...Женщины вопили и царапались, мужчины ожесточенно пихались локтями, молодежь прыгала по креслам и головам, ломая и то, и другое. Выскочивший на сцену милицейский майор пытался образумить народ, крича в микрофон, чтобы все успокоились, но кто бы его слушал. 'В любую минуту взрыв' - вот что крутилось в головах перепуганных зрителей. Толпа без оглядки мчалась на выход, и остановить ее могло разве чудо. Но чудес на свете не бывает...
Опустевший зал жалобно помахал уцелевшей дверью вслед последнему убегавшему. На полу, как после морского отлива, остались: грязь, мусор, утерянные башмаки, порванные целлофановые пакеты.
Сцена грустно моргнула огнями потускневших софитов. Врач скорой помощи медленно отпустил холодную руку Погремушкина.
- Ему уже не поможешь.
Полынцев молча поднялся с коленей и направился в зрительный зал. 'Десантники' стояли над связанным в ласточку стрелком, рассматривая длинный объектив фотоаппарата.
- Под бесшумный патрон от ПССа (пистолет специальный, самозарядный) сделан, - говорил высокий парень, заглядывая в закопченное дуло. - Можно в полной тишине стрелять, никто даже ухом не поведет.
Андрей подошел к задержанному и хотел от души пнуть его за Погремушкина, но, взяв себя в руки, просто перевернул на спину и заглянул в лицо. Нет, не знаком. Хоть и не легче от этого, но, все-таки, совесть на месте - не пропустил по-невнимательности.
- Всех приняли? - спросил он у десантника, осмотрев связанных бандитов.
- В ближних рядах всех, а в дальних, по-моему, нет - толпа помешала. Там фэбсы снаружи по приметам работают.
Полынцев бросился к выходу. Какие приметы?! Они сейчас усы отклеят и поминай, как звали.
Выскочив на улицу, он скользнул взглядом по толпе, запрудившей площадь. Опасность миновала, и теперь людей распирало любопытство: рванет - не рванет? Ему были знакомы четверо террористов: крепыш, прыщавый, длинный с усиками и водитель-боксер. В зале лежало трое, отсутствовал шофер. Нужно посмотреть в округе, может, где-то припаркованный джип стоит, если не успел смыться, конечно.
Пробегая мимо автостоянки, он заметил у шлагбаума двух милиционеров, значит, транспорт уже проверяют, стало быть, дороги тоже. Отсюда вывод - рано или поздно джип найдут, вопрос: с шофером или без? А если тот окажется не круглым идиотом (что вероятней всего) и поймет, что машина засвечена. Тогда как? Верно - уйдет пешком. Куда? Конспиративных адресов может быть много, но сейчас известны лишь два: коттедж и...
Шанс выглядел мизерным даже под микроскопом, но, тем не менее, и он имел право на существование. В жизни бывает и не такое. Например, однажды, старый оперативник из отдела по борьбе с карманными кражами стал жертвой начинающего щипача, в другой раз, опытному обэпнику подсунули на базаре фальшивую купюру, еще был случай, когда... впрочем, об этом чуть позже. Ноги уже пылили по проселочной дороге, ведущей к знакомому дворику.
Андрей легко перемахнул через невысокий заборчик и, обогнув грядки, подошел к дому с черепичной крышей. За окнами слышались какие-то стуки, приглушенные голоса: мужской и женский. Он осторожно потянул ручку двери на себя - заперто. Толкнул внутрь - открыто. Вот так удача. Деревенская привычка - жить без запоров, оказала хозяевам недобрую услугу. Грех, ей не воспользоваться.
- Милиция, всем оставаться на своих местах! - крикнул он, вбегая в просторный зал, заставленный шикарной мебелью.
Ася Руслановна, замерла, с рубашкой в руках, над раскрытым зевом внушительного вида чемодана.
- Сынок, беги огородами! - крикнула она в соседнюю комнату.
