– Согласен, – кивнул Валерий Борисович. – Только мне нужен небольшой аванс прямо сейчас. Взамен вы тотчас получите мои материалы для просмотра. Удовлетворят они вас, я доработаю текст так, что не стыдно будет и в Давосе выступить.
Гость достал из кармана несколько согнутых пополам купюр и, распрямив их, положил на стол перед Ладейниковым.
– Здесь пять тысяч евро. Пересчитайте.
Валерий Борисович сказал, что доверяет дипломированному экономисту, и убрал деньги в карман.
– Если меня полностью удовлетворят ваши материалы и сроки, то вы станете богаче еще на двадцать тысяч, – пообещал гость.
– Богатому также трудно попасть в рай, как верблюду пройти сквозь игольное ушко, – снова вспомнил Ладейников известную поговорку.
После чего подошел к книжному шкафу, посмотрел на полку, на который в ряд стояли пухлые папки, вынул одну из них и отдал Станиславу Ивановичу.
– Ознакомьтесь. То, что здесь собрано, это более чем необходимо, но как только будет сформулирована тема, уберем лишнее, а потом расставим акценты.
Станислав Иванович начал листать, и лицо его оживилось: похоже было, что представленный ему текст соответствует его ожиданиям.
– Я, кстати, вспомнил, о чем мы спорили однажды, – поднял он глаза от папки. – Семинар был посвящен функциям денег, и вы сказали, что, помимо пяти функций, описанных Марксом, существует еще одна, самая важная – политическая, так как сама политика есть не что иное, как способ управления финансовыми потоками. Вы и теперь так считаете?
– Я думаю, что и Маркс не стал бы возражать. Ведь только наивные люди полагают, что, например, внешняя политика – это одна из форм патриотизма. А на самом деле за внешней политикой нет ничего, кроме желания определенной группы людей стать богаче всех, найти источники обогащения за пределами своей страны: отсюда и войны, заговоры, перевороты и революции… убийства…
– А вы правы, – согласился гость. – Я заметил, что теперь уже не произносят слов «государственный деятель», а говорят «политик». Видимо, в определенных кругах уже и в самом деле наплевать на государство… Кстати, по поводу верблюда и игольного ушка. Это ошибка переписчиков и переводчиков библейских текстов. Перепутали арамейские слова «кемаль» и «камаль». А в источнике было так: трудно богатому попасть в рай, как и канату попасть в игольное ушко. – Станислав Иванович посмотрел на часы. – Я, пожалуй, пойду.
Мужчины вышли в коридор. Ладейников подал гостю пальто и, открывая дверь, сказал на прощание:
– Верблюд мне больше нравится.
Валерий Борисович вернулся к своему столу. Сел перед компьютером, вынул из кармана купюры и посмотрел на них. Он не помнил, сколько осталось от тех денег, что перепали ему от убитой женщины. Но вместе с теми, что он получил сейчас, на год жизни должно хватить. Целый год можно спокойно работать, ходить в библиотеки и покупать необходимую литературу в магазинах. А если Станислав Иванович не обманет и заплатит, как пообещал, то можно будет прожить год на широкую ногу и, может быть, даже съездить отдохнуть в Геленджик. Нет, лучше поставить памятник на могиле той женщины, которая, сама того не зная, так помогла ему.
Ладейников вспомнил коридоры факультета, шумные перемены между парами, вспомнил то, как слушали его студенты на лекциях, и ему стало грустно. Он понял, что скучает по всему этому, и ему захотелось вернуться в то время, когда он каждое утро спешил на работу с радостным ощущением своей причастности к чему-то очень важному и необходимому всем.
Станислав Иванович вышел из дома, сел в свой «БМВ», завел двигатель, достал из портфеля полученную от Ладейникова папку и начал листать. Листал долго, вчитывался и удивлялся прочитанному.
Потом он вынул из кармана мобильник и набрал номер. Взял в руки одну страницу и прочитал: «Вероятность финансовых кризисов повышается с увеличением количества людей, стремящихся получить долю общественного богатства, превышающую реальную стоимость произведенного ими продукта: будь то деталь, выточенная на токарном станке, женский купальник, на который пошло полметра ткани, роль, сыгранная в плохом фильме, или подпись чиновника, запрещающая то, в чем чиновник ничего не понимает».
– Слушаю, – прозвучал голос в мобильнике.
Станислав Иванович отложил папку и заговорил в трубку:
– Леонид Евгеньевич, это я… Короче, побывал у него. Живет бедно и, судя по всему, не прикидывается. На деньги согласился. Даже дал рукопись своей собственной диссертации, насколько я понимаю. Мое мнение? Ну, как сказать… Если вице-премьер прочитает где-то такой доклад, то никто не поверит, что это его собственные мысли. Откуда в России взяться умному и образованному политику, порядочному человеку к тому ж? Такие люди в нищете гниют. Простите…
Глава 10
Риелторы опоздали почти на час. Прибыли, когда от двухсот рублей, взятых Аркадием Ильичом у Ладейникова, осталось тридцать с мелочью. Два парня вошли в кафе, оглядели столы и сразу определили, к кому должны подойти.
