- Что же тут хорошего?… - начал было заводиться Юрка, но быстро оборвал сам себя: - А-а-а! - завопил он. - Я понял! Ты от своей матери прячешься?!
Леонова помрачнела:
- Мне нужна новая колода карт.
- Купи. - Анькины слова сбили его с толку окончательно. - У нас писчебумажная промышленность хорошо работает.
Андалузия наградила его очередным тяжелым взглядом. Пулейкин смутился. Человек, может, по делу пришел, ему помощь нужна, а он тут умного из себя строит.
- Зачем тебя мать ищет? Примчалась в школу, вся такая деловая. Начала рассказывать, какая ты прекрасная дочь!
Леонова крутанулась в кресле.
- Все бесполезно, - прошептала она, забирая со стола сотовый. - Тебя сейчас обедать позовут.
- Юра! - Мама стукнула в дверь. - Приглашай гостью на кухню.
- Пойдем, - поднялся Юрка.
- Я не успею. - Аня приподнялась, собираясь встать с кресла.
- А чего тут успевать? - Пулейкин уже был готов схватить одноклассницу и силой потащить ее за собой. Сколько можно упираться и говорить загадками! - Быстро суп похлебаем и твоими проблемами займемся. Ты зачем пришла? Колоду у меня искала? Не по адресу. Ее Митька порвал.
- Почему вы меня не любите?
Анька посмотрела в окно. И что они в этих окнах все нашли? Муранов тоже все время в окно смотрит. Пролетающих мимо него птиц считает?
- А чего тебя любить?… - начал Юрка и вновь осекся: - Нормально к тебе все относятся. Вон, Вербицкая целый день бегала, искала тебя, пролила море слез.
- Меня никто никогда не любил, - прошептала Аня. - Мать от меня отказалась, отца интересовала только его работа… Все от меня шарахаются, как от прокаженной. Но я же не виновата, что знаю больше, чем другие!
- Ну… Отличников тоже не жалуют, потому что они много знают.
Анька кивнула на дверь, и она распахнулась.
- Я вас долго ждать буду? - недовольно спросила мама.
- Идем!
Леонова первой вышла из комнаты. Двигалась она медленно, словно впереди ее ждал не обед, а гильотина.
- Руки помыть не забудьте! - напомнила им мама, исчезая в кухне.
Аня остановилась у двери ванной комнаты. Пулейкин был награжден очередным холодным взглядом.
- Пожалуйста, сделай так, чтобы моя мать меня не нашла.
- А шапки-невидимки у тебя нет?
- Уже достаю из кармана! Она меня хочет уничтожить!
Взгляд у Аньки стал каким-то печальным. И Юрка вдруг подумал, что он не помнит, как Андалузия улыбается. Или она вообще не умеет это делать? Хмыкать, скалиться - да, но искренне улыбаться - кажется, такого еще не было.
- За что? - От чувства ответственности, свалившегося на него так неожиданно, у Пулейкина даже голос сел.
- Почему вы тут застряли? - подогнала их мама. - Я уже суп наливаю.
- Мы не собирались тебя обижать, - быстро заговорил Юрка. - Ты сама виновата. Нечего было к нам со своими предсказаниями лезть!
- Я ничего не могу поделать. Просто вижу, что должно произойти, и предупреждаю.
- Вот и держи свои предупреждения при себе!
- Думаешь, ты - такой самостоятельный и от тебя что-то зависит? - Анька склонила голову, словно собиралась Юрку загипнотизировать. - Все вы созданы, чтобы подчиняться. Неважно - кому или чему. Ты из класса сбежал. Получил эсэмэску - и дал деру.
Холодная волна догадки прокатилась по Юркиной спине - от затылка до пяток.
- Так это были твои сообщения?!
- Я думала, ты догадаешься раньше.
- Подавись ты своими предсказаниями! Иди к мамочке и рассказывай ей о грядущих тенденциях моды!
- Я ей уже однажды сделала предсказание, и теперь она охотится за мной.
- Вы где? - вновь позвала их Юркина мама.
- Что же ты ей такое сказала?
- Что стану более знаменитой, чем она. Мать разозлилась. Она считает себя сильной прорицательницей. В Алансоне ее салон самый популярный. Не знаю, с чего она решила, что я буду ее конкуренткой.
- Но ведь пророчества не всегда сбываются! - Юрка волновался. Ему всегда казалось, что родители должны радоваться успехам своих детей, а не убивать их за новые победы.
- Она и хочет, чтобы мое не сбылось.
- Как она может это сделать?
Леонова замерла, словно к чему-то прислушивалась.
- Ваши вещи. Я попросила Василису раздобыть ваши вещи, чтобы погадать. А она вдруг решила вызвать Девочку. И Девочка к ней пришла. Я сразу поняла, что мать рядом. Это ее работа!
