– Чем больше я на тебя смотрю, – проговорила Гутя, – тем больше ощущаю утрату. Нам еще долго будет не хватать Геннадия Архиповича… Страшно подумать – был человек, который отважился взять тебя замуж!
Аллочке не понравилось такое настроение сестры. Им сегодня предстоял поход к непредсказуемому Денису, надо быть предельно собранными, внимательными, а Гутя думает неизвестно о чем!
– Собирайся давай, а то убежит Денис куда-нибудь, – пробурчала она. – От тебя, Гутя, сегодня хоть одна польза – сумела утащить из кармана Василия баллончик. Прыснем в лицо этому Денису, если он нами кидаться надумает…
Гутя посмотрела на кресло, где спал Матвей. Рядом с ним и в самом деле лежал баллончик, который выпал из кармана Васильевых брюк, а Гутя забыла его вернуть на место.
Глава 7 Жених хорош, но деньги круче
На Краевую сестры добрались быстро – повезло с автобусом. И дом нашли сразу. Но возле квартиры Дениса немного замешкались.
– Звони давай, – толкала Аллочка сестру в бок.
– А сама что – не можешь? – упиралась та. – Давай придумаем, что скажем.
– Да ты позвони сначала, а там само пойдет.
– Знаю я тебя! – шепотом злилась Гутя. – Опять ляпнешь, что мы сыщики, вот тут он нас и станет с балкона кидать.
– Ничего, у нас баллончик, – успокоила Гутю Аллочка, и та наконец нажала на кнопку.
Им ответила тишина. Гутя позвонила еще раз. И снова тихо.
– Давай вот так, – повернулась вдруг спиной к двери Аллочка и принялась долбить в дверь каблуком.
Последний ее удар пришелся не по двери. Она это сразу почувствовала – нога куда-то провалилась, и кто-то крепко ухватил ее за шиворот.
– Если будешь хулиганить… – услышала она спокойный мужской голос и поняла, что сейчас-то ее и начнут скидывать. Пусть не с балкона, но с лестницы тоже не хотелось.
– Гутя!! Ну брызгай же в него!! – взвизгнула храбрая сыщица. – Давай скорее, прямо в лицо ему! Брызгай!!
– Так баллончик у тебя!! – пискнула Гутя и вдруг кинулась на здоровенного молодого парня, чтобы защитить сестру.
Аллочка тоже зря не болталась в руках громилы, она верещала на весь подъезд:
– Мы подружки Лари-и-и-исы!! Пришли… с вами погорева-а-а-ть, а вы нас с балкона, да? Изувер!..
И Аллочка, и Гутя оказались на грязном полу лестничной клетки в одну и ту же секунду – Аллочку мужчина просто отпустил, а Гутю стряхнул с себя, как тряпку.
– Чего вы орете-то, не понимаю… – сморщился он. – А нормально поговорить нельзя?
Женщины поднялись, смущенно поправляя одежду и отряхиваясь.
– Проходите, – буркнул парень, пропуская гостей в квартиру. – Еще вопят, будто их режут…
– А как же не вопить! – вышла на первый план Гутя. – Чего ж ждать, когда вы из нас кашу сделаете?
Парень молчком смотрел на визитерок и явно считал их душевнобольными.
– И не смотрите на нас так, – кипятилась Гутя. – Мне все про вас рассказали, вы только с виду такой мирный, а когда в запое – от вас всего чего угодно ожидать можно.
– В запое? – дернул бровями Денис. – Это вам Ирка сказала?
Гутя постаралась вспомнить, как зовут девушку-продавщицу, но та своего имени не называла.
– Это мне сказала девушка в вашем цветочном магазине. У нее еще волосы фиолетовые.
– Ну точно, Ирка, – качнул головой парень. – Она всегда нас с Пашкой путает. У нас всего-то два мужика в магазине – я и Пашка, а эта курица никак не может нас запомнить. Я вообще не пью. И в запои не ухожу, но это так, для справки. А Пашка вас и в самом деле может с балкона…
Аллочка заелозила на стуле.
