– Вы его знаете?- воскликнул Скотт.
– Ну-ка представь его снова, каким успел запомнить.
Программист выполнил просьбу Матрэкса, и мужчина, довольный чем-то, расцвел в широкой улыбке.
– Клуб, где ты играл, посещал сам мистер Шорох!!! Это был он! Без сомнения!
– Е-о-о-у!!!- вырвался возглас у парня.
– Да! Е-о-у! Кстати, как прошло выступление? Это же, по-моему, было ваше первое?
Сам расскажешь?
***
Все воскресенье у Алексея не было никакого настроения. Он много сидел в своей комнате на четвертом – спальном – этаже здания штаба, иногда выходил посмотреть, что делается в других помещениях. Однако было тихо. Стоял главный выходной, и в штабе гуляли сквозняки, да иногда встречался кто-нибудь из охраны. Внизу, в комнате у лестницы, и в кабинке вахтера возле той же главной лестницы, всего в трех-четырех метрах от заднего входа, находилось несколько охранников. Некоторых Шахнозаров знал, успев познакомиться с ними в течение последних дней. Знал, например, Евгения Рускола, Игоря Черняева, Артура Черноброва, Владимира Банкова.
Была среди них и девушка – Юлия Лазебникова. Все – Светленги довольно высокой Силы и боевой подготовки, 7 и 8 уровня. К последней он так и не подходил, старался не попадаться ей на глаза, как посоветовал Морфеус.
Здание к этому времени стояло на новой многоступенчатой сигнализации, разработанной самими Светленгами. Ее подключили после прошедшего налета на него Воргов. Но подключили не сразу: установка сложнейшей системы заняла почти неделю непрерывных работ. Но кроме всего прочего теперь внутри постоянно дежурило вместо двух-трех Избранных средней и малой Силы до пяти Светленгов с уровнем Силы не меньше шестого.
Буфет в этот день не работал, и поужинать Алекс выходил вместе с одним приятелем в ближайшее кафе.
После посещения кафе парень решил отправиться в один из компьютерных кабинетов на третьем этаже. Захотелось немного бесцельно "побродить" по просторам Всемирной Паутины. Хотел открыть свой электронный ящик, но не обнаружил его существования и лишь после этого вспомнил, что тот был удален им же самим.
Припомнились слова Тимофея в то время, когда его ученик, согласившись порвать связи со старыми друзьями и знакомыми, удалял e-mail: "У тебя начинается совсем иная жизнь. Тебе необходимо прекратить общаться со всеми, с кем имел контакты до этого. Даже с родителями слишком часто контактировать нежелательно. Для твоего же блага". Вот и не стало у парня ни старого электронного адреса, ни номера мобильного, которым он пользовался до появления всяких Избранных, ничего из прошлого – все только новое.
В помещении не было больше никого. Алексей знал код электронного замка на двери кабинета на случай, если его закроют, как то случилось сейчас, и, без труда проникнув в помещение, занимался своим делом. Царило глубокое безмолвие, если не считать легкого шипения работавшего компьютера.
И вот в один прекрасный момент дверь компьютерного кабинета скрипнула.
Шахнозаров повернул голову на звук и узнал в вошедшем к нему парне того самого Артура Холмса, сидевшего с Настей на "Верхнем бору".
– Добрый вечер,- сказал Артур Холмс.- Мне сказали внизу, где тебя можно найти. Я пришел к тебе по делу.
– По делу?- Тот, если честно, не испытал никаких чувств при появлении этого человека, хотя в глубине души у Алекса все же затаилось некое подобие неприязни, даже злости, испытываемой к пришедшему.
Артур являлся опытным Избранным с Силой не самых низких уровней, а потому он вполне мог "заглянуть" в сознание Шахнозарова, узнать об этом и вообще понять, что тот в момент их встречи ощущал. А раз новый Светленг еще даже не Закрылся, то грех было не поступить именно таким образом, ведь никто об этом не узнает и не осудит его поступок, который вообще-то не очень приветствовался начальством, поскольку это могло быть посягательством на личную жизнь, свободу и все такое.
Глянув мельком в сознание сотоварища, а лучше сказать – просто коллеги, Холмс промолвил:
– Я видел тебя сегодня в начале дня на "Верхнем бору" и знаю, почему ты поторопился уйти.
– И что же ты от меня теперь хочешь?- сухо поинтересовался Алексей, вставая с кресла и становясь против молодого мужчины.
– Совершенно ничего. Я пришел сказать, что между нами с Настей ничего нет. Мне давно нравится другая, с которой я хочу встречаться, а это значит, что я не намерен вставать на твоем пути. Тебе нравится Настя, а мне Виктория. Видишь: мы не мешаем друг другу. Сегодня же мы с Анастасией встречались, чтобы расставить все точки над "и". Я объяснил ей, почему мы не можем быть вместе, и мы разошлись просто друзьями. Она поняла меня. Я так думаю. Если не веришь, я сниму на минуту Защиту от проникновения в сознание и дам тебе прочитать свои мысли, чтобы ты убедился в правдивости моих слов.
