При такой продублированной угрозе Кейллу ничего не оставалось, как сидеть смирно. Соотношение сил немного изменилось в его пользу, когда двоих клонов, с которыми он дрался, в виде наказания отправили на базу пешком — за поражение — а также, чтобы освободить место в глиссерах для Кейлла и Тама. Но их и без того оставалось слишком много — только дураку вздумается сопротивляться им. С Кейлла хватит и того, что он уже один раз свалял дурака в этот день.
Перед глазами, откликаясь болью в душе, стояла картина — распростертые тела молодых джилтреллианцев. Но боль и жалость сопровождались холодным гневом. Жалостью не оживишь молодых людей и не облегчишь чувства вины за то, что оставил их одних, таких неуклюжих и неопытных. Но гнев поможет отомстить за них и за оскорбление, надругательство на памятью трех почитаемых легионеров Мороса.
Придет время, когда можно будет дать волю гневу. Пока еще рано. Да и глиссеры, как бы то не было, везут его туда, куда он стремился — к башне клонов. Именно там можно найти ответы на вопросы и загадки, обрушившееся на него на Райлине, и те ответы, которые ему надо получить до того, как он предпримет какие-либо действия.
Он даже не задумывался на тем, что может получиться так, что он не сможет действовать. Для легионера совершенно безвыходных положений не существует, пока он жив. У него появилось преимущество в том, что командир клонов хочет доставить его живым. А еще то, что никто из захватчиков не обнаружил две замаскированные гранаты на ремне.
И, наконец, была еще маленькая, крылатая чужачка высоко в небе, несомненно наблюдавшая за всем происходящим на земле.
Легкая на помине, заговорила Глр:
— КЕЙЛЛ, ТЫ ДОЛГО ЕЩЕ СОБИРАЕШЬСЯ ОСТАВАТЬСЯ В ЭТОЙ НЕПРИЯТНОЙ КАВАЛЬКАДЕ?
Кейлл быстро отчитался о случившемся, зная, что Глр быстро передает Надзирателям информацию о клонах. Затем объяснил ей, почему ведет себя так смирно.
— МНЕ НЕ ПО ДУШЕ МЫСЛЬ, ЧТО ТЫ БУДЕШЬ В ТОЙ БАШНЕ, — проворчала Глр. — МОЖЕТ, ТЕБЕ ЛУЧШЕ ОСВОБОДИТЬСЯ И САМОМУ РЕШАТЬ, КОГДА ПРИБЛИЗИТЬСЯ К БАШНЕ?
— НЕПЛОХО БЫЛО БЫ, — ответил Кейлл, — НО СЛИШКОМ МАЛО ШАНСОВ.
— ТОГДА Я УВЕЛИЧУ ИХ, — весело пообещала Глр.
— КАК? — спросил озадаченный Кейлл. — У НИХ ВОСЕМЬ ПИСТОЛЕТОВ.
— ДРУГ МОЙ, — со смехом ответила Глр. — ЕСЛИ Я НЕ ПОДВЕРГАЮСЬ ОПАСНОСТИ, ТО ЗАЧЕМ Я ВООБЩЕ СУЩЕСТВУЮ НА ЭТОЙ СТРАШНОЙ ПЛАНЕТЕ? СМОТРИ И ЖДИ…
Голос пропал и не реагировал на настойчивые попытки Кейлла вызвать ее на связь.
Пытаясь представить себе, что задумала Глр, Кейлл забеспокоился. Но одновременно тренированное чувство дисциплины отмело в сторону непрактичное напряжение ума. Глр сказала «жди», и он расслабился и сидел спокойно, как только легионер может ждать, если надо. Но стержнем спокойствия была предельно сконцентрированная готовность, которая может мгновенно взорваться смертоносным действием при первом же проблеске шанса на успех.
И шанс действительно появился.
В пасмурном небе по ходу глиссера появилось темное пятнышко. Снизившись, оно превратилось в фигурку Глр, парящую на широких парусах своих крыльев.
Клоны сразу заметили ее. Командир подал команду, и глиссеры замедлили свой бег, и все сидевшие в них задрали головы вверх. Но даже в такой момент дисциплина выдержала это испытание: стволы пистолетов ни на секунду не отклонились от Кейлла ни на миллиметр.