Вот оно что! Оказывается, боксер - ее сын. Теперь объяснимо и его появление здесь (невзирая на риск), и скорость, с которой было организовано похищение Юльки.
Андрей выскочил из дома через дверь, чтоб не терять времени на возню в окне, и, повернув за угол, бросился в погоню за бандитом. Догнать боксера легкоатлету проще, чем коню таксу, но предстояло еще и задержание, а Бог его знает, кому повезет на этот раз, все ж таки, боец - пропустишь удар и смотри потом мультики без телевизора, поэтому пусть немного выдохнется, а там уж и за спарринг.
Бандит мчался через огороды, как лось через тайгу, обламывая ветви и тараня густые кустарники. Полынцев пружинисто трусил следом, успевал даже яблоки срывать (попадались все больше рыхлые). На четвертом по счету заборе, шофер ненадолго завис, и, казалось, что уж все - закончился бензин. Но нет - попыхтел, подергался и грузно перевалился на другую сторону. Погоня продолжилась. 'Никогда не борись с борцом и не боксируй с боксером' - вспомнил спецназовские наставления Андрей. А также, не бегай наперегонки с легкоатлетом. Добавил он уже от себя. Хороший стайер может воробья в поле до смерти загонять, что уж там до человека - тьфу и готово.
Бандит, добежав до очередного забора, остановился, тяжело переводя дыхание.
Ну вот, теперь, можно спокойно задерживать.
- Морду в землю руки за спину, живо!
- Ага, щас, - прохрипел шофер, вытаскивая из кармана выкидной нож.
Это был плохой поступок: боевое самбо, конечно, отличная система, но и с ней можно пропустить лезвие мимо блока. А рисковать сегодня, уже не хотелось, слишком насыщенным выдался денек, надо знать меру, удача - не срок, долго не тянется.
- Граната! - крикнул Полынцев, замахиваясь яблоком.
- Ага, - криво усмехнулся боксер, - кидай, я догрызу.
Во второй раз прием уже не сработал, и это лишь подтверждало мысль о том, что запасы везения подходили к концу.
Андрей вырвал из земли небольшую палку, подпиравшую хлипкий саженец и, вскинув ее, как саблю, ринулся вперед.
Бандит заиграл ножом из стороны в сторону, делая неглубокие выпады навстречу...
Палка, просвистев в воздухе, промахнулась мимо клинка один раз. И тут же взмыла вверх. Закрепила свой неуспех во второй попытке. И снова вернулась в исходное положение. А на третьем круге, изменив привычную траекторию, и, очертив в воздухе замысловатую дугу, с треском обрушилась на голову шофера. Нормальный человек от такого удара свалился бы в коме, но только не боксер, у них в черепной коробке, чистый вакуум и внешние воздействия на внутреннем состоянии никак не отражаются.
Бандит, тряхнув загривком, сделал резкий выпад, ткнув Полынцева в живот. Пупок последнего, сжавшись от страха, влип в позвоночник, как муха в радиатор, и лезвие успело рассечь лишь мышцы, до кишок не достало. Андрей, думая, что его зарезали, начал охаживать шофера палкой, как пыльный ковер, пытаясь изодрать его в клочья. Спецназовцы рассказывали, что при легком ранении - оно в бою не сразу чувствуется - в горячке можно много бед натворить, главное, не свалиться от потери крови. Пока стоялось, вроде бы, уверенно.