– Не стоит. Я еще плохо могу это делать,- проговорил Алексей Шахнозаров уже чуть более дружественным тоном.- Но почему ты мне все это сказал?
– Ну, как почему? Мы же не враги с тобой, верно? Я, как и любой другой настоящий Светленг, всегда помогаю друзьям и хочу, чтобы у них тоже все было хорошо.
Холмс протянул ему руку. Спустя пару секунд Шахнозаров пожал ее.
***
Утро первого рабочего дня наполнилось множеством живых звуков, которых так не хватало в выходные, особенно их вечерами. Некоторые даже успевали за недолгий уик-энд соскучиться по будничной суете и охотно присоединялись к тем, кто начал работу раньше их.
Алексея разбудил шум, а точнее, очень громко воспроизводимая песня. Кто-то в одной из соседних комнат врубил на приличную громкость музыкальный центр, так, что вибрация от басов и ударов сотрясала грудную клетку даже за стенами. На фоне однообразного ритма звучал рэп:
"…Оставшись с мыслями наедине,
Ты растворяешься в густой тишине.
Хмель не отпустил, ослабляя внимание,
Слабость поглощает твое подсознание.
Печаль и разлуку она гонит прочь.
Что это? Это белая ночь"*.
"Это что-то новенькое. С музыкой я здесь еще не вставал!"- подумал молодой человек и решил поскорее покинуть постель.
Между тем песня продолжалась:
"Вдвоем остаешься с городом,
Тебя породившим.
А может, когда-то случайно
И не убившем.
С городом, в котором
Ты никогда не был лишним.
С местом, где забывается
Тяжелый твой день.
Что это?
Это ночная Тюмень!
Ночная Тюмень"*.
Алексей вышел из своей комнаты и сразу понял, откуда шел звук. Из комнаты, которая находилась на другой стороне здания и была первой по правую руку, как сворачиваешь в это крыло с парадной лестницы. Он двинулся к приоткрытой двери этой комнаты и, достигнув места назначения, раскрыл ее больше, чтобы посмотреть, что там за ней делается.
В помещении стояли кровать, письменный стол с одной тумбой, шкаф для книг, скорее напоминавший обычные легкие стеллажи. На стенах было прикреплено множество мелких отдельных полочек, висело несколько картин. А на специальной тумбе у окна, рядом со столом, стоял музыкальный центр – действительно мощная система с несколькими колонками, две из которых – главных, были гораздо больше блока с управлением, кассетными деками и чейнджером на пять дисков. Напротив него танцевал, а если сказать несколько с большей точностью, то кривлялся и дергался, словно взбесившийся пьяный, Скотт. Да еще и повторял слово в слово весь рэп из динамиков. Но прошло несколько секунд, и он заметил, что за ним следят. Остановившись и смахнув со лба волосы, парень крикнул сквозь мощнейший звук, выходивший из 400-ваттных динамиков:
– Привет, Леха! Присоединяйся! Будем вместе проводить зарядку и учиться танцевать.
– Спасибо, но я на отдыхе. Мне хватает того, чем заставляет меня заниматься Тимофей!- так же прокричал пришедший.
– А-а! Понимаю.- Разговор продолжался на уровне крика.- А я, правда, учусь танцевать. Под рэп. Но, видимо, без кого-нибудь, кто мог бы дать мне парочку наставлений и проконтролировать мои успехи, не обойтись.
– Увы, ничем помочь не могу. Никогда не танцевал хип-хоп.
Тут сзади Алексея неожиданно крикнули:
– Эй, что здесь происходит??? Это ты, Скотт, с ума сошел? Твою музыку слышно на другой стороне улицы!
К парням зашла девушка, держа в одной руке бутылку минеральной воды, которую пила, а другой закрывая одно ухо. Это оказалась Настя Самойлова. Она посмотрела в сторону музыкального центра и, когда под ее взглядом он отключился, произнесла нормальным негромким голосом:
– Вот, теперь лучше. Иначе бы я оглохла.
– Это еще не вся его мощность!- торжественно заявил Скотт.
– А если бы сейчас шеф приехал?
– Он бы тоже поднялся ко мне посмотреть, в чем дело. Или разнес бы мою систему, не выходя из своего кабинета.
– Издеваешься?
– Не-а. Что, похоже?
– Очень!- проговорила Самойлова и показала любителю хип-хопа кулак.- Только попробуй издеваться!
– Не-а. Что, похоже?
– Очень!- проговорила Самойлова и показала любителю хип-хопа кулак.- Только попробуй издеваться!
