– Я так понимаю, что вы отказываетесь от выигрыша?
– Забирайте эту гадость себе, – чуть не плакала девчонка.
– Забирать? – ерничала Ольга. – А вы не передумаете? Смотрите, какая отличная капуста, щец сварите. Берите, в хозяйстве все пригодится.
– Господи, зачем ей эта гадость! – выкрикнул, тряся кудряшками, паренек. – Не берите, бросьте, это издевательство.
Ольга повернулась к участнице:
– Считаю до трех. Раз… Имейте в виду, если откажетесь, то все, приз не верну. Два… Ну? Что?
– Оставьте себе на щи! – взвизгнула победительница.
– Три! – припечатала Ольга.
Потом она взяла кочан, положила его на стол и принялась методично сдирать полусгнившие листья, приговаривая:
– Зачем отказалась? Ладно, я согласна, сверху кочан немного попортился, но внутри-то вполне нормальный… А это что?
Ловким движением она выудила из середины сложенный листок, развернула его, подняла над головой и звонко объявила:
– А это приз от нашего спонсора «Камо-Банка» – чек на сто тысяч долларов!
Зал вскочил в едином порыве. Девица сначала вытаращила глаза, потом свалилась на пол так, словно кто-то отпилил ей ноги. Рядом, издав всхлип, шлепнулся, звеня цепочками и браслетами, второй ведущий. Думаю, что кое-кому из телезрителей также стало плохо. Сами понимаете, что первого февраля у экранов, затаив дыхание, собралась уже вся страна. Народ не разочаровался. Победитель выудил отвратительно воняющее ведро навоза.
Зажав пальцами носик, Оля прогундосила:
– Берете?
– Да! – завопил юноша, вспомнив кочан.
– Только одно условие, вы не можете унести это ведро просто так, вдруг там что-то лежит на дне, охрана не пропустит.
– Чего делать-то? – Поройтесь в нем, что найдете – ваше.
Парень не дрогнул.
– Дайте палку.
– Нет, дружок, руками.
Юноша был очень жаден. Он закатал рукава чуть ли не до плеч, сморщился и принялся возиться в навозной жиже. Зал опять вскочил, зрители схватились за сердце, но… ничего. В ведре оказался лишь навоз.
– Уносите, – велела Ольга, – на даче пригодится. Кстати, вот вам бесплатный талон на посещение Сандуновских бань.
Следующая передача была прямо сахарной. Вопросы звучали такие, что даже не слишком образованный Кирюшка радостно ответил на все. Ведущая держалась очень мило, весьма симпатизируя женщине лет шестидесяти, которую уже с самой первой минуты шоу явно предназначила в победительницы.
– Ну, этой сейчас достанется сиденье от унитаза, – грустно вздохнула Лизавета, наблюдая, как тетка с ключом в руках идет к ящику. – Вопросы прямо никакие были, эта стервятница к ней не придиралась, что-то тут не так.
Но шоу очередной раз подтвердило свою репутацию непредсказуемого. Из сундука появился бархатный футляр. Женщина раскрыла его и взвизгнула.
– Награда предоставлена нашим спонсором, объединением «Якутские алмазы», – возвестила Ольга, – брильянтовое колье, перстень и браслет.
Зрители в изнеможении загудели. Ерундовые вопросики, полная доброжелательность – и такая красота в качестве приза.
И вот теперь оказывается, что ведущая шоу – мать Тины.
Через секунду мои мысли понеслись в другом направлении. Ну какого черта Глеб Лукич оставил мне такие большие деньги на мебель? Ей-богу, неудобно, особенно в свете того, что почти все остальные, кроме Рады, оказались ни с чем. Как отреагируют на подобный дар Катюша и Сережа с Юлечкой? В голове крутились разные мысли, они прогнали от меня всякие остатки сна.
Повертевшись с боку на бок в горячей, просто раскаленной постели, я вылезла и распахнула настежь все окна. Да уж, совершенно зря москвичи дружно ругали дождливое, холодное начало июня. Погода решила реабилитироваться и расщедрилась на всеми столь давно ожидаемое тепло. Но вот беда, она явно перестаралась. Третий день подряд градусник, привинченный к одному из окон террасы, стабильно показывает тридцать. И это за городом, в тени! Представив, что творится в Москве, я вдохнула ночной воздух, ожидая ощутить прохладу. Но нет, на улице стояла духота, создавалось ощущение, что сидишь в СВЧ-печке. Поняв, что бессонница победила, я в тоске поворошила детективы, стоявшие на стеллаже. Прочитаны все. Ладно, схожу в библиотеку, насколько помню, криминальный жанр представлен в ней романами Агаты Кристи, Рекса Стаута и Дика Фрэнсиса. Но, во-первых, можно перечитать и классиков, а во-вторых, вдруг я ошибаюсь, и на полках найдется нечто восхитительное? Вот только не хочется одеваться, натягивать брюки, футболку.
