Молнии били одна за другой. Я уже думала, что меня вызвали зря, как вдруг одна молния вонзилась в землю метрах в пяти от меня, подняв тучу брызг. Но сам её изогнутый, сверкающий «ствол» не исчезал.
Я слышала, как зашипела размокшая грязь, и молния продолжала ввинчиваться в землю. А потом — появился он… оно… Гуманоид, в точности такой, как я видела на видеозаписи Славки.
Он не двигался, но мне было хорошо видно его полупрозрачное, бело-голубое «тело». Лишённые зрачков и даже радужной оболочки «глаза» смотрели на меня. На миг я решила, что с неба спустился ангел или ещё какое-то мифическое существо, но мой рациональный ум это отбросил, и всё внутри меня заполнил страх, хоть я этого и не показывала. Существо пристально смотрело на меня, а затем. его рука прыгнула вперёд в волнообразном движении, совсем как это в детстве, а потом, когда вырос и уже хотел просто подурачиться, делал Славка. Моё тело будто охватил огонь. Перед глазами всё поплыло.
Последнее, что я запомнила, прежде чем лишилась сознания, это падающие на меня упругие струйки воды и — Славкина «змея» рукой.
* * *Когда я проснулась, то увидела сидевшего у моей кровати человека, в котором узнала Петра Штока.
— Наконец, ты пришла в себя, — сказал он с видимым облегчением. — Мы уже начали беспокоиться. Пока ты была в отключке, кое-что случилось.
— И что же это?
Дверь тихо открылась. Я повернулась посмотреть на вошедшего, и у меня перехватило дыхание.
Слава подошёл ко мне легко и свободно, своей непринуждённой походкой, как будто не пробыл несколько дней в коме и в него не била молния. Нагнулся и поцеловал в щёку, как обычно делал, когда мы долго не виделись.
— Здравствуй, сестрёнка.
* * *Слава рассказывал и рассказывал, а я слушала, и мне казалось, что я — схожу с ума.
— Это разумное электромагнитное поле, сестра, ты понимаешь? Разумное! Один сплошной, громадный коллективный разум, который в то же время состоит из отдельных особей. И при желании или при необходимости, например для того, чтобы вступить в контакт с кем-то на планете, особь может отделиться. Как то существо, которое я увидел, прежде чем в меня попала молния.
— Значит, ты был у них «в гостях», — резюмировала я то, что он говорил ранее, пытаясь понять, что на этой планете происходит. Я прекрасно помнила видеоизображение «человека-молнии», которого видел брат, и ещё лучше помню то, что увидела сама, пока не упала в обморок под дождём. Разумная цивилизация, обитающая в магнитном поле планеты и, вероятнее всего, также составляющая и её ноосферу. Звучало как какой-то бред. Я сделала глоток уже начинающего остывать кофе. Я и так пью его раз по пять в день, а теперь этот стимулятор мозговой деятельности необходим тем более.
— Выходит, они нарочно тебя «похитили»?
— Я бы сказал — пригласили.
Слава допил воду в стакане и налил себе из бутылки ещё.
— Телепатия, — сказал он. — Я понимал их без слов. Да и какие могут быть слова, если у нас не было ртов. Ни рук, ни ног — чистая энергия. Моё сознание, как они объяснили, тоже набор электромагнитных полей, поэтому я смог находиться там вместе с ними.
— Я знаю, у тебя есть с собой образец штамма «белого иммуналиса», — вскинул голову Вячеслав. — Достань его, и я тебе кое-что продемонстрирую.
Я открыла небольшой шкафчик на стене и вынула колбу вместе с переносным микроскопом. Колба находилась внутри небольшой, обложенной изнутри сухим льдом пластиковой коробки.
Я протянула колбу Славе, но он покачал головой.
— Сначала посмотри на него в микроскоп.
— Зачем? — не поняла я.
— Убедись, что он живой, сестрёнка. Пожав плечами, я сделала, как он сказал.
Я увидела крохотный, но увеличенный, с миллиметр, бело-зелёный, похожий на микроскопического червяка, объект. Глядя через микроскоп, я улавливала его едва заметные движения. Внутри «червяка» среди белёсой массы медленно перемещались, точно соринки в луже, светящиеся, похожие на короткие палочки, частицы. Вирус живой, это было видно. Я подняла глаза от микроскопа.
— И что теперь?
Слава протянул руку, и его ладонь накрыла колбу со штаммом. Мне показалось, что на долю секунды под его пальцами зажёгся свет. Но, видимо, это мне только почудилось. Слава убрал руку и попросил, чтобы я взглянула на штамм «белого иммуналиса» снова. Пожав плечами, я согласилась.
