– Молодец, братан! – вопил Сивка-Бурка. – Мочи фуфлыжника!
Продолжая удерживать левой рукой захваченную ногу, озверевший Снегирев (пропущенные удары «черного пояса» тупой болью отдавались во внутренностях) обнял Елкина за талию, приподняв вверх, с размаху влепил тело противника в стену и, удерживая его в таком положении, нанес четыре страшных удара коленом снизу в ребра. Зрители взвыли в волчьем вос-торге.
– До-бей! До-бей! – скандировали они.
Игорь швырнул обмякшего, хрипящего, задыхающегося Елкина ничком на пол и сверху треснул ступней промеж лопаток. Сергей Игнатьевич потерял сознание.
– Лихо! – похвалил товарища Антон. – Надеюсь, не убил?!
Игорь, нагнувшись, пощупал пульс.
– Живой, собака, – отдуваясь, сообщил он. – Здорово, однако, мне в грудину влепил! Впрочем, я сам виноват! Нечего было зевать.
– А с этим что делать?! – спросил Сивка-Бурка, указывая на полумертвого со страху Иволгина. – Отметелим до кучи?
Владилен Андреевич слабо ойкнул, готовясь упасть в обморок.
– Не вижу смысла! – ответил Соболь. – По-моему, толстому одного зрелища вполне достаточно, да и фигура он в фирме второстепенная.
Елкин застонал, постепенно приходя в чувство.
– Отвезите фуфлыжника домой, – распорядился Антон. – Пусть не мешкая начинает лавы[26] собирать, пересчитывать, в пачки резиночками связывать...
– Погоди-ка! – Присев, Снежок снова проверил пульс поверженного «черного пояса» и задрал на теле рубашку. Левая сторона грудной клетки Сергея Игнатьевича опухала, наливалась кровью. Разбитое лицо побледнело от боли. Пульс был учащенным, дыхание неглубоким, торопливым.
– Ты говорил, он нужен нам живой? – обернулся к главарю Снегирев.
– Само собой!
– Тогда нужно везти не домой, а в больницу. В наличии все признаки смещенного перелома ребер.
– В больницу так в больницу, – согласился Соболев, отдал пацанам соот-ветствующие распоряжения и вперился мрачным взглядом в Сергея Игнатьевича, при помощи Сивки-Бурки поднимающегося на ноги.
– Запомни, Сергей: срок три дня, – четко, раздельно сказал Антон. – Не пытайся крутить. Больше предупреждать не станем. Завалим без базара! Улавливаешь мысль?!
– Да! – с хрипом выдавил Елкин. – Улавливаю!..
Глава 3
Елкин попал домой ближе к утру, больной, измученный, едва волочащий ноги и злой как тысяча чертей...
Повинуясь приказу Соболева, Сивка-Бурка доставил его вместе с Иволгиным в первую попавшуюся по пути больницу, высадил в половине двенадцатого ночи возле дверей приемного покоя и укатил не попрощавшись. Пожилой, унылого вида дежурный врач встретил позднего пациента без особого энтузиазма, однако, услышав обещание «вознаградить за беспокойство», мгновенно подобрел, просветлел лицом и развил кипучую деятельность. Сергею Игнатьевичу сделали рентген, подтвердивший правильность поставленного Снегиревым диагноза. У господина Елкина оказались сломаны три ребра, причем одно, прорвав подкожную жировую клетчатку и слой мягких мышечных тканей, угрожало легкому. Покалеченного «черного пояса» незамедлительно уложили на операционный стол и под местным наркозом (общий делать не стали, во-первых, по требованию самого Елкина, а во-вторых, ввиду наличия сильного сотрясения мозга) провели операцию, длившуюся около полутора часов. Сергею Игнатьевичу разрезали шкуру, скрепили обломки ребер металлическими пластинами, потом заштопали, перевязали и вкололи антибиотики. Местный наркоз штука ненадежная (вспомните хотя бы свои походы к зубнику), но здоровый, тренированный призер многих соревнований стоически вытерпел чудовищную боль. Отиравшийся поблизости Владилен Андреевич начал было возмущаться по поводу отсутствия гипсового корсета. «Халтура! Экономите! Не допущу! Мы деньги платим, а вы паршивый гипс зажилили!» и т. д. и т. п., однако врачи вежливо объяснили коммерсанту – при травмах ребер корсеты сейчас не используют, но не ради экономии гипса, а для блага больного[27].