Я посмотрела на часы – ровно три – и решила идти прямо как есть, в крохотном халатике, больше похожем на распашонку. В доме все давным-давно спят, и я никого не смогу смутить своими голыми ногами. Уже на первом этаже я запоздало подумала, что следовало пододеть под халатик длинную ночную сорочку или пижамные брюки, и ощутила неловкость. В чужом доме и, пардон, с голым задом. Но возвращаться назад было лень, за всеми дверьми, которые я миновала, стояла тишина, дом был погружен в сон.
Из библиотеки в коридор падал тоненький луч света, но меня это не смутило. Домочадцы регулярно не выключают электричество. Сумма счета их не волнует, поэтому в здании частенько полыхают все люстры. Ночью прислуга гасит «иллюминацию», проделала она это и сегодня, забыв про маленький торшер в библиотеке.
Я вошла в тесно заставленную стеллажами комнату, миновала два кресла, диваны, стол и приблизилась к полкам, расположенным у окна. Взгляд пробежался по корешкам. Так, что тут есть? Ага, вот собрание сочинений Кристи…
– Ты уже тут? – внезапно послышался быстрый шепот. Звук шел от двери. Мигом вспомнив, что у меня под халатиком ничего нет, а длина его едва ли превышает метр, я испугалась и шмыгнула за занавеску. Глупее поведения и не придумать! Надо было сесть на диван и, прикрывшись пледом, спросить: «Кто там? Простите, я в неглиже!»
Но я отреагировала словно ребенок или мелкий воришка, забившись мигом за драпировку.
– Эй, ты здесь? – повторил Макс чуть громче. – Кара!
– Не кричи, – сказала жена Ефима, входя в комнату.
На ней, как и на мне, был полупрозрачный коротенький халатик, абсолютно не скрывавший точеную фигурку. Я с трудом подавила вздох зависти. Кара не моложе меня, скорей всего, мы одногодки, но в раздетом виде она выглядит намного лучше и совершенно никого не стесняется. Плюхнулась на диван, закинула ногу на ногу, просто Шарон Стоун в картине «Основной инстинкт».
Глава 6
– Чего вопишь? – довольно грубо осведомилась всегда подчеркнуто корректная Кара. – Не дай бог народ разбудишь! Фима меня убьет!
– Я бы тоже свою бабу за такое пришиб, – хмыкнул Макс.
Кара швырнула в него диванную подушку, Макс легко увернулся и схватил прелестницу за голую ногу.
– Иди сюда.
– Отстань!
– Почему?
– Не хочется.
Максим тихо засмеялся:
– Врешь, зачем тогда явилась сюда в таком виде? Отчего халат не надела?
– Это и есть халат!
– Нет, душенька, совершенно не похоже, ну, не ломайся, что тебе, жалко?
– Отвали, мне с тобой поговорить надо.
– Успеем и поболтать, – хмыкнул Макс и опрокинул Кару на диван.
Сначала она молотила его кулачками по квадратной спине, потом издала протяжный вздох и перестала сопротивляться.
Я зажмурилась. Первый раз в жизни оказалась в подобной ситуации. Не могу смотреть никакие фильмы эротического содержания, сразу делается неудобно, а тут такая сцена!
То ли любовники и впрямь боялись, что их застукают, то ли Макс очень торопился, но уже через пять минут я услышала:
– И о чем ты хотела поговорить?
Я открыла глаза и вновь глянула в щелку между драпировками.
Довольный Макс натягивал пижамные брюки, а растрепанная Кара запахивала халат.
– Ты животное! – фыркнула дама. – Просто похотливый павиан!
Макс рассмеялся:
– Лучший комплимент для мужчины – это сравнение с самцом обезьяны, постоянно готовым к спариванию. Спасибо, дорогая, я тронут столь высокой оценкой моих скромных достоинств. Кстати, если тебе так не нравятся возбужденные павианы, какого черта ты бегаешь от Ефима ко мне? Насколько я знаю, Фиме даже «Виагра» не помогает. Вот и общалась бы с мужем духовно, наслаждалась бы разговорами, что же каждый вечер мне под столом на ногу наступаешь, а?
– Оставь Ефима в покое, – дрожащим голосом сказала Кара, – ты недостоин его ногтя!
Макс тихонько захихикал:
– Душенька, ты сегодня в ударе.
– Хватит, – сердито заявила женщина, – мне нужен твой совет. Что делать?
– Извечные русские вопросы, – вновь заулыбался Макс. – Кто виноват и что делать? Горы литературы, написанной на данную тематику…
– Послушай, – окончательно обозлилась Карина, – ты можешь хотя бы в экстремальной ситуации сохранить серьезность?
– А что случилось?
– Как что? Мы все остались без денег.