– А простите, у кого из вас подруга погибла: у вас или у того Пашки?
Парень в одно мгновение стал мрачным.
– Лариса была моей подругой, – скупо ответил он. – Только не врите, что вы ее подруги, ей знаете, сколько лет было? И еще… у нее вообще не было подруг.
– Ну во-первых, ее год рождения нам известен, – проговорила Гутя. – А во-вторых… мы вместе посещали клуб… клуб по интересам. И там у Ларисы было много друзей. И все разного возраста. Вот Анне Никитичне, например, той за семьдесят, Виктории – шестьдесят отметили, Татьяне всего тридцать два, Валерии тридцать… И все подруги! И мужчины у нас тоже разного возраста, а какое у них здоровье… – хотела было похвастаться Гутя генофондом, да вовремя прикусила язык. – Да у нас их и нет, мужчин-то… вот прямо ни одного мужчины и не было…
Парень хмыкнул. Прошелся по комнате, с силой потер лицо, и женщины вдруг увидели, что этот молодой мужчина страшно устал. Быть может, он не спал все эти дни, а может, это горе оставило черные круги под глазами, глубокие складки проложило возле рта, так скорбно свело брови…
– Денис, – вдруг по-матерински проговорила Гутя, – мы ищем убийцу, нам столько еще нужно узнать. Но если ты не хочешь, не отвечай. Давай-ка я тебе картошки пожарю, ведь не ел, наверное, ничего, а?
Парень резко повернулся к ней и взглянул совсем другими глазами:
– А… а я не знаю, есть у меня картошка или нет…
Гутя прошла на кухню и без спроса начала открывать разные шкафчики и холодильник. Картошки и впрямь не нашлось, зато в морозилке обнаружились сосиски, а в ячейке десяток яиц. Очень скоро из кухни поплыл запах яичницы.
– Иди давай, – подтолкнула парня к кухне Аллочка.
Все это время она сидела молча и только разглядывала квартиру, а Денис сидел, уткнув лицо в ладони.
– Иди ешь, – повторила она. – У нас Гутя знаешь какая повариха, она из ничего может сделать… да хоть что сделает.
Из десятка яиц и двух сосисок Гутя уже ничего не смогла придумать, но для голодного Дениса сейчас эта яичница была вкуснее всяких яств.
– Ну вот, – ворковала Гутя, глядя, как парень работает вилкой.
Даже Аллочка, видя, как накинулся на яичницу Денис, не стала требовать и себе еды.
– Аллочка, сбегай в магазин, – попросила Гутя. – Надо же ему что-то и на вечер оставить…
Аллочка не стала упрямиться, собралась быстро и только уже в прихожей громко прошептала:
– Ты, Гутя, учти, у нас еще баллончик есть, если что… – и выскочила за дверь.
На кухне послышался смешок.
– Я одного не понял, а чего вы баллончиком размахивали? – фыркал Денис в уже пустую сковороду. – Это же обычный лак для волос.
– Как это лак? – растерялась Гутя. – Это специальное средство для котов… ну и для людей, конечно…
Денис встал и прошел в комнату. Конечно, Аллочка, дабы напугать незнакомого хозяина, как воспитанная девушка сразу показала средство обороны – простенько так выставила его на журнальный столик.
– Ну вот… – Денис протянул баллончик Гуте. – Читать умеете? Здесь написано, что это средство для укладки волос…
– Надо же… – глупо хихикнула Гутя. – Ну да ладно, нам теперь и незачем…
– Спасибо за яичницу… я, оказывается, совсем забыл, что нужно есть… А что вы хотели узнать?
