угрозы, которые решительно настроился исполнить. Нэн в понедельник должна была вернуться в колледж. До зимних каникул она в Розмари никогда не появлялась, и я был уверен, что в итоге она останется с друзьями в Вейле. Так бывало всегда. И я тоже в конце лета обычно уезжал из Розмари, но не в этом году.
– Последние четыре часа мне пришлось объясняться с матерью и сестрой. Выставить Джорджину из дома и сообщить им о том, что я собираюсь жениться на Блэр, – не самый простой бой. Так что уж прости меня и будь любезна, напомни, где я могу найти Блэр!
Бети грохнула бутылку с водой на барную стойку. Она уже не просто злилась, я увидел на ее лице презрение. А мне-то казалось, что она обрадуется, когда услышит о том, что я собираюсь сделать Блэр предложение. Не обрадовалась.
– Надеюсь, ты еще не купил кольцо, – только и сказала Бети в ответ.
Мне надоели эти игры.
– Скажи мне, где она! – Я почти кричал.
Бети оперлась двумя руками о стойку и сверкнула на меня глазами. Я и не ожидал, что в этой девчонке может быть столько злости.
– Иди ты на хрен, – сказала она по слогам.
Вот черт. Что я такого сделал?
Тут открылась дверь, и вошла Блэр. Она улыбалась, пока не увидела меня. Улыбка тут же исчезла, и я здорово испугался.
– Блэр, – сказал я, шагнув к ней навстречу.
Она попятилась.
– Не надо. – Блэр выставила вперед руки, чтобы я не приближался.
В руке у нее были какие-то фотографии. Кто-то подбросил ей снимки из моего прошлого? Она так злится из-за какой-то девчонки, с которой я когда-то развлекался?
– Это то, что я думаю? – спросила Бети и, оттолкнув меня, подбежала к Блэр.
Блэр кивнула и передала ей фотографии. Бети прикрыла рот ладонью.
– О господи. Ты слышала, как бьется его сердечко?
Когда я услышал это, до меня наконец дошло. Сегодня была среда. В среду у Блэр был назначен визит к врачу. Она звонила, чтобы напомнить, а я оборвал ее на полуслове.
– Блэр, детка, прости, мне так жаль. Я был…
– Ты был со своей семьей. Я знаю. Нэн сказала мне, когда я позвонила тебе второй раз. Мне не нужны твои извинения. Я просто хочу, чтобы ты ушел.
Блэр говорила спокойно, в ее голосе не было никаких эмоций.
А потом она снова переключила все свое внимание на фотографии.
– Вот здесь, – сказала она, обращаясь к Бети. – Это внутри меня. Ты можешь в это поверить?
Бети перестала испепелять меня взглядом и посмотрела на фото.
– Какое чудо, – сказала она, и на ее лице появилась счастливая улыбка.
Они стояли и смотрели на снимок моего ребенка. Блэр сегодня слышала, как бьется его сердце. Одна. Без меня.
– Можно мне посмотреть? – спросил я.
Я боялся, что Блэр откажет или вообще не обратит на меня внимания.
Но вместо этого, она взяла снимки у Бети и передала мне.
– Вот, маленькая штучка, похожая на горошинку. Это… – Блэр запнулась. – Это наш ребенок.
Мне показалось, что последнюю фразу она сказала неохотно. Я не мог ее в этом винить.
– А сердце у него хорошее? – спросил я, не отрывая взгляда от снимка. – То есть, я хочу сказать, оно правильно бьется? Все в норме?
– Да. Доктор сказал, все отлично, – ответила Блэр. – Если хочешь, можешь оставить этот себе. У меня три. Только я хочу, чтобы ты сейчас ушел.
Я не двигался с места. Бети зорко следила за нами и тоже не собиралась меня останавливать. Что ж, если надо, я был готов сказать все при ней, но твердо решил не уходить.
– Вчера без предупреждения заявились моя мать и твой отец. В понедельник Нэн уезжает в колледж. Мама подумала, что я тоже уеду, и поэтому вернулась, чтобы провести здесь остаток года. Я поставил ее в известность о том, что остаюсь в Розмари и ей придется подыскать себе другое жилье. А еще сообщил им, что останусь здесь, пока ты не решишь, что нам лучше уехать в какое-нибудь другое место. И что я намерен попросить твоей руки.
Я замолчал и ждал, как отреагирует на мои слова Блэр. Она побледнела. Совсем не та реакция, на которую я рассчитывал.
– Не скажу, что все прошло гладко. Визги, крики… Часы воплей и угроз. Когда ты позвонила, я как раз объявил этой троице, что хочу на тебе жениться. Тут начался ад кромешный. Я собирался тебе перезвонить, как только мать и Эйб загрузятся в машину и свалят из города. Я не хотел, чтобы ты с кем-нибудь из них столкнулась. Но моя мать не захотела уходить без боя. Нэн сегодня вечером собрала свои вещи и уехала в колледж. Сказала, что больше не будет со мной разговаривать.