- Да что вы носитесь с этой Девочкой! - разозлился Юрка.
Все вокруг было каким-то… невозможным и неправильным. Какие девочки?! Какие предсказания?! Мир, в котором он жил еще месяц назад, не такой. Там есть школа. Есть родители. Есть его комната, телевизор и компьютер. Больше там и не может ничего быть. Родители не гоняются за детьми. Цветные картинки с королями и валетами не могут решать чью-то судьбу.
- Сотовый забыла, - быстро пробормотала Аня.
- Что?
- Сейчас вернусь.
Андалузия резво похромала обратно в его комнату. Ловко у нее получалось так ходить - выбрасывать вперед одну ногу, выворачивая бедро, быстро переступать на другую и снова совершать это странное движение.
Юрка отправился в ванную комнату. Из зеркала на него посмотрело взъерошенное обалдевшее отражение. Брови нахмурены, взгляд рассеянный, зрачок расширенный.
Вот это да… Что же теперь получается? Леонову надо защищать, а не изводить? Емцов об этом узнает - из него искры посыпятся от ярости! Надо же! Сама пришла, помощь попросила. Влюбилась, что ли?
Юрка сполоснул лицо. С наслаждением набрал полную пригоршню ледяной воды. Кожа вспыхнула от соприкосновения с холодными струями, кровь бодрее побежала по организму.
Ерунда все. Прорвемся!
Спасать… А как ее спасешь? Разве от родной матери спрячешься? С родителями спорить тяжело. Как они скажут, так и будет. А если не будет - и правда прибьют.
- Вы там утонули? - постучала в дверь мама.
Юрка вышел в коридор. Глянул в сторону кухни. На столе дымились две тарелки горячего супа. Никого.
Сердце бабахнуло, кровь подкатила к горлу. Леонова! Комната! Телефон!
Юрка помчался к себе.
Кресло чуть покачивалось из стороны в сторону. В нем кто-то сидел. Не было только видно кто.
- Леонова, ты чего? - подошел к столу Юрка.
Трубки на тетрадях не было. Если Анька взяла свой телефон, почему она не вернулась в кухню?
Кресло качнулась сильнее, разворачиваясь.
Девочка улыбалась. Остренькие зубки нависали над тонкими синюшными губками.
- Где Аня? - скрипучим голосом спросила она.
Умереть от страха Юрка не успел.
- Где Аня? - на пороге комнаты появилась его мама. - Зачем ты ее прогнал?
- Я ее не прогонял. Она за телефоном пошла и куда-то делась!
Юрка оглянулся. Исчезновение Аньки - это еще ладно. Как он объяснит маме появление этой кикиморы черноволосой?
Кресло медленно разворачивалось к столу. В нем никто не сидел.
Тренькнул звонок входной двери.
- Куда это ее носило? - всплеснула руками мама, решив, что Леонова просто вышла.
Но за дверью была не Анька. Невысокая полная женщина с зачесанными вверх, скрученными в пучок волосами, с полной короткой шеей и непривычно глубоким для осени декольте. Черное длинное двубортное пальто, круглое бледное некрасивое лицо. И серьги. Массивные, тяжелые.
Она коротко взглянула на вытянутые лица обитателей квартиры.
- Я, кажется, опоздала? Меня зовут Мари. Я мать Ани Леоновой.
Женщина бесцеремонно прошла к Юрке в комнату.
- Где она?
Пулейкин прислонился к стене, чтобы не упасть. Это мама Андалузии?! А кто же тогда приходил в школу?! Что с ним? Может, у него с глазами что-то не то?
- Разве вы ее мама? - прошептал Юрка непочтительно.
Женщина презрительно скривилась, и Юрка узнал в чертах ее лица Аньку. Она так же умела ронять тяжелые взгляды, так же кривила губы в презрительной улыбке, так же смотрела.
- А кто же был в школе?…
- Слишком много глупых вопросов. - Женщина наградила его очередным неприятным взглядом. В нем читалась всем известная народная мудрость - «не верь глазам своим». - Так надо было!
Ему вспомнились тарелки с супом. Страшно захотелось есть. Тем более что руки он уже вымыл. Почему нельзя было просто прийти домой, поесть, телевизор посмотреть?
- Я спрашиваю: куда она делась?
- Вы про девочку? - Юркина мама выглядела растерянной. Она не понимала, что происходит с ее сыном, почему он грубит незнакомому человеку. Что за люди сегодня к ним приходят? - Она ушла. Даже есть не стала…
Леоновская мамаша улыбнулась:
- А ведь она знала, что я приду, так?
Юрка продолжал изображать из себя партизана и молчал. Ему не нравилась мама номер два еще больше, чем ее предыдущий вариант. Где две, там может быть и три, а то и четыре. Хотя это был бы уже перебор. Неужели у Андалузии две матери и обе родные? Ведь не может же такого быть, чтобы один человек был так не похож сам на себя!