Я заглянула в микроскоп. Бело-зелёный «червячок» больше не двигался, как не двигались и частицы-палочки внутри белёсой массы. Штамм в виде «червяка» съёжился и почернел.
— Ты убил его, — произнесла я, наконец, не веря тому, что случилось. — Ты уничтожил штамм вируса… — У меня в голове пронеслось видение того, к чему это может привести, но я не могла больше ничего произнести — моё изумление было слишком велико.
— Мои возможности теперь шире, чем раньше, — сказал брат просто. Его глаза улыбались.
Я подошла к Славе ближе.
— Тебя могут счесть опасным. Ты же знаешь — людей, на которых падало только подозрение в обладании сверхъестественными способностями, человечество убивало ещё в Средневековье.
— Я очищу Землю от «белого иммуна-лиса» и остальных опасных болезней. После этого я поведаю об истинном устройстве мира, о котором мне рассказали они, и это продвинет современную науку на годы вперёд. Мы научимся преодолевать старение и смерть. Станем полноценными исследователями нашей вселенной и всех остальных, которых — как песка на пляже.
— Они тебя для этого отпустили?
— Они меня для этого позвали. Они хотят дотянуть нас до своего уровня, Маша. Хотят нам помочь. А потом мы — поможем себе сами. Они же изучили мою память и знают о нас абсолютно всё. Все наши взлёты и падения, все наши сильные и слабые места. Они хотят, чтобы первых было больше, а вторых — меньше. Понимаешь, сестрёнка?
— Зачем им это нужно?
Брат ответил не сразу.
— Когда-то они были похожи на нас — людьми из плоти и крови. Они были высокоразвитой расой. Но случилась природная катастрофа. Всё живое на планете погибло. Им удалось покинуть тела и слиться с магнитным полем этой планеты. Теперь они — в нём заперты. Их ментальные технологии, какими бы запредельными ни казались нам, бессильны подарить им физические тела. Поэтому они хотят натренировать нас, открыть нам путь к тому, о чём мечтают сами уже тысячи лет. Они надеются, что мы, когда достигнем нужного уровня в развитии технологий, поможем и им. Создадим для них полноценные физические тела. Для этого потребуется уйма времени, но они готовы ждать. Время для них — давно уже фактор не основной.
* * *Какое-то время мы сидели молча. Я смотрела, как за окном серый рассвет сменяется утром. Судя по тучам, день собирался быть пасмурным, как и большинство дней на этой планете.
По небу прокатился громовой раскат. Сверкнула молния. Огромный, похожий на кривой ствол дерева, столб бело-синего огня ударил с неба вертикально и вспорол землю. Зрелище было потрясающее. Сверкнул ещё один такой же «столб». На этот раз он ударил ближе к лагерю. К окну моего дома. Молнии били в землю одна за другой, и — одна массивнее и ярче другой.
— Это они, — услышала я голос брата. — Напоминают мне, что пора улетать. Я возьму твой корабль, сестра.
— У тебя ничего не выйдет, Славик.
— Я уничтожу иммуналис, — сказал он, словно не слыша моих слов.
Он посмотрел на меня с улыбкой, в которой я увидела понимание и сочувствие.
— Это будет первым шагом, сестрёнка. Демонстрацией безграничной силы моих новых друзей. Они помогут нам сейчас, а мы — спасём их потом. Мы возродим их расу.
— Это очень опасно, а я не хочу потерять тебя снова, — сказала я, устав с ним спорить, но в то же время сердце моё сжималось от страха. — Чёрт, у меня разболелась голова. Пойду, поищу в ванной таблетки.
Я сделала движение подняться с кровати, но Слава меня остановил. Его широкая ладонь легла на мои волосы, и я почувствовала, как по пульсирующей от острейшей боли голове побежало тепло. Приятное и покалывающее.
Внезапно я погрузилась в темноту. И даже пребывая в этом полнейшем состоянии покоя, какая-то часть меня знала: Славка «вырубил» меня специально. Теперь я не смогу помешать ему осуществить то, что он задумал.
Внезапно моего лица коснулось дуновение ветра. Я услышала громовой раскат. Темноту, окутывавшую меня, прорезала вспышка, и в сияющем бело-голубом столбе молнии я увидела человеческую фигуру. За спиной его сверкал и переливался неправильной формы комок света, похожий на крылья. Существо протянуло ко мне руку. Странно, но испуга я не почувствовала.
— Сестра, — услышала я в голове негромкий голос Славы, — теперь они приглашают в гости тебя. Ты познаешь все их тайны, увидишь их старый и новый миры.