Они сели за стол и назвали себя. Одного звали Артем, а другого Денис Михалыч. Вряд ли каждому было больше тридцати. Денис Михайлович так вообще выглядел слишком молодо для того, чтобы представляться, называя себя по имени и отчеству, особенно, когда пытаешься убедить в чем-то человека вдвое старше себя.
Последний с полчаса расписывал Брадису все преимущества предстоящего обмена, причины, по которым ему просто необходимо обменять свою квартиру, говорил, что именно сегодня ему выпал шанс значительно поднять свое благосостояние, почти ничего не теряя в метраже жилплощади.
– Мы не только вам помогаем, – пытался заверить субтильный Денис Михайлович, – мы помогаем всем одиноким людям, которым тяжело сейчас, у которых нет уверенности в завтрашнем дне.
Аркадий Ильич слушал, кивал, соглашался и задавал один и тот же вопрос:
– Как вы меня нашли? С чего вы взяли, что я хочу обменять квартиру?
– Хорошо, есть предложение специально для вас, – в очередной раз ушел от прямого ответа Денис Михайлович.
Молодой человек вздохнул и посмотрел на своего коллегу:
– Ну что, запасной вариант?
Артем кивнул, и Денис Михайлович заглянул Брадису в глаза.
– Раз вас не устраивает жилье, которое мы предлагаем вам взамен вашего, имеется вариант, который мы держали для подобного случая. Но он последний. И самый выгодный для вас. В обмен на свою убитую смежную двухкомнатную хрущобу вы получаете небольшой дом со всеми удобствами в непосредственной близости от города.
– Удобства, как я понял, близко к городу. А сам дом? – простодушно поинтересовался Брадис.
– Дом со всеми удобствами, с газом. И он рядом с городом, – терпеливо пояснил Денис Михайлович. – Большой участок земли, сосны… Ведь так, Артем?
– Лес с этими… как их… с белками, – напомнил коллега. И засмеялся, довольный своей шуткой. – Они там прыгают повсюду, – добавил он, давясь смехом.
Брадис посмотрел на него, сделал глоток из своей кружки и покачал головой:
– Не-а, меня договор не устраивает.
– Что вас не устраивает? – возмутился Денис Михайлович. – Давайте мы вас туда свозим, вы все увидите сами. Можете там и остаться. Дадите нам доверенность, и мы сами все бумаги оформим. Вы же читали договор: мы готовы выполнить за вас любые действия.
В кафе вошел Богомолов. Увидев Брадиса, направился к его столику и, не дойдя пары шагов, остановился, слушая, как Аркадий Ильич излагает свои условия.
– Вот меня как раз договор и не устраивает. Во-первых, кто страхует сделку?
– Так это… – не понял Денис Михайлович.
– Во-вторых, в договоре не прописаны пенальти.
– Какие еще пенальти? – возмутился теперь Артем. – Мы что, в футбол играть будем? Э-э, ты, то есть вы…
– Я хочу сказать, что штрафные санкции меня не устраивают, они должны быть зеркальными, – объяснил Аркадий Ильич. – В-третьих, я готов продать лишь опцион. Определим тайм валю… Скажем, на полгода. При покупке опциона вы выплачиваете мне двадцать процентов, а я обязуюсь за полгода выбрать один из предложенных мне вариантов.
Артем посмотрел на Брадиса с едва скрываемой ненавистью. Потом кивнул Денису Михайловичу:
– Ну что, рассмотрим встречные предложения?
Денис Михайлович оглядел кафе. Скользнул взглядом по фигуре отвернувшегося в сторону Богомолова, покосился на компанию маргинальных личностей за столиком у противоположной стены и, поставив себе на колени портфель, достал из него бутылку водки.
– Давайте лучше, Аркадий Ильич, выпьем сейчас, а о деле потом поговорим.
– Паспорт при вас? – обратился к Брадису Артем. – Я почему спрашиваю – чтобы вы случайно не потеряли его.
– А я с вами пить водку не буду, – заявил вдруг Аркадий Ильич.
– Так у нас и коньячок имеется!
Денис Михайлович убрал водку и достал коньяк. Бутылку он поставил на стол, а потом вынул из портфеля граненый стакан.
– Так у нас и коньячок имеется!
Денис Михайлович убрал водку и достал коньяк. Бутылку он поставил на стол, а потом вынул из портфеля граненый стакан.
– Не буду! – твердо произнес Брадис.