Боксер остервенело защищаясь, размахивал ножом, словно шашкой, и со стороны могло показаться, что бой идет не на равных - сталь против дерева. Но клинок Полынцева, хоть и деревянный, был намного длинней лезвия, а поэтому шофер, получал один 'укол' за другим, становясь все спокойней и спокойней, будто кровь вытекала из него, а не из раненного лейтенанта. Несколько раз бандит делал резкие выпады вперед, пытаясь закрепить первоначальный успех, однако, палка не дремала: два удара по зубам и один по шее красноречиво об этом свидетельствовали. Андрей, понимая, что может свалиться в любую минуту, решил пойти в наступление. Зачерпнув мыском ботинка рыхлую садовую землю, он швырнул ее в лицо противника и прыгнул следом. Здесь, главное, не делать паузы между первым и вторым движением, иначе нужного эффекта не добиться. Боксер, видно, знал этот трюк (а кто ж его не знает, только зажмуриться все равно придется), и вовремя прикрыл глаза. А когда через мгновение их открыл, то увидел перед собой летящую вслед за последней пылинкой палку и ощутил два сильнейших удара: один - в переносицу, другой - в пах.
- Ос-со! - взвыл он уже поставленным сопрано и, согнувшись пополам, выронил нож.
- Вот именно, - привычно закончил арию Полынцев, подбирая оружие. - Никогда не боксируй с легкоатлетами, дружок. У нас, ноги главное, руки так, для отвлечения внимания. А двойной удар - моя личная коронка. Спецы учили, не тебе чета.
Задрав футболку, Андрей осмотрел свой живот, из раны струилась кровь, боль дала себя знать только сейчас. Верно говорили собровцы, с легким ранением можно успеть много бед натворить.
Глава 10
Юля сладко потянулась в постели. Ночь промелькнула перед глазами коротеньким тоннелем. Казалось, не успела заехать - тут же выехала. За окном уже не кислый вечер, а бодренькое розовое утро. Измотанный двухдневными пытками организм проспал, как убитый, почти 12 часов, зато полностью восстановился и был готов к новым приключениям. Только не к таким, в которых похищают, сажают в подвал, стреляют и дерутся. К другим: романтичным и увлекательным.
- Ос-со! - взвыл он уже поставленным сопрано и, согнувшись пополам, выронил нож.
- Вот именно, - привычно закончил арию Полынцев, подбирая оружие. - Никогда не боксируй с легкоатлетами, дружок. У нас, ноги главное, руки так, для отвлечения внимания. А двойной удар - моя личная коронка. Спецы учили, не тебе чета.
Задрав футболку, Андрей осмотрел свой живот, из раны струилась кровь, боль дала себя знать только сейчас. Верно говорили собровцы, с легким ранением можно успеть много бед натворить.
Глава 10
Юля сладко потянулась в постели. Ночь промелькнула перед глазами коротеньким тоннелем. Казалось, не успела заехать - тут же выехала. За окном уже не кислый вечер, а бодренькое розовое утро. Измотанный двухдневными пытками организм проспал, как убитый, почти 12 часов, зато полностью восстановился и был готов к новым приключениям. Только не к таким, в которых похищают, сажают в подвал, стреляют и дерутся. К другим: романтичным и увлекательным.
Виктория колдовала над столом, заваривая ароматизированный чай. Его запах после тюремной затхлости казался расчудесным благовонием.
- Ну, дай мне скорей чашечку, дай - капризно протянула руки красавица.
- Ты уже встала? - обернулась подруга. - Сейчас я за тобой поухаживаю, потерпи минутку.
- Спасибо, кисулька. А Полынцев случайно не заходил, пока я спала?
Вика принесла на подносе чай с бутербродами и пирожными.
- На, моя сладкая, кушай и никого не слушай, - она присела рядом на кровать, придерживая чашечки и блюдца. - Что, волнуешься за ухажера? Хороший мальчишка?
- Так себе, - улыбнулась Юля, пожав плечами. - Еще не разобралась - ситуация неподходящая была.
- Ну, рассказывай, что там у вас произошло, а то вчера галопом по европам проскакала и заснула на полуслове.