– Не спорь, Владька, доктор прав, – просипел Сергей Игнатьевич. – Расплатись с ним да раздобудь машину. Домой поеду!
Иволгин послушно вытащил из бумажника несколько зеленых купюр и за сто рублей договорился с водителем «Скорой помощи».
– Колите в течение недели ампиокс[28] (четыре раза в день), а при болях баралгин[29], – напутствовал Елкина хирург. – Травмированное место старайтесь не беспокоить. Через месяц будете как новенький! Хотя лучше бы вам отлежаться в клинике. У нас имеются удобные отдельные палаты...
– Не могу! Дела! – отрезал Сергей Игнатьевич, при помощи Иволгина натягивая верхнюю одежду...
Дома он в качестве обезболивающего средства принял вместо баралгина стакан коньяка, охая, притулился на диване и погрузился в беспокойную дремоту...
* * *В полусне-полуяви маячили жуткие видения (картины недавнего боя вперемешку с галлюцинациями). Вот проклятый Снежок грубо швыряет его, скомканного, задыхающегося, лицом в плиточный пол. Каменная плитка, внезапно превратившись в вязкую трясину, затягивает голову Елкина в себя. Голова оказывается под полом. Сергей Игнатьевич с ужасом видит сырой, заплесневелый погреб, освещенный трепещущими огоньками свечей. В воздухе смердит падалью. Вдоль стен расставлены, как в музее, человеческие скелеты. У каждого на шее табличка с надписью крупными буквами: «Фуфлыжник».
– Занял сто штук, год динамил, пришлось выложить триста. Все отобрали. Одни кости оставили, – безжизненно рапортует первый скелет.
– Занял триста – отдал семьсот. Вместе с мясом содрали, – докладывает второй.
– А я ни хрена не вернул, и меня удавили капроновым чулком, а труп бросили в помойную яму, – сообщает третий.
– Кто вы?! – шепчет деморализованный коммерсант.
– Разве не видишь? – скрипуче удивляется четвертый скелет. – На табличках наши имена.
Непонятно откуда появляется Антон в кожаном фартуке, подхватывает с пола увесистую дубину и начинает яростно крушить скелеты, приговаривая: «На удобрения вас, блин! На удобрения!»
Кости сухо трещат, ломаются, рассыпаются в прах... Неимоверным усилием Сергей Игнатьевич выдергивает голову обратно и опять оказывается в спортзале, но уже не лежа, а в боевой стойке. Перед ним дерзко ухмыляющийся Снежок. Елкин наносит мощнейший маваши, целя в висок врага, однако нога движется медленно-медленно, со скоростью десять сантиметров в минуту. Бандит издевательски хохочет, подходит вразвалочку и толкает Сергея Игнатьевича указательным пальцем в грудь. Елкин рушится навзничь, как подрубленное дерево, с размаху трескается затылком об пол. Череп разламывается пополам, из него вываливается смятый ворох засаленных денежных купюр. Отрастив крохотные, тараканьи лапки, купюры расползаются по залу, противно шебурша.
– Ушибся, да? – участливо спрашивает Снегирев. – Башку расколол? Не расстраивайся! Там все равно мозгов не было. Зато мы награждаем тебя орденом «Большого фуфла».
Снежок бросает в разбитый череп ржавый железный диск с выдавленной посредине буквой «ф».