– Вот ты о чем… – протянул Макс, – а я думал…
– Оставь Ефима в покое, – дрожащим голосом сказала Кара, – ты недостоин его ногтя!
Макс тихонько захихикал:
– Душенька, ты сегодня в ударе.
– Хватит, – сердито заявила женщина, – мне нужен твой совет. Что делать?
– Извечные русские вопросы, – вновь заулыбался Макс. – Кто виноват и что делать? Горы литературы, написанной на данную тематику…
– Послушай, – окончательно обозлилась Карина, – ты можешь хотя бы в экстремальной ситуации сохранить серьезность?
– А что случилось?
– Как что? Мы все остались без денег.
– Вот ты о чем… – протянул Макс, – а я думал…
– Что?
– Ну мало ли, вдруг ты решила бросить Ефима и уйти ко мне?
– Идиот!!!
– Кричи громче, сейчас рогоносец проснется, спустится сюда, и будет очень весело, во всяком случае, тебе.
– Так что делать? – мигом сбавила тон Кара.
– А что мы можем сделать? – пожал плечами Макс. – Последняя воля объявлена, так решил дядя Глеб.
– Но он оставил нас нищими!
– Мне на жизнь достаточно зарплаты!
– А если Рада выгонит тебя со сладкого местечка на улицу?
– И что ты предлагаешь? – посуровел Макс.
– Вот слушай, что я думаю, – хмыкнула Кара.
– Судя по выражению твоего лица, жуткую мерзость, – не утерпел Макс.
– Не понимаю, – в состоянии крайнего озлобления воскликнула Карина, – тебе деньги не нужны? Уж не знаю, какие средства имел Глеб Лукич, но, думается, хватит всем на безбедную жизнь до конца лет, еще детям с внуками останется…
– Говори по делу!
– Ладно. Дней десять назад я решила сменить парикмахера. Прежний перестал нравиться. Хотя работал в престижном салоне и брал бешеные тысячи за услуги…
Я, вжавшись в подоконник, старалась не пропустить ни слова.
Кара позвонила своим подружкам, дамам обеспеченным, провела маркетинг и живо выяснила, что самым престижным, а главное, модным, считается «Модес хаар» на Якиманке. Расположен салон прямо напротив «Президент-отеля» и обслуживает людей идеально. Обрадовавшись, она записалась к мастеру и решила выполнить всю программу: стрижка, краска, укладка, маникюр, педикюр, солярий и питательная маска на мордочку. И вот когда пришло время лежать на кушетке с толстым слоем зеленой глины на лице и телом, полностью укутанным в махровую простыню, произошло нечто интересное. В дверь кабинета легонько постучали.
– Бога ради, простите, – воскликнула косметолог, расставляя небольшую ширмочку, – очевидно, принесли свежее белье, вы разрешите открыть? Это секундное дело, вас никто не увидит.
Кара кивнула. Разговаривать было нельзя, маска могла нарушиться. Еще раз извинившись, косметолог приотворила дверь, но вместо кастелянши со стопкой простыней и полотенец в руках в кабинет влетела… Рада. Каре было отлично видно жену Глеба Лукича в щель между складными частями ширмы.
– У тебя кто-то есть? – поинтересовалась Рада.
Карина удивилась. В их среде не принято «тыкать» горничным и любому другому обслуживающему персоналу.
– Да, – тихо ответила косметолог, – дама там, на кушетке, не волнуйся, тебя не видно.
Кара изумилась. То, что Рада обращалась с девушкой по-свойски, еще можно было хоть как-то объяснить, некоторые клиентки завязывают с мастерицами почти дружеские отношения, но то, что работница салона запанибрата с госпожой Ларионовой, не лезло ни в какие ворота.
– Мне надо в Разуваево, срочно, – почти шепотом сообщила Рада.
– Что-то случилось?
– Не знаю, сообщение на пейджер пришло, звонила, звонила тебе, никто трубку не взял, а мобильный отключен.
– Батарейка села, – пояснила девушка.
– Послушай, Ирма, сегодня можно?
– Только через полчаса.
– Ладно, это несущественно.
– Тогда езжай, до трех успеешь?
– Должна.
– В пятнадцать придет дама, сама понимаешь.
Рада повернулась и исчезла. Ирма сложила ширмочку.
– Бога ради, простите…
Кара закрыла глаза и сделала вид, что спит. Ирма осторожно вышла. В ту же секунду Карина метнулась к окну и увидела возле входа шикарный автомобиль Рады.
Заплатив за визит, Кара, будто невзначай, спросила у администратора:
– У вас приводит себя в порядок моя родственница, Рада Ларионова, вот, договорились с ней встретиться, но я забыла, в каком кабинете она стрижется.
Безукоризненно вышколенная регистраторша посмотрела на экран компьютера.