Но оба риелтора словно не слышали его. Стакан наполнили коньяком, Артем, подвинув его к Аркадию Ильичу и обняв мужчину за плечи, скомандовал:
– Давай, дед. Хватит придуриваться. Сейчас за твой пенальти и выпьем…
Брадис попытался высвободиться и только теперь заметил Богомолова, стоящего за спиной Артема.
– О! – обрадовался Аркадий Ильич. – А то сижу тут, сижу, а никого нет…
Богомолов скинул с его плеча руку риелтора и, улыбаясь, воскликнул:
– И в самом деле, давайте выпьем! – Затем посмотрел на Артема: – Только ты первый пьешь.
– Я за рулем, – попытался отговориться парень.
Богомолов взял стакан с коньяком и протянул его другому риелтору:
– Тогда ты.
– Я тоже за рулем, – отказался Денис Михайлович. – Мужчина, мы вас не знаем, идите отсюда!
– Понятно… – кивнул Богомолов.
И тут же, схватив Артема за шею, завалив его на себя, начал вливать ему в рот коньяк. Риелтор попытался вырваться, сжать зубы, отплеваться, но не получилось – Богомолов зажал ему рот ладонью. Майор если и пролил коньяк, то немного. А потом, продолжая удерживать захлебывающегося Артема, поставил на стол пустой стакан.
– Аркаша, налей еще стаканчик.
Брадис взял бутылку коньяка и наполнил емкость до краев. Притихший Денис Михайлович внимательно следил за его действиями. Не выдержав, вдруг зачастил:
– Вы что? Я пить не буду! У меня язва… я это… подшит, мне нельзя. Позвольте мне уйти.
Но его отказ, казалось, еще больше разозлил майора:
– Еще слово, и я тебя одним пальцем разошью, а вторым почки выну вместе с печенью. Пей, сказал!
Денис Михайлович взял со стола стакан, обернулся по сторонам в поисках поддержки, а потом сделал маленький осторожный глоток. Причем удержал коньяк во рту, явно надеясь куда-нибудь сплюнуть. Протянул руку, чтобы поставить стакан на стол, но Богомолов перехватил его, зажал в кулак волосы риелтора, закинул назад голову парня и влил коньяк в открытый для крика рот.
Оставленный без поддержки Артем тут же повалился на пол вместе со стулом.
Компания за столиком у противоположной стены обернулась на шум.
– Богатенькие ребята не рассчитали силы, – объяснил им майор. – Жахнули коньяку – и с копыт. Денег полные карманы, а позаботиться о них некому…
Словно в подтверждение его слов, Денис Михайлович начал захлебываться коньяком.
От компании отделились двое, подошли к Богомолову.
– Так это, – сказал один из них негромко, – если и в самом деле некому, то мы позаботимся. Домой доставим…
– Такси вызовем, ежели что… – хриплым шепотом поддержал его приятель.
Аркадий Ильич и Богомолов не стали задерживаться, а потому не увидели, как уже вся компания в полном составе окружила поверженных риелторов, из карманов которых маргинальные личности быстренько вытащили деньги и мобильные телефоны, которые тут же отключили. А потом, к пущей радости бомжеватых типов, в портфеле была обнаружена еще и бутылка водки.
Глава 11
В этот вечер Ладейников решил никуда не ходить: сигареты он уже купил, а с вечерними пивными посиделками пора заканчивать. Кружка или две за вечер, может, и немного, но все начинается с малого. Лучше сделать это сейчас, чем дожидаться, когда появится пивное брюхо. Можно, конечно, как Саша Орешников, приходить в кафе для общения, изредка беря кружку и не всегда допивая ее до конца, но зачем? Тем более сейчас, когда есть срочная работа, уже частично оплаченная. Он вспомнил о друзьях и подумал, что все же ему будет их не хватать.
Но друзья о нем не забывали. Сначала пришел Орешников. Он протиснул в дверной проем свое огромное тело и объявил, что заглянул на минутку и по делу. Протянул Ладейникову клочок бумаги.
– Вот, Наташа нашла в рукаве шубы. Заметила, что шов разошелся, решила зашить, а там бумажка. Вдруг что-то важное?
Валерий Борисович взглянул на клочок – на нем были мелко записаны пять цифр – пожал плечами и сунул его в карман.
– Документы на выезд оформляем, – доложил Орешников. – Звонили в клинику в Германию: там готовы принять.
Он помялся, а потом сказал, что с шубами не очень ловко получилось. Они, конечно, Наташе в самый раз, тем более что у нее верхней одежды практически никакой, и к тому же лучше появиться в Германии в приличном виде, чтобы немцы не подумали, будто олимпийские чемпионки в России живут хуже самых последних нищих. Но все же знать, что и манто, и полушубок с убитой, как-то…
– Ты обратил внимание, – не дал ему договорить Ладейников, – что обе вещи ни разу не надевались? С полушубка даже магазинную бирку не срезали… Так что пусть Наташа носит. А не понравится, пусть отдаст какой-нибудь подруге, которая не в курсе, кому принадлежали вещи.
