— У тебя небось не случился, — парировал выпад Марат.
— Если я хоть одно еще сейчас съем, то случится, — хлопнул его по плечу Олег.
Валькирия попросила у буфетчицы коробку для пирожных. Затем все направились в костюмерную. Она располагалась в подвале. Чтобы попасть туда, нужно было пройти почти весь первый этаж, а затем спуститься вниз по лестнице. Ребята почти дошли до нее, когда заметили в конце коридора уборщицу с ведром и со шваброй.
Женщина вела себя очень странно. Опершись на швабру, она то прижималась ухом к двери, то, согнувшись чуть ли не пополам, припадала глазом к замочной скважине.
— Тетя Даша, — подбежала к ней Валькирия. — Что случилось?
— Ой, Валька, даже и не пойму, — испуганно прошептала уборщица. — Бурокается там кто-то.
— То есть? — уставилась на нее девушка.
— Да ты сама послушай.
Все прислушались. За дверью и впрямь раздалось несколько тихих ударов. Затем все смолкло.
— А что там находится? — поинтересовался Олег.
— Кладовка старая, — ответила тетя Даша.
— Да нет, — сказала Валькирия. — Тут же наши студенты временную гримерку себе оборудовали.
— Те самые, которые ведьм играли? — почему-то перешел на шепот Олег.
Валькирия коротко кивнула.
— Открывай, Валька, и поскорей, — потребовал Олег.
Ключ от гримерки Валькирии снова был пущен в ход, но на сей раз безуспешно.
— Сейчас наверх сбегаю. Там все ключи висят, — сказала девушка.
Марат почувствовал, что другого момента показать Валькирии свою силу и ловкость ему, может быть, никогда больше не представится. А потому, решив не медлить, он с воплем «Посторонись!» двинул богатырским плечом дверь старой кладовки.
Дверь послушно распахнулась. Взорам присутствующих открылось ужасное зрелище. На полу полутемной кладовки лежали три голых связанных молодых человека. Правда, в трусах.
Глава VIII Ведьмы из заточения
— Ну, ни фига себе! — закричала Валькирия. — Это же наши ведьмочки! Как вы тут оказались? В ответ раздалось хоровое мычание.
— Скажут они вам что-нибудь, — успела оценить обстановку Моя Длина. — У них рты кляпами заткнуты.
Олег и Марат кинулись помогать узникам.
— Не торопитесь, — остановила ребят на полпути Моя Длина. — Надо оставить все как есть и вызвать милицию. Иначе мы можем уничтожить какие-нибудь важные улики.
Хоровое мычание повторилось. На сей раз ребята уловили в нем возмущенные ноты.
— Мальчики, — обратилась к почти голым «ведьмам» Валькирия. — Ну, потерпите еще две минутки. Мы сейчас быстренько с милицией проконсультируемся.
Новым мычанием «ведьмы» выразили, хоть и неохотное, но все же согласие. Во всяком случае, именно так хотелось думать присутствующим.
Моя Длина вытащила из сумки мобильный телефон.
— Зво…
Но Марат, опередив ее, первый протянул свой мобильный Валькирии.
— Мой будет надежнее, — безапелляционно заявил он.
Моя Длина хмыкнула и убрала телефон в сумку.
— Спасибо большое, — обратилась Валькирия к Марату. — Но мне все равно в кабинет отца придется бежать. Я наизусть телефон бригады, которая занимается Ингиным делом, не помню. А у отца на столе осталась их визитная карточка.
— Соединитесь по моему мобильному с отцовским секретарем, — подсказал Марат.
— Вот это правильно, — обрадовалась девушка, которой совсем не хотелось бежать в другой конец театра.
Вскоре она уже разговаривала с начальником оперативной группы. Тот, похоже, очень обрадовался, что «ведьмы» целы и невредимы. Потому что ни в общежитии, ни в театральном училище этих молодых людей со вчерашнего дня никто не видел. Оперативники уже хотели объявить розыск.
— А развязать их можно? — спросила Валькирия.
— Даже нужно, — заверил ее начальник опергруппы. — Только пускай сидят до нашего приезда в театре. Объясните им, что так для всех будет лучше.
— Давайте, мальчики, — махнула рукой Валькирия.
Марат и Олег мигом развязали пленников. Как только у них изо ртов вынули кляпы, раздалось хоровое восклицание:
— Пить!
Девочки кинулись в буфет за водой.
— Я с вами! — побежал следом Марат. — Наверное, им еще и поесть надо.
— Надо, — подтвердили «ведьмы».
— А где же ваша одежда? — спросила у них Валькирия.
— Сама не видишь? Здесь и висит, — указали на спинки стульев студенты.
— Я имею в виду сценические костюмы, — уточнила девушка.