Алексею вдруг стало смешно за ними наблюдать, и он заулыбался. Увидев его реакцию, Скотт опередил и засмеялся первым. Шахнозаров не смог не присоединиться к нему на несколько секунд, а потом обратился к девушке, выставив перед собой руки, как будто закрывался от кого-то:
– Извини, Настенька…
– Да, ну вас всех,- махнула на них та, едва сдерживая свою улыбку, и вышла.
– Никогда не дадут нормально послушать музыку. Ни здесь, ни у себя дома!- незамедлительно стал жаловаться меломан.- Лишь в клубах могу нормально оттянуться. Надо будет подумать о собственном доме за городом. И чтобы на полкилометра вокруг ни души.
– Ладно, ты думай, а я пойду,- сказал Алекс.- Кстати, это ты меня разбудил своей музыкой, за что тебе большое спасибо. Иначе я мог проспать поход в агентство.
– Какое агентство?- захотелось выяснить тому.- А! Наверное, агентство недвижимости! Угадал? Тебе нужна новая "хата"?
– Угадал. До скорого.
***
Спускаясь на первый этаж, молодой Светленг нагнал Настю, чему очень обрадовался, но не нашел ничего сказать, поскольку оказался опережен ею:
– Мне сейчас нечем заняться. Узнала, что ты сегодня хотел поехать по агентствам в поисках квартиры и…- она замялась.- И решила узнать, можно ли составить тебе кампанию. Я могла бы тебе чем-то помочь, если хочешь.
Алексей столь обрадовался данному предложению, что поскользнулся на лестнице, от волнения неровно поставив ногу, и чуть-чуть не упал.
– Конечно же, я не против такого!- ответил он.- Я буду рад, если мы съездим вместе. Будет намного веселее, а мне вдобавок ко всему и приятно!
– Тогда договоились,- весело проговорила девушка под ожившим и засиявшим взглядом парня.- Когда поедем?
– Я только перекушу в нашем буфете,- сказал он.- Это минутное дело.
– Хорошо. Я подожду на заднем дворе.
Самойлова хотела заговорить о вчерашнем случае на "Верхнем бору", если то, конечно, можно было назвать случаем, и объяснить, что ее встреча с Артуром Холмсом носила почти деловой характер. Однако в последний момент поняла, что не знает, как лучше сказать об этом Алексею так, чтобы это выглядело как случайные слова, и он не заподозрил, для чего оно ей нужно. А потом ей стало ясно, что молодой человек обо всем знает. И хорошо. Очень хорошо. Теперь, когда она разобралась окончательно с Артуром, ей стало вдруг так одиноко, захотелось внимания и общества какого-нибудь стоящего мужчины. А зная, что она очень, так сказать, приглянулась Шахнозарову, что тот почти "тащится" от нее, как в последнее время стала выражаться молодежь, Настя решила пойти ему навстречу. Он ей тоже был симпатичен, и девушка, понимая это, подумала, что он поможет ей забыть Холмса, отвлечься. Кто знает, может ее любовь возьмет, да и перейдет с Артура на Алексея? А почему бы и нет?
***
Получив разрешение от Владимира Леонидовича Шорохова съездить к себе в Ишим в понедельник, но уже самое позднее в среду вернуться, Майя сама выбрала из тех Воргов, кого уже неплохо знала, своих сопровождающих. Это было единственным условием Шороха, выполнив которое без малейшего возражения и обсуждения, девушка могла навестить семью.
И вот все собрались перед отъездом Беловой. Провожал ее и сам Шорох.
– Удачно съездить, Майя,- сказал мужчина.- Не задерживайся слишком и помни, дорогая, что не стоит говорить ничего лишнего. Только то, о чем мы с тобой договорились. Я надеюсь на тебя, надеюсь, что все пройдет как надо.
– Я все сделаю так, как мы условились,- улыбнулась ему Майя,- ведь теперь это правда, что я поступила на учебу и поселилась у подруги.
Она села на заднее сиденье черного джипа "Форд", а один из Воргов – водитель этого самого авто – по собственной инициативе, чтобы показать, какой он хороший и услужливый, быть одобренным хозяином, да и самой Беловой, открыл перед ней дверцу. А потом еще и закрыл, когда девушка оказалась в салоне.
– Надеюсь, вы не допустите никаких происшествий с ее участием,- произнес Шорохов на телепатическом уровне.
Его слова прозвучали в головах у всех троих Воргов, ехавших с Беловой: у водителя, которым стал Филипп Привалов, звавшийся среди своих Филом, Вадим Сидоров – он же Дровен – и… Денис Ковалев?
Увидев последнего рядом с собой на заднем сиденье, Майя воскликнула:
– Эй, а ты что тут делаешь? Почему ты здесь? Где Сан?