...Сергей Игнатьевич заорал и проснулся от страшной головной боли. За окном полностью рассвело... Коммерсант с большим трудом принял сидячее положение. Самочувствие сквернейшее! Голова трещит по швам, поврежденные ребра ноют словно больной зуб, к горлу волнообразно подкатывает тошнота. Елкин прошипел в адрес Антона с компанией длинное проклятие, нащупал на журнальном столике сотовый телефон и набрал номер своего старинного приятеля Валерия Ивановича Стеклышкина, доктора медицинских наук, работавшего заведующим хирургическим отделением в престижной частной клинике...
* * *К полудню до отказа напичканный различными лекарственными препаратами Сергей Игнатьевич чувствовал себя гораздо лучше, однако в офис не поехал. Полулежа в широком кожаном кресле с серебряным тиснением и потягивая крепкий чай из фарфоровой пиалы, он беседовал со Стеклышкиным. Беседа имела строго конфиденциальный характер. Поэтому отряженную на постоянное дежурство в квартире Елкина медсестру услали в дальнюю комнату. Неожиданно для самого себя Сергей Игнатьевич разоткровенничался, а Валерий Иванович принял проблемы приятеля близко к сердцу.
– Ай-яй-яй! – причитал он. – Сто тысяч долларов! С ума сойти! При нынешнем курсе это будет в рублях...
– Не береди душу, – стонал Елкин. – И так в пору с Останкинской башни вниз бросаться!
– А когда отдавать?
– Через три дня, вернее, уже через два!
– Я бы на твоем месте... – многозначительно начал Стеклышкин, но продолжить не успел. Требовательно зазвонил стоявший рядом с креслом Елкина телефон. Подняв трубку, Сергей Игнатьевич услышал низкий, басовитый голос владельца фирмы «Пьедестал» Платонова.
– Ай-яй-яй! – причитал он. – Сто тысяч долларов! С ума сойти! При нынешнем курсе это будет в рублях...
– Не береди душу, – стонал Елкин. – И так в пору с Останкинской башни вниз бросаться!
– А когда отдавать?
– Через три дня, вернее, уже через два!
– Я бы на твоем месте... – многозначительно начал Стеклышкин, но продолжить не успел. Требовательно зазвонил стоявший рядом с креслом Елкина телефон. Подняв трубку, Сергей Игнатьевич услышал низкий, басовитый голос владельца фирмы «Пьедестал» Платонова.
– Ты собираешься должок возвращать? – без всяких предисловий поинтересовался Станислав Кириллович.
– Извини, Стас, кризис, – привычно начал изворачиваться Елкин.
– Увянь! – бесцеремонно прервал коммерсанта Платонов. – Деньги ты получил аж в июле, в аккурат за месяц до обвала рубля, а срок поставки, между прочим, был две недели!
– Заминочка вышла, – юлил Сергей Игнатьевич, – не успел по ряду объективных причин, а потом началось...
– Твои проблемы, – холодно отвечал Станислав Кириллович. – Меня они не колышут! Короче, так: либо в течение десяти дней завози гранит, либо отдавай обратно деньги из расчета нового курса доллара и цен, либо...
– Либо что? – насторожился Елкин.
– Увидишь! Фуфлыжников никто не любит! – Платонов прервал связь.
Елкин побагровел от бешенства.
– Кто это? – полюбопытствовал Валерий Иванович.
– Еще один урка, в рот им дышло, – злобно перекосился Сергей Игнатьевич (Платонов отмотал пятнадцать лет за хищение социалистической собственности в особо крупных размерах и вышел на свободу как раз к началу девяностых). – Пришла беда, отворяй ворота!
– Эдак тебя обдерут до костей! – посочувствовал Валерий Иванович. Елкин, вспомнив скелеты из сна, глухо зарычал.
– Ты говорил, что на моем месте поступил бы иначе, – вдруг вспомнил он, но как иначе, не успел досказать, Платонов помешал...