— Зачем? — подумала я. И тут же в моих мыслях, будто эхо, прозвучал ответ:
— Пожалуйста, подстрахуй меня, сестрёнка. Если на Земле ничего не получится у меня, то эту миссию выполнишь ты. ТМ
Дружелюбный интерфейс Алексей ЛУРЬЕ
№ 5 (984) 2015
Утро мистера Чедвика началось чуть позже полудня. Он был «совой», благо его работа не имела строгих временных рамок. Среди родных и близких Чедвик Ларсон был известен как писатель. Хотя себя он называл «газетным утёнком», так как сочинял псевдоправдивые небылицы из жизни горожан. Людям нравилось читать такое в вечерних номерах «Ньюс». Это опустошало их чашу тревоги и волнения, как любил повторять шеф Ларсона, редактор газеты Гари Бобз. Где находилась эта чаша, Чедвик не знал, и, если честно, не особо хотел знать.
Встав с кровати и доблестно открыв глаза (сей подвиг удавался ему с большим трудом), Чедвик неспешно протопал в ванную комнату, где намеревался принять душ и немного освежить свою заросшую физиономию. Ванная комната была всего лишь скромным уголком его квартиры не более двух метров в диаметре. Да и называлась «ванной» по какому-то недоразумению архитектора. Этот эмалированный чугунный стул с бортиками являл собой чудо минимализма и дешевизны, хотя в техническом паспорте гордо назывался «Сидячая ванна ГР-2». Но большего Чедвик себе позволить не мог.
С привычным чувством отрешённости, он уселся на холодный стул и нажал на кнопку подачи тёплой водяной смеси. Вместо этого на Чедвика полилось обыкновенное ничего. Этим самым «ничего» даже нельзя было толком умыться.
— Что такое?! — возмутился газетный писатель и постучал кулаком по приборной панели душевой комнаты.
Панель пискнула, кашлянула и выдала голограмму перед самым носом ничего не подозревающего человека.
— Вас приветствует программа «Освежитель»! — в воздухе мерцали сиреневые полупрозрачные буквы, — Это ваш первый запуск, требуется провести демонстрофикацию перед началом работы, для этого…
— Демо что? — удивлению Чедвика не было предела.
Он хотел было встать и погрозить кулаком, но вспомнил, что Гари накануне говорил о каком-то новом законе. Согласно ему, государство внедрит систему заботы и контроля для своих граждан. Так как Чедвик жил в муниципальном доме и коммунальные системы находились в управлении государства, то этот закон затронул их, без сомнений.
— Ну, что ж! Политики, наконец, сдались уговорам и решили всё ж позаботиться о нас. Неплохо, — присвистнул Чедвик и ткнул носом в плавающую перед ним надпись «Демо».
— Спасибо за ваш выбор! Ванная комната оборудована по последнему слову техники. Здесь имеется полный набор водных процедур. Таких как: система обдува волос горячим паром, мойка ног пемзой.
Дальнейшее цветовое завывание голограммы потонуло в крике мистера Ларсона, когда раскалённый белый пар вонзился ему в самую макушку. Запахло палёным. Следом последовала новая порция криков и нецензурной брани. Программист мойки ног с пемзой явно был фанатом применения наждачной бумаги для гигиенических нужд. Чедвик попытался встать. Плотная стена раскалённого пара окружила его с ног до головы. Отважный человек не думал сдаваться. Он сделал шаг в горячую белизну. Ступня Ларсона погрузилась по щиколотку в воду.
— Ну, хоть вода приемлемой температуры, — выдохнул Чедвик и оттёр крупные капли пота со лба.
Пальцы газетчика скользили по гладкой поверхности стены в поисках дверной ручки. Раз за разом Чедвик прощупывал каждый миллиметр стены, бывшей ранее дверью, но ручки там не было. Вода прибывала и теперь плескалась в коленях человека.
— Чёрт бы побрал этот закон! Я хочу выйти отсюда! — завопил Ларсон. Около него материализовались сиреневые буквы голографического меню ванной комнаты.
— Демонстрафикационный режим ещё не закончен. Вы хотите его прервать? — гласили зыбкие буквы.
— Ещё бы! — отозвался Чедвик.
— Вы, правда, хотите отказаться от просмотра всех функций.
— Да!
— Демонстрафикационный режим отменён. Запускаю диагностику системы и первоначальную настройку. Ожидайте не более пяти минут. Чедвик скрестил руки и принялся считать про себя. На восьмисотой секунде он сдался и принялся колотить по стене. Вода плескалась в районе пояса мистера Ларсона. Казалось, уговоры и мольбы человека подействовали на машину, и голограмма ответила новым сообщением.
— Ваше имя Чедвик Ларсон. Подтвердите.
— Подтверждаю.