Гутя решила говорить с парнем открыто. Конечно, так не делается, убийцей Ларисы вполне мог быть и сам Денис, мало ли – ревность или еще что. Но не верилось ей, что вот этот парень мог на такое пойти…
– Понимаешь, Денис… у этой женщины, которая со мной пришла, погиб жених. Через неделю должна была состояться свадьба, а его взяли и застрелили. Милиция ищет преступника или преступников, сказали, что это убийство заказное… А потом погибла Лариса, и все это за короткий промежуток времени, и в одном клубе…
– Так надо разогнать ко всем чертям этот клуб! – взвился Денис. – Может быть, хозяева дань не платят или с чернухой какой связаны, а убивают обыкновенных людей!
Гутя грустно покачала головой:
– Нет, там хозяева хорошие, честные люди, совершенно чистые перед законом, добрые… умные… инициативные, к ним люди тянутся, а они им – добро несут. У них такие светлые мысли, такие красивые лица, фигуры тоже ничего… нет, я знаю, что хозяева ни в чем не замешаны! Да чего там, это ж я хозяйка! А эта женщина, которая со мной, это моя родная сестра. И уж ее-то жениха я никак не хотела убить!
– Точно? – прищурился Денис.
– Да что я тебе – врать буду? – оскорбилась Гутя. – Да Аллочка же все время со мной живет, а мне так хотелось, чтобы она… свою семью завела и съехала наконец с моей квартиры!
Парень подошел к окну и неожиданно заговорил:
– Мы с Ларисой знакомы давно… очень давно…
Они вместе учились в школе. Денис был младше Ларисы на один год, и сначала она его просто не замечала. Да и он не слишком ее выделял из других. А потом вдруг на экраны вышел какой-то фильм, который всем очень понравился. Фильм был о любви, и главный герой как две капли воды был похож на Дениса Кудинова. Вот тогда-то он и почувствовал, что значит слава. Все девочки из младших и даже старших классов кинулись к нему знакомиться, приглашали вечером погулять и только что не просили автограф. Денису хватило ума научиться точно так же хмурить брови, как это делал герой фильма, так же кривить губы, и даже хмыкал теперь он так, как его известный двойник. Однажды, когда он гулял в парке с очередной поклонницей, к нему подошла девушка довольно обычной наружности и строго проговорила:
– Денис! Вот ты здесь прохлаждаешься, а тебя мама везде ищет.
Денис вздрогнул. Вообще-то, мама его никогда не ругала, и ссор у них дома не происходило, но злить мать в семье было категорически запрещено.
– Все, пока, – махнул рукой Денис своей знакомой и побежал к дому.
– Стой! – услышал он у себя за спиной, когда уже отбежал от парка.
Перед ним стояла эта самая обычная девушка и хитро улыбалась.
– Мама не искала тебя, – сказала она. – Но у меня есть редкая марка.
Денис покраснел. Никто в школе не знал, что он собирает марки. Это было его увлечение еще с детства, и он стеснялся в этом признаться, еще скажут, что малыш какой-то.
– А что за марка-то? – не удержался он.
– Классная. Сразу говорю – у тебя нет такой. Хочешь, пойдем ко мне, покажу.
И они пошли. И она показала. И не только марку. Все девочки до этого не решались на столь отважные действия, а Лариса решилась. И мгновенно завоевала сердце Дениса. Они продружили весь год. Лариса с высокомерным видом проходила мимо подруг под руку с Денисом. А потом у нее был выпускной, затем она поступила в институт, а там… Дружба Дениса и Ларисы пошла на убыль. Она стала опаздывать на свидания, потом и вовсе не являлась, а в один из дней сказала, что уезжает в Москву, потому что собирается выйти замуж. Денис переживал страшно. Он даже пропустил целый год, не пошел поступать в вуз, а ведь ему грозила армия. После армии он вернулся полностью излеченный от любви к Ларисе. У него появилась девушка – Оля. Девушка была верная, добрая и нежная, любила Дениса и согласилась выйти за него замуж. Они прожили три года, потом Денис ушел от нее. Не мог больше жить с родителями под одной крышей, а на свою квартиру денег не было, а его милая, тихая жена его ни в чем не винила, смотрела влюбленно, и он от этого чувствовал себя подлецом. Он уехал на Север, на заработки. Работать было трудно, но он не жаловался, теперь у него были деньги не только на квартиру, но и на машину, и на дачу! Ему виделось, как он вернется домой, купит квартиру, обставит ее по последней моде, а потом придет к Оле и скажет: «Прости, жить без тебя не могу, теперь я создал для тебя рай!» Конечно, она обрадуется, потому что ждет, любит, потому что Денис для нее – свет в окошке. Приехав домой, он сразу же купил квартиру. И по намеченному плану заявился к Ольге. И вот тут-то оказалось, что он теперь вовсе и не свет в окошке, что она благополучно вышла замуж за другого и готовится стать счастливой мамой. В этот же вечер Денис решил пойти в ресторан и напиться.