Кроме командирского.
— Что это там, в воздухе? — донесся до него голос с глиссера за спиной Кейлла.
Глр описала круг над ними и отвернула в сторону, как и положено дикому существу, подальше от опасности.
— На Райлине нет крылатых! — крикнул командир. — Это твое, Рэндор?
— Я ничего не знаю о дикой живности этой планеты, — равнодушно ответил Кейлл.
И одновременно в уме отчаянно крикнул Глр:
— СЛИШКОМ НИЗКО — СОБЬЮТ!
— ПОЛАГАЮ, ЭТО ВСПЫШКА МЫСЛИ У ПУСТОГОЛОВОГО — СВОЕГО РОДА ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ, — едко заметила Глр, — Я ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАЮ.
Кейлл сосредоточился, чтобы выразить свою мысль яснее. Но его отвлекли, сердце екнуло, когда неожиданно выстрелил пистолет командира.
Набирая высоту, Глр отчаянно замахала крыльями.
— Сбейте ее, ребята! — приказал командир хриплым голосом. Хочу посмотреть на эту штуку!
Вокруг Кейлла загрохотали выстрелы из пистолетов. Не все — по крайней мере три продолжали держать его на мушке. Но он вряд ли заметил это, так как не сводил глаз с отчаянно набиравшей высоту Глр.
Пистолеты громыхнули снова. И Кейлл с ужасом увидел, что Глр вдруг покачнулась, одно крыло повисло вдоль туловища, второе слабо взмахивало, когда она начала, агонизируя, описывать спирали, опускаясь все ниже и ниже… пока не скрылась из глаз за скалистой возвышенностью.
— Попали! — завопил Миклас. — Пойдем, подберем. Но рассыпьтесь — оно может быть еще живое и попытается удрать.
Он указал на двух клонов, везущих Кейлла и Тама:
— Вы двое останетесь караулить Кейлла Рэндора. Глаз с него не спускать и стрелять, если он шевельнет хотя бы пальцем.
По его жесту остальные глиссеры развернулись и умчались.
Но Кейлл почти не обратил на это внимание. Он мысленно кричал: ГЛР! ГЛР!!!
Ответивший ему голос дрожал от волнения и смеха:
— УБЕДИТЕЛЬНОЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЕ, ПРАВДА?
— ТЕБЯ ЗАЦЕПИЛО? — облегченно вздохнул Кейлл.
— ЧУТЬ НЕ ПРОДЫРЯВИЛИ КРЫЛО, — засмеялась Глр. — НО СТРЕЛЬБА ИЗ ПИСТОЛЕТОВ ВВЕРХ ВСЕГДА НЕТОЧНА.
— ГДЕ ТЫ СЕЙЧАС?
— ДАЛЕКО ОТ МЕСТА, ГДЕ Я ЯКОБЫ УПАЛА. ИМ, НАВЕРНЯКА, ПРИДЕТСЯ МЕНЯ НЕМНОГО ПОИСКАТЬ, ТАК ЧТО, ЕСЛИ СОБИРАЕШЬСЯ ЧТО-ЛИБО ПРЕДПРИНИМАТЬ, НАДОЛГО НЕ ОТКЛАДЫВАЙ.
— СОБИРАЮСЬ. - зло ответил Кейлл.
Медленно и осторожно он повернул голову. Понимал, что эти два сторожа могут выстрелить без предупреждения, но делал ставку на самоуверенность молодых людей, которые будут еще больше бравировать, держа под прицелом безоружного и очевидно побежденного противника.
— Не крутись, — предупредил клон за спиной.
Как только клон заговорил, Кейлл замер. Но он уже достаточно повернул голову, чтобы боковым зрением увидеть и подробно рассмотреть то, что ему было нужно.