– Виталий не смог поехать,- сказал Дэн.- Ему стало нехорошо, и он попросил меня…
– Врешь!- заявила девушка, не скрывая раздражения. Отвернувшись от него, она спросила неизвестно у кого.- Надеюсь, Владимир Леонидович знает?
– Могла бы и не спрашивать,- ответствовал все тот же Дэн.
Мотор большого тяжелого автомобиля загудел, и он двинулся со стоянки секретной дачи на автостраду. Когда же выехали на дорогу и рванули вперед, Ковалев обратился к Беловой:
– Слушай, Майя! Вот не могу я никак понять, почему ты вдруг обозлилась на меня!
Не понимаю, что я сделал не то, или сказал?
– Может, и не сделал. Вероятнее всего, даже не сказал,- попыталась намекнуть ему Майя.
– Тогда что?- На самом деле, парень сразу понял, в чем дело, но хотел услышать объяснения поведения девушки из ее же уст.
Однако та не сдавалась:
– Ты на самом деле тупишь, или прикидываешься?- раздраженно бросила девушка-Ворг, после чего опять отвернулась.
Денис решил пока промолчать, чтобы, не дай Бог, не разругаться с ней, но позже хотел обязательно продолжить.
***
– Наконец мне отремонтировали мою любимицу, и я опять могу на ней ездить,- сказала Анастасия Самойлова, когда к ней в салон плюхнулся Алексей Шахнозаров.
– А что было с машиной?
– Обстреляли спереди из автомата. Разбили лобовое стекло, изрешетили капот с двигателем. В общем, сделали из моей тачки дуршлаг!
Девушка так торжественно, с таким воодушевлением рассказала об этом, запуская мотор, что ее пассажир никак не мог остаться равнодушным к услышанному.
– Это были Ворги? А ты? Как ты…
– Меня в машине не было, но я собиралась в нее сесть. Они знали, что она принадлежала кому-то из Светленгов. Я просто каким-то чудом не оказалась в салоне, когда его вспарывали пули Ак-74!* -И ты не боишься опять на ней ездить?
– Не беспокойся. Номер изменен, сама тачка перекрашена с белого на темно-серый, а за тонированными стеклами нас никто не увидит,- успокоила Настя и в течение следующих секунд лихо вырулила со двора.
Отметив, как смело она управляется со своей "Ладой" 112-й модели, перестроенной под спортивный двухдверный автомобиль, Алекс поинтересовался:
– Давно водишь?
– Да нет, не очень. Года два,- весело ответила девушка, одной рукой вырулив на улицу Республики, другой увеличивая мощность работавшего в салоне кондиционера.- Начинала с отцовского "Форд-Фокус". Но папа очень боялся, что я разобью его дорогую тачку и купил мне эту. А я взяла и переделала ее в спортивку. Люблю такие машины. Хочу попозже купить настоящий спортивный автомобиль. Или джип.
Тоже будет хорошо.
– Ну, ты даешь!- только и смог выговорить удивленный Шахнозаров.
Он откинулся на спинку, прижимаемый к ней ремнем безопасности, и чуть позже спросил:
– Значит, ты тоже не очень давно стала Светленгом?
Та кивнула:
– Меньше двух лет назад.
Она доехала до улицы Тургенева, и лишь затем по ней перешла на Ленина и припустила в обратном направлении, минуя Семакова и Кирова. Остановившись на одном из светофоров, рассмеялась сама над собой, проговорив:
– И чего я такую петлю дала? А все потому, что не спросила, куда едем! А ты сам что молчишь?
– Увлекся нашим общением,- оправдался парень.
– А-а, понимаю. Так куда едем?
– Несколько дней назад я звонил в одно агентство по Республики, 59. Давай туда.
– Ну… так не интересно,- надула губки Настя.- Это же совсем недалеко. А я думала, что мы с тобой покатаемся.
– Так потом и покатаемся!- не упустил свой шанс Алексей.- С меня будет мороженое в любом количестве, а с тебя интересный маршрут. И чтобы длился подольше.
– Ладненько. Договорились,- заулыбалась девушка и кокетливо взглянула на своего пассажира.
***
В небольшом, но уютном скверике у памятника основания Тюмени было относительно спокойно. Никого рядом не находилось, никто не мешал отдохнуть среди кустарников и деревьев, подумать. Даже непосредственная близость оживленной улицы Республики, берущей здесь свое начало, почти не ощущалась и не отвлекала, так как парк находился на холме, и звуки с дороги, врезаясь в его склон, уходили вверх, а не налетали прямо на его одинокую посетительницу.
Юлия Лазебникова подошла к краю обрыва, на дне которого виднелось какое-то подобие маленькой речушки, называемой Тюменкой. Посмотрела безучастным, не интересующимся ничем взглядом вниз и по сторонам. Внизу, у самого берега, копошились трое грязных мальчишек в страшненькой, рваной, грязной одежонке.