Его посадили за столик к девушке. Но он сегодня принципиально на девушек внимания не обращал, все они…
– О-о-о-о! Приве-е-е-т! – вдруг воскликнула девушка, едва Денис рухнул за стол. – Ничего себе встреча!
Это была Лариса. Она повзрослела и как-то похорошела. Ее нельзя было назвать красавицей, но во всем ее облике виделось столько шарма, что Денис непроизвольно поправил пиджак. Что и говорить, он тоже выглядел выше всяких похвал, он же собирался сразить Ольгу. Правда, с той вышел облом, но зато замшевый костюм, дорогая рубашка, фирменная обувь не остались незамеченными Ларисой.
– Ну что? Пойдем сегодня ко мне марки смотреть? – лукаво сказала она.
– Зачем к тебе? Можно и ко мне, – вальяжно развалился на стуле Денис. – Хотя я в свою новую квартиру марки не взял.
– А у вас есть новая квартира? Папа купил? – цепко держала глазами Дениса Лариса.
– Я уже, слава богу, и сам могу себе покупать все, что хочу, – устало вздохнул Денис, чем окончательно сразил Ларису.
В ресторане они долго не задержались, зато у Дениса дома спать не ложились всю ночь. Лариса рассказывала, как она бросила институт, как неудачно съездила в столицу, как чуть не выскочила замуж за совсем нелюбимого человека и как всю жизнь любила только Дениса. Денис же рассказал, что он все-таки успел жениться, но развелся, поехал на заработки и теперь вот купил квартиру, что тоже любил, как выясняется, одну лишь Ларису. И отсюда вытекало, что они друг другу нужны, а потому должны жить вместе, ведь сколько ж можно любить на расстоянии. Лариса переехала к Денису уже на следующий день. И у них образовалось подобие семьи. Не сама семья, а именно подобие, потому что даже гражданским браком их отношения назвать было нельзя. Лариса могла три дня жить у Дениса, а потом неделю у себя – в квартире, которая ей досталась от матери. Или жила у Дениса целую неделю, а потом пропадала дней на пять. Интересно, но никто из них не говорил о загсе. Первой не выдержала мать Дениса.
– Деня, я уже не настолько молода, чтобы хвастаться только лишь сыном. Пора мне нянчить и внуков. Когда вы с Ларисой решите оформить все официально?
Маму злить было не принято, и Денис в этот же вечер огорошил Ларису.
– Лар, а пойдем в загс, ну сколько можно?
– Ты что? – вытаращила на него глаза Лариса. – Ты видел, что у меня дома творится? Диван новый надо купить? Такой, знаешь, уголком, а то я на это старье смотреть не могу. Потом я еще телевизор хочу, чтобы большой, в полстены. Кто мне купит-то, ты, что ли?
И Денис примолк. Теперь он и в самом деле ничего дорого купить уже не мог – деньги как-то быстро ушли, а снова заработать так много у Дениса уже не получалось. Он работал на двух работах, но разве можно так заработать себе на особнячок?
Лариса стала пропадать все чаще. А однажды соседка Дениса, добропорядочная тетя Зоя, постучала в дверь и тихонько проговорила:
– Денис, я не хотела говорить, но и молчать не могу. Сегодня я сама, вот этими самыми очками видела твою супругу Ларису с каким-то толстым дядькой. Она вокруг него так и вилась. Так себя неприлично вела, я прямо краснела за нее, честное слово.