Когда его привели под пистолетом к глиссерам, он узнал, что только старшего клона зовут полным именем — Микласом. Другие назывались сокращенными именами с прибавлением номерного знака различия на воротнике формы. Кейлл слышал, как командир называл имена — Мик-4, Кэл-31, Ос-15 и так далее, и командир назвал, водителей везших его самого и Тама, глиссеров Миком-12 и Осом-9, они и охраняли его сейчас. Но их имена его мало интересовали, их внешний вид — тоже, его интересовало только, где они. Клон по имени Мик-12 в сидении за спиной, пистолет между двумя сидениями. Второй клон, Ос-9, на заднем сидении слева и немного сзади, а Там не шевелился, обмяк на переднем.
Но когда он еще смотрел, ресницы у Тама дрогнули, и глаза открылись. Тело согнулось, и он потрогал рану рукой.
На мгновение оба клона перевели взгляды на Тама.
— Не шевелись, иначе убьем! — рявкнул Ос-9, когда Там слегка повернулся, чтобы посмотреть на него.
Там отвернулся от него и хмуро посмотрел на Кейлла.
— Чего это они… — начал он.
— Молчать! — прошипел Ос-9, многозначительно поднимая пистолет.
Там нервно отстранился от него, и оба клона снова настороженно уставились на Кейлла. У него, казалось, не шевельнулся за это время ни один мускул. Но за этот короткий миг он слегка изменил положение тела.
Теперь он немного наклонился вперед, правая нога надежно уперлась. Быстро выскочить из глиссера будет непросто, особенно под двумя нацеленными на него пистолетами. Но сейчас он подготовился намного лучше.
— Мне почти хочется, чтобы он сделал что-нибудь, заметил Ос-9. В голосе прозвучала нотка, по которой Кейлл догадался о натянутых нервах и ожидании. — Братья правы — ему тогда просто повезло.
— Правда Рэндор? — спросил второй клон, Мик-12, развалившись за спиной Кейлла. — Просто повезло?
— Отложите пистолеты, — спокойно ответил Кейлл, — и попробуйте сами.
То, что это были первые слова, сказанные им после пленения, и то, что они прозвучали угрожающе резко и не соответствовали кажущемуся спокойствию, похоже, задело этих двух клонов. Оба громко расхохотались, но в смехе прозвучала еще большая тревога.
— Нельзя, — сказал Мик-12. — Мы посидим здесь мирно, пока не привезем тебя к боссу.
Кейлла такой ответ удивил.
— Хочешь сказать, когда босс вернется, — осторожно заметил он, — с этой небольшой охоты?
— Миклас? Он всего лишь капитан и брат, — хмыкнув, пояснил Ос-9. — Босс это кое-что другое. Испугаешься и в штаны наложишь, Рэндор. Подожди, вот еще увидишь его…
— Брат, болтаешь лишнее, — перебил его Мик-12. — Закрой рот и помни о своем спусковом крючке.
— Брат, болтаешь лишнее, — перебил его Мик-12. — Закрой рот и помни о своем спусковом крючке.
Ос-9 покраснел и, щелкнув зубами, закрыл рот. В наступившей тишине Кейлл взвесил новую информацию.
Там, в башне, у клонов другой вождь. И тот, очевидно, не клон и не «брат», как капитан Миклас.
Сведений добавилось, несомненно. В башне глава этой странной единицы вооруженных сил клонов, агент Полка Смерти.
Кейлл подумал, может, все-таки предложить клонам возможность привезти его в башню, чтобы встретиться с их таинственным руководителем. Но в конце концов разумнее освободиться сейчас, когда Глр создала для этого условия. И к тому же нельзя сбрасывать со счетов Тама.
— Как насчет того, чтобы осмотреть рану моего друга? — спросил он. — Она все еще кровоточит.
— Пусть… — начал Мик-12, но его перебил сам Там, и так кстати, что лучшего Кейлл и пожелать не мог. Молодой человек невольно сделал движение — рука потянулась к ране на голове. Это движение на какое-то мгновение отвлекло внимание обоих клонов от Кейлла. А Ос-9 даже сделал ошибку, повернув ствол пистолета на джилтреллианца.
Он едва лишь начал это движение, как Кейлл уже закончил свое. Его рука со скоростью мысли метнулась, преодолев небольшое расстояние между сиденьями глиссера. Правая рука потянулась к Мику-12, а левая стальной лентой опоясала ствол пистолета клона, зажав ладонью дульную часть.