– Да, да! – воодушевился господин Стеклышкин. – Необходимо предпринять решительные контрмеры!
– Какие же? – скептически усмехнулся Елкин.
– Есть тут один человечек...
* * *«Человечек» имел рост метр восемьдесят пять сантиметров, весил сто семь килограммов, носил звание подполковника МВД и занимал крупный пост в Региональном управлении по борьбе с организованной преступностью Н-ского округа г. Москвы. Звали его Вениамин Михайлович Касаткин. После телефонного звонка Стеклышкина он не поленился лично приехать на квартиру Елкина. По некоторым соображениям, подполковник предпочел встретиться в неофициальной обстановке. Вениамин Михайлович уселся в кресло, благосклонно принял из рук Валерия Ивановича чашку чая с лимоном и терпеливо, не перебивая, выслушал длинный, путаный, сверхэмоциональный рассказ Сергея Игнатьевича о злодеях-рэкетирах, ни с того ни с сего вымогающих у него, честного строителя светлого капиталистического будущего, сто тысяч долларов. Сохраняя невозмутимое выражение лица, Касаткин мысленно корчился от смеха: «Ни с того ни с сего! Ха! Знаем мы вас, голубков сивокрылых, коммерсантов отечественных! Яйца даю на отсечение, ты, мил друг, не вернул долг, а бандиты включили счетчик. Ну заливай, заливай. Меня прикалывают твои байки».
– Слова, одни слова! – вслух произнес он, когда Елкин, выдохшись, замолчал. – Их к делу не подошьешь! Нужны факты!
– А сломанные ребра? – горячо возразил Сергей Игнатьевич. – Я чуть не умер вчера!
– Ребра! – фыркнул руоповец. – Доказательств-то нетути! Иволгин, насколько я понял, не осмелится дать свидетельские показания по поводу группового избиения (Елкин умолчал о том, что драка была честной), а также по поводу вымогания у вас указанной суммы. А уж бандиты, уверен, заранее запаслись стопроцентными алиби. Прокуратура не выдаст ордера на арест.
– Как же быть?! – понурился разочарованный Сергей Игнатьевич. – Хоть в петлю лезь!
– Зачем же в петлю? – отечески улыбнулся подполковник. – Будем брать с поличным в момент передачи денег! Когда они собираются с вами встретиться? Послезавтра? – Руоповец что-то пометил в карманном календарике. – Возьмем красавцев как дважды два! Только не выезжайте туда, куда они укажут. Ссылаясь на плохое самочувствие, пригласите к себе в офис. Там мы ребятишкам ласты и завернем! Операция «Приманка»!
– А дальше? – спросил коммерсант.
– Что дальше? – сделал удивленное лицо подполковник.
– Остальные члены банды и... и... другие возможные вымогатели!
В глазах Вениамина Михайловича на долю секунды вспыхнул такой дьявольски-алчный желтый огонь, что, заметь его господин Елкин, он бы крепко призадумался, стоит ли вообще связываться с Касаткиным. Однако Сергей Игнатьевич в данный момент угрюмо смотрел в пол, а потому ничего не увидел.
– Дальше-то как? – тоскливо повторил он.
– Не беспокойтесь! – вкрадчиво сказал руоповец. – Думаю, мы сумеем договориться...
* * *Первым, как ни странно, заподозрил подвох не недоверяющий ни единому слову Елкина Снегирев, а сам Антон.
– Чувствую неладное, – переговорив по телефону с Сергеем Игнатьевичем, задумчиво молвил он, закуривая сигарету. – Не понравился мне Сереженькин голосок!
– Чем конкретно? – поинтересовался Снежок, лениво прихлебывающий из темного пузатого бокала охлажденный «Тархун» (импортных прохладительных напитков Игорь не признавал, именуя их «химией» и «отравой»).