– Может быть, потом так и сделаем, – согласился Саша, – но пока о другом думаем. Я вчера зашел к приятелю на стадион – он юниоров тренирует. Посмотрел, как ребята ядро толкают, и такая тоска напала на меня от того, что все это в прошлом. Приятель предложил толкнуть. Ну, я снял плащ и толкнул. Сам удивился – на девятнадцать метров ровно. Все обалдели, и я сам больше других, двадцать лет ведь без тренировок. Если бы жизнь иначе сложилась, до сих пор мог бы выступать. Даже с этим результатом в призеры первенства страны точно бы попал. А если потренироваться, а?
– Так когда из Германии вернешься, кто тебе мешать будет?
– Думаешь, стоит? – удивился Орешников.
– Всегда делай то, что нравится, тем более если это на радость и другим людям.
Александр ушел и почти сразу явился Богомолов, который, как оказалось, узнал от Брадиса, что на улице к доценту подходили какие-то парни с бандитскими рожами.
– Сказали, что из службы безопасности, которая якобы фирму Варвары Николаевны охраняла, – объяснил Валерий Борисович. – Говорили о каких-то пропавших деньгах.
– Вряд ли о тех, что у нее в сумочке лежали, – покачал головой Богомолов. – Но уж если пришли, то теперь не отстанут, точно. Надо подумать, как их отвадить. И потом, давай съездим к ней на квартиру – посмотрим, что там у нее имеется.
– Я дважды ходил, ничего особого не нашел. По крайней мере, мешков с деньгами нет.
– Это ты смотрел, а теперь я поищу.
Ладейников спорить не стал, и друзья вышли во двор. Почему-то Ладейников подумал, что они обязательно встретят Аркадия Ильича. Так и случилось: Брадис спешил к нему, чтобы вернуть взятые в долг двести рублей.
– Вы далеко собрались? – поинтересовался старший товарищ.
– По делам, – ответил отставной майор.
– Меня возьмете?
– Если только из машины выходить не будешь.
Когда сели в салон, Ладейников вспомнил о клочке бумаги с цифрами и показал его Богомолову. Но тот тоже не мог понять, что это.
– Может, номер телефона? – задумался Валерий Борисович.
– А почему только пять цифр?
– Возможно, первые две она держала в голове, – высказал предположение Брадис, – а остальные записала, чтобы не перепутать. Звонила туда редко, если вообще звонила, а сохранять номер в мобильнике, видимо, не стала, зная, какое это ненадежное место.
– Вполне вероятно. У женщин вообще короткая память, – буркнул Богомолов.
Ладейников промолчал, уселся поудобнее и погрузился в свои мысли.
Он вернулся из Геленджика и стал ждать звонка от Лены. Но та не звонила. У него же был номер только ее рабочего телефона, но там почему-то никто не снимал трубку. Домашнего Лена ему не оставила, сказала, что живет в новом доме, который планируется телефонизировать лишь через год. Думал узнать хоть что-то через Соню и спросил Храпычева, как можно связаться с ней. Но тот лишь рассмеялся и спросил: «А кто это?» И посоветовал выбросить все из головы. Отпуск для того и существует, чтобы вывозить подальше от дома всякий хлам, который забивает голову, а возвращаться из теплых краев, не прихватив оттуда нового мусора.
Ладейников две недели не находил себе места. А потом поехал в Москву. По номеру телефона нашел офис финансовой компании, в которой работала Лена, но офис был на замке. По фамилии Лены узнал ее адрес и пришел к дому, простоял полдня у дверей квартиры, дождался, когда вернутся с работы соседи. Однако никто про Лену ничего не знал. Сказали, что девушка уехала отдыхать, и больше они ее не видели. Валера оставил записку. Ночь провел у московского приятеля и не мог заснуть. Утром снова приехал в тот микрорайон. Поднялся к квартире, увидел свою записку, по-прежнему воткнутую в дверную щель, и понял: что-то случилось.
Но что могло произойти? Он проводил ее до аэропорта. Расставаясь, Лена прижималась к его груди, шептала, что не хочет уезжать. Ладейников смотрел на летное поле, проследил, как она шла к трапу и поднималась по нему, оглядываясь на здание аэропорта, махал ей рукой. Только Лена его уже не видела. Девушка шла медленно, и ее подгоняла торопящаяся Соня. Валерий дождался, пока самолет, уносящий его любовь, взлетит, потом поплелся за Храпычевым и, только сев в машину такси, почувствовал, что рубашка на груди насквозь мокрая от слез Лены…