Мик-12 скорее почувствовал, чем успел заметить это движение Кейлла. Он машинально нажал спусковой крючок. Пуля должна была пройти большую часть кисти Кейлла, превратив остальное в бесформенную бесполезную массу костей, окровавленного развороченного мяса. Но вещество, которое Надзиратели использовали для замены скелета Кейлла, сумело выдержать удар даже такой силы. Пуля лишь пропахала откликнувшуюся резкой болью борозду в мякоти ладони, ударилась о несокрушимую кость и срикошетировала.
А к этому времени Кейлл уже успел схватить клона спереди за форму и одним движением оттянуть его вперед, прикрываясь им, как щитом, от пистолета второго клона. Мик-12 инстинктивно пытался вырваться из захвата. И Кейлл не стал противиться этому рывку. Позволил клону потянуть себя назад, подался следом и использовал это движение, чтобы без особого труда выбраться из глиссера, поближе к Ос-9.
Наступил опасный момент — окажись Ос-9 проворнее и посообразительней, он мог бы, пригрозив Таму, остановить Кейлла.
Но Ос-9 запаниковал при виде каскада движений, за которыми едва успевал уследить. Он, растерявшись, стал нажимать на спуск, и пистолет трижды выстрелил. Одна пуля просвистела над головой Кейлла, а остальные две он влепил в тело Мика-12, который, пытаясь вырваться из рук Кейлла, продолжал пятиться назад.
В тоже мгновенье, как Кейлл почувствовал удары пуль в служившего ему щитом человека, он изо всех сил отшвырнул умирающего клона. Взмахнув бесчувственными руками, тело отлетело назад, на Ос-9, который в этот момент выпрыгивал из глиссера, чтобы без помех выстрелить в Кейлла.
Ос-9 не успел опуститься на ноги, когда Кейлл отшвырнул мертвое тело так, как будто оно сделало длинный прыжок вперед ногами, нацелившись одной ногой в ботинке нанести смертельный пинок сбоку в челюсть Ос-9, и он угодил в цель.
Кейлл плавно и устойчиво пригнулся, готовясь прыгнуть следом, но нужда отпала. Ос-9 растянулся на мху, словно неуправляемая кукольная марионетка — челюсть ушла в сторону, а положение подвернутой головы указывало на место, где сломалась шея.
— Кейлл, это… — сдавленным от благоговения и страха голосом проговорил Там. — Ни за что бы не поверил…
— Потом, — оборвал его Кейлл. — Сиди на месте — убираемся отсюда.
Оторвав длинную полосу светлого материала — импровизированный бинт — от формы Ос-9, он туго обмотал свою левую руку. Затем взял пистолет клона и, повернувшись ко второму глиссеру, начал всаживать оставшиеся заряды, пока не превратил его в груду разбитого металла.
Отбросив разряженный пистолет в сторону, Кейлл подобрал пистолет Мика-12, из которого был сделан всего один выстрел, и, прежде чем запрыгнуть на сидение за Тамом, заткнул его за пояс.
— Держись крепче! — приказал он удивленно пялившему глаза юноше.
Двигатель ожил, зарокотал, и глиссер рванул с места на полной скорости, как будто сама машина была каким-то диким животным, спасающимся бегством от преследующей его смертельной опасности.
7
Глиссер машина несложная, им управляют педалями и ручным акселератором. Быстрая и маневренная — ей такой и надо быть, так как Кейлл вел ее извилистым изломанным маршрутом между скал, на предельной скорости даже на слепых поворотах и по краям глубоких оврагов.
Несколько раз у Тама вырывался испуганный крик, когда ему показалось, что глиссер наверняка опрокинется или перевернется при повороте с сильным креном, либо разобьется в лепешку о стену скалы. Но каждый раз рефлексы Кейлла помогали им избежать опасности, поэтому через несколько километров, хотя Там по меньшей мере пять раз был уверен, что разобьется насмерть, они ни разу даже не задели сверкающим корпусом глиссера.
Кейлл понимал, что остальные клоны, встревоженные стрельбой, уже должны гнаться за ними. Если это так, то он продолжал вести глиссер в прежнем направлении, куда они ехали до этого. Было намного важнее посмотреть на башню, штаб клонов, вблизи, прежде чем решить, что делать дальше.