- Умная какая… Всегда была умной. - Леонова-старшая повернулась к Юркиной маме. - Вы позволите? Вашего сына - на пару слов…
Мама решила сегодня больше ничему не удивляться. Она пожала плечами и ушла. В кухне что-то грохнуло. Не удивляться - это не значит соглашаться. Мама была не согласна.
- Энн всегда была умной, кого угодно могла обмануть. - Леонова-старшая села в то же кресло, где перед этим сидели обе девочки. - Вас она тоже обманывает. Прикидывается несчастной. Хромает вовсю. Но ведь это вранье! Говорит, что всем помогает, а сама…
В кухне опять что-то грохнуло, и Леонова-старшая выразительно подняла брови.
- Ее работа, - кивнула она на стенку, за которой была кухня. - Все ваши неприятности - двойки, ушибы, болезни, беды ваших родителей… Ей нравится пробовать свою силу! Первым делом она, конечно же, начала гадать. Предсказывать судьбу. Вот только предсказания у нее все мрачные. Знаешь почему?
- Почему? - эхом отозвался Юрка и прикусил язык. Зачем он заговорил с этой странной женщиной? Может, самое время сбежать подальше?
- Потому что она приносит с собой несчастья! Сначала создает их. А потом предсказывает.
Пулейкин понимающе кивнул. Все сходилось. Ушибы, двойки, неудачи… Или - все как всегда? Просто они больше стали обращать внимание на невезение?
- Помоги мне ее найти, - прошептала Леонова-старшая. - Ее надо остановить до того, как она все вокруг себя разрушит.
Но ведь Анька только что говорила, что это мать хочет сжить ее со свету. Что ничего плохого она сама не делает, все мать… Устроила на дочку охоту.
- Значит, она здесь была, - понимающе произнесла Леонова-старшая - Юрка не отвечал на ее вопросы, значит, он был подготовлен к ним. - Наговорила с три короба. Что мать у нее - монстр, охотится за ней, чтобы убить. Что она - могучая гадалка, а я ей мешаю, завидую! И ты поверил?
Конечно, поверил! Анька говорила так искренне…
- Какой родитель пожелает смерти своему ребенку? Кто не постарается сделать все, чтобы его ребенку было хорошо?
В кухне упала табуретка. Леонова вновь выразительно шевельнула бровями.
- Твоя мать тоже хочет, чтобы тебе было хорошо. Аня - сложный ребенок. Она с детства проявляла различные способности. Могла угадывать чужие желания, прекрасно ориентировалась в темноте, хорошо разбиралась в людях.
- А что же вы не можете погадать и узнать, где она? - Юрку путали, и он уже не знал, кому верить.
Леонова нахмурилась:
- Могу. Но она все узнает наперед. Помоги мне ее остановить. Я увезу ее во Францию, и она больше никому не помешает!
- Она и здесь не мешает.
Пулейкин терпеть не мог, когда на него начинали давить, тогда он переставал соображать. И зачем он с ней заговорил? Сейчас эта тетка его вынудит поступать по-своему.
- Не ври! Иначе бы вы не стали ее травить. Иначе бы здесь не появилась Девочка.
Леонова развела руки в стороны. Словно фокусница. Как будто сейчас в ее руках должен был появиться цилиндр с зайцем. Юрка проследил за ее рукой - и вздрогнул. Девочка! Со своей мерзкой острозубой улыбкой.
- Как ты думаешь, кто помог этой Девочке появиться? Аннета успела тебе рассказать, что это моя работа? А если ты поставил «минус» там, где надо было поставить «плюс»? Я пришла, потому что Аннет создала Девочку. Сами вы с ней не справитесь. Имя ей - Смерть. И я готова спасти вас от нее.
Леонова смотрела на Пулейкина всепрощающим взглядом. Она сейчас представляла из себя саму доброту, терпение и добросердечие. Но от этой доброты почему-то становилось холодно.
- Найди ее, и все станет как раньше. Все закончится. А не поможешь, получится как в плохой сказке - все умрут!
Девочка внезапно оказалась прямо перед Юркой. На испуг у него времени не осталось. Девочка в упор посмотрела на него, и все вокруг заволокло мраком.
* * *
Бороться, надо бороться. Нельзя это так оставлять!
Он сдастся? Позволит, чтобы какая-то гадалка портила жизнь его матери, его друзьям? Нет! Он будет бороться!
Мысль эта сверлила его затылок. Хотелось накрыть голову подушкой, выгнать эти надоедливые слова.
Ночь. Самая настоящая «ночная ночь», какую только можно представить. С темнотой, шуршанием, с мельканием теней на стенах.
Запугивают!
Юрка встал на ватные ноги. Он не помнил, что делал вечером и как лег спать. Видимо, кому-то нужно, чтобы он вышел из игры. Не дождетесь!