– Затрудняюсь сказать определенно, – пожал плечами Соболев. – Странный у него какой-то тон. Заискивающий и самоуверенный одновременно, настаивает на встрече непременно у себя в офисе, завтра в одиннадцать тридцать. Место встречи объясняет болезненным состоянием поврежденного тобою организма. Куда-либо выезжать наотрез отказыва-ется.
– Наверное, добавки опасается, – шутливо предположил Снежок. – Вот и боится высунуться из норы!
– Добавку он может получить где угодно, – возразил Антон. – И не в испуге Елкина тут дело. Видишь ли, дружище, за последние двадцать лет у меня развился нюх на различного рода «сюрпризы». И сейчас я чую запах «сюрприза». Пренеприятнейшего «сюрприза»!
– Подозреваешь ментовскую засаду? – посерьезнел Снегирев.
– Именно! – подтвердил Соболев.
– Но ее можно устроить в любой точке города!
– Можно-то можно, но очень сложно. Тьфу, блин, стихами заговорил! – Антон нервно скомкал окурок в пепельнице. – Зачем мусорам напрягаться, когда рыбка сама заплывет в сеть!
– Неужели Елкин решится на такую подляну, – недоумевающе пробормотал Игорь. – Он ведь не глупый мужик. Должен понимать, кранты ему тогда!
– Жадность ослепляет! – философски заметил Соболев. – Давай-ка устроим Сергунчику небольшую проверочку! Подстрахуемся! Если я ошибаюсь в своих подозрениях, то слава Богу! Если же нет – мы избежим крайне вредной для здоровья процедуры общения с отмороженными руоповцами или собровцами. Не знаю, кого он там подписал под это грязное дело. Помнишь нового парня, погоняла Каштан?
Игорь утвердительно кивнул.
– Свяжись с ним!
– А вдруг ты все-таки не прав?! – направляясь к двери, спросил Снегирев.
– Дай-то Бог! – вздохнул Антон. – Мне очень бы этого хотелось! Слышишь, Игорь? Очень!
* * *По причинам, которые станут понятны читателю чуть позже, Касаткин решил лично возглавить операцию «Приманка», отобрав для ее осуществления четырех доверенных сотрудников: капитана Олега Дробижева, старшего лейтенанта Петра Курбатова, лейтенанта Вячеслава Кобелева и лейтенанта Георгия Гаврилова. Все как на подбор здоровенные лбы, в совершенстве владеющие методами силового задержания и огнестрельным оружием. Руоповцы прибыли на место в девять утра и, получив последние наставления от подполковника, заняли заранее обусловленные позиции. Кобелев, сидя в машине, поставленной в тени забора полуавтобазы-полусвалки, контролировал единственный выход из офиса. Касаткин с Дробижевым укрылись в смежной с кабинетом Елкина комнате, а Гаврилов с Курбатовым под видом клерков-курильщиков наблюдали за коридором. План действий был прост: бандиты (предположительно Снежок с Соболем) заходят в кабинет, требуют деньги. Елкин начинает слезливо сетовать на бедность, умоляет об отсрочке хотя бы на полгода, чем, разумеется, приводит кредиторов в неописуемую ярость. При помощи ненормативной лексики они популярно объясняют коммерсанту, что именно собираются с ним сделать. Между тем речи их и импульсивные телодвижения качественно записываются на скрытую видеокамеру. Накалив страсти до предела, Сергей Игнатьевич в последний момент перед мордобитием «сдается», отпирает сейф, передает деньги с рук на руки бандитам, и тут из смежной комнаты в кабинет врываются Касаткин и Дробижев с оружием на изготовку. Входная дверь распахивается, в проеме появляются Гаврилов с Курбатовым. Дальше события развиваются по стандартному руоповскому сценарию – дикие вопли: «Руки за голову! Лицом к стене... Ноги на ширину плеч!» Обыск, наручники, жестокое избиение, кутузка...