Двигатель взвыл, когда он перескочил, через длинную, выступающую над поверхностью земли скалу и сразу же повернул глиссер почти под прямым углом, чтобы не налететь на другую скалу. На переднем сидении Там, закрыв глаза, застонал.
— Будет еще хуже, если нас поймают! — крикнул назад Кейлл, увеличивая скорость на поросшем мхом участке.
Там, не открывая глаза, застонал и откинулся на спинку. Но Кейлл, не обращая на него внимания, формировал в уме вызов Глр, которая, как он знал, к этому времени снова должна быть в воздухе и внимательно наблюдать своими зоркими глазами.
— ДАЛЕКО ЕЩЕ ДО БАШНИ? — спросил он.
— КИЛОМЕТРА ТРИ ПРИ ПОЛЕТЕ ЕРХЛИЛА, — ответила, посмеиваясь Глр. — НО ДРУГИЕ ГУМАНОИДЫ К ТЕБЕ БЛИЖЕ, ЧЕМ ТЫ ОТ БАШНИ, И ОНИ НА ТВОЕМ ПУТИ, КАК БУДТО УГАДАЛИ, ЧТО ТЫ НАПРАВЛЯЕШЬСЯ К БАШНЕ.
Кейлл стиснул зубы. Он надеялся, что клоны посчитают это направление для него самым невероятным. Но их капитан умен, хороший офицер. И опасный противник.
Он выжимал последние капли скорости из воющего двигателя глиссера. Поверхность заметил он, кажется, становится ровнее, скалы более плоскими, между ними промежутки открытых участков расширились, становятся более плоскими. Вести глиссер стало легче, хотя и заметить его тому, кто ищет, тоже стало легче. Но Глр наблюдает и определит момент, когда появится угроза, что его заметят. А пока что с каждой секундой до башни становится ближе.
И вот он увидел ее мельком — вроде острого шпиля, не очень далеко. Он подыскал поблизости удобное для наблюдения место и остановил глиссер, оставив двигатель на малых оборотах, и стал изучать открывшееся его глазам плато.
Башня устремлялась ввысь к серому небу Райлина — около двухсот метров тускло светящегося металла, бока плоские, углы квадратные. Во внешних гладких стенах не видно ни явных входов, ни отверстий, лишь два вертикальных желоба или канала шириной почти в рост человека, идущего от вершины до основания обращенной к Кейллу стены. Если у башни и есть окна, подумал Кейлл, то они сливаются со стенами и поляризованы, чтобы придать им вид гладкого металла, края или швы незаметны.
Но у основания башни он рассмотрел еле заметное соединение, которое могло означать ворота внушительных размеров. И все-таки трудно быть уверенным в этом. Контуры башни вырисовываются неотчетливо, как в дымке, о которой упоминала Глр, которая окутывает ее и смазывает очертания краев.
Там тоже заметил это.
— Рана повлияла на зрение, — взволновано сказал он. — Здание кажется размытым.
— Не рана, — успокоил его Кейлл, догадавшись о причине. — Это, должно быть, силовое поле. Оно прикрывает целиком всю башню.
Он понял, что кроется за самонадеянностью, выразившейся в постройке башни на Райлине. Полк Смерти, наверное, использовал известные виды силового поля для создания непреодолимого барьера, который может выдержать даже могучий напор Звездного Ветра.
Он еще раз всмотрелся в основание башни, где дымка казалась плотнее. Это, догадался он, из-за взаимодействия вертикального силового поля с горизонтальным подавляющим, центр которого помещен тоже внутри башни.
Кейллу ничего не пришло в голову, чем бы можно было пробить такую защиту. Конечно, он понимал, что силовое поле должно выключаться, чтобы впускать клонов в башню, или дать возможность космическому кораблю на вершине башни взлететь. Но и в этих случаях здание будет строго охраняться. Судя по нумерованным номерам клонов, которые ему привелось услышать, в каждой группе клонов — дубликатов насчитывается по меньшей мере человек по тридцать, значит, в башне не менее ста человек.