Я замолчал, чтобы перевести дыхание.
– У меня нет слов, чтобы сказать тебе, как я сожалею о том, что не поехал с тобой. Я забыл о твоем визите к врачу, никогда себе этого не прощу. Я готов просить у тебя прощения всю оставшуюся жизнь. Как же я мечтаю о том времени, когда я перестану все портить.
– Ты не собирался обедать со своей семьей? – спросила Блэр.
– Что? Обедать? Нет, конечно!
– Ох! – Блэр вздохнула и заметно расслабилась.
– Почему ты решила, что я пойду с ними на семейный обед? Я бы не стал прерывать наш с тобой разговор из-за того, что собираюсь провести с ними время.
– Нэн, – отозвалась Блэр с грустной улыбкой.
– Нэн? Вот дьявол, когда ты успела поговорить с Нэн? Я был с ней все утро.
– Я звонила тебе еще раз. Трубку взяла она. Сказала, что у тебя нет на меня времени, потому что ты собираешься на семейный обед.
Моей маленькой лживой сестричке очень повезло, что она решила убраться из моего дома на Восточное побережье, потому что, если бы я мог до нее дотянуться, я бы свернул ей шею.
– Ты была у врача и думала, что я променял тебя и нашего ребенка на них? Черт! – Я рванулся мимо Бети и обнял Блэр за плечи. – Ты – моя семья, Блэр. Ты и наш ребенок. Слышишь меня? Сегодня я пропустил очень важное событие. Никогда не прощу себе этого. Я хотел быть там и слышать, как стучит его сердце. Я хотел держать тебя за руку, когда ты увидишь его в первый раз.
Блэр откинула назад голову и улыбнулась, глядя мне в глаза:
– Знаешь, а ведь это может быть девочка.
– Да, я знаю.
– Тогда перестань говорить «он», – сказала Блэр.
Я улыбнулся и поцеловал ее в лоб:
– Пойдем в твою комнату, и ты расскажешь мне, как все прошло. Я хочу знать все подробности.
Блэр кивнула и взглянула на Бети:
– Будешь злиться на него или все-таки простишь?
Бети пожала плечами:
– Пока не знаю.
Блэр
В школах начались занятия. Отпускники и «летние люди» разъехались по домам. Народу в клубе стало меньше, и чаевые, естественно, были уже не такими щедрыми. Но самым главным для меня было то, что Раш после того вечера больше не заводил разговора о том, что хочет сделать мне предложение. И о своих родных тоже больше не упоминал. Может, передумал? Иногда мне даже казалось, что я все это себе нафантазировала.
Если бы Бети постоянно не поднимала эту тему, я бы точно решила, что все это игра моего воображения. Я отвечала подруге, что Раш больше не говорит о свадьбе, и она с каждым разом заводилась все больше. Ну и у меня, конечно, сердце немного щемило. Я боялась, что Раш все взвесил и решил, что делать мне предложение будет ошибкой. До того как он упомянул об этом в тот вечер, я даже не позволяла себе верить в то, что такое возможно. Я думала, что мы будем растить нашего ребенка на два дома. Если у меня и возникали мысли о нашем совместном будущем, я их сразу отбрасывала. На брак с Рашем я даже не смела надеяться.
Сезон заканчивался, мои смены в клубе стали короче, и я начала думать о том, чтобы где-то подработать. В Розмари было не так просто найти работу на полставки. Да и Раш, скорее всего, не одобрил бы такую идею.
Когда я вошла в спальню, мое внимание привлекли две вещи: розовые лепестки в центре кровати, а на них – конверт с моим именем. Я взяла его и открыла. Внутри был лист дорогой бумаги с фамилией «Финли» в верхнем углу, напечатанной красивым рельефным шрифтом.
Жду тебя на пляже.
Целую,
Раш.Почерк у него был восхитительный. Я улыбнулась и достала из шкафа белый сарафан с двумя черными полосками по подолу. Если Раш задумал устроить романтическое свидание, мне не следовало идти в клубной униформе.
Причесавшись и подправив макияж, я подошла к стеклянным дверям, которые выходили на залив, и направилась к пляжу. Раш был в шортах цвета хаки и в застегнутой на все пуговицы рубашке. Я порадовалась, что у меня хватило ума переодеться. Он стоял, сунув руки в карманы, спиной ко мне, и смотрел на залив. Я бы с удовольствием полюбовалась издали на его великолепную фигуру, но мне очень хотелось его увидеть. Когда я утром проснулась, его уже не было.