- Я же сама толком ничего не знаю. Вроде бы, Янка оказалась террористкой. В фотоаппарате этом, якобы, находилось оружие. Она должна была из него убить на концерте какого-то знаменитого певца. Типа, акция устрашения такая. Дежурная была с ними заодно. Нас выкрали, что б случайно не сорвали их планы. Вот и все. Да! Ты бы видела лицо Погремушкина, когда мы ему об этом рассказали - глаза из орбит чуть не повылазили. Кстати, молодец, очень даже грамотно сработал: сразу на ноги всех поднял, не стал идиотскими вопросами доставать. А больше я ничего не знаю. Меня ж домой отправили. Полынцев с ними на операцию поехал. Сама жду результатов. Не заходил, говоришь?
- Нет
Юля на секунду задумалась.
- А, может быть... Ой, мамочки! - всплеснула она руками. - А если с ним что-нибудь случилось?! Там ведь настоящие бандиты. Что ж я, глупая, тут сижу. Надо бежать. Забирай быстрей посуду.
- Куда ты собралась?
- Сначала к нему в санаторий, а дальше видно будет.
Вика тяжело вздохнув, поставила поднос на тумбочку.
- Парень тебе встретился стоящий, по-хорошему завидую. Я б за таким тоже побегала. - Она поднялась с кровати и, выйдя на балкон, чуть слышно добавила. - Только моя любовь вся в прошлом осталось.
На щеке ее блеснула маленькая, грустная слезинка.
Полынцев спал беспокойно, перед глазами снова и снова мелькали фрагменты концерта... Нет, не смог бы он вычислить бандита до выстрела, не за что было зацепиться, ровным счетом не за что: лицо незнакомое, место другое, фотоаппарат на коленях - со сцены не видно - а больше и танцевать было неоткуда. Выходит, заслонили своим товарищем народного артиста. Интересно, ему хоть расскажут об этом? Вряд ли. Станут они такое дело раздувать. Андрей перевернулся на бок и сквозь сон уловил тонкий аромат женских духов. Вот те на - сосед Попов решил имидж поменять?
Юля, сидя за столом, с интересом изучала обстановку в номере: как живут, чем дышат, куда вещи складывают. Любопытство далеко не праздное и, отнюдь, не детское - самое что ни на есть бабье, с прицелом на будущее. Полынцев был аккуратным мальчиком: и тумбочка оказалась прибранной, и брючки, стрелочка к стрелочке, висели на стульчике, и носки...
Андрей открыл глаза в тот момент, когда Юля заглядывала под кровать.
- Кого потеряла?
- Носки, - вырвалось у нее автоматически.
- Зачем снимала?
- К тебе под одеяло хотела забраться, - пошутила она, разгибаясь.
- Прошу! - вытянул он руку.
- А зубы почистить?
- Обязательно! Только запомните, барышня, у меня никогда не воняет изо рта. У меня даже носки не пахнут, будь они хоть трижды ношены. Потому что я не вонючка.
- И где же они?
- Кто?
- Твои носки.
- В душе, в тазике.
- Молодец, чистюлька, - улыбнулась красавица. - А я думала по комнате разбрасываешь, - она поднялась со стула. - Собирайся, пойдем куда-нибудь, позавтракаем, а то я даже кофе утром не успела попить. К тебе, между прочим, торопилась.
- Слов нет, огорошила. Так это, подожди... а где Попов? В смысле, может, потом перекусим?
- Андрюша, - строгим учительским тоном произнесла Юля. - Даже если б твой сосед вообще сегодня не вернулся, а он сказал, что придет через час, у нас бы все равно ничего не получилось. Как ты себе представляешь - первый раз заявилась в гости, и нате вам? Кто я буду после этого? Быстро собирайся, пока злиться не начала.
Полынцев встал с постели, натянул спортивные штаны, достав из тумбочки туалетные принадлежности, направился в душ.
- На нет и суда нет.
Юля заметила над его пупком широкие, наложенные крест на крест, полоски медицинского пластыря.
- Это что? - с тревогой спросила она.
- Царапина.
- Тебя ранили?
- Ерунда, - махнул он рукой, открывая дверь. - Погремушкина вчера убили, вот где горе.