Юрка шагнул было к столу, закачался… Ноги его подкосились, и он свалился обратно на кровать.
* * *
- Аню мне найди!
Голос заставил Пулейкина проснуться.
За окном стоял день. Странно! Он хорошо помнил, что еще недавно была непроглядная ночь. А теперь день. Комната - стол, шкаф, тумбочка, разбросанные по полу вещи. Слышатся знакомые звуки - за окном ездят машины, в небесах летают вертолеты. А в квартире тихо.
Реальность нехотя вползала в его сознание. Его заставили уснуть. Кому-то жизненно необходимо, чтобы Юрка Пулейкин не мешался под ногами. Чтобы он ничего не делал.
А вот фиг вам! Он все исправит! Для начала напишет письма, потом разберется с Андалузией. Потом… Суп с котом.
Как они вызвали Девочку, так пусть обратно ее отправят, тем же рейсом, с той же скоростью. Зубную пасту он с собой принесет.
Юрка разозлился! Еще как! Если своей матери он прощал выкрутасы с его жизнью - туда не ходи, уроки делай, телевизор выключи, - то уж чужим теткам позволять себя усыплять, когда ему этого не хочется, он не позволит! Теперь он сам будет решать, что ему делать. И за кого заступаться!
Не экспериментируя со вставанием с кровати, Юрка подтянул к себе рюкзак и на последних страницах в тетради по химии стал по памяти воспроизводить злосчастное письмо. За полчаса он вымучил десять корявых листочков, сложил их пополам, сунул в карман штанов.
«Мама! Я обязательно все исправлю!» - мысленно пообещал он и из тихого коридора вышел в бушующий океан жизни. А если говорить по-простому - то на улицу.
Включившийся сотовый принес вчерашнее сообщение о том, что ему надо скорее идти домой, печальный рассказ о нескольких пропущенных звонках от Емцова и лаконичное послание от Муранова: «Ты где? Митька хочет тебе голову открутить».
И он пошел к Митьке. В конце концов, пусть лучше его приятель прибьет, чем кто-то другой.
Глава пятая Смерть Пулейкина
- Ты чего? - Емцов не сразу подобрал нужные слова. - Так рано?
- На войне не бывает выходных. - Пулейкин отодвинул опешившего приятеля плечом и вошел в его квартиру.
- А мы уже воюем? - Митька сжимал в кулаке ключи, словно у него еще был шанс закрыть дверь и не впускать неприятности за порог. Поздно. Уже впустил.
- И не один день. Есть первые жертвы.
- Да иди ты! - прислонился к стене, чтобы не упасть, Митька. - Опять немцы?
- Французы! Как твоя бабка?
- Митенька, кто там? - проскрипела бабушка из-за приоткрытой двери.
- Нормально. - Емцов прикрыл дверь бабкиной комнаты и кивком головы направил приятеля к себе. - Родители опять куда-то умотали. А так - я с ней сижу.
- Никто к вам не заглядывал? - Юрка осмотрелся. Комната как комната. Прямого удара бомбы, конечно, она не выдержит, но пару часов осады - вполне возможно. Окна только надо загородить. - Чем у вас вчера все закончилось в школе?
- Слушай! А ты чего умотал? - Митька с опозданием вспомнил, что из-за позорного бегства друга он решил поссориться с Пулейкиным. - Она на нас так орала!
- Не убила же, - поморщился Юрка. Ему было неприятно об этом вспоминать.
- Сказала, что мы должны найти Аньку и извиниться перед ней, а потом сразу же связаться с этой мамашкой и все ей рассказать. Мы и пообещали.
- И что?
- Ничего. Владик домой побежал, а я в аптеку. Делать мне больше нечего, как перед девчонками извиняться!
Митькин пофигизм иногда приносил хорошие результаты - вчера все оставили Аню в покое. Интересно, куда она спряталась?
- Портфель тащи, - скомандовал Юрка. - Раз вы не выполнили просьбу андалузской мамаши, она скоро за вами сама придет и кучу неприятностей всем напророчет. Она тоже из колдовского племени.
Митька почему-то не стал задавать никаких вопросов и сразу приволок свой потрепанный рюкзак. Юрка перевернул его над узкой тумбочкой, стоявшей около кушетки. Тетрадки, учебники, одинокая ручка, множество листочков, шурупы, винтики, гвозди, кусочек гранита…
Свою записку он приметил сразу.
Емцов молчал, словно у него каждый день так портфель проверяют. Юрка потряс у него перед носом запиской.
- Переписал?
- Я чего, лох? Глянул, что это за байда, и забыл сразу.
- Хуже. Ты - лузер! Нам войну объявили. Хотят запугать и заставить выдать им Леонову!
- Да пускай забирают!… - с искренней радостью начал было Митька, но Юрка его перебил: