Боевые части 4-го и 2-го Украинских фронтов Красной Армии далее двинулись в Чехословакию. В состав 2-го Украинского фронта входил 1-й чехословацкий корпус численностью в 21 тысячу человек, а также 1-я и 4-я румынские армии численностью 81 500 человек. План советских войск состоял в окружении немецкой группы армий «Центр» восточнее Праги. При подходе Красной Армии словаки подняли новое вооруженное восстание в городе Банска-Бистрица. Столица Словакии Братислава была освобождена от немцев 4 апреля. После этого части Красной Армии вышли к чехословацко-австрийской границе. Заводы фирмы «Австро-Даймлер» и «Штейр» тут же прекратили работу. Сопротивление немцев в Вене было сломлено 13 апреля, и советские войска последовали в направлении Брно, главного промышленного центра Чехословакии.
Весной 1945 года бригады чешских партизан усилили диверсионную деятельность и парализовали работу многих промышленных предприятий. В середине апреля они вступили в бой с немцами в городах Истебня, Врутки и Годонин. В самом конце апреля советские войска начали бои за такие промышленные центры Чехии, как Моравска-Острава и Брно. Немцы в последний раз прибегли к чешским оружейным арсеналам, но это не помогло им сдержать натиск Красной Армии.
Части вермахта отчаянно обороняли Брно, наступление на который русские начали 23 апреля. После того как части Красной Армии пересекли знаменитое поле Аустерлица (город Славков), на следующий день они приблизились к восточным окраинам, где в столкновении с немцами потеряли более 30 боевых машин. Тем не менее 26 апреля советские войска освободили Брно и находившуюся в нем оружейную фабрику «Збройовка». Прошло шесть лет с тех пор, как в Брно для осмотра первых бронетанковых трофеев Гитлера приезжал Гудериан. Сейчас город являл собой поле битвы — такова была цена за подпитку гитлеровской военной машины. 29 апреля советские войска подошли к западным окраинам Остравы-Моравской, получив строгий приказ избежать разрушения фабрик и других промышленных объектов. Немцы поспешно отступили из города, занятого ими в мае 1939 года.
Тем временем другие части» Красной Армии сломили оборону Берлина. Это случилось 2 мая. Несмотря на усилия Шпеера, Гитлер смог выставить лишь 650 танков на защиту имперской столицы. Русские бросили на штурм Берлина 6350 танков, штурмовых и самоходных орудий. 1 мая 20 оставшихся у немцев танков попытались вырваться из кольца окружения. На следующий день русские, посчитав, что на этих бронемашинах пытается скрыться высшее руководство рейха, уничтожили их всех до единого в десяти километрах к северо-западу от Берлина.
После самоубийства Гитлера адмирал Дёниц, готовясь сдаться англо-американцам, все же не имел намерения прекращать военные действия на Востоке. Части вермахта капитулировали в Северной Италии 2 мая, а на других участках Западного фронта — 4 мая. В этот момент чехи, вдохновленные приближением Красной Армии, подняли вооруженное восстание. Оно началось 1 мая в Праге и достигло своего пика четыре дня спустя. Были захвачены все ключевые объекты чешской столицы, включая заводы фирм «Шкода», «Авиа» и «Вальтер». Рабочие в Кладно, одном из крупнейших промышленных центров страны, восстали 4-5 мая. Их примеру последовали жители Пльзени.
Последние несколько противотанковых орудий «Хетцер» 38(t), сошедших с конвейера заводов «Шкода», были уничтожены во время боев на пражских улицах. По иронии судьбы, 600-я дивизия Русской освободительной армии численностью 18 тысяч человек и вооруженная несколькими танками под командованием генералов Власова и Буниченко вступила в схватку с частями СС, поддержав восставших пражан[296]. Теснимые частями Красной Армии и немцами, власовцы были вынуждены с боями прорываться из Праги[297].
На подавление пражского восстания была брошена 2-я танковая дивизия СС, которой в конечном итоге пришлось прикрывать отход из города других немецких частей и оккупационной администрации. Советские танкисты при поддержке чехословацкой 1-й танковой бригады вошли в Прагу утром 9 мая. Работа заводов «БМВ», «Татра» и «Шкода» уже давно прекратилась. Освобождение Чехословакии дорого обошлось Сталину — погибло 140 тысяч советских солдат.
Еще одним проявлением иронии судьбы стала капитуляция 10 мая немецкого гарнизона в Дюнкерке, сдавшегося чехословацкой танковой бригаде, которая в следующем месяце победным маршем прошла по улицам Праги. Генерал-майор Эдвард Спиэрс так подытожил состояние Чехословакии:
«Наши солдаты, обстреливаемые снарядами, сделанными из чешской стали и выпущенными из пушек, которые были изготовлены на Шкодовских заводах, несомненно, думали, что была допущена ошибка. Но что же можно сказать о чехах довоенной, военной и послевоенной поры?»[298].
Чехи действительно заплатили ужасную цену за то, что Гитлер столь активно использовал их военную технику и оружие. Те из них, кто сотрудничал с немецкими оккупантами, вскоре понесли самое серьезное наказание.
Бывший президент Чехословакии Гаха был арестован 14 мая 1945 года, но умер еще до начала суда над ним. Премьер-министр Словакии Иозеф Тисо был казнен в 1947 году. Рейхспротектору Богемии и Моравии Карлу Франку был вынесен смертный приговор, он был публично повешен в окрестностях Праги 22 мая 1946 года. Конрад Генлейн, лидер судетских немцев, схваченный чешскими партизанами, покончил жизнь самоубийством в 1945 году. Венгерский диктатор Миклош Хорти, перевезенный в Германию, до конца войны находился под домашним арестом. Хотя Югославия потребовала его выдачи и предания суду как военного преступника, Хорти умер в Португалии в 1957 году. Смещенный со своего поста Антонеску в мае 1946 года предстал в Румынии перед судом. Его признали виновным в многочисленных преступлениях и в следующем месяце казнили.
Последние остатки трофейной бронетехники Гитлера весной 1945 года были захвачены англичанами на их суверенной территории. После высадки англо-американских войск в Нормандии 5 июня 1944 года и захвата 15 августа Сент-Мало немецкий гарнизон на островах Ла-Манша оказался в осаде. На этом этапе войны 213-м танковым батальоном командовал майор Копп. Его предшественник, майор Лехт, был в марте 1944 года переведен на Восточный фронт. Графа Хойоса заменил на его посту лейтенант Ульрихт. Трофейные французские танки, испытывавшие хроническую нехватку горючего, постоянно бездействовали. Их двигатели включались лишь изредка, чтобы убедиться, что они все еще находятся в работоспособном состоянии.
27-тысячный немецкий гарнизон не испытывал желания капитулировать, а союзники в равной степени не желали нападать на хорошо укрепленные острова Ла-Манша, являвшиеся самым мощным участком Атлантического вала. Вице-адмирал Хуффмайер в феврале 1945 года сменил Шеметтова на посту главнокомандующего островов. Его заместитель, бригадный генерал Хейне, был командующим гарнизоном на Гернси.
9 мая 1945 года на остров прибыл 135-й экспедиционный корпус, чтобы принять капитуляцию немецкого гарнизона. Акт о капитуляции Хейне подписал в 07.14 на борту британского военного корабля «Бульдог». В 10.00 его примеру последовал командир гарнизона Джерси бригадный генерал Вольф.
213-й танковый батальон был, очевидно, единственной немецкой танковой частью, которая не сделала ни одного ответного выстрела. Немецкие танковые экипажи и пехотинцы были переправлены в Англию, однако 3200 немцев оставили на островах для разбора оборонительных укреплений[299]. Немецкая ремонтная рота также осталась на Джерси помогать британским военным инженерам собирать французские танки, она пробыла здесь 11 месяцев.
Главная задача состояла в демонтаже 1000 пушек и вывозе 50 тысяч тонн боеприпасов, а также многих тысяч винтовок и пулеметов. Среди бетонных надолбов, установленных для отражения высадки с моря, англичане обнаружили французские 10,5-см полевые пушки К 331(f) и чешские противотанковые орудия Pak 36(t). Им также пришлось демонтировать забетонированные танковые башни французских боевых машин Н-35, R-35 и FT-17.
Перед британской армией возникла проблема в связи с расчисткой футбольной площадки в Спрингфилде на острове Джерси, которую немцы исполвзовали в качестве парка боевой техники вермахта. Она была загромождена разбитыми машинами и обломками военного снаряжения. Было принято решение раздавить все это, чтобы было удобнее приступить к расчистке. В городке Роже Буйон был обнаружен старый паровой каток. Немецкий военнопленный Густав заверил англичан, что умеет управляться с ним, и вскоре принялся разъезжать по Спрингфилду на этом паровом катке. К несчастью, последний вскоре сломался, и вместо него давить обломки машин стали французским танком «Char В».
Лишь 17 мая 1946 года последние французские танки, захваченные в свое время гитлеровским вермахтом, были загружены на паром в Ля Холь Слип, городке на острове Джерси, и переправлены обратно во Францию[300]. На Британских островах осталась всего одна боевая машина, «Char В» № 114, которую Позднее отправили в Бовингтонский танковый музей. Легкие танки FT-17 «Рено», находившиеся на островах Гернси и Джерси, разрезал и на части, тогда как те из них, что были на Олдерни, якобы были сброшены в каменоломню близ Брей-Харбор. Два оставшихся FT-17 были позднее обнаружены в каком-то сарае на острове Джерси и в июле 1946 года проданы на металлолом. Та же судьба постигла располагавшиеся на Гернси французские самоходные орудия, вооруженные чешскими пушками. Таким образом, трофейная бронетехника Гитлера прекратила свое существование.
Во Франции имя Луи Рено считалось запятнанным сотрудничеством с оккупантами. Хотя он и отказался сотрудничать с немцами в программе выпуска танков, на его заводах тем не менее было произведено большое количество автомашин для вермахта. Кроме того, Рено разрешал немцам ремонтировать танки на своих заводах и оказывал содействие немецким техникам. После освобождения Франции 23 сентября 1944 года он был арестован по обвинению в государственной измене и 24 октября скончался при подозрительных обстоятельствах в тюрьме Фресне под Парижем. Заводы Рено позднее перешли в собственность Пьера Лефоше, и в очередной раз, по иронии судьбы, эта фирма стала одним из ведущих автомобильных гигантов.
Маршал Петен и остальные члены правительства Виши в начале сентября 1944 года перебрались в Германию. Петен вернулся в Париж в апреле 1945 года, был обвинен в государственной измене и приговорен к смертной казни. Высшую меру наказания де Голль заменил ему пожизненным заключением. Старый маршал был выслан на остров Иль д'Э недалеко от Атлантического побережья Франции, где и скончался в 1951 году. Премьер-министр вишистского правительства Пьер Лаваль пытался бежать, но был схвачен и 30 июля 1945 года передан французскому правительству. Ему был вынесен смертный приговор. Лаваля расстреляли в тюрьме Фресне.
Генерала Анри Денца, чьи танки в свое время причинили немало неприятностей англичанам в Леванте, 20 апреля 1945 года также приговорили к смерти. Хотя казнь ему впоследствии заменили пожизненным заключением, 13 декабря 1945 года он скончался в тюрьме Фресне. Штурмбаннфюрер СС Жозеф Дарнан, основатель ненавистных французам частей Milicie Francaise, был казнен во Франции 10 октября 1945 года.
В Германии последние образцы трофейной бронетехники были использованы в последние дни войны частями СС. В конце апреля 2-й Белорусский фронт под командованием маршала Рокоссовского в районе Штеттина вел жестокие бои с частями 4-й полицейской танковой гренадерской дивизии СС штандартенфюрера СС Вальтера Харцера. Она входила в состав 3-го танкового корпуса СС под командованием генерала войск СС Феликса Штейнера, который являлся частью 3-й танковой армии генерала Хассо фон Мантейфеля. Для последних сражений в Штеттине и Шведте Штейнер собрал остатки эсэсовских частей. Под его командованием помимо 4-й дивизии находились остатки 5-й танковой дивизии СС, 11-й танковой гренадерской дивизии СС и 3-й военно-морской дивизии общей численностью 15 тысяч человек.
Трофейная бронетехника, столь старательно собиравшаяся в Кюммерсдорфе и Штеттин-Альтдамме, была разбита в последних боях агонизирующего Третьего рейха. Защитникам Штеттина было практически нечем обороняться от наступающих советских войск. Немецкой 3-й танковой армии отчаянно не хватало артиллерии, и она собрала со всей штеттинской округи 600 зенитных орудий. 6 марта 1945 года группа армий «Висла» санкционировала размещение танков из танкового музея в Штеттине-Альдамме на оборонительных рубежах Штеттина. Одними из последних танковых подразделений, наспех сформированных в конце марта и оснащенных иностранной бронетехникой, была танковая рота «Кюммерсдорф», которая имела в числе прочих два «Шермана», а также танковая рота «Берка», в которой имелось три «Шермана» и три самоходных орудия Jagtpanzer 38(t) «Хетцер».
Штейнер получил приказ выдвигаться к северо-востоку от Берлина для поддержки южного участка Мантейфеля, располагавшегося в лесах Эбберсвальде.
11-й танковой гренадерской дивизии СС из-за нехватки бензина не удалось достичь позиций или перейти в контратаку на Зееловских высотах в 30 километрах от Берлина. Генералу Штейнеру, находившемуся в штабе 25-й танковой гренадерской дивизии в Нассенхайде, было приказано атаковать части 1 -го Белорусского фронта. Штейнер отказался выполнять приказ, поскольку практически не имел артиллерии и располагал лишь несколькими противотанковыми орудиями и танками. По его словам, это была «жалкая кучка бронетехники, которой ни за что не добраться до Шпандау из Гармендорфа»[301]. Он обошел Берлин и, отступив через Бранденбург, сдался американцам. Взятые из танкового музея танки и боевые машины танковых рот «Кюммерсдорф» и «Берка» бесследно затерялись в хаосе последних боев войны.
Генерал-полковник Гейнц Гудериан, назначенный в июле 1944 года начальником Генерального штаба сухопутных войск, в марте 1945 года был снят с этого поста за частое несогласие с приказами Гитлера. В мае 1945 года он прибыл в Тироль, в штаб генерал-инспекции бронетанковых войск, где 10 мая сдался американцам. Фельдмаршал Роммель принял участие в антигитлеровском заговоре, закончившемся в июле 1944 года покушением на главу Третьего рейха, и три месяца спустя покончил жизнь самоубийством. Генерал Тома, сменивший Роммеля в Северной Африке в сентябре 1942 года, был захвачен в плен англичанами.
Вальтер Модель, которому в свое время было поручено заняться изучением трофейной бронетехники, дослужился до звания фельдмаршала. Командуя гитлеровскими войсками на Западном фронте и не удержав Рура перед натиском англо-американских войск, 21 апреля 1945 года он застрелился. Фельдмаршал Кессельринг получил тяжелые увечья в автомобильной катастрофе, произошедшей в конце 1944 года, и вернулся в строй, прибыв в Италию, лишь в феврале 1945 года. 10 марта 1945 года Гитлер назначил его главнокомандующим на Западе. Позднее Кессельринг сдался американцам.
Генерал Неринг закончил войну в Чехословакии, на посту командира 1-й танковой армии. Пытаясь отступить со своими частями в Германию, он успел добраться до Табора, где сдался американцам. Герман фон Опельн-Брониковски после боев в Нормандии в составе 21-й танковой дивизии получил звание бригадного генерала и был отправлен на Восточный фронт командовать 20-й танковой дивизией. 18 мая 1945 года под Плауэном он был взят в плен американцами. Главный диверсант Третьего рейха Отто Скорцени закончил войну в Пруссии и Померании. За его диверсионные рейды в составе 150-й танковой бригады в Арденнах американскими военным судом он в 1947 году был признан военным преступником, но позднее помилован. В июле 1948 года Скорцени бежал из тюрьмы и скрылся в Испании, где в 1975 году умер от рака. Бригадный генерал Франц Баке, воевавший на чешских танках во Франции и Советском Союзе в самом конце войны, командовал остатками 13-й танковой дивизии, сдавшейся в Австрии частям союзников.
Победоносная Красная Армия проявляла крайне незначительный интерес к боевой технике, выпущенной на заводах Чехословакии и Венгрии, которые остались в советской оккупационной зоне. В конце 1940-х годов чехи стали выпускать для своей армии модифицированную версию полугусеничного немецкого автомобиля особого назначения Sd Kfz 251, дав ему наименование ОТ 810 «Татра». Конструкционная основа немецкого «Хетцера» использовалась и после войны, и в 1946-1952 годах на экспорт в Швейцарию было отправлено 150 таких самоходных орудий, получивших название G 13. Вскоре те самые заводы, которые совсем недавно производили боевую технику для Гитлера, переключились на выпуск танков и бронемашин по советским чертежам для нужд армий Варшавского договора, «подогревая» тем самым холодную войну[302].
И в последний раз упомянем об иронии судьбы. Германия снова получила в свое распоряжение чешские заводы «Шкода», на этот раз используя их в мирных целях. В апреле 1991 года, после ликвидации Варшавского договора и распада советской империи, «Шкода» стала частью крупнейшего европейского автогиганта, корпорации «Фольксваген». Первый совместный автомобильный проект, «Фелиция», был начат три года спустя, и в конце 1990-х годов за ним последовали успешные проекты «Октавия» и «Фабия». Словацкий филиал «Фольксвагена» имеет завод в Братиславе, производящий внедорожные транспортные средства. Сегодняшняя «Шкода» — главный производитель автомобилей, имеющий сборочные заводы в Индии, Украине и Боснии и Герцоговине. Ее история времен Второй мировой войны давно забыта.