Вечером Лариса не пришла. А когда через два дня заявилась, Денис ей устроил допрос с пристрастием:
– И что это за толстых мужиков ты обхаживаешь? Ты что, путаной теперь работаешь?
Лариса не испугалась. Что поделать, она была старше Дениса на целый год и никогда об этом не забывала. Вот и сейчас она положила ногу на ногу и спокойно взглянула Денису в глаза:
– Миленький, а я ведь тебе не жена, – покачивала она туфелькой. – И ты мне не муж, нас ведь с тобой устраивает такая жизнь, чего ты вскинулся?
– Меня не устраивает! Кто тебе сказал, что меня устраивают твои шашни?!
– Ой, не кричи так, все уши заложило… – поморщилась Лариса. – Ну какие шашни? Я вполне целенаправленно обхаживаю весьма состоятельного бизнесмена.
– Зачем? – растерялся Денис от такой откровенности.
– Ой, ну боже ж мой! Ну прямо дитя наивное! – всплеснула Лариса руками. – Да затем, что я больше не хочу разбирать эту почту! Затем, что я хочу себе достойную жизнь! И мне, между прочим, уже тридцать! И это еще хорошо, что я выгляжу моложе! У меня одна жизнь, а ты хочешь, чтобы я всю ее посвятила нудной работе, мужу, который будет выдавать мне пособие под громким названием – зарплата? Ты хочешь, чтобы я синее заморское небо видела только в глянцевых журналах? Нет? Ну тогда обеспечь мне достойную жизнь! Обеспечь, и я завтра же побегу с тобой в загс! Мы распишемся, а я, чтобы не упустить такого мужа, немедленно рожу тебе пятерых! Ну и?.. На что я могу рассчитывать?
И тут Денис ляпнул такое, за что ему до сих пор стыдно.
– А с чего это вы, уважаемые женщины, решили, что эту достойную жизнь должны обеспечивать вам мужчины, а? А самим слабо?
Она хохотала долго. Так долго, что Денису хотелось подойти и заткнуть ей рот тряпкой.
– Ну и какие ко мне после этого вопросы? – наконец успокоилась она и взглянула на Дениса победительницей.
Тогда она и в самом деле победила. После этого он сдался. Они уже вполне спокойно обсуждали богатеньких кавалеров Ларисы, и сообщение о том, что его девушка посещает клуб знакомств, Денис принял без истерик.
– Там вообще ревновать не к кому, – кривила губки Лариса. – Одни только старые ведра… но попадаются очень даже богатенькие, оч-чень. Девчонки рассказывали… Да и сама Гутя говорила, что весьма состоятельные старички боятся вот так с улицы девиц к себе в дом тащить, а уж очень хочется старость скрасить, вот и обращаются в такие клубы. Там барышни непривередливые, на все согласные, а у Гути репутация неплохая. Она в прошлом году двух своих клиенток так пристроила. А в этом году и вовсе – тетку сорокалетнюю почти за миллионера сосватала, теперь та счастливица живет в Голландии, представь!
Денис представлял и особенно не перечил. Он все рассчитывал открыть свой бизнес, чтобы Лариса увидела в нем делового, серьезного человека и бросила все свои поиски. И кое-что у него уже получалось, а пока… Ему было нечего ей предложить.
Но однажды Лариса прибежала к нему какая-то слишком радостная. Глаза у нее так и искрились, энергия просто плескалась в каждом движении, и Денис всерьез испугался, что она уже нашла себе старенького миллионера. Но все оказалось не так страшно.
– Денька!! Все! Я скоро буду богатой! – прыгнула она на диван, описав ногами высокую дугу. – Н-ну… может, и не слишком богатой на первых порах, но… но можно будет наработать стартовый капитал! Открыть сначала небольшое, но уже раскрученное дельце, а самое главное – почти ничего не вкладывая, прикинь!