— А это, Валька, ты у тех спроси, которые нас вчера раздели и связали, — сказал парень, находившийся ближе всех к двери.
— Бедненькие, — всплеснула руками Таня. — Так вы со вчерашнего вечера тут сидите?
— Ага, — хором ответили трое студентов.
— Положение было аховое, — подхватил находящийся ближе всех к двери. — Мы же знали, что этой старой кладовкой никто, кроме нас, не пользуется.
— Это уж точно, — кивнула Валькирия. — Вон милиционеры несколько раз мимо прошли и даже не поинтересовались.
— Хорошо еще тетя Даша услыхала, как я пятками по полу стучу, — сказал находящийся ближе всех к двери.
— А я уж думала, что крыса, — ответила тетя Даша.
— Вы все-таки расскажите по-быстрому, что с вами случилось, — торопился выяснить до приезда милиции Олег.
— Спроси, парень, чего-нибудь полегче, — отвечали студенты.
— Ну, хоть в общих чертах, — настаивал тот.
— В общих чертах, мы между двумя выходами на сцену решили заглянуть к себе в гримерку, — принялись излагать студенты. — Только сели, дверь открывается. В нее входит мужик. Рожа в противогазе. Достал баллончик и чем-то в нас прыснул. Дальше — полный провал. А очнулись — кругом темно, тишина…
— В общем, мрак, — махнул рукой студент, по-прежнему сидевший ближе всех к двери. — Если бы не тетя Даша, мы могли бы вообще тут помереть.
— Запросто могли, — подтвердила Валькирия. — Тем более что завтра в театре выходной.
— Я только не понимаю… — начал другой студент и осекся.
— Чего ты, Петя, не понимаешь? — повернулась к нему Валькирия.
— Да как же вчера-то нас не хватились? — продолжал Петя. — Нас ведь в середине спектакля вырубили, а мы до самого конца должны быть на сцене.
— А вы и были до самого конца, — объяснила Валькирия.
— То есть как? — вытаращились на нее студенты.
— Видимо, кто-то оказался очень талантливым, — начал объяснять Олег. — И замечательно доиграл ваши роли.
— Дела-а, — протянул студент Петя и, повернувшись к напарнику, сидевшему подле двери, добавил: — Костя, ты что-нибудь понимаешь?
Тот лишь ошалело помотал головой. А третий, которого звали Славой, осведомился:
— Зачем ты, Валька, милицию вызвала? Неужели вам так этих костюмов жаль?
Валька и Олег переглянулись и прекрасно друг друга поняли. Стоит ли говорить студентам, что случилось? А если они как-то замешаны в похищении? Поразмыслив с минуту, Олег все же решил рискнуть:
— Ребята, вас кто-то крупно подставил.
— То есть? — изумленно проговорили студенты.
— Да дело в том, что талантливые исполнители, которые вас подменили во время спектакля, уволокли со сцены Ингу Турундаевскую. С тех пор ее больше никто не видел. А родственники Турундаевской обратились в милицию. Так что, готовьтесь, ребята, к худшему. Вы можете оказаться крайними.
— Во, влипли! — издал жалобный возглас Слава.
— Кстати, вас троих с утра разыскивают, — добавила еще одну крайне приятную для студентов деталь Валькирия.
— Н-да, — пробормотал Петя. — Вы уж говорите прямо: может, Ингу убили, а на орудии убийства отпечатки наших пальцев имеются?
— Да мы пока надеемся, что она жива, — сказал Олег. — Но исключать ничего нельзя.
— Ребята, подкрепляйтесь! — влетел в кладовку очень довольный собою Марат. — Извините, что так долго. Буфетчица бутерброды делала. По моему личному заказу, — повернувшись к Валькирии, добавил он.
Моя Длина и Таня действительно притащили целую гору бутербродов. А Марат поставил перед узниками три огромные бутылки воды.
— Это нам? — утолив жажду, посмотрели на Валькирию студенты. Та по-прежнему держала в руках букет чайных роз.
— Нет, ребята, цветы вам не полагаются, — усмехнулась девушка. — Вон даже спектакль до конца не доиграли.
— Вот уж и впрямь не знаешь, где найдешь, а где потеряешь, — растерянно проговорил Слава. — Мы-то радовались. Всего на втором курсе учимся, а уже играем у такого крупного режиссера.
— А теперь как бы в камеру не попасть, — невесело усмехнулся Костя.
— Да вы не расстраивайтесь, — начал успокаивать Олег. — Уверен, вы не виноваты. И оперативникам пока не за что вас арестовывать.
— Да, да, — покачал головой Петя. — Они сперва арестуют, а потом разбираться будут.
Все трое к этому времени успели одеться и теперь жадно поглощали бутерброды и воду.