— Вы родились.
— Да, да! Только выпусти меня, чёртова железяка.
— Настройка завершена. Пожалуйста, заполните небольшую анкету-опрос для улучшения качества обслуживания.
Когда вода достигла подмышек газетчика, здравый смысл куда-то исчез. Чедвик пинал дверь, колотил панель управления ванной комнатой, сквернословил. В общем, вёл себя крайне неподобающим образом. Всё это время на уровне его головы маячили сиреневые буквы голограммы, спрашивающие о его увлечениях и привычках санитарно-унитазного свойства.
— Опрос окончен. Спасибо за ваше содействие. Пожалуйста, ознакомьтесь с содержанием правил эксплуатации автоматизированной ванной комнаты. Чедвик не в силах вымолвить ни слова, ткнул носом в облачко «Согласен» и сделал последний вдох.
— Программа готова к работе. Внимание, запущен режим влажной уборки ванной комнаты. До завершения осталось десять минут.
Невероятным усилием воли мистер Ларсон нащупал голографическое облачко «Отмены» и стал вспоминать усопших родных.
— Вы точно уверены, что хотите отменить влажную уборку. — мощный удар Чедвика, наконец, сокрушил пластиковый кожух панели управления. Голографический проектор потух. Заработали насосы, откачивающие воду из помещения. Чуть погодя, с хлопком открылась дверь наружу. Тело мистера Чедвика Ларсона упало на пол прихожей мокрым шлепком. Жизнь в нём угасала. Под потолком квартиры находился огромный датчик первой помощи. Его механическое око задёргалось и остановилось на теле мистера Ларсона. По центру комнаты возникли сиреневые буквы.
— Обнаружена угроза для жизни. Необходима процедура искусственного дыхания. Пожалуйста, подтвердите своё согласие на эту процедуру… Прошло несколько минут. Глаз датчика взирал на распростёртое обнажённое тело мистера Ларсона. Наверное, в его кремниевых мозгах была самая настоящая паника. Человек умирал, но ничего нельзя было поделать, пока не проследует согласие на процедуры. Это была защита против судебных исков граждан, которые были столь благодарны за экстренные меры, что просили у государства ещё материальных ценностей за свои спасённые жизни. И эта защита работала на все сто процентов. ТМ
Будущее, которое ты создашь сам Андрей АНИСИМОВ
№ 5 (984) 2015
Органиты никогда не забредали в этот сектор комплекса, и поэтому здесь всегда было тихо и спокойно: ни их бесконечно изменчивых форм, ни их голосов. Здесь был островок ограниченного доступа, куда могли заходить только люди. Исключение составляли лишь ростки полуразумной лозы, немой и равнодушной ко всему, сплетённые в огромный купол, укрывающий расположенные амфитеатром ряды скамеек от полуденного зноя. Лучи солнца, проходя сквозь этот живой шатёр, бросали дырявые тени на их гладкие, словно отполированные, поверхности и на лица четырёх сидящих людей: Юсуфа и трёх строго взирающих на него Прокторов.
— Основной закон для любого, кто совершает «спуск» в прошлое, — не влиять на естественный ход событий, — произнёс Первый Проктор. — И именно этот закон и был нарушен. Тобой.
— Я ничего не сделал! — возмущённо воскликнул Юсуф. — Ничего предосудительного. Ходил, смотрел.
— И только? — Юсуф так и не нашёлся, что ответить на это. Помолчав, Первый Проктор поинтересовался:
— Ты, насколько я знаю, неплохо освоился с тамошней техникой.
— Она примитивна и рассчитана на пользователей с низким интеллектом, — подтвердил Юсуф. У него вдруг возникло скверное чувство, что с ним играют. Прямо как кошка с мышью, в те далёкие времена, куда его совсем недавно «спускал» хронолифт.
— В том числе и такое устройство, как компьютер.
Юсуф кивнул.
— Да, и компьютер тоже.
— Замечательно. Стало быть, тебе знакомо слово «Интернет»?
— Конечно. Это жалкое и уродливое подобие инфосферы, — ответил Юсуф, догадываясь, куда клонит Проктор. — Хотя и содержит в себе немало полезной информации. Неужели использование этой доисторической структуры является нарушением?
— Ни в коем разе, — ответил Первый Проктор. — Никто не запрещает использовать те источники информации, которыми располагает та или иная эпоха. В противном случае хронотуризм изначально, сам по себе, был бы под запретом. Но речь о другой стороне той инфосферы. Помимо возможности принимать информацию, она давала и возможность передавать её и, вообще, активно участвовать в её деятельности и в жизни того общества, в том числе. Надеюсь, эту истину ты также не станешь отвергать?