– Госпожа Ларионова наша постоянная клиентка, но сегодня она не записывалась, просто приехала и пошла к Ирме Шульгиной, пятая комната, вы там только что были, странно, что не столкнулись в коридоре…
– Я заходила в туалет, – буркнула Кара и двинулась назад.
Дверь кабинета украшала табличка «Пациент погружен в лечебный сон, просьба не беспокоить до 14.55». Карина подергала дверь, та не поддалась, женщина решила так просто не сдаваться и приложила ухо к холодной обивке. Но изнутри не доносилось ни звука. Карина вернулась к администратору и спросила:
– Простите, где Ирма?
– Она будет в половине третьего, а что?
– Сумочку у нее в кабинете забыла.
– Ах, какая незадача! – заквохтала девица. – Пойдемте в гостиную. Посидите, попьете кофе или лучше чай?
– Нельзя открыть кабинет?
– Совершенно невозможно, – развела руками администратор, – ключ только у Ирмы.
Сказав последнюю фразу, противная девчонка бросила быстрый взгляд на небольшой шкафчик, висящий в углу, и Кара мигом поняла, что она врет. Естественно, ключ у дежурной, только та ни за что его не даст.
Кара села в гостиной и призадумалась. Через открытую дверь ей было хорошо видно стойку и администраторшу, лениво перелистывающую дамский журнал. Внезапно перед конторкой появилась девичья фигура.
– Слышь, Нинка, когда у нас следующий клиент?
Регистраторша зевнула:
– Сегодня полный штиль, Сонюшка, лишь в три к Ирме дама заявится.
– Хочешь, укладочку сделаю? Времени полно.
– Кто же откажется, – вздохнула Нина, – только не ровен час Клара спустится, увидит, что меня на месте нет, и уволит.
– А ее нет! – торжественно сообщила Соня. – Час тому назад отправилась на презентацию, раньше пяти не вернется. Давай, не бойся, грех ситуацией не воспользоваться: клиентов нет, начальства тоже.
Нина поколебалась секунду и решилась:
– Вот здорово, ну, удружила! Меня Мишка сегодня в клуб позвал, а на голове словно черти горох молотили.
Весело захихикав, девицы исчезли за дверью с номером семь. В мозгу Кары мигом созрело решение. Стараясь не цокать каблуками, она дошла до маленького шкафчика, увидела там, среди прочих, ключик с биркой пять и мигом прошла в кабинет. Как она и предполагала, на кушетке никто не спал.
Карина вернула ключик на место, пробежала по коридору и в самом конце обнаружила не слишком приметную маленькую дверцу, за ней лестницу и выход на улицу. Очутившись на заднем дворе, Карина обогнула здание и наткнулась на автомобиль Рады.
– Понимаешь теперь, в чем дело? – спросила она у Макса, прервав свой плавный рассказ.
– Не очень.
– Боже, все мужики идиоты! Все просто, как лопата. Наша Радочка громко сообщает дома, будто уезжает в салон, а сама, договорившись с этой Ирмой, убегает к любовнику!
– Ну и что такого?
– Как это, а деньги? Состояние Глеба Лукича…
– Что-то я никак не врублюсь в ход твоих рассуждений, нельзя ли попроще?
– Господи, – забыв о необходимости соблюдать осторожность, выкрикнула Карина, – разве может получить деньги баба, беспардонно обманывающая мужа? Надо завтра поехать в «Модес хаар», отыскать эту Ирму, заплатить ей как следует…
– Зачем?
– Пусть расскажет всем, что Рада изменяла Глебу Лукичу!
– Дорогая, – с жалостью проговорил Макс, – этим сведениям не было бы цены месяц тому назад. Насколько я знаю дядю Глеба, учитывая его, хм, скажем так, специфическое прошлое, думаю, что мою милейшую тетушку сшибла бы машина или ее убило бы током от выключателя. Но сегодня этой, безусловно интересной, информации грош цена.
– Почему?
– Да потому, что завещание составлено по всем правилам, оно подлинное и, думается, подписано не так давно.
– Может, ему два года!
– Нет, он позаботился о Евлампии, с которой познакомился в этом месяце.
– Мерзкая голодранка, – прошипела Кара, – откуда она взялась на нашу голову?
– Не это должно тебя волновать. В законе нет статьи, которая запрещает получать наследство неверной жене. Прелюбодеяние у нас не преследуется, чай, не на Арабском Востоке живем. Вот в каких-нибудь Эмиратах Раду бы точно лишили денег и побили камнями.
– И что, жена всегда получает имущество?
– В основном да, – кивнул Макс, – если только она не убила своего супруга. Убийца не наследует состояние жертвы, даже если последняя составила в его пользу завещание.
Кара присвистнула:
– А ведь Глеба Лукича кто-то застрелил! Что, если это сделала Рада?
– Зачем ей?