— После спектакля и так жрать хочется, — с набитым ртом объяснял Константин, — а тут еще столько времени связанными провалялись. Да ко всему прочему нас какой-то гадостью перед этим опрыскали.
Вскоре прибыла милиция. Троих «ведьм»-студентов препроводили в кабинет Генриха Прошечкина.
— Ну, — проводив их взглядом, обратился Олег к Валькирии. — Веди нас теперь к костюмерше.
— Тогда давайте скорей, — посмотрела на часы девушка. — А то всем тут скоро будет не до вас.
Костюмерша очень обрадовалась пирожным. И первым делом побежала ставить электрический чайник. Затем она сообщила, что костюма Турундаевской у нее нет.
— Правда, — уточнила она, — костюм этот — собственность Инги. Поэтому она вполне могла забрать его с собой. Хотя вообще-то после генеральной репетиции она оставляла мне его гладить.
Пока Олег, Моя Длина и Таня расспрашивали костюмершу, Марат и Валькирия, стоя в сторонке, болтали о чем-то своем. Наконец Компания с Большой Спасской засобиралась домой.
— Спасибо, Валька, мы поехали, — попрощался Олег. — Будем держать тебя в курсе дела.
— Да уж, пожалуйста, — кивнула девушка.
— Вперед, Маратик, — скомандовала Моя Длина.
Ахметов потоптался на месте и вдруг сказал:
— Нет, ребята. Езжайте без меня. Шофер вас довезет. Скажите, что я велел.
— А ты? — не сводили с него глаз друзья.
— На спектакль останусь, — ответил Ахметов. — Мне это… Интересно, как там в аквариуме плавают.
— Я его пригласила, — вмешалась Валькирия.
— Ну, — с важностью произнес Марат. — А шоферу передайте: за мной обратно в театр можно не приезжать. На своих двоих доберусь.
— Ну, Маратик! — покачала головой Моя Длина, и ребята поспешили на улицу.
Уже загрузившись в джип, Олег спохватился:
— Слушайте, а от Женьки-то с Наташкой ни слуху ни духу.
— Странно, — заволновалась Таня. — Может, у них просто нет никаких новостей?
— Сейчас сама им позвоню, — вытащила из сумки телефон Моя Длина. — Ой, травка зеленая! — подскочила она на сиденье.
— Что случилось? — взглянула на нее Таня.
— Телефон вырубился. Видно, подзарядить забыла.
— Постой-ка, — перебил Олег. — Значит, они, может, нам уже два часа дозваниваются.
— Да хоть три, — рубанула ладонью воздух Школьникова. — Тоже мне, технический прогресс! Не могут придумать таких телефонов, чтобы они без подзарядки работали.
— Чего, позвонить приспичило? — вошел в положение ребят шофер. — Нате-ка мой.
Моя Длина схватила телефон.
— Набирай скорее, — поторопил Олег. — А вообще лучше дай мне.
И, завладев трубкой шофера, он быстро связался с квартирой Турундаевских. Там подошла Наташка.
— Это Олег, — коротко бросил мальчик.
— Слава Богу! — воскликнула Наташка. — Мы с Женькой уже не знали, что и подумать. Звоним вам, звоним…
— А вы не подходите! — оглушил Олега родной Женькин голос. — Тут нам звонили.
— Кто? — спросил Олег.
— Он не назвался! — громче прежнего проорал Женька. — Сказал, все в почтовом ящике! Мы — туда…
— А там? — старался как можно скорее дойти до сути Олег.
— Записка.
— От руки? — поинтересовался Олег.
— Ага! — подтвердил Женька. — Печатными буквами. Триста тысяч требуют.
— Рублей? — осведомился Олег.
— Ни фига, — грянул Женька. — Долларов.
— Они что, с ума посходили? — опешил Олег.
— Ну, уж не знаю, — ответил Женька. — Времени дают двое суток.
— Как же они собираются получить выкуп? — задал новый вопрос Олег.
— Об этом они пока ничего не сообщили, — объяснил Женька.
— Записка-то, записка где? — необходимо было выяснить Олегу.
— В милиции. Но мы с Наташкой ксерокопию сделали.
— Молодцы, — похвалил Олег. — Знаешь, Женька, мы сейчас прямо к вам заедем. У нас тоже есть новости.
— Ждем, — очень обрадовался Женька. — Тут Ольга Степановна как раз пирог испекла. Она говорит, что на нервной почве, но получилось вкусно. С капустой.
Олег усмехнулся. На Женькин аппетит не влияли никакие треволнения и несчастья.
Простившись с Женькой, Олег быстро связался с Катей:
— Звони нашим. А потом чешите все вместе к Наташке. Мы тоже сейчас будем там. Новости при встрече.
— Вас поняла, командир, — усмехнулась Катя и повесила трубку.