Юля осела на кровать. Слезы без всякого предупреждения хлынули ручьем. Ни после смерти Аркадия, ни после гибели Яны такой реакции не было. Почему же она проявилась сейчас? Другая ситуация? Или боязнь потерять близкого человека? Наверное, все сразу: и Погремушкин выглядел героем, погибшим от бандитских рук, а это выбивало слезу, и Полынцев казался, особенно после заточения в подвале, светом в окошке...
Южный ветер теплым языком облизывал соленые щеки, разгонял окутавшие сердце тучи. Настроение медленно снимало с себя черное платье, переодевалось в белое. Молодость брала свое, долго печалиться она не умела. Юля смотрела на жующего Полынцева и отгоняла от себя желание поухаживать за ним. Хотелось подать ему хлебушек, подставить тарелочку, насыпать сахар в чай, помешать ложечкой и если б не многолюдное уличное кафе, то, наверное, так бы и поступила. Но, увы...
- Андрюш, а почему они решили застрелить артиста? Не круче было захватить заложников или заминировать театр?
- Сейчас, подожди, - Полынцев проглотил кусок телятины и запил чаем. - Так о чем, бишь, речь?
- Ты что вместе с мясом проглотил мой вопрос? Почему они...
- Да помню, помню, - доставая сигаретку, кашлянул Андрей. - А потому они не стали этого делать, что, во-первых, не захотели повторяться. Были уже и взрывы, и заложники - устарело. А во-вторых, решили показать, что воюют не с мирным населением, которое неизбежно гибнет при массовых терактах, а с конкретным противником. К примеру, поет артист о героях-солдатах, значит, идеологический враг - получи пулю. А кукарекает соловьем про сюси-пуси - значит, друг - живи и радуйся. Точечная тактика - очень верный ход, - он чиркнул зажигалкой. - Представляешь, какая паника в богемных кругах поднялась бы? Да они после этого случая, как черт от ладана, шарахались бы от патриотических песен. И без того-то не жалуют. Вот тебе - малой кровью - большое дело. На личную трусость удар рассчитан - это работает безотказно. Ну и, в-третьих, такая акция легка в исполнении и гуманна по отношению к своим, что немаловажно.
- Как это? - отхлебнула чай Юля.
- Да так, - выпустил он колечко дыма. - Акция называлась 'Солнечный удар': Янка должна была снять певца бесшумным патроном, есть такие, никакой глушитель не нужен. Ты бы ничего, естественно, не заметила, фотографирует подруга и фотографирует - нормально. К тому же, бинокль тебе подарили, что б поменьше по сторонам таращилась. После выстрела, сообщники подняли бы панику: мол, в зале бомба, спасайтесь, кто может. С толпой бы и вышли. Дело сделано.
- Неужели после убийства, кого-то выпустили бы из зала?
- Они нам показали, как это вживую выглядит - народ смел все преграды, будто волной.
Юля чуть не проглотила чайный пакетик.
- У вас там была паника?
- Еще какая.
- Бедненький, - она погладила его руку. - Натерпелся. Я только одного не поняла. А зачем им Янка понадобилась? Мужиков, что ли, не нашлось?
- Вот видишь, и ты об этом спросила, значит, расчет у них оказался верным.
- В чем?
- В том, что женщину будут искать в последнюю очередь. Тем более: а) проживавшую в пансионате, а не на частной квартире, бандиты, как правило, делают наоборот; б) ходившую на концерт вместе с подругой-журналисткой, а вашего брата многие побаиваются; в) - дружившую со всеми отдыхающими в засос, то есть - всегда на глазах, ничего не скрывала. Одним словом, нормальная диспозиция, крепкая. Вот только Аркадий ее немного подпортил. Сначала на концерт с вами собрался идти. А это уже риск - мало ли, что он мог заметить. Но это бы ладно, если б не интерес к фотоаппарату. Вот здесь они решили: пора заканчивать, слишком далеко мужик полез. Так-то.