Шофер по просьбе ребят свернул с Самотечной площади на Олимпийский проспект и довез их до дома на пригорке, где жили Турундаевские. Олег, Таня и Моя Длина, кивнув знакомой лифтерше, поспешили к Наташке и Женьке.
— Ну, рассказывайте! — тут же потребовал долговязый мальчик.
— Сперва вы покажете письмо, — возразил Олег.
— Пошли, — провела их в столовую Наташка.
Олег, Таня и Моя Длина принялись изучать ксерокопию.
— Кажется, писали по трафарету, — предположил Олег.
— Во всяком случае, автора по такому не определишь, — подхватила Таня.
— Ты сперва найди этого автора, — добавила Моя Длина.
— А письмо что, в конверте лежало? — осведомился Олег.
— Ну, — подтвердил Женька. — Конверт без адреса.
— Выходит, кто-то дошел до ящика и опустил это прямо в доме, — указал на записку Олег. — Это уже кое-что.
— Ну да, — оживился Женька. — К вам ведь, Наташка, просто так не войдешь.
— О том и речь, — кивнул Олег. — Надо лифтершу аккуратненько порасспрашивать, не было ли с утра кого чужого.
— Бесполезно, — с кислым видом проговорила Наташка. — К нам всю первую половину дня народ пер косяком. Сначала примчался Прошечкин. «Ах, ах, ах! Ох, ох, ох! Что же делать? Спектакль погиб!» — передразнила концептуального режиссера и драматурга Наташка. Вслед за ним возник Евтушенко. Ну, это продюсер, в фильме которого мать последнее время снималась…
— Знаем, — перебил Олег. — Мы в театре у Прошечкиных сейчас его видели.
— Этот вообще чуть не выдрал все волосы у себя из башки, — продолжала Наташка. — Ну, и завел ту же песню: «Ах, фильм накрылся! Ах, что мне теперь будет! Сколько денег уже вложено». Только поэтому их судьба матери и интересует.
— Все они гады, — процедила сквозь зубы Моя Длина. — Только о своем и пекутся. А то, что у вас в семье несчастье…
— Плевать им на наше несчастье! — совсем расклеилась Наташка.
— Зато мне не плевать! — пылко заверил Женька. — Мы, Наташка, твою маму найдем!
— Во всяком случае, будем стараться, — куда более сдержанным тоном добавил Олег.
— После Евтушенко пожаловал Вальцерович, — сообщила Наташка.
— Это еще кто такой? — спросили ребята.
— Да он всякие концертные поездки по стране организует, — откликнулась Наташка. — Мать вместе с кучей других известных артистов должна была послезавтра на один день лететь в Сибирь. Там какие-то выборы губернатора. Вот Вальцерович и сколотил группу поддержки одного из кандидатов. И мать у него была гвоздем программы. В общем, он тоже в истерике бился. Потом поперли материны подружки, поодиночке и группами. И хоть бы одна из них по-настоящему расстроилась!
Теперь Наташку просто трясло от возмущения. Олег, слушая ее, впадал во все большую растерянность. Список подозреваемых рос на глазах. Ведь теоретически любой из сегодняшних посетителей мог по дороге к лифту тихонечко бросить в ящик Турундаевских письмо с угрозами.
— Слушай, — посмотрел Олег на Наташку. — А до всех этих визитеров кто-нибудь сегодня утром почту из ящика брал?
— Нет, — с уверенностью отвечала девочка. — Мы ведь ни газет, ни журналов не выписываем. Ольга Степановна каждое утро ходит в киоск и покупает. А уж на обратном пути берет почту из ящика. Но сегодня она вообще никуда не выходила.
— Час от часу не легче, — пробормотал Олег.
Теперь ситуация с запиской представлялась ему совсем безнадежной. Ее могли опустить и сегодняшние визитеры, и вообще любой человек, входивший в подъезд рано утром или даже вчера вечером. Кроме того, преступник мог попросту дождаться на улице, пока к дому не подойдет кто-нибудь из жильцов, а потом попросить того кинуть записку в ящик с номером квартиры Турундаевских. Обычно в таких просьбах никто не отказывает. Правда, если все произошло именно так, то жилец скорее всего вспомнит, что ему вручили конверт. Однако, во-первых, этот путь наверняка уже отрабатывает милиция. А во-вторых, он, вероятнее всего, окажется тупиковым. Потому что опустить письмо в ящик мог и какой-то случайный посетитель этого дома. Да и преступники наверняка изменили свою внешность. Или вовсе действовали через третьи руки.
— Чего молчишь? — потряс Олега за плечи Женька.
— Думаю, — принялся тот тщательно протирать очки носовым платком.
— И? — выжидающе глядел на него Женька.
— Пока ничего путного, — вынужден был огорчить его Олег. — Боюсь, придется ждать, пока эти типы сами не объявятся.